Просто дверь

Масштаб трагедии Брок сумел оценить не сразу. Он помнил про то, что Джек хотел котиков, много котиков, очень много котиков. Правда, не объяснил, зачем ему столько животных в доме, когда можно хоть каждую неделю приезжать в приют или в местное котокафе и теряться там на несколько часов. Но отговаривать или переубеждать будущего мужа Брок не собирался. Хочет котов — будут ему коты. В приют для хвостатых решили ехать, никого там не предупреждая, чтобы исключить подставы и посмотреть, как на самом деле обстоят дела с животными, местом для них, лечением и нахождением нового дома. Приют оказался чем-то средним между больницей и тюрьмой. В клетках за частыми решётками сидели кошки, коты и котята. Пахло дезинфекцией, сухим кормом, а вот кошками не пахло совсем. В каждой клетке была миска с кормом, миска с водой, лоток и подстилка. На одном квадратном метре. Коты и кошки выглядели грустными и потерянными, даже те, у которых был полный комплект ушей, глаз и хвостов. — Им очень не хватает любви, внимания и ласки, — печально объяснила девушка-волонтёр, на которую навесили обязанность водить монарха и его жениха по приюту. Остальной персонал, целиком состоявший из волонтёров, был занят и пялиться на короля не собирался. — Нам хватает денег на корм и основное лечение, но этого недостаточно. Брок окинул взглядом ровные ряды клеток, перевёл взгляд на Джека. — Слушай, как-то всё тут очень печально. Коты в приличных условиях, но как арестанты. Ты смотри, как жадно глядят. И ведь не жрать хотят. Может, благотворительную акцию какую устроим? Расскажем, как это хорошо — приходить и помогать с котиками, если есть такая возможность. — Да, кошкам очень важно общение с людьми и социализация, — закивала девушка. — Нам всегда нужны волонтёры. — Девушка, — сказал Джек. — Давайте для начала сделаем так. Я сейчас выберу котов и кошек, которых хочу забрать жить во дворец. Пока у меня ничего не готово, так что вы напишете мне список всего, что необходимо для котов. Я пришлю к вам дворцового пресс-секретаря, вы вместе напишете статью о том, что король берёт себе котиков, о том, что нужно приюту. Потом я приеду с фотографом, мы сделаем фотосессию, я пообнимаю котов и увезу выбранных во дворец. Выйдет статья, и будет у вас достаточно волонтёров и пожертвований. — Ваше Величество! — восторженно всплеснула руками девушка, глядя на Джека сияющими зелёными глазами. — Это будет идеально! — Ну тогда идите пишите список, — улыбнулся Джек, — а я пока посмотрю на ваших постояльцев поближе. — Так сколько котов ты хочешь? — поинтересовался Брок, останавливаясь вместе с Джеком чуть ли не у каждой клетки. — И, ты прикинь, им нужна будет своя спальная комната, игральная и так далее. — По-твоему, во дворце комнат мало? — улыбнулся Джек. — Или мало бездельников-слуг? Смотри, какой красавец, — он указал на серого гладкошерстного кота с длинным носом и ярко-жёлтыми глазами. — Ничего такой, а мне вон тот чёрный нравится. — Брок присел рядом с клеткой, из-за решётчатой дверцы которой смотрела желтоглазыми плошками тьма. — Пушистый такой. Брок сунул пальцы через прутья и получил тычок влажным носом. — Двух уже выбрали, — улыбнулся Джек. — Смотрим дальше. Котиков было очень много, в основном вполне здоровых, но встречались и битые несправедливой жизнью: трёхлапые, одноухие и одноглазые, бесхвостые и полностью слепые. И их всех было очень жалко. — Давай возьмём этого серого, чёрного и всех инвалидов, — предложил Джек. — Их-то не заберут. — Он с сочувствием посмотрел на небольшую черепаховую