Назад в прошлое

Следующий день для него похож на пороховую бочку. Ещё немного – взорвётся. Хочется рассказать всем о том, что ему удалось услышать, предупредить. Но правило оказывается нерушимым. Нельзя говорить о том, что должно свершиться. Он не должен был изначально находиться там, ему нельзя было услышать о планах недоброжелателей. Глупо. «Лучше бы я ничего не знал» Он снова корит себя за знания и ненавидит за молчание. Любая оплошность с его стороны карается невыносимой головной болью и жжением в горле. Отвратительное чувство. Словно ты знаешь всё, но у тебя заклеен рот. Хитростью выманить семью из особняка тоже не выходит. Всё тщетно, остаётся только ждать. Ему становится страшнее с каждой минутой. Трясёт от понимания того, что скоро он увидит кадры, которые мерещились ему всё это время. Он наконец осознаёт: это было не воображение, а забытые воспоминания. Видимо, оказавшись внутри себя, память начинает прорезаться сквозь смутный туман, нагнанный собственной магией. «Неужели они и младенца убьют…» Мест стоит около колыбельной. Он уже успел привязаться к сестре, отцу и матери. Нет, Грайдер был привязан к ним ещё задолго до этого. Наверное, поэтому невольно использовал волшебство, чтобы не жить с перенесённым ужасом. Его новая семья – «Хвост Феи», но даже они не смогли бы закрыть раны, которые ему придётся испытать вновь. – Я не хочу… Он шепчет малышке, игриво улыбающейся брату. Его глаза полны обиды, мучительных страданий. Ещё не испытывав всю горечь утраты, в горле уже стоит ком и хочется кричать. – Прости… Больше всего ему жаль сестру. Она только недавно появилась на этот свет и должна испытать все муки, которым даже взрослым не под силу пережить. Почему? За что? Он обязан знать! Решив всё выяснить, он снова идёт к отцу за ответами. Однако и в этот раз судьба поворачивается задним местом, когда его хватают за руку и резко тянут. Тело сковывает страх. «Они пришли?! Так рано!» Как назло, поблизости никого нет. Только он и кто-то ещё. Мальчишка уже открывает рот, чтобы закричать, как в ответ чья-та маленькая ладонь прикрывает губы. – Тихо! – шикает знакомый голос. – Это я! Лирма! Внутри всё успокаивается, а во взгляде проскальзывает недовольство. Только её сейчас не хватало! И без того забот много! Он уже обдумывает слова, чтобы отвязаться от девочки, но не успевает. – Пойдём! Ты должен это увидеть! – Увидеть... что? – Просто пошли со мной! Мест не может придумать красивый предлог, чтобы не идти, ведь у него есть дела поважнее. Но кто знает: возможно, то, что собирается показать ему Лирма чем-то сможет помочь или хотя бы что-то понять. Мальчик решает, в любом случае, плыть дальше по течению, пока оно несёт его по потаённым уголкам воспоминаний. – Ладно. Идём! Он не хочет уделять много времени юной особе, но всё равно направляется вслед за ней. Она же с улыбкой от уха до уха и счастливым видом тянет его куда-то за территорию дома. Мест не был там, да и сомневается, что это столь необходимо, ведь все ответы можно получить только в семейном гнезде. – Ну и куда мы? – Увидишь! – Очень развёрнутый ответ. – Ты вредный! Она дует губы, отчего похожа на хомяка. Грайдеру хочется смеяться, но он лишь тяжело выдыхает и бредёт за знакомой. «Надеюсь, мы не попадём в неприятности. Только их мне сейчас не хватало…»

