***
Подъезжая к Аомори, эсперы издалека увидели блокпост, однако никакого движения на нём заметно не было. Осаму напряг своё идеальное зрение, которое в последнее время, кстати, стало ещё острее. — Что-то не так, — проговорил он, сбрасывая скорость и останавливая машину. — Что не так? — спросил Чуя. — Я ничего необычного не вижу. — А я вижу и чувствую. — Что ты чувствуешь? — Смерть. Там были люди, на блокпосту, но они все мертвы. — Это плохо. Мутанты? — Я их не ощущаю, пока. По крайней мере их нет поблизости. Но люди на блокпосту, скорее всего, были расстреляны. Я чувствую запах пороха и крови. Когда убивают мутанты, пахнет иначе. — И что это значит? Аомори атаковали? Кто? — Этого я не знаю. Подъедем ближе, выясним. И ещё, ты видишь следы от колёс? — Дазай вышел из автомобиля и осмотрелся по сторонам, Чуя тоже покинул салон машины и подошёл к Осаму. — Да, вижу. Я их давно заметил. — Я тоже. А также вижу, откуда они ведут. — Дазай присел, осматривая колею. — Следы говорят о том, что машины ехали не из Аомори, а именно в город. Двадцать американских военных внедорожников Oshkosh, как минимум. И прибыли они со стороны моря. Странно, если это американские военные, и приехали они, судя по всему, из порта города Хатинохе, почему же не высадились в Аомори? Не знали какие города уцелели? Но тогда, почему Хатинохе? Слишком близко от Аомори. Возможно, корабль всё ещё там, в порту, а может, они также решили атаковать и Ниагату с Нагано? — Подожди, Дазай, — откуда ты знаешь, что это американские военные внедорожники, ещё и модель определил? — По следам от протекторов определил, — ответил Осаму. — Я видел эти автомобили раньше и знаю, что это они. Колёса от завода производителя, это точно. — Что будем делать? — спросил Чуя. — А если и правда они атакуют Ниигату? — Мы не успеем вернуться. Думаю, что с военными наши справятся. Если только среди них нет сильных эсперов. Как же хреново, что у нас с Анго только односторонняя связь. Ладно, раз уж мы здесь, едем в Аомори. Дазай сел за руль и завёл машину, Чуя плюхнулся на сиденье рядом с водительским, и они тронулись в путь. Подъехав к блокпосту, эсперы убедились в том, что людей на нём действительно расстреляли. Их было человек двадцать, никто из них не выжил. Не останавливая машину, эсперы въехали в город. Дазай сбавил скорость, стараясь прислушиваться и принюхиваться к окружению, так как и слух и обоняние у него тоже обострились наравне со зрением. Когда на их пути начали попадаться небольшие дома, эсперы натолкнулись на несколько трупов. — Они расстреливают гражданских, — сказал Дазай, хотя и говорить ничего не требовалось, и так всё было понятно. Чем дальше эсперы ехали и углублялись в город, тем больше трупов на пути они видели. Иногда им встречались дома с выбитыми стёклами и дверями, разгромленные магазины и заправки, кое-где были сгоревшие здания и постройки, а время от времени попадались дома, которые выглядели так, будто на них сбросили бомбу. Некоторые люди были убиты не выстрелами, их словно раздавили чем-то тяжёлым, а других переломало. — Способности эсперов? Мы не встречали живых людей, — произнёс Чуя. — Неужели они всех убили? Ты живых чувствуешь, Дазай? — Кое-кто выжил, но они напуганы и прячутся, я ощущаю страх этих людей. Где же эти уроды сейчас? Мы идём по оставленному ими «кровавому» следу, но жертв всё больше, а их не видно. Проехав ещё несколько километров, Дазай остановил машину. — Что случилось? — спросил Чуя. — Ты не слышишь? — Нет. — Выстрел, одиночный. Далеко. А ещё... — Что? Послышались множественные выстрелы и теперь уже и Чуя их услышал. Потом всё стихло. Не говоря больше ни слова, Дазай втопил педаль газа в пол и машина рванула с места. Вскоре эсперы заметили несколько военных автомобилей, тех самых, о которых говорил Дазай, и вооружённых людей человек двадцать, может и больше. Но возле машин были не все, часть военных громили какой-то магазин, и вытаскивали из него провиант. Один из бойцов выволок из магазина за волосы какую-то девушку. — Френк, — крикнул он, обращаясь к кому-то, — там в подсобке ещё две девахи, тащи их сюда. Чуя с Осаму были ещё довольно далеко, но Дазаю удалось рассмотреть, что происходит возле магазина, а так же услышать слова мародёра, хоть они и были произнесены