Пока бегут волны

Наше время Приземление заставило обоих путешественников вскрикнуть: Роджерс рухнула на спину, избежав удара затылком, но приложившись локтем, отчего сквозь него прошел заряд в полные двести двадцать вольт. Следом за ней упала ее сумка, гулко столкнувшись с землей. Еще немного и ее содержимое сделало бы девушку калекой на всю жизнь. Несмотря на тошноту, возможное последствие перемещения, девушка растерянно замотала головой - мальчика, которого она крепко держала в объятьях еще секунду назад нигде не было. В следующий момент на нее всем телом навалился Генри, надавив рукой прямо на солнечное сплетение. Буквально свалившись с неба, он испуганно посмотрел на своего похитителя. Оба пытались отдышаться, вытаращив глаза друг на друга, не в силах закрыть рот, боясь, что обычного дыхания не хватит для сжавшихся легких. Бросив взгляд вправо для отвлекающего маневра, паренек попытался вскочить, но Лиа схватила его за запястья и повалила в сторону. Мальчик упал, потеряв равновесие, и уже не предпринимал попыток к бегству. Зато теперь оба дышали намного легче и обратили внимание на окружающую обстановку. Вокруг была темнота, поглотившая собой густой смешанный лес. Клочок земли, на который их выбросил портал выглядел единственным местом, которое не тронули кустарники и вьющиеся змеями лианы. -Где мы? -Не успев закончить вопрос, он оценил его глупость. Генри силился встать, но еще во время того, как они летели внутри вихря, у него жутко закружилась голова. Как только он присел, к горлу подступила тошнота. Его вопрос немного вывел Лию из дезориентации. Телу легче не стало, но ей было необходимо прийти в себя как можно быстрее. Перевалившись на живот, она подползла к сумке и нащупала в ней веревку, которой обычно пользуются альпинисты. -Иди-ка сюда, Генри - голос был хриплым, с опорой на связки, но все еще звучал отчетливо. Подобравшись к мальчику, она схватила его за ноги и быстро завязала их встречным узлом. Подтянувшись на локтях, она попыталась связать ему руки, но он продолжил сопротивляться. -Или ты перестаешь брыкаться, или мне придется вырубить тебя. А мне бы этого не хотелось! Оценив неравные шансы, он перестал двигать руками. Веревка прочно, хоть и совсем не больно, обвила их со спины. Обездвижив спутника, Роджерс присела на колени, отряхивая ладони. -Вот и умница! Мы в Нетландии - стране потерянных детей. Думаю, ты, как минимум, смотрел мультфильм. Добро пожаловать! - она пригласительно вытянула руки в стороны - И, кстати, то, что ты сейчас чувствовал равносильно алкогольному опьянению, так что дружеский совет на будущее - много не пей. -Мы больше не друзья! - он продолжил елозить, пытаясь развязать руки. -Я искренне рада, что мы ими были, Генри, пусть и недолго. Надеюсь, скоро ты все поймешь. -Погоди - мальчик вопросительно посмотрел на нее, складывая имеющиеся факты - Так ты еще и Венди? Это предположение так ее рассмешило, что она забыла, зачем полезла в рюкзак. -Генри, Венди Дарлинг никогда не существовало. На этом острове была всего одна потерянная девочка - Роджерс расстегнула молнию на боковом кармане и повернулась к нему лицом - И это была я. Много лет назад Открыв глаза, Кейт не сразу поняла, где находится. Перемещение между мирами казалось ей чудесным сном до того, как она посмотрела перед собой и совершенно не узнала остров. Присев, она огляделась: песок под ярким светом луны переливался цветом железной крошки. На его фоне джунгли, которые и в легких рассветных лучах выглядели непроходимыми, теперь стали ещё более зловещими. Ветер касался только верхушек деревьев, сами же они непреклонно стояли, ограждая внутреннюю часть Нетландии от посторонних глаз. Позади неё волны почти бесшумно поглаживали берег. - Тинк! Тинкербелл! - девочка не решалась кричать: хищники, которые не вышли к ней утром, могли застать её ночью. С тонких губ срывался хрип - Прошу тебя, появись. Ответом было молчание. Только сейчас она пожалела, что доверилась фее только потому, что та проявила к ней доброту. Черт бы ее побрал Присев на корточки, она отряхнула рубаху и юбку. Несколько песчинок попали ей в рот и она сплюнула, вытерев губы рукавом. К горлу медленно подступала жажда, заставив вспомнить, как мама рассказывала о том, что самое страшное, что может постичь моряков - обезвоживание в штиль. Когда вокруг тебя столько воды, но нигде не найти хоть одной пресной капли. Повернувшись к морю, она на четвереньках подползла к нему, зачерпнула немного воды в ладонь и попробовала ее кончиком языка. Отплевываясь второй раз, она поняла, что здесь ей ловить нечего. Идти сейчас в лес было равносильно самоубийству, и она постаралась припомнить вид острова, когда они с Динь подлетали к нему. Часть его занимала скалистая лагуна, Кейт еще тогда обратила внимание на ее контраст с густо-зеленым островом, и, не решаясь близко подойти к джунглям, она зашагала вдоль берега, стараясь ступать в такт волнам. Там звери хотя бы не достанут Через несколько часов ходьбы девочке стало одиноко. Она не могла похвастать большим количеством друзей в Зачарованном Лесу, да что уж говорить, настоящих друзей у нее там и не было, но были места, куда она приходила, чтобы выговориться и восстановить силы, спрятавшись от посторонних глаз. Здесь же, рано или поздно, ей в одиночку придется исследовать всю территорию, вглядываясь в очертания каждой причудливо растущей ветки и вслушиваясь в собственные шаги. Составив план, пусть даже настолько размытый, ей стало немного легче. Решив отвлечь себя от пугающих мыслей, Кейт тихо, почти про себя, пропела несколько строк, которые много лет назад , среди прочих, слышала от моряков “Веселого Роджера”: -You’ll never know You’ll never know What lies ahead on the road You can lose your path but still find the way home Just make it through the dust storm.* За поворотом дуги она заметила, что до лагуны осталось всего пара километров. Мягкий песок сглаживал усталость в ногах. Завязав волосы в узел и прислушавшись к шуму леса, она продолжила идти в укрытие, не теряя темп. -All you mothers and you brothers and you sisters and you fathers And everybody walkin' this land No matter your race, your creed, your tribe This nation you defend With open hearts, open minds Lend a helpin' hand each time To the mothers and the brothers and the sisters and the fathers Everybody walkin' this land. С каждой строчкой ее пение становилось громче, а тьма и отчаяние отступали. Зайдя в воду по щиколотку, она прикрыла глаза, позволив холодной воде освежить уставшие ноги. -All you believers, pretenders, bona fide sinners Everybody walkin' this land: No matter your church, your faith, your sign This lion in your den All seeing eyes and Jesus Christ, we're all livin' in a paradise With believers, pretenders, bona fide sinners Everybody walkin' this land. Дойдя до ближайших скал, Кейт принялась искать укромное место, куда не смогла бы попасть вода, принесенная утренним приливом. Запрокинув голову, она только сейчас почувствовала как затекла шея. Приметив неплохой выступ, она с трудом забралась на него, набив пару синяков и ссадин на руках и коленях. Прильнув спиной на холодный камень, она села лицом к развесистым джунглям, разглядывая в темноте пики горных вершин. -Lord we pray we make it through the day All you mothers, you brothers, you sisters, you fathers Believers, pretenders, bona fide sinners Everybody walkin' this land. Не заметив, как уснула, Кейт уронила голову на плечо. Усталость настолько одолела ее, что она не увидела как снизу, из темноты, за ней наблюдала пара глаз. Когда песня стихла, силуэт, озаренный луной, взлетел и вскоре скрылся за ветвями ближайших деревьев. В утренних сумерках, Кейт еле разлепила сонные глаза и поначалу приняла за сон увиденный неподалеку небольшой костер, разбитый посередине лагуны, почти у самого берега. Похлопав по щекам, она окончательно удостоверилась, что видит его на яву. Что за… Несмотря на то, что рубаха была сделана из плотной ткани, она не спасала ее от холодного утреннего ветра, заставив поежиться но не пересилив любопытство, отчего девочка продолжала следить за мерцающей точкой. Представив как пламя согревает ее теплом, Кейт окончательно сдалась и решилась направиться в неизвестность. Спустившись на берег, она несмело пошла вперед. Раз кто-то развел костер, значит помимо нее, здесь есть кто-то еще. Пока она шаг за шагом приближалась к цели, в памяти всплыл рассказ Тинкербелл о потерянных мальчишках. Обычно на берегу разжигают костер для привлечения внимания, но вокруг не наблюдалось ни одного судна, которое бы могло проходить мимо этого острова. Значит, мальчики либо увидели ее и подали сигнал для ориентира, либо это западня и они легко могут поймать ее, укрывшись неподалеку и “взять” числом. Подходя ближе, девочка заметила силуэт, пробивающийся сквозь языки пламени. Не в силах больше терпеть, она ускорила шаг и прищурила глаза, пытаясь увидеть издалека как можно больше. Мелкие камушки, незаметно затерявшиеся среди песка, кололи стопы, отчего ноги подергивались вверх, но Кейт не сбавляла темп. Подойдя к огню так близко, чтобы тело получило хоть немного тепла, она обошла его и увидела мальчика примерно ее возраста. Тот, ухмыляясь, смотрел на нее как на старую знакомую, отчего ей стало не по себе. -Привет - поднявшись, он, однако, остался стоять на месте. В правой руке у него Кейт заметила флейту Пана - Неплохая песня, никогда ее не слышал. -Ты все это время следил за мной? - вопрос нарушил недолгую паузу, пока оба подростка внимательно рассматривали друг друга. Таких парней как этот она встречала почти в каждой деревне. Долговязый, но не слишком высокий, худощавый, с оттопыренными в сторону ушами и подозрительными зелеными глазами. Он вполне мог зайти за мелкого воришку, если бы его одежда не выглядела такой необычной: зеленый облегающий кафтан с грубо подшитыми по локоть рукавами был опоясан коричневой веревкой. Облегающие штаны подчеркивали икры - пацан много бегал, что подметила девочка, а наспех скроенная обувь из темной кожи, также перемотанная веревками говорили о том, что все было самодельным. Оглядев незнакомку с ног до головы, он сел на песок, не приглашая присоединиться. -Я знаю обо всем, что происходит в Нетландии. -Так, значит, ты в курсе, куда подевалась фея, что привела меня сюда? - Кейт самой не хотелось присаживаться. Этот парень не внушал доверия, поэтому она твердо стояла на ногах, на случай, если придется резко убегать. Лицо при этом выражало подозрение, смешанное с интересом. -Тинкербелл, да. Она сейчас, скажем так, отдыхает - его улыбка стала еще шире. Сдув с лица прядь русых волос, он продолжал рассматривать ее как добычу, которая еще не угодила в приманку, но вот-вот попадется. Она, в свою очередь, выглядела дикой. Повисшая одежда не по размеру сразу выдавала в ней беглянку, а длинные распущенные волосы, неаккуратно переброшенные вперед, делали ее похожей на русалку. В узком разрезе темных глаз отражался огонь, придавая им опасный блеск, окрашивая их в красный. -Кто ты? Один из потерянных мальчишек? -Можно и так сказать. -А если конкретнее? - она вскинула бровь. Игра в “кошки-мышки” сейчас была не к месту. -Слишком долгая история - он обернулся, как-будто искал кого-то за спиной, но кроме них на берегу никого не было - Пойдем! Вскочив на ноги, подросток, без каких-либо объяснений, зашагал в сторону леса. - Мне нужно тебе кое-что показать. -Никуда я с тобой не пойду! - Кейт возмутило, с какой наглостью он обращался с ней. Парень явно страдал манией величия. -Все ходят по этой земле, не так-ли? - он соизволил остановился и повернул голову в ее сторону. В голосе прозвучали задорные нотки - Так ты идешь или нет? -Сначала скажи кто ты. -Ты здесь новенькая, так что, для начала, кто ты? - передразнил он. -Не нарывайся… -Ни в коем случае - он шуточно поднял руки вверх, заметив торчащую рукоять - А ты дерзкая. -Я никуда не пойду, пока ты не ответишь на мои вопросы. -Тогда тебе придется долго таскаться за мной, чтобы узнать ответы. И, таким образом, я все равно приведу тебя, куда мне нужно. Пока что, у тебя есть выбор: остаться здесь наедине со своими принципами и умереть от голода или жажды, либо пойти со мной. Я не намерен вызвать доверие, но я хотя бы честен, а ты прячешь кинжал за пазухой и уже думаешь, как приставишь его к моему горлу. Так кто здесь из нас более подозрительный? Оценив положение, ей пришлось признать, что незнакомец, в