Явное Влечение/An Open Affinity

Вири Фонари все еще горят на зданиях Новой Адасты, высоко над улицами. Когда Гнев и Джейса бегут к Электростанции №6 на встречу с Рейном Ковачем, они приковывают их внимание. Их красота освещает бойню на улицах. — Блок 24, порабощен. Нет выживших. Блок 25, порабощен, нет выживших. Блок 26, два выживших, сопровождены до эвакуационного шаттла. — Гнев использует координаты на карте вместо названия улиц, когда просто пересказывает Пирсу последние отчеты. — Блок 29, пуст. Кантина на нижнем этаже, несколько жертв, нет выживших. Блок 28, магазины, один выживший, погиб по пути к шаттлу. Блок 29, универмаг. Двадцать выживших, в том числе посетители и персонал, все сопровождены до шаттла. — Принято, мой Лорд, — серьезно говорит Пирс. — Мы движемся на Электростанцию №6 к Ковачу. Он отключал электричество в разных частях города, чтобы попытаться помешать одержимым. — Ковач не на нашей стороне, — решительно говорит Джейса. — Ты что-то почувствовала в нем? — спрашивает Гнев. — Я не заметила, чтобы они с Тероном узнали друг друга. — Они узнали. Он здесь, чтобы причинить вред. — Давай попробуем найти его до того, как он это сделает, — говорит Гнев, пока они проходят через ворота на электростанцию. Место кажется заброшенным, если не считать тел муниципальных служащих. — Джей, посмотри на них, — шепчет Гнев. — Кажется их… покусали. — Ты же не думаешь, что Вишейт сделал их каннибалами?! — говорит Джейса. — Я не брезгливая, но это даже для меня перебор. — Следы от укусов выглядят слишком большими для чело… — Гнев замолкает от рева гигантского чудовища. Оно спускается прямо на них, явно жаждущее крови, и двум Ситхам требуется некоторое усилие, чтобы справиться с ним. Гнев и Джейса встречаются еще с несколькими гигантскими созданиями, пока передвигаются по небольшому зданию. Когда они доходят до главного генератора, они слышат голоса. — Чудовища съели не всех. Интересно, — размышляет Гнев. — Сколько поставишь, что это Ковач? — Ставлю все, — рычит Джейса. Они с Гневом достают свое оружие и медленно крадутся на звук голоса Ковача. — … Верховный Канцлер, вы не понимаете, как здесь все плохо… солдаты просто станут одержимыми, как и все остальные. — Оставайся в Разведке, не лезь в военное планирование. К слову, ты упомянул Гнева Империи? Если она здесь, у тебя есть отличная возможность убрать ее, вместе с Министром Бенико. Я хочу, чтобы ты убедился в том, что они не покинут Зиост. Хаос — идеальное прикрытие, это гарантирует, что Республика не будет в этом замешана. — Канцлер, я сомневаюсь, что Гнев пройдет мимо здешних монстров. — Если пройдет, я жду, что ты найдешь другой способ убить ее. Ты знаешь свои задачи. Сареш отключается. Джейса и Гнев за углом, когда голографическое изображение Сареш исчезает. — Ну и ну, Агент Ковач! Приятно видеть тебя снова! — Гнев улыбается, обнажая зубы в устрашающей улыбке. — Я смотрю, ты планировал убить нас. Как мило. — Кажется, нет смысла что-либо объяснять, — говорит Ковач, трясясь. — Нет, — весело говорит Гнев. — Я просто слышала, что ты сказал. Ты послал нас сюда, чтобы нас съели монстры, и ты разговаривал с Канцлером Сареш. Ты определенно республиканский шпион. Что именно ты хотел объяснить? — Мы же убьем ублюдка теперь? — Джейса размахивает своим мечом. — Оу, не так быстро, — говорит Гнев. — Я думаю, ему нужно признаться Лане. Терон сказал, что он не трогал Командный Центр. Это же ты сделал? Ковач смотрит в пол. — Боюсь, я не такой умелый взломщик, как Терон. Моей целью было вывести из строя Имперские войска. Не выключать ваши эвакуационные программы. — И все же ты это сделал. — Я… уважаю Министра Бенико. И вас. Но я должен сражаться на стороне обычной человеческой порядочности, — говорит Ковач. — Империя совершает ужасные вещи каждый день. — А Республика настолько высокоморальна, что бомбит мирных жителей на Зиосте и не дает невинным людям спастись от Вишейта, — Гнев складывает руки на груди. — Намек понят, — отвечает Ковач. — Как ни странно, у него действительно был план помощи здесь, — говорит Джейса, наклоняя голову. — Я не смог его