Игривый теплый ветерок на лепестке сисилии.

Погружаясь в голубую лазурь, рука рассекает щекотную дымку белоснежного облака. Прохлада ударяет в нос, пуская дрожь по телу, а лучи открытого солнца греют лицо. Мгновение, и ты на одном уровне со стаей птиц. Они замечают тебя, и, словно дополняя картину, ускоряются взмахом крыла на фоне заходящего солнца, пропадая в его свете. Т/И мягкой ладонью касается еще непривычной драконьей чешуи. Ее размер поражает: одна пластинка примерно с человеческую голову, а то и больше. Шум ветра и легкий скачок- мощные крылья, что были щедро расписаны природой в красочные узоры, набирают высоту, удерживая массивную фигуру в воздухе. Мгновение, и тень могучего создания покидает гладь облаков, падая на землю под ними. Из этого "окна" четко видно всю поверхность материка. Девушка завороженно опускает взгляд, все еще боязно придерживаясь шеи дракона. Вот что значит "мир как на ладони". Отсюда видны все семь государств, даже отдаленная, закрытая Инадзума. Но яснее всего виден родной край свободы и ветра. Глаза ищут знакомые места, поражая своей крохотностью. Вот, к примеру, Шепчущий лес. Всегда казалось, что среди стволов этих вековых деревьев можно бродить часами, умудряясь не только заблудиться, но и застрять на пару часов пешего шага даже имея на руках карту и память опытного искателя приключений. Сейчас же высокие деревья и путанные тропинки были не больше пальчика руки. Забавно вспоминать, что именно там девушка впервые познакомилась с весьма неожиданным -теперь уже- ее другом…

***

— Мне казалось, что расчет идет на то, что мы должны подойти тихо, пока дракон спит.- девушка немного косилась на лиру в руках барда, по струнам которой сейчас так аккуратно пробегали его пальцы. Мелодия, такая успокаивающая, заполнила округу, привлекая внимание зверей и птиц. И обычно девушка была бы рада такой сказочной атмосфере, созданной ее другом. Но не когда помимо безобидных жителей леса его игра могла привлечь более опасное создание. — Хмп! — возмутилась творческая и свободная душа.- Мне воспринять это за оскорбление моего музыкального таланта или твой акт недоверия ко мне? Неужто моя игра на столько плоха, что разбудит задремавшего дракона? — задеть творца легко, так и сейчас нос и подбородок паренька был вздернут вверх, выдавая его гордость. Однако как бы он не пытался недовольно надуть щеки, «злобным» его лицо точно нельзя было назвать. — Я такого не говорила. Я о том, что- — Чудно! — позволил себе ребячески перебить подругу Венти, тени обиды на его лице как не бывало.- Тогда ускорим шаг, а то теряем время! — так бард оборвал их разговор, и лира вновь вторила его словам, оставляя немного возмущенную т/и на пару шагов позади. Ведь ей явно дали понять: ее слова тут не имеют значения. Однако девушку это ничуть не успокоило. Панический взгляд продолжал окидывать местность на каждый шорок и каждое движение. Вот белка из куста выбежала, вот птица вспорхнула. Листва густеет… как и стволы деревьев. Города вовсе не видно. Трава-светяшка… закатник…! Резко к пареньку прижались со спины. Снова его игру прервали, распугав зверюшек-слушателей. — Что такое? — оборачиваясь через плечо, пара бирюзовых глаз посмотрела на дрожащее создание. Тонкий пальчик аккуратно поднялся, подергиваясь, указывая вглубь леса. Единственно пространство, не закрытое тенью листвы, достаточно большое, чтобы благородное создание невероятных размеров удобно уместилось на полотне из травы, и в такой солнечный день просто решило сладко вздремнуть. Даже мелодия, что он слышал тысячи раз за свою жизнь, ласково прошлась по чувственным кисточкам, убаюкивая и позволяя отдохнуть, не переживая о собственной защите или чувстве одиночества. Ведь где-то рядом близкий друг, что так хорошо его знает. Только вот не задача: чудесная песнь прекратилась. Слишком резко. Что-то случилось. Массивное крыло, ранее замеченное через стволы деревьев, открылось, позволяя показаться прикрытой драконьей морде. Длинная шея вытянулась, создание легенд, исполняемых бардами, надменно окинуло своим взором округу. Взор зацепился за дрожащую смертную, боязно указывающую пальцем от страха. Невежество… Но к кому эта мелкая фигура так пристроилась? Величественное тело поднялось на лапы, вытягивая шею. В пару шагов дракон переместился ближе к паре друзей. Сонный, суровый по взгляду, явно недовольный нежданными гостями дракон. Вот так окончание пикника. В ужасе девушка совсем уткнулась в зеленый плащ паренька, ожидая громкого рыка, или чего хуже. Секунда, и… — Двалин! — воскликнул озорной голос, заставляя девушку обернуться. Бард как ни в чем не бывало, смело подошел к дракону, а тот склонил голову в ответ, будто пытаясь осмотреть подошедшую макушку в беретике получше. В следующую секунду огромный клюв "Ужаса бури" был обвит руками в объятиях юноши. И эта мордашка, полная невинности и некой ласки к старому другу, полностью выбила т/и из колеи, заставляя лишний раз ущипнуть себя, удостоверившись в реальности происходящего. Реально. Очень даже. Однако легче не становится. Почувствовав на себе максимально шокированный взгляд, Венти таки обернулся к подруге, но клюва Двалина из рук не выпустил. Ох, и позабавило его такое удивленное мягко сказать личико. "Жалко, нет фотоаппарата" — мысленно смекнул бард о полезности такого чудо-устройства, но чтобы украсить эффект полностью, задал весьма любопытный ему вопрос: — Не хочешь прокатиться, пока мы поболтаем?

