***
Я улыбнулся и открыл глаза. И тут же резко дернулся назад, ударившись затылком о деревянный забор. На меня, заложив руки за спину, смотрела Тсуи-чан. Нет, девочка не "вторгалась" в мое личное пространство, однако ее появление прямо перед носом слегка выбило меня из колеи. Нет-нет, не напугало, о чем вы? - Ох... Доброе утро, Тсуи-чан, - потирая ушибленную головушку, произнес я. - Эм... А зачем подкрадываешься? Я огляделся. Вокруг все еще стояли предрассветные сумерки, ровно такие же, когда я только подошел к Академии, выбрал наиболее заметный уличный фонарь и встал под ним, крепко задумавшись, дабы скоротать время до появление сенсея и девочек. Вообще, ночная Коноха для непривычного человека - местечко странное. Фонари редкие, но небо при этом с яркими звездами. И это небо периодически пересекают темные, смазанные тени. Шиноби с крыши на крышу прыгают. Не имей я памяти Тобио - мог бы и в штаны "струхнуть". Все эти вампиры, слендеры, прочая крипи-паста... - Утро... - девочка умилительно свела бровки вместе. - Тобио-кун, тебе нужно быть более внимательным. Я тебе несколько раз звала, а ты не реагировал. Настоящий шиноби должен всегда соблюдать бдительность! - девочка возвела в воздух палец, стараясь подражать Ируке, но не выдержала: - О чем задумался? У тебя улыбка была... странная. Может, удар оказался сильнее, чем мне показалось, или подростковое "шило" в одном месте зачесалось, но я улыбнулся, сложил руки на груди, облокотился спиной о забор и максимально расслабленно произнес: - О мечтах, Тсуи-чан, о мечтах... - и МЕДЛЕННО, показательно окинул девушку взглядом с головы до ног. А затем еще раз, но в обратном порядке. - О чем... - начала было она, но тут же замолкла. И начала краснеть. Очень сильно краснеть. Не перестаю удивляться этому миру. Вроде, если приглядеться - от прошлого отличить сложно, коленки и носы разбиваются точно так же, а тут - прям "анимешно-анимешный" румянец на щечках. - Т-тобио-бака... - выдохнула красная до корней волос девушка и сжала кулачки. Сейчас мне будет больно. - Тсуи-чан! Тобио-кун! - из-за поворота, поднимая сандалиями пыль, выскочила запыхавшаяся Исоми, спасая вашего покорного слугу. Девочка остановилась возле нас, оперлась руками о колени, тяжело дыша. - Фух... Фух... Я не опоздала?! - С добрым утром, Исоми-чан! - я улыбался улыбкой довольного жизнью человека, изредка поглядывая на Тсуи. Нечего подкрадываться к нервничающим попаданцем. - Да вроде бы нет. - Ой, хорошо! - девочка, заметив мою улыбку, тоже улыбнулась. - Ой! С добрым утром, Тобио-кун! С добрым утром, Тсуи-чан, - в карих глазах синеволосой девочки зажегся огонек любопытства. - А почему ты такая красная, Тсуи-чан? Простудилась? - Тсуи-чан тоже опаздывала, только-только подошла, - за подобную "грязную ложь" я был награжден раскрытым ротиком и злобным взглядом, обещающим "ужасную мстю" от черноволосой куноичи. - Да, представляете, у меня будильник не сработал! Маме пришлось меня будить! Просто в последний раз я запустила будильник в сте... Ну... - под конец фразы девочка смутилась и начала оглядываться. Ками-сама, она даже землю носочком сандалии ковырнула! - А... А где сенсей? - Йо! - раздалось... сверху. Скажем так... Не скажу, что я не ожидал подобного. У меня было ровно три варианта в голове. Первый - сенсей будет ждать нас в условленном месте, придя раньше всех. Второй - сенсей опоздает, дав нам поговорить и заодно немного поволноваться, устраивая