II
18 января 2022 г. в 18:25
Варрик, кряхтя, карабкался на крепостную стену. И угораздило же Хоука облюбовать себе место на самом верху!
— И чего тебе не сидится в гостевых покоях, — проворчал он, подходя к зубчатому краю стены. — На худой конец, ты мог бы переехать ко мне в комнату. Там вполне пристойный камин и я бы поделился одеялом.
— Мой самый щедрый друг, — рассмеялся Хоук.
Голос у него был охрипший.
Он стоял, прямой, как меч, закованный в броню Защитника, и у Варрика кольнуло под сердцем: как давно Хоуку не приходилось ее надевать? Судя по письмам, жили они вполне мирно, и киркволльских сбережений хватало на неприхотливый быт.
Варрик виновато засопел.
Меньше всего он хотел, чтобы настал тот день и час, когда Хоуку снова придется рисковать своей жизнью ради чьего-то блага.
— Я говорил с Искательницей… Кассандрой, — проговорил Хоук. — Она мне все рассказала. Как ты обвел ее вокруг пальца, касательно меня.
— Как видишь, до конца обвести не удалось.
— Брось, это было необходимо.
Они замолчали, глядя, как над горами розовеет заходящее солнце.
— Значит, вот как выглядит Инквизиция, — пробормотал Хоук. — По твоим письмам никак не мог сложить впечатления.
— Примерно так и до черта разрывов в небе. В ваших краях их не было?
— Чего в наших краях только нет! Признаться, здоровенная дыра в небе не могла не напрягать. Особенно Андерса, он все еще… слишком чувствителен к некоторым вещам.
— Поэтому оставил Блондинчика дома?
— Как и собирался. Ты помнишь, как в прошлый раз Корифей влиял на него. Не хочу повторения.
О, Варрик помнил.
И сомневался, что Андерс сможет пережить вторую волну внушения — Инквизиция это не несколько друзей в старых руинах, это люди, обученные убивать все, что может убить их.
Инквизиция была построена для того, чтобы разрушать.
Несчастный требушет на холме Убежища буквально отражал всю ее суть.
— А я здесь вроде как письма пишу и за документами слежу.
— Поверить не могу, что Инквизитор посадил тебя на кабинетную работу.
— Если подумать… я сам себя посадил. Впрочем, Бьянка не пылится, не надейся — Инквизитор часто влипает в ситуации. Почти как ты.
— Ну вот мы снова и влипли вместе.
— Как в старые добрые.
— Да… Как в старые добрые.
***
Хоук нужен всем.
Варрик уверен, что это какая-то особенность, что-то, что неотвратимо связывающее его со всеми местами, где ему удавалось побывать — Хоук становился невероятно нужен всем.
На башню, где он облюбовал себе местечко, постоянно совершалось паломничество — Инквизитору было любопытно посмотреть на героя, Быку — вызвать на бой, Дориану — пофлиртовать за спиной у Инквизитора и заодно просчитать варианты опасности со стороны этого человека. Коул молча сидел рядом и Хоук не прогонял его, считая, очевидно, кем-то типа Мерриль.
Только Кассандра показательно говорила лишь по делу, да Каллен стыдливо отводил глаза, встречаясь с ним во дворе или в общем зале.
Хоук обедал и ужинал в компании Варрика, но нет-нет да и оказывался втянут в веселье и шум скайхолд ской суеты. И даже пару раз — в “порочную добродетель”, причем привел своей игрой Жозефину в восторг.
Немногим глупцам, садящимся с ней за один стол, это удавалось.
Хоук всем нравился.
И тем гаже становилось на душе у Варрика при мысли о том, что всех их ждет.
***
Они встретились с Логейном в старых пещерах.
За время, проведенное в Скайхолде, Варрик успел выудить из Хоука все подробности о том, как и когда тот успел познакомиться с легендарным тэйрном. И тут, конечно, не обошлось без Блондинчика и его умею влипать в неприятности и втягивать в них за собой следом всех остальных.
Вполне тянуло на очередную книгу.
Если Варрик когда-нибудь снова сядет писать, конечно: в последнее время муза оставила его на попечение куда более актуальным проблемам. Корифею, архидемонам и политическим интригам Орлея.
Логейн ждал их у небольшого костра в глубине пещеры.
Инквизитор, Дориан и Кассандра с жадным интересом рассматривали его — героя, предателя, отца королевы…
Варрик видел усталого человека, который снова и снова оказывался втянут в самое сердце войны и никак не мог уйти на покой. Возможно, для таких людей просто не существует покоя.
