Приоткроем завесу будущего.

Вэнь Цин посмотрела на черный экран, что потемнел на некоторое время, давая им обдумать увиденное или задать вопросы. Вопросов не было.. были лишь воспоминания, что душили, перекрывали кислород и не давали даже сглотнуть тот ком в горле, одновременно порождая огонь в душе, что заставлял сжимать ладони в кулаки.         Девушка любила свою семью, любила до белых искр перед глазами. Младшего брата, тихого, словно мышонок, но такого сильного в душе, которого пыталась уберечь от жестокости этого мира. Бабушку, что утешала её горькими ночами, когда терпеть становилось невыносимо, а тепла хотелось. Своих дядюшек и тетушек, которые заменили ей родителей, когда те слишком рано ушли из жизни. Все в их деревушке были ей близки и по собственному дороги, и слыша слова "Вэни, семья, Цишань" она по наитию вспоминает в первую очередь своих самых дорогих, а после.. после приходит гнев.         Гнев на тех, из-за кого она частично лишилась всего этого. Главная семья клана Вэнь, как и большая часть клана, редко когда вызывали в ней теплые чувства. Настороженность, страх, гнев, безысходность стали ближайшими подвигами. Адепты, Старейшины, Лекари, из них были единицы, с кем Вэнь Цин  была рада общаться и кто относился к ней хотя бы вежливо, что уж говорить о главной семье? Вэнь Чао был эгоистичным, лицемерным и тщеславным дураком, что дожил до своих лет, лишь благодаря своему статусу и отцу, который по каким-то причинам носился с ним, как курица с яйцом, наделав в своей жизни много дерьма, испортив жизнь тысячам, и умер так, как этого заслуживал. А если учитывать, что Вэнь Чао никогда не лишал себя удовольствия подшутить или попытаться как-то задеть А-Нина, то становилось на душе ещё хуже. Даже при своём статусе и власти при дворе, она не смогла обеспечить своему младшему брату безопасность от этого.. аргх.          Вэнь Сюй, был старше и явно умнее младшего своего, и был более приятен Вэнь Цин, но не настолько, чтобы у неё о нём сложилось хорошее впечатление. Горделивый, высокомерный, что с юных лет, старается подражать своему отцу во всём. Не только в поведении, но и в словах, действиях, являясь в руках отца тряпичной куклой, как хочешь, так и верти! Не позволял себе шутить ни над Вэнь Цин, ни над Вэнь Нином, но и не останавливал своего младшего брата, когда видел "представления", предпочитая уйти и заняться более "важными вещами".          Вэнь Жохань же.. Вэнь Цин не любила даже думать о нём, стоило ему узнать о её способностях во врачевании, как он тут же забрал её и А-Нина из деревни силой, оставив девушку подле себя и тонко намекнув, что ей стоит беспокоиться о благополучии родственников и Вэнь Нина, чтобы уж точно иметь прямой контакт к выполнению угрозы, а это именно она и была. Алчный, горделивый, явно с завышенной самооценкой и желанием всего, что может ему пригодиться или понравиться, Поднебесная тоже входит в список. И ей приходилось быть ему верной и послушной, лечить его организм от влияния тёмной энергии, которая отравляла его, а не делала сильнее. Ощущение беспомощности было кислым, а постоянная удавка на шее, только делала её жизнь во дворце всё хуже с каждым годом. Вэнь Чжулю же просто был неприятным типом, опасным, большую часть времени молчаливым, и безразличным почти ко всему.        Она ненавидела их за все те годы, за войну, за смерти, за чувство потери и горе, что они ей и её семье подарили, ненавидела и в то же время была благодарна, что смогла избавиться от этих оков, пусть таким образом, пусть порицаемая всем миром, но зато свободная и принадлежащая самой себе без остатка.         Уйти в себя ещё глубже не позволила теплая, слегка шершавая ладонь с мозолями, что подарила вместе с собой спокойствие и уют. Подняв голову, Вэнь Цин встретилась с серыми глазами, что поблескивали беспокойством и заботой, а на губах расцвела утешающая, небольшая улыбка.        —     Не думай об этом.. даже если А-Нина с нами больше нет, даже если с нами больше нет нашей семьи, мы есть друг у друга, и теперь всё будет намного лучше, я уверен, новые, яркие и счастливые воспоминания вытеснят грустные и болезненные эмоции из твоей души, нужно просто подождать,   — шёпотом говорил Вэй Ин, стараясь подбодрить, прекрасно понимая, что чувствует его Цин-Цзе. Он и сам  горюет по Вэням, что приютил под своим крылом, что приняли его в свою небольшую, но любящую семью и позволили почувствовать, хоть и не так долго, себя нужным и любимым.         Вэнь Цин пару мяо смотрела на него пристальным, немигающим взглядом, борясь с желанием обнять названного брата прямо на людях, желая плюнуть на них, но видимо здравый смысл не желал, чтобы вокруг них ходило ещё больше слухов, не нужных и не правдивых, а потому лишь ответила улыбкой на слова, и сжала уже самостоятельно ладонь младшего брата, опуская взгляд вниз. Всё будет хоро-         Закончить мысль не дало прикосновение к голове, это было совершено не в духе Вэй Усяня, тот никогда не гладил её по голове, хоть рост и позволял, подняв взгляд снова вверх, встречаясь с такими же удивлёнными очами, она заметила и на его макушке чью-то ладонь, повернув в сторону голову, она увидела Шен Чжуншу, что по всей видимости, подвинулся ближе, сев между ними, но чуть сзади. Они его совершенно не заметили..        —    Постарайтесь не думать о плохом сейчас, будет ещё время, может вы хотите чего-нибудь сладкого?   — тон Чжуншу звучал спокойно, с мягкими нотками в голосе, он с огорчением увидел их шок. Эти дети.. так рано лишились любви и ласки со стороны родителей, так быстро желали вырасти.. что останавливать себя от таких действий, мужчина даже не пытался.          Вэй Ин и Вэнь Цин чутка заторможенно кивнули. По щелчку пальцев, Кьюкью пошли выполнять приказ, а сам Чжуншу вернулся на прежнее место, замечая как тоска, боль и грусть постепенно уходят, угасают и сбегают из глаз молодых людей, а плечи расслабились.       —    А.. а если кто-то увидел? — шёпотом спросил Вэй Усянь, с неловкостью поглядывая на своего дедушку. Жест был приятным, здесь не поспоришь, но не хотелось бы слышать ещё больше ссор на этой почве. Кьюкью расставил перед ними тарелки с несколькими видами угощений, а после поклонившись, ушёл. Вэнь Цин, решив уйти в размышления, приступила к принесенной еде и явно не слышала шёпота Вэй Ина.        —    Не переживай, бо́льшая часть сейчас явно отвлечена другими делами, а те, кто всё таки обратил внимание, не будут спрашивать про это, — тут же послышался ответ, более они не разговаривали, создавая комфортную атмосферу. Но это было только у них, заклинатели же погрузились в напряжённый улей, очень громко реагируя на покойный клан Цишань Вэнь.        —   Не успели забыть, как снова, — недовольно пробормотала Не Мэнджи, залпом выпивая чарку вина, её брови были нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию. С её недовольством были согласны все, или по крайней мере, бо́льшая часть. Война оставила после себя слишком большую рану, которая ещё не успела затянуться за такой маленький срок, моментами открываясь и кровоточа.       —   Молва о Войне и Клане Вэнь будут идти в народе ещё какое-то время, этого стоило ожидать, прошло слишком мало времени, — подал голос Лань Сичэнь, на его слова заклинатели кивали. Некоторые кинули взгляд на Вэнь Цин, а в головах пронеслось "К тому же, пока в мире жив хотя бы один Вэнь-пёс"      —    Зато мы увидим матушку, — услышал Лань Сичэнь сбоку от себя. Лань Ванцзи сказал это достаточно громко, чтобы его услышал брат, но слишком тихо, чтобы его услышал кто-нибудь другой. Первый нефрит мягко улыбнулся, смотря на брата и кивнул. Он был по истине рад этой новости. Его младший брат не смотрел на него, желая уделить своё внимание Господину Вэю, однако проблеск надежды на то, что брат всё таки потеплеет к нему вновь и простит, всё таки пустил корни в сердце Лань Сичэня. И если на радостях он не заметил напряжённого взгляда брата, что смотрел в сторону Господина Вэя, то Лань Ванцзи даже рад. Будет намного лучше, если бы это увидел только он. Цзян Яньли прижалась ближе к супругу, кончиками пальцев поглаживая плечо, прямо над тем местом, где находится шрам от колотой раны. В одном из сражений, Цзинь Цзысюань пропустил врага к себе слишком близко и поплатился раной до кости, она знает о нём, ей жаль, что подобное находится на теле её мужа, но при этом шрам более не вызывает каких-то сильных отрицательных эмоций. Смирилась, приняла, однако, всё равно сожалеет. Сожаления в их семье словно шли нога в ногу. Цзян Чэн сожалел, что сорвался в глубоком детстве на Вэй Ина, выгнал его из комнаты, и в последствии, сожалел, что не помог. Цзян Яньли сожалеет, что делала для младших братьев слишком мало, не смогла воспитать их лучше, не смогла уберечь своих младших братьев от острого языка матушки, сожалеет, что.. оставила в такой важный момент. Девушка прекрасно знает, что вокруг матушки  и отца так же витает это чувство, это видно: по их взглядам, движениям, словам, но те не говорят с ней об этом, а она не настаивает, возможно стоило.. "Почему все просто не могли быть честными? Хотя бы наедине.." — думала девушка, тяжело вздыхая, а после с удовольствием выдыхая, чувствуя, как Цзысюань круговыми движениями поглаживает спину. Юноша встречает взгляд жены мягкой и любящей улыбкой, целуя ту в лоб, —   О чём ты таком задумалась? —    Хочу, чтобы в моей семье прекратились недомолвки, и наконец появилось счастье и спокойствие, но возможно ли это теперь? А-Сянь точно вернётся к своей настоящей семье, а что будет между родителями теперь, когда они не связаны обязанностями.., — грустно, тихо отвечает Яньли. Цзысюань грустно смотрит на свою супругу, крепче прижимая к себе и слегка покачиваясь. Можно ли сравнить их ситуации? Несмотря на то, что его родители никогда не были близки, дружны или влюблены, и он также нередко был свидетелем скандалов,  это всё также были отношения между родителями, с ним же они были другими, по мере возможностей. И даже отец, которого он с натяжкой может назвать "хорошим отцом", проявлял какое-никакое участие и если не лаской проявлял к нему внимание, то старался, чтобы у него всё было. Цзинь Цзысюань понимает — его отец ужасный пример для подражания, однако как родитель, в его сторону, он не такой уж и плохой. (Он не признается никогда об этом вслух, но матушку он любит больше)         —     Давай не будем о грустном? У нас много времени, чтобы постараться придумать что-нибудь, точно также у твоих родителей есть время, чтобы разобраться в своих отношениях, — тихим, ласковым голосом отвечал Цзысюань, поглаживая круговыми движениями её живот, в попытке успокоить. Яньли поддалась на его попытки и тяжело выдохнув, слабо улыбнулась. "Им нужно поговорить.." — подумала Молодая Госпожа Цзян Цзинь.       Не Хуайсан глянул из-под веера на Главу Цзян, с огорчением подмечая напряжённые плечи, сжатые в тонкую линию губы и взгляд в никуда.  Цзян Чэна было жаль, и одновременно внутри шептал голос, что так тому и надо.  Но и злиться на того, Незнайка слишком долго не мог, сердце не позволяло, находя с каждым разом всё больше и больше причин почему так произошло, лучше ведь признать, что да, он виноват, но если он желает исправиться, то с этим уже можно работать! "Ну да, утешай себя лучше.." — подумал Не Хуайсан, прежде чем подсесть ближе к Цзян Чэну и аккуратно прикоснуться к плечу. На него обратили сначала расфокусированный взгляд, который через пару мяо, приобрел осознанность.        —    Вам... — Наследник Не не успел договорить, как был перебит Цзян Чэном.       —      Как думаешь.. есть ещё шанс восстановить что-то? — спросил Глава Цзян. Не Хуайсан был удивлен вопросу, однако продлилось оно недолго, и юноша принял серьёзный и какой-то цепкий вид.      —     Смотря насколько сильное стремление тебя одолевает. Вэй-сюну нужно время, ты.. и я, мы должны понимать это, можно попробовать с малого... — Хуайсан наклонился ближе и прошептал окончание предложения в ухо Ваньиня, бросая редкие взгляды на чету Цзинь, а особенно на определенных личностей, Глава Цзян повторял за ним и лишь кивнул на слова давнего друга.        Незнакомец громко прокашлялся, чтобы привлечь внимание заклинателей и прекратить их споры, ссоры и обсуждения. Косточки почившему клану Цишань Вэнь они успеют перемыть и в другое время, в другом месте. Желательно вообще не в этом месте, его терпение знаете ли, не вечное, а Кьюкью докладывают о всех словах, что слышат, пока выполняют те или иные задания.        —   Начинаем просмотр дальше. Есть ли у вас какие-то вопросы? — Шен Чжуншу встретила тишина, довольно хмыкнув и кивнув, он повернулся к экрану, то же самое сделали и остальные присутствующие.          Экран вновь зажёгся, показывая на этот раз густой лес, сквозь крону которых прорывались лучи солнца, освещая тропинку, по которой неспешным шагом шли две девушки, с мечами, прикреплёнными на бедрах и доули на голове. В них узнались Цансэ-Саньжэнь и Лу Сяньши. По всей видимости их перенесли сразу на какое-то время вперёд.

