Вейсхаупт

— А ты был когда-нибудь в Вейсхаупте? — спросила Бетани. Они шли уже несколько дней. Стоило покинуть уютное убежище и Андерс убедился — Тедас горит в огне. Расколотый чудовищными событиями на Конклаве, мир наводнился порождениями тьмы, бандитами и оголодавшими беженцами, потерявшими человеческий облик. — Нет, — Андерс покачал головой. — Но каждый Страж знает, где он находится. Это крепость Первого Стража, убежище ордена с давних времен. Если где и есть сейчас покой и порядок, то там. Что бы ни происходило в Адаманте… Или где-то еще. — Но Хоук… — Хоук там, где жарче всего, — Андерс сдул с носа отросшую светлую прядь. — Но рано или поздно он туда придет. После моего письма или сам по себе — неважно. Я знаю, что, раз дело связано с орденом, он туда влезет и будет разбираться, пока не докопается до сути. Пусть ему придется до этого разобрать по кирпичикам Адамант. — А почему ты не был в Вейсхаупте? — Бетани обхватила руками колени. Она никогда раньше не расспрашивала Андерса о прошлом. Никогда не интересовалась им. Надменная, избалованная Бетани Хоук, которую интересовало собственное могущество и место в мире… Она тоже сгорела в огне Киркволльской бойни. Осталась эта — совсем ему незнакомая, с заострившимися чертами лица, прямыми черными волосами и глазами, такими же, как у Хоука, суровыми и серьезными. С ней приятно было иметь дело, подумал Андерс, жаль, что такой ценой. — Когда меня вербовали, еще шел Мор. Важнее было удержать каждый оплот Серых Стражей. Мой командир — Дайлен Амелл, герой Ферелдена — привел нас в Амарантайн вскоре после того, как уничтожил Архидемона. Не знаю, каким образом ему удалось выжить, но он выжил и начал наводить порядок. В нас нуждался Амарантайн, и мы не думали о том, чтобы двигаться куда-то еще… Андерс, всегда тщательно скрывавший подробности своего прошлого, и представить себе не мог, что будет с таким удовольствием рассказывать о той передряге с Архитектором, в которую они тогда влезли. И о Кристофе… Вернее, о том, как в мир пришел Справедливость, и почему Андерс вообще согласился тогда на сделку. — Ну и ну… — Бетани покачала головой. — А я думала, это у меня жизнь веселая. — У всех свои радости, — хмыкнул Андерс, разламывая пополам лепешку и протягивая ей одну из частей. — Теперь это уже в прошлом. Неважно. — Про Киркволл ты тоже так скажешь? — нахмурилась Бетани. Андерс вспомнил про Орсино. Этот набат будет долго и похоронно бить в ее груди. — Не знаю. Про Киркволл я скажу что-то многие годы спустя, когда это станет историей. Пока это наша жизнь. — Ну и ну, — повторила Бетани. — Ну и ну. *** Дни слились в один. Дорога в Вейсхаупт шла по жаре, по бесконечно длинным дорогам, ведущим в гору, и в конце концов Бетани готова была уже сдаться. — Давай вернемся, — взмолилась она. — Меня все равно туда не пустят. Мы зря все это затеяли. — А что ты предлагаешь? — Андерс создал конус холода и, сев на колени, прижался к нему лбом. От жары перед глазами плясали черные мушки. — Может вернемся? — Нет. Бетани тяжело вздохнула и вытерла пот со лба. Она не призналась бы никогда, что главный ее страх — что ее насильно обратят в Серые стражи. Или что Андерса схватят и больше не выпустят никогда, не вернут Хоуку. Бетани достаточно знала брата, чтобы представлять, что он сотворит за такое со Стражами. Но Андерса нельзя было переубедить, нельзя остановить. Бетани только вздыхала и жмурилась — идея идти в Вейсхаупт была хороша там, в маленьком домике под раскидистым деревом, где Зов пытался Андерса убить. Теперь Зов совсем исчез, Андерс был свободен, и, кажется, полон сил — несмотря на жару. И полон решимости выяснить, что происходит со Стражами и вернуться к Хоуку. Бетани понимала, что трусит, и не могла ничего с собой поделать. — Идем, — Андерс обошел наполовину подтаявший кусок льда. Его ощутимо шатало. После Киркволла он исхудал и снова стал похож на того измученного человека, которого Бетани встретила в Клоаке десять лет назад. Три сытых и теплых года в поместье Амелл стерты с его лица. Но пока еще не из его памяти. — Идем. Хоук… Мы должны дойти до Вейстхаупа и написать Хоуку. Одно действие за раз. Хорошо? Он обернулся и протянул ей руку. Бетани встретила взгляд его янтарных глаз. Усталых, сосредоточенных, но все таких же теплых, как и прежде. Неудивительно, что они раз и навсегда пленили когда-то Хоука. Она подумала о других глазах. Огромных зеленых юных глазах на взрослом лице. Эльфийские глаза всегда такие удивительные. Орсино… Был удивительным. Вот уж удивил так удивил. — Идем, — в третий раз повторил Андерс, и Бетани пошла. *** Вейсхаупт встретил их негостеприимно запертыми воротами. Андерс подавил желание постучать Каменным кулаком — сразу с конфликта начинать встречу не хотелось. Но. Он имеет полное право прийти сюда. Пусть хоть для чего-то сгодится скверна в его крови. Поэтому он деликатно постучал рукой. Долгое время за воротами стояла тишина. Наконец ворота медленно распахнулись — очевидно, двух изможденных путников не