местную "проверку". Третий... вот такой. И пусть подсознательно я был готов к чему-то подобному, на месте подпрыгнул вместе с девочками. Задрав головы, мы могли наблюдать сенсея, удобно усевшегося на верхушке фонарного столба. Сенсей, пару секунд насладившись произведенным эффектом, сложил одной рукой печать и, с тихим звуком "пуф", растворился в воздухе. - Доброе утро, мои пунктуальные ученики! - теперь голос раздавался сзади. Обернувшись, мы могли наблюдать довольно улыбающегося Шина. - Вау! Так круто! - Исоми. - С добрым утром, сенсей, - Тсуи. - Сенсей... - я. - Да-да, Тобио-кун? - и лыбится довольно... - Научите! "Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, и плох тот шиноби, что не мечтает уметь пафосно исчезать." - Со временем, Тобио-кун, со временем... - видимо, что-то увидев на моем лице, сенсей снизошел до пояснений: - Прямо сейчас у вас контроля над чакрой не хватает... - он задумчиво поднял взгляд к небу. - Ну, у Тсуи-чан в теории получиться может, но будет проще, если вы одновременно обучаться начнете. Тут я был с сенсеем согласен. Зачем создавать ненужное напряжение в команде давая одному из учеников "частные" уроки? Хотя, с другой стороны, возможно это тормозило прогресс наиболее способного? Не знаю, педагог из меня, как из Наруто Хокаге. С другой стороны, хотя бы не отнекивается "занятостью", да и то, что для контроля чакры нужно по деревьям бегать - я знал. Хотя, опять же, знал от нигилиста-пофигиста с ПТСР, который после единственного "урока" носился лишь с одним из своих учеников... Мда... - Так, ладно, - хлопнув в ладоши, сказал сенсей. - Идемте, они уже начали работать, - и сенсей направился к неприметной двери в Академии, на которую Тобио за все годы учебы никогда не обращал особого внимания. - Они, сенсей? - Тсуи поспешила нагнать Шина, не забыв бросить в мою сторону "мстительный" взгляд. - Миссии вплоть до Ранга B выдает специальная комиссия, - Сенсей открыл дверь, пропуская нас вперед. За дверью почти сразу начиналась лестница, ведущая на последний этаж Академии. - Обычно в нее входят работник архивов, представитель заказчика, бюрократ, оформляющий бумаги. Так же, один из ваших сенсеев из Академии, который старается подобрать миссии под ваши навыки, но он присутствует относительно не долго. - Мы опять встретимся с Ирукой-сенсеем? - Исоми произнесла это таким голосом, словно с Ирукой мы в последний раз виделись лет пять назад, если не меньше. - Скорее всего, - Шин пожал плечами. - А почему так рано, сенсей? - поинтересовался уже я. - Я не против, но как-то это... - я повел рукой в воздухе. - "Дела на день - составляй утром",[1] Тобио-кун, - явно кому-то подражая, произнес сенсей. Я вздохнул. Ясно. Избежать очередей, придя к самому открытию. Знакомо. Остановившись у единственной двери, я быстро огляделся. Девочки, казалось, нервничали, и поглядывали на меня. Шин довольно усмехался. Я вздохнул и открыл дверь, шагнув внутрь. - Ох... Ранние пташки... - меня встретил прокуренный голос российского дяди Васи. И сейчас я даже не шутил. Голос человека, восседающего во главе длинного стола, так напоминал мне голос соседа по лестничной клетке, что от ступора меня спасло лишь то, что говорил человек по-местному. - Хокаге-сама! - я поклонился, под сдвоенное приветствие от девочек, вставших по бокам от меня. И, чуть погодя: - Ирука-сенсей! Сарутоби Хирузен вызывал у меня... сдвоенные чувства. Тобио Третьего буквально боготворил, как