кошечку, совершенно слепую, но уверенно перемещавшуюся по клетке. — Давай, — согласился Брок, приобнял Джека за плечи. — Вовремя мы ремонт во дворце закончили и забили на полное переоборудование. Сейчас ещё всякие дралки-чесалки покупать. Полки кошкам прибивать. Работы много. — Ты так говоришь, словно тебе всё это делать предстоит, — рассмеялся Джек. — Так и представляю себе генерала Рамлоу в парадном мундире с орденами на стремянке с дрелью. — А может, я люблю работать руками! — воскликнул Брок и прижался губами к виску Джека. — И двери менять, кстати. — На что менять? — удивился Джек. — Кошачьи дверцы пропиливать не будем? — поинтересовался Брок, наблюдая за тем, как один из котов лапой настойчиво пытается вскрыть замок на дверце. — Не будем, — категорично заявил Джек. — Ты хочешь, чтобы они собирались в нашей спальне, смотрели и комментировали? — А вот от этого воздержусь, — хохотнул Брок, поцеловал Джека и, заметив замершую в дверях волонтёрку, направился к ней. — Готов список? Девушка кивнула и протянула два исписанных размашистым почерком листа. — Спасибо, — кивнул Джек. — У вас что, ни компьютера, ни принтера? Девушка развела руками. — Мы тратим все деньги на котов. Еда, лечение… Джек с Броком переглянулись. — Идёмте, мы покажем вам тех, кого мы выбрали, и завтра пришлём за ними машину с переносками, — сказал он. — Вот этот серый красавец… — Это Артур, — улыбнулась девушка. — У него умерла хозяйка. — Этот чёрный, — продолжил Джек. — Корвин. От него отказались, когда в семье появились близнецы. — И все коты-инвалиды, — закончил Джек. — Слепые, без ушей, хвостов, лап — все. — Ой, — только и смогла выговорить девушка. — Не то что мы прямо любим всех сирых и убогих, — пояснил Брок онемевшей от неожиданных вестей девушке. — Но мы сможем о них позаботиться. Вряд ли найдётся много желающих на таких котов, а у нас есть хорошая возможность их приютить. — Нет-нет, что вы, — замахала руками волонтёрка. — Я ни о чём подобном и не думала. Просто их и правда берут не очень охотно. Ведь у многих животных проблемы и помимо отсутствия тех или иных частей тела. У Ману, — девушка указала в сторону слепой кошечки, — столько энергии, что за ней следить замучаетесь. У Луиса проблемы с желудочно-кишечным трактом, и ему нужно особое питание. Для большинства кот — игрушка, аксессуар, а то, что о животном нужно заботиться, никто не думает. — Скажите, а вы сможете порекомендовать нам несколько человек для Королевской кошачьей службы? — спросил Джек. — Чтобы они как должно заботились о дворцовых котах? Следили за рационом, вычёсывали, купали, играли с ними? У нас с Броком, к сожалению, не так много времени для этого. — Да-да, конечно, — с энтузиазмом закивала девушка. — Я сама со всеми созвонюсь и завтра, когда будете забирать котиков, вас с ними познакомлю. — Ну и отлично, — выдохнул Брок, подцепил Джека под локоть и повёл к выходу. — Пойдем, дорогой, нам ещё людей озадачивать на покупку всего необходимого нужно, плюс журналисты и всё такое. — Секретарей озадачу, — ответил Джек. — Они за это деньги получают. Уходить ему не хотелось. Коты так жалобно глядели им вслед… Но брать животное так сразу, когда для него нет ни еды, ни коробки, чтобы везти в машине, безответственно. — Скоро станем счастливыми котовладельцами, детка, — выдохнул Брок в губы Джека, зажав того у машины, стиснул руками задницу. — Потренируемся до появления детей, а то твоя сестрица своим энтузиазмом в этом плане меня даже немного пугает. — Ты про поиск суррогатной матери? — Джек подался к нему, прижался