Полицейская ведьма

      Мельком поворачивая голову в сторону, Ванесса не могла сдержать улыбки, что растягивалась на её лице с каждой секундой всё сильнее.              — И как тебе? — но ответа не услышала, как и не получила даже капельки любого другого проявления внимания к себе. — Эва?              — М? — та с трудом оторвала себя от окна машины, чтобы посмотреть на неё. — Что?              — Вижу… Тебе нравится?              — Да! — вскидывая руки, радостно воскликнула она. — Этот город такой большой! Он совсем не похож на Лашют!              — Это точно… — посмеиваясь, согласилась Ванесса. — Мы обязательно потом прогуляемся в разных местах.              — Правда? — пододвинувшись, что едва ли не переваливаясь через панель между ними, в детских глазах заискрилось столько надежды. — Правда?!              — Правда. — куда спокойнее подтвердила ей Ванесса.              — Ура!              — Так… Тише-тише… — повернувшись, Ванесса пыталась успокоить её огромный пыл радости: Эва подпрыгивала, махала руками, весело улыбалась. После просьбы же сразу всё прекратила и поскорее затихла, сквозя видным смущением и виной.              — Ах! — вдруг ахнула она, указывая куда-то пальцем. — Руль!              — М? Ой, нет-нет, всё хорошо. Я поставила автопилот.              — Авто… Пилот?              — Да, это чтобы машина сама вела и рулила к нужному месту.              — А как… Она поймёт куда надо?              — Я задала маршрут. Смотри. — Ванесса указала на сенсорный экран, где была карта с полосками дорог. — Точка в виде стрелочки — это наша машина. Она соединяется со второй, рисуя между подсвеченную и завитую зелёную змейку, видишь? Наш путь. В конце, вот здесь, конечный пункт, куда мы и едем.              — А куда мы едем? — Эвелинн повернула голову на бок, отвлекаясь от экрана к её глазам.              — Мы едем домой, Эва…              — Обратно?              Ванесса зависла на пару секунд, а затем слабо посмеялась, прикрывая ладонью губы.              — Нет… Мы едем домой ко мне.              — А-а-а… — поняла Эва, а затем широко заулыбалась и вновь с огромным любопытством припала к окну, будто бы там показывали красочные мультики, а не проносились быстрыми кадрами улицы расцветающего майского Детройта.              Ванесса смотрела, как иногда подёргивались её ножки, то как она улыбалась, хваталась за дверцу пальчиками и ёрзала, желая чуть ли не впечататься всем лицом в стекло и слиться с ним. Когда же оно потело от её тёплого и частого дыхания, то торопливо и криво вытирала его ладошкой. Это забавляло, пускай на фоне и проскакивали печальные мысли. То, откуда она её наконец забрала сегодня… Там не было таких технологичных и уютных машин. Промышленные или же старые. Модели, каких-то десятых годов, без искусственного интеллекта или порой хотя бы сенсорного экрана для той же музыки, у многих уже за прошедшее время сломалось отопление, промялись и протёрлись сидения, их тормозные диски громко скрипели, а под капотом издавались не совсем свойственные, тарахтящие звуки, словно эти машины вот-вот в любой момент издадут своё последнее издыхание и остановятся навсегда. Не сложно предположить и догадаться… Эва с её положением жизни вряд ли часто ездила хоть в каких-то автомобилях вообще.              — Ну всё… — проехав через забор и заворачивая к гаражу, объявила Ванесса. — Мы приехали.              — Ого-о-о… — с восхищением протянула Эвелинн, раскрывая рот при виде двухэтажного и широкого здания рядом. — Это... Твой дом?              — Ага. — на этот недоверчивый вопрос Ванесса отозвалась весьма задорно, отстёгивая свой, а затем и её ремень. — Внутри там ещё круче. Пошли!              