По осколкам памяти

Холодный дождь не переставая стучал по крышам машин. Синий рассвет, подсвечивающий разбушевавшуюся стихию, создавал неприятную атмосферу, от которой передёргивались плечи. Фрэнсис вышла из машины, вслед за встревоженным, нервным, подавленным Ходжем. Мужчина просто выскочил из авто и в долю секунды оказался возле места аварии. Хилл, не обращая внимания на расстёгнутое пальто, холод и подступающую тошноту, побежала вслед за мистером Бейкером, но остановилась, смотря на страшное место аварии. От двух машин буквально ничего не осталось. Медики стояли на коленях возле одной из кучек металла. Фрэнсис пыталась рассмотреть пострадавшего, но когда увидела лежащую в луже крови руку, с такими до боли знакомыми и родными ей татуировками на предплечье в виде орла и гор, тошнота наступила с новой силой. Девушка пошатнулась, чуть ли не теряя сознание. Раздался визг шин с другой стороны и Фрэнсис обернулась, увидев машину Доминика. — Тебя вызвал мистер Бейкер? — безжизнено спросила она, когда блондин направился в её сторону. — Д-да, — заикаясь произнес Доминик, явно не ожидая увидеть здесь её, — А как ты? — Я была рядом с Ходжем, когда ему сообщили… Доминик поджал губы и притянул Фрэнсис к себе, обнимая её. Девушка вцепилась в его куртку и судорожно вздохнула, предвкушая нервный срыв. — Немедленно пропустите меня! Фрэнсис обернулась на отчаянный крик Ходжа. Старший Бейкер пытался пробиться к Брайану. Несколько сотрудников полиции едва сдерживали его aгрессивные порывы. — Сэр, ему нужна срочная госпитализация! — как ребёнку объяснял офицер. — Я должен быть рядом с братом! — не унимался Ходж. — Если вы хотите помочь, то поезжайте в больницу дождитесь вердикта медиков! Хотите спасти брата? Тогда прекратите попытки вмешиваться в работу спасателей! Пока полиция направила все свои силы не усмирение мужчины, Фрэнсис аккуратно выпуталась из объятий друга и осторожно стала приближаться к месту аварии. Девушка сжала руки на груди, словно в молитвенном жесте. "Если бы не Брайан, неизвестно, была бы я сейчас вообще жива... Поверить не могу, что это происходит. Этого не может быть, это не может быть он!" Он лежал на мокром асфальте, пока медики пытались не дать его сердцу заглохнуть навсегда. Его любимая серая майка, которая была разорвана от удара, многочисленные синяки и ссадины на теле, и самое страшное — безжизненное лицо. Фрэнсис сглотнула, слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Ходжа. Тот замер на месте, полностью ошарашенный происходящим. Единственный родной и по-настоящему важный для него человек мог больше не очнуться. И виной этому кошмару стало то, от чего Ходж так яростно пытался Брайана защитить. Ходж не стал показывать эмоций, но девушка чувствовала, как он теряет надежду и веру в лучше. Врачи перенесли Брайана на каталку и принялись погружать в карету скорой помощи. Ходж наблюдал за каждым движением медиков, ловя хоть какой-то знак от Брайана... Ему было важно знать, что он жив, он борется. Что он сможет прийти в себя и вернуться к ним. Фрэнсис подошла к Ходжу и положила руку ему на плечо, выражая свою поддержку. Однако он даже не шевельнулся, продолжая смотреть на брата. Горло сжал спазм, когда Хилл увидела, как рука Брайана безжизненно сползла с каталки. Ходж вздрогнул. Брайан не подавал никаких признаков жизни. Сердце девушки сжалось от нехорошего предчувствия. Глаза наполнились слезами, которые она пыталась незаметно сморгнуть. Но чем дольше наблюдала за этим, тем меньше у неё было сил.

