В ПРОЕКТе будущего крах

Она лежала на пригорке, холодный ветер бил в лицо, повсюду пели птицы и шелестела зелёная сочная трава. Вокруг расстилались бескрайние просторы полей, а внизу расположилась деревня. Прямо перед деревней протекала река. Небольшая, но и не ручеёк. Название девушка не знала, да и не за чем было. В деревне, что было видно даже отсюда, кипела жизнь: бегали дети, старики разговаривали у забора, лаяли собаки, дрались коты, вон, мужик набирал воду и уже закрывал колодец. Кто-то сзади положил ей руку на плечо. Девушка дёрнулась, оглядываясь, но вокруг никого не было. Разве что, собачонка жалась в кусты. Отчего бы? Без разницы.  — Подъем! — Раздалось приглушённо из ниоткуда, будто кричал воздух. — Вставай! — Повторилось уже чётче.     Откуда это? Что происходит?! Девушка оглядывалась в попытках найти источник, но тщетно.  — Лоран! — Раздалось так, будто молотом ударили по голове.     Серый бетонный потолок, такие же бетонные стены в небольшой комнатушке, шкаф, стол со стулом, на котором стояла фоторамка с изображением живописной деревни за рекой, да две яркие лампочки у входа - вот то, что предстало перед глазами Фиоры в первый миг пробуждения. Её тряс среднего роста мужчина в рабоче-защитном комбинезоне.  — Ну, привет, Фред. — Лоран постаралась изобразить на заспанном лице улыбку. — Наконец-то, проснулась! — Он ухмыльнулся. — Как же тебя сложно поднять, знала бы. — Произошла короткая пауза. — Я тут принёс кое-что. Встанешь - погляди, вдруг понравится. — Мужчина стал намного серьезнее. — Ладно. Попросили передать. Тебя вызывают. Идти нужно к старому входу.  — К парадному? — Мечница усмехнулась. — Когда его последний раз открывали? Сколько у меня времени? — Не очень много. Советую поторопиться. — Он развернулся. —Не буду мешать. Удачи там, куда бы не отправили. — Фред  вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.     Фиора поднялась и села за стол. На нём лежала рапира. Та самая, что ещё вчера была, как казалось, утеряна навечно. Покрутив в руках и убедившись в её отличнейшем состоянии, Лоран экипировалась. Последней необходимостью было закрепить визор на каске. Пока она держала его в руках, взгляд случайно застыл на висящей на стоящей на столе фоторамке. Пыльной, со сколотыми краями, но тем не менее привлекающей внимание и чем-то любимой. — Пора. — Сама себе скомандовала женщина и тот час же вышла из помещения.    Пока она двигалась по коридорам и поднималась по лестницам наверх, невольно задумалась над тем, что не посмотрела на время, и совершенно без понятия даже о том, ночь сейчас или день. Тем не менее большинство отсеков пустовали. Лишь дежурные исправно стояли на постах.     Вот отсеки кончились, освещение резко ухудшилось, а стены покрылись облупившейся краской вместо сплошной и гладкой. Со скрежетом отъехала очередная гермодверь. По ту сторону стояла почти полная тишина, и лишь отдалённые звуки беседы доносились до Фиоры.     Что это был за подземный комплекс? Что-то огромное в прошлом и почти заброшенное ныне. Она сама не заметила, как дошла до холла. Опомнилась лишь в тот момент, когда в дверях показался мужчина среднего роста с имплантами, зелёными и сверкающими глазами, с энерговинтовкой за спиной. — О! Приветствую! — Кинул тот, опершись на угол двери. — Альвир? И ты здесь? Не ожидала. Что они такое придумали, раз даже тебя позвали? — Фиора на миг встала в ступор. — А вот подойди и спроси. — Он кивнул себе за спину. — Все на месте. Думаю, Эш хочет провести брифинг сразу всему отряду. — Альвир заулыбался. — Скажу так: планы, наверное, грандиозные.  — Это меня и пугает.     Перед Фиорой открылось просторное помещение с кучей старой мебели. Окна были забиты, а светом служил фонарь на большом продолговатом столе. Скучающие оперативники занимались чем попало. Так, Люциан разбирал и собирал свои ионные световые пистолеты, Ясуо читал книгу, а у запертых центральных дверей громко смеясь сидели ещё два неизвестных ей бойцам. Эш нервно ходила кругами, но сразу заметила мечницу. — Риего, Исами! — Она окликнула бойцов у двери. Они сразу умолкли и подошли к столу.     