осуществить. Я собирался сказать Министру Бенико, что потерпел неудачу. — Я думаю, ты скажешь ей намного больше, — Гнев достает голопередатчик и вызывает Лану. — Гнев, что случилось? О, я смотрю, вы нашли Агента Ковача. — Да, — говорит Ковач, подходя к голограмме. — План, который я предложил, не сработал. Я провалился. — Не хочешь сказать еще чего-нибудь? — говорит Гнев. — Я… — Говори. Иначе это скажу я, — глаза у Гнева стали ледяными. — Эм… Министр Бенико, я отдаю себя на вашу милость… — Выкладывайте, Агент. У нас нет времени на это, — раздраженно говорит Лана. — Я… я не имперец. Я отвечаю перед Верховным Канцлером Республики Сареш. Мне жаль. — Жаль? — взрывается Лана. — Тебе жаль?! Я хочу, чтобы его казнили. Сейчас же. — О, позволь мне, — говорит Джейса и убивает его одним хлестким ударом. — Как вы выяснили это? — спрашивает Лана, пока Джейса выключает свой световой меч. — Это дело рук Джейсы, — говорит Гнев. — Я почувствовала, что его настоящая суть была совсем не такой, какой он нам всем ее показывал, — объясняет Джейса. — Он определенно узнал Терона Шана. И мы поймали его, разговаривающим с Сареш. И он знал о моих отношениях с Вири. Этого нет в имперских данных… только в SIS. Вот поэтому он знал. Лана кипит от злости. — Похоже, это он уничтожил Орбитальный Командный Центр, — добавляет Гнев. — И Сареш приказала ему убить нас двоих. — Спасибо. Вам обеим. Я-я не знаю, как я не почувствовала его обман. — Он был шпионом. Его работа — обмануть тебя, — говорит Джейса. — Что теперь? — спрашивает Гнев. — Я думаю, мы продолжим вырубать электростанции, пока не доберемся до Народной Башни. — Продолжайте, — говорит Лана. — Свяжитесь со мной на Электростанции 1. * Лана Лана ходит по брошенному бункеру. Она осталась одна, солдаты были либо одержимы, либо эвакуировались на орбитальную станцию. Это облегчение, но ей нужно время, чтобы прийти в себя. Шпион. Он был шпионом, и я доверяла ему. Ярость Ланы начинает расти, когда она вспоминает, сколько обязанностей она предоставила Ковачу. Как сильно она доверяла ему. Полагалась на него. Говорила о его талантах другим, даже Гневу. Восходящая звезда, так она называла его. Лана бьет рукой по стене. Присутствие Вишейта снова пытается пробраться в ее разум, и Лана использует всю свою ярость, чтобы выкинуть его из головы. К ее удивлению, она чувствует, как он отступает и затем вообще исчезает. Неужели он отказался от меня? Я на это не куплюсь, я продолжу защищаться. Лана смотрит на время на своем датападе. По ее ощущениям, Гнев уже должна была пробиться к электростанции. Лана тянется к своему комлинку, но колеблется. Если Гнев и Джейса окружены легионами одержимых жертв, их не стоит отвлекать. Может… я просто взгляну на нее. Лана нажимает кнопку для передачи данных в диспетчерской Электростанции 1. * Вири До последней электростанции путь неблизкий. Несмотря на отключение электричества и конфискацию оружия, одержимые нашли множество способов сеять хаос по всей Новой Адасте. Они захватили такси, спидеры, даже имперские шагоходы. Городские дороги разрушены, Гнев и Джейса вынуждены спускаться по стене здания, чтобы добраться до своего последнего пункта назначения. — Просканируй на формы жизни, Джейса, — осторожно говорит Гнев, когда они входят на Электростанцию 1. — Есть что-нибудь? — Несколько человек поблизости, но ничего такого… подожди, что-то еще, — говорит Джейса, смотря в датапад. — Не человек, но… дерьмо. Опять эта штуковина! — Чем бы они не были, они жестоки, — говорит Гнев, доставая свой меч, когда еще один кровожадный монстр появляется почти из ниоткуда. Они с Джейсой все еще могут его победить, но он сопротивляется сильнее, чем предыдущие. — Он посильнее остальных, — говорит Гнев, переводя дыхание. — Что, черт возьми, они такое?! — Мы называем их монолитами. Они созданы Ситхской алхимией, и это знак растущей силы Вишейта. Почти невозможно убить. Этот один из самый маленьких, которых мы видели, — голос Ланы на консоли голопроэктора заставляет Гнева подпрыгнуть. Гнев смотрит на голограмму. — Как ты… — Я не подслушивала, — быстро говорит Лана, хотя они обе