Близко к сердцу

Перед обедом того же дня Гарри тайком спустился в подземелья. Чувство лёгкости и беспричинной радости повсюду было с Гарри. Так хорошо он давно не чувствовал себя — так, будто у него выросли крылья, и он один парит в воздухе по Хогвартсу, вызывая у студентов и учителей непонимающие взгляды. И его настроение действительно заметили многие, в том числе и Гермиона, которая всё твердила, что он сияет как начищенный галлеон. Впрочем, после завтрака она поспешила в библиотеку и не могла выпытывать у Поттера подробности. С момента значительных перемен в отношениях с Северусом Гарри хотелось проводить с ним всё больше времени, в упор не видя риск. С отчаянным мужеством, свойственном одним только гриффиндорцам, он подошёл к заветной двери и, бегло оглянувшись и убедившись, что поблизости никого нет, постучал. Двадцать секунд он непрерывно колотил в дверь, но Снейп точно специально не открывал. «Странно. Не услышал что ли?» — на этот раз Гарри прямо-таки затарабанил в дубовую дверь, не подумав о том, что этот звук эхом разнёсся по всем подземельям и вполне мог привлечь чьё-либо внимание. Но Снейп не открыл ему, хотя точно был в кабинете. Гарри знал это наверняка: с помощью Карты Мародёров он выждал подходящий момент, чтобы незамеченным пройти в подземелья, и видел точку Северуса Снейпа у себя в кабинете. Почуяв неладное, Поттер опять занёс кулак над дверью… А потом резко передумал. Почему это он должен бегать за Снейпом, как собачонка? И вообще, раз тот нарочно игнорировал его, зачем навязываться? За семь лет взаимной ненависти Снейп уничтожил не всю гордость Гарри. «Нет, видимо, он просто занят, поэтому и не открывает. Он же учитель, наверняка у него куча работы, а тут опять я, хотя мы виделись всего несколько часов назад», — оправдал он Снейпа и со смешанными чувствами отправился на обед, уже не так тщательно скрывая своё присутствие в подземельях и даже не оборачиваясь. Ведь теперь Гарри было всё равно, если кто-то заметит его в обители Слизерина. «Заметят все, но только не он», — насупившись, подумал Поттер.

* * *

Вернувшись из Большого зала, Гарри подумал, что лучше бы вообще не ходил туда — только больше расстроился. «Он ни разу не посмотрел на меня. Ни разу, чёрт возьми!» Гарри сел на край кровати и не заметил, как начал кроссовком отбивать ритм. Взгляд зацепился за лежащий на его тумбочке апельсин. Поттер взял его в руки. «Да какие у него дела? — он бросил апельсин одной рукой и поймал другой. — Воскресенье же!» Гарри неустанно перебрасывал апельсин из левой руки в правую, а потом наоборот, маскируя так волнительное ожидание. В его движениях всё чётче узнавалось нетерпение и раздражение. Гермиона засела в библиотеке ещё с утра — даже обед пропустила, — так что посоветоваться было не с кем. «Он не занят, он опять меня динамит!» Этот легкомысленный вывод — ведь Гарри не мог знать наверняка — поднял новую волну злости. Как же было обидно сидеть в своей спальне, когда можно провести выходной с любимым человеком! И уже не в своей спальне. Но Северус профессионально делал вид, будто они с Поттером чужие друг другу люди. Да какой к чёрту «любимый человек»? Так, знакомый. Правой рукой он подбрасывал апельсин, а левой со всей силы отбивал его, будто теннисной ракеткой. Сорок с чем-то ударов — и у Гарри заболели обе ладони. Устало вздохнув, он перестал мучить апельсин и напомнил себе, что это, прежде всего, еда. Почти за час он здорово проголодался, ведь на обеде только выпил тыквенный сок. Возможно, если бы Северус удостоил Гарри хотя бы одним взглядом, у того бы не пропал аппетит. За полчаса обеда Снейп словно забыл, что существует ещё и стол Гриффиндора. Он, как обычно, сверлил мрачным взглядом студентов Райвенкло, Хаффлпаффа и даже Слизерина, но Гриффиндора — ни разу. В один момент Поттер задумался, не пересесть ли за стол, скажем, Слизерина? Тогда-то Снейп заметил бы его! Но подсесть было как назло некуда: все места у остальных трёх факультетов были заняты так, что сесть можно было разве что на каменный пол. Нахмурив густые брови, Поттер взял палочку и направил на середину апельсина, произнеся простое режущее заклинание. Двумя большими пальцами он поддел толстую кожуру и раздвинул образовавшиеся створки в разные стороны. Ярко-оранжевый сок брызнул ему прямо в стекло очков, и от испуга Поттер дёрнулся назад. — Неплохой фреш получился, да? — со смешком спросил кто-то с соседней кровати, но Гарри не разглядел человека из-за оранжевого месива на очках. — Да, Невилл, — по голосу узнал он, — просто замечательный фреш. Всю жизнь о таком мечтал. — Вот, возьми, — Невилл протянул маленькое синее полотенце со своей тумбочки. — Спасибо, — поблагодарил Гарри и снял очки, как только понял, что сок капает уже на серый джемпер. «Всё! Пойду в уборную», — мрачно подумал он и поднялся с небрежно застеленной постели. Он запросто мог применить очищающие чары на очки, но больше не мог вариться в догадках, почему поведение Снейпа так переменилось. В каждой второй мысли обязательно присутствовало до боли знакомое имя, а когда Гарри особенно сильно злился, то и фамилия. Плотно закрыв за собой дверь в спальню парней, Поттер набрал в лёгкие как можно больше воздуха, затем медленно выдохнул и только после того, как успокоился, начал спускаться вниз по винтовой лестнице. Главное, что он нашёл повод выйти из башни и пройтись по этажам.

