Witching Hour

Под покровом ночи Чимин спешно пробирается через запутанные коридоры замка. В руках у него тяжелая корзина, прикрытая черной тканью. Он стремительно спускается по крутым лестницам, чувствуя взволнованный стук своего сердца. Бесшумные шаги становятся все быстрее. Омега незаметно крадется мимо дремлющих стражей и выходит в сад. Парень вдыхает прохладный ночной воздух. Абсолютная темнота. Лишь тусклый свет редких звезд виднеется на лишенном луны небе. Новолуние. Сегодня все закончится. Чимин делает шаг, но вдруг чьи-то руки утягивают его и прижимают спиной к дереву. Омега вскрикивает от неожиданности и ему сразу же закрывают рот. — Опять меня обманул! — заглядывает прямо в глаза альфа. — Юнги?! — успокаивается Чимин, снова чувствуя себя в безопасности — Напугал меня! Альфа, видимо, решил испортить ему все планы. — Ты меня обманул, — с нажимом произносит альфа — Сказал, что будешь проводить ритуал завтра, а оказывается, что сегодня. Я знал, что что-то не так. Я изучил ту книгу. Поверить не могу, что ты собираешься это с собой сделать. — Юнги… — вздыхает Чимин, вырываясь из плена чужих рук. Поэтому он и не говорил. Хотел сам со всем справиться. Знал, что альфа будет его отговаривать. Себя ничуть не жаль. То, что он пережил, ни в какое сравнение не идет с каким-то жалким ведьмовским ритуалом. — Я не позволю! — Юнги хватает парня за руку — Должен быть выход. Какая-то лазейка. — Это и есть лазейка! — вновь вырываясь, кричит Чимин — Ты не понимаешь! Это единственный способ избавиться от ведьмы у меня в голове. Я не смогу ничего сделать, пока она роется в каждой моей мысли. Я абсолютно беспомощен, Юнги. — Я смогу тебя защитить! — Юнги… — Чимин касается ладонью его щеки — Она сведет меня с ума… Она приходит ко мне в кошмарах и мучает. Тебе неведомо это мерзкое скребущее чувство в голове. А я его испытываю даже сейчас и сопротивляюсь изо всех сил. Я стал сильнее, но с ней я все равно не справлюсь. Если я не избавлюсь от нее, то сойду с ума. Поэтому не мешай. Чимин пытается не показать и тени сомнения. Иначе альфа сумеет его переубедить. Идет и не оглядывается. Прямо сейчас от его действий зависит его будущее. И он не отступит. — Я не оставлю тебя одного! — бежит вдогонку Юнги. — Ты будешь мне мешать — холодно произносит Чимин, не глядя на альфу — Уходи! — Нет, Чимми, и не проси — останавливает парня Юнги и обнимает его — Я ни за что не брошу тебя. Я буду рядом. Чимин дает слабину и обнимает в ответ. Конечно он хочет, чтобы Юнги был с ним. Альфа одним своим присутствием внушает уверенность и напоминает, за какое будущее омега борется. Однако, лучше бы он все же был один. *** Ветви деревьев как костлявые пальцы тянутся в небо, а густая листва создает пугающие ореолы. Среди зарослей сгущается туман, в котором мерещатся зловещие тени. Природа будто предостерегает о предстоящей опасности. Юнги с Чимином выходят к берегу озера. В новолуние оно обрело более загадочный облик. Темная водная гладь, лишенная лунного света, стала черным зеркалом, отражающим одну лишь тьму. Чимин замирает в немом напряжении. Все не может решиться и начать. Не может действовать, пока Юнги пристально наблюдает за каждым его вдохом. — Юнги, отойди, пожалуйста, — робко просит омега — Мне нужно больше места. Альфа хмыкает и нехотя отходит чуть в сторону. Прислоняется спиной к дереву и старается не выдать своего волнения. Чимин достает из корзины мешок со смесью трав и высыпает их на землю, делая магический круг. Садится в центр, вздыхает, стараясь настроиться, и взглядом поджигает круг. Юнги дергается от неожиданности. Впервые своими глазами видит магию. Еще страннее от того, что это сделал Чимин. Омега достает из корзины два корня мандрагоры и связывает их красной нитью, символизирующей связь между ним и Давон. Затем он достает кинжал. — Юнги, что бы ты не видел, не мешай мне! — кричит Чимин не оборачиваясь. Альфа смотрит, стиснув зубы. Заглушает все инстинкты, заставляющие его прямо сейчас схватить Чимина и увести в безопасное место. Чтобы никто не нашел. Чтобы ничто не