бёдрами. — Про неё, — подтвердил Брок, облапал задницу Джека, сжал ягодицы через плотную джинсу. — Я не против детишек, но Мишель не торопится? Сколько вам? — Двадцать шесть, — улыбнулся Джек, поцеловал Брока и вздохнул: — Я не могу. Отправь Стюарта за переносками, кошачьей едой и всем остальным, и идём заберем Артура и Корвина. Поселим их в старых апартаментах королевской четы. — Так и знал, что ты не удержишься, — расплылся в улыбке Брок, чмокнул Джека в губы и наклонился к окну: — Стю, у тебя кошки есть? — У моей сестры шотландец, сэр, — ответил тот. — О, значит, у тебя полчаса, чтобы купить всё, что нужно на первое время двум котам. — Возьми список, — Джек сунул Стюарту листы. — И давай быстрее. — Пойдём, котопапа, — улыбнулся Брок и потянул Джека обратно в сторону приюта. Пусть их там и не ждали сегодня, но та же девушка, что проводила экскурсию и рассказывала, где у них что, очень обрадовалась, что сегодня в новый дом уедут сразу двое постояльцев. Корвин сразу пошёл к Броку на руки, принюхался к его лицу и заурчал. А вот Артур был более осторожен и позволил Джеку взять себя только после долгих уговоров. Девушка отвела их в крохотную комнату, где можно было присесть, и сделала кофе — дешёвый, растворимый, с сухими сливками. — Мне без сахара, — попросил Джек. Брок же про кофе даже не расслышал, полностью занятый котом. Чёрная тучка ластилась и урчала, сверкая огромными плошками глаз, тёрлась мордой о колючий подбородок. Казалось, что Корвин давно уже ждал Брока, знал его всю свою кошачью жизнь, потерялся однажды и теперь вот наконец нашелся. Артур столбиком сидел у Джека на коленях, великодушно позволяя гладить себя по спине. — Сначала их надо разместить порознь друг от друга, — говорила девушка. — Чтобы они не дрались. — Это и остальных придётся первые дни по комнатам разгонять? — решил уточнить Брок, повесив кота себе на шею на манер мехового воротника. — Можно поставить им переноски как безопасное убежище, — ответила девушка. Джек попробовал кофе. Подобной дряни ему не встречалось никогда. Артур сунул усы в чашку и возмущённо фыркнул. — Понятно, — протянул Брок, забрал у девушки документы на котов, пробежался по всем пунктам, особо порадовавшись тому, насколько серьёзно в приюте относятся к будущим приёмным семьям. Всё же животное — это ответственность ничуть не меньшая, чем дети. — Даже жаль, что всех сегодня забрать нельзя. Аж больно на них смотреть в этих клетках, — вздохнул Брок, покосившись на дверь, за которой располагались остальные животные. — Но прямо сейчас ни условий, ни возможности. — Завтра, — сказал Джек. — Завтра всё будет. — Он осторожно почесал Артура под подбородком. — Ждите нас с журналистами и пишите статью. Спасибо вам. Стюарт к приюту приехал с пятиминутным опозданием, но зато в салоне уже стояли две переноски для котов, и он отчитался о том, что список всего необходимого для остальных он передал Томасине, пару дней как вернувшейся обратно в королевство. — Я даже спрашивать не буду, кого она всем этим озадачит, — хмыкнул Брок и вытащил обе переноски. — А тебя это волновать и не должно, — ответил Джек, усаживая удивительно послушного Артура в ярко-зелёную переноску. — Учись делегировать полномочия. — И от кого я это слышу? — закатил глаза Брок. — Ты-то сам делегировать умеешь? Напомнить, как после ранения я тебя чуть ли не волоком утаскивал из кабинета? Корвин, едва увидев переноску, расширил и без того круглые глаза настолько, что за ними стало почти не видно морды, попятился в угол, где и забился, отчаянно, по-детски