Великая Джоанна

Наступил вечер. Мама сказала Джоанне, что они пока что останутся жить с бабушкой. Джо особо и не задумывалась, почему — наверно, это потому что бабушке одиноко жить одной со служанкой, с родной семьёй всегда лучше. Джоанна сейчас сидела в своей новой комнате на втором этаже и придумывала план о победе над Рейной. Если её до сих пор не смогли одолеть все государства вместе взятые, то она очень сильна. Разве одна Джо сможет её победить? Даже если у неё есть ультра мощное кольцо, она не знает, как им пользоваться. Раздался стук в дверь. — Войдите, — сказала Джо. — Джоанна, милая, ну как ты? — войдя в комнату, сказала мама. Было видно, что она как-то взволнована. Джоанну это насторожило. — Нормально, а что-то случилось? — Понимаешь… Сначала я не хотела тебе говорить, но сейчас мы с отцом поговорили и решили, что тебе нужно знать правду. — Джо мысленно готовилась к получению самых ужасных новостей, — мы не просто так решили остаться у бабушки. На самом деле из-за того, что она больна… — Как больна? Чем больна?! — это шокировало Джоанну. С виду бабушка выглядит совершенно здоровой, хотя сегодня Джо заметила, что она как-то странно ходила, будто тянула ноги. — У нее начинается старческое слабоумие. Из-за этого у неё ухудшается настроение и пропадает память. Сегодня, по словам Дафны, она забыла, где находится продуктовый магазин, в который она ходила всю жизнь. — Это тот, про который она говорила, что только там продаётся хороший фарш для котлет? — Да, он. И это не первый раз, когда она что-то забывает. Также у неё больны ноги. — И что? — Джоанне непонятно, разве это так страшно? — Иногда ей бывает тяжело ходить. Но чаще всего ее беспокоит покалывание перед сном. Она говорит, что это началось недавно, но уже сильно раздражает. И это заметно. — А она обращалась в больницу? — Ещё нет, но завтра отец отвезёт её в лучшую клинику Бостона, и мы сделаем всё, чтобы она выздоровела. — Это будет легко, мне кажется, что это точно не смертельная болезнь. А с раздражительностью и потерей памяти тоже несложно справиться, я могу ей помогать, — уверенно заявила Джоанна. — Ну… Да, мы все будем заботиться о ней, но не говори бабушке так позитивно о её болезни. Навряд ли она обрадуется. -… Хорошо… — Джо поняла, что ляпнула лишнее, хотя и считает, что на самом деле это нисколько не оскорбительно. После нескольких секунд молчания мама сказала, чтобы Джоанна раскладывала вещи из своей сумки по местам, и вышла из комнаты. После этого разговора им обеим стало не по себе. Миссис Хейз волновало, что её свекровь, с которой они сразу же нашли общий язык, со временем из-за старческих болезней станет совсем другим человеком и не сможет жить так же, как раньше. И так будет с её родителями. И со всеми людьми. Джоанна же была уверена, что это не так уж страшно, ведь главное — быть рядом и помогать человеку справиться с недугом. Только она не смогла бы оказать моральную поддержку. Джо совсем не понимает, что нужно говорить и делать, хотя в детстве мама не игнорировала её чувства и утешала в тяжёлые моменты. Тогда она говорила, что поможет ей, и все пройдёт, но сейчас Джоанна сказала почти тоже самое, и почему-то ей это не понравилось. Что не так?