Дверь для Эвы всё же пришлось открыть ей самой — та не совсем поняла как, да и сил не хватило. После того как Ванесса помогла ей спуститься, то взяла за ладонь и повела в сторону дома с кирпичного цвета черепицей, бежевыми стенами и большими белыми окнами, закрытыми изнутри зеленоватыми полупрозрачными шторами. Идя по светлой, ровно уложенной базальтовой дорожке, Эва с восхищением и интересом пыталась рассмотреть всё, что только было возможно за это короткое мгновение между чёрными, решётчатыми воротами и белоснежной дверью входа. Крупный бассейн с чистейшей водой и голубым дном попал во внимание первым. Рядом с ним располагались пять деревянных шезлонгов и два больших цветастых зонта на крепкой железной ножке. По огромной территории аккуратно подстриженная сочная трава, а из неё в некоторых местах торчали ярко-оранжевые дождеватели, что мелко разбрызгивали капли и создавали небольшую радугу. По углам двора были посажены пышные кусты, деревья и замысловатые растения, окончательно создавая ухоженность и вея нотками высокого достатка живущей здесь семьи. Конечно, Эва не понимала ничего в денежных вопросах всего того, что видела, но уже вовсю боялась к этому близко подходить и уж тем более трогать.              Путь закончился довольно быстро, что не успела Эва и оклематься, как они уже входили в дом, после того как Ванесса издала звук и открыла дверь ключами. Ванесса не торопила словами, но нежно подталкивала ладонью в спину, чтобы проходила внутрь, а не топталась на крыльце. Эва посматривала на её с лёгкой улыбкой лицо и неуверенно мелко шагала, держа ручки у живота. Глаза сами то и дело норовили всё осмотреть, словно искали подвох или какого-то врага, который вот-вот выскочит. Но вокруг было… Иначе, чем дома раньше. Там было серо, грязно, пыльно, валялись вещи, а шкафчики давно покосились вместе с дверцами, которые уже держались на последних силах и почти окончательно доломанных поржавевших петлях. А здесь даже в коридоре и прихожей… Уже было уютно, светло и много места.              — Ставь обувь тут… — по-доброму подсказала Ванесса, указав на широкую, бежевую обувницу справа.              Эва сняла и аккуратно расположила на одну из свободных полочек свои жёлтые кроссовки, привезённые когда-то самой Ванессой в один из визитов к ней. Тогда же она привезла ей и пару цветных футболок, удобных штанов и шелковистую изнутри тёплую бордовую толстовку.              Ванесса терпеливо стояла рядом, пока Эва привыкала, нерасторопно вертя головой в разные стороны, то вовсе осматривая потолок. Видела это напряжение и даже страх в ней. Всё её маленькое тело будто было готово к внезапной опасности. Словно ошарашенный котёнок, подобранный с холодной, страшной улицы. Что ж… Как бы это сравнение не было необычным и неприятным, но оно по сути было также и невероятно точным.              — Пошли… — Ванесса с улыбкой протянула ей руку.              Эва робко вложила свою ладонь в её и зашагала туда, куда её повели. Внутри всё дрожало. Ничего не предвещало, вокруг не было ничего пугающего, но неизвестность… Заставляла накручивать всякое. Подвох всегда был на фоне мыслей. Было его ожидание.              — Вот здесь у нас гостиная…              Ванесса и сама неспешно осматривала просторную комнату, пока Эва же, застыв, пребывала в шоке. Как светло… Солнце ярко било в большое окно через тонкие золотистые шторы. Везде было столько всякого… И настоящий камин, и огромный телевизор, и стол такой длинный, и столько стульев рядом с ним, бледно-серый диван на вид такой мягкий, как и два кресла недалеко. Да одна эта гостиная была едва ли не с размером в половину её старого дома!              — Пошли дальше… — Ванесса вновь с очередной улыбкой куда-то её потянула, а она податливо пошла, пытаясь ещё немного посмотреть гостиную, поворачивая голову назад.              Попутно слушала о том что, где и как. Ванесса объясняла и объясняла, указывала пальцем, то просто шла мимо. Не было толком и времени всё успеть понять и разглядеть. Новой информации так много, а Ванесса сама чуть ли не давилась воодушевлением, пока Эва же вообще пыталась понять что за предметы она видит вокруг. Не всё удавалось распознать, многое было совершенно новым для неё, иным, чем в прошлом образе жизни. Было вновь страшно от этого непонимания, но и где-то на деле... Нравилось. Неизвестное, но интересное. Тем более оно было то цветным, то каким-то в принципе безобидным и притягательным, чтобы пощупать, поэтому это давало немного расслабиться.              — Кухня! — весело почти воскликнула Ванесса, с припрыжкой махнув свободной ладонью.              