сочли представляющими опасность. Навстречу им вышел высокий эльф с волосами цвета спелой пшеницы, заплетенными в косы у висков. Зеленые глаза смотрели прямо и строго. Он был одет в серебристый с синим доспех из сильверита. Длинный плащ с грифоном, подбитый мехом, держала фибула из металла. — Кто носит мех в такую жару? — пробормотала Бетани на ухо Андерсу. Тот бросил на нее хмурый взгляд, мол, молчи, и сделал шаг вперед к эльфу. — Зачем вы здесь? — спросил эльф. Голос его звучал устало и настороженно. — Зачем приходят в Вейсхаупт? — спросил Андерс. — В крепость Серых стражей? — Вы рекруты? — уточнил эльф. Возможно, рекруты сейчас не частые гости здесь. — Нет. Я Серый страж, — голос Андерса почти не дрожал. Сколько лет он бежал от того, к чему пришел сейчас? Проклятье, Хоук. Ты мне должен. — Серый страж? — эльф удивленно оглядел его с головы до ног. — А твоя спутница? — Нет. И не рекрут. Просто со мной. — Хорошо, — помолчав пару мгновений, принял решение эльф. — Проходите. Мы давно не получали вестей извне. Я Дариэл. Эльф кивнул и пошел в сторону высокой крепости, возвышающейся на фоне гребня Сломанного зуба. — Я Андерс, — сказал Андерс ему в спину. Ему показалось, что эльф споткнулся. Он развернулся на каблуке сапога из мягкой кожи и оказался рядом с ним в один миг. — Андерс? Тот самый? — О да, — закатил глаза Андерс. — Тот самый. Бетани прыснула в кулак. — Я Бетани Хоук, — влезла она между Андерсом и Дариэлом. — Хоук… — у Дариэла округлились глаза. — Теперь понятно. *** Это “понятно” ждало их комнатах, которые им отвели — две маленькие клетушки, но при этом хорошо протопленные, с хорошими кроватями, столами и тазиками для воды. Что еще надо аскетам-стражам, и правда. Письмо лежало на столе в комнате Андерса. Андерс и Бетани смотрели на него с одной стороны стола, Дариэл — с другого. — Откуда письмо? — спросил Андерс. — Ни одна живая душа не знала, что мы соберемся сюда. Я это на ходу придумал. — А говорил, что есть план, — фыркнула Бетани. — Это и был план, — сказал Андерс. — Но я никому его не озвучивал. Дариэл кашлянул. — Письмо пришло сюда неделю назад. Его написал гном по имени Варрик. Одно письмо он направил Первому Стражу, и его содержание мне неведомо. А второе — на имя Андерса или Бетани Хоук. На случай, если кто-то из них появится в этой крепости. Андерс побледнел и вцепился под столом в руку Бетани. — Я… думаю, его надо вскрыть, — сипло пробормотал он. Дурные предчувствия терзали сердце. Дариэл, глядя ему в глаза, подтолкнул к нему письмо. — Оно адресовано вам. Вам и вскрывать. У Андерса дрожали руки, и он еле-еле смог сломать печать и развернуть сложенный вчетверо лист. Варрик писал второпях, буквы скакали по строчкам. Бетани ткнулась подбородком Андерсу в плечо — тоже хотела читать. “Андерс! Бетани! Кто бы из вас не добрался до Вейсхаупта — я верю, что это случится. Вы оба не из тех, кто будут отсиживаться в стороне от опасности. А опасность велика. И мы пытаемся — пытаемся противостоять ей. Завтра утром мы отправляемся в крепость Адамант. Только Создателю известно, что мы обнаружим там на самом деле. Но мы близки к разгадке той болезни, что поразила орден Серых Стражей. Инквизиция не отступится. Хоук примкнул к Инквизиции вместе с Серым Стражем Логейном, они выступают вместе с нами. Хоук намерен отправиться в Вейсхаупт после того, как мы наведем порядок в Адаманте. Если это письмо найдет кого-то из вас там — задержитесь, попросите убежища, но ждите. В.” Это было совсем не похоже на Варрика, и в то же время Андерс безошибочно узнал его почерк и стиль. — Нам остается ждать, — тихо сказал он. — Андерс… — Дариэл смотрел на него пристально, словно пытался разгадать, как ребус. Эльф сидел, закинув ногу на ногу, и изящно сложив узкие руки на колени. Его хрупкость не вязалась с доспехами и явно высоким положением, которое он здесь занимал. — Что? — Андерс сжал пальцами переносицу. Мысль о том, что Хоук где-то сражается, просто оставив его бездействовать в тылу, сводила с ума. Но он вспомнил про Зов. Это было связано с Зовом, Хоук не мог рисковать… — Почему вы пришли? Я слышал о вас. Вы были в бегах столько лет. Отступник. Беглец. Друг Стража-Командора, обокравший Орден… — О, пожалуйста! — взмолился Андерс. Уголки губ Дариэла тронула улыбка. — О ваших подвигах здесь многие наслышаны. Я не буду препятствовать вам. Вы можете оставаться сколько хотите. Но… почему? Потому что хочу умереть, сражаясь. Потому что услышал Зов. Потому что устал бежать. Потому что хочу увидеть Хоука. — Потому что я псих, — с нежной улыбкой, полной яда, ответил Андерс. — Одержимый, который уничтожил Киркволльскую церковь. И крайне полезный целитель с природным даром. И Серый страж. Победа в войне, бдительность в жизни, жертвенность в смерти. Знаете, все эти прекрасные законы… Дариэл на мгновение прикрыл глаза. — Я понял, — сказал он. — Располагайтесь. Чувствуйте себя как дома. Он поднялся и вышел — плащ мягко взлетел и опустился за его спиной. Андерс и Бетани остались в тишине.