Вообще, все это больше походило на кружок любителей электроники, либо на сходку мусорщиков. Вся эта ободранная и тёмная обстановка, присущая холодным и заброшенным нижним уровням, никак не подходила для этого места, некогда бывшего парадным холлом крупной исследовательской лаборатории. Она, как и некоторые другие, пала в войне корпораций, ищущих наживы. — Все в сборе. Сейчас введу в курс дела — Эш оглядела каждого члена отряда. — Задача состоит в перехвате кристаллов бракерна. — Она остановилась, ожидая реакции. — Такие разве остались? Я читал о них. Невероятная энергоёмкость, чуть ли не вечный двигатель! Только их не видели уже сколько? Лет сорок? — Энергия в голосе Альвира так и билась, а сам он, казалось, сейчас сорвётся с места.      Эш положила небольшой куб на стол и на стене появилась проекция карты города.  — Неважно. Сегодня ПРОЕКТ заключает сделку с ЭнеТраКорп. Думаю, понятно, что они друг другу не доверяют, и это развязывает нам руки - встреча будет на ничейной земле. Поэтому будем ждать тут, — палец скользнул по воздуху и изображение приблизилось, — район восемь, четвертый сектор, улица пятнадцать. Дорога прямая, участок почти безлюдный, много укрытий и мало проходов. Небольшая площадка, где встреча и будет проходить. Йи уже на месте, ведёт наблюдение. Пока я знаю лишь о трёх машинах сопровождения. И да, я уверена, что можем ожидать нежданных гостей, — она кивнула в сторону Фиоры, — Есть у кого-нибудь вопросы? Давайте сразу, чтобы не тянуть. — Эш встала в ожидании, уперев руку в бок.     Всё стояли в полном молчании. Тишину огромного холла нарушал лишь треск мерцающей голограммы. Наконец, это хрупкое молчание было прервано. — Эш, никто не знает, доживёт ли до завтра. А как считаешь ты? — С интересом обратился Ясуо. — Не поняла вопроса. — Раньше за бракерновские кристаллы глотки резали направо и налево. Сейчас эти уроды будут их охранять, как зеницу ока! — Встрял Люциан. — Некоторые ошибки невозможно совершить дважды. План попадает именно в эту категорию. Нас мало, а там точно будут лучшие бойцы ПРОЕКТа. Пускай не из-за нас, но ЭнеТраКопа они тоже опасаются. — Ясуо выглядел сурово и напряжённо одновременно, когда говорил это, но оно и понятно. Однажды он уже прошёл через подобное, правда, по другую сторону баррикад. Тогда ему было суждено остаться единственным выжившим, но затем его оклеветали в преступлении против человечества. Обвинителем выступил ПРОЕКТ, а суд, как марионетка, тут же вынес приговор. — Брось. У ЭнеТраКорпа даже нет кибернитизированных бойцов на службе. Почему ПРОЕКТ должен их ставить во что-то и отправлять спецов? — Эш с иронией посмотрела на невиновного преступника. — Поверь. Я знаю не понаслышке. Без разницы, какое у тебя оружие. Если оно способно убивать - ты опасен. — Ясуо был несгибаем в своей позиции. — Эш, ты ведь тоже была в командной строке, не помнишь их устройства? —  Вклинился крупный боец с усиленным бронёй экзоскелетом и ружьём Гаусса. Если Фиора ничем внешне не отличалась от человека, хотя большая часть её тела была искусственным, то во всём обмундировании этот повстанец был больше похож на тяжёлого бота, учитывая то, что снаружи имплантантов в нём почти не было видно. Опытному глазу, разумеется. — Много времени прошло, Риего. Корпорация изменилась, как и её устройство. — Командир вытащила из-за спины и приставила к столу свой энергетический композитный лук, после чего продолжила. — Как бы там ни было, мы просто обязаны попытаться. Это опасно, но того стоит. Я всё рассчитала, если информация верна и всё пойдёт в соответствии с планом, мы выйдем сухими из воды. Сами рассудите: мы до этого не трогали ЭнеТраКорп - они сейчас больше озабочены возможной подставой от проектанцев, чем нами! — А я готова, чего уж не попытаться. — Леона добавила своё слово. — Проигрывает тот, кто ничего не делает. А мы всю жизнь по острию ходим - не привыкать. Я с тобой, командир. — Спасибо за поддержку. — Кивнула Эш. — Остальные?     