***

        —    Куда мы отправимся потом, когда повстречаемся с твоим отцом и нагуляемся на территориях Цишаня? —   спрашивает Сяньши, однако ни через 5 мяо, ни через 10, ответа не последовало, что странно, ведь Цансэ отвечает почти сразу, даже если не знает ответа, она просто делится своими размышлениями и зачастую приходит к ответу после своих размышлений вслух, как она говорила, это ей помогает сконцентрироваться, сложить полученную информацию по полочкам и найти выход, словно в лабиринте. Повернув голову к подруге, Сяньши заметила, что та была слишком задумчивой. Смотрела прямо перед собой, создавая ощущение, словно она что-то разглядывает на горизонте, —  Цансэ?    —   окликнули её вновь, не увидев реакции, Лу всё-таки аккуратно прикоснулась к чужому плечу, явно ощущая, как та вздрогнула.       —    М? Что-то случилось? —  на губах Саньжэнь расцвела улыбка и она наконец обратила внимание на свою путницу.           —      Я пыталась до тебя дозваться, но ты не отвечала. Куда мы отправимся потом? — терпеливо повторила вопрос. Цансэ неловко потёрла затылок, возвращаясь к своему естественному поведению яркого солнышка.      —       Прости-прости! Мы с отцом просто не виделись несколько месяцев, а сейчас скоро увидимся, я очень рада этому и всё! А по поводу твоего вопроса.. неизвестно, что будет завтра, а ты спрашиваешь меня о месяцах, — нежно пожурила подругу Цансэ, ярко улыбаясь, и всё-таки решила предложить один из вариантов, понимая, что Сяньши так легче,   —   Не знаю, можем повернуться в любую сторону и пойти туда, я так делала пару раз, это было весело! — под конец своей речи Цансэ тихо рассмеялась, припоминая, как пришла таким путём в деревеньку, где она решила остаться на пару дней, и за ней пытался ухаживать, юный господин лет 5, просто поражая её своей милотой! Кивнув на слова подруги, Сяньши согласилась с ее словами, это и вправду звучит интересно. Необычно, на самом деле. Девушка привыкла чётко планировать свой день, дни, недели, они были скучными, однотипными, но комфортными и приятными для неё, а здесь нет ничего определённого, просто полагаешься на судьбу..         Интересно.         Саньжэнь своими словами пустила мыслительный процесс в голове Сяньши, отчего заклинательница немного ушла в себя, вполуха, слушая щебетание А-Сэ. Она никогда не строила каких-то грандиозных планов, планируя всю жизнь совершенствоваться и помогать брату. Замужество, дети, ведение хозяйства и прочие радости супружеской жизни в каком-нибудь клане, а она была уверена, что ей пришлось бы покинуть родные стены, не особо её интересовали, она даже не видела этого в своем будущем, хоть и понимала, что такой шанс возможен. Но насколько велик этот шанс? У неё нет ни типа идеального партнёра, ни желания каких-либо отношений.

***

       "Возможен.. ещё как возможен", — с тяжестью на сердце подумал Старший нефрит, замечая еле заметную складку между бровей младшего брата, и боль во взгляде. Ванцзи явно вспомнил, как закончила их матушка. Сжав руку брата в утешающем жесте, Сичэнь надеялся облегчить его чувства.          Лань Цижэнь тяжело вздохнул, не собираясь никак это комментировать, появление невестки в клане изначально не нравилось ему, он совершенно не понимал брата, да, любовь любовью, но неужели он готов ради неё укрывать убийцу? А её дальнейшее отношение к нему? И Цзян Фэнмянь совершенно не облегчал задачу, только подкидывая масла в огонь, говоря загадками, Учитель Лань ждал окончания, чтобы наконец узнать "почему?".         Зато другие Старейшины Лань очень даже хотели вставить свои пять копеек, уж больно сильного шума наделала почившая Госпожа Лань, и сын её, явно перенявший необузданный характер неугомонной матери, набедокурил не меньше, но были поставлены на место одним только строгим взглядом Главного Старейшины.         Вэй Ин с беспокойством посмотрел на своего дражайшего друга, тут же встречаясь с ним взглядом, стараясь без слов передать насколько ему жаль, и что он понимает Ванцзи. То ли маленькая затея получилась, то ли так повлияло само внимание Вэя, но Лань Чжаню явно (точно уж не для всех) стало лучше, а в груди распустился новый бутон неугасимых чувств.       Не обращая внимания на клан Лань, заклинателям всё больше было интересно, что же всё таки произошло. Раз Старейшины иногда тихо перебрасываются не шибко любезными словечками в сторону Госпожи Лань, что-то произошло. Но что? И неужели такое мнение смогла побороть любовь?