***

О да. Первый полет- это то, что в жизни никто не забудет. И ладно бы спланировать на ветерке, жители города свободы давно приловчились к таким передвижениям. Но на огромной скорости покорять высоту, думая уже долететь до самой Селестии- не каждый осилит без подготовки. Однако, стоит отметить, что бард тогда в ужасе вовсе не был. Даже кричал от восторга, будто это был просто развлекательный аттракцион с фестиваля. И пусть с того дня она не получила ясный ответ: как так бард подружился с драконом, сейчас именно он так же уговорил ее прокатиться. Вот, сидит перед ней, ничуть не боясь. Даже не держится вовсе. "Вот это доверие" — подмечает т/и некую действительно крепкую химию между мальчишкой и драконом: словно оба ответно были уверены в своей безопасности рядом друг с другом, и такое доверие было подкреплено не просто многолетней… нет… вековой дружбой, а реальными поступками: как у товарищей на поле боя. Однако, бард не на столько стар, чтоб такие глупые мысли оказались правдой… … Ах, если бы она знала, сколько на самом деле эти двое прошли вместе… Кажется, тут прошли мысли о городе свободы? Вот и он! Лично явился четко на своем месте посреди Сидорового озера. От чего Архонт Анемо назвал так чистейший водоем- не известно. Но алкоголики города, употребляющие вино, выполненное только из этой воды, единогласно одобряют~ С такой точки обзора шпили собора казались ничтожно мелкими. Забавно, как обычно они наоборот, будто пронзали своими острыми концами облака. Тоже самое и с огромными крыльями статуи Архонта, тень которых не раз укрывала в жаркие деньки. Сейчас она казалась просто уютной сувенирной фигуркой, какую захотел бы себе в дом любой житель, включая т/и. Опускаясь взглядом ниже, четко разглядеть дома не выходит, однако тропинки все так же весьма удобно разделяют улицы, делая их более узнаваемыми: минималистичный, уютный парк у Гильдии Искателей Приключений, фонтан у отеля Гёте, путь в излюбленную таверну Венти, центральная тропа, рассекающая весь город прямо к торговой площади, где как всегда разбегается глаз. Прилавки с едой, алхимией, приятными сердцу безделушками от Маджори. И, конечно, место многочисленный обедов- "Хороший охотник".