В холле поднялся гомон: все участвовали в споре о возможности провести такую вылазку, да и вообще о шансах группы на выживание, эта тема была преимущественной. Фиора же стояла и рассматривала карту, запоминая её до малейших деталей. Было ясно, что так или иначе, но на задание они пойдут. Лоран прекрасно осознавала, что это опасная игра, но итог партии стоил бы того. Выкрасть редчайшие энергокристаллы и получить хоть и призрачный, но шанс окончательно рассорить две мегакорпопации - что может быть желаннее для того, кто жаждет их краха? Ответ очевиден. — Разумеется, я с тобой. — Присоединилась Лоран.     Ясуо оглянулся на Фиору, немного приподнимая катану из ножен и осматривая поцарапанный клинок. Устойчивая плазма, которой остриё было покрыто, переливалась оттенками оранжевого и нагревала неподвижный воздух вокруг себя, превращая его в сплошную рябь. — Эх, а я хотел сегодня опохмелиться. Жаль. — прошептал мечник, но Лоран всё было отчётливо слышно. — Последний вопрос: откуда тебе всё известно? — Ясуо обратился к командиру и легко вложил оружие обратно в композитные ножны — Есть определённые источники. — Эш остановилась, задумавшись, но тут же продолжила. — Сам понимаешь, не могу распространяться, но они надёжные. Всё под контролем. — Тогда будем на это рассчитывать. Знаешь: мы - за тобой хоть на край пустоши. Тем не менее всегда нужно понимать, с чем имеешь дело. — Протяжно заключил Ясуо. — В таком случае пять минут на подготовку и выходите к углу дома. — Скомандовала Эш и направилась к запертым дверям холла.      Весь отряд был готов и сразу пошёл к выходу, даже Люциан, у которого минуту назад оружие являлось грудой деталей на столе, уже стоял у выхода с гордо выглядывающими из под плаща резными рукоятками.     Когда двери раскрылись, Ясуо остановил Фиору и взял её  руку. Через секунду недоумевающая Лоран увидела в своей ладони самый обычный энергетический пистолет с дополнительной батареей.  — Возьми. Вдруг пригодится. — Голос был тихим и немного севшим. Мечница даже несколько опешила от такого. — Спасибо, но это бесчестное оружие. У меня ещё есть гордость. Да и ты сам говорил, что неважно, чем пользоваться. Важно, как! Я справлюсь, поверь. — Лоран постаралась освободить руку, но самурай удерживал хватку. — Я много чего говорил в своей жизни, но никогда не обходил разум стороной. Ты можешь просто взять этот пистолет и немного поступиться принципами? Хотя бы раз. Ради твоей и нашей безопасности. У всех есть хоть что-то дальнобойное. Мы не на прогулку идём, Фиора. Не до всех можно добраться, иногда проще подстрелить. — Он замешкался, но разжал руки, высвободив ладонь собеседницы. — Хорошо. Я в праве советовать, но не приказывать. Решение все равно за тобой. — Ясуо закрепил пистолет рядом с точно таким же на поясе и повернулся к выходу. — Если решишь взять - скажи. Пока он будет у меня.     Лоран кивнула.      Закрылись огромные двери. За ними предстала заброшенная улица во всеобъемлющем лёгком зеленоватом мареве.     Противоположные здания казались мёртвыми клетками в огромном организме, ведь буквально за ними, отсеченная высоким забором, копошилась жизнь. Как минимум, был слышен гул соседнего химического завода, из-за которого это марево никогда не сходило. — Пройдем до съезда на завод, там возьмём машину и дальше на ней. Нам нужно пересечь два района - без транспорта не успеем. — Говорила Эш, проходя через дыру в заборе.     