Прижимаясь ко второй её руке, Эва украдкой смотрела на очередную светлую комнату. Если в гостиной было мягко и преобладала древесина, то на кухне было больше белого и мраморного. Наливной серый пол с чёрными дымками, очень широкий и высокий белоснежный холодильник, пыльно-белые без ручек шкафчики и шкафы практически во всю длину просторной кухни, и конечно же лакированная не менее протяжённая цвета мокрого асфальта столешница. На ней располагалась кофемашина, блендер, термопот, набор силиконовых поварёшек и прочая кухонная утварь. Только светло-коричневый стол, такие же стулья и некоторые другие сторонние предметы позволяли себе выбиться по цвету из остальной гаммы местных оттенков, ведь даже и стены были выдержаны в бело-серых тонах.              — А теперь… — интригующе произнесла Ванесса с блестящими от энтузиазма глазами. — Идём на второй этаж! Тебя там ждёт сюрприз…              Дойти до лестницы второго этажа и затем по ней — путь нелёгкий и не быстрый. Дом был огромен. Двигаться по нему Эве казалось целой прогулкой и отдельным занятием. Пытаясь на упускать рассказы и инструкции, мысленно составляла какое-никакое мнение. Что же… Второй этаж не сильно отличался от первого по дизайну, тут разве что не было открытых комнат, ведь многие из них в широком и длинном коридоре прятались за дверьми. На стенах местами висели фотографии в цветастых и декорированных рамках — в основном Ванессы и какой-то девочки. Где-то вместе, где-то отдельно, где-то с какими-то другими людьми и детьми.              Из раздумий и догадок Эву вывел небольшой стук костяшками пальцев по двери. Но подождав приличное количество времени и даже постучав ещё разочек, никто так и не отозвался и уж тем более не открыл. Тогда Ванесса сделала это сама.              — Мы заходим… — предупредила она, осторожно заходя во внутрь.              Интересная комната. Отличается от всех тех, что были показаны ранее. Полки с книгами, односпальная не заправленная кровать, немного разбросаны вещи на полу, а парочку торчит из приоткрытого комода.              — Это Гвендолин. Моя дочь. — добродушно сообщила Ванесса, указывая ладонью на девочку сидящую за столом спиной к ним. — Гвен.              Обращение не было строгим, но тон всё же немного сменился, пусть Ванесса и продолжала удерживать доброжелательность и улыбку.              Гвен обернулась не сразу. И сделала это не особо стараясь.              — Это Эвелинн-Кейл. — представила Ванесса её. — Ей тоже уже почти двенадцать. И она теперь будет жить здесь. С нами.              — Ага… — лениво отозвалась Гвен и повернулась обратно к столу, чтобы продолжить своё прерванное занятие: игру в планшете. — Круто.              — Вы подружитесь. — заверила Ванесса, посмотрев на озадаченную Эву. — Пошли, наконец уже покажу тебе сюрприз...              Идти в этот раз пришлось недалеко. Следующая комната, которую Ванесса весьма торжественно открыла.              — Вуаля! — радостно воскликнула она, наконец выпустив радость и облегчение от хранения этой тайны. — Это твоя комната! Личная.              Эва не прошлась дальше, чем сама Ванесса, оставшись почти всё так же в проходе. Немного наклонилась вперёд, чтобы осмотреть что там за наполнение.              — Я ничего не делала тут особо. Не вешала никаких конкретных картин или постеров, полки не заполняла пока, шкафы тоже, не покупала прочих всяких штучек. — Ванесса вновь словила её вопросительный взгляд. — Ты сделаешь это сама. На свой вкус. Даже постельное бельё и подушки тоже выберешь. А если хочешь, то и перестановку сделаем. — она присела перед ней на корточки и заглянула в глаза. — Сейчас немного отдохнём и переведём дух, а потом поедем в магазин. Сможешь уже сегодня сделать свои первые покупки. Если что я помогу тебе всё тут обустроить.              