угрожало. Поверить не может, что это их единственный шанс, но, судя по всему, это он и есть. Чимин режет себе вены и начинает читать заклинание, пока вязкая теплая кровь стекает по запястьям прямо на мандрагору. — Duae vitae eant vias suas. Da nobis separationem aeternam, ignem Огонь круга становится ярче, выше. Из темноты вырисовывается силуэт. Лицо Давон искажено злобой. Ее глаза — два пытающих уголька. Она смотрит прямо в душу, пытается заполнить собой сознание омеги, вытеснить все остальное. Чимин ей улыбается. Он знал, что ведьма так просто не сдастся. — Corda lapidea, caro flammae. Seca stamina duo fata separa. Mors, animas nostras separa. Disperdite sinister necessitudines… — Остановись! — кричит Давон, меняясь в лице — Что ты делаешь? — Lux et tenebrae separantur. Duo fata divergunt noctem… — У тебя не получится! — подходя прямо к огню, шипит ведьма — Всю кровь себе спустить хочешь? Перестань! — Я так просто не сдамся, старая ты карга! — кричит Чимин, делая новые порезы на запястьях, чтобы спустить больше крови. Втирает ладонями алую жидкость в корни, давая мандрагоре пропитаться. — Ты играешь с огнем! Сам сгоришь в этом пламени, глупое дитя! — не унимается ведьма — Я все это время защищала тебя. Без меня ты пропадешь! — Я выживу и убью тебя — вновь отвлекается Чимин — Во всех моих бедах виновата лишь ты. Я был наивен, поэтому купился на твою ложь. Я уже не тот пугливый омежка, поэтому повторю, убирайся к черту из моей головы! — кричит омега. — Чимин! — взволнованно зовет Юнги. Омега говорит сам с собой, а пламя все разрастается. Он уже потратил много крови и вот-вот свалится без чувств. Пусть лучше у них ничего не получится, чем Чимин умрет сейчас от потери крови. — Чимин, хватит! — подходит ближе Юнги — Ты убьешь себя! — Не смей меня останавливать! — злостно кричит Чимин, разворачиваясь к парню. Омега, охваченный яростью, взглядом отшвыривает альфу в сторону. Юнги бьется головой о ствол дерева и падает, теряя сознание. — Vis separationis redit ad me — продолжает Чимин. — Сынок, остановись! — слышится до боли родной голос. — Мама? — отвлекается Чимин, поднимая взгляд. Точь-в-точь как в его воспоминаниях. В своем любимом синем платье. Такая же красивая. Смотрит на него с любовью, как и раньше согревает одним взглядом. Глаза наполняются слезами, а сердце разрывается от боли. — Родной мой, — мягко ласкает своим голосом — Ты должен выжить. Остановись. Чимин мотает головой, захлебываясь в слезах. — Я не могу — едва выговаривает дрожащим голосом — Прости. — Mea mens, cogitationes et intentiones ad me solum pertinent — из последних сил шевелит бледными губами омега, продолжая истекать кровью. Всю энергию вкладывает в заклятье. — Остановись, мальчишка! Ты не ведаешь, что творишь! — грозно приказывает другой знакомый голос. Чимин подымает голову и видит перед собой отца. Не того доброго заботливого отца из детства, а жестокого, безумного монстра, каким он запомнил его перед тем, как убить. Он стоит и смотрит на него сверху вниз своим властным подавляющим взглядом. — Это ты виноват в смерти матери! — кричит альфа — Стоило сразу тебя убить, а не пытаться спасти! Надо было отправить тебя на костер, как и всех дьявольских подстилок. Чимин с горечью улыбается. От услышанного больно щемит в груди. Его отец и не мог сказать что-то другое. Но это больше не имеет значения. Его слова не имеют значения. И страха тоже больше нет. В конце концов, это просто жалкие трюки ведьмы, чтобы не дать завершить ритуал. — Vincula rumpuntur… — Не-е-е-т! — вопит ведьма, заставляя Чимина согнуться пополам от невыносимо громкого звука. Все трое начинают говорить одновременно. Они становятся все громче, проникая прямо мозг. Сливаются в единую симфонию ужаса. Говорят и говорят. Голоса превращаются в визг, проникая сквозь плоть и кость. Тело пронизывают вибрации, омегу ломает и корежит. Чимин изо всех сил давит ладонями на уши, пытаясь заглушить этот ужасный шум, но ничего не выходит. Голоса раздаются прямо изнутри его головы. Череп будто в тисках и вот-вот расколется. Из ушей течет