* * *

Выходя из уборной на первом этаже замка (Гарри неплохо прогулялся), он увидел на небольшом расстоянии Снейпа. «Я надеялся его встретить. Вот и встретил…» — подумал Гарри, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Снейп стоял спиной к нарочито медленно идущему Гарри и вполголоса давал указания старшекурснику из Слизерина, имя которого Гарри не знал. «Кажется, они уже закончили разговаривать», — заметил он аккурат перед тем, как Снейп круто развернулся и направился в его сторону. Поттер тут же весь подобрался, выпрямился и ждал, когда они поравняются. Когда это случилось, Гарри с едва заметной полуулыбкой сказал: — Добрый день, сэр. От того, как быстро Снейп прошёл мимо, у Поттера колыхнулись волосы на макушке. Снейп не просто не ответил, а даже мельком не взглянул на него, устремившись исключительно вперёд, будто Гарри не заслуживает хотя бы кивка. Он взбешённо обернулся. Снейп быстро удалялся, будто по пути ему встретился не Гарри, — ещё вчерашний любовник, — а хогвартское привидение вроде Почти Безголового Ника. А разве Снейп станет обращать внимание на дух умершего лет пятьсот назад волшебника? Поттер часто задышал, прикусил губу от обиды. Он не какое-то там привидение и не позволит Северусу вертеть собой, как заблагорассудится! Ослеплённый злостью, Гарри побежал обратно в башню, мысленно ругая Снейпа на чём свет стоит.

* * *

Северус прикрыл за собой дверь, осмотрел свой кабинет, прикидывая, чем заняться. Нужные зелья, в том числе и для больничного крыла, готовы; эссе и тесты проверены, а планы уроков ждут своего часа. Цепкий взгляд остановился на старой книге в чёрном кожаном переплёте и с пожелтевшими страницами, которые кое-где были даже надорваны. Он не прочитал и трети этой книги, и дело было вовсе не в отсутствии интереса к содержанию. «Всё из-за Поттера» Решив, что необходимо обдумать ситуацию с Поттером и разобраться в своих чувствах, Северус положил книгу в кожаном переплёте на самую дальнюю полку и, отодвинув стул, сел. Первые пять минут ничего не происходило. Он просто сидел за столом, облокотившись на спинку стула и обхватив руками локти. Периодически он выжидающе вздыхал и не переставал хмуриться, будто с минуты на минуту должен был кто-то явиться, но всё не являлся. «Если бы я только мог быть уверен, что он только мой», — наконец, появилась мысль. Северус не собирался гадать, с кем Гарри проводит время кроме него. Было вполне вероятно, что после выпуска на Поттера обрушится толпа фанатов. Что, если в этой толпе он разглядит кого-то получше? Помоложе, подобрее, побогаче да и покрасивее. Взять хотя бы Драко Малфоя — он однозначно и помоложе, и покрасивее. Северус не первый год замечал, как между Гарри и Драко искрит, стоит им что-то не поделить, разругаться, сцепиться… Разве это не похоже на их отношения, Снейпа и Гарри? Разве они не так же метают молнии одними только взглядами? «А тот инцидент с Драко на Зельях? Порошок из когтей грифона дал отвратительный эффект. Но более, чем очевидно, это была попытка привлечь внимание Поттера: вывести на эмоции, спровоцировать новую стычку, чтобы потом… Долго и страстно мириться», — Северус скривился, когда в голове всплыли красочные и, что главное, правдоподобные картины «примирения». Но и устраивать допросы, как последний ревнивец, он считал просто унизительным. Поразмыслив ещё несколько минут, он достал ненужный пергамент. «Гарри не заслуживает ежедневные сцены ревности», — подумал он, макнув кончик пера в чернила и занеся руку над бумагой…