Эва ещё немного посмотрела ей в лицо, а затем отвела взгляд, чтобы опять изучить комнату. Личную. Её. Раньше такой у неё не было. Было что-то вроде какой-то комнатки, не особо обустроенной как детская, там не хватало кучи всего, чтобы таковой являться. Разве что всякий притащенный с улицы хлам, заканчивающиеся заляпанные листки с поломанными карандашами и грязные игрушки могли подсказать, что в доме в принципе имелся ребёнок. Но теперь… Всё по-другому. Сделав пару шагов вглубь, остановилась. Такая огромная… И яркая. Мягкая. В старой комнате всё было затхлым, серым, ободранным и твёрдым. Никакого уюта и комфорта. Раньше в целом большой бедой был проливной дождь, ведь это означало, что где-то обязательно начнёт капать с крыши, а то и в нескольких местах сразу. Сырость потом гадко ощущалась и держалась в воздухе по несколько дней. Здесь же… Даже и намёка на это всё нет. Тут так защищённо и классно, как в самом крутом и надёжном шалаше, которые она порой строила во дворе из всякого разного.              Обернувшись вновь к ожидающей вердикта Ванессе, рывком прильнула и крепко обняла за шею, жмуря глаза. Ванесса растерялась, не ожидая такого жеста, но быстро спохватилась и обняла заботливо в ответ.              — Что мы… — Эва медленно отстранилась и несмело заглянула ей в глаза. — Будем делать дальше?              — Как я и говорила… — Ванесса за ладошку повела её на первый этаж. — Немного отдохнём, а затем, пожалуй, поедем прямиком в торговый центр. Там как раз есть все отделы, которые нам сейчас и нужны. Так. Давай для начала сходим в душ после нашей долгой восьмичасовой поездки в машине. Ты же справишься сама?              Немного подумав, Эва робко качнула головой.              — Отлично! Сейчас принесу тебе новые ванные принадлежности. — Ванесса довела её до гостиной и усадила на диванчик. — Только не набирай в ванну много воды, ладно? Если что не стесняйся и зови на помощь, я обязательно приду.              — Хорошо… А… А почему нельзя много воды?              — Ох, нет, много воды можно, просто я переживаю, что ты можешь случайно упасть и… Мало ли что случится. Ммм… Или хочешь пойти в душ? Он тоже есть.              — В… Душ.              — Поняла. Я быстро.              Ванесса спешно унеслась в другую комнату, а Эва так и осталась сидеть и осторожно смотреть на окружение. Ждать пришлось недолго, пару минут.              — Пойдём… — Ванесса протянула ей ладонь, пока другая держала габаритный бумажный пакет с ручкой. — Я настрою тебе воду и всё объясню.              Эвелинн вновь послушно и молча последовала вместе с ней в ванную комнату на первом этаже.              Ванная комната…              Блестела.              Была идеально чистой. Как и на кухне преобладали белые, а ещё и нежно-голубые цвета, но в этот раз за счёт светлого кафеля. Комод, полки, шкафчики и большое зеркало. В разных местах гигиенические принадлежности в виде полотенец, зубных щёток, мыла. У довольно немаленькой, квадратной душевой кабины лежал бледно-зелёный резиновый коврик. Ванная же была сбоку у другой стены и перегорожена шторкой с рисунками розовых кружочков. Раковина расположилась между, а унитаз отдельно, но недалеко. Конечно же, там также имелась стиральная машина, сушилка и рядом корзина для грязных вещей. Всё было таким новым, бликующим, технологичным местами. Будто куплено только вчера или вовсе сегодня.              Эва покорно стояла и смотрела, как Ванесса крутит вентили с холодной и горячей водой. Красные и синие значки помогали не запутаться.              — Вот, потрогай.              Эва прошлась ближе и аккуратно подставила ладонь под струйки воды. Качнула головой.              — Точно? — вздёрнув бровью, уточнила Ванесса. Что-то ей совсем не верилось, что с первого раза удалось отгадать температуру. — Не бойся, можешь сказать мне.              — Чуть-чуть… Потеплее. — и та с энтузиазмом тут же добавила ей горячей воды. — Вот так.              — Отлично. Держи! — Ванесса с улыбкой передала ей пакет. — Всё твоё. Пользуйся. Ааа… А я пойду.              Она улизнула на выход, а Эва осталась совсем одна. Только звук льющейся воды помогал делать это место не таким одиноким.              Медленно огляделась. Затем заинтересовалась пакетом в руках и потихоньку начала вытаскивать из него всё на пол, усевшись прямо на него же. Шампунь, гель для душа, пышная жёлтая мочалка и тёмно-синее большое полотенце. Взглянула в сторону душа.              Что же…              Помыться в новом доме…              Это очередное испытание, с которым ей придётся как-то справляться.       

