Долгий демонический путь

Демон и бывший заклинатель вышли на песчаную местность. Песок здесь был темно красного цвета, словно застывшая кровь. По небу пролетали существа похожие на ворон. Точнее, единственное их сходство с этими пернатыми существами был в противном карканье. В остальное цвет и форма крыльев отличались. Старший демон припомнил, что их мясо было крайне противным на вкус, так что даже не начинал думать об охоте. Ближайшие пару дней им придётся крайне сильно ограничить питание. Другой живности кроме птиц и рыб здесь не предвидится. А найти озеро или реку — целое радостное событие. Яо скосил взгляд на своего попутчика. Выражение лица того, не менялось уже какое-то время. — Ты какой-то задумчивый. Да ещё и эта пакостливая улыбка… Мне это крайне не нравится, — пробормотал Яо, показательно отодвигаясь на шаг. Он уже давно хотел начать разговор, но не знал с чего начать. Подобное поддразнивание показалось ему уместным. — Я думаю, что мне такого загадать для тебя. Чтобы ты посильнее пострадал! Старший демон хмыкнул, а потом широко улыбнулся. — С чего бы это ты должен мне что-то загадывать? Спор был на то, что я могу загадать тебе желание после победы, а не ты. В случае же твоей победы, что и произошло, мы договорились, что я научу тебя какой-нибудь демонической технике. ШенКи моргнул глазами и попытался вспомнить, правда ли это. И к собственному неудовольствию, приходилось признать, что сказаное было истино. А он уже так сильно понадеялся на желание! Но, грустить было рано, новая демоническая техника тоже была неплоха. Его тренировки с воздухом окончательно приостановились на месте, парень, как он сам решил, дошёл до предела. Стать сильнее в данной области у ШенКи уже вряд ли мог. — Ладно. Тогда чему ты меня обучишь? — Надо ещё подумать, что ты сможешь освоить. Демон попытался припомнить, чем он вообще умеет пользоваться и чему мог обучить. Многие из его техник принадлежали семье, так что вряд ли они могли использоваться кем-то извне. — Хочешь я научу тебя чувствовать эмоции других? ШенКи думал не особо долго и быстро согласился. — Хм. Давай! — Только учти, что не все эмоции получится считывать сразу же. К тому же, порой люди обманывают сами себя, выдавая совершенно не то. Не стоит доверять этому до конца. — Я понял. Начинай объяснять, — нетерпеливо поторопил парень. Яо вздохнул и начал диктовать теоретическую часть, которой его пичкали дома. Данной способностью могли овладеть почти все демоны, так что он не сомневался, что у ШенКи через какое-то время все получится. Стоило лишь правильно направить потоки в голову да глаза, а потом расщепив на мелкие пылинки отправить в сторону объекта, чьи эмоции хотелось узнать. — С теорией закончим, — проговорив долгое время заунывными фразами у Яо запершило в горле. — Отлично. Вроде бы я все понял. Когда практика? — На привале попробуешь. Только особо сильно не перенапрягайся, как только почувствуешь боль в голове, сразу отступай. — Понял, — ШенКи кивнул, — Если демоны могут улавливать чужие эмоции… есть ли вероятность, что кто-то из них может читать мысли? — Вполне возможно, — Яо пожал плечами, — Каких только талантов не бывает. *** Взрыв прозвучал в паре километров от них. ШенКи первым вскочил на ноги, и уставился на чёрный дым, что взлетел в воздух. — Что-то мне это напоминает… — Мы туда не пойдём, — серьезно сказал Яо, замирая за его спиной. — А я и не предлагал, — обиженно хмыкнул парень. — Мало ли что могло вбрести тебе в голову, — демон хмыкнул. Они остановились на отдых не так давно, но теперь это место было не особо безопасным. — Интересно, что там произошло? — протянул ШенКи, собирая свои вещи. — Я почувствовал сильный демонический