- поднимайся , красна девица. Сватать тебя будем , на Полозе. - Мужик обхватил своей рукой бороду и провёл её через кулак - ты , девка , его настоящего имени не упоминай , коли он рядом с тобой не стоит. - Стукнул дед златой тростью раз - очутились они средь золоченых стен , ярких ковров , да гор золотых. Стукнул дед златой тростью два - очутились у врат огромных , окрашены которые были в красный цвет. Ворота те все в узорах золотых были , блестели. Постучал мужчина тросточкой во врата.
- Войдите. - Грубо и громко прорычал чей-то голос. Будто за дверью был злобный аллигатор.
Ворота отварились. Показалась роскошная комната . В отличии от прошлых коридоров , комната была зелёного, болотного цвета.
На боковых стенах были два огромных окна , со златыми ставнями , откуда лились лучи света.
Глаза Ружаны забегали по громадной палате , пока не наткнулись на высокий белый трон , в котором сидел мужчина.
Мужчина был ухоженный - волосы
красного цвета и сложены в необычную причёску , одеяние под цвет комнаты - светлый болотный . Отличительной чертой были солнцезащитные очки.
- Снова баба? - Он сложил руки в замок. И только тогда Роксана заметила , что ногти на руках его были черного цвета , слишком длинные и острые , для человека, и даже из закрытого рта было видно острые клыки. - Давайте быстрее её сюда. Снова больше дня не протянем , так я с ней разберусь. Имя-то моё знает хоть? - Мо́лодец на секунду ухмыльнулся, после чего сменил взгляд на сердитый.
Старец подтолкнул Рокси сзади, намекнув , что в разговор она должна вступить сама.
Собрав всю свою волю в кулак , Ружана начала симулировать храбрость и отвагу.
- Вашего имени я не знаю , царевич. А вот моё имя - Роксана Вольковчик! - Она выпячила грудь вперёд и поставила руки на бедра.
- Храбра ты ,де́вица. Имя мое - Монтгомери. Но, ежели осмелишься , зови Мезамир. Нова совсем здесь, вижу.
Мезамир уже не казался таким злым,но Рокси понимала - один неверный шаг , и ей наступит конец .
- Василий это. - Монти указал длинным черным когтем на старика за Роксаной - А ты жена моя будущая , коли всё плавно пройдёт. А коли нет - обед ты мой. Я таких как ты уже тридцатку съел. Будешь тридцать первая у меня.
Он ехидно потёр чешуйчатые, в некоторых местах , ладони и улыбнулся , обнажив острейшие клыки .
Рокси не знала что делать
Она стояла как вкопанная .В голову лезли мысли о побеге , но она понимала что вряд-ли сможет одолеть огромное человекоподобное существо.
Мезамир встал. Показался не малых размеров хвост, всё также покрытый чешуёй.
Теперь ты в курсе, кто я такой, Ружана. Пройдём со мной , девица. -
От этих слов Рокси стало не по себе. Её пугала сила этого существа. Она не могла противиться , иначе ей настанет крышка.
Мощная фигура приблизилась и когтистой лапой схватила за руку Рокси.
Девушка не сопротивлялась, а только покорно шла за ним. Тот повёл её через , казалось бы , бесконечный коридор. Спустя несколько минут они оказались в необычайной красоты палате .
На стенах висели прекрасные картины. В центре комнаты стоял огромный круглый стол с различными книгами, а на стенах были изображены зелёные змеи.
- Здесь ты будешь жить. - Монти указал на кровать, украшенную подушками и одеялами. Кровать была не такая большая,но на ней вполне могла уместиться парочка человек. Роксана села на неё.
Девушка находилась в непонимании. - Значит, просватана я на вас буду.. Когда? - Рокси склонила голову набок и похлопала глазами.
- Спустя три дня мы поженимся. И это не зависит от твоей воли. Как только мы поженимся, мы будем связаны тугими узами навсегда. - Монтгомери махнул хвостом. - Твоя вечная карма за гнусное любопытство - быть невестой полоза. И от неё невозможно высвободиться. Твоя жизнь - вечна , как и моя.
Монти соврал.
Карма была вечна , это верно. Но способ избавления был.
- Страдай вечность! Прочувствуй , прочувствуй это! - Царевич сорвался на истеричный крик , и , громкими, разрушительными шагами удалился из комнаты.
Роксана сидела , как скованная.
Она была скованна незаметными обычному глазу оковами.
Казалось, умереть легче , чем вечно терпеть терзания , чем вечно быть невестой змейной , самой превратиться в змеицу.
Но Ружана оставалась живой. Она вела себя покорно. Верила , что от проклятия есть спасение.
С одной стороны , Рокси было жалко , жалко полоза , который обречён держать всех в страхе. Тот, кто родился змеиным царём навеки погружен в мучения , от этого нет исцеления. Он должен править вечность.
Его родственники, друзья, подчинённые - все они будут уходить в мир иной. И лишь он со своей женой обречён терзаться в стенах замка , и только раз в год выходить на волю.
За окном была мгла. Заметив это, Рокси легла спать.
Её мысли мучал срок - осталось два дня. Нужно отыскать способ , нужно выбраться. Но как же это сделать?
Решено - Василий поможет. Василий - опытный маг. Не пальцем деланый, не змей.
Может, его маскировка лучше , чем у других. Но он выглядит человечно. Как луч света , во всём змеином царстве.