общем-то прав, но произносить это вслух она, конечно же, не собиралась. Закатив глаза, девочка пошла за ним, надеясь, что если на них нападут хищники, он будет бежать медленнее. -Ты спятил?! Оба подростка стояли в нескольких шагах от края обрыва. Солнце уже начало подниматься и первые лучи аккуратно касались их кожи. Вид просыпающегося ото сна острова был волшебным - верхушки деревьев, словно покрывало, застилали низину, медленно подбираясь к основанию горы, укутывая и его. А вдалеке водная гладь радостно блестела, маня окунуться в прохладную воду. И все виделось таким прекрасным, что идиллию нарушало только предложение парня сигануть с обрыва навстречу прекрасному. -Считай это обрядом посвящения. Если взлетишь, можешь оставаться здесь. Кейт отступила на пару шагов и оказалась у него за спиной, готовая столкнуть его, если придется. - Я, по твоему, самоубийца? Если я летела с Динь, это не значит, что я смогу повторить этот трюк. -Ты считаешь это “трюком”? - он отвел глаза в сторону, но девочка заметила, как в его голове пронеслись мысли, известные ему одному. -Не в конкретном смысле. И вообще, ты правда хочешь сделать из меня виноватую, потому что я не бросаюсь вниз, очертя голову?! -Тебе придется довериться мне, если хочешь остаться в Нетландии. -А кто сказал, что я хочу здесь остаться? Может, я хочу вернуться домой - в наигранном издевательском тоне он с легкостью уловил обман. -Если бы ты не была сиротой, Тинкербелл не забрала бы тебя сюда. Ты можешь быть единственной девчонкой в Нетландии, но сюда попадают только потерянные. Кейт попыталась увидеть в его мимике или действиях хотя бы намек на ложь, но ничто в его поведении не вызывало подозрений. - Остаться на острове, где живут одни мальчишки? Звучит не слишком заманчиво. -Я же не могу рассказать тебе всё прямо сейчас. Ты просто должна принять мои слова на веру. -Слова какого-то оборванца? - она злобно прищурилась и ткнула ему пальцем в грудь - Слишком много из себя строишь. У самого ничего за душой, а разыгрываешь из себя не пойми кого. - Не верь всему, что видишь, сиротка - последнее слово резануло ей слух. - От одной веры не взлетишь! Нужна пыльца феи и ответ хотя бы на один мой вопрос. -Умница - он щелкнул пальцами и только теперь девочка заметила, что флейты в его руках больше не было - Первый ингредиент ты вспомнила - он протянул ей маленькую светящуюся склянку - А вот со вторым ты прогадала. -Я помню, надо думать о хорошем - Кейт еще раз посмотрела вниз, отчего ее тело на секунду парализовало. Обрыв устремлялся вниз на добрую сотню метров и ей совершенно не хотелось измерять высоту собственной глупостью. -Вообще-то, не совсем. Хороших моментов, особенно у сирот, бывает немного. Поэтому, достаточно думать о том, что вызывает у тебя сильные эмоции. -Думаю, гонящаяся за мной стража быстрее подтолкнула бы меня к прыжку, слава морям, ее сейчас нет - она нервно поправила юбку. -Не веришь в Бога, хоть и поёшь про него? -Конечно нет. Иначе он бы не позволил ни одному смертному распоряжаться магией. Темной магией. -Согласен - парень обошел ее и встал так близко к спине, что почти касался ее - Знаешь, не только страх погони толкает на безумные поступки. Она ощутила его дыхание на своей шее. -Кажется, я поняла, что могу выбрать - она запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в глаза - Но я тебе не доверяю. -Так же как и я тебе, пока не прыгнешь, поэтому, вперед! Без предупреждения и обратного отсчета, он со всей силы толкнул девочку и через мгновение спрыгнул вслед за ней. Порыв ветра заглушил вырвавшийся из горла крик и заложил уши. Одновременно из открытой склянки вырвалась пыльца, стремительно окутавшая ее. Заметив это, девушка переключилась в режим выживания. На место панике пришло абсолютно новое чувство, которое долго пробивалось наружу, оставаясь в тени. Позволив ему наполнить каждую мышцу, каждую клеточку сжатого от страха тела, она ощутила как ослабла сила ветра. Теперь Кейт летела вперед, зажмурив глаза от солнца. Обернувшись, она увидела, что мальчишка летит за ней. Он сам не понял, как она так быстро смогла преодолеть силу притяжения и рвануть вперед, даже