не на японском, однако Дазай знал английский; так же он слышал истошные крики девушки, которую тот тащил за волосы. — Чуя, — обратился Дазай к Накахаре, ускоряя движение авто максимально. — Я знаю, — сказал эспер, активировав Смутную Печаль. Мародёры заметили Хаммер и открыли стрельбу, но Чуя отбросил пули гравитацией и большинство ублюдков погибли. Тот, кто тащил девушку, дёрнул её вверх, заставляя подняться на ноги и прикрываясь жертвой. Остановив машину, Дазай с Чуей выбрались из салона, и Накахара добил оставшихся мародёров гравитацией. Тот, кто прикрывался девушкой, приставил к её голове пистолет и крикнул: — Я убью её! — Чуя английского не знал, однако и ему стал ясен смысл слов мародёра, поэтому он остановился, взглянув на Дазая. Конечно, Чуя мог нанести удар гравитацией по ублюдку, но тот держал пистолет у виска дрожащей от страха жертвы, и мог успеть нажать на курок. — Спокойно, — проговорил Дазай на английском, поднимая руки вверх и показывая, что у него нет оружия, делая несколько шагов к мародёру. — Отпусти девушку, и мы тебя не тронем. — Стой на месте! — крикнул тот, и Дазай остановился, Чуя отошёл немного в бок, стараясь выйти из обзора бандита, пока Дазай отвлекал его внимание на себя. — Не делай глупостей. Ты сможешь уехать на одной из этих машин, только отпусти девушку. Мародёр нервно сглотнул, дёрнувшись и переведя взгляд на Чую, а Дазай, воспользовавшись этим, практически мгновенно трансформировался. Заметив это, ублюдок округлил глаза и лишь успел произнести: — Что это за черт!? Чуя, воспользовавшись замешательством мародёра, нанёс по нему удар гравитацией, отбрасывая его от девушки и не позволяя двинуться с места. Всё остальное довершил Дазай: он бросился на бандита, разрывая его тело на части; прежде чем его зубы и когти впились в тёплую, податливую плоть, он снёс уроду голову, после чего принялся отрывать от его тела куски мяса и пожирать их. Чуя невольно отвёл взгляд в сторону, девушка, которая упала на землю, после того как мародёр выпустил её из рук, лежала на спине и билась в истерике. Чуя подошёл к несчастной и поднял её на руки, унося внутрь магазина, чтобы она не могла видеть того, что происходит, так как её психика вряд ли б такое выдержала. — Всё хорошо, успокойся, — проговорил Чуя, усаживая девушку на стул и обнимая, пытаясь её успокоить. — Всё хорошо. Девушка продолжала истерически кричать, и Чуя отвесил ей пощёчину, пытаясь привести в чувства. Кажется, она начала приходить в себя, так как крик прекратился, остались лишь тихие всхлипы и прерывистое дыхание. Чуя извлёк из разгромленного холодильника для напитков пол-литровую бутылку газировки, видимо забытую или незамеченную мародёрами. Откупорив её, передал бутылку девушке. — Пей, — сказал Накахара, и девушка послушно сделала несколько глотков. — Успокоилась? — спросил эспер, на что она лишь кивнула, но потом всё же произнесла, дрожащим голосом: — Кто э-эт-то? Что за чудовище? — Не бойся его. Он тебя не тронет. — Чуя присел на корточки рядом с девушкой и, взяв её дрожащую ладонь в свою, посмотрел ей в глаза. — Сколько их было всего, это ведь не все мародёры? — Нет. Не все, — ответила девушка. — Эти внедорожники проехали колонной, по две машины, держась на расстоянии около двух метров друг от друга, их было более двадцати, может, тридцать. Шесть машин отстали и остановились. Потом эти люди ворвались в магазин и начали всё здесь громить, сразу убив всех мужчин. Нас было тут восемь сотрудников магазина и три покупателя: три продавца, два кассира, уборщица и двое охранников — шесть женщин и двое мужчин, двое мужчин покупателей и одна женщина покупательница. Я и два продавца успели спрятаться в подсобке, остальных они убили. — Девушка окинула грустным взглядом торговый зал, на полу которого в разных местах валялись восемь трупов. — А те двое твоих коллег, которые были с тобой в подсобке, они живы? — задал вопрос Чуя. — Я не знаю. Он выволок меня за волосы из подсобки, но в девушек не стрелял. — Я проверю, — проговорил Накахара, поднимаясь на ноги. — Посидишь здесь? Девушка ничего не ответила, лишь кивнула, и Чуя снова спросил: — Где подсобка? — Там, — девушка указала рукой направление, и Чуя пошёл её искать. Быстро найдя нужное помещение, Накахара обнаружил в нём двух