***

Она бы обдумывала свою неспособность к поддержке ещё очень долго, но замигало кольцо. Спустя несколько секунд Джо оказалась в портале, а затем — в другом мире. Это произошло как-то быстро. Меньше, чем за полминуты, хотя раньше ощущение времени совсем терялось, и казалось, будто путь занимал не менее получаса. Но даже так она слышала, как кто-то тихо говорит: «Любовь сильна»… К счастью, Джо появилась не где-то рядом со дворцом, а прямо в нём, как раз на совете. Перед собой она увидела не менее двадцати человек, сидящих за большим длинным столом и обсуждающих, наверно, что-то важное. Но все притихли и посмотрели на гостью, когда она телепортировалась. — Здравствуйте, вы Джоанна? — спросил у неё кто-то. — Здрасте. Да, Джоанна Энн Хейз. — ответила Джо и посмотрела на него. Это старик с сердитым взглядом и длинной седой бородой. Выглядит как типичный колдун из сказок, только в деловой одежде эльфов. — В таком случае, проходите и садитесь, — сказал старик, показывая на свободный стул. Джо зашагала резким и быстрым шагом, села за стул и начала осматривать зал. Кроме фей тут есть высокие существа с блеклой, почти белой кожей, похожие на людей. И даже сами люди! Она увидела несколько своих ровесников и подростков чуть помладше, они также сидели за этим столом. Рядом с ней сидит какой-то человек. Присмотревшись, она подумала, что он очень даже симпатичный. У него есть волчьи уши! Она отвернулась и начала смотреть боковым зрением. Этот, как думает Джо, оборотень одет в классическом стиле, на руках серые перчатки. Серо-голубые глаза. На вид ему не более двадцати лет, и Джоанна удивилась тому, что в таком молодом возрасте можно управлять целым государством. Но внешность бывает обманчива, а оборотни в этом мире, может быть, быстрее стареют. «Какой он красивый!» — думает Джо. — Итак! — громко начинает королева Алиса, — Я уже рассказывла вам о том, что я дала поручение некоторым феям и эльфам, получившим ранее в нашей стране награды за свои достижения, отправиться на Землю, в мир людей, и привести ко мне тех, кто станет обладателями магических амулетов. И вот, только что пришла Джоанна. Ей досталось кольцо управления духом воды, обучать магии её будет Мирабель Мадэльси́. — Для меня честь познакомится с вами, Джоанна. Я Ричард Зóле, король Криóсты, — представился тот самый оборотень, сидящий около неё. — Эм… Э… — Джо улыбнулась и покраснела — для меня ч-честь тоже влюб… Э, нет… Познакомиться с вами, Ричард, — стеснительно ответила она. Он тоже улыбнулся и опустил взгляд на пол. — Теперь вы можете быть на нашем собрании какое-то время, а потом пройтись по замку с вашими проводниками. — сказала королева, после чего стала будто серьезней, — А теперь перейдем к обсуждению вопроса о военной подготовке людей. Вас всего пять человек, каждый получил амулет, в котором находится дух одной из пяти стихий. Насколько я знаю, такие стихии есть и на Земле, поэтому для вашего удобства в обучении и понимании вы получили именно их. Нам ещё неизвестно, насколько эффективно люди могут использовать магию, но благодаря вам мы это узнаем. Я надеюсь, мы не ошиблись и выбрали правильных людей, которые не позволят кому-то в нашей Вселенной стать жертвами террора. Ведь все должны жить в мире! — последнее предложение было сказано особенно восторженно. Впрочем, Джоанна уже поняла, что королева в этом государстве очень эмоциональная. Алиса продолжает уже серьёзней: — Магии вас будут обучать эльфы и феи. Они для вас будут кем-то вроде наставников. — и снова необычайно радостно — А теперь можете пройтись по дворцу! Я думаю, вам будет интересно побывать в нашей библиотеке, посмотреть картины в галерее и многое другое… — Пойдёшь? — спросила Мирабель у Джо. — По замку гулять? Конечно пойду! — ответила та. Как можно отказаться? Интересно ведь.

***

Они первыми вышли из совещательного зала, а за ними вышли ещё четыре пары из человека и феи или эльфа. — Только посмотри, как здесь, во дворце, прекрасно! — начала Мирабель — взгляни-ка на потолок. — Да, красиво здесь. А что там? — Роспись на потолке, а в центре нарисована Ни́йлу. — Какая Нилу? — с ошибкой спросила Джо. — Звезда такая. — ответила Мирабель — Она — центр нашей системы планет, прямо как у вас Солнце. — Да, завораживает… — оценила Джоанна голубую роспись на потолке. — Тут всё так красиво — продолжает рассказывать фея, — а я тут не впервой, и покажу тебе самые красивые места. И первым делом мы пойдём в картинную галерею, о которой говорила королева! Они пошли на лестницу и начали спускаться на третий этаж. Фея снова начала уставать, и Джо спросила: — А почему ты спускаешься по лестнице? — Ну… Чтобы прийти на третий этаж? А что не так? — Но у тебя же есть крылья! Почему ты не летишь, а идешь по ступеням, если тебе это тяжело? — уточнила Джоанна — Хах, просто если я попытаюсь взлететь, собью своими крыльями всё, что рядом. Ещё и воздух поднимется. Летать я могу разве что на полях, равнинах и вообще местностях, где можно не бояться кого-то случайно толкнуть или перевернуть. Но я там бываю редко. — Значит, они тебе почти не нужны? — Да, я же ими не пользуюсь. — А я раньше смотрела мультик про фей, там у них совсем другие крылья. — Мультфильм? О чем он, какие там феи? — вот это интересно, узнать, каким тебя представляют в другом мире. — Э… Ну, феи там такого же роста, как и люди. И у них совсем другие крылья: они не соединены с телом и могут исчезать… — Это как? Какие-то искуственные, что-ли? — Нет, в этом мультике это никак не объясняют. Но у создателей нет цели соответствовать реальности, просто нужно развлечь людей. — А что там, в мультфильме, делают феи? — В основном спасают мир, побеждают ведьм, становятся сильнее. Мы, по сути, делаем то же самое. -… А что, если мы тоже в мультфильме? — сказала Мирабель спустя несколько секунд молчания — Мы ведь тоже спасем мир, победим Штартлэйд, станем сильнее… — Ха-ха-х, нет, ты что. Мы же совершенно реальные, из настоящих мировмиров, — с улыбкой ответила Джо. — Хах, ну да. Глупость. — так же со смехом оценила своё шуточное предположение фея.

