Назад в прошлое

Для него становится неожиданностью, когда он видит большой зал в поместье. Музыка мелодично разливается по всему помещению. Живая классика всегда была излюбленной изюминкой на официальных встречах среди знати. Мест не раз посещал такие мероприятия в стенах Совета. Он не удивлён заморской кухне, богатым ассортиментом вин, даже хрустальные люстры и позолоченные колонны не вызывают на его лице восторг. Лишь понимание, что это принадлежит его отцу заставляет пребывать в лёгком недоумении. – Доранфолд! Голос матери выводит из ступора. Грайдер направляется к ней, но краем глаза замечает нескольких детей его возраста. Один из них заставляет задержаться. Мальчишка, старше Места лет на пять, неловко поправляет очки и не отпускает руку девочки. Она жмётся к нему, стесняется. Испуганно осматривается вокруг, переминается с ноги на ногу. Он пытается успокоить её, улыбается. Его аметистовые глаза, слегка растрёпанные тёмные волосы, отливающие едва заметным зелёным оттенком, овальные стёкла. Всё это что-то напоминает ему. – Матушка, – подойдя к женщине, Грайдер не отводит взор с незнакомца. – Кто это? Он указывает в сторону двух детей. – А! Это! Это дети господина Ламбра Эйрэнса – Лахар и Мия. – Бедные дети! – внезапно влезает в разговор незнакомая дама. – Их родители только недавно покинули нас! – Да, но, несмотря на это, они остаются наследниками дома Эйрэнсов из Фиора. – Фиора?! – удивлённо переспрашивает Мест. – У твоего отца остались хорошие связи с некоторыми домами этого королевства. Поэтому они здесь. – А что же… – Познакомься с ними, возможно, найдёшь для себя что-то полезное, Доранфолд! Он только хочет разузнать что-то, как на пути обязательно встречается преграда. Грайдеру это не нравится, но нужно плыть по течению. То, что происходит сейчас – часть событий, и он не имеет право их менять. Понимает, но всё равно это бесит, злит. Мальчик решает подойти к Лахару, но внутри что-то сковывает. «Неужели мы были знакомы до нашей встречи в Совете?» Вопрос никак не укладывается в голове. Он не знает больше людей в Фиоре, кто носит такое же имя. Ошибки быть не может. Внешность, статус – всё говорит о том, что перед ним его товарищ. Бывший друг, которого он не смог спасти. Но есть ещё кое-что: его сестра. «И у него она есть…» Эта мысль напрягает, ведь в настоящем ни о Мие, ни о Мелиссе никакой информации нет. Что тогда произошло? У Места есть отличная отмазка: он потерял память. А что насчёт Лахара? Задаваясь вопросами, которые только больше нагоняют туман в рассуждениях, Грайдер не замечает, как на его пути появляются трое ребят. Их напыщенный вид говорит о том, что настроены они недружелюбно. – Кто у нас тут? Доранфолд, ты ли это? – А вы кто такие? – Кажется, нехило ты его ударил в тот раз, Майк, – противно усмехается мальчишка справа, глядя на темноволосого в центре. – Он аж всё забыл! – Напомним ему! Последняя фраза звучит, как призыв к действию. Мест не уверен, что троица нападёт на глазах присутствующих, но испытывать судьбу у него нет никакого желания. Отвечать – бессмысленно, а прятаться за юбкой матери – глупо. «Пора валить…» Проносится в мыслях. Он жмурится, пытается сконцентрироваться. Ничего. Пусто. Он забывает о том, что магия не подвластна ему, не хватает сил. Внутренний сосуд пуст и не может пополниться. «Чёрт! Да почему сейчас?!» – Собираетесь разобраться со мной здесь? – Пустые разговоры, Ларгс! Нет, конечно! Ты пойдёшь с нами! – С чего бы? «Идиоты что ли?» Сразу после этой мысли движения становятся скованными. Ноги словно врастают в пол. Кажется, что Грайдер под действием магии, но: почему? – Я так понимаю, ты забыл и то, что я могу немного колдовать! Несмотря на их внешность, Мест может разобраться с ними в два счёта. В весовой категории проигрывает, но в умениях и навыках боя у него явное преимущество. Только вот: магия всё портит! – Крысы, – шипит сквозь зубы Грайдер. – Ну-ну! – усмехается мальчишка в центре и направляется к выходу. – Идём! Тело не слушается Места, но подчиняется приказу Майка. Он следует за ним, пытаясь сопротивляться. Всё бесполезно. «Откуда у него такая сила?» Времени на пустые размышления нет. Нужно придумать: как выбраться из волшебных пут. Что делать? Кричать? Это выглядит глупо, жалко. Слишком велика гордость, которая скопилась внутри юного тела. Остаётся одно: разобраться с ними своими силами. Они находят место, чтобы никто не смог помешать. Коридор вдали от зала, где проходит банкет. Тусклый, мрачный. Только высокие окна позволяют лунному свету едва освещать его. – Будете просто бить меня? – А ты как думал? – Ха! – усмехается Мест. – Чести в вас меньше, чем в своре дворовых собак. Слабо отпустить меня и принять удар? Мальчишки кривят лицом. Идея явно им не по вкусу, но слова Грайдера дают свои плоды. Они понимают, что выглядят трусами. – Ты прав! Так – мы, будто младенца избиваем, но… смешнее, когда ты только руками можешь дрыгать! Разливается противный, мерзкий хохот. «Мрази…» Мест понимает, что высвобождение одних рук не даёт шанса на победу, но и про однозначный проигрыш не говорит. Он тяжело вздыхает, прикрывая глаза. – Ну что, готов? Тупой вопрос. Конечно, нет. Он стискивает зубы, надеясь на удачу. И она, как ни странно, приходит на выручку. Внезапно вокруг шпаны появляется круг из знаков. Сначала это пугает Грайдера, но, когда он освобождается из магических пут, то понимает: это – его спасение. Но знаки не появляются просто так из ниоткуда, тогда: кому он принадлежит? – Не вы одни тут такие умные! Из-за тёмного угла вырисовывается фигура. Невысокая, мутная. Мест пытается прищуриться, чтобы разглядеть своего спасителя. Он округляет глаза, когда видит, что перед ним Лахар. – Эй! Ты что тут забыл?! – Помогаю… – Себе помоги, придурок! – Не волнуйся, на меня не подействует твоё волшебство. Этот круг блокирует его. – Майк, – внезапно вспоминает один из прихвостней главаря-затейника. – Этот парень. Это ведь Лахар Эйрэнс. Говорят, он уже в детстве использовал магию рун. – Итак, – продолжает Лахар, поправив очки. – Я могу поступить с вами так же, как вы поступили с этим парнем. Или мы можем мирно разойтись, и никто из присутствующих не пострадает. Видимо дар убеждения у него с детства. В этот раз мальчишки решили отступить, правда добавив свою ложку дёгтя: – Не переживай, Доранфолд! В следующий раз тебе так не повезёт. Они уходят, оставляя обещание поквитаться с ним. Он понимает, что угрозы будут выполнены, но сейчас облегчённо вздыхает и с улыбкой обращается к своему старому другу: – Спасибо, Лахар! Но… зачем ты мне помог? – Просто не люблю не справедливость. Вы… Доранфолд, верно? – Да, – он усмехается. – Ну… ты блин, как обычно! – Что значит: «как обычно»? Мы разве знакомы? Мест осекается, замолкает. На миг он забывает, что сейчас – они дети и вряд ли когда-то встречались. Тем более в будущем: он его даже не вспомнит. «Чёрт…» Неловкое молчание спасает девочка, появившаяся за спиной Лахара. – Брати-и-ик… – О, Мия! Прости… я помогал одному человеку… – Ему? Она указывает пальцем в сторону Грайдера. Тот невольно почёсывает затылок и, как идиот, давит улыбку. – Да. Это – господин Доранфолд. Извините, мне пора. – Да. Конечно. Это единственные слова, которые он может выжать из себя. Накалившаяся ситуация отнимает силы и терпение. Он даже не понимает: почему его так не любят местные мальчишки? Как Лахар оказался здесь? Козни судьбы? Очень похоже на то! Разбираться с этим сейчас неохота. Но он забывает главное: нужно разузнать про город и то, что произошло. Как только этот вопрос всплывает в голове, никого рядом с ним уже нет. Ему стоит вернуться, однако он прислоняется спиной к стене и выдаёт протяжной стон. – Идио-о-о-от! Ругает сам себя за забывчивость. Понимает, что его магия выглядит, действительно, как ирония. Ничего не скажешь. Но нельзя останавливаться. Нужно идти дальше и выяснить всё!