кровь. — me hoc me, tu hoc tu — с трудом хрипит последние слова Чимин. Красная нить, пропитанная кровью, вспыхивает ярким пламенем вместе с мандрагорой. Ведьма издает жуткий вопль и исчезает. Невидимая нить порвана. Магический круг полностью заполняется огнем и Чимин падает, лишившись сил, оказываясь прямо в эпицентре пламени. — Чимин! — бросается в огонь Юнги, едва успев прийти в себя. Огонь плавит кожу, но альфа не чувствует боли. Все его мысли лишь об омеге. Он берет парня на руки и бежит к озеру. Вода охлаждает покрытую ожогами кожу. Юнги рвет свою рубаху и перевязывает кровоточащие запястья. — Чимин, держись! — говорит альфа, снимая с парня обуглившуюся одежду. Омега совсем бледный. Едва делает редкие вдохи. Хрупкое бледно-розовое тело напоминает поле битвы, где пламя оставило свои жгучие следы. Оно пропитано болью и страданьем, которые останутся печатью на его коже. — Нет, нет, нет! — в панике повторяет Юнги, когда Чимин перестает дышать. *** Воздух перед рассветом наполнен запахом прохлады и влажной земли. Небо окрасилось в розовый, сигнализируя о приближении нового дня. Юнги стоит в коридоре замка. Напряжение ощущается в воздухе. Сердце бешено бьется в груди, а в голове крутятся сотни страшных мыслей. Альфа начинает нервно расхаживать из стороны в сторону. Сколько времени уже прошло? Сколько он уже ждет в этом проклятом коридоре, пока Джесон борется за жизнь его любимого? Юнги жаждет новостей, хоть малейшего известия о состоянии омеги. Он крепко сжимает кулаки, пытаясь подавить охватившее его ощущение бессильности и отчаяния. Каждый звук, доносящийся из покоев, разрывает сердце, каждая минута превращается в вечность, напоминая о хрупкости человеческой жизни. Альфа хочет верить в благополучный исход. Он верит в него, но страх смерти возлюбленного все равно прочно сковывает все его существо. А если Чимин не справится? Вдруг именно это испытание станет тем, через что его храбрый омега не сможет пройти? Что тогда? Сможет ли он жить без Чимина? С противным скрипом открывается дверь, накаляя нервы альфы. — Жить будет — произносит уставший лекарь. — Хвала Всевышнему! — выдыхает Юнги, чувствуя огромное облегчение. Главный страх миновал — Джесон, спасибо. Проси, что хочешь, я… — Теперь ваш черед, господин — прерывает альфа. — Мой черед? — не понимает Юнги. — Ваши руки — кивает лекарь. Юнги опускает взгляд на свои сожженные по локоть руки. Кожа красная, воспаленная. Уже покрылась волдырями. Только сейчас он начинает чувствовать боль от ожогов. Альфа и заметить не успел, что тоже пострадал, пока вытаскивал Чимина из того адского пламени. Юнги заходит в покои. Омега лежит без сознания, с ног до головы обмотанный повязками. Едва заметно дышит. Сколько всего ему пришлось пережить… Джесон мокрой тряпкой смачивает рукава рубахи, прилипнувшей к воспаленной коже, и разрезает ее. Юнги сидит за столом по пояс голый и все оборачивается на спящего Чимина. — Сказал же, что все хорошо с ним будет! — выпалил лекарь, заставляя альфу повернуться к нему — Давайте сюда свои руки. Юнги протягивает красные, липкие ладони и морщится от боли, когда Джесон начинает обрабатывать их мазью. — Что с вами случилось? — осторожно спрашивает лекарь — Я даже представить не могу, как вы с лордом Паком могли получить такие раны. У господина и ожоги, и вскрытые вены, и кровь из ушей. Да как такое вообще возможно? — Я не могу тебе сказать, Джесон — спокойно произносит Юнги — Никто не должен знать об этом. И о том, что ты нас сегодня подлатал тоже никому знать не надо. — Как можно, господин? — удивленно-возмущенным тоном говорит лекарь — Я обязан доложить вашему отцу, что его подопечный болен. Да и о вашем состоянии я тоже должен докладывать. — Плачу сколько скажешь — без лишних прелюдий сообщает альфа. — А как вы собираетесь скрыть состояние Лорда Пака? Его раны будут заживать еще долго… — Я с этим разберусь. Просто назови цену. Джесон на пару секунд задумывается. Проводит пальцами по своей седой бороде и довольно улыбается. — Договоримся, ваше сиятельство! *** Всю ночь одолевают кошмары. Тэхен