и все детишки в Конохе. Все же, Хокаге - это не только "Самая Большая Жаба в Болоте", "Надежда и Опора", но и "Символ" с большой буквы. И "правильное" отношение к подобному человеку будущим шиноби прививалось, по моему мнению, весьма ненавязчиво, но упорно. Моя же, более здравомыслящая (надеюсь) часть старика опасалась. Не помню точно, кто из первых двух "Теней Листвы" его учил, но не один из вариантов мне не нравился. Один - политик-идеалист, второй - политик-некромант. Оба варианта, так сказать... не особо. Помимо, собственно, Хокаге за столом находился еще Ирука-сенсей и трое человек, мне незнакомых. Причем ниндзя среди них, как я мог догадаться, не было. Все же, местные к своим "повязкам" относились с большим уважением, и даже во время "секретных" миссии не снимали, насколько я помнил. - Шин-кун... - выпустив изо рта облачко дыма, произнес Хокаге. - Теперь и генинов в такую рань таскаешь? - Привычка, Хокаге-сама, - от Шина, стоявшего у нас за спинами, донеслись слегка виноватые нотки. Впрочем, что-то мне подсказывает, что сейчас сенсей гипнотизировал трубку Старика с черной завистью во взгляде. - Хм... Что же, хорошо, - Хокаге кашлянул и пододвинул к себе стопку листов. - Что же, команда Номер Четыре, вы готовы потрудиться на Благо Деревни, Скрытой в Листве? - Да, Хокаге-сама! - опять хором, опять втроем. - Хорошо, - на морщинистом лице появилась белозубая улыбка. - Рад слышать о таком настрое в младшем поколении. Запомните, ведь вы - будущее Конохагакуре. Мы рассчитываем на вас! - и тут же, обращаясь к Ируке, одновременно пододвигая в его сторону один из листов: - Ирука-кун, что думаешь насчет этого? Справятся? - Должны, Хокаге-сама! - даже не взглянув в листок, отозвался Ирука, привычно, "по-отечески", улыбаясь нам. - Одни из самых старательных моих учеников. - Что же, хорошо... - Хирузен протянул лист в нашу сторону. Тут я, как и девочки, растерялся, но ситуацию спас Шин-сенсей, обойдя нас и приняв из рук Хокаге бланк с заданием. - Мы рассчитываем на вас! - Хай, Хокаге-сама! - ну вы поняли, опять хором...***
- Вы могли предупредить, Шин-сенсей... - когда мы вышли на потихоньку светлеющую улицу, тихо шепнула Тсуи. - И какое тогда веселье? - беззаботно отозвался сенсей, впервые за сегодня закуривая сигарету. - Шучу. Это традиция. - А то, что Хокаге лично выдает миссии ранга D - тоже традиция? - поинтересовался я, делая шаг в сторону от сенсея, чтобы не угодить под газовую атаку. - Именно, Тобио-кун, - хмыкнул Шин, с видимым наслаждением выпуская из легких ядовитый дым. - После каждого выпуска Хокаге-сама три дня лично выдает и принимает задания новых команд. [2] - А почему именно три? - Исоми-чан последовала моему примеру, отодвинувшись от нашего Хайзары-сенсея. - Ну... - сенсей, не выпуская изо рта сигарету, принялся изучать полученный от Хокаге бланк, чуть сдвинувшись к висящему над крыльцом фонарю, заставив уже Тсуи-чан едва не отпрыгивать от него. - Дело в испытаниях от сенсеев. Хотя команды формируются в Академии, каждый джоунин, которому поручают генинов, волен провести собственную проверку, дабы понять, подходят ли ему эти ученики. Вы мою проверку прошли еще вчера, а другие джоунины могут устроить "проверочный день" сегодня, - по мере чтения бланка, лицо Шин-сенсея становилось все безнадежнее. Причем - показательно-безнадежным, что только слепой не заметил бы. - Что-то не так, Шин-сенсей? - с легкой тревогой в голосе поинтересовалась