***

Фрэнсис стояла посреди больничного холла, наблюдая, как Ходж бросился к вышедшему из операционной хирургу. Сердце вновь сжалось от нехорошего предчувствия, но виду девушка не подала. — Ты таблетки принимала? — послышался голос Доминика. — Какие? — Хилл явно не понимала, о чем идёт речь. — О тех, которые я тебе "прописал", — напомнил блондин. — А… Я не спала всю эту ночь, так что нет. — Тогда, как придёшь домой, обязательно выпей и ляг спать. Понимаю, что сейчас практически невозможно думать о здоровом сне, но ты постарайся, — затем выдержал небольшую паузу, — Я почему спрашиваю о таблетках... Ты, на удивление, очень спокойна. Фрэнсис тихо хмыкнула. "Потому что кто-то должен оставаться в здравом рассудке. Как бы я не хотела сейчас забиться в угол, я не могу так поступить. Им нужна моя поддержка". — Жизнь научила в такие моменты сдерживать себя. Верить в лучшее, но и быть готовым к худшему. — Только в эти моменты? — К сожалению, — она отвела взгляд в сторону операционной. — Кхм, может, присядешь? Как бы ты ни пыталась казаться сильной, я вижу, что ты вся на нервах, а обмороки нам не нужны. Девушка опустила голову и присела на краешек дивана, сложив руки на груди. — Никогда не любила больницы. Всё плохое или страшное происходило именно здесь. Я часто бывала здесь из-за травм. А потом ещё чаще, когда у мамы начался рецидив рака, а за ним и курс химиотерапии. A сейчас я сижу здесь, потому что... Мой друг на грани жизни и смерти. Этого не должно было случиться... — Уверен, когда Брайан очнётся, первым делом захочет увидеть именно тебя, — шатенка перевела на него удивленный взгляд, — Ой, будто ты сама не видишь, как он привязался к тебе. Я заметил это ещё в клубе, когда вы пришли к Ходжу. Он бы сам никогда туда не явился, а благодаря тебе... творится чудо. Я знаю, как это бывает. Когда не видишь никого, кроме него. Человека, который перевернул твой мир. — Я не уверена, что являюсь таким человеком, — отчаянно прошептала она. — Хватит недооценивать себя. Ты для него именно такая. Не обязательно быть идеальной, чтобы парень так сильно увлёкся тобой. Фрэнсис неуверенно пожала плечами, но от его слов стало тепло на душе. Доминик похлопал девушку по плечу и ускакал за чаем для бедной подруги. Спустя час ожиданий блондин уехал, так как дела сами себя не сделают, а мистер Бейкер был не в лучшем состоянии. Хилл уже не могла сидеть на одном месте. Девушка стала бродить от стены к стене среди коридоров, пока не услышала грохот в одной из палат. Не раздумывая, шатенка ворвалась внутрь и застала ужасную картину. Чарли с ужасом в глазах чуть ли не задыхался, пока Бейкер, не думая о последствиях, держал его за горло. Фрэнсис немедля подбежала к Ходжу и оттолкнула его от койки. Попыталась прижать его к стене, но в таком состоянии его сложно было удерживать. Его звериное нутро вырвалось наружу и, казалось, что ничто не встанет у него на пути. Испуганная девушка прижала его за грудь, схватила за подбородок и потянула на себя. — Немедленно отойди! — прорычал он, вырываясь из её рук. Фрэнсис покачала головой. Ей пришлось оставаться на месте и продолжать удерживать его, но в девичьих глазах читались испуг и недоумение. Одной рукой она взяла его за запястье и слегка надавила на кожу в надежде, что он придёт в себя. — Никто не должен страдать, — прошептала она. Ходж был в ярости. Он оттолкнул Хилл и постарался прорваться к Чарли, но шатенка ловко успела схватить его за плечи, разворачивая к себе. Не раздумывая, она крепко обняла его за талию, прижимая к себе как можно ближе. Ходж не мог выбраться и постепенно начал ослабевать. Он сдался. Когда эмоции поутихли, по его лицу скатилась скупая слеза, которую трясущаяся