всплеск. Скорее всего кто-то не справился со своей собственной энергией. Как там у вас заклинателей говорят, словил искажение ци? Парочка отправилась дальше. ШенКи не переставал болтать, ощущая как меч издаёт заинтересованные импульсы. Для него было непривычно, постоянно открывать рот, но чего не сделаешь ради собственного оружия. — Так что, пока нас не перервали, ты что-нибудь почувствовал? — Не-а. И даже твои подсказки не помогли. — Ну, будешь пробовать ещё, может и получится. Понимание эмоций — это достаточно сложно. *** Ли Юн на всех порах бежал к бабушке. Ему не терпелось узнать, правда ли то, что он узнал у странных личностей. Старушка обнаружилась на своём привычном месте — огороде. Она что-то выкапывала, при этом тихонько ругаясь. — Бабушка! Женщина распрямилась, и с недовольством посмотрела на взволнованного ребёнка, что пробежался в опасной близости к урожаю. — Что ты так несёшься? Надо быть аккуратнее, — как обычно забурчала она, стоило мальчику оказаться в пределах слышимости. — Я только что услышал странную новость, будто все жители города Суйфэн вернулись обратно! — Что за чушь ты несёшь? Старушка нахмурилась, а потом продолжила: — У кого ты это услышал? — К нам в деревню пожаловали богатые господа. Они и сказали. Сейчас они в доме у старосты. — Не верь всем слухам, что вылетают из человеческих ртов. Как ты думаешь, возможно ли подобное? Лучше помоги мне с работой и не забивай себе голову ерундой. Мальчик надулся и промолчал, забирая из морщинистых рук лопатку. Находясь в тумане, он был уверен, что слышал крик родителей. Но что если они живы? А его вторая бабушка с которой он жил до этого? Хоть отношения с данными родственниками у мальчика и были не особо тёплые, он, не смотря на все, всё равно их любил. И был бы счастлив окажись они все живы. Ли Юн кивнул сам себе, принимая решение. Как только бабушка отпустит его, он вернётся в дом старосты и задаст ещё несколько вопросов пришедшим. Солнце сильно пекло, так что надолго в огороде старушка решила не задерживаться. С помощью активного ребёнка она закончила за пол часа. Ли Юн весь извозился в грязи, так что женщина, прищёлкнув языком, отправила его умываться. А потом наказала идти на кухню. Обед прошёл в тишине. Старушке было не особо интересно слушать повседневный словесный поток слов мальчика, так что она была рада небольшой передышке. И даже не задумалась, почему тот молчит. А Ли Юн думал. Мысли перескакивали одна через другую. Если все действительно живы — может ему стоит вернуться? Ждёт ли его кто-нибудь там? — Я могу идти гулять? — спросил мальчик, закончив с едой. — Иди, только возвращайся вовремя. И не задерживайся допоздна как в прошлый раз! Ли Юн кивнул и бодро побежал на выход. — Молодежь… — протянула старушка, потирая занывшее колено. *** Староста деревни топтался на входе, то и дело поглядывая на лестницу второго этажа. Ли Юн подбежал к нему со спины совершенно бесшумно, отчего тот подпрыгнул, испуганно пища. — Ах ты, мальчишка! Ли Юн увернулся от медленного удара ладонью и тоже взглянул в сторону лестницы. — Гости наверху? — Да. Пришлось поселить их в одной комнате! Как знал, что не стоило начинать ремонт. Повезло, что господа не стали устраивать скандал. Староста передернул плечами и сгорбился. Его состояние выражало крайнюю степень нервозности. — Почему вы их так сильно боитесь? — Ты видел их одежду? А эти манеры! Господа заклинатели вероятно из очень богатого клана. Вот бы договориться с ними на счёт охраны… — Какой охраны? — заинтересовался мальчик. — Прошлая охота выдалась чудо какой хорошей, — охотно пустился в объяснения староста, — У нас столько медвежьих шкур давно не было. Кузнец предложил отвести их