не отделавшись царапинами от веток. Девчонка летела словно пуля, выпущенная из револьвера и ему стало интересно, во что или в кого она попадет. Видимо, Тинкербелл знала что делает, когда привела ее в Нетландию. За шумом ветра, до Кейт донеслись его крики: -Спускайся! Спускайся! Вытянув руки в стороны, она постаралась хоть немного снизить скорость, но, как и в прошлый раз, у нее ничего не вышло. -У меня не получается! - хоть она и выкрикнула вперед, ему удалось расслышать слова. Ах, черт с тобой Догнав ее, мальчишка взял чуть выше и обхватил ее за талию, отчего Кейт от неожиданности ударила его по руке. -Успокаивайся! Живо! Ей потребовалось какое-то время, чтобы взять себя в руки. Закрыв глаза ладонями, она вспомнила как маленькой девочкой спускалась по канату на палубу. Как только стопы коснулись мягкой земли, Кейт, обессилев, рухнула на колени. -С чего ты так понеслась? - юнец расположился напротив, дав время прийти в себя. Кейт не могла понять весь спектр эмоций, которые ощутила за эти несколько минут. За состоянием шока скрывалось нечто более глубинное, но она не могла продраться через его вязкость. Вопрос парня пролетел мимо ушей, а ее саму изрядно потряхивало - мозг осознал, что тело подвергло себя опасности, наплевав на инстинкт самосохранения и теперь снова и снова возвращал ее в состояние падения. Незнакомец, тем временем, смиренно ждал, не двигаясь с места. Как только она посмотрела на него сфокусировав взгляд, он спросил еще раз: -Что тобой движило? Вместо ответа, она парировала вопросом: -Как тебя зовут? Понять девчонку было нетрудно, но знала ли она какая сила в ней живет - он предполагал, что сейчас этот вопрос интересует только его. -Питер. Меня зовут Питер Пэн. Добро пожаловать на мой остров. -Шутишь? -Ни разу. Она посмотрела по сторонам, словно искала какой-то знак в подтверждение его слов. -И что, ты здесь вроде местного короля? Пэна такая параллель лишь рассмешила. -Иерархию ты поймешь позже, но я - точно не король. Да, Потерянные Мальчишки живут по моим правилам, они же - правила всего острова. И вот тебе первое - он ткнул в нее пальцем также, как она его стоя на скале - Здесь ни у кого нет имени, только прозвище, по которому остальные смогут тебя называть. -А у Питера Пена, значит, привилегия - Кейт села в более свободную позу, поставив руки позади спины и отклонившись назад. -Что поделать, такова моя доля - пожав плечами, он встал и протянул ей руку. Подумав, Кейт приняла ее, но, не успев подняться, голова закружилась и она снова рухнула вниз. -Я, пожалуй, еще посижу. -Как скажешь - он снова ухмыльнулся - Есть время подумать над именем. Как только головокружение ослабло, перед ее глазами сразу возник образ “Веселого Роджера”, рвущегося сквозь волны навстречу неизведанным землям. Она часто вспоминала его, засыпая на корнях деревьев, еле-еле напоминающих палубные доски. Нередко, Кейт представляла как снова поднимается на корабль и видит знакомые лица. Затем она могла бы с закрытыми глазами подняться по вантам и приспустить грот-марсель, а для пущего эффекта, перебраться на бизань-мачту. Он зачарованно следил как мысли, нитями, одна за другой скользили в ее голове, переплетаясь во что-то цельное. Девочка сама не заметила как нахмурила брови, отстраненно смотря на траву, стелющуюся под ногами. -Роджер - слово прозвучало так тихо, что она еле услышала себя, заставив Кейт прокашляться - Меня будут звать Роджер. -Больше похоже на мальчишеское имя, а ты, кажется, девчонка - он бросил многозначительный взгляд на юбку. -Ты сам сказал выбрать, и это - мой вариант. Встав со второго раза без помощи Питера, она твердо уперлась ногами в землю. -Тогда, назовем тебя Роджерс - он сделал несколько шагов в ее сторону - В конце концов, я здесь решаю. Несмотря на его откровенную наглость, такая вариация ей понравилась. -Договорились. -Так каким образом ты так быстро взлетела? Скопировав его походку, она направилась в сторону леса. -Не пойдешь вслед за мной - не узнаешь. Губы Питера растянулись в улыбке. Кажется, эта девчонка интереснее, чем кажется. Не оборачиваясь, Роджерс окликнула его: -Так ты покажешь мне Нетландию?