***

      —    Где нас встретит твой отец?        —    Ммм, в письме он сказал, что встретит в самой посещаемой таверне Цишаня, мы прогуляемся по улочкам и торговым точкам, а после отправимся в место, где он остановился. Как я поняла, его приютили в деревеньке, не так далеко от Цишаня, и они так же согласились принять нас, по всей видимости папа уже успел сделать себе хорошую репутацию, — звонким голосом ответила Цансэ. Она не сказала про то, что в этой деревне очень много лекарей, а отец стал достопочтенным гостем, потому что помог милой и доброй тётушке, когда та собирала травы и совершенно не заметила приближающего хищника. И дело было даже не в доверии, а в том, что эта информация не сильно важна для Сяньши, отец рассказал подробности, потому что знал, что семье они важны, даже если не имеют информационной ценности. Это было в роде проявления любви и заботы по отношению к нему, так всегда говорила мама, перечитывая  стопки писем, в которых отец писал о красоте местности или о невоспитанности торговца, совершенно сбиваясь с изначальной темы.

***

      Шен Чжуншу нежно улыбнулся под вуалью, припоминая за собой эту привычку, писать много, но не всегда по делу. Его А-Хуа всегда говорила, что это его изюминка, любила эту особенность и всегда просила подробностей, когда лично, стоит ему вернуться из путешествия, когда в письмах, а потому зачастую листов было несколько, обязательно с сухими цветами или лепестками. Посмотрев на Вэй Ина, он понимал, что этот малыш, скорее всего такой же как и он. Бросив взгляд на мальчика Лань, он решил всё же дать ему последний шанс. Уж со слишком сильным трепетом он смотрит на А-Ина, со слишком сильной любовью, всеми силами стараясь держать ее в узде, так сильно этим напоминая свою матушку. Та тоже в начале зажималась, сдерживалась, а как поняла, что эмоции — это правильно, расцвела и стала радоваться не только в душе, но и снаружи. Понятно почему нефриты привязаны к матери столь сильно, и понятно, почему она была привязана к ним с таким упрямством.

***

       —   Не удивительно... — пробормотала себе под нос Сяньши, но поняв, что её услышали слегка покраснела, от неловкости, замечая смешинки в глазах напротив, — я имею ввиду, твой отец, несмотря на отличия во мнении с окружающими в некоторых областях.. и прямолинейным характером, всё-таки очень хороший человек, ему легко довериться.

***

      Заклинатели были скептически настроены. Тёмный заклинатель и "хороший человек"? Разве это совместимо? Человек, практикующий само зло, противоположность добру этого мира, изначально не может быть хорошим! Незнакомец скучающе хмыкнул, этого не изменить, так будет всегда, можно ли угодить всем и сразу? Поэтому он давно уже привык самостоятельно решать, что хорошо, а что плохо, исходя из собственного опыта и ситуации. Право слово, так намного легче.

***

   Звонко рассмеявшись от столь милого вида перед собой и похлопав подругу по плечу, они продолжили путь дальше, шутя подталкивая друг друга то плечом, то локтем, им осталось идти совсем ничего, настроение у юных особ было выше некуда.

***

        Заклинатели словно взлетели в небо, им показали чащу леса впереди и по бокам, как лучи солнца отблескивают от листвы, постепенно опускаясь вниз и показываясь в своей полной красоте перед заклинателями, но не ослепляя, как бывало обычно, а даруя больше света.          Следующий кадр, который увидели присутствующие, до сих пор удивляясь сие конструкции, был уже Безночный город, они "шли" по пятам за заклинательницами, видя на своём пути адептов в одеяниях клана Цишань Вэнь. Кулаки большинства сжимались от досады, злости, ненависти и многих других отрицательных чувств, и лишь некоторых посещали мысли сожаления, когда они видели простых жителей. Сколько же граждан полегло в этой беспощадной войне? Кадр вновь петлял между торговых прилавков, улиц, в конце останавливаясь в таверне, где у самого окна сидели трое.

***

     —    Как добрались?  — спрашивает Шен Чжуншу, подкладывая девушкам побольше еды. Они после дороги, им нужно восстанавливать силы.      —     Без происшествий, пап, на удивление дорога была легка и быстротечна, думаю, это из-за прекрасной компании, — подтолкнув подругу локтем, ответила Цансэ, с удовольствием поедая свой ужин. Сяньши лишь улыбнулась и закатила глаза, но отвечать ничего не стала. Зачем? Если добавить всё равно нечего.      —     Ну и отлично, я очень рад, всё беспокоился, как вы, всё ли будет хорошо, вроде и взрослые уже, а всё равно бьётся в тревоге отцовское сердце, —  мягко продолжил Чжуншу, подперев щёку кулаком и лишь наблюдая, как девушки едят,  —  как поедите, сразу пойдём в поселение, нас уже ждут. Большая часть жителей уже спит, а потому познакомитесь вы только с главой, но это мелочи, у вас ещё всё впереди будет.       Девушки на его слова лишь кивнули, было бы неплохо отдохнуть, и уже с утра пораньше пойти знакомиться с остальными.

***

      Заклинатели наблюдали, как две девушки и мужчина шли по вытоптанной дорожке, весело переговариваясь и шутя. У Вэнь Цин изначально были странные ощущения по поводу этой деревни, жители лекари, неподалеку с Безночным городом, но стоило глазам увидеть родные края, знакомую местность, как на глазах против воли навернулись слёзы. Девушка начала их с усердием стирать, дыша глубже, чтобы остановить этот непрошенный порыв эмоций, но скрыть от Усяня этого не получилось.      Вэй Ин сразу же подсел поближе, ничего не говоря, но поглаживая по плечу и спине. Стало понятно, что это деревня Дафань. Деревня, в которой родилась Вэнь Цин и чьих жителей очень любила, ведь они были её семьёй. Понять, что это за место не составило труда и другим присутствующим в зале. Однако экран не собирался ждать и продолжил показ.