***

— Теперь согнуть вот тут, а этот край надо оставить прямым, — посматривая то на свой, то на лист девушки, бард контролировал каждое ее движение. Мягкие пальчики ловко повторяли движения друга, аккуратно деформируя материал в руках.- хорошо. Теперь потяни вооот так! — паренек ловким движением руки изменил положение сгиба, и фигурка в его руках приобрела объем и четкость.- И готово! — довольный собой, музыкант опустил восторженный взгляд на творение подруги. — Эээм…- неуверенно повторив такое резкое движение, девушка замерла, обнаружив точную копию творения парня у себя в руках.- Ой! Вышло! — теперь уже она стала изучать каждый изгиб своего чуда, вертя его в ладонях. Кто бы мог подумать, что Венти умеет собирать оригами птичек? — Замечательно! — со смешком воскликнул парень. В секунду его губы изогнулись трубочкой, выпуская ветер, который подхватывал "крылья" птахи, унося ее в небо, но бережно оставляя у окна какого-то ребенка на подоконнике. Пусть малыши порадуются маленькому чуду. Следующим, с позволения девушки, улетела и ее подделка. — Откуда только ты научился делать оригами? — вернувшись к уже остывшим мондштадским оладушкам, спросила девушка. Да, блюдо, почувствовав себя забытым из-за клочка бумаги, решило стать совсем холодным, но ничего не сделаешь. — Ой, ну знаешь, куда только барда сюжет для песен не заводит? Вот и бывал я в Ли Юэ, там то один мой старый друг умел собирать оригами, меня научил такой технике.- воруя под чавканье подруги оладушек, объяснялся брюнет.- а как складывать именно птиц я сам придумал! — гордо воскликнул он, откусывая хрустящий край, совсем не ворочась от температуры блюда. — Уж прям сам~- с хитрицой протянула девушка, понимая, какой же Венти болтун. — Да, сам! Знаю, что не докажу, но и ты не опровергнешь! — с не меньшим вызовом и мягкой, но уверенной ухмылкой парировал Архонт. И было в его взгляде нечто такое, уж очень самоуверенное. Нет, не озорная юношеская мысль, что все сойдет с рук. А именно уверенность, что он лично знает правду и плевать, что скажут другие. От такого-то и спорить не хотелось. — Хорошо-хорошо.- закивала девушка.- я-! Вдруг со стороны собора послышался звон. Полдень. Да, их завтрак с этими бумагами порядком затянулся, а главное… — Эмбер меня съест! — воскликнула т/и, да так громко, что шумная торговая площадь немного приостановилась, ища источник крика. Буд-то кого-то убивают. Но поняв, что все в порядке, вернулись к бытовой суматохе. — С чего бы? — единственный зритель паники, он же носитель зеленого беретика со свежей сисилией, с задорной ухмылкой наблюдал за беготней подруги. Вот она уже просит у Сары коробочку, подкидывая монет. А вот заветные угощения -оладушки- пропадают под крышкой. По лицу паренька секундно скользит тоска: бесплатный обед унесен из-под носа. — Я договорилась с ней пойти на разведку. Она осматривала бы территорию у Вольфендома, а я бы пока потренировалась в борьбе.- спешно объясняла девушка, проверяя, все ли взяла.- ждать она меня точно не будет, но так за ней еще и не угнаться! — Кароче, ты бежишь~- закончил за нее бард. — Именно! — и вот она уже пробежала мимо лавки Катерины- Увидимся позже!

***

Да, Эмбер тогда опять покусала т/и за непунктуальность будто сама не опаздывала. Но, как и свойственно друзьям, ссора закончилась перемирием. Достаточно было лишь угостить пиро волшебницу стопкой блинчиков. В миг от вида на земле девушку отвлекла стая птиц, что так ловко поднялась над широким узорным драконьим крылом, и летела на попутных потоках, ничуть не боясь людей и дракона. Звонко чирикнув, стая так же ловко нырнула в обгон большой фигуры Двалина, направляясь к Востоку. Однако от взгляда т/и им еще долго укрываться не удалось. Только когда облака над Горами Буревестника совсем укрыли их в своей куче, делая мелкими точками. Горы Буревестника- далеко не самая мирная локация, с мощными ветрами и не менее грозными чудовищами. История у этих место тоже не самая светлая: только мысль о том, что в те места люди ходили лишь в ожидании шторма с морей, пробирает до дрожи о суровости тех времен. Сейчас, благо, об этом беспокоиться не стоит: бурь такой силы не бывало уже несколько тысяч лет. Однако, словно суровое напоминание, в тех местах еще стоят смотровые башни. Одну из них т/и наблюдала лично. И не то, что бы она так уж туда хотела попасть…