ворочается и что-то бормочет во сне. Омега резко пробуждается, его зрачки вспыхивают ярким светом и графин с водой на столе взрывается. Тэхен немедля подбегает к лежащим на полу осколкам. — Тэ? — сонно потирает глаза князь — Что случилось? — Ничего, — спокойно говорит омега, а сердце внутри вот-вот остановится от страха — Просто уронил графин. — Иди ко мне — зовет князь, раскрывая одеяло. Тэхен смотрит на альфу беспомощно. Сила разрывает его изнутри и вот-вот выйдет из-под контроля. Срочно надо уходить, пока вещи вокруг не начали взрываться. — Я… я… — мнется омега — Мне нужно на воздух. Тэхен резко срывается и бежит в свои покои, оставляя альфу в недоумении. Надо успеть. Как можно скорее. И так чуть не выдал себя. Омега сметает все из своей тумбочки, трясущимися руками достает надежно спрятанный флакончик со снадобьем и капает на язык последнюю каплю. Кожа вспыхивает серебряным сиянием. Кружится голова, но становится легче. Энергия теперь не бушует, не разрывает его на части. Тэхен выдыхает. Он в безопасности. По крайней мере сегодня. — Тэхен? — дверь открывается и в покои входит Чонгук. Омега прячет флакончик в рукав и поворачивается к альфе. — Ты так быстро ушел. Что-то случилось? С тобой все в порядке? — заботливо спрашивает князь. — Просто… Я проснулся от того, что мне стало душно. Мне надо на воздух. Омега достает из шкафа накидку и одевает ее. — В такой час? — удивляется Чон — Ночь на дворе. Князь с подозрением смотрит на омегу, замечая лихорадочный румянец на его лице. Альфа подходит вплотную и касается губами лба. — Тэ, ты весь горишь! — князь обеспокоенно ощупывает ладонями жар его лица — Надо срочно показать тебя Джесону. — Нет, Чонгук, подожди! — Тэ останавливает разогнавшегося альфу — Со мной все хорошо. Я уверен. Мне просто нужно пройтись. Вот увидишь, уже через десять минут со мной все будет в порядке. Князь ненадолго задумывается. Помимо жара, Тэ не выглядит больным. Вполне даже бодрый. — Хорошо, пойдем прогуляемся — соглашается Чон — Но потом Джесон все равно тебя осмотрит. Тэхен улыбается и целует князя в щеку. Ночной прогулки под звездами у них еще не было. *** Князь выделил для Тэхена просторное помещение для приготовления различных отваров, мазей и прочей, как сказал альфа, «лекарской дребедини». Раз уж Чонгук запретил лечить людей напрямую, Тэ помогает Джесону тем, что берет все приготовления лекарств на себя. Скромной эту комнату точно не назовешь. Первое, что бросается в глаза — это большая мягкая софа и ковры, стоимость которых сложно представить. Прочный деревянный стол с котлами для варки отваров, весами, терками и ступками, шкаф, забитый травами, кореньями и прочими ингредиентами, два стеллажа с бутылками и флаконами для хранения готовых лекарственных средств — тут есть все. Но самое ценное для Тэхена — это маленькая библиотека, шкаф с книгами по растениям и методам лечения. Омеге привезли эти книги из монастырской библиотеки по личному распоряжению князя, за что Тэхен был очень ему благодарен. Парень еще не до конца здесь освоился, не успел все как следует рассмотреть. Омега уже час перебирает мешочки с растениями в надежде найти нужный ему ингредиент. Белладонну он найти и не надеется, а вот дурман все-таки находит. Срочно надо приготовить снадобье. Ночное происшествие может повториться в любой момент, и в следующий раз ему может так не повезти. Слуг отправить на рынок не получится. Белладонна признана ведьмовской травой и находится под запретом. Она не продается в обычных прилавках с травами, однако Тэхен знает одно местечко, где иногда закупаются его тетушки. Тэхен накидывает мантию, берет корзину и выходит из замка. Чонгук до вечера занят, омега сходит на рынок и быстро вернется обратно. Никто и заметить не успеет. Тэ подходит к воротам и охранники, прежде никогда его не замечавшие, останавливают его. — Просим прощения, господин, — с неприсущей альфам вежливостью начинает говорить один из них — мы не можем вас пропустить. — Что? Почему? — впадает в ступор Тэ. — Князь Чон дал распоряжение не выпускать вас из замка — не поднимая глаз на омегу, говорит стражник. — Что за бред? — начинает злится парень — Я свободный человек! Я не раб, чтобы можно было вот так меня запереть. Живо меня пропустите! — Господин, мы не можем — также спокойно произносит альфа. Тэхен пытается обойти альф, но те заслоняют проход, заставляя омегу взбесится. — Пропусти говорю! — начинает кричать Тэ — Я не заключенный, чтобы меня удерживать. — Мы всего лишь выполняем приказ. — Что происходит? — спрашивает проходящий мимо Хосок, — Что за крики? — Видимо князь решил сделать из меня пленника и даже не удосужился об этом предупредить! — саркастично произносит Тэ. — Должно быть он переживает о вас, Тэхен. Я могу его понять — с долей грусти произносит альфа. Обращение на Вы непривычно режет слух. Тэхен замечает на себе глубокий пронизывающий взгляд, но игнорирует его. В этом взгляде мелькает нежность и страсть, но в то же время ощущается невысказанная тоска. Омега не хочет общаться с этим альфой и не будет. Но сейчас надо — слишком многое на кону. — Мне нужно на рынок за травами, а меня не выпускают — жалостливо произносит Тэ. — Неужели этот так срочно? — заглядывает в чарующие серые омуты Хо — Вы можете отправить слуг. — Они купят не то — отмахивается Тэхен — Да и что, мне теперь до конца жизни сидеть в заперти? — В таком случае, — задумчиво тянет Хосок — позвольте мне сопроводить вас. Альфа говорит осторожно, тщательно подбирая слова. Нервничает, глядя на омегу, и в то же время не может перестать смотреть. Тэхен понимает, что пойти с Хосоком на рынок — это плохая идея. Но ведь другого варианта у него нет? — Буду рад вашей компании — мило улыбается Тэ. Альфа кивает стражникам, и они без вопросов расступаются. Хосок забирает корзину из рук парня, и они вместе покидают территорию замка. *** Всюду слышны дребезжащее ржание лошадей и топот детей, играющих в узких переулках. Множество торговцев выставляют на продажу свои товары: от приправ и тканей до таинственных артефактов. Крики купцов смешиваются с голосами жонглеров и музыкантов, развлекающих народ, создавая пеструю симфонию звуков. На углу тесной улочки, скрытой в тени, открыта лавка с травами. Тэхен смело заходит внутрь, пока Хосок подозрительно осматривает все вокруг. Внутри лавки царит полумрак. Только прорывающийся через узкие оконные щели луч света освещает выложенные на полках баночки и мешочки. Стены увешаны пучками полыни, мяты и лаванды. На деревянных полках разложены сушеные корни, листья и ароматные бутоны цветов. Яркая смесь запахов раздирает горло. — Здравствуйте, Кан Соннам! — омега учтиво кланяется весьма пожилому альфе. Лавочник, раскладывающий сушеные травы по мешочкам, поднимает голову и приветливо улыбается посетителям. — Тэхен? — не сразу узнает того лавочник — Как ты вырос! Давненько я тебя не видел. Как тетушки поживают? — У них все хорошо — улыбается Тэ, радуясь встрече со старым знакомым. — Тэ, а это кто? — спрашивает альфа, кивая на Хосока — Это твой альфа? — Нет, это… — замолкает парень, не зная, как правильно ответить. — Я его друг. Чон Хосок — сам представляется альфа. — Кан Соннам — пожимает руку лавочник. Тэхен выхватывает корзину из рук Хосока и достает оттуда список с травами. — Мне все по списку — протягивая лист лавочнику, говорит Тэ — Хосок, я давно не разговаривал с Соннамом. Может быть ты пока зайдешь в кузницу и посмотришь клинки? Тут я в безопасности. Хосок смотрит на мило хлопающего глазками Тэхена и еще раз оглядывает все вокруг. — Только не долго — соглашается альфа. Хо уходит из лавки, на выходе пересекаясь взглядами с заходящими покупателями. Парочка пожилых омег и одна женщина. Никакой опасности. Руки лавочника ловко бегают по полкам, извлекая нужные ингредиенты. — Соннам, мне нужна белладонна — говорит Тэ, едва дверь за Хосоком захлопывается. — Тш! — шикает альфа, кивая на зашедших посетителей, — Осторожнее со словами, Тэ! Таким я больше не торгую. Остатки я продал Соен пару месяцев назад. Так что если тебе нужна эта трава — специально не называет альфа — Навести тетушек. — Соннам, я не могу у них