К нему можно обратиться за помощью. Он - единственный, кто не связан с этим миром. И он может помочь. Может, он и есть тот самый единственный шанс.
***
Проснулась Роксана всё в той же комнате. Её разбудили громкие шаги - видать Полоз идёт...
Отворилась дверь, влетел в палату Мезамир.
- Ну здравствуй, девица. - он посмотрел на Роксану , которая сидела в белоснежном прямом платье на краю кровати. - Гребень лежит в шкафу. - Тот указал на небольшой шкафчик в углу комнаты. - До колодца провожу , стоит он в нижнем этаже замка.
Ружана вспомнила свои намерения .
- Благодарна Вам, но , может быть, вы сводите к Василию меня? - Она вскочила с кровати и встала перед Монти.
- Ах, к колдуну противному этому. Для чего?
Рокси замялась. Нужно было соврать.
Девица уже открыла рот для того, чтобы что-то сказать, но её перебили.
Монти сам ответил на свой вопрос.
- Для того, чтобы остаться человеком, верно? Не смей разговаривать с Василием без моего ведома. Иначе твоя жизнь будет под огромной угрозой. А теперь , плети себе косу и мы пойдём к колодцу.
Монтгомери снова выставил свой оскал. Роксана же была разочарованна. Но останавливаться она не собиралась.
Ружана заплела себе косу , после чего пошла к Монти.
Свой страх нужно было держать в руках , дабы не опозориться.
Змей снова схватил девицу за руку , наверняка, чтобы та не убежала. Они вышли из помещения и направились к лестнице.
Змей повёл Рокси вниз, по длинной спиральной лестнице.
Они спустились в кромешную темноту . Пройдя несколько шагов , комната постепенно заполнилась светом. В середине виднелся колодец. Рядом стояли чугунные ведра.
- Набирай воды , умывайся. - Монти бросил строгий взгляд на Ружану.
Та выполнила приказ.
Вода была холодной и очень чистой. Она умыла лицо и руки, затем наполнила ведро и снова умылась.
Монтгомери поманил её рукой.
На этот раз он решил не брать её за руку - он сильнее , быстрее. А превратись в змея, так задушит до смерти
Они пошли обратно , на верх.
Выйдя на свет, Монти повел ее в свою комнату.
Змей сел на трон , а Роксане приказал встать напротив.
- Желала поговорить с Василием? - Он потёр друг о друга пальцы - Только мигом.
Мезамир ударил в колокол. Из воздуха матерезовался волшебник Василий.
- Девица Ружана желает разговора с тобой , колдун ты человечный.
"Колдун" покачал головой , прицокивая языком. Он понимал, о чём именно хочет поговорить Рокси. Ему не хотелось смерти ещё одной невинной , любопытной девицы.
- О чем же желаешь спрос вести? - Сказал Василий , опервшись на златую трость , которая в конце было закручена в знак вопроса.
Роксана подошла к волшебнику ближе и заговорила на неведаном языке , зашифровав свой вопрос .
Мезамир был умен, в силу своего возраста , он знал все языки мира , от славянского до древнеегипетского.
Но шифры он никогда не понимал.
Василий же , наоборот - из язык он знал лишь славянский , но знал наизусть все шифры.
Выслушав девушку , волшебник шифром ответил Ружане:
«Обманул тебя Полоз. Выход есть - чтобы от проклятия его освободиться и в живых остаться , нужно замок сжечь змеиный.
Вот только если сделает это его жена - умрет Полоз, а без Полоза вымрет и всё царство змеиное»
Царь змеиный слушал их - ничегошеньки не внимал. Только глазами раскрытыми от удивления хлопал.
- Что это, девица , у вас за язык? - удивлённо спросил Монти, - Что за дивные слова?
- Это - наш язык, сообственный! И называется он "Пчелиный"! Правда славно?
Потёр Полоз затылок, все также ошарашенно глядя на Василия и Рокси.
- Так это что же получается.. - Он начал нервно оглядываться. Ружана же сдерживала смех .
- Да-да, змей! Вот , Василий , есть у тебя имя? - Девица бросила взгляд на мага.
- Есть, Василий. - теперь и он смотрел на свою знакомую с недоумением.
- А моё имя как? - Та сложила руки на груди.
- Роксана. - Василий вздохнул.
«Долго ли ещё будет длиться этот спектакль?» - думал он.
- Верно! Вот видишь , Полоз? У всех есть свои имена. И у людей может быть сообственный язык , как и соответственное имя!
Мезамир ахнул и раскрыл рот.
От такого выражения лица Роксане стало ещё смешнее.
«Какой же всё таки Полоз глупый!» - Подумала Ружана и ухмыльнулась , гордясь победой.
- Но... - она снова взглянула на парня , - остальные люди не могут общаться на этом языке. А вот мы - можем! И нам не нужна никакая магия.
- Всё , хватит тут мне иностранных разговоров! Разойдитесь! Василий , ты на место, Ружану тоже на место отправь!
Маг кивнул и стукнул тростью. После чего Рокси оказалась в своей комнате.
Лишь только она вернулась на "своё место" , как улыбка спа́ла. Она снова вспомнила о сроке . Шёл второй день. Завтра - последний шанс. Она должна выбраться.
Девушка подошла к окну и начала наблюдать , как катится в закат солнце , теряя остатки тепла.
***
