Великая Джоанна

— Нет! Джоанна, не умирай! Джоанна, ты меня слышишь? — страдательно закричал Ричард. Он стоял совсем рядом с бездыханным телом девушки. Силы будто покинули его, ноги согнулись, и он бессильно упал к земле, испытывая мучительные пытки от полученной в бою раны и мысли о том, что один из немногих людей, которым можно по-настоящему довериться, теперь не в силах сказать ни слова и медленно уходит из жизни. Именно так трагично история сыграла с жизнью главной героини, оставив её на волоске от смерти. А чтобы узнать, как всё дошло до такого, мы начнём сначала.

***

Солнце медленно скатывается к горизонту, на землю спускаются сумерки. В самолетном кресле сидит женщина с темными очками, поднятыми с глаз. Ее одежда — белоснежная, идеально выглаженная рубашка и такая же юбка синевато-черного цвета. Про ее возраст можно сказать, что она в самом расцвете сил, как и ее муж, сидящий справа от нее. Он, в черном деловом костюме, носил очки, называющиеся «клабмастерами». Со стороны они выглядят как настоящие интеллегенты, коими, в общем-то, и являются. Даже Сабрина, младшая их дочь, с первых слов учится не только английской, но и французской, даже русской речи и приучается к деловым костюмам. Это так называемый «имидж» той семьи. Только старшей их дочери, Джоанне, он совсем не нравится. Она скейтер, увлекается спортом и терпеть не может все эти ненужные «выкидоны элиты», к которой они даже не относились. — Ах, какой чудесный день сегодня. Правда, дорогой? — восхищается розоватым закатом Элли Хейз, мать главной героини этой истории. — Да, дорогая. А тебе нравится сегодняшний день, Джоанна? — говорит Исаак Хейз, отец, обращаясь к старшей дочери. — Обычный день, как всегда, — слегка апатично ответила она. Сейчас у неё плохое настроение, так как её чуть тошнит в самолете, как всегда, когда приходится ехать на большие расстояния. Перед вылетом Джо выпила авиамарин, который обычно помогает в поездках и плаваниях на паромах, но, видимо, в самолёте от него нет толку. Мама её не видела, но по голосу поняла, что таблетка не помогла. Тогда она нашла в своей сумке драмину и протянула ей. — Джоанна, выпей. Может, это поможет. — Спасибо, — ответила ответила ей она и запила таблетку водой.

***

Спустя два часа, когда они прилетели в Бостон, Джоанне уже полегчало и она слушала музыку в наушниках, её мама успела налюбоваться пейзажами с высоты, а отец и сестра спали. Своего мужа Элли разбудила, а Сабрину взяла на руки. Они вышли из самолёта, прошли по рукаву от него в аэропорт и заметили в толпе людей знакомого человека. Это была Дафна Лав, работающая горничной у Энн Хейз, бабушки Джоанны. Они подошли к ней, и она тоже увидела их. — Здравствуйте, — поприветствовала она их и встала со скамьи. — Здравствуйте, мисс Лав, — поздоровались с ней Хейзы. — Пойдёмте в машину. Миссис Хейз поручила мне довести вас до её дома.

***

Вот они приехали к дому своей бабушки. Дверь в машине открывается, и оттуда выходит мама с маленькой сестрой Джоанны на руках. Выходят и Джоанна с отцом. — Ва-а… — зевнула Джоанна, потянувшись на носочках. Дверь двухэтажного дома открывается. — Здравствуйте, мои дорогие, — поприветствовала приехавших бабушка, стоявшая в дверном проёме. На вид она была моложе своих шестидесяти, хотя проседь на волосах уже десять лет украшала голову. — Привет, бабуль — отзывается Джоанна. — Ой, Джоанна, я тебя совсем не узнала! Как ты выросла! — бабушка спустилась по ступенькам лестницы и крепко обняла Джоанну. — А это кто там, у мамы на руках? Сабриночка наша? — бабушка, смотря на Сабрину. — Это Сабрина, — говорит мама. — Ой, моя ты красавица! — говорит бабушка, целуя в щёку Сабрину. — Пойдёмте в дом скорее, я вам там пирогов напекла, — говорит бабушка, открывая дверь вовнутрь дома и заходя в него. За ней пошли остальные.