***

Спускались они долго, чтобы Мирабель не было слишком тяжело, и наконец оказались на третьем этаже этого архитектурного чуда. Они прошли дальше по широкому коридору и вошли в галерею. — Вот! — воскликнула фея и раскинула руки. Это огромный зал с множеством картин и гравюр, в основном портретов и пейзажей. Джоанну заинтересовала большая картина из-за её размеров, а она действительно огромная и занимает всю площадь параллелепипедной колонны в центре галереи. На ней изображён эльф, в короне, со скипетром, с синей мантией. По всей видимости, это король. В целом, ничего необычного в картине не было, и если бы не такие габариты, она бы осталась незамеченной из-за других картин. — Посмотри только, как всё роскошно, — говорит Мирабель — стильно! Джоанна осматривает всё: картины, дверные ручки, потолок, стулья, лестницу и другие предметы. Сейчас она разглядывает белые шторы — Да, всё выглядит очень богато… — отвечает она, посмотрев в окно. Прекрасные сады, плоды на деревьях, голубоватый газон и прочая растительность, странная для человеческих глаз, привыкших к земной природе. Это выглядит так же раскошно, как и дворец, и экзотично. И высокая ограда, за которой всё уже не так радужно: разрушенные здания и бедные дома вдалеке, сгоревший лес, где Джоанна впервые увидела этот мир, и она вспомнила, как сначала думала об этом нем. — Но почему война не коснулась замка? — В каком смысле? То есть… Почему дворец целый, а остальная часть города разрушена? — фея тоже посмотрела вдаль, где вид совсем не тот, что в замке. — Да. Странно как-то, что город так пострадал, а замок в нём цел и невредим. — Дело в том, что когда Штартлэйд запустил в соседний город бомбу, он промахнулся и попал близ нашего. Повезло, что не в сам город, а в поле, хотя ударная волна разрушила здания. Она дошла и до замка, но он находится на возвышенности, поэтому пострадал меньше, а все неполадки быстро починили. — А в чем проблема починить дома? — Их ещё не успели, а что-то легче снести и построить заново. Например, все здания на окраине города. — Жалко. — прокомментировала Джоанна, и ненадолго стало тихо. — Ну, не будем о грустном. — сказала Мирабель. — Да, лучше думать позитивно. Некоторые люди верят, что мысль материальна, от неё многое зависит. — Они правы. В этом, отчасти, и заключается магия. — То есть если я буду верить, что я — волшебница и могу колдовать даже без кольца, то это действительно будет так? — Хах, не всё так просто. Вера в свои силы очень важна, но ещё важнее они сами. То есть нужно, чтобы ты могла управлять своим биологическим полем. — Так магия — это не что-то мистическое, что есть лишь у избранных, а подтверждение метафизике? — Раньше в нашем Всемирье считалось, что это что-то непонятное, но есть только у эльфов и фей. Но наука не стоит на месте, и теперь мы понимаем, что магия есть у всех, по крайней мере в нашем мире. Это зависит и от генетики, и от развития сил. А если люди совсем неспособны колдовать, то кольцо усилит тебя. Вообще, планировалось завтра рассказать тебе о магии, да и это сложно понять просто так, здесь нужно полное погружение и абсолютная вера в свои силы. Джо и Мирабель ещё долго ходили по дворцу.

***

Возвратясь домой, Джо посмотрела на часы и поняла, что прошёл почти час, и уже поздно. Она быстро умылась в ванной и пошла в кровать. Но ей ещё долго не удавалось уснуть, ибо мыслями она до сих пор там, в том мире. Это так странно, что из восьми миллионов людей фея встретила именно меня. И так неожиданно… Я же просто зашла на чердак и даже не думала, что там реально кто-то есть. Тем более фея. Тем более такая, которая отправит меня в другой мир и отправит сразу к королеве одного из крупнейших государств. И снова тем более, что мне поручили спасать их с помощью подаренного магического кольца. Сегодня моя жизнь сильно изменилась, и это только один день… Интересно, почему фея не искала кого-то умнее или сильнее меня? Ведь я — всего лишь подросток, и я даже не работаю нигде, разве что летом с друзьями ищу металл на свалках и сдаю, и то родители недовольны таким заработком. Было бы разумнее найти на Земле какого-нибудь учёного, военного, политика и кого угодно, кто может передать свои знания или помочь силой, а не просто колдовать с помощью кольца. Но в конце концов сон одолел мысли, и Джоанна уснула после такого насыщенного дня.