***

Легкое сооружение вольно оседлало потоки ветра. Ленточки на концах изображенной бабочки резво путались в потоках, а конструкция заслонила за собой Солнце, оставляя на земле след. Леска в руках девушки натянулась под прилившим потоком ветра, маня за собой. Уже который раз девушка отчаянно пыталась поймать поток воздуха, но тот с каждым разом словно отбирал у нее игрушку, заставляя бежать по поляне, лишь бы не уронить воздушного змея. А такая новинка в магазине Маджори, привезенная прямиком из Ли Юэ, оказалась весьма недешевой, и очень не хотелось бы сломать покупку в первый же запуск. — Ты слишком сильно тянешь леску.- раздался за спиной голос Венти. Собственно, именно он настоял прийти в это не очень безопасное место. Они с т/и пересеклись прямо у магазина, когда девушка просто хотела отнести змея домой до более ветренной погоды. Однако ребячество и любопытство паренька настояли на запуске прямо сейчас. "А отсутствие ветра- не помеха! Он всегда сильный в Горах Буревестника!" — казалось, парнишка забыл о монстрах, разбивших на территории лагери. Но девушка ничего возразить не успела: на нее уже глядели парой молящих глазок. И сколько раз она просила себя научиться говорить ему "нет"? Хотя… Видимо, это невозможно. Да и, признаться, жизнь так лишилась бы всех авантюр, и стала бы в разы скучнее. Даже сейчас: территория по очевидным причинам охраняется от посторонних рыцарями Ордо Фавониус. "Ребятне из города" так просто сюда не попасть. Но как же весело и нервозно было взбираться на макушки деревьев, перелетая на соседние ветки вихрями, что наколдовал парень. Все, лишь бы "дядьки в броне" не заметили. Страшно, и весело. Так и сейчас. — Не хочу, чтоб он сильно высоко улетел.- отходя по ветру, т/и пыталась снизить невесомую конструкцию.- Боюсь потерять контроль, и сломать его. Повисла тишина. Неловкая для т/и тишина. Ее взгляд был сосредоточен только на парящем полотне, а в ушах стоял шелест реки рядом. От того все хрупкое тело содрогнулось, когда ладони паренька накрыли тонкие пальчики с катушкой и ниткой. — Глупенькая, ты не доверяешь ветру? — немного шершавые от музыкальных струн верной лиры пальцы разжали хватку у основания несчастной лески. Голос был непривычно тих и спокоен, даже серьезен.- Ты же знаешь, его не стоит "контролировать". Дай ему свободы, — его рука управляла ладошкой девушки без сопротивления. Конечно, Венти не мог не подметить знак ее доверия, что грело многолетнюю душу.- и он покажет тебе чудеса. Летающий змей с рисунком бабочки взмыл вверх, покоряя высоты. Секунда, и он закрыл собой Солнце над парой друзей, роняя на их лица пестрые краски. Вид был красивый: игрушка словно светилась, а лучи вовсе не слепили глаза и более не пекли голову. Теперь ветер действительно не вырывал конструкцию из рук, лишь мягко покачивая, и не давая упасть. Словно стал верным соратником… Нет. Игривым ребенком, посчитавшим человеческое творение забавным. И это успокаивало. Просто так стоять, наблюдать за простой, но чарующей вещью, будучи дружным со стихией, увлекает. Как и мирное сопение над ухом или пара знакомых рук, обычно утягивающих в головокружительную авантюру, но сейчас аккуратных и невесомых, как утренний бриз. Любопытное сравнение. Странно ли, что такое мгновение, такое касание хочется запомнить на долго?..

***

— О чем задумалась? — вырвал девушку из мыслей голос Венти. И когда он успел достать лиру? Как долго он играл? — Виды рассматриваю.- с усмешкой ответила девушка, переводя взгляд на друга. — И то правда, видок потрясает! — Потрясает? И только? И куда же делось красноречие барда? — Эхе, оно будет позже, на моем выступлении. А пока позволь мне подумать, куда мы с тобой еще не ступали? Или ты желаешь пройтись как-нибудь сразу до Ли Юэ за новыми воспоминаниями? ~