плача. — Эй, ты чего, котик? — не понимая, что такое случилось, удивился Брок. Волонтёрка только вздохнула и покачала головой. — Его оставили в переноске, закрыли в ней и бросили в парке. Сколько дней прошло, пока кто-то из прохожих заметил — мы не знаем. — Я приму закон о жестоком обращении с животными или ужесточу уже имеющийся, — непримиримо заявил Джек. — Вроде бы животных чипируют? Так вот, будет закон об обязательной чипизации домашних животных — чтобы таких, как бывшие хозяева Корвина, судили. Брок, бери его на руки, повезём так. А клетку эту оставим, пригодится ещё. Брок уже сам пожалел, что припёрся сюда с переноской, присел рядом с встопорщившимся котом, погладил короткую переносицу и подхватил бережно под животик. — Ничего, маленький, теперь у тебя всё хорошо будет, — пообещал он. Девушка-волонтёрка смотрела на короля огромными глазами, сияющими от восторга. — Спасибо вам, — сказал ей Джек. — И до завтра. Он сам отнёс переноску с Артуром в машину и поставил её на переднее пассажирское сиденье. — Представляешь, а я даже и не спросил, как её зовут, — сказал он, когда Брок с дрожащим Корвином на руках устроился в салоне. — Девушку эту. — Тереза её зовут, — отозвался Брок, расстегнул куртку, позволяя коту спрятаться у себя подмышкой. — Она мне визитку дала. Никогда понять не мог, что должно быть в голове человека, обижающего того, кто ощутимо слабее него. — Слабость, — ответил Джек. — Желание оторваться на том, кто не может защититься или дать сдачи. Едва машина тронулась, Артур замяукал в переноске. Голос у него оказался громкий и пронзительный. — Потерпи, котик, — сказал ему Джек. — Тут недалеко. Но Артур так и жаловался всю дорогу. — Действительно, зачем искать противника, равного по силе, — хмуро пробормотал Брок, почесывая Корвина где-то… где именно, понять не получалось, где-то около какой-то из лап, настолько плотным клубком свернулся бедный кот. Во дворце их уже ждали. Стоило машине остановиться, как к ней подлетела Мишель, распахнула дверь, заглядывая в салон. — Вы уже кого-то взяли, да? — воскликнула она. — Взяли, — ответил Джек. — Идём, не пугай котиков. Брок медленно выбрался из машины, стараясь не тревожить наконец переставшего трястись кота, велел прислуге забрать переноску со вторым. Маячивший за спиной принцессы Роллинз поздоровался кивком головы и попробовал отстранить Мишель, чтобы она не навернулась, стараясь заглянуть в переноску. — Ты же собаку хочешь, — заметил он. — Откуда вдруг такой интерес к коту? — Ну интересно же, Джей, какой он там. — Красивый, — заверил Джек. — Коты будут жить в апартаментах королевской четы. Самое подходящее место. Завтра я заберу остальных. Заниматься ими будут специальные люди. Прислуга тем временем доставала из багажника машины коробки и пакеты с кошачьим «приданым». — Значит, ты всё-таки решил не использовать те комнаты? — со вздохом спросила Мишель, снова заглянула в переноску. — Хотя, понимаю. А сколько котов приедет? Прямо много? — Много, — подтвердил Брок. — Я Корвина пока устрою, ок? — Корвина? — тут же заинтересовалась Мишель и ойкнула, когда из-под полы куртки свесился чёрный пушистый хвост. — А я Артура, — улыбнулся Джек. Апартаменты королевской четы были пустыми. Оттуда вынесли всю мебель и ковры, сняли занавески. Остались лишь голые стены. Огромная спальня, не менее огромная гардеробная и две ванных комнаты. И кошмарные пурпурно-маджентовые стены. — Так вот почему мы здесь ремонт не делали, — усмехнулся Брок, опустился на пол посреди бывшей спальни и распахнул куртку, давая