Единственный сын отмеченных Смертью

      Тор внимательно наблюдал за кровным отцом своего племянника. «И до чего же странно называть Локи этим именем» — мысленно скривился он, но быстро снова вернулся к мужчине. Певерелл уже весьма четко показал уровень своих сил и свое отношение к Локи. Он также был опытным воином, если судить по его рассуждениям о читаури, что сам Тор, несомненно, мог уважать. Как воин, Одинсон ясно видел его подготовку, а потому не сильно удивился почти отсутствию реакции на сигнал тревоги.       Мидгардцы суетились, готовили оружие, отдавали приказы, но Певерелла все это, казалось, обошло стороной. Он спокойно вчитывался в текст на своей светящейся доске, именуемой планшетом, и, судя по всему, вообще не замечал ничего вокруг себя.       Тор осторожно подошел к колдуну и, дождавшись, когда тот его заметит, спросил:       — Есть ли у вас какой-то план?       Гарольд выгнул бровь, глядя на Одинсона.       — А вы, Ваше Высочество, смотрю поднабрались культуры, — фыркнул Певерелл, — Тут и без плана все решится. Им нужен Локи или посох, чтобы закончить план. Отдадим им посох — и они сами приведут нас к тессеракту. Будем сопротивляться — нас попытаются убить, или подчинить. Лично я предпочту сыграть на их тупости и самоуверенности.       Тор нахмурился, обдумывая слова колдуна. Его рассуждения были похожи на то, что мог бы сказать Локи, но с меньшим количеством яд в речах. Бог Грома грустно покачал головой. Со стороны это выглядело через чур театрально, но, стоит отметить, он на самом деле так себя ощущал.       — Твой план бесчестен и построен на лжи. Очень похоже на то, что предложил бы Локи.       Гарольд посмотрел на него прищуренным взглядом, но быстро изменился, весело фыркнув, и ответил:       — Когда-то я был таких же убеждений, что и ты, мальчишка. Это приходит со временем, но однажды ты поймешь истину победы. А до тех пор наблюдай. Слушай тех, кто идёт в строю, ибо они не имеют права голоса в создании тактики. Наблюдаю за обманщиками, ибо когда цена исчисляется жизнями, они смогут отбросить гордость и честь для других.       Сказав, это мужчина хлопнул пару раз Тора по плечу, оставив его в глубокой задумчивости и отправился в сторону лаборатории, в которой хранился посох, с которым прибыл Локи. Некоторое время помещение находилось в неловком задумчивом молчании.       — Ну… Это было интересно, — хлопнул в ладоши Старк, — Мне нравится его план. Хитро и без потерь. Надо установить жучок, чтобы посох можно было отследить.       С этими словами Железный Человек последовал за колдуном.

***

      Локи просыпался тяжело. Голова раскалывалась и была словно чугунная, по телу словно кто-то знатно потоптался, а глаза категорически не хотели открываться. Но, честно говоря, он впервые за Норны знают сколько времени выспался и, в целом, если не считать боли во всем теле, ему было тепло удобно и безопасно. Локи вздохнул и машинально завернулся поглубже в одеяло, намереваюсь еще поспать, когда рядом раздался тихий смешок.       Бог Огня и Хаоса замер, пытаясь определить, кто же сейчас рядом с ним. Его магия осторожно прощупывала пространство вокруг, пока не ощутила кого-то очень сильного, но не враждебного. В голове тут же всплыли последние воспоминания бодрствования. Что ж… Очевидно, это был его «отец». Локи подавил тяжелый вздох, все еще пытаясь притворяться спящим.       — Ты не ранняя пташка, не так ли? — в голосе старшего мужчины слишком явно чувствовалась улыбка, но, будучи так же названным Богом Лжи, Локи прекрасно почувствовал скрытую за ней… искренность? Ну, это определённо было ему в новинку.       — Что ты здесь делаешь? — не пытаясь выпутаться из одеяла пробурчал Локи.       — Я здесь, что бы убедиться, что читаури не добрались до тебя, когда попытались захватить корабль, — пожал плечами Гарольд и это, наконец, заставило Локи подскочить.       — В смысле захватить? Они напали? — получив спокойный кивок от мужчины, Бог Огня непроизвольно подтянул колени к груди и вцепился в чуть взлохмаченные волосы, — Как я пропустил это?       — Ну, очевидно, ты был вымотан достаточно сильно, что бы некоторая тряска не помешала твоему сну. Это и я наложил заглушающие на дверь. Ты бы всё равно ничего не услышал, — мягко, успокаивающе пояснил ему Певерелл, осматривая его внимательными глазами и снова делая то рубящее движение по воздуху, что бы начать вытаскивать новые скляночки, — Твои тело, разум и магия истощены. Честно говоря, я ожидал, что ты потеряешь сознание гораздо раньше, но ты держался молодцом. И даже очнулся ты быстрее, чем я мог предположить.       Локи некоторое время смотрел на «отца», пытаясь понять серьёзно он говорит или нет. Не заметив ничего подозрительно, Бог Огня только вздохнул. Вся ситуация нервировала. Конечно, он решил дать ему шанс и всё такое, но, честно говоря, когда он почти всё время, с тех пор, как знал о нём, ненавидел его, было довольно трудно принять что-либо без попытки найти подвох. Мужчина казался действительно обеспокоенным состоянием Локи и искренне впечатлённым и даже радостным от того, что Локи мог принять и выдержать больше, чем Певерелл от него ожидал.       — Не беспокойся ни о чём слишком сильно, — прервал тишину колдун, — Скоро всё закончиться. Тогда можно будет отдохнуть и спокойно обо всём подумать.       — Почти уверен, что Тор тут же схватит меня и переправит в Асгард на суд Одина, — фыркнул Бог. На самом деле, это был бы довольно ожидаемый ход со стороны Всеотца. Не то, что бы Локи это нравилось, но он уже привык быть козлом отпущения Асгарда.       — Тем лучше. Быстрее смогу набить ублюдку рожу и прожечь ему проплешину, — злобно проворчал себе под нос, Гарри. Локи его не услышал, слишком в себя погруженный.       Ещё некоторое время они пробыли в тишине, единственным звуком которой был звон баночек, содержимое которых Локи послушно выпил. Гарри внимательно рассматривал своего сына. Чёрные, как вороново крыло, волосы были в лёгком беспорядке, особенно учитывая природную склонность к лохматости его семьи. Бледная кожа, доставшаяся ему от обоих его родителей, была не просто бледной, а почти белой, но Гарри ясно видел, как кровь понемногу возвращается на место, что, несомненно радовало. Зелёные глаза казались темнее и бледнее одновременно. В них не было живого блеска, в них не горел огонь, что придавало ещё молодому, в общем-то, лицу суровость.       — И что дальше? — Локи отвлёк его от тихого созерцания.       — У нас есть время, пока маячок не даст нам конечные координаты. Тогда мы должны будем пойти туда и остановить их, но до тех пор… Если есть что-то что ты хотел бы, ты можешь сделать это сейчас, пока есть время.       Локи на некоторое время задумался.       — Расскажи о своём прошлом.