Очень скоро весь отряд загрузился в небольшой грузовичок, имеющий на кузове рекламу какой-то фруктовой компании. "Самые натуральные синтетические персики на континенте!" - гласил слоган. — Как нелепо. — Прошептала Фиора, поднимаясь внутрь.     Эш с Люцианом сели спереди, остальным пришлось умещаться в кузове. Грузовик внешне хотя и казался объёмным, реальность оказалось обманчивой. Двигатель тихо завёлся. Машина легко тронулась, скрипнула подвеска. Освещала пространство одна единственная древняя, как и весь автомобиль, лампочка в потолке, вторая же на дверях не подавала признаков жизни. Кузов был обит металлом и шумоизоляцией, так что даже нельзя было понять того, где сейчас находишься, а только ждать какого-нибудь сигнала из кабины. — Что лампочку не поменяют? Экономят? — Фиора обратилась ко всем. — Именно. Не слышала? Вольфрам стал до жути дефицитный! Сейчас остановили производство, а старые склады все подчистую растащили. — Подмигнул Альвир.     Что-то чиркнуло по борту машины, а затем вновь наступила почти полная тишина. — Слушайте, раз мы раньше не пересекались, может, хотя бы представимся? — Твердым голосом прервал тишину кузова гигантский повстанец. — Меня звать Риего. Это, — он указал на небольшого бойца с протезом вместо руки возле себя, — Исами. — Тот кивнул. Внешне он был почти полной противоположностью Риего: низкий, с бегающими и какими-то огненными глазами, одной бионической рукой вместо нормальной, но тоже в усиленном экзоскелете и с ружьём Гаусса.  — Да ведь серьёзно! Идём на задание, а друг друга не знаем. Нужно исправлять! — Альвир начал поочерёдно указывать на каждого члена отряда. — Леона, — она кивнула, — Ясуо, — тот поднял руку, — Фиора.    Он улыбнулся и даже привстал для рукопожатия, но машину бросило вниз и тот резко упал. — Ох. Бывает ведь. Эй! В кабине! Не балки везёте! — Улыбка на миг пропала, но тут же вернулась, будто не сползала с его лица. — Похоже, в другой район поднимаемся. — Видимо. Что-же, бывает,  дружище. — Здоровяк с ухмылкой подал ему руку.  — Спасибо. — Ухватился тот. — Откуда сами будете?  — Ненавязчиво спросил Ясуо, смотря на Риего. — К примеру, я с верхнего города. — Он задумался. — Сначала работал в оперативной строке проекта. К сожалению, поздно опомнился. Теперь тут, ведь выбора у меня уже нет. Совсем. Леона? — Его взор перешёл к женщине в тяжёлой броне с конденсаторным щитом.  — А, эм, да. Я. Ну, не стоит ворошить прошлое - вот, что стоит сказать. Там нет ничего гордого и интересного, уж поверьте. — Она уставилась в потолок. — Как пожелаешь. Лоран? — Теперь Ясуо смотрел на Фиору. — У меня тоже не особо много воспоминаний. — В воздухе повисла пауза, после чего мечница парировала свои же слова. — Ну, что сказать, я тоже из верхнего города. Жила фехтованием и обучала других, кто не забыл, что такое настоящий спорт. — Фиора усмехнулась. — Наивная аристократка, потратившая пол жизни на учёбу, а вторую половину на искусство. Потом критиковала управление Города. Попала в опалу, а теперь тут. Других мест для меня не осталось - вот и сижу до сих пор. — Она выпрямилась. — Да уж. Бывает и такое. Мы, кстати, миротворцами были. Второй специальный отдел третьего корпуса. Старший лейтенант Риего, сержант Исами. Насмотрелись там, конечно, знатно. Ладно, не буду напрягать. — Он посмотрел на товарища. — Не боись, братишка. А тот что? Люциан который. — Риего указал в направлении кабины. — Он-то кто? — Бывший... — Начал было Ясуо. — Да стрелок один. Наёмник, но не простой. Часто видишь, чтобы наймиты меняли понятия? — Альвир перебил самурая и похлопал того по спине. — Так что у нас отличная огневая поддержка. Правда, мы без понятия о его побуждениях - не говорит. Только Эш знает, но она тоже не делится. — Он достал пачку сигарет и хотел было закурить, но скользнул взглядом по стенам, лицам товарищей, после чего убрал её обратно. — Кстати, сам я с нижнего города, на рынках торговал. А потом пришли ваши