Исоми-чан. - Нет, все в порядке. Просто заказчик... Заказчица - моя старая знакомая, - Шин передернул плечами. - Ладно. Идемте! Он повернулся, оставляя Гору Каге по правую руку от себя, и устремился вперед. Переглянувшись, мы последовали за ним. Вскоре мы вышли на "радиальную" улицу Конохи, представляющую собой широкую тропу, выложенную серым кирпичом, и теперь двигались по некой парковой зоне с лавочками, урнами для мусора и ухоженными деревьями по обеим сторонам дороги. Справа от нас над кронами деревьев виднелась темная, почти черная, на фоне светлеющего неба - Стена Конохи. - Эм... Сенсей, - первой не выдержала Исоми. - А куда мы идем? - Заказчик живет почти у самой стены, Исоми-чан, - пояснил Шин. - Можно было бы срезать, но следует подождать, пока окончательно рассветет. Тогда миссию быстрее выполним, а на обратном пути я вам экскурсию проведу. Не бойтесь, ничего сложного, просто заказчица... Сложный человек. Вы пой... Тут Шин встал, причем так резко, что я, едущий позади него, едва не врезался тому в спину. - Сенсей? - Тише! - с явным напряжением в голосе произнес Шин. - Слышите? Мы прислушались. Действительно, за утренним щебетом птиц и шелестом листвы можно было различить доносящиеся впереди... звуки. И звуки эти, пока неясные, явно приближались. - Команда №4! Планы меняются! Внезапная тренировка по маскировке на местности! - быстро, я бы даже сказал - слегка панически заговорил Шин. - Прячетесь, ждете пока ОНИ скроются из виду - и только потом возвращаетесь на дорогу. Ясно? Выполнять! - Они? - Сенсей? - Внезапная тренировка? Впрочем, Шин уже скрылся. Даже никакого облачка на прошлом месте не осталось. Был - и вот уже исчез. Исоми и Тсуи переглянулись с непониманием в глазах, кивнули друг другу... и рванули в разные стороны от дороги. Двигались они не так быстро, как сенсей, так что я смог разглядеть две смазанные тени. Я же... остался на месте, немного сбитый с толку. Нападение на Коноху? Бред, такого быть не может! Не было такого в каноне! Звуки, тем временем, стали отчетливее, превратившись в человеческую речь. - ПОДНАЖМИ, ЛИ!.. - ДА, ГАЙ-СЕНСЕЙ! На мгновение, всего на мгновение мне стало любопытно. Все же, парочка изначально комедийных персонажей, однако... Азиатщина-с, понимать-с нада-с... Невыполнение приказов сенсея, бунт на корабле, все такое. Вздохнув, я нашел взглядом дерево, чья крона выглядела наиболее густой, и прыжком запрыгнул на наиболее крепкую на вид ветвь... Чтобы тут же оказаться нос к носу с девочкой. Может девушкой?.. Девушка была красивой. Чистая кожа, милое личико, большие карие глаза, мягкие, темно-каштанового оттенка, волосы, собранные в два забавных пучка на макушке... Целую секунду я ею любовался. А потом... Потом удивительно крепкий кулачок врезался мне точно в нос, сбивая меня с ветви... [1] - "Дела на день - составляй утром". (яп.) "日の計は朝にあり". - пословица, близкий аналог которой "Готовь сани летом." [2] - Допущение автора. Между "Тестом с Колокольчиками" от Какаши до начала миссии в Стране Волн прошло полтора месяца, и при этом Хирузен все еще лично выдавал миссии. Автор допускает, что Третий Хокаге лично курировал команду 7. Однако, учитывая предполагаемое количество шиноби в Конохе (от 22 до 25 тысяч человек), вероятность того, что Хокаге ЛИЧНО выдает миссии и принимает отчеты по их выполнению/провалу у КАЖДОГО шиноби и команды - исключительно мала. Возможно - каждая первая миссия последующего ранга, но не более.