В тебе мое спасение.

      Ходж       Тьма, она всегда рядом, только и ждёт, чтобы захватить и утянуть тебя в свои владения. Ей плевать, что у тебя не окончены дела, плевать, что ты тот ещё настырный сукин сын и не дашься ей так просто.       Тьма будет идти за тобой по пятам, пока не заполучит, а сколько времени уйдёт на это, её не интересует. Она рядом, всегда. Черт бы её побрал. Она уже была уверена в том, что я в её власти, но черта с два, я ещё потрепыхаюсь на этом свете.       Острая боль внизу живота заставляет меня распахнуть глаза. Голова словно не моя, а тело и подавно. Несносное чувство.       — Мистер Бейкер… — голос словно уносится, я знаю его.       В горле до боли пересохло, словно я проглотил раскалённый уголь.       — Воды… — губы с трудом шевелятся.       — Да, конечно.       Пытаюсь сфокусировать зрение, получается с трудом. Похоже, это больничная палата, ведь всё в этих тошных белых тонах, которые я не выносил. Солнечный свет заполонил всё пространство, отчего было сложнее все разглядеть.       Перед глазами мелькали чёрные пятна, от них чертовски кружится голова. Бесило всё. Мне срочно нужно было подняться, что я и попытался сделать. Выходило, мягко говоря, хреново, но я настырный, поэтому все же приподнялся.       Справа маячит хрупкая фигурка, привлекая к себе мое внимание. Это Кэтрин, почему-то я сразу это понял. Но что она тут делает? Мне не нужна нянька.       — Как Вы себя чувствуете? — подойдя ко мне, девушка протянула стакан с водой.       Я буквально выхватил его, промачивая свою глотку. Стало легче, словно открылось второе дыхание.       — Как долго я здесь? — снова осматриваюсь.       Лежу с обнаженным торосом, низ живота перемотан бинтом, пропитанный кровью, не смертельно, но противно.       — Чуть больше суток, — девушка стояла в нескольких шагах, не решалась подойти ближе. Она то и дело разглядывала мои татуировки и груду мышц. Я знаю, у меня есть на что посмотреть.       В голове я пытался сложить пазл из событий, что произошли ранее, но почему-то, не выходило. Всё было очень размыто. Помнил, как искал брата, напоролся на того ублюдка из шестёрок Оушена, а дальше темнота. Что произошло?       — В Вас выстрелили, — будто отвечая на мой вопрос, проговорила Кэтрин.       Вспомнил звуки выстрелов, а потом и дуло пистолета, устремлённое на меня. Я получал ранение далеко не в первый раз, но почему-то сейчас мало что помнил об этом случае.       — Пуля прошла на вылет, вам повезло, — продолжила девушка. — Не задела жизненно важные органы, кровотечение вовремя остановили.       Бросил на неё быстрый взгляд, желая показать, что мне плевать, но задержался на её лице.       Кэтрин наблюдала за мной со стороны, стараясь избегать прямого взгляда, она словно боялась попасть в сети моих цепких глаз. Но я её интересовал — это буквально витало в воздухе.       Золотисто-карие глаза девушки слегка опухли, а под глазами образовались тёмные круги, словно она долгое время не спала. Её смуглая кожа была особенно бледной, что говорило о явной измотанности. Она устала. Пухлые губы были искусаны, но все же оставались совершенной формы. Черт. Почему я вообще об этом думаю?       Постарался откинуть все странные мысли, наверняка это обезболивающее так действует на мой уставший мозг.       — Где Брайан? — сорвалось с моих губ, прежде, чем я подумал.       Я не видел своего брата рядом, внутри всё похолодело. Неужели с ним что-то случилось. Разорву.       — Он в соседней палате… — дальше я не слушал.       