коллеги, когда шахты стали бунтовать, — он указал себе за спину, — меня тогда причислили к восставшим и обобрали до нитки, чуть не пристрелили. — Он тяжело вздохнул. — Я отравился газами. Помощь нашёл здесь. Если бы один друг с повстанцами не был, то валяться бы мне уже где-нибудь в сточных ямах, и жрали бы меня крысы. — Альвир неуверенно пожал плечами — А теперь помогаю с обеспечением. Так что, если что - кликните, достану почти весь Город. При сильном желании, разумеется. — Альвир здорово кашлянул, ухмыльнувшись. — Раз ты гражданский, то почему на боевую операцию согласился? — Исами пристально оглядел того с ног до головы. — Да ты сам подумай. Стрелять я умею, вас мало, а дело сложное. Если мне когда-то помогли - я не забуду помочь в ответ. Уж поверь. — Понятно. Уже был в перестрелках? Стрелять умеешь? — Обижаешь. Разумеется умею. В нижнем без этого никак. — Альвир похлопал себя по поясу. — Тогда я спокоен. — Заключил Исами.     Наступила тишина, сопровождаемая частым и тяжёлым дыханием Риего, а также иногда доносившимися снаружи приглушенными ударами, как будто забивали стальную сваю. Лоран всё ещё размышляла по поводу пистолета, предложенного самураем, ведь Ясуо даже в чём-то был прав. В мире высоких технологий холодное оружие только возрождается, а порой проще выстрелить, чем добираться до противника. С другой стороны, она стрелять то из пистолета забыла как, принципы идут против этого, да и бронированным экзоскелетам трудно навредить энергетическим оружием. Тут и раскрывается достоинство импульсной рапиры - способность быстро добраться до обидчика и точно ударить в сочленение листов брони. К тому же Фиора рассчитывала только на свою скорость и клинок, а не меткость стрельбы. — Эй, Ясуо, твоё предложение о пистолете ещё в силе? — Фиора прошептала, легонько ткнув того локтем в бок.     Он приподнял уголок рта и кивнул, отстёгивая оружие. Нагнулся к собеседнице. — Держи. — Так же тихо прошептал самурай.     Иногда увидеть даже подобие улыбки на лице другого может быть невероятно приятно. А некоторые говорят, что солдаты - бездушные машины. Конечно, кто-то, может, и правда растерял в кровопролитии собственную человечность, но принципы и законы чести - вот то, что способно сохранять её в тех, кто следует им. Фиоре временами казалось, что если бы не "глупые и бесполезные понятия благородства", как однажды выразился Люциан, ей бы уже давно было суждено опустить руки. Проверять она не стала. — Спасибо. — Продолжала мечница тем же тоном. — Не забыла, как стрелять? — Ещё спрашиваешь! — Её взгляд устремился на ружьё Гаусса под ногами Исами, а потом обратно - на пистолет. — Когда-то училась. Не забыла, думаю. — Верю. — Ясуо откинулся обратно к стенке и закрыл глаза.     Дорога уже становилась вечной, когда машина резко встала, будто вкопанная. Двери отворились, раскрывая перед пассажирами сплошную кирпичную стену, уходящую, казалось, к горизонту. Уже вечерело, а вечно плотные облака над Городом делали всё только темнее. — Надеюсь, не трясло. Вертикальный подъем сильно барахлит.— Люциан ждал, прислонившись к стене. — Выгружаемся. Отсюда пройдём квартал по дворам, а там уже Йи всё должен был подготовить. Вперёд. — Голос Эш был твёрдый, но внешне она казалась дёрганной.    Не говоря ни слова, отряд прошёл беспрепятственно до той самой дороги, где, по завершению командира, должна была состояться встреча. Тут их и нашёл Мастер Йи. — Приветствую, друзья. Так, есть три хорошие точки, вон там, — он указал на проулок в тени зданий, — тот полузаброшенный дом. Можно расположится в окне второго этажа, и вон то здание, — Йи указал на целый с виду дом, — двери в нём открыты, а вид на всю дорогу с площадью. — Что с людьми? Прохожих много? — Эш то и дело оглядывалась по сторонам. — Не очень. Пока я был здесь расположен, прошло человек шесть, и проехала одна машина. — Отлично. Отряд, делимся так: Фиора, Леона, Люциан - в проулок. Натаскайте там контейнеров и прикройтесь ими. Риего, Я и Исами - туда, — она указала на полуразрушенное здание, мы с Исами на окна, Риего, будь у входа. Остальные пусть располагаются в третьем доме. Ясуо, ты тоже находись у входа. По сигналу открываем огонь и прикрываем тех, кто внизу. Без команды ничего не предпринимать! — Она оглядела присутствующих. — Фиора, Ясуо, первыми не лезьте, пусть они займутся сначала нами. Риего ответственный за заряд.  — На площади нужная плитка уже вынута. Я всё для вас подготовил. — Йи обратился к громиле. — Ага. Долго вытаскивал? — Тот усмехнулся. — Не очень. — Итак, все всё поняли? Храним радиомолчание. Риего, первый шаг будет за тобой. Прослушивай радиоэфир. Когда услышишь щелчок - подрывай. — Заряд расположим там, где, вероятно, должен будет стоять ЭнеТраКоп. Шансы, что они подумают на друг друга невелики, по крайней мере не повредим груз. Если мы ошиблись с их расположением, то я уже вложил заряд на другой стороне площади, но меньшей мощности. — Медленно, но уверенно проговорил Йи, показывая рукой куда-то на плиточную кладку. — Тебе нужно будет всего лишь активировать нужный. — Кстати о грузе. Что везёт ЭнеТраКоп? Что-то мне кажется, это не деньги - кисталлы бракерна сейчас не купишь ни за какую цену. — Люциан обратился к командиру. — Что они везут - не знаю. Знаю, что у ПРОЕКТа есть кристаллы. Другой информации у меня не имеется. Неважно, что они им предлагают. Нашей первоочередной целью будут именно кристаллы. Все поняли задачу? — Командир осмотрела всех присутствующих. — Ориентировочно, они должны будут прибыть через четыре или пять часов. Расходимся по позициям, звуков не издаём, смотрим по сторонам. Я не удивлюсь, если помимо нас какие-нибудь наблюдатели тут уже ошиваются. За дело.     Уже через пол часа Фиора сидела на металлическом ящике у выхода из вскрытого подвала. Вокруг была отнюдь не тишина: где-то в помещении пищали вездесущие крысы, заполонившие в этом Городе всё, что только не обжито человеком. Некоторые, особенно наглые, лезли даже в жилые места.     Люциан и Леона сидели недалеко. Тоже тихо и спокойно. Никто никуда не торопился, а ждал тот час, когда придётся действовать. Он становился всё ближе и ближе.     Если присмотреться, наверное, можно было даже увидеть напряжение, нарастающее в воздухе. Оно, как конденсатор при разрядке, готовилось хлопнуть искрами, но пока лишь заряжалось и становилось всё массивнее и массивнее. — Как настрой? А, ребят? — Тихо подала голос Леона.  — Да как, как. Ничего. Не одного гада прибил, не одного ещё прибью. Всё будет нормально. — Резко ответил Люциан. — Фиора? — Обратилась Леона, но та даже глазом не повела, будто отрешённая от мира. — Ладно. Слушай, а зачем нам вообще эти кристаллы сдались. Ведь правда, ЭнеТраКоп может везти что-то ещё более ценное, а мы это можем случайно уничтожить. — Теперь уже адресовалось стрелку. — Я так понимаю, — он вздохнул, — всё дело в этих спонсорах. В общем, поступила информация, а с ней и заказ на кристаллы. Содержать всех нужно? Нужно. Вот она и согласилась.  — Тоесть дело в деньгах?  — Косвенно - да. Фактически, она хочет поломать планы корпорации, а заодно и получить сумму. Нужно же на что-то жить, не правда ли?. — Произошла короткая пауза. — Всё, хватит о грустном. Партию? — В его руке неожиданно появилась колода игральных карт. — Всегда с удовольствием. — Леона поднесла и аккуратно поставила бочку, валяющуюся рядом. Порой кажется удивительным, как человек способен поднимать с такой лёгкостью пускай и пустую, но металлическую огромную ёмкость, будучи в полном тяжёлом снаряжении. Потом приходит осознание, что этот человек - чистый пример работы кибернетики. Тогда все вопросы отпадают сами собой.     