дрожащих от страха девушек. — Не бойтесь, — сказал Чуя. — Я не причиню вам зла. Вы можете выйти, если хотите, мародёров больше нет. Неожиданно пространство прорезал истошный женский крик, и Чуя бросился назад в торговый зал. Девушка, которую они с Дазаем спасли от бандита, лежала на полу и не шевелилась, рядом стоял Осаму, лицо и одежда которого были залиты кровью. — Дазай! — вскричал Чуя, подбегая к девушке и прощупывая её пульс. — Что ты с ней сделал?! — Да ничего я с ней не делал, — ответил Осаму. — Она увидела меня, заорала, как ненормальная и упала в обморок. — Блядь, пиздец. Иди хоть умойся, от твоего вида можно разрыв сердца получить, не то что в обморок упасть. Людоед. — Что ж поделать, это не мой выбор. — Иди уже, только в подсобку не заходи, а то две девчонки, которые там сидят, умрут от страха. Когда Дазай вышел из торгового зала в поисках туалета, Чуя привёл девушку в чувства, и она тут же спросила: — Кто вы? Что вы за монстры? — Мы не монстры. Обычные эсперы, прибыли сюда из Ниигаты. Как тебя зовут? — Джун, а там, — девушка указала рукой в сторону подсобки, — Азуми и Кико. — Меня зовут Чуя, а его, — Накахара махнул рукой в ту сторону, куда ушёл Дазай, — Осаму. Через минуту в торговый зал вернулся умытый Дазай, а Джун спряталась за Чую, прижавшись к нему всем телом и дрожа от страха, по-детски выглянув из-за его плеча. — Джун, всё хорошо, — пытался успокоить девушку Чуя. — Он тебя не тронет. Смотри, он обычный человек, такой как я и ты. — Чуя взял за руку Дазая, который подошёл к ним ближе, а другой рукой взял ладонь Джун и вложил её в ладонь Дазая. — Потрогай. Девушка потрогала, но в её взгляде по-прежнему читался животный ужас. — Тебе и твоим подругам лучше пойти домой или где-нибудь спрятаться. Мародёры могут вернуться. А нам нужно ехать. — Хорошо, — кивнула Джун, а Дазай сказал: — Поехали, Чуя, пока ты тут нянчишься с девчонкой, мародёры в этот самый момент убивают кого-то другого. — Хорошо, — ответил Накахара и направился к выходу из магазина, обернувшись назад, он сказал: — Удачи, Джун. — Нужно взять одну из их машин, — произнёс Дазай, подходя к Хаммеру и открывая багажник. — Так они издалека примут нас за своих, да и тачка получше нашей будет. Перенесём свои вещи.***
Минут через двадцать пути эсперы снова натолкнулись на мародёров. Точнее, они заметили колону военных внедорожников, которые ехали вглубь города по дороге. Колона двигалась довольно медленно, поэтому Чуя, который был за рулём, без труда её нагнал, тут же атаковав гравитацией. От его удара колёса, практически всех машин, поотлетали, а кузова были смяты. Накахара остановил свой внедорожник, и они с Дазаем покинули салон автомобиля. — Поиграем? — спросил Дазай, подмигнув Чуе, на что тот лишь фыркнул. Из внедорожников повыскакивали мародёры, те, кто выжил, и открыли стрельбу. Ухмыляясь, Чуя, без труда, отбил пули, а Дазай, решив нагнать страху, специально подставился под них. В глазах мародёров застыл ужас, когда изрешечённый пулями человек, не то что не упал на землю, а продолжал надвигаться на них, при этом пули, застрявшие в его теле и даже голове, выпадали из ран, а сами раны на глазах затягивались и исчезали бесследно. — Что ты за демон? — заорал кто-то по английски, но через мгновенье его слова потонули в предсмертном хрипе, а тело, раздавленное гравитацией, мешком повалилось на землю. Однако не всё так просто оказалось с этими мародёрами. Смутная Печаль Чуи всё ещё была активна, и он продолжал крушить врагов, но произошло нечто странное: гравитационная волна пошла не от Чуи, а от одной из машин в направлении Накахары, и его отбросило назад метров на пятьдесят, не менее. Чуя такого не ожидал, поэтому не сразу среагировал, хотя и остановил свой полёт, иначе бы улетел гораздо дальше. Из той машины, от которой пошла эта волна, вышел какой-то человек: брюнет, ростом примерно 175 см, худощавого телосложения. Он тут же нанёс новый удар, целясь на этот раз в Дазая. Осаму почти мгновенно трансформировался и взлетел вверх, не желая, чтобы эспер узнал о его даре обнуления раньше времени. В следующее мгновенье рядом с ним оказался Чуя. — Управление гравитацией? — спросил он Осаму. — Мои глаза меня не подводят? — Нет, — низким, утробным голосом произнёс Дазай, а потом, прочистив