Ты похож на кота...

      Судья вернулся к исполнению своих обязанностей, но многое в нем поменялось. Например, он перестал участвовать в облавах и патрулировании опасных участков. Горожане шептались, что это связано с тем, что его здоровье было безвозвратно подорвано тем пожаром, в котором пострадал Клод Фролло. Это было похоже на правду, достаточно было посмотреть на его надменную физиономию со шрамом от ожога на левой стороне лица. И без того не самая привлекательная наружность стала еще более отталкивающей. Тем поразительней был контраст судьи и его молодой супруги, к вящей радости всех сплетников, ею стала прекрасная цыганка, бывшая уличная танцовщица Эсмеральда. Девушка приняла крещение под именем Аньес Шантфлери, на таком странном сочетании настоял сам Клод.       — Аньес — так звали одну из красивейших женщин Франции, а Шантфлери чрезвычайно тебе подходит, — сказал он в одну из ночей, обнимая свою красавицу.       Девушка пожала плечами, она не возражала, красивое имя. С крещением и венчанием особенно спешили ввиду открывшихся обстоятельств. Роже и Марта, как только догадались об интересном положении девушки, сразу окружили её необычайной заботой. Джали, который вместе с Пушком жил в доме, насмешливо наблюдал за тем, как Марта хвостом ходит за девушкой, предлагая ей побольше отдыхать, или как Роже по десять раз на дню справлялся, нет ли у госпожи особых пожеланий в еде. И, если таковые имелись, то он лично отправлялся на рынок, чтобы выбрать лучшее. Эконома вначале удручило известие о том, что, пока он выполнял приказание господина и, рискуя жизнью, добивался аудиенции у Анны де Божё, хозяин успел, во-первых, сильно обгореть; во-вторых, обзавестись прелестной конкубиной. Но честный эконом не позволил ревности затуманить свой разум, тем более узнав, какая славная девушка Эсмеральда, он проникся к ней истинной симпатией. Хотя и продолжал хранить в своей комнате ту самую ночную рубашку судьи, которая осталась от него в утро исчезновения.       Эсмеральда вначале категорически отказывалась становиться официальной супругой, но когда она поняла, что не одна, то изменила свое решение. Ребенку во всех смыслах лучше родиться в законном браке. Её положение давало знать о себе утренней дурнотой, пристрастием к пряной пище и повышенной сонливостью, в остальном Эсмеральда чувствовала себя превосходно. Почти каждый день на карете девушка добиралась до собора Нотр-Дам, где её поджидал Квазимодо. Горбун был растерян, когда ему сообщили почти одновременно о том, что судья нашелся и был при смерти, и о том, что красавица Эсмеральда, по-видимому, находится в особых отношениях с его опекуном. Но подобно Роже юноша успокоил проклюнувшуюся ревность, главное, что два самых близких ему человека счастливы, а с остальным он готов смириться. Эсмеральда же не собиралась мириться с тем, что добрейшей души горбун вызывает у горожан опасения, поэтому она и устроила эти прогулки по городу в его компании. Это возымело действие, к Квазимодо привыкли и даже полюбили, он был действительно славный, пусть и нескладный, зато чрезвычайно отзывчивый. Теперь он рисковал гулять по городу и без сопровождения Эсмеральды. Юноша обрел спокойствие, с приемным отцом он так же часто виделся и по настоянию Эсмеральды дважды в неделю ужинал у них, после чего оставался с ночевкой. В такие вечера он играл в шахматы с Клодом и иногда даже выигрывал.       Капитан де Шатопер, как и планировал, после брака отправился вместе с молодой супругой в её поместье. Здесь они в течение нескольких лет налаживали производство вина, в чем преуспели настолько, что Шатопер стал даже поставщиком для королевского стола. У них с Флёр-де-Лис родилось пятеро белокурых ребятишек, настолько прелестных, что они напоминали херувимчиков. Бывший капитан чувствовал себя превосходно, он любил супругу и детей, занимался интересным делом и неплохо управлял хозяйством. Но у него была своя тайна, которая хранилась на дне непримечательной с виду шкатулки в его кабинете. Иногда