просить — в отчаянии произносит Тэ — Может у тебя осталось хоть немного. Или ты знаешь у кого еще можно купить? — Ничего не осталось, — разводит руками лавочник — И тут ты вряд ли найдешь кого-то, кто тебе ее продаст. Проверки в последнее время ужесточились. Все этот князь Чон, чтоб его! Как только приехал в Страдон жизни нам не дает. — Все так плохо? — участливо спрашивает Тэ. — Да я сам чуть в темницу не попал! — эмоционально взмахивает руками альфа — Так что Тэ, если тебе нужно «это растение» иди в лес и сам ищи. На рынке тебе никто не продаст. Тэхен в отчаянии опускает плечи. Что же ему теперь делать? Тащить Хосока в лес? Не известно, когда ему в следующий раз удастся покинуть замок. Князь скорее запрет его в четырех стенах, а сам сядет напротив и будет сидеть до тех пор, пока его сила вновь не выйдет из-под контроля. Их только что обретенное счастье продлится совсем не долго. — Может быть я смогу помочь? К ним подходит женщина в черной мантии. Она опускает капюшон, позволяя Тэхену рассмотреть ее лицо. — Я случайно услышала ваш разговор и, кажется, у меня есть то, что вам нужно. Тэхен смотрит в темно-карие глаза незнакомки. Есть в них что-то необычное. Женщина одета довольно просто, даже бедно, но при этом излучает благородство и достоинство. — Я живу тут неподалеку. Можем сходить и я с радостью продам тебе белладонну по хорошей цене — мягко шепчет незнакомка — Хорошей для меня. Дешево не отдам. — Я щедро заплачу — соглашается омега. — Тэ, может дождешься своего альфу? — Это не мой альфа, — отмахивается от лавочника Тэхен — Я скоро вернусь. Если Хосок придет первым, скажи ему, чтобы подождал меня здесь. *** Маленький старый домик действительно оказывается неподалеку. Поросший плющом и покрытый мхом, он словно сливается с окружающей средой. Внутри дом напоминает лавку с травами, откуда они только что пришли. Всюду сушеные травы, грибы да коренья. Тэхен напрягается, когда замечает алтарь с древними амулетами, свечами и фигурками таинственных существ. Неспроста у незнакомки имеется белладонна. — Ты живешь в замке? — интересуется женщина, открывая шкафчик, полностью забитый травами. — Да, — кивает Тэ — Откуда вы знаете? — Просто угадала — загадочно улыбается незнакомка. Женщина находит мешочек с белладонной и протягивает парню. — Спасибо — благодарит Тэ, давая взамен пять серебряников. — Должно быть сложно жить в замке — хватая парня за руку, говорит она — Постоянно приходится скрывать то, кем ты являешься. — Что вы имеете ввиду? — растерянно спрашивает Тэ. — Ох, дитя! — вздыхает женщина, положа ладонь на щеку омеги — Первозданный в самом сердце Страдона! Под носом у Ворона. Как иронично! — Что вы обо мне знаете? — отскакивает от нее как от огня Тэ. — Не бойся, я не враг тебе, — спокойно говорит незнакомка — Я лишь хочу тебе помочь. — Почему я должен вам верить? — А почему нет? — дружелюбно улыбается женщина — Такие как мы, Тэхен, должны держаться вместе. — Ты ведьма? — с опаской спрашивает Тэ, и так уже зная ответ. — Одна из самых сильных, — с гордостью произносит она — Меня зовут Давон. Корзина падает, а руки предательски начинают трястись. Омега в неверии застывает на месте. — Ты нашла меня — еле шевелит губами Тэ. Омега не верит в реальность происходящего. Неужели это возможно? Давон всегда была чем-то наподобие страшной сказки для маленького омеги. Мэй, Соен и Джин постоянно пугали его ей. Тэхен всегда только слышал, но никогда не видел ее. И вот сейчас случилось их знакомство. — Ты хочешь убить меня? Давон начинает заливисто смеяться, пока Тэхен в напряжении наблюдает за каждым ее жестом. — Что за глупости? — отсмеявшись, произносит ведьма — Я всего лишь хотела с тобой познакомится. Мне нету смысла тебя убивать. В будущем мы можем быть очень полезны друг другу. Тэхен смотрит на Давон в смятении. Она не кажется ему опасной. Она совсем не похожа на образ той страшной злой ведьмы, какой рисовало ее воображение. Однако и доверять ей он не собирается. — Тэхе-е-е-н! Тэ-э-э-э! — доносятся с улицы крики альфы. Хосок с ноги заходит в эту лачугу. Изба едва