Книга сказок Тёмного Леса

ㅤㅤСолнце встаёт медленно. Заботливыми лучами будит сначала попадающиеся на своём пути ветви и макушки деревьев, после — скрытые среди них опушки, а там, не лишив ни одного лесного обитателя своего света, наконец начинает сиять главной звездой над деревушками. И жизнь здесь тут же оживает; поднимает собак и котов, заставляет выбраться из своих небольших убежищ людей. Солнце самовлюбленно требует встречать его и пришедший вместе с ним новый день. ㅤㅤЦумуги просыпается ещё до того, как желтый диск требовательно добирается до окон его обители. Рано-рано он выбирается на улицу, встречаемый разноцветными спящим цветами. Грустная для них пора, все-таки; проводят последние дни своей жизни без возможности это изменить. ㅤㅤ(потому ему кажется, жители его сада — самые счастливые) ㅤㅤОни живут в неспокойные времена. Рыцари и боевые маги слишком часто обходят деревню, выпытывая у мирных жителей заведомо неизвестные им данные. Это так глупо, знает Цумуги, но продолжает с улыбкой отвечать, что он ничего не знает. ㅤㅤОдин рыцарь, тем не менее, продолжает к нему регулярно заглядывать. ㅤㅤ— С твоей стороны очень мило принести мне эти цветы, — цветочник негромко смеется, поправляя мягкие листья растения. — Ты больше похож на человека, что пройдет мимо. ㅤㅤМечник напряженно прикусывает губу, стараясь придать себе максимально скучающий вид. Торговец на него едва смотрит, и в голосе его слышится почти неразличимая ирония. Банри понимает, что над ним безобидно посмеиваются. Над его редкими сентиментальными порывами. Так происходит каждую их встречу, и причины разнятся от самых бредовых до самых диких. ㅤㅤ— Мне показалось, что тебе понравится. ㅤㅤ— А если бы он был ядовитым? ㅤㅤГоршочек с растением приземляется на подоконник, и собеседник наконец поворачивается к нему лицом. Цумуги, мысленно сам с собой соглашается воин, совершенно не меняется. Вокруг него продолжает парить эта аура загадочности и безопасности, создавая ложное впечатление абсолютного покоя. Сколько они знакомы? Год? Два? Он все ещё не знает, кто скрывается за простой личностью деревенского торговца. ㅤㅤИ он все ещё не может разгадать эту загадку. Как бы он сам не был умен и талантлив, но человек напротив ощутимо взрослее и хитрее. Он его видит лучше. ㅤㅤ— Я бы сюда не дошёл, — Банри вяло отмахивается. Он не думал об этом, но не сказать, что сильно стремился кому-то так испортить жизнь. — Или ты думаешь, что это был злобный план по избавлению от безвредного цветочника? ㅤㅤЦумуги негромко смеется, и присаживается за стол, взглядом изучая Банри. Слишком внимателен к интонациям и ударениям. Вроде бы, рыцарю кажется, в этом нет ничего такого, но он ощущает себя подопытным для новых зелий и заклинаний. Банри не сомневается, что он наверняка напряжен, словно перед атакой, и от цепкого внимания собеседника такая деталь не ускользнула. ㅤㅤ— Когда вы в следующий раз отправляетесь? — он такой обманчиво спокойный и плывущий по течению, до необъяснимого чувства ужаса. Его окружает дурмнящий запах растений; сад за его небольшим домиком настолько разноцветный, что плывёт перед глазами. И сейчас он выглядит добрым королём огромной цветочной страны, сгорающей в оранжевых красках середины осени. Его взгляд падает на принесенный им цветок. — Банри? ㅤㅤЧерез секунду Цумуги поменяется, как картинка в калейдоскопе. От любого лишнего звука и вопроса. ㅤㅤ— Что с ними случится к зиме? ㅤㅤ— Почему тебя это так беспокоит? ㅤㅤ— У тебя удивительной красоты сад, разве не грустно каждую зиму с ним расставаться? ㅤㅤ— Так мило, что ты об этом беспокоишься. Но не волнуйся, цветы не погибнут, — торговец поднимается со своего места, подходя к другому окну. Там всеми оттенками осени красуются деревья. — Не только люди заботятся о них. Порой мы уделяем им даже меньше времени, чем необходимо. ㅤㅤБанри напрягает манера Цумуги недоговаривать очень давно. Ощущение того, что его пытаются обмануть, не оставляет ни на секунду. Но что именно скрывается в невысокой фигуре столь заботливого садовода, обнаружить нельзя, и само зелье правды не даст ответ. ㅤㅤ— Хочешь взять на удачу? — он не оборачивается, но в душе что-то ёкает. ㅤㅤ— Он завянет уже завтра, — Банри поднимается с места, в очередной раз ощущая, как в этом помещении душно. Это из-за находящихся здесь растений? — Толк? ㅤㅤ— Эти цветы переживут зиму, — наконец, Цумуги отходит от окна, едва к нему наклоняясь. Рыцарь нервно сглатывает, видя, как близко оказывается чужое лицо. Страх? Ужас? Опасность? Мысли в голове путаются от испытываемого давления со стороны. То, с какой иронией Цумуги на него смотрит, ему даже в кошмарах не снилось. — Вдруг и тебе поможет?