***

      Солнце медленно приближалось к горизонту. Изрытая древней войной Земля, показывала лишь пустынные пейзажи полуразрушенных городов и выжженные просторы, присыпанные пеплом, что до сих пор, даже спустя две сотни лет продолжает падать с небес подобно снегу зимой. На крыше одного из домов сидел молодой человек. Последний оставшийся в живых, он медленным скучающим взглядом обвёл пейзаж и тяжело вздохнул. Сегодня была годовщина смерти этого мира. Сегодня он, наконец, сможет его покинуть. Сидя на краю, он предавался ленивым размышлениям о минувших столетиях.       Пятьсот лет назад, когда мальчик Гарри Поттер смог избавить магическую Британию от Тёмного Лорда, он даже не предполагал, чем всё обернётся. По началу всё было не плохо. Они разбирали последствия войны и политического переворота, успокаивали людей и просто старались жить. Со временем, конечно же, всё пришло в норму, ведь время не стоит на месте. Водоворот событий закрутился. Окончание школы, поступление на аврора, свадьба с Джинни, — на счастье, как он понял позже, что не магическая, по настоянию Гермионы, — быстрое осознание того, что он уже на всю жизнь вперёд навоевался, уход из школы и большой «БУМ» по этому поводу в прессе. Гарри совершенно не представлял, что ему делать с собой дольше. Какое-то время он метался сам с собой, не желая беспокоить друзей и жену, пока однажды не оказался в банке у управляющего делами родов Поттер и Блэк. Внезапно всплывшие новости… Ну… Приятного было мало.       Результаты проверки крови показали несколько серьёзных блоков на способности за авторством некоего А.П.В.Б. Дамблдора, любовное зелье от Джинни, зелья доверия от тех, кого он считал близкими друзьями. Кроме того были вскрыты жесточайшие нарушения почти всех протоколов по отношению к нему. Господин директор, очевидно, крутил им и его наследием как хотел. От всякой гадости его довольно быстро избавили, тут же разъяснив несколько основных моментов, брак с Джинн разорвали, поток финансов, которые тихонько утекали не просто перекрыли, но начали откачивать всё обратно и с процентами. Информация о родстве с Певереллами, помимо уже известных ему Поттеров и Блэков, и Дарах Смерти, два из которых, оказывается, признали его хозяином, в определённо смысле ударила под дых. Он не хотел иметь дел с этими конкретными предметами, но выбора у него, как такового, не было. Тяжело вздохнув, Гарри принял на себя три рода. Почти мёртвые предприятия, которые обнаружились тут же у семей заинтересовали его, и Гарри окунулся в дела, попутно изучаю библиотеку Блэков, что бы заполнить пробелы в знаниях.       Ему было двадцать шесть, когда один из его экспериентов, которые действительно увлекли его, пошёл не по плану. Взрыв был мощным, уничтожившим половину крыла Певерелл-касла. Последняя мысль Гарри была: «Хорошо, что никого рядом не было.»       Гарри вновь оказался на вокзале Кинг-Кросс, но в этот раз перед ним стоял отнюдь не Дамблдор. Фигура, представшая пред ним, определённо была женской. Белое платье, по виду как из средневековья, красиво облегало и подчёркивало всё, что необходимо, белая вуаль была накинута на голову и скрывала решительно всё. Длинные рукава платья красиво плыли в воздухе, словно в воде, открывая вид на тонкие руки — определенно человеческие, но черные, словно в копоти. Сомнений не было. Это Смерть. Гарри подошёл на почтительное расстояние и поклонился.       — Приветствую Предвечную Госпожу.       — Хм, — тихо раздалось из-под вуали, — Не думала, что Вы, мой Повелитель, окажетесь столь юны. Впрочем, это не так важно. В следующий раз, Повелитель, я прошу Вас не умирать, ради встречи со мной, а просто позвать меня. Итак, что я могу сделать для Вас?       Гарри опешил. Не такого он ожидал от этой встречи. Не то, что бы он вообще ожидал чего-то особенного, но подобное было несколько за границами его мира. Смерть некоторое время молча ждала его ответа, но, видимо, поняв, что его не будет, а названный Повелителем мальчик не понимает происходящего, решила пояснить:       — Вы собрали у себя в руках три моих дара. Бузинную Палочку, Воскрешающий Камень и Мантию Невидимку. Когда вы решили пойти ко мне без сожалений, все три дара признали вас, как хозяина, и вы стали тем, кого именуют Повелитель Смерти. Вы обрели власть надо мной, потому я и спрашиваю: что я могу сделать для Вас?       — Подожди… Ты. Ты сказала, что Дары признали меня когда я умер? И что значит Повелитель Смерти? Мне не нужно это. Разве Вам, Госпожа, нужен Повелитель? Простите, но боюсь я не смогу им стать!       — Но вы уже стали, — тихо, шепчуще произнесла Смерть, мягко улыбаясь, судя по голосу, — Впервые Вы оказались здесь ещё совсем ребенком. Насильственная смерть — условие для принятия Палочки. Так, когда она попала к Вам в руки, она признала Вас. Тогда Вы смогли покинуть это место, потому что Том Реддл поселил в Вас частичку своей души. Она стала для Вас, пусть и слабым, но маяком. Второй раз вы погибли за любимых, защитив их от зла. Так вас признал хозяином Камень. Вас спас осколок той души, ушедшей вместо Вас. Теперь же Вы погибли третий раз. Вы пришли ко мне без сожалений и страха и встретили меня, как старого друга. Так вас признала Мантия и вы стали признанным Повелителем Смерти.       — Но я не хочу… — тихо прошептал Гарри.       — Но всё уже случилось, мой Повелитель, — склонила голову Смерть, — Я счастлива, что моим Повелителем стали Вы. Будучи последним, кто несёт в себе кровь Певерелл, Вы станете прекрасным Повелителем.       — Вам так нужен Повелитель?       — Будучи ни к чему не привязанной, крайне мучительно из века в век скитаться в одиночестве, — с тихим выдохом пояснила Смерть, — Повелитель — это тот, кто будет рядом и сможет остановить. Это тот, кто сможет заменить меня, если сама я не смогу выполнять свою работу. Вы не видите во мне источник выгоды, Вы не считаете меня ниже или выше себя, принимая действительность. Я буду счастлива, обучать Вас, направлять и помогать.       Так Гарри стал Повелителе Смерти, не способным уйти за грань. Тогда он ещё долго говорил со Смертью. Она рассказала ему, где искать информацию, как позвать её, что за работу она выполняет и как он может ей в этом помочь. Она позволила ему встретится с теми, кого он потерял. Эта встреча показала ему, что с ними всё хорошо. Долго ещё он обнимался с семьёй, которую ему не позволили узнать при жизни. Даже Снейпа смог зацепить. А потом он вернулся в реальность. Раны, полученные от взрыва волшебным образом зажили и жизнь потекла дальше. Гарри учился, развивал предприятия, осваивал новые силы.       Через пятьдесят лет после войны появилась новая проблема: маггловские технологии стали слишком продвинутыми. Запертые в восемнадцатом веке волшебники были не способны верно понять и оценить опасность, и это привело к раскрытию. В скором времени началась охота на ведьм. Волшебников отлавливали и изучали в лабораториях, ставили опыты, экспериментировали с химикатами, выводя оружие. Волшебники же создавали безумные проклятья, убивающие людей и скрывающие самих волшебников. И всё это продолжалось до тех пор, пока однажды один волшебник не взял под контроль важную шишку на этой арене и империусом не заставил его начать ядерную войну. Люди погибали быстро. Волшебники погибали медленнее, но всё же. Магические барьеры лишь на немного задерживали радиацию. В скором времени не осталось никого, кроме Гарри, который, в самом начале всего этого, сбежал подальше от всех, понимая, что ничего сделать не сможет.       Долгое время Гарри бродил по миру в компании Предвечной Госпожи. Они вместе искали книги и артефакты, исследовали великие когда-то магические святыни, изучали животных и растения. Гарри понемногу собирал экземпляры в два чемоданчика с расширенным пространством. В одном ютились представители магической фауны, в другой находилась магический сад. Так он хотел сохранить их от уничтожения. Три сотни лет у них ушло на изучение всего, что осталось для них в этом мире, пока Гарри случайно не нашёл ритуал для открытия врат в другой мир. Ритуал был сложным и энергозатратным, но идея пришлась по душе, потому началась подготовка. За полторы сотни лет он успел упаковать всё, что могла потребоваться ему в новом мире и подготовить ритуал. Смерть не препятствовала, понимая, что её повелителю просто одиноко. Она не была привязана к этому миру и свободно могла перемещаться между ними, потому особой разницы для неё не было.       И вот на крыше разрушенного дома в одном из мёртвых городов мёртвого мира сидел Гарри Поттер. Ритуал был готов, вещи собранны, потому Гарри позволил себе на прощание с этим миром полюбоваться закатом над мёртвым городом и запечатлеть его на колдокамеру на память. Солнце начало медленно скрываться за горизонтом, погружая мир во тьму. Сделав нужные ему фотографии, Гарри улыбнулся. Сегодня он покинет этот мир.       Наконец, решив, что время пришло, Гарри поднялся с крыши и, использую чары левитации, спустился на землю, направляясь к месту проведения ритуала. Всё было готово, оставалось лишь активировать рунный круг и влить туда немного своей крови. Гарри сделал несколько глубоких вдохов, аккуратно сложил все вещи в сумку, предварительно их уменьшив и начал активировать рунный круг. В пространстве медленно стал открываться проход. Вздохнув в последний раз, Гарри Поттер шагнул в неизвестность.

***

      Открытая внезапно дверь оборвала рассказ Гарольда. Романофф, переведя взгляд с одного на другого и обратно, сухо выдала, что конечная точка найдена и теперь они начинают собираться к отбытию туда. Певерелл кивнул, принимая её слова, но так и не сдвинулся с места. Недовольная Наташа, фыркнув, ушла, снова оставив отца и сына наедине.       — Кажется, пора, — непривычно нервно для себя передёрнул плечами Локи. История, рассказанная ему только что, была действительно интересной и ему не терпелось узнать больше.       — Верно, — выдохнул Гарольд, — И тессеракт, и этот камень в посохе… Ах, сплошная головная боль. Идиоты выдумывают себе пушки помощнее, но кто в итоге разгребает их мусор, когда они неизбежно лажают? — ещё раз вздохнув, Гарри поднялся с места, — Я скоро вернусь Локи. Могу я попросить тебя остаться здесь? Я защитил это помещение, так что здесь ты будешь в безопасности почти от всего, а тебе всё ещё нужно поправиться. Ты смог бы это сделать?       Сопротивляться искренней заботе не хотелось. Локи, скрывая глубочайшее довольство, согласно кивнул.