      >>>

             Ванесса хихикнула.              — Ну и? — поинтересовалась она, смотря на то, как Эва с разинутым ртом смотрела на всё, что видела в главном торговом центре Детройта. А это ведь они были лишь на входе.              Но Эвелинн не ответила, не повернулась. Застыв, продолжала заворожённо смотреть вперёд. Ванесса приняла это всё же за хороший знак.              — Пф. — тихо фыркнула Гвен, закатив глаза и пройдя дальше.              — Давайте сперва зайдём в отдел с постельным бельём, а затем уже и за одеждой с обувью. — Ванесса взяла Эву за ладонь и повела следом за родной дочерью. — Если затянется, то сходим после перекусить. А там… Уже по желанию. Думаю, неплохо будет как раз заскочить в школьный отдел. Посмотрим принадлежности. Купим альбом с карандашами и красками. Как тебе?              Плотно прижимаясь к её руке, Эва осторожно смотрела на множество разнообразных светлых бутиков, длинные эскалаторы, большой фонтан, красивые украшения и декор, ездящий с весёлой музыкой паровозик и игровую зону с батутами, откуда раздавались детские радостные возгласы. Глаза путались, разбегались, внимание не могло ни за что толком уцепиться и задержаться, а мозг вскипал. И дело совсем не в том, что ей нравилось всё подряд, а… Что всё было совершенно иным, чем в Лашюте. Слишком огромным, непонятным, ярким, а местные окружающие спокойно ходили и болтали, как ни в чём не бывало. Этот контраст тоже немало сбивал с толку. И сам факт, что людей вокруг было предостаточно, пускай и не создавались теснящиеся толпы.              Было сложно.              Всегда рядом с Ванессой, притискиваясь к ней ближе, двигаясь мелкими шажками и боязливо озираясь. Гвен же была расслаблена, ступала, как у себя дома, без спроса и предупреждения подходя к витринам ближе или вовсе заходя в отделы, если было что-то интересно. Всё это было видно в ней невооружённым глазом. Ванесса же была бодра и весела, воодушевлённая предстоящими покупками, активно строя какие-то планы.              А Эва не понимала как и почему…              Что ей делать? Быть такой же? Но это… Как-то неправильно. Да и можно ли? Словно бы нет. Сумасшедший мир. Гигантский. Со своими интересами, устоями и тенденциями. Правилами.              Возможно… Он просто-напросто не для неё.              Она… Не для него.              Потому с покупками удалось справиться с немалым трудом. Ванесса старалась добродушно выудить мнение, пожелания, ответы. Приходилось перебарывать себя, что-то выбирать и отвечать. Иногда, правда, слыша фырканья и бубнения Гвен, которые были мало понятны. Ни сами слова, ни причины таких реакций.              Как Ванесса и говорила, они сделали небольшой перерыв и перекусили в кафе. От основного блюда вплоть до десерта в виде лимонного мороженного. Затем вновь с новыми силами отправились что-то покупать, ведь персикового цвета постельное бельё и подушка были выбраны, а вот одежды у Эвы всё ещё было не особо много. Нужны парадно-выходные, а также что-то к наступающему лету. Об осенней и зимней одёжке Ванесса предложила позаботиться уже в конце августа, до которого ещё целых три полных месяца, за которые Эва ещё может прилично вырасти и достаточно поменяться в своих предпочтениях.              Эва не возражала. Она и не думала об этом вообще.              В школьном отделе, увы, выбрано было немного. Школу для неё ещё не присматривали, так что с учебниками было пока слишком уж рано торопиться. Ванесса и в общем-то не планировала это в ближайшие месяцы. Хотела, чтобы первое время Эва побыла дома, где потихоньку бы адаптировалась и поучилась под её личным руководством. Ничего из школьной программы как таковой. Скорее о правилах жизни и немного подтянуть хотя бы разговорный английский.              Но вот альбом с карандашами, маркерами и красками всё-таки прикупили. А ещё плюшевую игрушку в виде голубого, пухлого пингвинёнка. Это, на большое удивление Ванессы, Эва выбрала вдруг сама. Хотя как сказать… Эва просто стояла возле полки и взглядом гипнотизировала мягкого зверька, так что было несложно догадаться, что она была в нём не слабо заинтересована. Но также и впервые, из всего, что они тут выбирали в ТЦ, она указала на него пальчиком и тихонько, едва слышно спросила: «Можно?», смущённо-жалобно посмотрев Ванессе в глаза. Сказать о том, что после этого Ванесса была готова вообще скупить всю полку… Это сказать абсолютно ничего. Однако, чтобы не спугивать и не смущать сильнее, не стала настаивать и купила только желанную игрушку. Нужно создавать приятные воспоминания и привязанности. Это очень важно.              Отвезя покупки домой, они снова отправились в поездку. В этот раз — в супермаркет.              — Выбирай, что хочешь. — дала распоряжение Ванесса, простодушно взяв тележку на входе и поведя её вглубь.              Если до этого она подводила к отделам и полкам, а там и говорила «Выбирай», то тут… Была полная свобода выбора. И… Растерянность. Вот так, в начале пути выбирать… Всё? Да тут же миллионы всего! Столько цветов, предметов и продуктов! Точно ли Ванесса сказала именно то, что хотела и имела в виду? Она вообще уверена в этом?              Эва вновь молча следовала рядом, пальчиками волнительно сжимая край кофты Ванессы в кулачок. Опять настороженно смотрела по сторонам. Иногда внимание с любопытством и удивлением снова цеплялось за Гвен, которая в лёгкую подходила к полкам, брала с них что-то и порой небрежно кидала в телегу, что постепенно наполнялась всё больше и при помощи усилий Ванессы. Они обе даже не разговаривали, занятые рассматриванием и выборкой. Им не нужно было обсуждать это, спрашивать что-то. Брали… Что хотели. Словно… У них так было всегда, каждый раз.              Наблюдая и за окружающими, Эва поняла: это почти у всех так. Все здесь… Так действуют.              Это их… Такая жизнь.              Элементарная и ежедневная.              Обилие еды, аппетитные запахи и яркие упаковки вокруг вкупе с незатейливой на фоне мелодией недурно кружили голову. Пусть желудок и не был пуст после относительно недавнего перекуса в кафе, но всё равно было интересно и хотелось что-нибудь попробовать. И то, и это. И сладкое, и мучное, и что-то даже из мяса.              — Эва? — осторожно спросила Ванесса, посмотрев на неё, когда они уже прошли половину огромного супермаркета. — Ты чего?              Эва отрицательно помотала головой, опустив взгляд в пол. Тогда Ванесса присела перед не на корточки и пальцами приподняла подбородок.              — У тебя что-то болит? Ты устала?              На это Эва вновь помахала в отрицании, а Ванесса погладила её по волосам ладонью и спустилась к щеке.              — Не бойся… — улыбнулась она ей. — Ты можешь брать, что хочешь, правда. Я всё куплю, денег достаточно.              — Я… Я хотела… Лимонную воду.              — Где?              Эва только неопределённо указала пальчиком в проход и ряды больших полок позади себя.              — Пошли покажешь. — убедившись, что и Гвен рядом, Ванесса повела всех назад, куда было указано.              Там и вправду оказался отдел с бутылками напитков, на который никто кроме Эвы толком и не обратил внимания. Ненавязчиво подгоняемая Ванессой и с помощью её вопросов, им удалось выбрать нужную воду и уложить её в уже прилично заполненную тележку.              — Что-то ещё? — уточнила Ванесса, покорно выжидая ответа после.              — Т… Тортик.              — Тортик? Ну давай тогда пойдём к ним…              И вновь всё по той же схеме, что и с водой.              Так неторопливо и вновь через наводящие вопросы удалось набрать немного и того, что хотелось Эвелинн, хотя её небольшой список продуктов из двух вещей пополнился разве что ещё и пачкой сырных чипсов. Не совсем уверенно, но как есть. Вскоре, они наконец оказались у кассы, а там, после, отправились домой, где их ждали приятные распаковки, пускай они и сами отлично знали, что было куплено.              Пока Ванесса разбиралась с пакетами, а Гвен плюхнулась на диван и уткнулась в телефон, Эва уселась на пол и ждала. Не ясно чего для неё самой...              — Гвен. — спустя минут тридцать позвала Ванесса, занятая чем-то у столешницы. — Сходите с Эвой пока помойте руки. Скоро будем ужинать.              Но Гвен не ответила. Только молча встала и куда-то пошла. Эва, наблюдая за ней, так и осталась на месте.              — Гвен. — твёрже произнесла Ванесса, посмотрев на то, как родная дочь всё уходит. — Гве…              Выдохнув, последовала за ней и обе скрылись за поворотом, а там, судя по шагам, отдалились ещё немного.              — Гвен. Хватит. — с небольшим напором попросила Ванесса тихим голосом, будто бы секретничая. — Эвелинн будет жить тут.              — Я не хочу! — Гвен же звучала недовольно и чуть громче, хотя и стараясь шептать. — Не хочу с ней общаться. Она мне неинтересна! Почему она должна жить с нами?! Мне это не нравится!              — Я ведь уже говорила, Гвен… — выдыхая, Ванесса прозвучала в этот раз устало. — В старом доме её сильно обижали. У неё ничего толком не было…              — Она ненормальная! Посмотри на неё! Еле двигается, еле разговаривает, сидит на полу, то вечно возле тебя, хватается за руку и одежду, как маленькая!              — Ей страшно, Гвен… Она боится. Она никогда не видела всего этого вокруг, даже такое количество людей. Ей надо привыкнуть…              — И что? Причём тут мы? Я?              — Мы это уже обсуждали…              — Ты сказала, что хочешь взять к нам ребёнка, но я сразу сказала, что ничего этого не хочу!              — Но теперь придётся. Я хочу помочь ей. Спасти. Она неплохая девочка, Гвен… Твоя ровесница. Вы можете стать подружками или даже сёст…              — Нет! Я не хочу с ней дружить, я же сказала! И она мне не сестра! Никогда ею не будет! Ни за что!              — Извини, дорогая… — тон Ванессы сменился, приобретая ощутимые тени строгости. — Но решения о том, кто будет жить в этом доме и с нами принимаю я, а не ты.              Гвен запнулась, будто хотя уже как-то умело возразить, но так ничего и не найдя из весомых аргументов, просто промолчала, смиряя возмущённым взглядом.              Послышался стук.              Вздрогнув, обе посмотрели в сторону прохода и арки кухни.              — Эва. — заключила Ванесса и спешно ринулась в ту сторону.              Заскочив в комнату, однако никого там не нашла.              — Ох, нет… — со всех ног понеслась на выход. — Я сейчас вернусь! Гвен, сиди дома!              Выскочив во двор, бежала по дорожке вперёд, суетливо ища Эву. Ничего… Никого. Только открытая дверь калитки забора. Ускорившись, выбежала за пределы двора и огляделась. Растерялась. Всё ещё никого и сразу три целых выбора: влево, вправо или… Вперёд.              — Эвелинн! — само отчаянно сорвалось с губ. — Эвелинн, пожалуйста!              Боковым зрением заметила движение в далеке. Очень знакомая одежда и орехового цвета сильно вьющиеся волосы. Помчалась со всех ног вправо, через дорогу и дальше по прямой. Видела её отдаляющуюся спину и как она вдруг завернула в поворот. Настигнув и завернув туда же, Ванесса обнаружила, как Эва мелко и расстерянно кидалась то в одну сторону, затем в другую, чуть ли не сталкиваясь с кучей идущих людей, пока рядом шумела загруженная движущимися машинами дорога. Весьма неожиданно Эва упала на коленки и, закрыв ладошками уши, сжалась в маленький комочек, сгибая голову ближе к земле.              — Эва! Эвелинн! — подскочила Ванесса к ней и попыталась первым делом поднять, чтобы посмотреть в лицо. Удалось с трудом, та вся сжалась и напряглась всем своим телом. Глаза зажмурены, щёки мокрые, губы плотно соединились вместе, она тихонько шмыгала носом. — Ох, боже… Всё хорошо. Всё хорошо, милая… Иди ко мне…              Ванесса притянула её к себе и крепко обняла, пока люди так и ходили, огибая их по сторонам. Гладила по волосам, сама еле держась, чтобы не заплакать. Ей казалось, что за такое короткое мгновение она ощутила настолько огромный страх и такое бессильное отчаяние, которые даже и на работе-то едва встречает. А после облегчение… Такое нереальное, словно сон. Но нет. Это реальность. Всё хорошо.              — Пойдём… — подняла её на руки, позволяя прижиматься к себе, уложив голову на плечо и окольцевав ногами и руками. — Ты услышала… Не обижайся. Гвен просто непривычно, как и тебе. Она всегда была одна и потому не знает, каково это быть вдвоём. Иметь сестру. Ну и… У неё правда непростой характер. Ты ни в чём не виновата и ничего не сделала, Эвелинн… Я рядом и буду заботиться о тебе. И лично очень сильно рада… Что ты живёшь теперь с нами. Я хочу… Чтобы это было так.              Молча вернувшись до порога дома, дёрнула ручку, но оказалось закрыто. Позвонив же в звонок… И ещё и ещё… Даже постучавшись несколько раз, но…              — Хах, ну видишь? — спросила Ванесса, посмотрев на Эву, всё ещё на её руках. — Она у меня очень… Непростая. И это ещё мягко говоря.              От улыбки напротив и это маленькой шуточки, Эва слабо посмеялась вместе с ней.              — Так… — Ванесса тяжко выдохнула, осмотревшись. — Ключей я, естественно, не взяла. Да и нигде тут не хранила под ковриком. Ох, Гвен…              Ища нужный номер, полностью погружённая в сотовый, Ванесса не ожидала, что внезапно услышит щелчок и что дверь вдруг начнёт открываться. И на ещё большее удивление, за ней совсем никого не оказалось. Нахмурилась и аккуратно прошлась глубже. Огляделась, но… Пусто. Решив не зацикливаться, опустила Эву на пол и заглянула в глаза.              — Пожалуйста… Я знаю, это тяжело, страшно и необычно, но… Больше так не делай, ладно? Не убегай. Я очень переживаю за тебя… — она нежно огладила её по щеке. — А про Гвен… Ну… Не слушай её. Она большая вредина. И частенько не следит за языком. Или делает подобные выходки, как с дверью. Ты привыкнешь. Но тебе здесь понравится… Пойдём, надо покушать. Поможешь мне с готовкой?              — Да…              — Отлично!       

>>>

             — А может вот этот? — Ванесса указала пальцем на экран планшета. — Салатовый.              Эва отрицательно мыкнула, слабо покачав головой.              — Белый? — указала Ванесса уже правее. — Чтобы яркий, красивый и найти легче.              — Нет… — тихо ответила Эва. — Вот... Этот.              — Персиковый значит… Хорошо. Тогда его. А для наушников?              — Такой же. Вот этот похож…              — Да, точно, похож… Ладно, значит определились?              — Да…              Разговор прервал звонок в дверь.              — О, похоже курьер. Я сейчас! — Ванесса торопливо помчалась к дверям. Вернулась быстро, и минуты не прошло. — Ну вот…              Она с весельем подсела к Эве, сидящей на диване в гостиной.              — Держи! — протянула коробочку, которую им и принёс тот самый курьер. — Распечатывай сама!              Эвелинн робко её переняла и, глянув на счастливую Ванессу, только затем начала неторопливую распаковку.              — Ну и как тебе? — с улыбкой спросила Ванесса, ужасно сгорая от любопытства.              — Красивый… — протянула Эва, когда к ней не сразу вернулся дар речи. Восхищение и удивление были слишком сильны против маленькой неё.              — Ха-ха, отлично! Сейчас ещё через часика два привезут чехлы с наушниками и защитной плёнкой, а мы пока его настроим и ты немного научишься им пользоваться!              Ванесса со всё ещё широкой улыбкой смотрела, как Эва, опустив взгляд, рассматривала телефон в коробке. Популярный бренд, последняя модель, максимальная память, зелёного оттенка. Конечно, первые три вещи Ванесса выбрала сама, а остальное уже большой ответственностью упало на плечи Эвы. Коммуникация важна, а иметь её на расстоянии — тем более и ещё лучше. Так и не будут терять друг друга, если что сообщать о важных вещах или проблемах, удобно узнавать новую или интересующую информацию из интернета в любой момент времени. Да и чтобы просто-напросто не отставала от остальных подростков, в возраст которых Эва уже верно вступала.              Однако радостные мысли были прерваны, когда Ванесса вдруг увидела, как на чёрный экран выключенного пока телефона… Упала капля. Затем вторая. А голова так и не поднялась…              — Ох, Эва… — она поскорее притянула её к себе и крепко обняла. Ведь казалось бы… Маленький и такой обыденный в нынешнее время презент… Но для Эвы это… Очевидно куда бóльшее. Целое событие. — Ну… Не плачь. Всё нормально…              — Я буду беречь его… — просипела та ей в ответ.              Ванесса тихо посмеялась, прикрыв глаза.              — Не бойся… Даже если потеряешь или сломаешь, то мы тут же купим такой же. Новый.              — Не сломаю. — взглянув ей в глаза, заверила Эва с долей обиды. — И я хочу, чтобы был именно этот…              — Будет… Будет. