***
Всего пару недель назад мужчина отдыхал на Ватацуми, посещая все самые неблагопристойные заведения острова, когда до него дошла весточка от Чжун Ли. В Ли Юэ все утихло и можно возвращаться, вот только для Скарамуччи не может быть "все утихло", пока каждый второй в болоте желает ему смерти. Синеволосый скучал лишь по стряпне Сян Лин и, пожалуй, возможности сделать пару ставок, чтобы был повод помахать кулаками после полуночи. Он был слишком молод, чтобы считать себя уставшим от такой жизни, но Скарамучча понимал, что сам стал такой жизнью. Торопиться не было желания, плевать, что за этим может последовать, синеволосый передвигался почти автостопом, получая гневные письма каждый день с подробным описанием собственных вывернутых кишок. Почта перестала доходить, когда он наконец сел на корабль, хотя Ли мог достать его и здесь, приложи он хоть каплю усилий. В день прибытия на одну из гаваней неподалеку от Ли Юэ, он получил письмо, состоящее из двух предложений. "Тебя ищет какой-то Кадзуха. 200 тысяч моры." Сердце предвкушающе замерло, сладко пускаясь в размеренный галоп. Значит Кадзуха все еще помнит его. Ищет. Жаждет убить. Должно быть жаждет. Скарамучча помнил не всех, кого убил, но Томо он помнил лучше других. Это была не совсем работа. Личный заказ от господина Каэдэхара, благочестивого приближенного верхов. Синеволосый не был уверен, хочет ли знать от чего тот не общается с родителями или хочет использовать Кадзуху, чтобы обокрасть его родоков. Но деньги сами шли ему в руки, как и возможность сломать руки тому, кто еще касался его игрушки. День тогда выдался прекрасный. Штиль, легкий ветер, едва колышащий волосы, теплая погода. И превосходно горячий брюнет, неверяще глядящий на него сверху вниз зло и растерянно. Скарамуччу не задевали комментарии по поводу роста. До поры, до времени. Сейчас это был веский повод не ждать - воткнуть нож в печень и уйти, но он лишь хмыкнул, протягивая руку для рукопожатия. Они неспешно прогулялись по набережной, походя до моста, самая глубокая точка реки. И самое высокое место для падения. Томо говорил спокойно, изредка прерываясь, силясь не выплеснуть все эмоции сразу: гнев, страх, разочарование, горе. О, последнее было так упоительно. Томо почти рыдал, каждый раз останавливаясь в последнее мгновение. И дышал, дышал, дышал - успокаивался. - Прошу, оставь его в покое, пожалуйста. Скарамучча хмыкнул, нырнув в рукав джинсовки; нож легко поддался, падая в руку приятным весом. Томо был прекрасен, у него была другая, отличная от Кадзуха, красота. Это злило, немного. А еще дарило это самое ощущение. Сейчас Скарамучча запросто лишит его жизни, он - вершитель судеб; он - почти Бог. - Господин Скарамучча... Нет, больше никаких слов, маленький порез в качестве утешительного приза: оболочку нельзя портить. - Тшш, - синеволосый глубоко вздохнул, словно ощущая в воздухе запах свежей крови, и замахнулся, наотмашь ударяя Томо по шее.***
Входная дверь хлопнула, оповещая о прибытии гостей. Снаружи шуршали непозволительно долго и Скарамучча покашлял, привлекая внимание. Вряд ли Нин стала бы так долго ходить вокруг, не проверив свою добычу. Дверь дернули, и синеволосый усмехнулся, вспоминая, что она заперта. - Нин? Ты там? - Голос дрожал, вызывая у мужчины улыбку. Было слышно, как Бэй Доу ругается, пытаясь найти запасные ключи или то, чем удастся открыть дверь. Спустя долгих семь минут (да, Скарамучча считал) дверь поддалась, открывая вид на гостиную, но мужчина едва мог видеть что-то, сидя почти спиной к двери, от глаз не скрылось, как сверкнули отмычки меж пальцев девушки, через минуту утопая на дне походной сумки. - О, неужели призрак. И как тебе живой? - Скарамучча рассмеялся, в упор уставившись на Бэй. - Проведала дорогого друга? Доу молчала, отчаянно цепляясь за край накидки, она бежала так быстро, как могла, боясь опоздать. Этот черт был слишком изворотливым, чтобы не волноваться за Нин. - Где она? - Мм? Кто? - Ты знаешь. Мужчина откинул голову на шкаф, расслабленно улыбаясь, и Бэй держалась из последних сил, чтобы не врезать ему по лицу, наслаждаясь зрелищем выбитых зубов и захлебываниях в крови. Они играли в гляделки, но сдаваться никто не спешил. - У меня все еще есть преимущество, - напомнила девушка. - Она ушла. Буквально минут тридцать назад. Было не слишком похоже, что на него подействовала ее угроза (так оно и было). Доу прошла в комнату, опускаясь на кровать, она так долго была на ногах, что хотелось просто упасть. И Скарамучча видел насколько она сейчас уязвима. - Он все мне рассказал. - М? Да что ты? И как тебе? - Хочу тебя убить. Это была чистая правда, заставившая мужчину хищно улыбнуться, выпрямляясь. - Не забывай, что заказ на тебя все еще открыт. - Нет, он закрыл его. - Это мне решать. Так что он рассказал? Мне даже интересно. Ко мне в руки попала интересная сводка новостей... Знаешь Юань Шаня? Бэй дернулась вперед, но вовремя замерла. Сейчас ей была доступна вся правда, желваки заходили под кожей, видя веселую улыбку мужчины. Он казался сумасшедшим, полностью повернутым, насколько это было возможно. - Не хочешь, чтобы твой дружок попал за решетку? Тогда не открывай рот. Девушка изо всех сил пыталась сделать вид, что не боится, но выдавала себя с потрохами. Даже если Скарамучча ничего ей не сделает, всегда есть Чжун Ли и все люди в группировке, которых она никогда не видела. Они окружают, перекрывают доступ к кислороду, от них невозможно защититься, если не знаешь от кого нужно защищаться. - Я расскажу тебе одну маленькую тайну, если не будешь перебивать. Скарамучча поерзал, устраиваясь поудобнее. У Бэй создалось ощущение, что он может вот-вот освободиться, но она доверяла Нин и ее работе. - Хорошая девочка, - неожиданно выдал он, спустя минуту молчания. - Нин Гуан зря старалась, хозяин знает все ее шаги наперед. Он не знал, конечно, что она его пырнет, но тем не менее предположил ее следующие шаги и не прогадал. Она заявилась в дом, совершенно не смутившись, что охраны нет, а ведь Чжун Ли ее специально забрал, хотя я считаю это глупой идеей. В доме все равно не было ценных вещей, которые можно было бы легко достать, понимаешь, но он считает себя наивысшей ценностью. Смех, вырвавшийся из Скарамуччи был таким ледяным, что Бэй отклонилась, в попытках уйти от отжогшего ее ужаса. - Потом она притащила меня сюда, изначально должна была в полицию, но, наверное, у нее на этот счет свои планы. Она для чего-то выигрывает время, я прав? - Но Бэй не собиралась отвечать. - Ты должна была заявиться к нему в крайнем случае, и случай настал, раз ты здесь. Повидалась с дружком, теперь со мной. Потрясающая компания. Передай Нин, что ее планы херня. Бэй дернулась вперед, в ужасе осознавая, что веревка спадает вниз по торсу Скарамуччи. Он слишком резко поднялся, останавливаясь всего в нескольких сантиметрах от нее. - Я тоже выигрывал время, дорогуша, один неправильный стежок и морской узел бесполезен, передай это обожаемой Гуан. Кадзуху тоже бы надо убить, он задел мою гордость. Видишь ли, Бэй, ты тоже должна умереть... Заказ все еще открыт.