знают, что именно это она и делала. — А я думаю наоборот, — говорит Гнев, дьявольски улыбаясь. — Я думаю, ты не можешь прекратить думать обо мне. — Мне бы хотелось думать, что ты шутишь, но сейчас не время, — говорит Лана со вспышкой гнева. — Извините за то, что пытаюсь предупредить вас. — Я не говорила, что возражаю, — огрызается Гнев. — Спасибо за предупреждение. Должна ли я тогда ожидать, что встречу еще таких здесь? — Должна, — говорит Лана. — Обернись. Еще одно чудовище выбегает из темноты, и Гнев с Джейсой снова приступают к работе. * После уничтожения еще нескольких монолитов, Гнев и Джейса объявляют Электростанцию 1 очищенной. Они возвращаются в диспетчерскую, чтобы доложить о ситуации Лане. — Мы сломали все генераторы, — докладывает Гнев. — Также зачистили здания. Много жертв, но мы доставили на шаттлы по меньшей мере двести человек. Но марионетки Вишейта до сих пор бродят по улицам, и спасибо Сареш, тут теперь еще и республиканские солдаты есть. — Я придумала, как нейтрализовать одержимых главарей, — говорит Лана. — Это сопряжено… с некоторой степенью риска для вас. — Просто скажи мне. — Кажется, все действия Вишейта сконцентрированы в Новой Адасте. Война разразилась по всей планете, чертова Сареш и ее флот, но он не беспокоится об этом. Он остается рядом с тобой. — Конечно, — вздыхает Гнев. — Нам нужно заманить его в ловушку. Разозлить его настолько, чтобы он захотел тебя убить. Сделай так, чтобы каждый одержимый последовал за тобой. А затем нанеси удар. — Как я должна заманить его в ловушку? — Ты хорошо умеешь говорить, и ты знаешь, куда нужно надавить. Я видела, как ты это делала. Так что выступи против него так, чтобы привести его в ярость. В Народной Башне есть Голонет-станция, там ты сможешь отправить ему сообщение, мы могли бы использовать крышу для нашей ловушки. Там есть электромагнитная пушка. Она была предназначена для подавления нападений или гражданских восстаний, но мы сможем использовать ее, чтобы шокировать пешек Вишейта, — Лана делает паузу. — Я знаю, о чем прошу тебя, и какой это риск. Если ты откажешься… выбор за тобой. — Если есть хоть малейшая возможность остановить его, мы должны попытаться, — говорит Гнев. — Ставки слишком высоки, чтобы волноваться. Лана выдыхает. — Хорошо. Я отправляю тебе координаты. — Мне нужно отправить Джейсу отдохнуть, так что я буду там в течение получаса. — Хорошо. Я буду на связи, Гнев, — голографическое изображение Ланы исчезает. Вири вызывает орбитальную станцию. — Пирс, отправь мне координаты ближайшего эвакуационного шаттла. И направь Ветт сюда вниз. — Принято, мой Лорд. Шаттл отправляется из блока 23 через пять минут, и другой сразу же его заменит. Я уверен, Ветт будет на нем. Джейса не спорит с Гневом. Они обе знают, что она устала. — Вишейт все еще пытается завладеть тобой? — спрашивает Гнев. — Он настойчив, — говорит Джейса. У нее красные глаза. — Он все еще пытается. Честно говоря, я бы поспала. Пока они идут к шаттлу, они проверяют ближайшие здания и собирают оставшихся неодержимых. Их не так уж и много. — Лорд Гнев, что случилось? Почему нам нужно… — пожилая пара взволнована, когда Гнев берет их за руки и сопровождает на посадочную площадку. — Вы в серьезной опасности. Нам нужно вас вывести отсюда пока опасность не миновала. Если и когда Зиост будет снова безопасен, вы сможете вернуться обратно. — Мой внук в Нижней Академии! Моя дочь и зять… — Мы, возможно, вытащили их несколько часов назад, — говорит Джейса. — Все дети и их родители из Нижней Академии были спасены. Вы отправляетесь на орбитальную станцию, затем на Дромунд Каас. Хорошо? С вами все будет в порядке. * — Отправляйтесь на орбитальную станцию, лейтенант, — говорит Лана, прохаживаясь по руинам еще одного военного здания. — Но… — Вы тут больше ничего не сможете сделать. Я хочу, чтобы вы собрали всех, кто остался, и улетели отсюда. Если вы останетесь, вы умрете, — огрызается Лана. Солдат отдает ей честь и убегает, чтобы собрать остатки своего батальона. Лана вызывает свой собственный шаттл и включает маскировочный экран. Народная Башня возвышается на холме над Новой Адастой. На ее фасаде висит большое имперское знамя, кроваво-красное и освещенное прожекторами. Вири может умереть там. Приземляясь на крышу, Лана выбрасывает эту мысль из головы, но она практически сразу возвращается. Я отправила ее на смерть. Прекрати это! Я бы никогда не причинила ей вреда. Я бы не предложила этого, если бы думала, что она не сможет справиться. Мне нужно ее увидеть. Лана направляется к станции Голонета, чтобы дождаться Вири, убирая одержимых рабочих на своем пути. * Вири Ветт и Гнев изучают станцию Голонета. — Мы делали подобное раньше, на Нар Шадда, помнишь? — бормочет Гнев. — Если был бы кто-нибудь, кого можно было бы спросить. — Я не думаю, что нам тут кто-нибудь поможет, — тихо говорит Ветт, смотря на мертвые тела по всей комнате. Несчастные сотрудники Голонета были убиты на своих рабочих местах своими же одержимыми коллегами. — Думай, Ветт. Что мы нажимали? Как мы открывали канал? Мы можем проверить Голонет? — Дай мне минуту… подожди. Я вспомнила. Вот тут камера, а здесь кнопка, чтобы начать вещание… — Ветт нажимает несколько кнопок. — Ууупс. Нет. Не эта. Вот эта. Начинай. Отчитай этого ублюдка за всех нас. Гнев поправляет свои волосы и встает перед камерой. — Император Вишейт. Тц, тц, тц. Или я должна сказать — трус. Ты когда-нибудь делал свою работу сам, старик? У тебя были Руки и Глас, чтобы передавать твои сообщения. У тебя был Гнев, чтобы заставлять людей подчиняться, поскольку ты сам, очевидно, не мог с этим справиться. И теперь ты используешь невинных гражданских. Животных. Детей. Джедаев. Джедаи, Витшейт. Серьезно? Ты опустился до того, что заставил Джедаев выполнять твои приказы? Прости, прости, старик. Ты даже не показал своего настоящего лица. Что с тобой не так? Не хочешь, чтобы мы видели что ты похож на К’лор слизняка? Неудивительно, что на всех твоих статуях у тебя капюшон. Ветт не может подавить смешок. — Если ты хочешь продолжить свой кукольный спектакль, полагаю, я не могу тебя остановить. Если ты действительно хочешь бросить мне вызов, помимо захвата республиканских солдат, приходи к Народной Башне. Ты и я, кусок ты дерьма. Я буду там. — Гнев торжественно выключает голопередачу. — Я бы сказала, что это сработает, — говорит Лана, появляясь из тени. — Клянусь, я не шпионила за вами. Во всяком случае, недолго. Но я хотела убедиться, что мы поговорим до того, как расставим ловушку. — Как ты держишься? — спрашивает Гнев. — Вишейт, похоже, отказался от попыток захватить мой разум, — говорит Лана, наморщив лоб. — Возможно, он не так силен, как мы думаем. — Или, возможно, ты сильнее, чем ты веришь, — отвечает Гнев. — Вы мне льстите. — Я говорю правду. Но я знаю, времени мало. Что у тебя есть для меня? Как мы собираемся с ним справиться? Лана нажимает несколько кнопок на ближайшей консоли. — Я связалась с Тероном. Он может помочь. Терон, ты на позиции? — Да, — голос Терона эхом проносится по комнате. — Но эта конфигурация совсем не похожа на ту, что ты описывала. — Другими словами, ты не можешь ее понять, — огрызается Лана. — Черт, я разберусь тут. Гнев, вот в чем дело. У Ланы есть личный щит, я установлю еще один на крыше для тебя, меня и твоего помощника. Мы заманим туда главных марионеток Вишейта, уничтожим их, надеюсь, мы остановим часть кровопролития. Несколько человек из Шестой Строки стали его самыми… продуктивными… жертвами. Также есть несколько Ситхов. — Я сейчас поднимусь на крышу, — говорит Гнев. — Я присоединюсь к тебе … — Лана недоговаривает, так как ее комлинк начинает жужжать, ее лицо вытягивается. — Мне нужно ответить на этот звонок. Я должна быть… везде. По правде говоря, мне даже не следовало приходить… Вири пристально смотрит на нее, и на долю секунды они обе тянутся к их связи. — Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть увидеть кого-то, по кому ты скучал. Особенно в такое время. — Когда все это закончится… может быть тогда. — Лана опускает голову и морщится, когда ее комлинк снова начинает пищать. — Я скоро вернусь. Надеюсь. Большинство солдат… ушли, так или иначе. Я буду заниматься этим удаленно, так что я все еще буду в здании. Надеюсь, мы скоро увидимся. — Ты справишься, Лана. Я буду делать свою работу, а ты делай свою. Мы разберемся с этим. — Вири закрывает глаза и идет на риск: она посылает через их связь столько поддержки и силы, сколько может. — Спасибо, — благодарно говорит Лана. — Вири… и пожалуйста, осторожнее там. — Постараюсь, — говорит ей Вири. Она чувствует, как привязанность Ланы касается ее через связь, всего на мгновение, прежде чем занавес снова опускается. * Вири и Лана Вид с крыши Народной Башни открывается великолепный. Или, скорее, когда то открывался. Когда Гнев смотрит на город с такой высоты, все, что она видит и чувствует — это смерть. Слышны прерывистые крики, разносимые ветром. Воздух густой от дыма, целые кварталы многоквартирных домов превращены в руины. Единственные проблески надежды — несколько шаттлов, поднимающихся в воздух и летящих на орбитальную станцию. — Хей, — Терон Шан стоит в нескольких метрах от нее. — Ты готова? — Как и всегда, — тихо говорит Гнев. — Я заметил внизу несколько одержимых, — говорит Терон. — Я смог убежать от них. Как только они поднимутся на крышу, мы начнем стрелять в них. Я попытался настроить пушку на не летальные выстрелы, но… — … но мы не узнаем, пока не попробуем, — Гнев договаривает фразу за него. — Это то, что у нас есть прямо сейчас, Терон. Мы будем работать с тем, что есть. — Я заметил Мастера Сурро, — говорит Терон. — Кажется, она у них главная. Сильнейшая из Шестой Строки, и … — … и она уже здесь, — Мастер Сурро и несколько одержимых Джедаев и Ситхов выходят из лифта с оглушительным грохотом и устремляются к крыше. — Все под щит! — кричит Терон. — Сейчас! — Он нажимает кнопку на своем датападе и электромагнитная пушка стреляет, поражая жертв Вишейта в упор. Электричество трещит вокруг них несколько секунд. Когда дым рассеивается, они лежат на полу, без сознания, но дышат. А Мастер Сурро стоит посреди них и смеется. — Вы действительно думали, что это остановит меня? — голос Вишейта, исходящий из Джедая, кажется еще более зловещим, более непристойным. — Мне даже нравится это тело. Сильное. Быстрое. Хорошо владеет Силой. Она была очень эффективным палачом сегодня. — Прежде чем Гнев успевает среагировать, она уничтожает всех павших Джедаев и Ситхов вокруг себя. — Все закончится здесь, Вишейт, — говорит Гнев, прорываясь через щит. — Ты отпустишь ее. — Ах, мой Гнев, смелый, но глупый. Я перед тобой не отчитываюсь. И… — слова Вишейта прерываются, когда вспышка оранжевого светового меча появляется за спиной Сурро, и Лана нападает из тени. — Уходи, маленький Ситх, — говорит Вишейт и мгновенно откидывает ее проч. Лана ударяется о стену и падает на землю, Вири и Ветт тут же подбегают к ней. Терон пользуется случаем, чтобы напасть на Императора, но и он тоже теряет сознание. — Дело не в твоих друзьях, — говорит Вишейт. — Тут только ты и я. Ты не желаешь больше быть моим Гневом? Ты будешь ничем. Я уничтожу тебя. — Ветт, защищай Лану, — говорит Вири низким голосом. Ветт кивает и оттаскивает потерявшего сознание Ситха в сторону. Гнев возвращается к Вишейту. — Как пожелаешь, Вишейт. Давай покончим с этим. Гнев достает свой световой меч, Вишейт — меч Мастера Сурро. Однако даже с силой влияния Императора, Гнев сильнее, и через несколько минут Сурро лежит на земле, смертельно раненная, но свободная от Вишейта. Терон стонет, когда приходит в себя. На другой стороне Ветт помогает Лане сесть. Посреди крыши Гнев сидит на корточках, обхватив голову руками. — Вири? — мягко говорит Ветт. — Ты с нами? — Да, — отвечает Гнев и встает. Она поворачивается к Лане. — Что теперь? — Теперь, я заберу Мастера Сурро обратно на Тайтон, — говорит Терон. — Я помогу ей восстановиться от такого испытания. — Нет, ты этого не сделаешь, — парирует Лана. — У Вишейта была особая связь с этим Джедаем. Нам нужно изучить ее, чтобы выяснить, как мы сможем защитить людей от Вишейта в будущем. — И я держу пари, что эти «исследования» будут инвазивными, — огрызается Терон. — Разве она недостаточно натерпелась? — Мы не можем рисковать судьбой галактики, чтобы смягчить твое