***
— Девочки, это очень важно! Вы слышите?! Пони сидели за круглым столом, изумленно уставившись на растрепанную единорожку. — Твайлайт, что случилась? — Раздался голос Эпплджек — Зачем ты собрала нас в такую рань? — Да, прошу обяснить — возмущенно хмыкнула Рарити. — Это насчет Радуги — Ответила Твайлайт — Все очень серьезно! — Правда, а что с радугой? — Спросила Пинки — Ее нигде нет со вчерашнего дня. — Наверное она на свой новой работе — Послышался голос Эппл — Она приходила ко мне вчера за покупками, сказала, что наконец нашла себе работу и у нее появилось много битсов. — Так это же хорошо. Все, я пошла — Вскочила из-за стола Рарити — У меня еще много дел. — Пожалуй и я пойду — Пискнула Пинки. — Нет, подождите! — Прервала их единорожка. — Вы хотя бы видели ее новую работу? — Зафыркала пони. — Сегодня я проходила мимо площади — Начала Твайлайт — И кажется видела, среди культистов, Радугу. Пони остановились... — Дорогая, похоже ты переутомилась — Подошла к ней Рарити — Ты же знаешь, что Дэш - элемент верности, и она бы так никогда не посту... — Радуга Дэш! — За окном отдаленно послышался крик жеребца — Почему автомат не на предохранителе! Или ты хочешь отстрелить себе круп! — Простите ее начальник — Раздался голос другой кобылки — Она всего первый день. — Ладно — ответил жеребец. — Дэш, я конечно понимаю, что ты еще не совсем знаешь как с этим обращаться, но будь осторожней, сейчас не нужно ни в кого стрелять, поэтому это лучше поставить вот так — Послышался дружелюбный голос кобылки. — Спасибо, Лила — Прозвучал хриплый голос Дэш. Пони замерли в недоумении. — Да, она не рассказывала о том... куда устроилась — Произнесла Эпплджек. — Так, что ты там говорила, Рарити? — Продолжила фермерша. Белая пони, все еще не могла прийти в себя. — Рарити? — Одернула ее Твайлайт — Рарити? Ты в порядке? — Это... ПРОСТО УЖАСНО! — Завизжала кобылка — Она теперь одна из этих головорезов! — Тсс... Тихо — Произнесла Эппл — Кстати, Радуга, пошли зайдем в библиотеку, Твайлайт наверняка не спит — Послышался голос кобылки — Начальник все равно разрешил нам делать, что захочется, вряд ли пони в городе способны набедокурить. — Я думаю, это не очень хорошая идея — Ответила Дэш. Неожиданно, за окном хлынул дождь. — Ну вот еще промокнуть не хватало — Прозвучал голос кобылки. — Ну же, чего ты — Продолжала пони — Пошли. Всепони знатно напряглись. За дверью раздался звук бряцающего металла и, скользящих по мокрой плитке, копыт. — Лила, давай как-нибудь в другой раз — сопротивлялась Дэш. На лице Рарити проступили капли холодного пота, Флаттершай забилась в свою гриву, а Пинки нервно застучала зубами. Что случилось? — Из кухни вышел Спайк. Внезапно дверь распахнулась... — А ВОООТ И МЫ! От неожиданности, Дракончик уронил чайник и испуганно уставился на прихожую. На пороге показалась улыбающаяся морда бирюзовой кобылки с лиловой гривой, а позади нее, скромно опустив голову, стояла Дэш. — Привет, Твайлайт! — Земнопони радостно замахала копытом. — Привет Лила — осторожно ответила фиолетовая единорожка. По дощатому полу застучали мокрые накопытники. Всепони молча глазели на незваных гостей. — Псс... Твайлайт ты ее знаешь? — Прошептала Эпплджек. — Да, кобылка которая лишилась дома и теперь работает на культ... — Тихо ответила пони. — Это ужасно, но почему? — Ой прости, Спайк... сильно испугался? — Лила подбежала к дракончику и принялась помогать с уборкой. — Не надо! Я сам справлюсь — злобно фырнул дракон... — Привет девочки — отведя взгляд, наконец буркнула голубая пегаска. — Р-радуга, я-я н-не верю — Подбежала к ней Рарити — Это и вправду ты? Пегаска молча опустила голову. — Дорогая, зачем ты так поступила? — Продолжила модница. — После всего случившегося, в городе не было работы, мне нечего было есть... — Начала пегаска — А эти пони помогли мне и еще дали денег авансом. — Проходи, расскажешь все за столом — Рарити повела Дэш к остальным пони.***
Кипяток плавно растекался по кружке, подымая в воздух клубы густого пара. Уплетая печенье, Лила перелистывала новую книжку о приключениях Дэринг Ду, которую ей "любезно" одолжила Твайлайт. Взглянув на, стоящий у стены, автомат, фиолетовая единорожка нервно сглотнула, а затем посмотрела на Радугу. — Так теперь это и есть твоя новая работа? — Спросила волшебница. — Угу — качнула головой пегаска. — Ты говоришь много платят? Из-за того, что погодная команда разбежалась, теперь в городе для тебя нет работы, у тебя кончились битсы и ты даже не подумала о том, чтобы обратиться к нам за помощью? — Продолжила Твайлайт — О Селестия, о чем же ты думала? Единорожка задумчиво уставилась в кружку... — Твайлайт, я просто... Не хотела быть для вас обузой — Начала голубая пегаска... — А стала врагом... — прервала ее пони. — Я не думаю, что они нам враги — неуверенно ответила Дэш. — Хм... — Завернулась единорожка — Как думаешь, почему эти пони так много платят, что это за деньги? Пегаска молча уставилась на свою подругу. — Эти битсы пропитаны кровью — Продолжила пони — Они получают их за счет экспансий. Наш город превратился в руины, нет ни работы, ни нормальной инфраструктуры, они превратили нас в рабов, каждый день мы живем в страхе, и к тому же ты стала одним из их исполнителей. — Твайлайт, я... не хотела...