Фрэнсис почувствовала на своей коже. Но она оставалась в его объятиях до последнего, чтобы услышать, как его сердцебиение стабилизировалось. — Каждый получит по заслугам. Но не таким образом. Ходж, ты не такой... Возьми себя в руки ради брата… — прошептала она, мягко гладя его по ладони. В палату ворвался врач. Фигуристка обернулась к Чарли, который успел дотянуться до кнопки вызова. Бейкера и Хилл вывели из палаты и пригрозили полицией. Даже попытки девушки объясниться не увенчались успехом, и их едва не выгнали, но Ходж сумел договориться. Друзья прошли в зал ожидания, но Ходж не дошёл до сидений. Он прислонился спиной к стене и сполз на пол. Фрэнсис села рядом с ним, прикрывая глаза. Она была на грани. — Мне жаль. — Почему? — Жаль, что предстаю в таком беспомощном и неподобающем виде... Когда моих родителей не стало, я смог вести себя иначе. Смог стать опорой для Брайана, который не выдержал такой потери. A сейчас? Я понятия не имею, что делать. Я не хочу готовиться к худшему. Плевать на Чарли, на компромат... Мне просто нужен мой брат. Его слова тронули Фрэнсис, но Ходжу не нужно было сострадание. Он пытался вернуть себе здравый рассудок, потому что ситуация выбила его из колеи, точно так же, как и хрупкую девушку рядом с ним. По истечении пары часов, ситуация не изменилась. Врачи не выходили из операционной Брайана и ничего о состоянии мужчины известно не было. Фрэнсис ждала пока автомат приготовит ей кофе, облокотившись на него одной рукой и закрывая глаза. Силы были уже на исходе, но Хилл продолжала держаться. Ей не привыкать. Внезапно сзади послышался знакомый голос: — К вам сегодня поступил Брайан Бейкер! Брайан Бейкер! — кричала Лиз. Хилл сглотнула и сделала пару шагов по направлению к регистрационной. — Лиз… — прошептала шатенка, но девушка услышала её голос среди гула больницы. — Фрэнсис… — она пошла подруге навстречу, но замерла в паре шагов от нее, — Ч-что с ним? — Пока неизвестно. Врачи стараются, но... — устало пожала плечами, уже не пытаясь скрыть внутреннюю боль. — Как?.. Как это произошло? — Автомобильная авария. Лиз, он просто не справился с управлением. Не смог. Слёзы скатывались по щекам Лиз, но она продолжала выяснять детали. Фрэнсис, увы, не могла позволить себе такую роскошь. — Почему врачи ничего не говорят? — Потому что они делают всё возможное... Лиз обернулась и, заметив безутешного Ходжа, бросилась к нему. Мужчина принял её в свои объятия, и она дала волю чувствам. — Я должна была позвонить тебе раньше... У девушки началась истерика. Ходж всячески пытался её поддержать и успокоить. Фрэнсис вздохнула и обняла себя руками. Ей тоже была жизненно необходима поддержка, но девушка упорно об этом молчала, ведь боялась выставить себя слабой. — Он не оставит нас... не может,— прошептал он ей на ухо. — Т-ты прав. Он просто не имеет права на это. Я-я.. я ещё должна ему устроить праздник на день рождения, как он сделал это для меня... Лиз наконец-то обратила внимание на состояние Хилл. Она аккуратно обняла девушку за талию. — Я понимаю, что ты хочешь дождаться новостей, но тебе стоит отдохнуть. Фрэнсис покачала головой. — Я не хочу оставлять вас с Ходжем. Брайан очень дорог мне, я должна быть тут, рядом с вами. — Фрэнсис, я буду на связи. Ладно? Как только станет что-то известно — наберу тебя, ты сразу приедешь. — Н-не знаю. Не уверена, что стоит. — Ты очень устала и тебе нужно отдохнуть. Обещаю, что сразу оповещу тебя. Хилл какое-то время отнекивалась, но поняла, что все её попытки безуспешны. — Ты сможешь сама доехать? — Смогу. Я выпила кофе, так что уже понемногу прихожу в себя. Лиз провела подругу до парковки, фигуристка села в машину. До дома девушка добралась очень скоро.