все в Шайфин, да будет очень печально, если разбойники по дороге заберут весь товар. Шайфин — город, расположенный параллельно с Суйфэн. Дойти до него можно всего за пару часов. Если уговорить господ отправиться в путь, то и Ли Юн сможет отправиться с ними. *** Сы Ман замер у окна, вслушиваясь в обстановку вокруг. Где-то мычала корова, слышался легкий цокот, и переговоры людей. Стрекот кузнечиков и пение птиц. Жизнь в деревне кипела. Его попутчик что-то читал, не отрываясь и не обращая внимания на принца. Внезапно в дверь выделенной комнаты аккуратно постучали. Сы Ман дал разрешение на вход и повернулся всем телом. Нерешительно на пороге замялся уже знакомый ему мальчик, ради которого они и проделали весь этот путь. — Господам, надо что-нибудь ещё? Может быть воды или фруктов? — Нет, благодарю, — с улыбкой ответил Сы Ман. Мальчик не спешил уходить и принц понял, что тот пришёл не ради них и этих вопросов. — Хочешь что-то спросить? Мальчик кивнул. — Тогда прикрой дверь и не переживай так, мы не кусаемся. Ли Юн закрыл за собой дверь, отрезая все пути к побегу. Он бросил взгляд на страшного мужчину в кресле. Тот к его счастью не обращал на ребёнка никакого внимания. — То что вы сказали на счёт города Суйфэн правда? Все люди вернулись живыми? — Да, — Сы Ман кивнул, — Мы лично видели, как это произошло. Ли Юн закусил губу. До ближайшего каравана целых два месяца. А ему хочется увидеть родные улочки не скрытые мертвым туманом прямо сейчас. Так что вариант отправиться вместе с ними и товаром — была лучшей. Без охраны, староста не решится на подобное. — Тебе надо в этот город? — словно прочитав мысли, спросил принц. — Да. — Мы можем тебя отвести. Наверное, — Сы Ман посмотрел в сторону демона, — Мы же можем? Демон поднял голову и хмыкнул: — Зачем нам тратить время? Мальчик сжался от сурового голоса и не решился озвучить просьбу старосты. — Но, при одном условии это возможно, — внезапно сказал заклинатель. — Какое условие? — неуверенно пробормотал мальчик. Он не станет рисковать своей жизнью, если оно будет запредельным. Ну что можно взять с бедного ребёнка? Ли Юн трезво оценивал свои достоинства. И понимал, что условие должно быть максимально странным. — Ты должен будешь съесть Тайманский Цветок Расцвета Сил. Мальчик нахмурился, он впервые слышал подобное название. Съесть цветок? И все? Если он ядовит, то к чему это? Или может последствия его применения носили какой-то ужасающий характер? А вот принц отреагировал намного сильнее, чем ребёнок. Он вскрикнул и с широко открытыми глазами обернулся в сторону своего попутчика. — У тебя есть Цветок Расцвета сил? — громко воскликнул он. Демон, довольный произведённым эффектом, кивнул. Ли Юн с интересом взглянул на принца и спросил: — Что это за цветок? — Это очень редкое растение, которое цветёт раз в сотню лет. Оно позволяет снять проклятья, что терзают тело и душу, а также снять ограничения и раскрыть заблокированные силы. Если у тебя есть какой-то прирождённый талант, после того как съешь данный цветок — он раскроется. — И мне надо будет его съесть? — Да. — Это подозрительно, — мальчик хмыкнул. — Выбор за тобой, — демон пожал плечами и вернулся к чтению. Хоть выражение его лица и было безразличным, в душе он вопил он радости. Можно было как-то исправить ситуацию. Осталось только надеяться на безрассудство данного ребёнка. — Я могу подумать? — Мы уйдём через два дня. — На самом деле, — все же решил озвучить мальчик, — Я бы все равно не решился путешествовать с вами наедине. Староста хочет отправить несколько людей с телегой в город Шайфин. Может быть вам больше подойдёт он? Думаю старик согласиться съесть любой цветок. — Нет, — демон хмыкнул, — Надо чтобы ты его съел. Если хочешь, при выполнении этого условия, мы отправимся вместе с людьми из деревни. Мальчик кивнул и попрощавшись ушёл. Старосты внизу уже не оказалось, так что покинул чужую территорию он без разговоров. Дома его ждала тишина. Ли Юн знал, что в их небольшой библиотеке есть книги про травы, но вряд ли там можно было найти подобное растение. Значит ему надо было навестить лесника, тот собирал коллекции странных книг и сведений, так что мог хоть что-то знать. Но сейчас его не было на месте, так что было время подумать до завтра. Бабушка что-то вязала у себя в комнате, тихонько напевая себе под нос. Ли Юн зашёл к ней и остановился в паре шагов, неуверенно перешагивая. — Я хочу отправиться обратно в город. Бабушка вздрогнула, поднимая взгляд. — Зачем тебе это? Все же поверил в слова тех обманщиков? И как ты собираешься это сделать? Хоть мальчик ещё не принял окончательное решение, он все равно решил подготовить бабушку заранее. — Я отправлюсь с господами, что сегодня пришли к нам в деревню. — Не боишься, что они тебя убьют? Или продадут в рабство? — Мы пойдём вместе с людьми старосты. Я хочу убедиться, что мои родители целы. Старушка тяжело вздохнула и отложила своё творение в сторону. — Давно уже надо было поговорить с тобой на эту тему, — она грустно покачала головой, — Присядь. — О чем ты? — Разве тебе не казалось странным, что твои родители каждый месяц пытались вернуть тебя ко мне? Твоя вторая бабушка постоянно расхваливала тебе это место и о том как я скучаю по тебе. — Наверное, им просто казалось, что мне здесь будет лучше, — неуверенно выдавил из себя мальчик. Он и сам давно отметил такое странное давление. Его родители никогда не были строги к нему, никогда не обижали и на повышали голос. Но они и не выражали свою любовь открыто, их слова были словно от чужих людей, что сильно расстраивало мальчика. А последние года они действительно все чаще пытались отправить его за пределы города, но удалось лишь переместить в дом к бабушке. — К тому же, разве ты не писала мне письма как скучаешь и хочешь меня увидеть? Может они не хотели оставлять тебя одну. — Я действительно по тебе скучала и была бы рада захоти ты самостоятельно переехать ко мне. Но, все же дело не только в этом. Ли Юн, я не думала, что когда-то надо будет вести этот разговор с тобой. Но твоё упрямство не знает границ. И я уверена, что ты сбежишь из деревни, даже если я тебе это запречу. Ли Юн слегка покраснел и отвёл взгляд. — Может быть хоть эта информация остановит тебя от импульсивных решений. Знаешь почему твои родители жили отдельно? Почему они приглашали тебя к себе домой только на праздники? Мальчик покачал головой. — Ты не их родной сын. — Меня… Меня взяли из приюта? — Нет. Однажды на пороге нашего дома, во времена когда мы все жили в одном месте, обнаружилась корзинка в которой спокойно спал младенец. Как ты можешь догадаться это был ты. Твоя мать хотела отдать тебя в Храм на воспитание, но заметила внутри письмо. Там говорилось, что за каждый год твоей жизни будет выплачиваться пятнадцать золотых. Сначала мы подумали что это шутка, но решили рискнуть… Все таки первый взнос действительно оказался под твоим маленьким спящим телом. — Значит кто-то каждый год перечисляет золото вам? — Да. В голове образовалась звенящая пустота. Так вот почему не смотря на все, мальчик ощущал себя не в своей тарелке. И все эти взгляды… Они действительно хотели, чтобы он жил подальше. — Я успела привязаться к тебе как к собственному внуку. И хоть мы не связаны кровью, я считаю тебя своей семьей. Ли Юн почувствовал, что на его глазах появляются слёзы. Он подбежал к старой женщине и уткнулся ей лицом в живот, скрываясь там.