IV
9 марта 2022 г. в 16:31
Бетани была непреклонна.
— Он сказал, ждать, и мы будем ждать!
Андерс мотнул головой.
— Он бы написал! Он бы уже написал!
— Мало ли что могло случиться! — Бетани отчаялась воззвать к его рассудку.
Тщетно.
Андерс сидел на полу, обхватив ладонями худые ноги, и смотрел перед собой, в одну точку. Выглядело жутко, как будто он был не здесь, все его сознание стремилось дотянуться до Хоука.
Но Тень ускользала от него, каждую ночь его преследовали кошмары Зова, и не получалось даже попробовать поискать.
— Я сама поищу, хочешь? — Бетани опустилась перед ним на корточки.
Андерс снова мотнул головой, грязные волосы упали ему на лицо.
— Ну нет. Это опасно.
— Значит, тебе можно, а мне нельзя?
Бетани насупилась. Иногда маленькая, избалованная сестренка-Хоук показывалась из-под брони много пережившего воина. Но отпускать ее в Тень одну нельзя — слишком много жадных демонов блуждает там, бесконтрольно, рядом с соблазнительными разрывами в ткани завесы.
— Да. Мне можно. Но я не буду этого делать, как и ты. Потому что мне не хватит сил сопротивляться тому, что я могу встретить. А Справедливость… Лучше, чтобы он и дальше едва присутствовал.
— Но мы не можем уйти отсюда.
— Почему?!
— Хоук знает, что ты тут, он будет писать, он сюда вернется…
— Он бы уже написал! — по новой принялся накручивать себя Андерс. — Что-то определенно произошло. Хоук не мог не влезть с головой в эту заварушку со Стражами и Инквизицией. Ты же знаешь, он и Варрик — гремучая смесь. А уж если Варрика затащило в этот омут, то Хоука и подавно…
— Он жив, Андерс, — Бетани накрыла его руку своей. — Я в это верю. Я это знаю, я бы почувствовала…
— Да… — Андерс прижался щекой к ее руке. — Я бы тоже.
***
Постепенно они начали выходить из дома. Зов накрывал волнами — то звучал так громко, что Бетани с трудом удавалось удерживать беснующегося Андерса, то затихал совершенно, и тогда возвращалась ясность мыслей.
В такие моменты Андерс часами просиживал за столом. За годы партизанской войны в Киркволле он привык думать письменно, доверяя мысли пергаменту. И сейчас старая привычка помогала оставаться в рассудке.
Бетани выбралась в город — рискнула в очередной период просветления — и добыла у торговца сверток карт Тедаса. Разных времен, выполненных разными художниками разной степени умелости… Это не имело значение, важны были карты.
Принесла и сорочьих сплетен.
— Повсюду говорят об Инквизиции. Якобы они что-то сотворили с Крествудом и избавили его от проклятия, которое навлек староста. Затопил город, представляешь? — рассказывала она, выкладывая на стол скудную добычу.
Каравай хлеба, немного яиц, запечатанный кувшин молока и немного крупы и специй. Деньги у них обоих были — то, что тщательно копил и распределял по всем членам своей семьи Хоук — но тратить они старались аккуратно.
Да и особо негде было тратить. Окружающие деревни беднели на глазах.
— Говорят, что около Редклиффа бесчинствуют венатори, а цитадель Теринфаль захвачена Красными храмовниками. На дорогах небезопасно, торговые маршруты осаждены разбойниками и мародерами.
— Тогда тем более не получиться отсидеться, — Андерс сдвинул корзинку с яйцами в сторону, раскатывая по столу карты. — Мы должны идти.
— Куда? — Бетани тяжело вздохнула. — На глубинные тропы? Или, может быть, в Адамант, куда тебя так отчаянно манит Зов?
— Я уже не уверен, действительно ли это Зов, — хмуро сказал Андерс. — Все, что я знал до этого… От Зова нет спасения, уж если он начинается, то впору идти умирать в бою с порождениями тьмы. То, что он затухает, и то, что твоя магия работает… Это что-то противное самой природе.
— Ты… считаешь, Зов можно подделать?
— Я вообще многое считаю, не все, к сожалению, могу озвучить вслух — секреты Серых стражей, бла-бла-бла, Страж-Командор однажды где-нибудь объявится и оторвет мне голову за болтовню, а Хоука может не оказаться рядом, — пробормотал Андерс на одном дыхании.
Мысли его, казалось, блуждали далеко — с пером в руке он что-то чертил на одной из карт северных земель.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь понять, что происходит. Адамант… Он находится к западу от Вейсхаупта, так? Создатель, мне следовало лучше относиться к своим стражеским обязанностям. Я бы знал больше. Определенно знал бы больше и смог бы этому помешать…
— Чему помешать?..
— Я не знаю! — крикнул Андерс и тут же успокоился. — Прости, Бет. Я не хотел на тебя кричать. Просто… Я с ума схожу от беспокойства. Зов, пропавший Хоук, дырка в небе, демоны, порождения тьмы… Хотя бы десяток лет пожить в мире, я что, многого прошу?