***

       Девушек поселили в домик по соседству с Шен Чжуншу, пожелав им спокойной ночи. Отец Цансэ, сказал, что деревня, несмотря на обжитость, всё-таки нуждается в сильных и умелых руках, а потому предложил им помочь жителям. Дрова колоть, лекарства собирать в местах, куда обычно они не суются из-за высокого уровня опасности (для обывателя), строить крыши, помогать со скотом и прочее. Все в этой деревне одна большая семья, а потому, почти всё общее. Предложение заклинательницы принял. И дело сделают, и с жителями познакомятся, а заодно, как выразилась Цансэ "Познаем вкус обычной сельской жизни! Разве не интересно?"          "Около недели Шен Цансэ и Лу Сяньши провели в деревне, жители давали им не слишком много работы, беспокоясь, как бы молодняк не перетрудился почём зря, а после попал в беду. Сбор почти всех необходимых лекарств они взяли на себя, зачастую ходя вдвоём, пока одна собирала ингредиенты, другая следила за обстановкой. Это хорошо, когда травы в относительно безопасных местах, но ведь разное может случится. В один такой день, Цансэ и Сяньши как обычно отправились за травами, перед самим отходом получив сотню предупреждений, пожеланий хорошей дороги и "да сохрани вас Гуаньинь " 

***

     Вэнь Цин кивала периодически на слова, родная деревня была прекрасна, и почва плодородная, и тёмных тварей не так много, а потому можно не сильно беспокоиться о своей безопасности, если не уходить слишком далеко от деревни, ингредиенты в округе, единственная сложность это собрать их, заклинателей в деревне было не так много, зачастую на такие задания ходили мужчины, которые умели обращаться с холодным оружием. Мысленно, она все-таки пожелала удачи девам, те не выглядели слабыми, однако перед судьбой и смертью все равны.

***

      — Живём уже некоторое время здесь, а всё не привыкну, что они такие добрые и заботливые, — иногда поворачивая голову за спину, с улыбкой откликнулась Саньжэнь. Ей вторили кивком, и мягким поднятием губ.

***

      Мягкая улыбка озарила лицо Цин-Цзе, отчего и сам Вэй Усянь улыбнулся ярче. Он никогда не был в той деревне, и сейчас от неё остались лишь воспоминания, но даже так он был бы рад посетить это место с Вэнь Цин. "Увидеть место, где когда-то прогуливалась моя мама.."

***

       В разговорах заклинательницы и продолжили свой путь, иногда останавливаясь чтобы осмотреться, и посмотреть есть ли рядом нужное им, или идти придётся до тех мест, куда и указали жители деревни. Местность та, по их словам, опасна даже не тёмными тварями или разбойниками, а крутыми склонами, с вершин которых время от времени срывались валуны разных размеров. А потому девушки больше беспокоились о них, чем о тварях, хоть и не расслаблялись. Привычки.         Всё проходило хорошо: Сяньши собирала травы, иногда поворачиваясь к Цансэ и спрашивая то ли это, всё-таки.. из них двоих именно у неё было образование Лекаря, Но сегодня очередь Лу собирать, а потому времени они потратят чуть-чуть больше. Не страшно. Тут Цансэ резко повернула голову в бок, словно заметив что-то периферийным взглядом, тем самым привлекая внимание Сяньши.       —    А-Сэ? Ты чего? Что случилось? — поворачивая голову в ту же сторону и обратно на подругу, но так ничего и не находя.      —     Я словно что-то видела там, пятно метнулось в сторону, я пойду проверю, хорошо? — и не дожидаясь ответа, быстрым, почти бегом, шагом отправилась в ту самую сторону. Лу пару мяо просто пялилась на подругу, не в состоянии что-либо сказать, но вскоре спохватилась, быстро складывая оставшиеся пучки трав в корзинку, подхватывая её и свой меч, а после побежала за своей подругой, стараясь ее догнать.       Догнав Цансэ уже за поворотом, у входа в какое-то углубление в скале, Сяньши положила ладонь на плечо подруги.        —    Давай не будем спешить? Эта пещера не выглядит как самое безопасное место, мы вооружены, но в замкнутом пространстве у нас меньше преимущества, — тихо произнесла Лу, сжимая ладонь на плече.

***

     Старшее поколение заклинателей согласно кивало на слова девушки, иногда в слух произнося похвалу в сторону юной особы. Иногда стоит дважды подумать, чем один раз проиграть, а в их деле, это может быть последним решением!        —      А если внутри кому-то нужна помощь? Никудышные из них заклинатели, почему они вместо того, чтобы войти вовнутрь и проверить, мнутся у входа? — нагло и высокомерно послышалось со стороны клана Цзинь, а именно от одного из учеников. Его друзья не поддержали его вслух, но выглядели  согласными с ним. На него тут же накинулись не только старейшины его клана, но и чужих.        —     Что за чушь! Если заклинатель будет следовать своим необдуманным желаниям и бросаться в огонь, то его ждёт только смерть! — зло приструнила Не Мэнджи адепта. Юноша тут же спрятался за своих соучеников, стараясь не смотреть на Мадам своего клана, ясно понимая, что он там увидит и что его ждёт, после возвращения.       —    Главе клана Цзинь стоит быть строже со своими адептами, а то они, по всей видимости, расслабились на том уровне нагрузки, которую имеют сейчас, — нахмурив брови, произнёс Не Минцзюэ.         Молодые адепты тут же сжались, почувствовав на себе взгляд их Мадам, что буквально прожигала в них дыру, наверняка уже планируя план их "дополнительных нагрузок". Цзинь Гуаншань скривил губы, но всё-таки кивнул на слова своего коллеги, не желая разжигать конфликт на этой теме ещё больше и выставлять свой клан в плохом свете ещё, хоть и не совсем был согласен со словами Главы Не.

***

       —   Ты права, но вдруг там люди? И мы упускаем такие важные сейчас секунды для нас? Может.. достанем из цянкуня пару дополнительных амулетов и артефактов? — предложила Шен Цансэ, не отрывая взгляда от входа в пещеру, он словно манил её, не настолько сильно, чтобы она теряла рассудок, скорее на уровне природного любопытства, которое так не любит её Найнай и матушка всё сетуя, что любопытство — это хорошо, но только когда оно не способно причинить вред окружающим и носителю.

***

       Лань Цижэнь согласно хмыкнул, попивая свой чай. Он даже может понять, почему старшие этой бестии так говорили! Она же суёт свой нос, куда нужно, и куда не нужно, всё ей интересно, всё ей ни по чём! А о безопасности своей иногда забывает своей умной головушкой подумать.         Учитель Лань бросил взгляд на Вэй Усяня, тяжело выдыхая. Погладив свою бородку, он покачал головой.       —     Всегда так было, юное поколение любопытное, жаждет новых ощущений и знаний того, чего они не знают, иногда совершенно, забывая, что смертность от них не уходит в такие моменты и нужно быть предельно аккуратными, — буравя взглядом чарку с вином, произнесла Не Минчжу, следом выпивая всё содержимое залпом. С её словами были согласны многие, нехорошо поглядывая на своих детей или учеников, от чего те слегка сжались и сконфуженно отвели взгляд.