— Это Зов, — объяснил Логейн. — Корифей каким-то образом вложил Зов в Серых Стражей, заставил их слышать его. А зачем и куда он ведет — неизвестно. .
— То есть, на самом деле, никакого зова нет? — уточнил Инквизитор. — Серых Стражей обманывают?
Логейн кивнул.
Хоук потемнел лицом.
— Какого архидемона ты раньше не сказал? — взревел он.
— Это секреты Стражей, — сухо ответил Логейн, отворачиваясь. — Я не могу говорить об этом просто так. По хорошему, и вам не должен был бы, если бы все не сошли с ума.
Хоук закусил губу.
Варрику не надо было спрашивать, чтобы понять о чем — о ком — он думаем. Слишком легко было забыть, что Андерс тоже серый страж.
Хоук оставил его дома именно потому, что в дело втянуты Стражи, но как Андерс сможет бороться с Зовом, если Корифей простер руки и над Орлеем, и над Ферелденом?
Оставалось верить, что Блондинчик и здесь всех перехитрит.
Варрик не хотел думать про иное.
— Страж-командор Кларель ведет их. Я сбежал, когда она стала говорить, что мы должны — обязаны — совершить кровавый ритуал, чтобы остановить порождения тьмы.
— Это безумие! — округлил глаза Инквизитор.
Приличный маг из приличного круга в Оствике, боялся магии крови как огня — а Серые Стражи просто бегут и…
Варрик поморщился.
— И она не стала тебя слушать?
— Не стала, — кивнул Логейн. — И открыла на меня охоту. Мы должны отправиться в Западный предел, я выследил что некоторые Серые Стражи шли туда с какими-то сообщениями. Быть может, узнаем подробности.
— А сам ты слышишь зов? — спросил Инквизитор.
Логейн кивнул.
— Если я его слышу, это не значит, что моей силы воли не хватит, чтобы противостоять ему. Я делаю что должен.
Как и всегда — осталось невысказанным.
Хоук кивнул.
— Тогда я отправляюсь в Западный предел. Инквизитор, ждите наших донесений.
***
— Блядская магия крови! Блядские демоны! — орал Хоук, мечась по комнате взад и вперед. Логейн меланхолично пил кислое вино прямо из бутылки, Варрик сидел на скамейке у стены и старательно не попадался под горячую руку.
Хоук был в бешенстве, и его можно было понять.
Команда Инквизитора тоже была не в восторге от происходящего — но никто из них, кроме Блэкволла, никогда не имел дела с Серыми Стражами. А самого Блэкволла как-то миновал лже-Зов, устроенный Корифеем. Это было странно, но играло на руку Инквизитору.
Поэтому Тревельян закрылся в комнате военного совета вместе с Калленом, Лелианой и Жозефиной и разбирал в мельчайших деталях отчеты Хоука и Логейна.
Хоук сделал все что мог, и от того бесился еще сильнее.
— Зато мы знаем, куда идти, — сказал Варрик, когда Хоук перестал вымещать гнев на башенной стене.
— В Адамант, — кивнул Логейн. — Инквизиция поддержит нас, используя все силы. Этого хватит, чтобы взять крепость штурмом и остановить Кларель и Эримонда.
— Просто как, блядь, можно было до этого додуматься? — снова заорал Хоук.
Логейн покачал головой.
— Для любого Серого Стража смысл и цель жизни — победа над Мором. Им предложили эту возможность. Уничтожить Древних богов и порождения тьмы при помощи армии демонов, это — соблазнительно…
— Соблазнительно? — Хоук налетел на Логейна и, схватив того за воротник, хорошенько встряхнул. — Может, и тебе туда хочется теперь после того, что мы насмотрелись в Западном пределе?!
— Уймитесь, — попросил Варрик, и Хоук его услышал.
А потом молча забрал у Логейна бутылку и вышел прочь.
***
— Ты волнуешься, — сказал Варрик, вставая рядом с ним на крепостной стене.
С этой стороны открывался восхитительный вид на горы. Им бы сейчас такое же спокойствие.
— Еще бы. Андерс… Может, надо было взять его с собой? Я ошибся. И цену этой ошибки придется платить мне.
— Эй… — Варрик ткнул Хоука локтем в бок. — Андерс как-то справлялся до встречи с тобой. Да и после наворотил дел самостоятельно. Так что, думаю, как-нибудь он разберется. Ты писал домой?
— Нет.
— Что ж… Инквизитор скоро отдаст команду. Возьмем Адамант — и будем думать, что делать дальше.
Хоук поставил локти на зубцы крепостной стены и опустил голову на руки.
— Если бы я еще сам в это верил.