В ПРОЕКТе будущего крах

      Щелчок рации, доклад патруля, щелчок, сообщение о грабеже, щелчок, информация об убийстве, а потом снова тишина в эфире. И так каждый раз. Каждый час одно и тоже, ничего не меняется. Такая она - бумажная должность. Долгая и однообразная. Спасают лишь моменты, когда кому-то что-то надо, но людей нет. Тогда никому не нужная Лоран может хотя бы проветриться. — Мисс Лоран! Мисс Лоран! — глаза парня блестели, а выглядел он так, будто через несколько минут ему предстоит получить какую-нибудь престижную награду. Он кричал через весь коридор непривычно пустынного миротворческого участка. А затем побежал догонять женщину, направляющуюся к выходу из здания.       Плитка на полу с радостью принимала отпечатки и уже давно перестала быть зеркальной, но её гладкости позавидовал бы лёд на озере в сильный мороз. Вот и неожиданный гость не был готов к этой подлости, а потому поскользнулся и чуть не упал, но смог выдержать равновесие, лишь немного проехавшись, будто на коньках. — Здравия желаю. Сержант Карл Стэнсон, причислен к вашему отряду. Приказ камерлейба, — оттарабанил тот. — Здравия желаю, — Фиора осмотрела его с ног до головы: обычный военный. Серый бушлат, плотные штаны, военные сапоги, фуражка - штатная форма миротворцев сидела на нём, как влитая. Шеврон с белой небольшой птичкой на плече. Сам он был среднего роста, немногим ниже Лоран, чуть худощав, но широкоплечий, что вносило непропорциональность фигуры, — хорошо, мне что-то об этом говорили. Идём за мной. И давайте оставим эти условности, — она предложила, подождав, пока тот отдышится, — новый тут? Все местные про плитку знают. — Да, перевели меня. У вас тут, вроде, на границе нижнего города, особенно много проблем, поэтому усиливают. По крайней мере, мне так объяснили.  — Это верно. В последнее время участились разбои, бунты, нападения и другие нарушения порядка, — Лоран вздохнула, — значит так, сейчас мы идём в гараж, представлю тебя бойцам, затем вооружаемся и двигаемся в нижний. Обо всех деталях сообщу позже. В общем, ты весьма вовремя, — закончила Фиора и пошла открывать двери.       Помещение гаража было довольно большим, а освещённость точно не являлась минусом. Двенадцать бойцов сидели вдоль стен. Что они делали, пока Лоран здесь не было - загадка, ведь, как только двери открылись, все встали по стойке, приветствуя командира. Разве что, на полу осталась лежать игральная карта. Вот пройдохи! С другой стороны, иногда можно закрыть глаза на такие "случайности". — Бойцы, хочу представить вам наше пополнение. Карл Стэнсон, — поравнявшись с отрядом, Фиора указала на сержанта, — надеюсь, никто не устал ждать. Сейчас экипируемся и выходим в нижний город. На одном заводе организуется террористическая ячейка. Приказ: пройти в промзону, провести полную проверку и задержать всех подозреваемых. Есть информация, что противник вооружен. Машины не берём. Топлива мало - в этом месяце не завезли. Всё, выполнять. — Есть! — раздалось хором на весь гараж.       Группе удалось очень быстро прийти в готовность. Да так, что всем даже пришлось ждать командира, пока та получит свой комплект. До лифтовых систем добрались скоро и так же резво спустились.       Редкие улицы нижнего Города выглядели лучше или хотя бы на равне с верхними, но это в районе условной границы между районами. Фиора далеко никогда не углублялась, поэтому ей сложно было судить о жизни на совсем отдалённых улицах и проспектах. Формально, не существовало "верхнего" и "нижнего" Города - это просто разные районы: новый и старый, но спустя время появилось негласное чёткое разделение. Признаться, Лоран это ненавидела. Не из-за того, что его использовали, а из-за того, что оно существовало на самом деле, при этом ничего не делалось, чтобы что-то изменить. "Если мы продолжаем делить людей на верхних и нижних, то чем наш век лучше тех столетий, что прошли тысячи лет назад? Тогда хотя бы земля жила, а не как сейчас - загнивает и превращается в обширную пустошь с оазисами жизни." - однажды прозвучал вопрос в узком кругу друзей, что это обсуждали. Спрашивала именно Фиора. Все предпочитали стоять в стороне, чем помогать более бедным и нестабильным районам. Зато производства там размещали с ужасающим рвением. Ну, хотя бы рабочие места увеличивали, а насчёт экологии уже давно никто не задумывался. Хотя итог такого отношения можно было увидеть во всём мире.       Повсюду сновали люди, в том числе и сомнительного внешнего вида, крайне странно и агрессивно смотрящие на миротворцев. Некоторые не очень сообразительные дети даже кидали в них камнями, но на это никто не обращал внимания. Что булыжники могут сделать людям в полной защитной экипировке, способной остановить пулю или энергетический заряд? Но вот как только вошли в промзону, тут же дороги стали грязными, люди почти исчезли с улиц. Начали всё чаще появляться здания, рядом с которыми даже находиться страшно - настолько они похожи на труху, а не кирпич. Повеяло гарью и воздух стал будто бы плотнее, стало труднее дышать.  — Респираторы, — приказала командир, самолично доставая и надевая единственный способ нормального дыхания. Какое же наступило облегчение!        И, хотя люди почти исчезли с улиц, тем не менее, Фиора старалась вести группу по бывшему стоковому каналу, как раз прилегающему неподалёку, чтобы привлекать меньше внимания. Там почти никогда не было проходимцев, но, конечно, без мусорщиков - местных банд, отъявленных ценителей всякого лома, эти места были бы куда спокойнее. С другой стороны, они никогда не забираются так далеко, а проблемы со служителями закона им не нужны тем более, так что можно было расслабиться.       