***

Они оказываются на поляне. Вокруг лишь зелёный ковёр, раскинутый от края обрыва до высоких деревьев леса. Пришлось пробираться через него, иногда оглядываясь по сторонам и вздрагивая от неожиданного шуршания в кустах или выкрика птиц. Если бы магия была при нём, Месту легко далась бы прогулка. Всё-таки лучше один раз переместиться, чем потом вновь лежать несколько дней прикованным к кровати. – Пришли! Девочка так радостно сообщает об этом, что в глазах промелькивают искорки счастья. Грайдер не понимает, что так восхищает Лирму. Её взгляд прикован к морю, солоноватый запах которого свербит в носу. – И что же тут такого? Он не понимает, но она вглядывается в просторы голубой глади воды. Пытается что-то усмотреть на горизонте. Внезапно на краю грани, куда вечернее солнце скатывается, уходя с небосвода и уступая место белоснежной луне, появляется точка. Она размытая, едва видна, но с каждой секундой становится всё больше. Очерченный через некоторое время силуэт преобразуется в корабль. – Вот они! – восклицает девочка. – Кто это? – Это – гильдия охотников за сокровищами! Они вернулись! – Вернулись?! Грайдер заинтересованно разглядывает развивающийся знак на флаге. Мальчик знает некоторые такие гильдии из Фиора, но силуэт чёрного скорпиона, который он видит, не наводит ни на одну из них. – Уже забыл?! – удивлённо смотрит на него Лирма, а после – ударяет себя по лбу. – Точно! У тебя же травма! В прошлый раз, когда эта гильдия посещала наши края, я говорила, что, когда вырасту, примкну к ним! Я стану охотником за сокровищами, который использует магию. – Не легче пойти сразу в волшебную гильдию? Она смотрит на него с обидой, словно он говорит что-то непристойное. Такое выражение лица начинает надоедать и пугать одновременно. «Главное, чтобы не захныкала опять…» – Ты вообще меня не понимаешь… – с ноткой грусти в голосе бубнит она. – Ладно-ладно. Хорошо, но, – Мест разглядывает корабль, слегка напрягаясь, – они точно не со злым умыслом… – Нет, конечно! – перебивает его девочка. – Они нашли клад здесь, вот и вернулись за ним! Думаю, я смогу им помочь! Всё-таки я знаю эти места! Ему не нравится её безумная идея. С учётом того, что скоро должно произойти нападение, тратить время на неизвестную гильдию у него нет ни желания, ни сил. К тому же, нужно срочно возвращаться домой, ведь там – он должен вспомнить кошмар, который стёр из памяти. Но оставлять девочку одну ему не позволяют внутренние переживания. Она – его друг в этом прошлом, а, значит, оставить её здесь равносильно предательству. Долго размышлять и предпринимать последующие шаги не приходится. Как только небеса приобретают оранжевый оттенок, ребята слышат неожиданный, резкий колокольный звон. Их глаза округляются и направляются в сторону тревожного сигнала. – Это из города! От слов Лирмы Места начинает трясти. Сердце пытается пробиться через грудную клетку и выпрыгнуть наружу. «Началось…» Ничего не сказав, он срывается с места. Бежит, не оглядываясь. Судя по крикам девочки позади, она пытается нагнать его, но удаётся это с трудом. Он жмурит глаза, пытается успокоиться. Настраивает себя на то, что это – прошлое, его уже нет. Это всё – обрывки воспоминаний. Но они такие реалистичные, что страх уже закрался в юное тело и цепко держит, сдавливая, не давая продохнуть. На середине пути лес застилает пелена смога. Ядовитый запах начинает заполнять лёгкие. Дышать становится труднее. Грайдер закрывает нос рукавом и поворачивается назад, к Лирме. – Уходи! Девочка испуганно останавливается в пяти метрах от него. Глаза слезятся от плотного густого дыма. Она начинает кашлять, задыхаться. – Дальше я пойду один! – он выкрикивает фразы неотчётливо, бубня, но она понимает его. – Живо беги назад! Я вернусь! Мест следит за знакомой до того момента, пока она не находит силы и пытается вернуться обратно. Благо, она послушная, видимо из-за испуга, и, как только её образ пропадает из виду, он пытается пробиться через слои тумана, чтобы попасть в город. «Слишком… поздно…»

***

Грайдер выходит на открытое пространство. Ветер уносит дым в сторону, отчего обзор становится яснее. Он видит, как весь город пылает в огне. Крики и чужие страдания доносятся до ушей, но страшнее смотреть на собственный дом. – Нет… Сил становится меньше, но открывается второе дыхание, когда мальчик приближается к особняку. Пожар уже не остановить. Он хочет пробиться внутрь, не думая о том, какое это безумство. – Я должен что-то сделать… Быстро сориентировавшись на месте, бежит к запасному выходу. Туда стена пламени ещё не успела добраться, но внутри всё в смоге, отчего обзор тусклый, невзрачный. Продолжая прикрывать нос рукавом, он прошмыгивает через горящие балки, падающие перед ногами, преграждающие путь. Пробегает в уборную, пока та ещё частично цела, мочит холодной водой рукав. Так спасаться от переизбытка углекислого газа легче. Мест продолжает путь. Он старается найти хоть кого-нибудь, кто остался в живых. Понимает, что это невозможно, но шанс появляется, когда слышит плач ребёнка. – Мелисса… Грайдер не думает о последствиях. Ему уже плевать на то, что случится. Он идёт на крик. Языки пламени пытаются ужалить, укусить, но моментальная реакция мужчины в теле мальчика играет на руку. Наконец-то спальня, откуда доносятся звуки. Огонь ещё не добрался сюда, но то, что он видит – приводит в ужас. – М… м… матушка… Стены окроплены кровью. Женщина лежит в алой луже рядом с перевёрнутой колыбельной. На её теле, чуть выше бедра, открытая рана. Судя по следам, матери нанесли её не здесь. Она была смертельной, но умирать пришлось долго, мучительно. Последние мысли были только о том, чтобы спасти дитя. Он слышит крик. Пронзающий, истошный. Горло жжёт, болит. В особняке больше никого не осталось. Только он. Этот душераздирающий вопль принадлежит ему. Слёзы размывают картинку, голова гудит. Собраться с силами невозможно, но приходится, когда стена пламени добирается до порога. Тело становится невыносимо тяжёлым. Он падает на пол, смотрит на ввергающие в ужас образы. Подняться не может, но доползает до свёртка в руках матери. Девочка не перестаёт подавать признаки жизни. Грайдер приподнимается на колени, берёт её на руки, но – поздно. Огонь уже добрался. Выхода больше нет. – Пожалуйста… пожалуйста… Прижимает сестру к себе, зажмуривает глаза. – Я больше не вынесу! Хватит! Внутри что-то щёлкает. Появляется знакомое чувство. Он помнит его из настоящего, где он – волшебник. Тело наполняется неописуемой силой. Мгновение, и в нос ударяет облегчающий, одурманивающий запах свежего воздуха. Распахивает глаза и не верит увиденному. Грайдер находится вдали от здания. Он смог применить магию! Наконец-то! Это первый раз, когда он вновь чувствует её. Но тело слишком юное, такое количество энергии забирает последние силы: духовные, моральные и физические. Единственное, что успокаивает: сестра, которую он не отпускает из рук. Неизвестно сколько ей осталось, но она рядом, с ним. Подняться на ноги нереально. Тело снова не слушает. Невольно падает на бок, прижимая свёрток к груди. – Я… обязательно… спасу тебя. И погружается в пучину тьмы. Опять. Но Мест уже привык к ней, ведь, как оказалось, всё его детство похоже на бесконечную мглу…