Облегченно выдохнул. С братом всё в порядке, но он до сих пор не очнулся, это было плохо. Времени все меньше, нужно перевозить его в Нью-Йорк. Там есть несколько моих проверенных людей, они сделают всё возможное и невозможное.       — Мне нужно к брату, — я начал подниматься. Мне нужно было удостовериться, что Брайан в порядке, что его не тронули.       — Нет! Вам нужно беречь себя, — Кэтрин ухватила меня за плечи, укладывая обратно.       Её прикосновения к моим обнаженным плечам, заставили внутри что-то щелкнуть и впасть меня в ступор, ненадолго.       — Какого черта?! — рыкнул я, бросив взгляд на её руки, а затем и на неё, отчего Кэтрин сразу отпрянула.       — Вам нужно прийти в себя! С Брайаном всё хорошо, состояние стабильное. Я была у него минут десять назад!       — Ты наивно полагаешь, что мне нужно твоё разрешение?       — Что Вы…       — Тогда не смей показывать свои зубки! — я начал свирепеть, никто не смеет мне приказывать.       — У меня и в мыслях не было, — девушка попятилась.       Я напугал её, считал это по глазам, которые округлились, нервно глядя в пол, но кроме страха в них читалось что-то ещё, я не мог понять что именно. Я ведь не Чертов телепат.       — Что ты вообще тут забыла?! — меня понесло.       — Я…       — Язык проглотила?! Думаешь, что раз сидишь тут, то удосужишься какой-то платы?! Думаешь, я поверю в твой щенячий взгляд?!       Кэтрин вскинула брови, бросая на меня разъяренный взгляд. Я задел её.       — Да как Вы смеете?! — подскочив ко мне, девушка занесла руку, чтобы вывесить пощечину, но я успел перехватить её.       — Я говорю, что думаю! — снова рыкнул я.       Мы замерли, глядя в глаза друг друга, словно пытались что-то в них найти.       — Я не сделала ничего плохого, чтобы Вы со мной так говорили! А знаете что, к черту! — она вырвала свою руку из моей. — В очередной раз убеждаюсь, что Вы, мужчины, такие идиоты, судите по себе! Какая же я глупая…       Закусив уже искусанные пухлые губы, девушка быстрым шагом покинула мою палату.       — Твою мать! — я сжал челюсть, уперевшись о спинку кровати.       Почему меня вообще это должно заботить? Пусть катится.       Двери палаты распахнулись и в неё ввалились Дени и Доминик, по их лицам было ясно, что они слышали нашу перепалку с девчонкой.       — Что встали?! — прорычал я. — Мне нужно к брату!       — Босс, там пока орудует доктор, — проговорил Доминик. — Я схожу понаблюдаю, скоро вернусь.       В ответ я лишь кивнул, так как Дом всегда избегал меня в таком состоянии. Ведь я становился монстром.       — Ходж, — Дени сел рядом со мной, наливая воды в стакан. — Зря ты так.       Дени единственный, кто не боялся меня и мог даже позволить себе дать мне совет или словесного леща.       — О чем ты?       — С девчонкой, — Дени протянул мне свеже налитую воду. — Это было слишком грубо.       — Ты ещё поучи меня, — отпил воды, бросив усталый взгляд на друга. — Я не знаю её истинных мотивов.       — Она доказала, что ей можно доверять.       — И как же? — я усмехнулся. Почему-то в моей голове пронеслись картинки связанные с минетом в больничном туалете. Ведь большинство дамочек именно так и показывали свою верность. Стало противно. — Если она смазливая, то это не значит, что я тут же ей поверю.       — Да не неси ты чушь.       — Тогда не говори загадками, бесишь!       — Если бы не она, то Брайан и ты были бы мертвы, — Дени покачал головой, словно прочёл мои мысли. — Она спасла вас обоих. Девчонка рисковала своей жизнью, чтобы спасти тебя.       Эти слова застали меня врасплох. Неужели? Как она могла нас спасти? В голову, словно по щелчку, ворвалось воспоминание…       В меня выстрелили, я начал оседать, на меня движется шестерка Оушена. Он убьёт меня.       