Зашипела рация. — Внимание всем! Говорит Зёмин, группа альфа, мы на центральной улице. Пять минут до объекта. Приём, — раздалось из неё. Слышно было хорошо, без особых помех, но на заднем плане что-то тихо шумело. — Говорит Велес, группа гамма. Расположились со стороны хим складов. В данный момент ведём наблюдение. На территории видны только рабочие. Признаков агрессивных элементов не наблюдаем, — произошла короткая пауза, — ребят, мы точно не ошиблись местом? Я тут был недавно с проверкой, ничего не нашли. Не хотелось бы простых людей случайно пострелять. Приём, — неуверенно добавил тот же голос. — Принято. Нет, не ошиблись. Если всё пройдёт нормально, то никого не заденем. Группа бета? Приём, — продолжал Зёмин.       Какие же они тугодумы! Это понятно, что скрыть продвижение больших отрядов крайне сложно, но идти по центральной улице? Отлично, теперь все в радиусе нескольких километров знают об операции. Приказ был дойти как можно более незаметнее, но всё обещает всплыть таким не самым гениальным образом. Как обычно. А они ведь ещё и пути поменяли. Альфа не должны были по центральной идти, а вторым не планировалось через хим склады проходить. С другой стороны, ребята из гаммы местные - им виднее, как лучше. — Говорит Лоран, группа бета в десяти минутах от объекта. Идём по намеченному маршруту. Приём. — Отлично, группа бета, ждём. Конец связи, — голос немного притих, но нетрудно было догадаться, что отвечал всё тот же Зёмин.       Завод представлял из себя огромное здание с несколькими трубами, испускающими пар, огороженную обширную территорию вокруг с наваленным металлом и некоторыми бетонными постройками. Внутри ограждения находились рельсы для крана, несколько небольших зданий, напоминающих какие-то маленькие сарайчики вдоль забора и главного корпуса, а также цистерны, стоящие вдоль одной из стен центрального здания. На первый взгляд, действительно, никакими бунтарями или бандитами тут и не пахло. Но всё неявное может проясниться в один момент. И порой этот момент может стать самым неудачным.       Одно движение, и рация в руке Фиоры щёлкнула. — Группа Бета на месте. Приём. — Отлично, Бета, ищите вход с вашей стороны и оказывайте поддержку. За вами задний двор. Гамма, за вами главный корпус. Проверяйте всех гражданских и направляйте ко входу. Начинаем операцию. Связь держать включенной. Открывать огонь при первых явных признаках агрессии. Приём, — передался безэмоциональный голос Зёмина.  — Вас поняли, Альфа. Гамма начинает операцию. Конец связи.       Лоран проверила свою винтовку Гаусса в крайний раз и мельком оглядела забор. Всегда кто-то намеревается что-нибудь стащить с таких производств, так что где-то обязан быть лаз. Неприметный, но достаточно большой, чтобы пробраться человеку.        Точно! Разумеется, вырез в заборе напротив небольшой постройки. Как раз так, чтобы стена малого здания, стоящая почти вплотную, его закрывала. Так ещё и каких-то коробок навалено. Да уж, мир никогда не меняется. — Итак, все за мной. Вон там можно пройти, — она рукой указала на небольшое отверстие в сетке почти перед ними, — работаем.       Пока отряд переправлялся через стену, на другой стороне уже вовсю начались разборки. Никого не выпускали, никого не впускали. Вовсю слышались крики, где-то началась драка, но стрельбы пока не было, либо её не было слышно. Почему-то Фиоре хотелось верить в первое. — Палачи! Каратели! — неслось со всех сторон. Вся территория резко наполнилась рабочими: они стекались с дальних концов, выходили из основного здания, из пристроек. У некоторых в руках начали появляться инструменты, — что вам надо от нас, гадины!? — разнеслось по округе. — Стрелять только в случае крайней необходимости, — приказала Фиора своим бойцам.  — Что делаем дальше? — спросил один из группы. — Переворачиваем вверх дном задний двор и всех проверенных отправляем ко входу. Рассредоточиться. — Вас понял. — Не теряйте спокойствия! Нам нужны только нарушители режима! Если вы их выдадите, никто не пострадает! — донеслось со стороны площади. Судя по всему, это были альфа, — кто тут главный? Нам нужен ваш бригадир! Кто ответственный!? — Шиш вам, а не главный! Собаки вшивые! —  раздалось в ответ. Неизвестный начал кричать что-то ещё, но его голос резко оборвался.       Фиора с бойцами начала проверять каждого рабочего на заднем дворе и вести учёт. Старались работать аккуратно, но всё-таки пришлось пару раз успокаивать силой. Нашли несколько поддельных документов, но в остальном всё было спокойно, если не учитывать двух каких-то слишком самоуверенных болванов, отказавшихся от проверки, толкнувших бойца и сиганувших в канализацию. Ну, их пришлось догнать и заставить поделиться паспортами. Правда, форме того бойца теперь стираться несколько дней - и то не факт, что столь въедливый аромат помоев вперемешку с химией выветрится. — Разрешите обратиться? — Карл подошёл к командиру. — Конечно. — Лоран ответила в ту же секунду. — Может, нам проверить там?  — Он указал на хоз постройки. — Этим должны заниматься другие. Не мы. — Конечно, но другие ведь не спешат. А рабочих всех досмотрели на нашем участке.       Фиора постаралась рассмотреть площадь при въезде, куда уже стянулись люди, но кучи наваленного металла преграждали вид, а кран дополнял это дело. Ну и ладно. Еле-еле рассмотрев скопление в небольшом просвете, она достала рацию. — Альфа, говорит бета, можем ли проверить мелкие постройки? Приём. — Говорит альфа, проверяйте и действуйте по ситуации. Приём,— позади отвечавшего слышалась ругань. — Вас поняла, конец связи, — щелчок, и рация замолкла.       