не разваливается от столь резкого хлопка двери. — Я тебя нашел! — выдыхает альфа — Ты хоть знаешь, как я волновался?! — довольно резко говорит Хо. Тэхен, не мешкая, берет Хосока за руку и быстро покидает этот дом, пока альфа не заметил алтарь и прочие колдовские атрибуты. — Рада была с тобой познакомиться, Тэхен! — говорит на прощанье ведьма. Тэхен с Хосоком идут в молчании. Омега пытается осознать только что произошедшую встречу с ведьмой, которой его пугали всю жизнь, а Хо едва не лишился чувств, пока Тэхен держал его за руку. Солнце ярко слепит в глаза, возвращая альфу в реальность. Хосок останавливает Тэ, вспоминая, что омега вообще-то поступил крайне безответственно. — Как ты мог пойти один неизвестно куда с незнакомым человеком? Тэхен, с тобой могло произойти что угодно! — серьезным тоном начинает отчитывать парня альфа. — Хосок, у Соннама не было дурмана, а у нее был. — В таком случае, тебе стоило дождаться меня. — Я не хотел тебя отвлекать. Думал, что успею, до того, как ты вернешься. — Тэхен, это не шутки, — альфа заглядывает прямо в глаза — Это твоя безопасность. Если бы с тобой что-то случилось, я бы не простил себя. Тэхен тушуется под проникновенным взглядом и отворачивается. — Не смотри на меня так. Только один человек может смотреть на него столь проницательно, столь желанно. И это Чонгук. Тэхен сполна ощущает всю неправильность ситуации. Хосок с горечью улыбается и отводит взгляд. — Скажу Чонгуку, и он тебя больше вообще из замка не выпустит! — возвращая свой привычный задиристый тон, говорит альфа. — Ах так! — возмущается Тэ — Тогда я скажу Чонгуку, что ты оставил его любимого омегу одного, потому что увидел красивых омег и пошел угощать их вином. — Что?! Это не правда! — И как думаешь, кому поверит князь? — улыбается Тэ, и радостно скачет в замок. — Ах ты ж! — не может найти слов Хо — Да этот омега сущий дьявол под маской ангела! *** Джесон заваривает себе чай и присаживается отдохнуть. Работать без Тэхена куда сложнее, чем он думал, а нового помощника он пока не выбрал. Сколько всего он за сегодня переделал — не счесть! С самого утра на ногах, а сейчас, наконец, долгожданный отдых. Дверь распахивается и к нему залетает злой, взвинченный констебль. Лекарь даже бровью не ведет. В последнее время это обычное состояние омеги. — Джесон, дай мне какой-нибудь успокаивающий отвар — нервно говорит Джин — И как можно скорее. Альфа тяжело вздыхает, отвлекаясь от чаепития, берет чашу и заваривает ромашку с мятой. — Что случилось? — не то чтобы альфе очень интересно, но из вежливости спросить стоит. — Я не понимаю, — присаживаясь на стул, произносит Джин — Я уже ничего не понимаю. — Что ты не понимаешь? — Джесон, ты же в курсе, что я и граф, мы… ну…– мешкается Джин, не зная, как рассказать. — Да в курсе я, в курсе! Что и ты и Техен одновременно заполучили самых завидных альф. Все в замке только о вас и говорят. Так в чем дело? — Я не уверен в этих отношениях… — Джин берет отвар и делает глоток сразу же морщась в лице — Фу, Джесон, что за гадость! Дай мне хоть меда. -Хен, наконец-то я тебя нашел! — в комнату заходит Тэхен — Я хотел с тобой поговорить. — Тэхени, я тоже хотел кое-что у тебя спросить — Джин сразу переключается на младшего — А хотя нет, ты еще слишком мал для таких разговоров. Или не мал?! — подвисает Джин, мучаясь терзаниями. — Так, вижу, у тебя появился собеседник лучше меня. Держи свой мед — лекарь протягивает Джину блюдце — А я лучше пойду. Джесон забирает свой чай и уходит к себе в покои, пока омеги не втянули его в свои сплетни. — Хен, просто скажи — поддерживает Джина Тэ. — Ну хорошо, — соглашается старший — Понимаешь Тэхени, в последнее время все мое времяпровождение с графом сводится к тому, что мы только занимаемся любовью — слегка смущаясь, говорит омега — Намджун, конечно, заботится обо мне, постоянно твердит, что я его омега и все в этом духе, но в то же время, он как будто закрыт для меня. Когда я зову его на прогулку, он отказывается. Предлагаю покататься на лошадях — он занят. Зову плавать в озере — он устал. И так