* * *

Появившийся из ниоткуда эльф неловко потряс Поттера за плечо. Лениво разлепив глаза, тот потянулся за очками на прикроватной тумбе и задался сразу несколькими вопросами: какой сегодня день, сколько времени и почему он спал? «День, кажется, тот же. Время… — надев очки, он перевёл взгляд на окно. — Закат… Значит, вечер» В голове повторились последние события, которые он запомнил перед сном: прошедший мимо Снейп, возвращение в спальню и… Гарри нашёл единственный вариант не думать о Северусе — заснуть. В конце концов, по выходным он так рано никогда не просыпался и отдохнуть не мешало бы. Гарри настойчиво потянули за рукав, и он тут же вспомнил про школьного эльфа, который зачем-то его разбудил. Хотя этому Поттер был даже рад, ведь ему снился Снейп. Он присмотрелся к эльфу и понял, что уже где-то видел его. Тот передал записку размером с мизинец и с хлопком исчез. Гарри оглянулся по сторонам — Невилл куда-то ушёл, а больше в спальне никого не было, поэтому он заплетающимися пальцами развернул записку, в которой было лишь одно короткое, выведенное каллиграфическим почерком, слово: «Приходи» Обрадовавшись так, что уронил полученный пергамент, Гарри рванул прочь из гриффиндорской спальни. Записка, будто разозлившись на неосторожный порыв адресата, вспыхнула и в следующую секунду превратилась в пепел.