Что-то мелькнуло на крыше завода, Будто какой-то силуэт пробежал от одного края до другого и растворился. Наверное, показалось: тут воздух грязный, могут быть галлюцинации - да и больше там ничего не появлялось. Так что, всё-таки, нервы.       Небольшие домики со складом, либо каким-то старым оборудованием - вот, что из себя представляли все постройки, какие посещались Фиорой. Ничего примечательного, даже люди не прятались, а о чём-то незаконном и речи не шло.       При подготовке к проверке очередной постройки, за спиной Лоран из появившегося дыма соткалась фигура.       Бойцы среагировали молниеносно и взяли в прицел чужака.  Командир обернулась, отпрыгнув на пару шагов. Перед ней стоял отсвечивающий красными полосами на нагруднике и руках человек. Напротив груди находилась эмблема в виде треугольника с красным окаймлением. Стоп. На нагруднике? Этот человек был весь в металле или чем-то его напоминающем, а его маска больше походила на вещь из какого-нибудь фильма про ниндзя, но никак не на современное устройство. Оружия на нём никакого не было видно, по крайней мере пока. Что-то поблёскивало металлическим остриём из под манжет. В целом, он выглядел этаким рыцарем, потерявшийся во времени. — Что за!? — крикнул боец из отряда, медленно подходя ближе, чтобы рассмотреть чудака. — Руки за голову! На колени! — уже другой. — Что за фокусы!?       На удивление, фигура выглядела отрешённой, будто ничего не боялась. А потом она заговорила металлическим голосом, не подчиняясь приказам. Точнее, он. — Уберите оружие. Я - представитель ПРОЕКТа, — протянулась ладонь с проекцией какого-то документа, — соответственно, свободный проход. Мне нужен человек из списка. Сразу отвечу на вопрос: он нарушил закон и причисляется к террористам. — Неизвестный протянул листок Фиоре, — ты главная в группе? — Это не важно. Впервые о таком слышу. Будет что-нибудь убедительнее? — ответила ему Лоран, не опуская оружие. — Тогда спроси у своего командующего и не трать моё время.       Командир немного подумала и всё-таки активировала рацию. — Альфа, говорит бета, у нас неизвестный. Назвался представителем ПРОЕКТа и пытался доказать, что у него свободный проход. Всучивает какой-то список. Что с ним делать? — ПРОЕКТ? — Зёмин, кажется, не был удивлён, — если удостоверение показал, содействуйте ему во всём. Как поняли? Приём. — Поняли отлично, конец связи. — Говорил же, — с презрением сказал новоприбывший, — а теперь дай пройти, и если найдёте что-то из списка - сразу мне сообщить. В контакт с обвиняемым не вступать. — Как к вам обращаться? — спросила Фиора, опуская оружие и принимая список. Её примеру последовали остальные. — Зед, — только сказал гость и ушёл в направлении площади. — Неприятный тип. Моя бы воля, тут его и пристрелил бы, — начал кто-то из отряда, как только тот скрылся за углом, отбросив неудачно подвернувшегося рабочего. — Это точно.        Лоран хотела прекратить это обсуждение, но не стала. Пусть выговорятся, пока ничего противозаконного не поднимают. — Вообще, что здесь ПРОЕКТу нужно, а, товарищи оперативники? — тема всё продолжалась. — Да я вообще не въехал, на кой мы ему сдались. Извините за мой тон, мисс Лоран. Вот, посмотрите, — боец указал всем в направлении площади перед центральными воротами, — я глянул пару минут назад - вся масса там. На нашем направлении полтора человека, и те уже разбежались. Разве что, вот эти как-то странно на нас пялятся, не находите? — он снова указал, но уже на мужчин между цистернами у основного здания. Те будто бы следили за остановившимся отрядом, а у одного даже была рация, по которым он то и дело говорил. — Согласна, Цурих, но со словами полегче - не на стройке. Идите с Карлом и проверьте. Мы пока тут осмотримся, — приказала командир. — Принято! — синхронно прозвучало два голоса.       Бойцы двинулись к мужчинам. — Будут приказы? — обратился к Фиоре один из оперативников. — Всем вольно. Пока ожидаем, так что просто смотрите по сторонам. Думаю, зря нас дёрнули, — она встала у стены хозяйственной постройки.       Время всё тянулось и тянулось, даже территория завода обезлюдела, а бойцы всё стояли ничего не делая. Цурих и Карл успели вернуться. Они, забравшись на топливные цистерны и наблюдая за округой, что-то оживлённо обсуждали. Другие сновали туда-сюда, ожидая, когда наконец-то дадут возможность свернуться. Комплекс был большим, так что остаться тут можно было надолго.       В целом, все расслабились. Бойцы даже начали разговаривать на отвлечённые темы, а Фиора, прислонившаяся к стене, слушала.  — Да, мне отказали. Нет, ну ты представляешь? Какие-никакие, а пять лет выслуги, а они в гребаном переводе на такое же место, только там, где нехватка кадров, отказывают. — Значит есть причины. Слушай, им с верхов виднее. Боятся, что если отсюда начнёт народ уходить, то потом будет нехватка уже тут. Понимаешь? Ты хотел на трёшку перевестись, а там тишина и спокойствие даже без тебя вполне стабильные. — Понимаю, понимаю, но поэтому и хочу попасть туда, — он тяжело вздохнул, — Реми волнуется постоянно. У нас явно горячее, чем там, вот она и проела уже все мозги. — В общем, Джей, как закончим... — Говоришь, не переводят? — Фиора перебила говорящего. — Ну, да. — Я могла бы помочь. Если Реми действительно так боится, то нужно написать письмо в управление по рекомендации, а после этого тебя переведут. У меня там друг, так что сложностей не возникнет. Надеюсь. — Не нужно, мисс Лоран. Спасибо, — он усмехнулся, — но я как-нибудь сам справлюсь. Вас ещё нагружать не хватало! — Меня не нагрузишь, а ты в отряде дольше меня, так что должна же быть какая-то справедливость, верно? — Ну, я подумаю, хорошо? — Подумай, — Фиора потеряла интерес к разговору и отошла в сторону.        Она зашагала к сборищу цистерн, как где-то в здании прогремел глухой взрыв. — Внимание всем! Это Гамма, у нас контакт! Мы в ловушке, в подземке, отходим на хмм склад! — крик в рации перемешивался с треском выстрелов и помехами. — Вас поняли, Гамма. Бета, перемещайтесь внутрь завода. Здесь будете держать выход. Мы идём вытаскивать Гамму. Конец связи, — снова прозвучал в рации тот же безэмоциональный голос Зёмина.       Фиора резко остановилась и развернулась, приложила пальцы к уху и включила переговорное устройство. — Собираемся и быстро ко входу! Всё-таки террористы.       Уже через пол минуты весь отряд двигался между гор балок, бочек, труб и другого металлолома на центральную площадь. — Контакт на девять! — прокричал кто-то.       Рядом просвистели несколько пуль, бойцы развернулись, присели, открыли огонь куда-то в пустоту, разбегаясь по укрытиям. — Рассредоточиться! — приказала Лоран, пригнулась и перебежала к коробке металлических балок, — сколько? — Стволов десять минимум! — прохрипел Цурих.       Что делать? Их прижали к одной точке, из которой не выйти, а огонь террористы не на секунду не ослабляют. А вскоре, возможно, подползут и закидают гранатами. Пока только пули неустанно звенели о металл. — Цурих, Флетчер, а ну, сюда! — крикнула Лоран.       Короткими перебежками от укрытия к укрытию, мужчина перебежал к ней. Флетчеру даже не пришлось никуда торопиться: он был за соседним укрытием. Другие оперативники вели безуспешную перестрелку. Появился первый раненый в плечо. — Перевязать и оставить! — она скомандовала, указывая на раненого, обратилась к Цуриху, — так, слушай, сможешь попасть туда? — Фиора показала на хозяйственную постройку. Между ними и целью было огромное пустое пространство дороги, ничем не прикрытое и свободно простреливаемое, — мы прикрыть дымовой не можем, только отвлечёт их на тебя. Если сможешь незаметно туда пробраться, то закидаешь гранатами. Ну, сможешь? — она положила руку на плечо мужчины. — Да, справлюсь, — он ответил резко и уверенно. — Молодец. Флетчер? — Без проблем. Прикрою брата, — миротворец перехватил автомат поудобнее. — Давайте, удачи вам,— Фиора приложила два пальца к уху, — по команде открываем огонь на подавление. Постарайтесь так, чтоб вас не зацепило.       Она выглянула из-за балок: вся территория около стен комплекса в балахонах и камуфляже то и дело источающих вспышки. Ситуация сложилась противоречивая: они не дают миротворцам выбраться из небольшой группы складируемого металла, а оперативники не дают им перебраться куда-нибудь, кроме как в такие же коробки балок. — Карл! — Лоран жестом указала парню подойти к ней. Тот подбежал, — держись около меня, на рожон не лезь, ясно?       Он закивал побелевшей головой. Фиора присмотрелась к его автомату, он чуть трясся. — Отлично.        Фиора оглянулась на Цуриха с Флетчером: те были на низком старте. Она приложила руку к уху. — Огонь! — передалось в радиоэфир.       Выглянула из-за балок и навскидку выстрелила в первый попавшийся тёмный силуэт. Мимо: скрылся за металлом. Без разницы, задача в подавлении.        Щелчок затвора, досылка патрона, еле слышный треск конденсатора, и вот она вновь готова к стрельбе.        Выглянуть, найти балахон за углом здания - выстрел! Неизвестный исчез за бетоном.       Она оглянулась: на другом конце балок Карл то и дело выглядывал, давал очередь, и прятался обратно. Фиора даже невольно подняла уголок рта.       Она вылезла в очередной раз, сделала выстрел, пригнулась. Прогремел взрыв, ещё один, третий. Вновь загремели выстрелы, но уже намного реже. Лоран приподнялась: террористы оказались зажаты между двух огней и представлялись под одну из сторон. Они начали метаться, а миротворцы размеренно их останавливали.       Из-за укрытия выбежал серый балахон - выстрел! Он упал на землю, обнажив бронежилет под накидкой.       Через минуту всё стихло. Там, где были террористы, показалась знакомая тёмно-синяя форма. — Чисто, — раздалось в ухе.       Лоран посмотрела на Карла, тот опустил автомат и глядел из-за балок. — Молодец, — она обратилась к нему, — впервые под пулями?       Тот не сразу среагировал, но быстро опомнился. — А, да. Никогда не попадал, — он тяжело вздохнул, прислонился к металлу, часто задышал, — нужно работать, секунду. — Верно сказал, но все равно. Так держать!       Она похлопала его по спине и пошла навстречу машущему Цуриху. — семеро было, — когда сблизились, первым начал мужчина. За ним показался Флетчер, поднимающий длинную трубу с кучей модулей над собой. — Во, что у козлов было! Такое по броне вдарит - и всё, нет машины. Конечно, бандуру они знатную пронесли. — Значит, хорошо, что мы на них наткнулись раньше. Все целы? — спросила она у осматривающего подстреленных санитара. — Один с лёгким, остальные в строю, — сухо ответил тот, не отвлекаясь. — Хорошо, — Фиора достала рацию, раздался щелчок, — Альфа, говорит Бета, отразили атаку террористов. Какова обстановка? Вам нужна помощь?       Никто не ответил, а в эфире был лишь шум.       Она вновь щёлкнула переключателем. — Альфа, повторяю, говорит Бета, нас слышно? Гамма, ответьте, — рука сжималась всё сильнее, а внутри становилось неспокойно.        Рядом стоящий Флетчер это заметил. — Наверное, они в подземке, и не пробивает связь. Нужно подкрепление. Если там кто-то хорошо окопался и его много, то хрен мы их выбьем, а полечь всегда успеем. — Я ещё в кабинете говорила, что мало они взяли людей для чистки ячейки. Наверное, думали, что бездомных с палками разгонять будем, — она глубоко и протяжно вздохнула, приложила пальцы к уху— Цурих, бери несколько человек и предупредите центр, постарайтесь выбить нам подкрепление. Скажите, что связь с Альфой потеряна. Далее вставайте на ворота и охраняйте вход в комплекс. Всех гражданских вывели, будьте аккуратнее. Остальные - за мной. Всё, выполнять.       Группа добралась до ворот, где укрепился отряд прикрытия, а Лоран с оставшимися бойцами, и, разумеется, Карлом, вошла внутрь комплекса.       На входе сразу повеяло холодом, гарью.  — Вон, туда, — один из бойцов осветил фонариком железную дверь в стене цеха. Над ней висела табличка с изображённой лестницей. Рядом находился большой грузовой лифт. — Так, идите сюда, — Фиора достала планшет из нагрудного кармана и несколько раз провела по экрану, —  мы здесь, при входе. Спускаемся на нижний уровень, потом сюда, сюда и сюда. Вот и склад, — она постоянно перемещала карту, — Так. Бойцы, смотрим по сторонам, не шумим и продвигаемся к складам. Осматривайте каждый угол. Всё, приступаем.       Лоран ещё раз поудобнее перехватила ружье Гаусса, но открыла кобуру с пистолетом. На всякий случай. Когда попадаешь на кинжальную дистанцию, всё точное и мощное резко теряет смысл перед скорострельным.       Боец приоткрыл дверь и вошёл внутрь, остальные двинулись за ним. Внизу начали проверять всё подряд: помещение было огромным, размерами не меньше, чем верхняя часть постройки. Причём это были не производственные помещения, а какие-то вспомогательные: шкафы, столы и другая утварь наполняли их. Была тут и раздевалка в одном ответвлении, а сквозь все комнаты пролегал огромный сквозной проход.       Тихо, очень тихо для места, где должна быть бесперебойная стрельба.       Что-то зашуршало в коридоре: отряд рассредоточился по стенам, за мебелью и другими укрытиями, взял в прицел пустоту. Послышался голос, становившийся всё явнее.       Фиора сместила палец на курок, прильнула к прикладу, поймала мушку. Всё ждала и ждала, но никто не появлялся. Голос стал явнее и уже можно было различить слова. — Нужно предупредить, — еле слышно доносилось из-за прохода. — Не важно, так скажем, они всё равно наверху — послышался другой мужской голос.       Вдруг из-за угла появились два человека. Оба в толстенном и нафаршированном электроникой снаряжении чёрного цвета, с полными модернизаций энергетическими автоматами.       Они сразу заметили людей в полумраке, метнулись за перегородку. — Бета, вы!? Свои, свои! — Крикнул один, спрятавшись. — Да, мы! — оставаясь в тени шкафа ответила Лоран. — Зёмин сказал вам охранять вход! Что вы тут забыли? — огромный мужчина вышел из-за перегородки и неожиданно быстро для своих размеров приблизился к Фиоре. Как он ее определил из всего взвода - загадка, но нашёл, а второй остался в проходе. — С вами не было связи. Мы оставили часть для охраны, а остальные пошли на помощь. — Ой, ля, — он глубоко вздохнул, поднял забрало и взялся за переносицу, — короче, разбирайтесь с Зёминым. Гамму мы вытащили, у них один нулёвой, а трое ещё долго не встанут.  — Ясно, сколько было террористов? — Пятнашка, один за языка взят. Ещё несколько недобитков укрылись в восточной части. Выкуриваем. Всё, не в моих полномочиях вам отчитываться. Говорите с лидером группы, — он развернулся, — вы уже в курсе, так что мы обратно, — и пошёл в проём. Второй боец двинулся к нему. — Поняла, — Фиора сделала шаг назад, — тогда делимся по двойкам и осматриваем всё ближайшее крыло комплекса. Альфа с Гаммой сейчас будут заняты террористами и им не до этого. Если что происходит — вперёд не лезть, а сразу сообщать. —Так, — она повернулась к миротворцу, — Флетчер, срочно беги и передай нашим, чтобы никого не вызывали. Затем возвращайся сюда и присоединяйся. — Есть! — Карл, ты останешься тут, ждёшь Флетчера и идёте осматривать соседнее мне ответвление, — она показала на планшете несколько прямоугольников — я иду одна, но там технологические помещения, так что справлюсь. Приступаем, — Фиора прошла в проём напротив того, откуда минуту назад выходили бойцы Альфы.        Здесь она разминулась с ещё одной двойкой, спустилась на уровень ниже и в следующем помещении осталась одна, заходя в ответвления и проверяя любые технические углубления.       В одном из последних на секторе помещений Фиора зашла в приоткрытую дверь. На ней висела табличка с молнией. Лоран надавила на металл и он со скрежетом поддался, туго, но освобождая проход.       Приставив оружие к плечу, она оглянулась: никого.       Фиора вошла внутрь, под ногами раздался скрип, шаг - скрип, другой - ещё скрип. Да что же такое? Она сделала ещё шаг, вдруг нога чуть провалилась, Лоран попыталась поднять ее, вытащила и плюнула. Старьё, а не перекрытия, так ещё и деревянные! Будто дыру сделали, а потом досками закидали.       Прошла дальше. Темнота. Весь подвал тусклый, а тут вообще ни разглядеть ничего. Она поискала на стене рядом с дверью выключатель, но попытки успехом не увенчались. Остаётся фонарик.       Изначально похоже на генераторную, но самой установки тут не было, а вместо неё в полу зияла огромная дыра.       Железо упало! Где-то в дальней части помещения точно что-то упало. Узнаваемый, гулкий звон. Такой не спутать ни с чем!       Фонарик осветил противоположную стену: шкафчики, канистры, брошенные кучей в углу, бочка без крышки, а за ней силуэт ещё одного прохода.       Лоран медленно подошла к проёму, дверь оказалась приоткрытой: она просела и не входила в паз, создавая небольшую щёлочку. Фиора медленно открыла дверь, осветила всё, что могла, из прохода, после чего зашла.       Это было совершенно противоположное предыдущему помещение. Здесь был настолько едкий медицинской запах, что он пробивался даже сквозь респиратор. Все стены и пол — в керамике, прямо при входе стоял огромный пустой металлический шкаф, у правой стены, на столике, валялась открытая сумка с разбросанными вокруг неё препаратами, шприцами и прочей медициной. Прямо у двери стояла вешалка с висящей толстой кожаной курткой и шапкой.  Кто-то собирался уходить. Но ему не дали.       Фиора подошла к столу. Всё помещение стало перед ней, как на ладони, но было чисто, а ничего тут явно не падало по своей воле.       Она решила проверить шкафы. Первый оказался пуст, тогда настал час второго.       Блеск. Мгновенный блик в щёлке шкафа. И тут же пропал! Будто линзу пронесли мимо! Такого не бывает. — Выходи медленно, я знаю, что ты там, — Лоран встала в проём в коридора, чтобы хотя бы мишенью не быть в случае чего. Прицелилась прямо в центр дверцы.       Никто даже не шелохнулся - коробка так и продолжала выглядеть безжизненно. — Выходи, иначе буду стрелять, — спокойно проговорила она, — я не шучу, — демонстративно щёлкнула предохранителем - обычно его громкость мешает, на что все жалуются, но иногда она оказывается полезна. — Не стреляйте! Я без оружия! Без оружия! Пожалуйста! — понёсся бубнеж изнутри шкафа, а дверца немного приоткрылась.       Фиора продолжала молча стоять.       Наконец, дверца отворилась полностью, и из коробки медленно вышел человек. Обычная на вид женщина: чуть вытянутое лицо, очки на маленьком носу, бледная кожа с признаком возраста, короткие черные волосы, бежевая кофта, оружия не видно - ничего опасного. — Гражданская? От террористов пряталась? Давай, сейчас тебя выведем отсюда, а там разберутся — начала перебирать Лоран, зайдя обратно и ещё раз освещая все помещение. — Да, да, стойте! Не нужно меня выводить, — женщина часто дышала, старалась говорить тише и не находила себе места, но двигаться не смела, — прошу, мне нельзя выходить отсюда. Я, — она задыхалась, — я всё могу объяснить, но прошу, выслушайте меня! Ведь это был Зед? Там, наверху? — ее глаза расширились.        Фиора недоверчиво оглядела ее, но проверила проход и отошла к стене. — Не знаю, там ли он. Я слушаю, только говори сразу: кто ты такая и что всё это значит? — она даже поёжилась, настолько холодно прозвучала эта фраза. — Я, да, да, конечно. Эстель Кульман, я - Эстель Кульман. Только бы Зед не появился, это страшный человек, не представляете насколько! — женщина выглядела взъерошенной, нервной, но понемногу успокаивалась, — могу взять стул, пожалуйста?  — Берите, — Фиора пристально наблюдала, как та берет сиденье, не забывала об углах помещения, — Могу представить характер этого Зеда. Где тут свет включается?  — Там, вон туда, — она указывала рукой на коробку в стене с несколькими переключателями.       Лоран подошла и включила свет. Хлопнули лампы и наконец-то она смогла выключить фонарик, а то он настолько сильный, что отражающийся от плитки свет слепил даже её. — Итак, ты гражданский, который не хочет, чтобы его выводили на свободу под прикрытием миротворцев. Так кто ты и откуда знаешь Зеда? Я так поняла, что он - довольно малоизвестная личность. — В этом всё и дело, поймите меня, он... — начала было женщина, но её перебила Фиора. — Постой, постой. Как тебя там? — она достала тот самый листок с единственным именем. — Эстель Кульман, — проговорила с запинкой, и видя лист, сжалась, что приметила Фиора.        Если говорит правду и не скрыла себя, то вопрос становится ребром, а тут не всё так просто. Да и по ней видно, что человек не боевой даже мозгами. На первый взгляд. — Ты знаешь, что тебе в лотерее нужно участвовать? Этот листик, — Лоран помахала бумажкой, — содержит биографию лишь одного человека, — она грустно усмехнулась и поправила висящее на груди ружьё, — это ты. А у меня приказ.       Эстель будто в ступор впала, не в силах сказать даже слово. Она лишь смотрела молящим взглядом на миротворца, продолжая сидеть.  — Говори, кто такая и почему мегакорпорация хочет тебя найти. Тогда мы вместе подумаем, что с тобой делать дальше. Там, — Фиора ткнула пальцем себе за спину, — ходят мои бойцы, проверяя свою зону. Так что давай поторопимся. Если ты действительно невиновна, я постараюсь помочь. Так что не бойся и говори всё. — Да, да, — подала Эстель дрожащим голосом, — биоинженер. Я - биоинженер. Работала в ПРОЕКТе. Наш отдел работал, — она замялась, успокаиваясь, — над синхронизацией. Я не знаю, как это по простому объяснить, в общем, получение и анализ команд мозгом с передачей в движитель, а также перехват полного контроля над движителем объекта. Вы понимаете? Нам говорили проводить опыты на живых людях! — она еле говорила, а ее глаза намокли, — И это не были какие-нибудь добровольцы! По собственной воле там единицы! Остальные - обычные люди, молящие их выпустить! Я не смогла, их просто усыпляли - и всё. Не могла и не смогла в этом участвовать, — Эстель шмыгнула носом, вытирая глаза. — Доказательств, так понимаю, никаких нет? — Фиора старалась казаться спокойной, хотя она уже догадывалась, о чём идёт речь. Это было очень интересно.       Лоран пыталась однажды заводить дело на ПРОЕКТ о похищении, но тогда оно закончилось очень быстро, ведь не нашлось ни одного доказательства их причастности. Тот человек будто испарился, так и оставив свои вещи в нетронутом состоянии. А один парень, рывшийся где-то там, пропал. В округе только и видели уезжающую из заброшенного района машину с красными треугольными эмблемами на бортах - но это далеко не везкая причина обвинений. Да и возникал закономерный вопрос: зачем им кого-то похищать, если у этой мегакорпорации существует добровольческая программа? Дело так и закрыли. Было ещё несколько случаев пропажи людей, но их расследовать не пришлось: всё происходило в других районах, в основном, промышленных. Те, кто за них брался, очень быстро прекращали расследование. Даже когда Фиора открыла несколько своих, их очень активно старались опустить вышестоящие люди. — Нет, доказательств у меня нет. Пыталась загрузить, но пришлось срочно уходить. Меня так просто не оставили, — Эстель, наконец, успокоилась и протёрла глаза рукавом, — есть лишь пропуск и документы - всё, что осталось. Они в сумке. — Ясно. Так что вы тут делали? — Меня должны были переправить за границу Города одни хорошие люди. ПРОЕКТ меня отпускать не намеревался, вот и, — она ещё раз хлопнула носом, — пришлось обратиться.       Фиора слегка напряглась. Какое-то странное совпадение. Она решает сбежать, наверное, совсем недавно, а тут откуда-то падает информация, что ровно в том же месте, где она пряталась, сидит вооружённая банда. Не эти ли террористы должны были вывести ее отсюда? Если это они, то у учёной очень большие проблемы, когда она попадётся. — Вас должны были вывести они? — Лоран не торопясь спросила и кивнула в сторону двери, — террористы?  — Нет, должны были придти другие. Эти здесь, оказывается, сидели, но я об этом даже не знала, — она замолчала, увела взгляд в сторону и тихо продолжила, — GNETIC. Я знаю, что вы их тоже считаете террористами, но это не так. — Как можно не считать террористами убийц и мародёров?       Эта встреча становилась для Лоран всё интересней и интересней. — Я не знаю, что они делали в прошлом, но сейчас о них даже сводки новостей не видно, чтобы пострадали гражданские. — Пускай и так, но вы не видите всего, — Фиора глубоко вздохнула, — они громят только ПРОЕКТ и всех к нему причастных, это верно, но они убивают. Скажите: вы согласны с убийствами? Неважно кого. Важно, что это происходит, — Лоран выдержала короткую паузу, — Именно. Давайте глянем ваш пропуск. Покажите. — Да, да, конечно, — Эстель подошла к столу и порылась в сумке, — вот, возьмите, — она протянула карточку.       Фиора оглянулась по сторонам и подошла, аккуратно, с вытянутой руки взяв пластинку с названием "ПРОЕКТ" на одной стороне и каким-то кодом, на обратной части были кучи цифр, фото Кульман с магнитной полосой и ещё какие-то буквы. — Значит, это всё правда? И куда вас должны были переправить? — Фиора вернула карточку и спросила с оттенком недоверия. — Да, всё так. Но не могу сказать, куда. Сами понимаете, надеюсь.       Лоран встала вновь у прохода и долго смотрела на Эстель. Та села, склонив голову и не смела прервать установившуюся тишину. — Мой долг - помогать невиновным. Если я его не выполню, то от чести останется лишь пустое слово, — Фиора первой заговорила, — Поддержку в отделе не предлагаю: я давно поняла, что всё у корпораций куплено, особенно у ПРОЕКТа, а теперь это подтвердилось. Хотя у меня есть несколько друзей, которые, наверное, могли бы помочь.       В Фиоре бились два зверя: долг и приказ. Если ее сейчас обманывают, то и приказ она сабатирует, и даст слабину чувствам, подставившись, а если хладнокровно исполнит, то, возможно, погубит невинного человека и долго не сможет себе это простить. Нужно что-то решать.       Скрипнула дверь. Она спокойно стала наблюдать за проходом, но никто не входил. — Карл? Цурих? — Лоран взялась за оружие и жестом приказала Эстель отойти в сторону. Та метнулась в дальний угол.       Не может быть, чтобы дверь сам открылась. Фиора её точно закрывала, даже щелчок ячейки запоминающийся, он точно был. Но никто не появлялся. Она постаралась рассмотреть генераторную через проём, но там было пусто       Лоран приложила палец к уху. — Всё спокойно? Через лестницу никто не проходил? — Чисто, — начали передаваться ответы в эфир с помехами.       Она повесила ружьё обратно, открыла кобуру и достала пистолет, направила в проход. Подходя, сделала вдох, сунулась внутрь, оглянулась по сторонам - никого. Значит, показалось. Похоже, такое состояние производства, что произвольно открывающиеся двери - не самое страшное.       Она выдохнула, убрала оружие и повернулась, как вдруг ветерок повеял за спиной, и скорее не послышался, а ощутился лёгкий удар подошв о бетон. Фиора ещё не успела убрать руку от пояса, поэтому хотела шагнуть вперёд и выхватить пистолет, но она подумать не успела, как почувствовала холод и острый металл у шеи.     — Тихо, тихо, не суетись и всё будет хорошо, — шептал позади женский твёрдый голос. — Стойте! — Эстель спохватилась и подбежала, но вперёд не лезла, — она пыталась помочь. — А, так это тот проводник? — не стараясь говорить тихо, произнесла Фиора. Попутно она поднимала руки и немного доворачивала себя как бы боком. — Он самый. И многое вы успели рассказать, доктор? Я ведь просила, вашу ж улицу, не шуметь.  — Она меня нашла, тут невозможно было укрыться! — с упрёком произнесла та, — отпустите женщину, она не против нас! — Но и не за вас, — как можно более спокойно отрезала Лоран, но ее голос чуть заметно подрагивал. — А ты молчи, не к тебе обращаются, — пресёк голос из-за спины.       Фиора без замаха, с доворотом корпуса ударила правой рукой по поднесённому кинжалу так, что тот порезал кевларовую манжету, но ушёл в сторону, левой ударила туда, где должна была быть шея. Надавила и снесла проводника с места, та начала падать. Лоран кинулась к выходу, повернулась через несколько шагов с ружьём наизготовку, но за ствол схватилась рука и с нечеловеческой силой вывернула в сторону, другая перчатка ударила миротворца в плечо - оружие упало, повиснув на ремне. — Ты дура!? Жить расхотела? Какие же вы, крысы правительственные, неугомонные! — тот же голос злился, — без резких - в следующий раз трону серьёзно.       Фиора, тяжело дыша от боли в плече, смогла осмотреть обидчика: перед ней стоял высокий человек в странном боевом костюме из кучи пластин на руках, как будто древние рыцари, а торс оказался покрыт сплошным нагрудником, прямо как у Зеда. Лицо было не разглядеть, оно скрылось под продолговатой маской, соединённой со шлемом, из под которого торчали красные волосы. На поясе у него, точнее, у нее, висели два длинных кинжала с каким-то светящимся покрытием на острие. И хотя Лоран не видела глаз, во взгляде ощущалась какая-то насмешка. Но самое примечательное было в другом - на левом плече чуть светился перевёрнутый фиолетовый треугольник.  — Значит так, ты сейчас... — А чем вы так заинтересовались ПРОЕКТом? — перебила воина Эстель. Она вытянулась, стала важней - уже совершенно успокоилась и взяла ситуацию в свои руки.  — Дела на них заводила. О похищениях, — нехотя ответила Фиора, — ты из этих, GNETIC? Робот? — она обратилась к воину. — Сама как думаешь? — Даже так! — Кульман рукой отодвинула своего проводника, — я могла бы попробовать достать фотографии или документы, но нужно время. У меня там остался коллега, он может достать что нужно. Поверьте, вы многого о них не знаете, даже я не догадывалась поначалу, — она немного поёжилась, подав руку, — но должность у меня была высокая, так что всё внутреннее устройство мне достоверно известно. Получится, вот увидите! — Мы закончили, возвращаемся в начальную точку, — прошумел в ухе голос одного из бойцов.       Лоран сначала посмотрела на протянутую руку, а потом пожала, не отпуская плеча. — Кафе на Атомной улице, в самом её начале. Третий район. Если придёте, то спросите там кассира, он всегда один. Я возьму сообщение, — она задумалась и посмотрела Эстель в глаза, — думаю, вы человек грамотный, — Лоран покосилась на стоящего рядом воина, — выбирайте себе союзников так, чтобы самой не подставляться, — она развернулась и сделала шаг к выходу, — я вас не сдам, но искренне верю, что и вы говорили правду, — пошла через бывшую генераторную.       Прямо у двери мягкая рука легла на плечо и остановила Фиору. Ну что этому доктору ещё нужно? Она посмотрела назад, но там стоял не технолог, а женщина из GNETIC, не выпускающая ни единого лишнего звука. — Заметь, я не спросила о том, как ты сюда пробралась, — Лоран первой прервала неловкое молчание. — Твои бойцы не виноваты и целы - мы ваших не трогаем. Просто нужно знать места, — женщина уловила мысли миротворца, отчего Фиора невольно подняла уголок рта, — я только хотела сказать спасибо. За первую встречу извини, да и за крыс: не все вы такие. В общем, в будущем встретимся, надеюсь. Ещё раз спасибо, — она убрала руку и отошла назад, не мешая Лоран.       Та направилась по коридорам к выходу, минуя несколько уже проверенных помещений и пути к другим частям отряда. — Я закончила в своём секторе, иду ко входу, — приложив палец к уху, она произнесла. — Мы тоже сворачиваемся, всё чисто, — прозвучал сквозь шумы голос Цуриха.  — Мы тоже, — последовал ответ других бойцов.       Отлично. Если все закончили, остаётся только ждать.       Вся группа собралась уже через считанные минуты при входе, когда Фиора решила вернуться к изначальной задаче - охранять входы в комплекс.       Как только они поднялись по лестнице, мимо пробежали чужие бойцы с носилками и крестами на снаряжении. — Как ситуация, пройдем там? — запыхавшись, у Лоран спрашивал человек из этой группы. Торопился он серьёзно. — Да, всё при этом корпусе чисто, дальше проверяли другие, но они там загоняли террористов. — Ясно, спасибо, — он жестом указал идти дальше и достал рацию, — мы спускаемся, ждите, — после сказанного мужчина исчез за стеной.       Фиора вышла за ворота - на площади стояли несколько машин с крестами. Они не интересовали ее, поэтому она просто пошла на обход территории, взяв с собой одного из бойцов. — Так вот, каково это. Нарушать закон. А моя честь позволила бы иное, если, допустим, они правы? — Прошептала Фиора, взглянув на свою руку в перчатке. — Чего? — отозвался миротворец. — Просто мысли вслух. Не обращай внимание, — она на миг остановилась, но отправилась дальше.       В один момент из катакомб вышли Альфа с Гаммой, и Зёмин подозвал к себе командиров. — Итак, всё прошло не идеально, но мы справились, — сухо начал он, обращаясь к командиру Гаммы, — Велес, прими мои соболезнования за твоего бойца - впредь нужно быть осторожней.       Тот молча кивнул. — Тебя как? — теперь он обращался к Фиоре. — Лоран.  — Хорошо, Лоран. Я уже видел вашу работу - задача выполнена. Сейчас должны приехать группы зачистки и вместо нас проверят весь комплекс целиком, так что вы свободны. Можете возвращаться в расположение. — Есть, — голос Фиоры будто усох.       Зёмин кивнул в ответ и отвернулся к Велесу. — Слушай, не находили из списка никого? — Нет. — Ясно, тогда тоже сворачивайтесь - мы подождём... — дальше Фиора не стала дослушивать и отошла в сторону.       Вокруг нее собрался весь отряд и они двинулись обратно, но не переулками и по стоку, а по центральной улице. Задачу они выполнили - опасаться стало нечего.       Хотя они все серьёзно устали, но по прибытию задорно шутили и, самое главное, хвалили новобранца - Карла. В этом поучаствовала даже Фиора. Атмосфера в группе устоялась дружеская, даже слишком - это радовало.       В один момент она заметила, что за всю дорогу ни разу не оглянулась.        А зачем?