закрывшись тут, Феб доставал тонкий медный браслет и любовался им — это был трофей. Когда-то капитан незаметно унёс его с собой после посещения Эсмеральды. И теперь этот предмет служил единственным напоминанием о прекрасной цыганке и о возможном счастье. Нет, Феб ни о чем не жалел и жизнью своей был доволен, но порой не мог сдержать легкого вздоха, когда смотрел на потускневший от времени браслет. Как прекрасна она была, танцуя в лучах солнца! Теперь госпожа Фролло, почтенная мать и супруга Верховного судьи, ничем не напоминала полудикую и восхитительно дерзкую цыганку. В такие моменты Феб прятал браслет и отправлялся в опочивальню супруги, чтобы на белой груди Флёр-де-Лис забыть о прошлом.       Клод Фролло благодаря своей операции с документом сумел благополучно пережить смерть Людовика XI, новый король и его опекуны оставили ему должность и пощадили в смутные дни избавления от бывших фаворитов. Был повешен зеленоглазый Оливье ле Дэн, скончался Тристан Отшельник. Герои былых времен ушли, уступая место новым. Судья благополучно выполнял свои обязанности, благодаря дару понимать язык зверей у него не было недостатка в тайных помощниках. Вороны Кар и Кар-кар получали свой фунт вырезки через день, не одно поколение своих детей вырастили предприимчивые вороны на судейской щедрости. Горгульи передавали ему привет через воронов и предлагали почаще наведываться в собор. Иногда судья и правда приходил навестить своего воспитанника и заодно поговорить с его каменными друзьями. Квазимодо зарекся чему-либо удивляться, еще когда выяснил, в каких отношениях находятся Эсмеральда и его опекун, поэтому только посмеивался, слушая разговоры этой четверки.       Своего первенца супруги Фролло назвали Клодом в честь отца, второго — Жоанесом, а дочь судья из неведомой сентиментальности назвал Катрин. Эсмеральда, не знавшая той старой истории, согласилась; имя красивое, как и сама девочка, решила она. Эсмеральде поначалу было сложно приспособиться к жизни госпожой, но благодаря поддержке супруга и помощи верных Марты и Роже она смогла быстро адаптироваться. Они с Клодом вели закрытый образ жизни, редко бывая в гостях и еще реже принимая кого-то у себя. Экзотическая красота мадам Фролло вначале вызывала враждебные чувства у дам их круга, но врожденный такт и сообразительность позволили цыганке стать самой настоящей дамой. Иногда Эсмеральда скучала по вольной жизни, по прибауткам неугомонного Клопена, по вечно меняющемуся пейзажу. Но она понимала, что больше не принадлежит свободолюбивому миру цыган, она принадлежала своей семье: мужу, которого любила, и детям, которых родила и с нежностью воспитывала. Просто иногда взгляд мадам устремлялся вдаль и изумрудные глаза подергивались поволокой грусти, но со временем таких моментов становилось все меньше.       Клод почитал себя счастливцем, он каждую ночь обнимал любимую женщину, и его перестали мучить кошмары. Дети его радовали, особенно дочь, старший был слишком похож на него, Жеан пошел в Эсмеральду, а в Катрин соединилось все лучшее, что было в них обоих. Девчушка росла зеленоглазой красавицей с лилейной кожей, довольно высокой, но при этом грациозной, её густые волосы были черны, как у матери, но не вились цыганскими кудрями. Именно за дочь он переживал больше всего, так как боялся не успеть выдать её замуж за хорошего человека. К счастью, опасения его не подтвердились и они с Эсмеральдой дождались внуков от всех троих детей.       Пушок и его гарем из трех кошек благополучно и вольготно жили в доме судьи. Они с Джали любили общество друг друга и до конца своих дней пронесли трогательную дружбу. Белый кот так и не рассказал Клоду обстоятельств своей прошлой жизни, да это уже было и не важно. Главное, он вновь находился в безопасности. Пушок много раз поздравлял себя с тем, что не отвернулся тогда от странного кота, который, появившись внезапно на улицах, сразу же навлек на себя гнев Роже. Все же удивительная штука жизнь, как ни пытайся её обмануть, она все равно окажется мудрее.