***

       Нахмурившись Сяньши посмотрела в ту же сторону, понимая, что проверить всё-таки нужно, кивнув на слова подруги и потянулась к своему цянкуню. Её действия повторила Цансэ, но более.. дёрганно? Словно находясь в каком-то трансе, постоянно напоминая себе, что всё же нужно действовать.        Внутри пещера была мрачной, вдалеке слышались звуки разбивающихся капель воды, веяло холодом и чувствовался неприятный сладковатый запах,  наводя на определённые мысли, что спасать более некого, однако проверить — вот их главная на данный момент задача.        В течении всего времени, пока девушки шли, Сяньши не покидала тяжесть в груди, но она всеми силами старалась сосредоточиться на деле, а не на чувствах. Что в принципе получилось, если сначала они ещё могли что-то видеть благодаря свету, что исходил от входа, то чем дальше они заходили, тем меньше сюда попадало солнечных лучей. В какой-то момент темнота настолько окутала их, что даже видеть друг друга стало проблемой, поэтому они зажгли огонь на руке. Видно стало больше, но не слишком, лишь небольшой круглый клочок света расстоянием не больше одного жэня.       —    Странно, я могла бы списать такой маленький радиус на небольшие размеры пещеры, но ведь я даже стен не вижу, что уж говорить о потолке! — придя в себя от столь непривычной картины, Цансэ почти шёпотом возмутилась.        —    Возможно, нам что-то мешает распространить свет дальше, я влила сейчас больше энергии, но как мы видим, ничего не изменилось. Здесь похоже и вправду что-то не так, как минимум, странное поведение огня и сладковатый запах гниения тел, — согласилась Сяньши, девушки встретились хмурым взглядом и всё-таки последовали дальше. Ситуация не на их стороне – заклинание, или действие артефакта, что не позволяет им видеть на большое расстояние, запах гниения становился всё ярче, что означало приближение к месту распространения и тел там, по всей видимости, не одно и не два, а так же относительно небольшие масштабы не давали в случае чего маневрировать. Сяньши тяжело вздохнула, а Цансэ сжала ладони в кулаки.        Они продолжили путь, до тех пор пока идущая впереди Цансэ, вертящая головой из стороны в сторону, до сих пор в надежде разглядеть хоть что-то, не провались в углубление одной ногой, ещё чуть-чуть и упала бы всем телом, однако рефлексы сделали своё.        —     Цансэ! Как ты? — тут же к ней подошла Сяньши, прихватывая за локоть.        —       А.. да, всё хорошо, я просто не ожидала, что там что-то есть.. — Лу посмотрела туда, куда указал взгляд подруги. За то время, что они здесь блуждают, глаза ни капли не привыкли к окружению. Вокруг словно была темная масса, а не естественная темнота пещеры, но сейчас, света огня хватало, чтобы увидеть очертания края.        Направив руку с огнём в сторону края, Сяньши запустила туда яркий шарик, с приоткрытым ртом, наблюдая как он летит всё ниже и ниже, пока не столкнулся с низом ямы, по форме похожей на чашу и воспроизвёл яркую вспышку света. На первый взгляд, до дна была около половины ли, но девушка не могла верить в данную секунду вообще ничему и это могло быть обманом зрения. Однако, когда шарик столкнулся, они увидели очертания тел, явно мёртвых, и груды камней, находящихся в хаотичном распорядке. Они были идеально ровными.

***

       У Заклинателей пошли мурашки по коже, им очень хорошо передавали эту атмосферу, от которой хотелось убежать как можно дальше, а не спускаться вниз, хотя бы для подкрепления!              "Мама..." — обеспокоенно подумали Братья Лань и Вэй Усянь. Последний напряжённо сжимал ткань на коленях, то и дело поправляя уже идеально уложенные пряди за ухо.

***

      —  Слишком много тел.. А-Сэ пойдем, позовём твоего отца и уже вместе с ним, в случае чего, вернёмся, — аккуратно схватив подругу за локоть, нежно оттаскивая её от края, звала Сяньши. И на удивление у неё это получилось, взор подруги то и дело возвращался к кромешной тьме, что своей густотой напоминала больше чернила, чем естественную темноту пещеры с отсутствием света, однако та покорно шла, по всей видимости заметив то же самое, что и Лу.

***

      Не Минцзюэ заинтересовано подался вперёд, что же такого интересного в мёртвых телах и круглых камнях, помимо их расположения и формы.       Лань Фандэ, до этого внимательно смотрящий на экран, вдруг нахмурился и поглаживая свою бородку, принялся размышлять: ситуация отнюдь не простая, как кажется на первый взгляд. Может показаться, что эти люди случайно упали в темноте, и возможно, часть из-за этого и погибла, та, что находится ближе всего к стенкам, однако, некоторые тела находить дальше от края или же совсем около центра. Упасть случайно так нельзя, и это не учитывая, что если им покажут тела чуть ближе, то можно заметить что-то помимо вывернутых в разные стороны конечностей.      К таким же мыслям пришли и другие присутствующие в зале, напряжение их спряталось в крепко сжатых губах, да нахмуренных бровях.

***

      Но стоило им сделать пару шагов, как пещера словно вздрогнула, стены, потолок и пол пошли рябью. Переглянувшись, девушки без промедления рванули на выход. В данной ситуации не нужно думать или гадать, что же делать, какой толк в заклинателе, если он не может вовремя отступить и как следует спланировать дальнейшие планы? Так что ноги в руки и на выход, главное выбежать быстрее, чем пещера превратится во что-то более опасное, чем сейчас. Несмотря на то, что обе заклинательницы являлись одними из лучших в своём поколении, здравый смысл и инстинкт самосохранения были им знакомы. Способные, но не сильнейшие. Более сильный заклинатель сейчас в деревне Вэнь, и им нужно как можно скорее добраться до него. К тому же, стало ясно словно день, что им не показалось, и это и вправду была не темнота, а тёмная энергия.  Сяньши бежала впереди, её меч выступал неким фонарем, свечение его было столь ярким, что даже особо агрессивные усики тут же сжигались.