Корвину самому решить, хочет ли он выходить. Чёрный нос показался первым. Жёлтые плошки глаз, острые уши, левая передняя лапа только через пять минут коснулась колена Брока. Весь кот вылез, лишь когда люди, перетаскивающие в комнату вещи, расставляющие миски, подготавливающие лотки, ушли. Джек открыл переноску, но Артур не спешил выбираться из неё. Он принюхивался, прислушивался и сидел внутри. — Вот как они тут вдвоём только будут? — горестно вздохнул Брок, погладил Корвина вдоль спинки. — Тем более тут полночи всё ставить и монтировать будут. Мне Барнс скинул примерный чек того, что уже купили для котов — и работы там немало. — Думаешь, без их советов в собственной спальне мы не обойдёмся? — улыбнулся Джек. Мишель, замерев у дверей, заворожённо смотрела, как Корвин, осторожно ставя лапки, словно паркет колол их, обходит комнату. — Одну-то ночь переживём? — ответил с улыбкой Брок, тоже наблюдая за своим котом. — Должны, — улыбнулся Джек. — Давай за работу, а вечером заберём их к себе. Пусть пока познакомятся без посторонних. Уходить из комнаты Броку почему-то было сложно. Не думал он о себе, как о яром кошатнике, но чёрный шерстяной хвост покорил и влюбил в себя так сильно, что не верилось в то, что его действительно могли бросить и это не было дурацкой шуткой Терезы. — Ну вот, детка, мы с тобой родители, — усмехнулся Брок уже в кабинете, притянул Джека к себе в объятия, носом провёл по его щеке. — А начиналось всё не очень однозначно. С двери в другой мир и нас бухих. — А ведь говорят, что пьянство — зло. — Джек крепко обнял его. — Брок, у меня есть тайна, и я хочу, чтобы ты её знал. — Тайна? — вскинул брови Брок. — Семья и трое детей, которые обязательно должны будут прийти на нашу свадьбу? Если мне не придётся готовить на всех них завтраки, то как-нибудь переживу. — Нет, нет, — с улыбкой покачал головой Джек. — В этом смысле я всегда был осторожен. Но… Сайлас Бенджамин нам с Мишель не отец! — выпалил он. — У нас с ней вообще разные отцы. Но одна мать. И мы близнецы. — И это прямо тайна? — удивился Брок, сильнее прижал к себе любимого. — Если что, мне совсем не важно, кто ваш отец. Ну вот совершенно. Да и не особо вы, кстати, на Сайласа похожи. А разные отцы даже с близнецами случаются, но это лишь значит, что ваша мама была в молодости той ещё затейницей и озорницей. Но уже не спросишь. — Ты не понял. — Джек погладил Брока по колючей щеке. — Это значит, что я не имею права на трон. Поэтому тайна. — А-а, — протянул Брок. — Как у вас всё сложно. Только вот королевство с твоего отца, ну не совсем, получается, отца началось. Вы первые потомки, и преемственность и династию тут соблюдать сложно и глупо. Зато народу нравятся сказки про королев с королями. Вот только практика показывает, что на самом деле что угодно может быть в семье. Но я тебя понял. Дальше меня эта информация не уйдет. Так же с Джейкобом будет, если Мишель ему расскажет, но я бы понял, если бы ты ничего мне не говорил, и он тоже. — Я тебя люблю и не хочу, чтобы у нас были тайны друг от друга, — сказал Джек. — Может, это и плохо для политика, но если мы не сможем доверять друг другу, кому мы тогда сможем доверять? — Ничего в политике не смыслю, — пожал плечами Брок. — Но для тебя готов сделать всё что угодно, детка. Коснулся губ Джека, провёл ладонью по его волосам. Тот смотрел в его глаза — хищные, янтарные, волчьи — и глупо улыбался. Сайлас был прав и не прав одновременно. Чудеса случаются. Личное чудо Джека не имело ничего общего с бабочками. Но оно было, и в нём было счастье. The end