чувство вины, Терон! Нам нужно знать… — Нам нужно… — Нет, нам нужно… — Замолчите! — кричит Гнев. — Вы оба. Замолчите. Может быть, нам нужно ее спросить об этом. — Лорд Гнев… — заикается Лана. — Нет. Вам обоим нужно остановиться. Я поговорю с ней. — Вири опускается на колени перед Джедаем. — Мастер Сурро, вы слышите меня? — Да. Но я слышу его. Я постоянно слышу его… — слабым голосом говорит Сурро. — Чего бы вы хотели? — Вири наклоняется к ней, чтобы услышать ответ. — Вы уверены? — Что за чертовщина происходит… — бормочет Терон. Гнев садится перед Сурро и берет ее за руку. Вири поворачивается к остальным. — Она — человек. Ее разум и тело были захвачены монстром. Вишейт опустошил ее, и битва не помогла. Ей недолго осталось. Оставьте ее одну. Мастер Сурро хватается за руку Вири, и Вири наклоняется, чтобы услышать, что она просит. — Ветт, у тебя есть аптечка? Дай сильное болеутоляющее. — Ветт передает ей их и Вири помогает Сурро его ввести. — Лучше? Сурро кивает, смотрит на Лану и говорит что-то еще. — Лана, она правда хочет помочь остановить Вишейта. Но я думаю, что она уже достаточно натерпелась. У нее наверное осталось всего несколько минут. Здесь в здании есть много трупов, если ты правда хочешь взглянуть на мозги. — Ладно, — тихо отвечает Лана. Мастер Сурро снова берет руку Вири. Сурро снова кивает, и Вири вместе с Ланой чувствуют, как жизнь покидает ее тело. — Ее можно было спасти! — кричит Терон. — Я должен был… — Ты ничего не смог бы сделать, — отвечает ему Гнев. — Она умирала. И после всего, через что она прошла, у нее было право сделать это мирно. — Твое вмешательство стоило жизней многих имперцев. И многих Джедаев тоже, потому что они тут вообще не должны были быть, — говорит Лана. — Это твоя вина, Терон. — Знаете что, я ухожу отсюда. С меня хватит. Я не хочу даже смотреть на вас. Теперь сами разбирайтесь с этим, — Терон начинает стремительно уходить. — Куда это ты собрался? — Гнев хватает Терона за руку Силой. — Ты вторгся в наш мир, взламывал компьютеры со своими коллегами, чтобы остановить нашу эвакуацию и спасение невинных людей, пожертвовал целой группой Джедаев, которые умерли ужасной смертью, и еще имеешь наглость — настоящую наглость — осуждать нас морально? Кем ты, блядь, себя возомнил, Терон Шан?  — Я помог вам здесь! — Черт, ты помог. Ты вызвал проблемы с компьютерами, ты их исправил. Сколько людей умерло за это время? — шипит Гнев. — Почему ты тогда просто не убьешь меня? — говорит Терон. — Разве не к этому все ведет? Гнев направляет свой световой меч на Терона, но не двигается. Она позволяет Лане чувствовать ее страдание и нерешительность в их связи, и она не удивляется, когда чувствует тоже самое в ответ. — Если бы ты не был Тероном Шаном, ты был бы мертв несколько часов назад. Но ты был нашим союзником однажды. Ты был другом. Если бы мы не были по разные стороны, я осмелюсь предположить, что мы могли быть все еще друзьями. Я не хочу тебя убивать. — И я не хочу убивать тебя, или Лану, — отвечает ей Терон. — Вири, если ты не можешь наказать его… позволь это сделать Джедаям, — голос Ветт почти не слышен. — Я никогда не видела, чтобы ты так колебалась. Спроси у кого-нибудь. Гнев говорит Ветт. — Вызови Мастера Тиммнса по голосвязи. Мастер Тиммнс появляется через секунду. — Виридана? Я чувствую, что это не светский разговор. — Я бы хотела этого, — Вири слегка улыбается. — Тут небольшая дилемма с Республиканским агентом. Я не могу ее решить в одиночку, и я была бы признательна за помощь. Я уверена, вы помните агента Шана. — Да, — говорит Мастер Тиммнс. — Он причинил вред? — Он причинило вред целой планете, — говорит Гнев. — У нас катастрофа на Зиосте. Агент Шан привел сюда группу Джедаев, которые погибли очень неприятным образом. Каждый из них. Терон и его двойной агент взломали наш Командный Центр и компьютеры, отключили протоколы эвакуации. Терон в конце концов восстановил их, но за это время … множество наших людей погибло. Я не могу причинить ему вред. Но я и не могу его отпустить просто так. Я открыта для предложений.  — Понятно, — говорит Мастер Тиммнс. — Я думаю, мы должны вызвать Гранд Мастера. Позволь мне поговорит с ней, затем я подключу тебя. — Тиммнс исчезает, только для того, чтобы через несколько минут снова появиться с Гранд Мастером Сатель Шан. — Гнев, Министр, я ввел в курс дела Гранд Мастера. Она уже знает о нарушении агента Шана с Шестой Строкой. Остальное достойно порицания. Гранд Мастер, вы знаете также хорошо как и я, что в Республике имперский шпион, который сделал бы тоже самое, был бы уже казнен или заморожен в тюрьме на Белсависе навечно. — Да, — говорит Гнев. — Вы также знаете, что если мы вернем его в Империю, он тоже будет казнен, брошен в карбонит или еще хуже. Если бы шпион не был бы Тероном, он был бы уже мертв. Я не хочу, чтобы его пытали или казнили. Однако, я не склонна к отпущению грехов. — Вы хотите пощады. Но также и наказания, — говорит Сатель. — Да. Я хочу быть уверенной, что, если я оставлю его в живых, вы привлечете его к ответственности. — Гранд Мастер, то, что она просит, справедливо, — говорит Тиммнс. — Это так. Я уже просила привлечь его к ответственности за гибель Шестой Строки. Остальная часть заявления Гнева подтверждает, что это необходимо. Агент, вы отправитесь прямиком на Корусант, и вы будете наказаны за ваше участие в этом. Я свяжусь с SIS. Гнев, вы можете позволить республиканскому шаттлу его забрать? — Принято, — говорит Гнев и включает свой комлинк. — Пирс, один республиканский шаттл приземлится на Народной Башне и сразу же улетит. Не стреляйте по нему. — Вам нужно, чтобы мы остались с ним? — спрашивает Лана. — Вероятно, будет лучше, если ваши пути с офицерами Республики не пересекутся, — говорит Сатель. — Я немедленно отправляюсь на Корусант. Я буду ждать, когда его шаттл приземлится. Вся башня начинает внезапно трястись, и у Гнева и Ланы появляется дурное предчувствие. Если мы тут останемся, мы все умрем. — Нам нужно убираться отсюда. Сейчас же, — говорит Гнев низким голосом. — У нас не будет другого шанса. Мне придется прервать наш разговор. Спасибо за вашу помощь в этом, Гранд Мастер, Мастер Тиммнс. — Гнев, поскольку технически я нахожусь за пределами Республики, я позабочусь, чтобы вы узнали, что произойдет, — отвечает ей Тиммнс. — Благодарю за вашу милость, Гнев, — говорит Сатель. — А я позабочусь о том, чтобы Совет был осведомлен об этом. Лана смотрит на Терона. — Тебе повезло, что Гнев — Вири, а не я. Если ты сделаешь что-то такое снова, я найду тебя, и ты глубоко об этом пожалеешь. — Вероятно, это единственный раз, когда я могу тебя пощадить, Терон, — говорит Гнев. — В твоих интересах убедиться, что такое снова никогда не должно больше произойти. — Спасибо, — заикается Терон. — И я знаю, что это ничего не изменит, но мне жаль. — Как я сказала ранее, мне жаль, что мы не на одной стороне. Мне жаль, что ты здесь. — Гнев разворачивается и уходит вместе с Ланой и Ветт. — Мой шаттл на другой стороне крыши, — говорит Лана. — Он замаскирован старой технологией Имперской Разведки. Так мы доберемся до орбитальной станции. — Пошли. * Когда трио достигает шаттла, сверкает молния. Я не думаю, что ты куда-нибудь пойдешь… пока. Ты можешь говорить с Джедаями по душам, я думаю, ты тоже у меня в долгу. Голос Вишейта заставляет землю трястись, и Ветт приближается к Лане и Вири, ища защиты. — Чего ты хочешь, Вишейт, — насмехается Гнев. Как ты думаешь, чего ты добилась всем этим? Удар электричеством. Заманивание одержимых. Ты умная женщина, Гнев. Конечно, ты знаешь, что это все было пустой тратой времени. — Если мы спасли хотя бы одного, это уже не пустая трата времени, — говорит Гнев. — И мы это сделали. Вишейт смеется громко и долго. Я решил, что галактика будет более интересной с тобой в ней. Если ты хочешь выступить против меня, будь моим гостем. Изматывай себя. Но когда последняя жизнь на этой планете исчезнет, а затем и все остальные жизни в галактике… Я хочу, чтобы ты была жива и увидела все это. На твоем месте я бы побежал дальше. — Я уничтожу тебя, Вишейт, — говорит Гнев. — Я обещаю это тебе. Я бы не был слишком уверен в этом, Гнев. Но я позволю тебе так думать. Ветт хватает руку Гнева. — Пошли в шаттл. Хватит с ним спорить. Пожалуйста. Нам нужно уходить. Гнев кивает и поднимается на шаттл. Как только они взлетают с крыши Народной Башни, они с Ланой замечают республиканский шаттл, улетающий в другом направлении. — Вири. — когда шаттл устремляется к орбитальной станции, Лана поворачивается к ней и берет ее руки. Грубая привязанность и глубокая печаль пронизывает их связь. Ветт быстро садится в кресло пилота и ведет шаттл по нескольким ненужным петлям вокруг орбитальной станции, в то время как Вири и Лана молча стоят вместе, сцепив пальцы и закрыв глаза. * Вири На орбитальной станции хаос. Большая очередь людей растянулась от отсеков шаттлов ко входу на крейсер, сотрудники Нокс вместе с Брунмарком, 2V и Триком пытаются направлять их. Пирс склонился над переносным центром управления полетами в углу, совещаясь с Моффом Пайроном и несколькими другими имперскими офицерами. — Мофф Пайрон здесь? — удивленно говорит Лана. — Да, — Ашара Заврос выступает перед ними. — Пайрон создал безопасный коридор, чтобы вывести крейсеры в гиперпространство. Они также пытаются нейтрализовать Республиканский флот, но основной фокус на вывозе всех отсюда. Дарт Нокс здесь, пытается организовать все на своем флагмане. Она послала нас на станцию помогать. Мы уже отправили три крейсера на Дромунд Каас. Этот четвертый. Люди не перестают пребывать. — Спасибо, — с облегчением говорит Лана. — Я не могу достаточно отблагодарить Темного Лорда за ее помощь. Ашара выглядит злой. — Это не то, за что ее нужно благодарить. Это необходимо было сделать, и это чертов позор, что Темный Совет не хочет с этим иметь дело. Талос, сначала дети и их родители. Они слишком маленькие. Хаос их только расстроит. — Талос Дрелик проходит мимо остальной части очереди, ведя за собой группу маленьких детей и их семей. — Министр! — к Лане подбегает имперский агент. — Дарт Марр на связи. — Иду, — говорит Лана. — Гнев… спасибо. Я собираюсь продолжить организовывать эвакуацию с флагмана Разведки после совещания с Марром. Мы поговорим позже. Лана снова встречается взглядом с Вири, и между ними возникает еще одна вспышка привязанности, прежде чем она уходит. — Что теперь? — спрашивает Ветт. — Вири, ужасно выглядишь. Тебе нужно отдохнуть. Может поспишь несколько часов? Гнев хватается за голову. — Я не знаю, Ветт. Я просто… — Всплески энергии происходят по всей планете! — Мы потеряли контакт со станцией шаттлов! — Что происходит?! — Планета… Вири и Ветт подбегают к окну как раз в то время, когда черное облако накрывает Зиост. Не обязательно видеть, что происходит на планете, Вири чувствует смерть и разрушение каждой клеткой своего тела. По всей станции, остальные чувствительные к Силе останавливаются и кричат. Вири упирается руками в окно и заставляет себя не блевать. А потом ничего не остается. Планета полностью серая. Орбитальная станция затихла, поскольку все пытаются осознать то, чему они только что стали свидетелями. — Мы… не получаем никаких сигналов. Нет признаков жизни. Никаких скачков напряжения. Ничего. — имперские офицеры за пультом наблюдения в бешенстве. — Этого не может быть. Кто-то начинает рыдать. А потом ломается еще один человек, и еще один. Пирс молча отворачивается от своего пульта и быстро направляется к воздушному шлюзу Тьюка, прикрывая глаза рукой. Вири отходит от окна и подходит к шеренге эвакуированных, которые обнимают друг друга и плачут. Ашара тяжело дышит, и Ветт безмолвно уводит ее подальше от толпы и обнимает. Я Гнев. Я должна защищать Империю. Это означает посадку этих людей на крейсер. Сосредоточься на задаче. Вири концентрируется и обращается к толпе. — Все вы… пожалуйста, проследуйте на крейсер. Нам нужно увезти вас отсюда. Проходите. Вы в безопасности. Несколько крейсеров уже отправились на Дромунд Каас, и на этом корабле уже тысячи людей, так что если вы не видите кого-нибудь здесь, проверьте на борту. Я знаю. Я знаю. Я тоже это видела. Нет, я не знаю, сколько их там еще было. Мы делаем все, что в наших силах. Она встает рядом с Брунмарком и помогает направлять эвакуированных, но ее руки трясутся и ее душа оцепенела.