***

     Заклинатели заголосили на перебой, твердя в который раз о вреде и опасности темной энергии, кидая не двусмысленные взгляды на Вэй Усяня (на незнакомца смотреть они побаивались), который напрягся от подобного внимания, не замечая потемневших взглядов Лань Ванцзи, Не Хуайсана, Цзян Чэна, Цзян Яньли и Вэнь Цин.      — Цыц! Бабки базарные, после перемоете кости всем, кто вам не нравится, а сейчас не будем прерываться от просмотра! — рыкнул Незнакомец, в зале не прекратились разговоры, но они явно поумерили свой пыл, переговариваясь на уровне шёпота.      Пока незнакомец вновь возвращал спокойствие в зале, более внимательные переживали за юных, но храбрых заклинательниц, которым не повезло очутиться в гнездовище.

***

   Тут Сяньши услышала вскрик за спиной, сердце упало в пятки, отдавая глухими ударами, резко развернувшись, она увидела, что Цансэ опустилась на колено, сжимая кровоточащую рану на ноге, темная энергия уже оплела её рот, нос и глаза.

***

      Вэй Усянь дёрнулся на своём месте, желая помочь своей матушке, но тут  же вспомнил, что помочь он уже не сможет. Сжав кулаки на своих коленях, он тут же почувствовал ласковое прикосновение к своему плечу. На душе стало чуть-чуть полегче.

***

    — А-Сэ! — Лу кинулась к подруге, меч тут же уничтожил темную энергию вокруг, однако, внутрь попало достаточно. Цансэ тут же закашлялась, стараясь избавиться от неё, — не пытайся откашляться, сделаешь только хуже, пошли, надо выйти, — закинув руку подруги себе на плечо, Сяньши как можно быстрее побрела на выход. Но в самом конце, её вдруг оттолкнули.      —  Не трогай меня! Проваливай.

***

     Лань Сичэнь, Лань Ванцзи и Лань Цижэнь одновременно вздрогнули и побледнели, а Ханьгуан-Цзюнь и вовсе опустили голову чуть ниже, скрывая появившуюся в глубине зрачков боль, вину, отчаяние и страх. Посвященная часть (только Старейшины Лань) сразу же поняли от чего такая реакция, кто-то нахмурился, бросая на мальчишку Вэй злые взгляды, сетуя как вообще этот наглец посмел покуситься на их Второго Молодого Господина, а кто-то, как к примеру, Лань Фандэ тяжело вздохнул, покачивая головой.       Цзэу-Цзюнь сжал ладони в кулаки, он не смел что-либо высказывать или говорить Молодому Господину Вэй, к тому же, Незнакомцу явно не понравятся его грубые речи, но как же обидно и тяжело было от воспоминаний, сколько боли пришлось пережить его младшему братишке, и тут! Неужели их мама тоже встретилась с таким? Но почему Цансэ-Саньжэнь, вдруг ни с того, ни с сего отвергла ту, что старалась из-за всех сил её спасти?      Лань Ванцзи украдкой взглянул на Вэй Ина, тем завладели кадры на экране, и он уж точно не оглядывался по сторонам. Ему бы тоже не следовало.. но тревожное сердце требовало доказательств, оно желало видеть не только, что возлюбленный вновь в порядке, но и свою ошибку. Он виноват, не смог, не доказал, что его намерения исключительно хорошие, а соклановцы сделали только хуже. Да, Вэй Ин сказал, что они теперь друзья, подарил ему одну из своих ярких улыбок, и позволил вновь насладиться теплом, но противный голос внутри всё твердил, что этого мало. Что даже если Вэй Ин сейчас здесь с ним, это не значит, что он не умирал! Это не значит, что он искупил вину..     — Такое странное поведение.. неужели?.. — спросил сам себя Вэй Усянь, но в появившейся тишине его вопрос звучал слишком громко, от того его услышали если не все, то большая часть уж точно.     —  Вы к чему-то пришли, Господин Вэй? — ласково, приторно ("мерзко" — пронеслось в голове Госпожи Цзинь, отразившись на её лице)спросил Цзинь Гуаншань. Усянь открыл рот, явно не задумываясь о том, кто у него всё таки спросил, мыслями находясь явно не здесь. Но его перебил незнакомец.      —  Этот момент будет обговорен, гостям не следует переживать, что те останутся без ответов, однако всему своё время, — холодно отрезал мужчина. Но судя по чернеющим лицам некоторых сидящих, те и так уже начали догадываться. Гуаншань лишь улыбнулся, плохо скрывая свое разочарование, однако говорить что-то в ответ не стал. Его личная змея жена буквально выжигала его спину.

***

    — Что ты.. — в замешательстве подала голос Сяньши, прекрасно замечая, что тьма из пещеры только ближе подбирается к ним, желая дойти до подруги, она вытянула руку, которую тут же с силой отбросили, — Ты что творишь? Нам нужно как можно скорее уходить отсюда, а ты паясничаешь.     — Не прикасайся ко мне, не трогай меня, не смей даже подходить ближе! — тут же послышалось в ответ, Цансэ не поднимала голову, закрыла лицо руками, и всё дальше отходила от Сяньши, идя в сторону пещеры, а не наоборот!      — Ты сейчас явно не в своём уме, А-Сэ.. пойдём, нам надо уходить, слышишь меня, — с тяжёлым сердцем девушка аккуратно подошла ближе, словно это не за их спиной просыпалась всё больше тьма, и прикоснулась к чужой голове, спускаясь медленными касаниями вниз, но , мысленно извинившись, Сяньши обездвижила её и взвалив к себе на спину, как можно скорее побрела в сторону деревни. Саньжэнь продолжала бормотать разную чепуху, именно что чепуху, Сяньши отказывается верить, что та это говорит от чистого сердца! Лучше и вправду сначала убедиться, что она в своём уме, а потом делать выводы.

***

    Эта мысль ударила в нефритов словно молния, "в своём уме.." а проверяли ли они, был в своём уме Вэй Усянь, там, злополучной ночью в пещере? Сердце Сичэня сжалось, и даже мягкие поглаживания со стороны Не Минцзюэ не помогли справиться с нахлынувшими чувствами.