постоянно. Что бы я ни предлагал — он отказывается. И я теряюсь в догадках — это Намджун охладел ко мне, или я просто слишком много от него требую? — Хен, граф все-таки довольно старше тебя — внимательно выслушав, говорит Тэ — В тебе очень много энергии. Граф более спокойный человек. Я верю в то, что он тебя любит, просто вы с ним немного разные. — Ты так думаешь? — с надеждой произносит Джин — А как князь относится к тебе? Он ведет себя также как и Намджун? — Нет, хен — вздыхает Тэ — Чонгук совсем другой. Мы много проводим времени вместе и много разговариваем. Иногда меня раздражает то, что он слишком властный и принимает за меня решения, но я все равно люблю его. И не сомневаюсь в том, что он любит меня. — Я рад за тебя, Тэ. Надеюсь, что у нас и дальше все будет хорошо — положив ладонь на руку младшего, говорит Джин — И все же, что мне делать с Намджуном? — Зачем с ним что-то делать? Пусть все идет своим чередом. — Как это зачем?! — Джин вскакивает со стула, вновь почувствовав прилив сил — Крепкие отношения сами себя не построят. Я еще взбодрю этого старикашку. Я ему устрою! Джин на небывалых скоростях вылетает из комнаты. Ему явно в голову пришла какая-то безумная идея. Если граф хотел себе спокойного омегу, то он явно ошибся. — Но хен! Я хотел спросить что-то очень важное — говорит в догонку Тэ, но его уже не слышат. *** Тэхен тщательно измельчает в ступке цветок дурмана и пару ягод белладонны. Получившуюся смесь омега заливает отваром мяты и переливает в маленькую скляночку. Остается надеется, что дозировка была рассчитана верно. — Вроде бы получилось, — потрясывает флакончик Тэ — От тебя моя судьба зависит. В дверь стучат и внутрь заходит стражник. — Господин, князь ждет вас у себя в покоях — говорит альфа, не смея поднять глаз. — Я скоро буду. Стражник выходит, а Тэ смотрит на приготовленное снадобье. — Только бы не отравиться — с мольбой произносит омега и, преодолевая страх, принимает одну каплю. Кожа привычно вспыхивает серебром, голова привычно кружится. Эффект точь-в-точь как и от снадобья тетушек. Он все рассчитал верно. — Я не умер! — восторженно восклицает парень — Хотя бы о снадобье можно больше не переживать. Может я и не научился контролировать силу, зато в травах я разбираюсь лучше всех! — довольно произносит Тэ. Тэхен наспех причесывается, душится любимым ароматом и с нетерпением идет к любимому. *** Хосок заливает в себя очередную бутылку крепкого вина. Вновь пьет в одиночестве. Вновь пытается прогнать из мыслей серебряновласого юношу, образ которого мелькает перед глазами. Зачем он сегодня пошел его сопровождать? Надо было просто пройти мимо. Тэхен — омега Чонгука и ничего с этим не поделаешь. Остается лишь забыть, вырвать из памяти. Хосок допивает вино, швыряет кубок в стену и идет туда, где сможет забыться. — Лие-е-н! — кричит Хо, тарабаня в дверь девушки — Лие-е-е-н! Милая, открой! — Что вы тут устроили? — зло прошипела девушка, открывая дверь — Весь замок разбудите! Хосок затыкает ее поцелуем. Подхватывает на руки и заходит в комнату. Бросив девушку на кровать, альфа, не давая опомнится, начинает ее раздевать. Страсть как пылающий огонь, разрастается с каждым прикосновением. Лиен отвечает взаимностью. Языки переплетаются, распаляя желание. Хосок сжимает ее груди, целует в шею, вдыхает сладкий аромат, а перед глазами все равно не она. Одним движением альфа переворачивает девушку на живот заставляя приподнять ягодицы. Разводит мягкие половинки в стороны и входит без лишних прелюдий. Лиен прячет лицо в подушку и громко стонет. Альфа вдалбливается в нее быстрыми движениями. В комнате раздаются шлепки тел друг о друга и скрип кровати. Хосок ни разу не нежен. Ему не нужны долгие занятия любовью. Он быстро доводит их до оргазма и падает на постель, пачкая белье. Лиен кладет голову ему на плечо, постепенно приходя в себя. — Я люблю тебя — в бреду шепчет Хосок перед тем как уснуть. Лиен не верит своим ушам, удивленно уставившись на спящего альфу. Она крепко прижимается к его груди и улыбается, не зная, что признание было не для нее.