***

Войдя в гостиную, Фрэнсис повалилась на диван, но сон как рукой сняло. Одиночество давило на нее, а мысли о Брайане стали совсем невыносимыми. Позвонил отец, и девушка нехотя приняла вызов. Он хотел что-то сказать, но, услышав всхлипы дочери, тут же отключился. Буквально через пару минут раздались громкие стуки в дверь. Хилл, шатаясь, встала, чтобы открыть её. На пороге стоял отец, который внимательно посмотрел на неё и неожиданно задал прямой вопрос: — Что случилось? Стоило мужчине произнести это, как Фрэнсис рухнула на пол, не сдерживая слёз. Отец испугался, видя слабую и беспомощную дочь, но не растерялся — медленно прошёл квартиру и закрыл дверь. Он поднял девушку с пола, помогая пройти в гостиную, посадил на диван и сел рядом, приобнимая за плечи. — Фрэн, что произошло? Тебя кто-то обидел? Хилл покачала головой. — Б-брайан, о-он... — слёзы душили её настолько сильно, что речь становилась несвязной, — В аварию... П-попал. — В аварию?! Он попал в аварию? С ним всё сейчас в порядке? — запереживал мужчина. Девушка посмотрела на отца, который с надеждой ждал ответа. — Врачи пытаются, но... Папа… — это было впервые за последние две недели, да и долгие 10 лет, как Фрэнсис назвала мужчину именно "папой", а не "отцом". Он молча притянул её к себе. Его объятия стали для потерянной девушки подушкой безопасности. — В тебе сейчас бушуют эмоции... Постарайся выплеснуть их наружу, какими бы они ни были. Я всё выдержу, обещаю. Фрэнсис всхлипнула и заплакала с новой силой. — Я устала быть проблемой! Это все из-за меня! Если раньше проблемы были только у меня… то теперь я стала их источником. Я не хочу причинять людям боль, но всё сводится к тому, что так и происходит! Хочу, чтобы это всё закончилось! Чтобы я больше не чувствовала себя виноватой! Отец слушал боль дочери, её внутренние страдания, но ничем не мог помочь. — Папа, мне страшно... — Знаю, мне тоже, — отец поглаживал шатенку по плечу, — В этом мы с тобой похожи, но есть одно весомое различие. Ты никогда не сдаёшься. Что бы ни происходило, ты держишься до победного конца. И за это спасибо твоей матери. Жалобные всхлипы Фрэнсис переросли в душераздирающие вопли. — Дочка, я люблю тебя. Но не хочу кормить тебя сладкой ложью. Жизнь — тяжёлая штука, полная испытаний. И когда-нибудь ты придёшь к тому свету, к которому так стремишься. Но если ты сдашься, то потеряешь всё то, через что прошла. А прошла ты через многое... Брайан поправится, вот увидишь. И ты поможешь ему в этом... как и он когда- то помог тебе. Фрэнсис недоумённо уставилась на отца. — Откуда ты?.. — У нас было время на разговоры, и мне было приятно слышать, что моя дочка повстречала таких хороших людей. Папа уговорил Хилл лечь на диван. Он положил её голову к себе на колени и осторожно погладил по темным волосам. Он что-то напевал себе под нос: что-то спокойное, тихое, умиротворённое. Его тепло помогло растопить толстый слой льда в хрупкой девушке. Этот момент вытащил из неё всё, что она так долго держала в себе и не давала выпустить наружу. — Пап… Спасибо за то, что ты здесь...

***

— Давайте ещё раз прогоним эту часть,— сказала Елена спортсменам. Фрэнсис, тяжело дыша и вытирая пот со лба, кивнула тренеру и вернулась на исходную позицию. — Ты как? — спросил Тейт, следуя за партнёршей. — Нормально, — ответила шатенка. — Фрэнсис, я знаю как тебе сейчас тяжело. Тебе не обязательно ещё и убивать себя на тренировках. Хоть мы и оба этого безумно желаем, но здоровье важнее Олимпийских. — Я понимаю, Тейт, спасибо за заботу. Но тренировки — это сейчас единственное, что меня может отвлечь. Тейт поджал губы и кивнул, становясь в нужную позицию. Спортсмены уже готовы были начать свой прокат, как неожиданно раздался голос Эндрю: — Фрэнсис, тебя к телефону! Это Лиз! Девушка подъехала к бортику и взяла в руки телефон. — Алло? — Фрэнсис, он очнулся… Сердце Хилл пропустило удар. — Что? — Но, Фрэнсис, он… Терпения дослушать Лиз у девушки не хватило. — Я скоро буду! — сказала она в трубку и, никому ничего не объясняя, бросилась прочь с катка.

***

Фрэнсис подбежала к первому попавшемуся врачу, чтобы узнать, не перевели ли Брайана в другую палату. Уточнив детали, девушка обернулась в сторону коридора, где уже стояла Лиз. Но побежала в противоположную сторону, к палате, чтобы поскорее увидеть Брайана. — Фрэнсис, стой! — окликнула её подруга. Лиз пыталась остановить Хилл, но та напролом двигалась к палате. — Лиз, он очень дорог мне! Пусти! — Есть кое-что, о чём я не успела тебе рассказать! — крикнула Тейлор, но фигуристка уже забежала в нужную комнату. Ворвавшись в палату, Фрэнсис увидела Брайана, лежащего на койке. Рядом с ним был Ходж, и его взгляд не сулил ничего хорошего, но девушка не придала этому значения. — Брайан! — прикрикнула она и бросилась к мужчине, аккуратно обнимая его, не замечая его испуганных глаз, — Мы так волновались за тебя! Но когда девушка не почувствовала его рук на своей спине и услышала его следующие слова, её сердце рухнуло со скалы. — Ходж, Лиз, может, объясните, кто это? Фрэнсис медленно отстранилась от друга и заглянула в его перепуганные глаза. — В-в смысле? Брайан, это же я... Брайан неуверенно разглядывал меня. — Кто?.. Я искренне не понимаю, о чём вы. Я не помню вас...