* * *

— Сегодня после обеда ты не открыл мне, — стоя напротив недовольного Снейпа, говорил не менее недовольный Гарри. Северус с порога начал объяснять, что Поттеру следует быть осмотрительнее, но тот и слушать не стал. — Знаешь, я решил, что ты занят или работаешь в лаборатории… Но за весь день ты ни разу на меня не посмотрел, хотя мы не раз пересекались. Нахмурившись, Снейп специально встретился злым взглядом с Поттером и процедил сквозь зубы: — Если бы ты иногда пользовался теми жаброслями, что у тебя вместо мозга, ты бы давно понял, в чём дело! Поттер чуть не поперхнулся от возмущения. Всё накопленное за день раздражение прорвалось сквозь слабую грань самоконтроля. — Что? Я ещё и виноват? Как у тебя всё просто! — он всплеснул руками. — Я не ясновидящий, понятно? Как мне узнать, что в твоей голове? Ты же вечно всё в себе держишь! — Для того, чтобы узнать, Поттер, что в моей голове, попытайся сначала найти свою. «Мы, значит, переспали, и он считает, что всего добился? Что теперь можно вот так ко мне относиться? Думает, я буду это терпеть просто из-за чувств? Думает, я не уйду?!» — от собственных мыслей Гарри распалялся всё сильнее и краснел от гнева. — Отлично! Спасибо за совет, — огрызнулся он. «Да пошёл он! И жабросли у меня вместо мозга, как я мог забыть?!» — Когда ты целовал меня прямо в коридоре, ты что-то не очень волновался, что нас могут увидеть! Я всего лишь поздоровался! — Я бы и на шаг к тебе не приблизился, зная, что нас могут увидеть. «Так, значит?..» Не говоря больше ни слова, он быстро зашагал к двери, чувствуя себя обиженным до глубины души и намереваясь скорее уйти из кабинета. Однако он не успел нажать на ручку двери — его грубо развернули за плечо. Наконец, Северус внимательно посмотрел Поттеру в глаза. От увиденной решительности и враждебности у него пошёл мороз по коже. «Уйдёт», — убедился Северус, глядя в серьёзное лицо напротив. Сердце сжалось только от мысли, что он настолько сильно задел единственного дорогого человека, что тот готов уйти не оглядываясь. Гарри шагнул назад, но упёрся ногой в закрытую дверь. Отступать было некуда. Лицо Снейпа оказалось так близко, что Гарри ощущал дыхание на своей щеке. — Не смей… — понизив голос до интимного шёпота, начал Северус. — Не уходи, Поттер, — то ли попросил, то ли приказал он. Гарри уклонился в сторону, чтобы между ними было хоть какое-то расстояние. — Почему? Я хочу уйти, — непривычно холодно произнёс он. — Гарри, я действительно имею привычку не показывать своих истинных намерений и чувств. И мне жаль, что из-за моей скрытности у нас возникло недопонимание. Однако теперь я обязан внести ясность. Ты мне очень дорог и… необходим. От последних слов Гарри почувствовал, как защекотало под рёбрами. Он несмело поднял глаза на Северуса, необычайно откровенного и честного сейчас. С плеч будто свалился неподъёмный груз. После недолгой паузы, за которую не спускал со Снейпа настороженного взгляда, он спросил: — Как я должен был это понять? Сначала мы переспали, а потом ты весь день меня игнорировал! Даже не смотрел, будто я… Будто я… — увидев растерянность Гарри, Северус поднёс ладонь к его подбородку и успокаивающе погладил, словно кота. — Я столько всего надумал… — Я не знал, как теперь следует вести себя с тобой. Всё слишком быстро изменилось. «Не знал! Быстро изменилось!» — в сердцах передразнил Гарри. Его резко уколола обида. — И решил не обращать внимания, — закончил он за Северуса. — Ты же сказал тогда… Ну, что любишь. Снейп не мог снова это повторить. С одной стороны, ему хотелось заверить Гарри в правдивости своих чувств, но с другой… Ком застрял в горле, а сам Северус от напряжения натянулся струной. — Да, — коротко ответил он. — Не надейся, что я когда-то повторю это. — А я надеюсь, — хмыкнул Поттер. «Пора сменить щекотливую тему», — решил Северус. — Если хочешь, мы можем поужинать вместе. — Что? Поужинать? — Уже ужин, если ты не заметил, — терпеливо пояснил Северус. — Я-то заметил. Нечитаемым взглядом Снейп едва ли не прожёг Гарри насквозь, но обязательно сделал бы это, вовремя не ответь Поттер спокойным тоном: — Да, конечно. — Так бы сразу, Поттер. Северус сцепил руки в замок за его спиной, то ли не выпуская, то ли просто обнимая. — Сегодня у меня свободный вечер. Предлагаю провести его вместе и прогуляться. — Ну, я не против, — уклончиво ответил Поттер. И Северус был убеждён, что теперь, успокоившись, Гарри захочет преодолеть небольшое расстояние между их телами, но тот не сдвинулся с места, нарочито внимательно изучая стеллаж с книгами в противоположной от Снейпа стороне. — Долго ты намерен обижаться? — недовольно спросил Северус. Ответом стало молчание. «Значит, вот так, Поттер? Сейчас тебе придётся обратить на меня внимание!» — подумал он и рывком навалился на Поттера, плотно прижав к двери без малейшего шанса ускользнуть. Не медля он впился губами в едва ли не самое чувствительное место Гарри — ничем не прикрытую шею. Только губы Снейпа коснулись тонкой кожи, и по всему телу Гарри, с ног до головы, пробежали мурашки. Слабая и крайне неохотная попытка уйти от влажных поцелуев, конечно, не увенчалась успехом. Поначалу Поттер только и мог удивлённо хлопать глазами и подавлять судорожные вдохи, но вскоре, когда Северус обхватил губами и лизнул мочку его уха, Гарри вовремя закусил губу, чтобы не застонать, и прикрыл глаза. От настолько страстных поцелуев всё стянуло ниже пояса, и Поттер с трепетом ощутил, что его член тяжелеет в джинсах. — Северус, перестань… От этих слов, сказанных тихим, дрожащим голосом, Северус принципиально не перестал, а ещё усерднее стал целовать пока не тронутый участок кожи. Гарри не сдержался — шумно вдохнул и положил Снейпу на плечо ладонь, то и дело сжимающуюся в кулак от непрекращающихся томящих ласк. Но Снейп как чувствовал — сейчас пора остановиться. Пока что в его планы с Гарри входил ужин, а потом прогулка за пределами Хогвартса. Не стоило опасаться, что их увидят, ведь отправятся они только после того, как стемнеет. Выпрямившись и из-за этого слегка отстранившись, Северус ненавязчиво подтолкнул Гарри поближе к себе, и тот мгновенно прильнул, слегка непривычно ощущая сильные руки, нежно поглаживающие ниже талии. Мягко улыбнувшись, — Снейп спокойно выдохнул — Гарри зарылся пальцами в волосы Северуса, ласково перебирая. «Мягкие, такие длинные, ровные…» — думал Гарри, заворожённо глядя на Северуса; его теперь слегка растрёпанные волосы, сведённые к переносице чёрные брови и глубокую морщину между ними — он не удержался и поцеловал её, — и бледно-розовые губы, которые он с удовольствием встретил своими. Гарри отстранился на секунду, чтобы любовно заправить за ухо угольно-чёрную прядь. «И вовсе они не сальные. Ну, разве что совсем чуть-чуть», — внезапно промелькнула мысль. Но Поттеру стало гораздо легче и спокойнее, поэтому всего одна неуместная мысль не волновала его. Северусу больше всего хотелось поставить этот момент на паузу, чтобы подольше ощущать чужое тепло и подбородок у себя на плече. У обоих окончательно пропал всякий настрой выяснять отношения. Хотелось только стоять вот так, в тишине обнимаясь, и слушать порывистое дыхание друг друга. Гарри совсем расслабился в чужих руках, впервые чувствуя такую сильную потребность быть к Северусу ближе. Нет, не просто быть, а стать с ним одним целым, слиться воедино. Он ещё не знал, что произойдёт после вечерней прогулки.

