Жизнь и время

             Летящий повсюду песок сильно уменьшал видимость вокруг. Он был везде. Казалось бы: «Да ладно? Что с того?» Конечно, он не мог кого-то убить, но сильно уменьшал поле зрения, а также закрывал своей завесой происходящее вокруг. Да, это была пустыня. Да ещё какая! В жизни не передать всю чудовищность этой природы. Песок, песок и песок. Ни капли воды.       Единорог направлялся в сторону заказчика. Взяв задание с гильдии, он намеревался заработать немного денег. Вооруженный двумя обоюдоострыми клинками, накрытый мантией с вырезами под мягкие и пушистые ушки, в шерсти которых было настолько много песчинок, что из этого свободно можно было бы сделать песочницу.       Этот авантюрист не любил задания на сопровождение или сбор чего-либо, так как старался избегать всякого контакта, однако жизнь всегда преподносит такие обстоятельства, перед которыми мы бессильны.       Мечи, что были спутниками, были выкованы из адамантия – металла, мало подверженного коррозии, лёгкого и долговечного. На рукояти или гарде не было никаких украшений, кроме кьютимарки этого пони, вылитой по специальной форме. Клинки скрывались в ножнах по оба бока пони.       Единорог только зашёл в небольшое поселение у небольшого оазиса. Все дома были как палатки из ткани. Она хорошо защищала от ветра и песка, но вообще не могла называться хоть чуточку практичной в этих условиях.       Пройдя немного ближе, единорог улыбнулся своей немного странной улыбкой. Навстречу ему вышел какой-то пони серого цвета, земнопони, на вид тридцать четыре года. Похожа была эта группа на караван торговцев, что довольно странно, ведь нечасто можно встретить пони вне Эквестрии — уж слишком беззащитными они были, в сравнении с другими существами.       Негоже было прятать лицо под капюшоном мантии, особенно при первой встрече с заказчиком. Авантюрист распахнул балахон, а из-под него показалась голова молодой единорожки. Завидя кобылку, земнопони немного опешил. Вероятно, не мог ожидать, что их защитников будет столь юная пони. Как-никак на тот момент она выглядела всего на шестнадцать лет.       — Кхм, приветствую вас, — немного замялся он. — Можете, пожалуйста, сказать Ваше имя? — вежливо попросил незнакомый пони единорожку.       — Прошу, не стоит встреч, — начала было отвечать она. — Называйте меня Логос.       — Как пожелаете. Меня, кстати, зовут Сэнд.       Несмотря на юность, даже взрослый понимал, что что-то с этой кобылкой не так. Её странная улыбка, сопровождавшая его всю дорогу, странная одежка и аура говорили о способностях. Было бы глупо терять такой шанс, чтобы не узнать, на что она способна.       Жители собирали вещи. Им нужно было покинуть это приятное место за лучшей долей. Все вещи складывались в огромные походные рюкзаки, после чего отправлялись в грузовую повозку на двоих поней. Пока всё это происходило, авантюристка беззаботно рассиживала на тёплом песке, отдыхая перед работой. Как только сборы закончились, поселение двинулось в путь по бескрайним просторам пустынной равнины. К счастью для всех, погода стояла облачная, поэтому не было так жарко.       Пока все медленно плелись позади, предводитель с наёмницей вели их за собой. В этих землях часто орудовали бандиты. Виной тому стали частые походы торговцев на землю грифонов далеко за пустыней. Путь неблизкий, но куш стоил затраченных сил. Грифоны известны как ужасные скряги, обесценивающие всё, что угодно, однако даже с их алчностью в плюсе окажутся все. Только ради денег многие готовы были тащиться к Дискорду на кулички, только бы не батрачить каждый день на нелюбимой работе. Одна беда — разбойники.       — Итак, могли бы вы рассказать о себе? — серый земнопони затеял диалог с целью узнать побольше о работнице.       — Я единорог, но орудую мечами. Мои способности к магии не впечатляющие, но будьте уверены, с этими двумя для меня нет достойных соперников, — почти на одном дыхании безразлично произнесла единорожка. Её ухо незначительно подёрнулось.       — Единорог мечник? Мне казалось, что вам, единорогам, больше по душе колдовство и всякая магия, чем ближний бой? — в голосе взрослого явно слышалась тревога, к которой молодая единорожка не собиралась относиться серьезно.       — У меня нет выбора. Магия — это не та штука, которая мне подвластна. Можете считать меня магом, но не умелым, раз уж на то пошло, — Логос отвечала кратко и по делу, стараясь не давать лишней информации. Если кратко, немногословна.       — И почему Вы подались в авантюристы? Разве не лучше вести мирную жизнь обычного жителя? — продолжал напирать земнопони. — Глядишь, и жеребцом бы обзавелась.       — Таков мой смысл жизни, — тихонько прошептала наёмница, проигнорировав вторую часть высказывания собеседника. — Не бойтесь, уж защитить вашу группу я в силах.       Разговор был закончен на этой не самой приятной ноте.       Поход продолжался очень долго. Настолько, что им удалось встретить песчаные каньоны – местность, похожая на трещину в земле, но только стены которой сделаны из песочных скал. Они образовывали тоннель без крыши, что сильно не нравилось телохранительнице. Заметив это, наниматель ехидно улыбнулся.       Вообще Логос ужасно переносила жару. Её шерсть не была короткой, отнюдь, она выходец с севера, жители которого славились своим первосортным плотным мехом. Но ради задания её было не удержать — авантюристка не была той, кто умеет сдаваться. К тому же медленное побрякивание ножен мечей, закреплённых на кобылке при помощи кожаных ремней, помогало отвлечься от неприятных ощущений.       Опыт у единорожки был в плане работы наёмницей. Уже как пару лет она развивалась в своей сфере и даже заработала прилично. Знания пригождались почти всегда, а знания доставались отовсюду, откуда ни попадя. Скажу больше: даже не сами знания, опыт играл важнейшую роль в работе авантюристом. Чутьё на опасность часто выручало в непредвиденных обстоятельствах и внезапных атаках.       Тут в глазу Логос промелькнуло движение. Если бы не скорость, то существо свободно можно было бы признать за грызуна. Но это определенно был пони.       — Ложись!       Единорожка с огромной силой оттолкнула предводителя. Да так, что тот упал на спину, рассыпав вещи в сумках. Удивленный неожиданным ударом спутницы серый земнопони сначала недоумевающе посмотрел на неё, но, заметив стрелу, переключил свой взгляд на пустошь.       Оголив клинки, достав их магией из ножен, Логос сфокусировала внимание на выступы стен. Через пару секунд оттуда начали спрыгивать пони. В их арсенале были в основном луки, мечи, кинжалы и копья. По шрамам на их телах и лицах можно было понять, что те были далеко не дружелюбными.       — Бандиты, — рассержено прошипела пыльная единорожка.       — Они самые, — ответил на агрессию коричневый жеребец-пегас, — с собственной персоной.       Эта слащавость в его голосе сильно не нравились авантюристке. Ей так и хотелось врезать копытом по наглой морде.       — Есть к вам предложение: вы отдаете самое ценное, взамен мы пощадим вас.       Это была чистая дерзость, уступать которой единорожка не хотела:       — Думаете, сможете?       Удивленный её смелостью жеребец смерил кобылку взглядом «у-тебя-крыша-поехала». Наконец, злорадно хихикнув, он прекратил своё испытание.       Тем временем перед лицом Логос полетела ещё одна стрела, которая в тот же миг была разделена надвое и остановлена мечом, левитировавшим на телекинезе чародейки. Не моргнув и глазом и не поведя ушами, единорожка отвела лезвие в сторону и встала в боевую стойку, готовясь к новой атаке.       