БАХ!       Звук выстрела гремит на головой. Через секунду рядом падает тело здоровяка. Поднимаю взгляд и вижу её. Кэтрин. Она не дала меня убить. Выстрелив этому громиле в голову, она спасла меня. Благодарно киваю и уже падаю на пол.       Тьма окутывает меня, я проваливаюсь.       — Держись! — голос девушки дрожит. — Слушай мой голос!       Я ничего не могу ответить, лишь киваю. Её хочется слушать. Что это со мной?       Чувствую, как моя рубашка поднимается и оголяет торс, а после ощущаю прикосновения горячих хрупких рук, что зажимают рану в попытке остановить кровь. Возможно дело в том, что я близок к смерти, от этого контраст прикосновений иной. Я словно плавлюсь под её пальчиками.       — Ты нужен брату. Слышишь?       Киваю.       — Ты будешь держаться?!       Снова киваю.       — Я рядом.       Звук рвущейся ткани, рваное дыхание, бешеное биение сердца. Мое или её? Внутри все сжимается, когда чувствую её дыхание на своём лбу, щеке.       — Дыши. Главное дыши, — шепчет она, голос дрожит. — Помогите! Сюда!!!       Суматоха. Куча голосов, топот ног, во всей это какофонии звуков я продолжаю ориентироваться на её голос и прикосновения, словно Кэтрин мой маяк…       Внутри что-то сжалось. Я и подумать не мог, что такая хрупкая девушка сможет вырвать меня из лап смерти. Не только меня, но и Брайана. Черт. Похоже, я облажался. Перед глазами пронёсся её взгляд, отчего стало ещё хуже.       Я сделал ей больно, но Кэтрин даже и не думала говорить о том, что спасла меня. Она не собиралась козырять этим поступком.       — Как она спасла Брайана? — спросил я, стараясь отвлечься от душащего чувства внутри. Впервые его испытывал спустя столько лет.       — Не знаю, как ей удалось, но она успела скрыться в кладовке на этаж ниже, благо, что Брайан очнулся и ей не пришлось тащить всю аппаратуру с собой, лишь каталку.       — Он очнулся?! — я вскочил. — Какого хрена ты не сказал?!       — Да, ещё в день перестрелки, но он слаб. Она была с ним рядом, — Дени встал. — Я думал она тебе рассказала.       — Мне нужно к брату!       — Он не знает, что ты здесь и что была перестрелка.       — Какого хрена?       — Он только пришёл в себя, это уже потрясение, — проговорил Дени, сверля меня взглядом из разряда: не будь дебилом. — Он не помнит ночь нападения, говорит всё, как в тумане. Не помнит, как очнулся. Лишь помнит, что был не один.       — Кому он говорит?! — меня уже бесил Дени, хотелось его выкинуть в окно.       — С ним говорила Кэтрин, она была рядом, говорю же.       Снова она.       — Плевать. Я иду к брату!       — Вот же неугомонный. Ты себя береги, вообще-то сам чуть не отошёл в мир иной.       — Заткнись и помоги! — прорычал я, встав на холодный пол. Босые ноги. Черт.       Из одежды на мне были лишь лёгкое серое трико, что держалось на самых бёдрах, но мне было не до одеваний, поэтому я лишь накинул на себя невесомое покрывало с койки и двинулся прочь из палаты.       Дени молча шёл рядом, готовый в любой момент кинуться на помощь, если я вдруг навернусь. Продуманный зараза, но все равно бесил.       Брат очнулся, это была лучшая новость, с остальным разберусь по ходу. Впереди нас ждал долгий разговор, не факт, что приятный. Далеко не факт.       Войдя в палату, я наткнулся на полусидящего Брайана, что кошмарил маленький пульт от телевизора, в попытке найти что-то интересное. Услышав скрип двери, он повернулся в мою сторону и замер.       — Ходж? — глаза брата чуть ли не выпали из орбит, а челюсть отвисла так, что можно было назвать его щелкунчиком.       — Здравствуй, брат, — я натянул ухмылку.