* * *

За заколдованными воротами Хогвартса было так тихо, будто ночные птицы и насекомые затаились в ожидании. Гарри толкнул ворота ладонью, и они со скрипом петель отворились. Стоило прикрыть массивные двери и обернуться в непроглядную темноту, вдохнуть свежий вечерний воздух, как вдруг пахнуло уже родным ароматом лекарственных трав. Неожиданное тепло в груди подсказывало: это он, он уже здесь! Гарри улыбнулся и не успел даже мысленно озвучить свою догадку, как она воочию оказалась прямо перед ним. Откуда вышел Северус Гарри не услышал и, конечно, не увидел, зато сразу почувствовал ненавязчивое касание ладони к своему запястью. — Готов трансгрессировать? — сразу спросил Снейп. Гарри попытался разглядеть его, но бросил эту затею. — Куда? Ты же так и не сказал. — В Косой переулок. Гарри замолк. Из-за темноты могло показаться, что он и вовсе куда-то пропал. — Ты уверен? — только и спросил он. — Да. Пора сменить места наших свиданий, тебе не кажется? — Наверное, ты прав, но мы ничем не рискуем? Снейп шумно вздохнул. — Меня посещают большие сомнения в том, что ты гриффиндорец. Где твоя храбрость? — По-моему, это не храбрость, а безрассудность, в которой ты меня так любишь обвинять. — Я рад, что ты уяснил хоть что-то из моих многочисленных обвинений. Поттер, мы не задержимся там надолго, если не захочешь. Приготовься, — предупредил он и, крепко ухватив Гарри за руку, трансгрессировал.

* * *

Пройдясь по безлюдному Косому переулку, большинство магазинов которого закрывалось уже после девяти вечера, Северус вдруг предложил снова трансгрессировать. На логичный вопрос «куда?» он лишь таинственно промолчал. Впрочем, уже с первых секунд Гарри узнал место даже в полутьме. — Квиддичное поле? Серьёзно, Северус? — Я подумал, тебе понравится. Вряд ли ты бывал здесь почти что ночью. — Нет-нет, мне нравится. И да, я впервые здесь так поздно. Отсюда столько воспоминаний… «И прибавится ещё одно», — подумалось Снейпу. Перед тем, как Гарри сел, Снейп применил согревающие чары. Повсюду царила тишина. Только луна и шар Люмоса над лавочкой освещали лица Гарри и Северуса. Последний пробормотал заклинание от прослушивания, и Гарри, едва разобрав неизвестное ему заклинание, удивился, что оно действовало на открытой территории, а не, например, в комнате, как большинство заглушающих чар. — Я впервые слышу такое заклинание. Откуда ты его узнал? — Я его создал, — поправил Северус. Гарри давно знал, что тот умеет создавать заклинания (и весьма удачно, надо сказать), но не знал, что эти заклинания, оказывается, не все из области боевой магии. Внезапно он понял, что очень мало знает о Снейпе и его прошлом. «Надо исправляться»— пообещал себе Гарри. — А сколько тебе было лет? Ты ведь уже не учился в школе? — расспрашивал он и, когда Северус не ответил, снова настойчиво спросил: — Ну, когда это было? — Давно, — отмахнулся Северус. — Примерно в твоём возрасте. К слову, об этом заклинании не знает никто, кроме тебя и меня. — Да?! Так почему ты… — Я создал его для личного пользования, — опередил его Снейп. — Оставим тему прошлого. Видишь ли, я собирался задать тебе вопрос, который, возможно, покажется странным… Решив, что Снейп задаст свой странный вопрос только после долгих витиеватых фраз, Гарри удивлённо выдал: — Ты меня пугаешь. Не помню, чтобы ты когда-то так тянул с обычным вопросом. — Тебе не приходило в голову, что этот вопрос не такой уж обычный? — Не приходило. Я же такой тупой, что не могу найти собственную голову. И ещё у меня… — Как ты относишься к помолвкам? — перебил Снейп. — К помолвкам? Это, кажется, какой-то обряд в церкви перед браком? — уточнил Гарри. Он не разбирался в такого рода мероприятиях. Вздёрнув бровь, Снейп пояснил: — Вовсе не обязательно в церкви. Вероятно, ты перепутал с обручением. Помолвка — это, можно сказать, подготовка к вступлению в брак. Обычно после заключения помолвки пара живёт вместе, чтобы привыкнуть и узнать друг друга в быту. Гарри пожал плечами. — А, ну, нормально отношусь. Это удобно: есть время узнать предпочтения друг друга, сблизиться… — он вспомнил, что, по мнению Северуса, этот вопрос мог показаться странным, и со всей осторожностью уточнил: — А что? Снейп сглотнул. Руки вспотели вовсе не от согревающих чар; палочка едва не выскользнула из пальцев. Он на мгновение прикрыл глаза и глубоко вздохнул, решаясь. «Что ж, Поттер, однажды ты захотел большего — получай» — Ты бы согласился на помолвку со мной? — напрямую спросил Снейп. Гарри оторвался от изучения блестящих от лунного света ворот-колец и повернул голову к Северусу. Тот немигающим взглядом следил за реакцией Поттера. Сменяющаяся на его лице палитра эмоций в любой другой момент позабавила бы Северуса. А сейчас же он понимал, что нужно ждать, когда тот придёт в себя от услышанного и даст ответ. «Помолвка… Это что же, он… мне предлагает…» — сначала Гарри не придал значения словам и только через некоторое время повторил их в голове. —Ты сейчас не шутишь? Правда? — оторопело спросил он. Снейп прямо-таки отвечал своим фирменным взглядом: «А я похож на шутника, Поттер?». Гарри уставился себе под ноги, неумолимо краснея. — Северус, я… Даже не знаю, что сказать. — Не волнуйся, у тебя это не впервые. И всё же? Но Гарри уже не слушал, погрузившись в собственные хаотичные мысли. Перед глазами возникли прошлые недели, когда даже о поцелуях не шла речь, не то что о помолвке. — А давно ты думал об этом? — через минуту спросил он. — Не подумав я бы не предлагал. Какое это имеет значение? — Ну, имеет. Шумно вздохнув, Северус начал вспоминать, только бы Гарри скорее дал ответ. — Допустим, после нашего свидания в Запретном лесу. Тогда я впервые задумался о нашем будущем. Оно может быть совместным, если ты до сих пор не… Вдруг засмеявшись, Поттер перебил: — О, ты уже тогда на меня планы строил? — Чепуха! В тот день ты сам сказал, что хочешь большего, и этим дал мне почву для размышлений. Поттер, ты спросил — я ответил. Советую взять с меня пример. И снова намёк был проигнорирован. Снейпу захотелось приложить его чем-то тяжёлым по голове, чтобы тот спустился с небес и ответил на чертовски волнующий его вопрос. — А ведь ты первый поцеловал меня, — вспоминая, как в трансе сказал Гарри. Его губы тронула улыбка, а Снейп уже не знал, что и думать. «Причём здесь это?! Ответь уже, Мерлина ради!»— мысленно взмолился Северус. — Зато ты первый признался, — спокойнее напомнил он, смотря Поттеру в глаза так, будто впервые видит. «Он давно мог ответить. Значит, не согласен, не рад… Видимо, я поторопился со столь важным решением» Сам Гарри будто выпал из реальности, потерялся, и Северус накрыл его тёплую ладонь своей. Теперь Гарри обратил на него внимание. — Я услышу ответ? — безучастно спросил Снейп. Всякая надежда почти иссякла. — Я люблю тебя. Пальцы, сжимающие руку Гарри, дрогнули. Снейп нахмурился, бросил взгляд в сторону, словно кто-то мог прятаться в соседних рядах и подслушивать. На самом деле, ему стало донельзя неловко, но Поттер этого не замечал. Он и сам был шокирован ситуацией. — Да, — начал Гарри, не веря, что действительно произносит эти слова, — я согласен. — Поттер! — резко и вместе с тем облегчённо процедил он. Снейп больно сжал руку Гарри, но тут же ослабил хватку. Ощущая потребность как-то выплеснуть эмоции, он взбешённо вскочил с места и навис над уже ясно мыслящим Гарри.  — Не удивлюсь, если ты специально так долго тянул! Я чуть не поседел за эти пять минут! Гарри осторожно встал, стараясь не попасть под яростно размахивающего руками Снейпа. Тот как заведённый ругался и, пользуясь тем, что его заглушающее работает безупречно, не стеснялся порой вымолвить крепкое словцо в адрес Гарри. Его глаза злобно сверкали, а брови были сведены к переносице. Всего несколькими минутами молчания Гарри не на шутку его взбудоражил. — Что ты замолк? Тебе нечего сказать, Поттер? Нечего?! Да и Мерлин с тобой! Он схватил Гарри за грудки, прижав к себе вплотную, и бесцеремонно впился в его губы. Сопротивляться Гарри и не думал, и всё, что он сделал — это вдохнул побольше воздуха и с ничем не уступающим запалом стал отвечать на поцелуй, одной рукой держась за деревянную перегородку, а другой за затылок Снейпа, чтобы тот не вздумал отстраняться. Сколько это длилось — не ответил бы ни один из них. Загнанно дыша, они сели. — Прости. А ты думал, что я откажусь? — изумился Гарри, беспечно улыбаясь, а Снейп скривил губы, ведь именно так и думал. Поттер был даже рад, что вывел Северуса на столь бурные эмоции. — Это было слишком неожиданно, мне никто такого не предлагал, как ты наверняка знаешь. Было действительно странно… — признался Гарри. — Северус… — тот и не спускал с Гарри глаз. — Получается, мы потом, эм… вступим в брак, да? — Помолвка именно это и предполагает. — Значит, нужны свидетели… — Гарри, свидетели нужны на регистрации брака, — терпеливо объяснил Северус. — И, надеюсь, ты не думаешь, что помолвка состоится до твоего выпуска из Хогвартса? — он даже погрозил указательным пальцем для убедительности. — Иначе и быть не может. Я решил, что следовало бы обсудить эту идею заранее, но не приступать к её воплощению. Иными словами, он испугался, что после окончания школы Поттер перестанет терпеть его переменчивое настроение и язвительность. Помолвка — один из способов «забронировать» Гарри. «Одному Мерлину известно, что вытворят сумасшедшие фанатки, чтобы заполучить самого Гарри Поттера. При этом я вынужден признать, что и сам готов заполучить его любой ценой», — размышлял Северус. — Я понял, — Гарри кивнул и продолжил: — То есть, я могу выбрать любого человека? — Естественно, но это должен быть человек, с которым у тебя хорошие взаимоотношения. И, по моему скромному мнению, который не является представителем семейства Уизли. «Рональд ещё куда ни шло, но его сестру не подпущу к Поттеру ни на шаг» Гарри недовольно и почти зло глянул на него. Ему совершенно не нравилось, когда к людям, почти заменившим ему семью, относились неуважительно. — Я выберу кое-кого другого. А ты уже думал над своим свидетелем? — Думал. Если ты не знал, у меня не настолько большой выбор приятелей, как у тебя. — О, ну и кто это будет? — бодро спросил он. — Я бы предпочёл пока оставить имя этого человека в тайне, хотя, впрочем, ты и так можешь догадаться. Закатив глаза и недовольно цокнув языком, Поттер задал давно интересующий его вопрос: — Зачем постоянно говорить загадками? Нет, я не догадаюсь. — Я в тебе ни на миг не сомневался, — съязвил Северус. — В любом случае узнаешь. Ты сам уже выбрал? — А выбрал! — он сложил руки на груди, копируя Снейпа. — Но тебе не скажу, всё равно потом узнаешь. — Разумеется, я и так понял, кто это, — ухмыльнулся Снейп. — Знаешь, когда я в тебя влюблялся, ты не был таким самоуверенным. Северус искоса поглядел на Гарри, немного щурясь. — Жалеешь? — с готовностью спросил он. — Вовсе нет! — незамедлительно выдал Поттер и предложил пройтись дальше по ночному, а главное — совершенно безлюдному стадиону.