— Я уже и забыла что такое мир, — грустно улыбнулась Бетани. — Давай поужинаем? Твоя очередь готовить.
***
Зов поутих на несколько дней. За это время Бетани успела неплохо выспаться — без криков Андерса и его попыток поджечь дом. Андерс же, казалось, даже не пытался спать: сидел над картами, над книгами, вытащенными со дна тяжелого сундука, что-то постоянно писал, просчитывал и бормотал себе под нос. Свечи расходовались одна за другой, и Бетани в конце концов сказала, что свечных дел мастер продал ей последнее из своих запасов.
— У него кончился воск. И он не может купить новый — не у кого. Окрестные пасеки разорены бандитами…
— Был бы здесь Хоук, он бы немедленно вызвался навести порядок, — криво усмехнулся Андерс. — Но его здесь нет.
— Ты же не хочешь?..
— Я? Нет, что ты. Я врач… И то, какой из меня сейчас врач, меня к людям нельзя подпускать больше, — Андерс тряхнул головой и светлые пряди упали на лоб. — Я думаю, что нам надо уходить.
— Андерс, мы ходим по кругу.
— Нет.
— Мы уже об этом говорили.
— Нет.
— Хоук велел ждать!
— Хоук пропал! — Андерс стукнул кулаком по столу. — От него нет ни единой весточки. Он где-то там, в гуще событий, пока мы отсиживаемся в тылу без малейшей надежды его когда-нибудь увидеть. Знаешь, что это значит? Что не надо рассчитывать на Хоука. Мы были его отрядом долгие годы. Мы можем сами сделать что-то хотя бы для себя, а не гнить в ферелденском захолустье!
— Андерс… — слабо прошептала Бетани. — Мы не можем…
— Сбежать? Бетани, я в этом профессионал. Я всю жизнь бегу. Из Круга, из Ордена, из Киркволла. От храмовников, от расправы, теперь вот от Зова… Если я что-то и умею, то бежать.
Андерс встал и, схватив первую попавшуюся дорожную сумку, принялся закидывать в нее все подряд: колбы с лекарствами, пучки трав, карты и заметки, книги…
— Бери только то, что унесешь на себе, — бросил он.
— Я сюда с одной сумкой пришла, — ответила Бетани, — и не у меня здесь дом и накопленное имущество!
— Ты не представляешь, сколько раз мне приходилось бросать все и бежать!
— Также, как и мне!
Они остановились друг напротив друга, тяжело дыша и сверля друг друга взглядами.
— Мы с Хоуком бежали из Лотеринга через дикие земли Коркари, спасаясь от порождений тьмы. Наша деревня сгорела. Все, кого мы знали, с кем выросли вместе, погибли. А потом горел Киркволл — и из него я тоже бежала. Не недооценивай меня, Андерс. Я тоже Хоук.
***
Они покинули дом ранним утром.
Андерс запер дверь и долго стоял, прижав ладонь к прохладному дереву. Маленький домик на отшибе стал островком безопасности на несколько лет. Но безопасность — иллюзия.
— Идем.
Первое время они шли молча.
Андерс набросал для них маршрут — вдалеке от больших дорог, окольными путями, туда, где меньше вероятности столкнуться с разбойниками или венатори. Но напороться на разрыв в Завесе теперь можно было где угодно, поэтому Андерс предусмотрительно отдал Бетани почти все защитные амулеты, и надел на пальцы пару колец.
— Похудел, — огорченно произнес он. — Того и гляди свалятся…
— Может, у меня что-то возьмешь? — предложила Бетани, но Андерс мотнул головой:
— Эти Хоук подарил.
Бетани отстала.
Им повезло — ни разрывов, ни бандитов. Посохи они держали наготове, но дороги были восхитительно пустыми, словно в этой части Севера все вымерло или погрузилось в сон.
— Андерс… Куда мы идем? — спросила Бетани. — Если в Адамант, то он там, восточнее…
— Вейсхаупт, — четко проговорил Андерс.
— Что?..
— К демонам Адамант. Что бы там не творилось, мне туда нельзя, а тебе и подавно. Но в деле замешаны Серые Стражи, так или иначе, поэтому мы пойдем прямо к их сердцу — в крепость Вейсхаупт. Там мы получим ответы. Какие — не знаю, но я выбью их из Первого Стража, даже если придется достать из глубины Тени Справедливость и…
— Андерс, успокойся! — Бетани схватила его за руку.
Не то чтобы Андерс снова начал сиять голубыми искрами, но выглядел жутко.
— Я спокоен… Я спокоен… — Андерс остановился и начал глубоко, медленно дышать.
Бетани дождалась, пока он придет в себя и осторожно спросила:
— Андерс, я же не Страж. Меня вряд ли пустят в крепость…
— Пустят, — отрезал Андерс. — А оттуда я напишу Варрику и скажу где мы. И пусть только попробует, скотина, не ответить.