Начался день третий. Роксана понимала - нужно действовать быстро. Завтра наступит конец.
Раздобыть нужно было огонь , да немедленно. Но где же огниво взять?
Благо, она проснулась ранним утром , полоз придёт ещё не скоро - времени на раздумья много.
Нужно было выкрасть огниво. Вот только не было в замке ни единого предмета , который мог бы огонь развести..
По повериям мага Василия, если сжечь замок полоза , то умрёт и царь змеиный , и всё царство без него вымрет.
Тайники ? Глупость, не стал бы он прятать ничего . Могли же девицы найти огниво, огонь разжечь, полоза убить..
Видно суждено ей навеки стать невестой Монти.
От отчаянья , начала девица картины разглядывать. На одной лев был.. На второй конь, с белой гривой до копыт.. А на третьей.. Девица на третьей была изображена! Была изображена красивая девушка в окружении цветов. Девушка была одета в легкое платье с открытыми плечами. Она была как живая.
-Какая красивая! Явно, что краснее чем я , раз в тысячу.. - подумала Роксана. - Только почему такая грустная?
Она подошла поближе и стала рассматривать картину.
Девица с картины улыбнулась Роксане. Отпрянула Ружана от картины. А у девки-то в руках.. Ключик , ключик! Настоящий ключик!
Схватила Рокси ключик с рук девушки безымянной , а та приняла изначальную позу. Ключика как не было!
Начала вертеть Ружана в руках своих бледных ключ , да думать , чего-же открывает он?
Вдруг! Загорелся ключ, будто и впрямь это огонек был, но тут же потух.
И что-то произошло. Комната , где сидела Ружана преобразилась. Глазу не заметно преображение , а душой чувствовалось.
И девушка , что на картине , исчезла, оставив сад , полный цветов , в полном одиночестве.
Задумалась тогда Роксана - бывала ли раньше эта девушка на картине?
Но главное было ключ хранить. Мало ли , что он откроет!
Заплела себе Рокси косу, скрутила в пучок , закрепила ключом маленьким златым.
Не дождалась она Мезамира - вышла из палаты своей. И нарисовался пред ней огромный коридор, дверей где было множество..
И пошла она вперёд, куда глаза глядят.
Шла она так не долго ,не коротко - пять минут, сворачивая иногда в разные стороны.
Везло змеям , что по щелчку пальца перемещаться умеют.
Выдохлась она, смахнула рукой пот со лба. Появился пред ней Василий , помощник её тайный.
- Не стоило, девица , выходить из палаты , ещё и одной.. Куда пойти хоть хотела? - Шептал мудрец , вертя в руках свою тросточку.
- Гэй! А чего это ты делаешь здесь?! - Возмутилась Рокси. Хотелось притопнуть ногой , но она понимала , что излишние действия здесь выполнять опасно.
- Соправаждаюший я твой, маг. Надоело мне , что девицы все , как одна - умирают. Знала бы ты , сколько лет держит меня Полоз в заточении своём.. - Он горько вздохнул - Ну , чего ж этакого тебе потребовалось ,столь ранним утром?
- Мезамир.. Полоз , то-бишь, спит он? - Девица сцепила свои руки в замок.
- Запомни - царь змей не спит никогда. Он обречён вечно терзаться - голодом , отсутствием сна. Много я повидал за свою жизнь , сколько в заточении змея я - много чего знаю. - и Василий оперся на свою трость. - А чего тебе надобно , от змея главного?
- В палату к нему пробраться. Мне очень нужно. - Теперь и Ружана заговорила шёпотом.
- У колодца Полоз , меня оставил следить за его троном. Ежели узнает, что я здесь , вместе с тобой - не поздоровится нам. Ну , что-ж, пройдём, если нужно.. - И Василий взял за руку Рокси, да стукнул тростью. И очутились они в палате Монтгомери.
Старец указал пальцем на трон.
- Подойти , девица. Вытащи ключ из волос , понадобится он тебе.. - Свободной от трости рукой он щелкнул пальцами . На троне появилась замочная скважина.
Поднесла Ружана ключик к замочной скважине, вставила - подошёл. Прокрутила - отварилась потайная дверца. Лежало в отсеке огниво , а рядом записка.
Взяла всё это добро Рокси в руки, как дед тростью стукнул - закрылась дверца. Стукнул два - Роксана уже у себя в палате , как ни в чём не бывало.
Спрятала девица под кровать огниво, а записку решилась прочитать.
Прошу тебя, Василий. Коли не будет больше девиц попадаться, коли самому надоест - сожги меня, сожги замок. Вечером сожги , да так , чтобы я беды не предвещал. А сам убегай , куда глаза глядят. Надоедают мне эти терзания. Мне уже плевать на народ, на жену. И не будет у меня счастья уже , никогда.
***
Вечерело. День прошёл скучно - проведал разок Роксану Монти, да оставил её в комнате. Он уже не следил за ней так чщательно. Думал , что Ружана не выберется уже.
Вспомнила она о записи - вечером нужно было сжигать замок. Взяла из под постели огниво, вышла из палаты. Появился рядом волшебник Василий.
- Замок сгорит моментально , ты не волнуйся.. А ты от проклятия освободишься. Провожу тебя до выхода. - И , все тем же методом постукивания тростью, они оказались прямо перед дверьми выхода из замка. Огромными , позолоченными.
- Выходи же , девица.. - И ворота пред ней раскрылись. Вышла Роксана из замка , встала на крыльцо , напротив Василия.
- А ты же как будешь, Василий? - Она взглянула на огниво в руке.
- А я сгореть со змеем должен . За предательство. Предал я полоза. Убил его, считай. Должен я вместе с ним скончаться.
Вздохнула Ружана , да выхода другого нет. Сошла она с крыльца , подожгла его. Как по щелчку пальца изуродовался замок. Врата позолоченные стали из кожи змеиной , как и весь замок. Разгорелось пламя. А Роксана бежать кинулась!
Отбежав от замка , она обернулась. Слышны были истошные крики Монти , пронзающие до глубины души. Стоял в воротах Василий. Улыбается , да сгорает до косточек.
И стоит девица , платье её белое развивается , волосы блондинистые поток ветра относит назад.
Наворачиваются на глаза слёзы. Но всё твердит она себе - "другого выхода не было".
Проклинаю заклятое злато,
За предательский отблеск тепла,
Вспоминаю о той, что когда-то,
Что когда-то крылатой была - она давно умерла.