Прошло пять, десять, двадцать минут. Весь подвал был исследован, но ничего примечательного тут не оказалось. Люциан со всё возрастающим азартом продолжал играть с Леоной в карты. Даже неприятное напряжение куда-то испарилось.      Фиора не стала вклиниваться ни в разговор, ни в партию, а предпочла остаться на месте. В один момент она поймала себя на мысли, что ни о чём не думает. Просто сидит и ждёт, как машина дожидается своей команды, а до этого не делает ни движения. Самое неприятное то, что подобные думы её уже посещали не раз. И каждый раз был въедливее предыдущего. — Слышите? — Люциан резко встал. Карты оказались разбросанными по импровизированному столу. — Да, кто-то остановился. — Прошептала Лоран, вставая с ящика. — Сейчас посмотрю.     Она, присев, вышла из подвала, подползла к контейнеру и аккуратно выглянула из-за горы раскиданного вокруг мусора.     На площади было пусто, совсем никого, только по другую сторону стояла небольшая машина, а около неё ходил мужчина в комбинезоне, больше похожем на костюм химической защиты. Отсюда было сложно понять. Он кричал кому-то в рацию. — ...Да, да, я ошибся! — Неизвестный стал кого-то выслушивать. — Да понял я, сейчас подъеду! Уймись уже! Всё, скоро буду.     Дверь захлопнулась и машина тронулась, уезжая восвояси.     Фиора пожала плечами и развернулась, но тут же до неё донёсся приближающийся рёв. Мощные двигатели. Да, там тяжёлые машины. — Эй! Давайте сюда! — Лоран негромко крикнула в проём подвала.     Люциан и Леона вылезли, притаившись у контейнеров.  Очень скоро подъехали две защитного цвета машины, резво перепрыгнув ограничивающий площадку бордюр. Это были точные копии миротворческих бронетранспортеров с красным треугольником в белой окантовке на бортах. — ПРОЕКТ, — прошептала Леона, — а где ещё одна? Эш говорила про три. — Возможно, ошиблась. А, может, где-то неподалёку. — Люциан вглядывался в двух выходящих из десантного отделения людей в лёгких экзоскелетах с красными треугольниками на шевронах и энергетическими автоматами. Те встали по обе стороны площадки. — Всем быть наготове. Без команды огонь не открывать. Мы не исключаем провокации! — Крикнул командирским тоном солдат в тяжёлом экзоскелете. —  Парни, не забываем: груз очень ценный! Не перестарайтесь! Ждём! — Вас поняли! — Кто-то из бойцов крикнул ему в ответ. Звук приглашался маской на лице говорившего, но всё было чётко слышно. — Давно корпорациям стала доступна военная техника? — Шёпотом процедила Лоран. Её удивлению не было предела. Она, пользуясь импульсным клинком, должна будет противостоять бронемашинам. Перспектива, конечно, не самая радужная. — Я бы скорее удивился, если бы они этого не получили. Та сволочь и не такое способна достать. ПРОЕКТ имеет кучу марионеток в правительстве. — Так же шёпотом ответил Люциан.     Буквально через несколько минут подъехали ещё две машины, но уже бело-серой расцветки. На бортах гордо красовались буквы "ЭНТ" на голубом фоне. Эти уже не были военными транспортёрами, но нетрудно было догадаться, что обычные с виду грузовики, на самом деле, не сильно уступают по прочности машинам ПРОЕКТа.     В радиоэфире был сплошной шум, а со стороны ПРОЕКТа уже вышел человек в экзоскелете без шлема, в сопровождении двух бойцов. Этот мужчина был явно учёного вида, и оттого на его худом теле так нелепо смотрелся громоздкий экзоскелет, очки тоже не придавали его фигуре какой-то опасности. Открылась дверь грузовика ЭнеТраКопа, оттуда вылез человек, о чем-то переговариваясь с водителем и людьми в кузове.      Фиора даже заинтересовалась, что будет дальше. Всё это больше походило на какой-то фильм, чем на реальность. По крайней мере, ей никогда не приходило в голову, что торговля в Городе может происходить с оружием в руках. Было ощущение, что это какие-то криминальные авторитеты собрались на раздел территории нижнего города, но никак не две мегакорпорации договариваются об обмене.      Щелчок.