Сильно удивившийся главарь бандитов не на шутку перепугался и сам бросился на таран, выдвинув остриё меча спереди себя. Остальные союзники банды поступили примерно также. И так на одну юную кобылку мчался табун разъяренных жеребцов, желавших её смерти.       Словно порхающий лебедь Логос подскочила с места и ударила своим парализующим электрическим лучом по первому врагу, встретившегося на пути. Элегантно выставив при приземлении мечи перед собой, ей удалось мало того, что беспрепятственно приземлиться, но и прикончить пару вражин. Горячая алая кровь брызнула из их проткнутых тел. Быстро переведя дыхание, Логос начала прорываться сквозь толпу. Град стрел палил сверху, но все движения единорожки будто предсказывали уязвимые места. Попутно то приседая, спасаясь от копья, то подпрыгивая, избегая подсечки оружием.       Стрела справа, стрела слева, меч снизу, прыжок. Сконцентрировав своё тело, авантюристка перевернулась в воздухе, уклонившись при этом от двух других ударов, навела клинки на горло пытавшегося провернуть подсечку земнопони. И так же в воздухе перерезала его вдоль. Попутно вторым клинком она совершила то же самое с другим бандитом с копьём. Ещё перевернулась и приземлилась на передние копыта, а задними лягнула подкрадывающегося сзади врага.       Несколько минут — и почти всего войска уже не было в живых.       Стоящий посередине своих мертвых союзников главарь посмотрел на молодую единорожку. В его глазах горела злоба, гнев, желание отомстить. Не обратив на это внимание, логос рванула к неприятелю. Выпад не увенчался успехом — враг успел блокировать его мечом. Атака со стороны жеребца справа была отбита, далее последовал прямой удар, от которого Логос так же удалось увернуться, сохраняя при этом невозмутимую, безэмоциональную ухмылку. Мгновенно последовал удар слева — отбит, вторым клинком защитился вновь правый бок от молниеносной атаки. Ещё выпад, ещё и ещё. Искры летели по разные стороны от трех мечей, скрестившихся в этой схватке. Перехватив инициативу, теперь атаковала уже наёмница. Лезвие справа, слева, рубящий удар сверху, пронзающий снизу. Битва накаляла и без того горячий воздух в пустыне. Однако рассекающий прием обоими клинками сразу переломил итог боя. От него коричневый пегас легко увернулся, более того, он получил идеальный момент. Но, подпустив соперника поближе, единорожка отпрыгнула назад.       — Кажется, пора заканчивать, — пролепетала Логос и воткнула мечи в плотный песчаник под копытами.       Она подняла голову вверх, как будто пытаясь разглядеть солнце сквозь облака. Не зазевавшийся противник неправильно истолковал сей жест, поэтому бросился напролом на кобылку. Но это было лишь частью использования особого заклинания. Тут же облака почернели, и из них вылетел огромный пронзающий электрический столб. Он точно попал по бегущему в сторону единорожки пони. От такого почти ни один не мог выжить. Бездыханное тело упало на землю в метре от волшебницы.       За ним и тучи расступились, освободив небосклон от свей тьмы. В образовавшемся участке открылось солнце, а за ним большая часть облаков ушла, остались только небольшие галкообразные дуги.       Забрызганная кровью, Логос встряхнула гриву. В последний раз взглянув на труп, она обернулась, встречая овации, похвалы и крики её работодателей. Ей совсем не было дела на это. Хотелось бы обыскать тела на полезные вещи — мало ли чего разбойники могли с собой таскать. Конечно, рыться в луже крови под подгоняемый ор группы не сильно-то и хотелось. Но не могла же она оставить ценные вещи настолько бесполезно померших врагов?       Не найдя денег, авантюристка заприметила похожий на посох жезл. Сделан он был из дерева, с резными насечками, завитками вокруг рукояти, а на конце разветвление. Определив, что никакого магического прока от него не будет, единорожка уже собиралась выкинуть его, но почему-то она не могла этого сделать. Нутром чуяла – пригодится.