горло, добавил уже обычным: — Не подводят. Чуя ринулся вниз и снёс своего противника, вбивая его в землю метров на 10-15, а в следующий миг был выброшен им наружу и остановил полёт лишь на высоте метров тридцати от земли, тут же снова бросившись на врага. Но тот резко ушёл в сторону, и Чуе пришлось срочно менять курс. Теперь они вдвоём с противником парили в облаках, нанося друг другу удары гравитацией, периодически отлетая от них, как один, так и второй. Дазай тоже парил в воздухе, хлопая огромными тёмно-фиолетовыми крыльями, однако пока не вмешивался. А минут через десять после начала противостояния эсперов с одинаковыми способностями, Осаму услышал какой-то странный гул, доносящийся из центра города. Чуя и эспер с которым он сражался, похоже его не слышали: может быть, были слишком заняты попытками уничтожить друг друга, а возможно, гул мог ощущать только Дазай, из-за того что его источник находился слишком далеко, как вскоре выяснилось, именно так всё и было. Осаму посмотрел в сторону источника шума, а вскоре увидел красное свечение. Кто-то, охваченный багровым сиянием, нёсся на огромной скорости к ним. Подпустив эспера поближе, Дазай ринулся на нового врага, врезавшись в него на скорости, которая немногим тому уступала, обнуляя способность и сбивая его вниз. Чуя продолжал сражение. Силы двух противников были равны и чтобы победить кому-то из них, необходимо было решиться активировать порчу. Мог ли применять сингулярность противник Чуи? Раздумывал Накахара. Наверняка мог, но способен ли он сам её отключать, как когда-то Верлен? Чуе порчу активировать не хотелось, ведь тогда он окажется в отключке на несколько часов, но если противник применит её, у него не останется другого выхода. Тем временем Осаму оторвал голову второму гравитационному манипулятору, после того как задал ему несколько вопросов и убедился, что тот на стороне врага. Хотя в этом у него сомнений и так не было, потому что эспер не говорил по-японски, да и выглядел внешне, как европеец. Посмотрев на соперников, Дазай успел заметить, как враг наносит Чуе удар в живот, и тот летит вниз, в какой-то момент останавливая своё падение гравитацией; но противник активировал порчу. Дазай ринулся вверх, когда вражеский эспер бросил в Чую гравитонную бомбу, от которой тот едва успел уклониться, видя, как губы Накахары зашевелились, Осаму крикнул: — Не нужно! Чуя запнулся на полуслове, так и не произнеся фразу до конца, а Дазай закрыл его собой от следующей гравитонной бомбы, которая, попав в него, растворилась в белой вспышке света и исчезла. Дазай ринулся на противника, который теперь атаковал его гравитонными бомбами, ещё не понимая тщетность своих попыток. Врезавшись в эспера на огромной скорости, Осаму тут же его обнулил, унося высоко вверх и в какой-то момент отпустил. Тот падал с большой высоты вниз, обессиленный после порчи, не в состоянии остановить своё падение, но Дазай сделал знак Чуе, и он подхватил его способностью у самой земли, не позволяя разбиться. Когда Дазай спустился вниз, Чуя спросил: — Почему ты его отпустил? — Хотел страху нагнать, — ответил Осаму, перевоплощаясь в человека. — Нужно будет хорошенько его допросить, когда очнётся. Я немного поговорил с его товарищем. — Осаму кивнул на гравитационного манипулятора, которому он оторвал голову. — Их здесь гораздо больше. Они высадились в порту Хатинохе, Аомори, Муцу и Акиты. Боюсь, что они так же собираются атаковать Нагано и Ниигату. Этот эспер так же сказал об этом под пытками, но у меня не было времени допросить его как следует. Возможно, у них ещё есть гравитационные манипуляторы. — И что будем делать? — спросил Чуя. — Уничтожим захватчиков, но Нагано и Ниигата могут пострадать. — Тогда, может, вернёмся? — Здесь тоже люди, и им нужна наша помощь. К тому же мы можем и не успеть. Грузим его в машину, Чуя, и поехали. Дазай разместился на заднем сиденье рядом с бессознательным телом эспера, а Накахара сел за руль. — Чуя, останови где-нибудь возле аптеки. — Хорошо, а что тебе там надо? — Времени ждать, пока он придёт в себя у нас нет, думаю, укол адреналина в сердце быстро приведёт его в чувства. — А если кони двинет? Дазай пожал плечами. — Двинет, так двинет, выбросим из машины и дальше поедем. Чуя хмыкнул и завёл двигатель.