***

     До деревни путь прошел без происшествий, а там Цансэ уже передали её отцу, единственному, достаточно понимающему в этом человеку, а также лекарю. Лу ходила из стороны в сторону перед дверью, надеясь, что всё будет хорошо, тут наконец дверь открылась, из неё вышел лекарь, а следом за ним следовал Шен Чжуншу, приглашая девушку внутрь. — С ней же.. всё будет в порядке? — тихо, еле слышимо произнесла Лу, постоянно косясь на койку, на которой лежало бессознательное тело почти сестры. Та выглядела бледной, слишком бледной, чтобы даже выглядеть больной, словно перед ними мертвец, но мерно поднимающаяся и опускающаяся грудная клетка говорила об обратном. — Конечно. Ей всего лишь нужен отдых, благодаря тому, что её тело умеет справляться с воздействием тёмной энергией и последствиями после...

***

— Как это понимать? Неужели Цансэ-саньжэнь тоже практиковала темное совершенствование? — решил зацепиться за столь лакомый кусочек, глава Яо, ему тут же вторили его друзья. — Только в целях профилактики и безопасности. Ей нужно было знать, что делать в таких ситуациях, как справляться и что чувствует организм в эти моменты. Не более, —тут же холодно ответил Незнакомец. Он не считал такой метод плохим, благодаря этим урокам, его дочь смогла выжить в ситуации показываемой на экране, правильно ставить диагноз адептам, что были подвержены тёмной энергии и что в таких ситуациях делать. Вряд ли хотя бы половина присутствующих в её возрасте знали то же самое! Экран продолжил показ, не дожидаясь дальнейших споров, и ссор, а судя по открывшему рот Главе Яо, это могло быть. Вэй Усянь с какой-то детской надеждой подумал, что, возможно, мама не будет злиться сильно, если узнает, как и для чего использовал темную энергию ее сын. Почему-то мысли о том, что она давно мертва, не хотели посещать головушку Вэя.

***

...всё не так плохо, как могло бы быть, даже нога быстро заживёт! — утешающе улыбнувшись, попытался успокоить Шен Чжуншу, но тут же его взгляд стал более цепким, серьёзным, хоть с губ и не спала лёгкая улыбка, — не обижайся на слова, которые она могла произнести в таком состоянии, хорошо? Внутри это выглядит по-другому. Что вообще у вас там произошло? — Внутри по-другому? — словно не слыша последующий вопрос, более уверенным голосом спросила девушка. — Мгм. Одержимые люди не слышат ничего, кроме голосов духов в своей голове. Те показывают страхи, худшие моменты в жизни, всё, что способно сломать человека. Отвечает одержимый тоже им, совершенно не ведая, что снаружи есть люди, и что, возможно, они слышат его. Это если бы я, отвечал духам "нет" на вопрос "убивал ли я невинных людей", а снаружи своей жене на "любишь меня?". Не то, чтобы моя дорогая А-Хуа поверила бы, она у меня мудрая, талантливая.. — поняв, что заговорился, Чжуншу прокашлялся, тут же меняя тему, — но на некоторых может подействовать. При этом одержимый совершенно ничего не помнит после, даже те видения, что показывали ему духи. Кивнув, Сяньши ушла в свои мысли, а Чжуншу, решив не мешать мыслительным процессам, отправился сделать чай. Второй вопрос никто не отменял.

***

Опустив голову, смотря на свои сжатые кулаки, Второй Нефрит с силой сжимал губы, мысленно коря себя. Ему нужно было остаться тогда, не слушать Вэй Ина, быть более настойчивым и не верить его словам.. возможно, тогда ему бы удалось спасти его. Сколько раз его сердце будет болеть, жалея о содеянном? Рукав слегка потянули, скосив взгляд он увидел тонкий усик тёмной энергии, удивлённо округлив глаза, он поднял голову встречаясь взглядами с Незнакомцем. Ещё большим удивлением стало, что тот слегка отодвинул шторку, позволяя увидеть часть своего лица. Их переглядки длились совсем недолго, пару мяо, после чего мужчина покачал головой, как бы намекая перестать уже думать об этом. Неужели он так громко думает? И неужели нашёлся ещё один человек, помимо брата, что понимает его по одному взгляду. Вдохнув полной грудью, Ванцзи кивнул. Шен Чжуншу согласен после раскаяться перед своей горячо обожаемой женой, за то что воспользовался особенностью тёмной энергии и "прочитал" эмоции этого паренька. Но это всё на благо, не стоит ему загоняться раньше времени, главное, что их внук вновь цел и здоров, какой толк вспоминать прошлое, когда ошибки исправлены? Кадр ушедшей в себя Сяньши, что размеренно поглаживала ладонь Цансэ сменился приходом тёмного заклинателя с подносом, на котором стояли чайничек и пиалы.

***

— Вы спрашивали.. мы с Цансэ пошли за травами, но она вдруг что-то увидела, по крайней мере, с её слов. Мы решили проверить, нашли пещеру, зашли вовнутрь, — на строгий, укоризненный взгляд Господина Шен, Сяньши опустила голову, признавая, что поступок был.. глупым, — да, мы понимали, что подобное действие очень безрассудно, но вдруг там люди и им нужна помощь? Пещера была странной, слишком темной, свет не отражался от стен, а после мы нашли глубокую чашеобразную яму, на дне были камни и тела. После этого мы решили уходить и позвать вас, но пещера вдруг словно ожила, пытаясь нас остановить и забрать, наверное, а после тёмная энергия поранила ногу Цансэ, и воспользовалась её секундной слабостью, а дальше вы знаете, — тяжело вздохнув, закончила рассказ девушка. Недовольно покачивая головой, Шен Чжуншу отпил чай, задумываясь. — Ты помнишь нахождение этой пещеры? Сможешь указать место на карте или описать? — Нужно пройти на север от той полянки, где мы собирали травы, — тут же ответила Сяньши, — вы знаете с чем мы столкнулись? — Догадываюсь, но скажу после того, как схожу туда сам. На самом деле у меня будут вопросы к Главе деревни, не заметить такое под боком невозможно. Оставайся здесь, как только Цансэ проснётся, ей будет лучше видеть кого-то близкого рядом, — а после вышел из домика. Какое-то время Сяньши медитировала, не выпуская из рук чужой ладони, а стоило девушке завозиться на кровати, встрепенулась, ожидая пробуждения лучшей подруги.

***

Автор: давайте не будем комментировать моё долгое отсутствие. Я словил некое выгорание, ощущения ужасные, никому не советую, зато внутренний учёный ликует. Новый опыт! Я поставил новые временные рамки для новых глав (по желающим продолжения), посмотрим, как я буду работать в таких условиях. Собственно, с возвращением, мои дорогие!