Через пять лет

Снейп часто заставлял Гарри улыбаться: то скажет что-то остроумное, то как бы невзначай выдаст пошлость, от которой тот сначала нахмурится, гадая, правильно ли понял, затем ало покраснеет, но лукавой ухмылки не спрячет. Северус считал едва ли не своей обязанностью веселить Гарри. Не столь явно, зато действенно — звонкий смех был для него самым щедрым подарком и лучшим успокоительным. В Гарри он больше всего любил этот блеск, когда гладкие губы растягивались в широкой улыбке, и когда его молодое лицо вдруг заливал рубиновый румянец. Заставлять Поттера краснеть так же было его ежедневной «обязанностью». Снейпу казалось, что в его груди не обычное человеческое сердце, а цветок, который как по весне распускается, стоит Гарри посмотреть на него так очарованно, с веселящимися искрами в глазах. «Как невыносимо хорошо» Внутри всё так сжалось, защемило, что Снейпу почудилось, будто ещё секунда — и он не сможет сделать вдох. — Знаешь, Северус, я думал, ты скажешь что-то вроде: «У тебя и так всё на лице было написано», — Гарри неловко улыбнулся и уткнулся Снейпу в плечо, вспоминая тот день на квиддичном поле.  — Ну что ты, Поттер… — Северус потрепал его за волосы. — Скорее ты выглядел так, будто я предложил тебе съесть свою метлу для квиддича и запить средством для полировки рукояти.  — Ты застал меня врасплох! Или ты думал, что я сразу скажу: «Ну конечно, Северус, я согласен»? — он задумчиво посмотрел на кольцо на своем пальце. — Мне же было восемнадцать лет, я раньше такие предложения слышал только в телевизоре, когда тётя Петуния смотрела мелодрамы. — Мелодрамы, значит? — Северус усмехнулся и покрепче прижал к себе Гарри. Тот как домашний кот ластился к нему. — Ну, это такие маггловские сериалы, в которых... — Я знаю, что это, Гарри, — перебил Снейп и с насмешкой продолжил: — Может, ты ещё мне объяснишь, что такое телевизор? Или чайник? Или... — Всё, всё, я понял! Ты постоянно принимаешь всё слишком близко к сердцу. Нельзя же быть таким великим занудой. — По-твоему, это я принимаю всё близко к сердцу? — Ну не я же! — улыбнулся Гарри, понимая, что нагло врёт в глаза собственному супругу.