***

Прошло три часа. Джоанна со своими родителями и бабушкой сидят за столом, пьют чай и разговаривают. — Джоанна, сходи на чердак и принеси мне большой розовый альбом, я хочу показать, какой твоя мама была в детстве. Ты на неё очень похожа, — говорит бабушка, обращаясь к Джоанне. — А где он? — Как зайдешь на чердак, слева от двери, близко к ней стоит шкаф. На верхней полке лежит альбом. Джоанна пошла на чердак, находящийся на втором этаже дома. Тихо пройдя по крутым ступеням, Джоанна пришла на второй этаж и, чуть скрипнув дверью чердака, заходит туда. Вдруг ей показалось, что она слышит, как кто-то шуршит. — Ну, выходи, я тебя не боюсь! — посмееваясь, говорит Джоанна. Она даже не думала, что там и правда кто-то может быть. Джо подошла к огромному шкафу, открыла дверцу. Тут она, маленькая, любила прятаться, когда играла в прятки с соседскими детьми лет пять назад, хотя строгий дед, уже умерший, запрещал бегать и прятаться в доме. Джоанна взяла тот альбом, о котором говорила бабушка, и открыла его. На первой странице было два её детских рисунка: один она даже не помнит, нарисован он полностью ярко-синим цветом. В центре она нарисовала себя, слева — уже бывшую подругу, справа — друга. Второй рисунок выглядит красивее, но всё ещё кривой. На нём Джо изобразила пейзаж — бабушка тогда сказала, что Джоанна может стать известным художником, продавать свои картины и радовать людей красотой. На какое-то время её это заинтересовало, но мастером-пейзажистом стать так и не получилось. Джоанне стало смешно и стыдно за оба рисунка. «Может, убрать их?» — пронеслось у неё в голове, но всё же она решила оставить всё, как есть. Она листала дальше. Из транса воспоминаний её вывели слова, произнесённые кем-то прямо под ухом. — Здравствуй, милое создание! — говорит некто высоким голосом. У неё от неожиданности нога подкосилась, и она упала на пол. Из-за потери равновесия и, пусть совсем не страшного, но слишком внезапного голоса, она взвизгнула. Однако это было слишком тихо, чтобы ее кто-либо услышал. — А-а-а, мама, тут монстр! — испуганно крикнула Джоанна. — Тише, девочка, успакойся! Я вовсе не монстр, а фея. — отвечают ей. — Какая еще фея?! Отстань! — Успокойся! Если ты не прекратишь, то лучше тебе не будет — отозвалась фея своим тоненьким, тихим и завораживающим, но озлобленным голосом. Джо, прислушавшись к нему, все-таки обернулась к незнакомке лицом. И да, это действительно фея! Но не та, которую обычно рисуют на картинках детских книжек, хотя и похожа на Динь-Динь. Маленькая, с острыми ушками и прической-пучком. Только крылья у неё больше похожи на ангельские или птичьи, но соединены с руками. От удивления девушка осталась вступоре, приоткрыв рот, и совсем забыла о прежнем испуге. Они долго так смотрели друг на друга, пока Джоанна не очнулась и встала на ноги. И голос ее стал растерянным и тихим. — А… Что ты хочешь? — Я хочу, чтобы ты прекратила кричать и выслушала меня, — зло сказала фея. — Ладно, говори, — отвечает Джо. — Для начала: я хочу узнать твоё имя. — Джоанна. — Дорогая Джоанна, я — фея, меня зовут Мирабель. Я пришла сюда не просто так, а для того, чтобы позвать тебя к нам. Мы хотим, что бы ты нам помогла. — А чем вам помочь? — спрашивает Джоанна. — Я расскажу тебе краткую историю нашего мира. Раньше все страны в сказочном мире жили дружно, и никто не с кем не воевал. Но однажды всё изменилось — Рейна решила подчинить себе весь мир. У неё, конечно, была причина нападения… Рейна правит в Змеином царстве, если переводить дословно. И я прямо сейчас отправлю тебя спаса… — А что я могу сделать? — Джоанна, я даю тебе это кольцо, с помощью него ты можешь перемещаться в наш сказочный мир. И перемещаться только тогда, когда оно заблестит. И с помощью него ты не только сможешь перемещаться в наш мир, но и обладать духом водной стихии, — говорит фея, подавая синее, уже блестящее кольцо Джоанне. На нём был изображён белый дракон с лапами, когтями и клыками, а внутри написаны какие-то непонятные иероглифы. — Ничего себе, а как у вас там в самом мире-то? Как он выглядит? Кто там живёт? — Хм… Ну, там живут те, кого люди называют оборотнями, эльфами и феями, горгонами. Как он выглядит, ты сама увидишь, — отвечает фея — Нам уже нужно идти туда, надевай кольцо. Джоанна надевает кольцо себе на палец. — О, оно блестит! — восторженно говорит Джоанна, смотря на кольцо. — Это значит, что сейчас ты нам нужна. Чтобы переместиться к нам, ты должна просто нажать на кольцо. — Хорошо, — Джоанна сильно нажимает на кольцо, и вмиг оно слегка засветилось маленькими вспышками, словно плазменная лампа. — ОГО! — восторженно и недоумеваючи воскликнула Джоанна. Они с феей медленно взлетели в воздух, потеряв гравитацию, а вместе с ними поднялись легкие предметы вокруг них. Оказавшись в невесомости, Джоанна почувствовала себя неловко и пыталась коснуться пола, но ей не удалось встать на него снова. Вокруг них постепенно начала появляться прозрачно-аметистового цвета сфера, ежесекундно становясь более темно-неоновой и освещающей все вблизи. Джо не переставала ошарашенно наблюдать за всем происходящим вокруг нее, что для феи уже давно было обычным. И, когда Джоанна дотронулась до сферы, то почувствовала жгучую боль. Она с громким шипением быстро отдернула палец, и боль прошла. Вскоре за стенами сферы нельзья было различить ни цвета, ни формы придметов. Все казалось фиолетовым и бесформенным, словно в кривом зеркале. Где-то вдалеке послышался невнятный голос, но его источника Джоанне найти не удалось. Этот голос твердил ей одно и то же, но что именно? Она не понимала. Он приближался все ближе, и она смогла различить слова: «Джоанна, будь осторожна! Ведь в сказочном мире есть тот»… — эти слова мерещились ей. — Кто есть? Я не понимаю! — сказала в отчаянии Джо. — Девочка, что с тобой? — спрашивает фея. — Да, блин, мне кажется, что мне говорят, что в сказочном мире есть кто-то и чтобы я была осторожна… — Наверняка это Рейна. — Я не знаю! Мне как-то не по себе. Вдруг голос резко прекратился и тихо заговорил другой: Любовь… — … «Любовь… Хм… Что это может означать? Наверняка это не про Рейну» — думала Джо Любовь сильна… — … «Я не понимаю? О чём вы?» — думает Джоанна. О том, что любовь сильна… Будь осторожна… Скоро ты будешь плакать… — … — Какая любовь? Почему она сильна? Почему я буду плакать? Я не понимаю ничего! — говорит Джоанна. — Хм-м… Тебе опять мерещатся эти звуки. Возможно, это правда, — говорит фея. И вот, голоса стихли. Остался лишь неописуемый шум сферы, отдаленно напиминающий треск огня.

***

— О, как тут круто! Это где мы? — спрашивает Джоанна у феи. — Это мы в портале, мы летим в наш сказочный мир, там ещё круче, чем здесь! — ответила фея, улыбаясь. — Ну, правда, круто! У меня даже моего словарного запаса не хватит, чтобы выразить все мои эмоции на данный момент! — Так как ты здесь впервые, у тебя, конечно, будет буря эмоций. — Смотри, как я лечу! И без крыльев!

***

Но все снова становилось прежним: все тяжелее ей было летать, ведь вернулась гравитация; все тише продолжал щелкать огнем портал; все лучше было видно местность за сферой. Но это уже не был не чердак. Наконец, портал открылся, и перед ней появился четкий пейзаж города, а вдалеке рос лес. Это был сказочный для нее мир, с необычными деревьями, странными людьми — или мелкими феями и эльфами — и летящей по небу стаей птиц, невиданных Джоанной ранее. Но она не обрадовалась — город, в который её перенёс портал, оказался разрухой. — Ах, это сказочный мир? — разочарованно спрашивает Джоанна. — Да, моя девочка! — отвечает фея, печально смотря вдаль. В сказочном мире на данный момент были сгоревшие деревья, тёмно-серое небо. В государстве фей и эльфов были улицы с разбитыми дорогами. Домики на улицах выглядили очень бедно, многие из них сгорели. На улицах было очень тихо, почти никого. — Во что превратила война ваш мир! Сколько лет она идёт? — спрашивает Джо. — Почти три года, — отвечает Фея. — Ничего себе… Ужас… У меня сейчас сердце остановится! Я поверить не могу! — Джоанна импровизированно схватилась за сердце, заметив скорбь на лице Мирабель. Вдруг Джо увидела неподалеку красивую девушку с длинными белоснежными волосами. Она очень светлая, чем выделяется на фоне остальных фей и эльфов, чем заинтересовала Джо — А что это за девчонка? Фея не сразу поняла, о ком та говорит, и удивленно посмотрела на неё с немым вопросом. Джоанна рукой показала на заинтересовавшую её фею, и Мирабель улыбнулась, сдерживая смех. — Хи-хи, это же Ноэль, и он не девочка. — Ой… — Эй, Ноэль, подойди сюда! — кричит фея. Ноэль подходит к фее и Джоанне. — Здравствуй, Бель. Кто это рядом с тобой? — спрашивает Ноэль, смотря вверх на «великана» Джо сквозь свою длинную чёлку до носа. — Это Джоанна, девочка с Земли. — Снова людей таскаешь… — сказал он и устало вздохнул. — Выполняю королевский приказ! — воскликнула Мирабель, а потом заметила, что Джоанна скрестила руки на груди и всём своим видом показывала недовольство. — Говорите так, будто я вам уже надоела, — Джо пристально смотрела на них по очереди. — Нет, что ты! Дорогая, ты нам очень нужна! — фее совсем не хотелось терять доверие сразу после знакомства, тем более не по своей вине. — Мне до тебя вообще никаких дел нет, — это сказал Ноэль ещё более угрюмо, чем всё сказанное раньше. Хотя с его высоким голосом эта мрачность кажется Джоанне забавной. — Лучше не делай такой утомлённый голос, звучит просто смешно — Джо улыбнулась, но не весело, а импровизированно. Ноэль хотел сказать что-то колкое в ответ, но его перебила Мирабель. — Хватит! Не начинайте! Давайте лучше поговорим о чём-нибудь другом, — все молчали — например, мы можем рассказать Джоанне о нашей планете. Я уверена, ей будет интересно. Джо улыбнулась, на этот раз по-настоящему, но ненадолго. — Для начала пусть узнает, что у эльфов и фей голос выше, чем у людей, и это не повод для смеха. — Я извиняюсь! — громко сказала Джо, — Я не хотела обидеть тебя и остальных. Ноэль обиженно на неё смотрел. Тишина продолжалась. — Так, нам с Джоанной пора в Королевский дворец. — Бель, зачем ты меня звала? — спрашивает Ноэль. — Вот, хотела познакомить тебя с Джоанной. — Приятно познакомиться, Джоанна, — говорит Ноэль, протягивая ей руку. — Приятно, — отвечает Джоанна, пожав его руку Ноэлю в ответ. — Я думаю, что со временем вы поладите, — говорит Мирабель. «Хм… Фея думает, что мы с ним станем друзьями или приятелями, но это, наверное, не так. Он хочет быть тут самым умным и всеми своими действиями выпендривается! Как же он меня бесит!» — думает Джоанна. — Конечно, с таким, как Ноэль, только и дружить, — саркастически говорит Джоанна. — И с такой, как Джоанна — тоже! — наигранно улыбаясь, отвечает Ноэль. — Ладно, нам с Джоанной уже пора идти во дворец к королеве Алисе II. — говорит фея — Мы сегодня ещё встретимся. — До встречи, Бель, — он уже направился туда, куда сначала шёл, но остановился и добавил, — и Джоанна. Они разошлись.