***

Звуки глухих шагов, доносящихся из конца коридора, заставляют скрыться за стеной, в тени. Мест боится вновь нарваться на неприятности, которых ему и без того хватает. Необходимо пробраться обратно в зал незаметно, без лишних вопросов. «Хоть бы не они…» Но голоса, которые он слышит, взрослые. Видимо, кто-то из гостей решил прогуляться по особняку. Здесь нет преград, охраны: что довольно странно. Судя по событиям прошлого, отец – человек влиятельный. Неужели он не боится за свою жизнь? Не может быть, чтобы у него не было врагов. Однако, если Грайдер был рождён магом, значит: родители обладают той же силой? Глупо надеяться только на неё, если это так. Доверие приводит к смерти, как и самонадеянность. Ругать за это родственников бессмысленно. Ведь что сделано, то назад вернуть уже не получится. – Завтра ночью, – утверждает один из собеседников. – Нельзя оставлять следы! – Да… сделаем так, будто этого города и не было. Сотрём его с лица земли! Обрывки разговора настораживают. Но даже по ним Мест понимает, что ситуация критическая. Необходимо предупредить кого-то, обратиться за помощью. «Почему… кто они такие?» Мальчишка не может ответить на этот вопрос, но, как только, незнакомые личности исчезают из поля зрения, Грайдер быстро направляется обратно на банкет. «Нужно предупредить… кого-нибудь…» Первым делом: он спешит к отцу. Тот ведёт любезный диалог, но, как только он видит сына, тут же останавливается и обращается к нему: – Доранфолд, познакомься, это… – Отец! – он перебивает его, в глазах отражается волнение, страх. Мужчина удивлённо выжидает. – Я слышал! – Что ты слышал? – Слышал… как они… они хотят… Внезапно дыхание спирает. Горло режет словно лезвием. Слова застревают комом. Противный невыносимый кашель начинает предательски вырываться, затруднять слог. – Доранфолд! Что с тобой?! Лекаря сюда! Живо! – Он ещё не отошёл от болезни! Вокруг него собираются люди. Сквозь толпы голосов он слышит матушку. Хочет сказать ей, сообщить об опасности, но, как только думает это сделать, становится хуже. Мест больше не может вымолвить ни слова. «За что?!» Не понимает. Но в смуте воспоминаний всплывает фраза господина Дроуса: «… ты не можешь ничего изменить…» Точно! Мест старается исправить прошлое! Он не должен ничего говорить. Но как молчать, когда знаешь, что скоро случиться что-то страшное, ужасное? Вновь кровавые картинки всплывают перед глазами. Он хватается за голову, старается утихомирить боль, причинённую заполняющимися воспоминаниями. «Я должен сделать… хоть что-нибудь…» Но это уже не в его власти. Ведь он сам хотел увидеть то, что скрыл его разум.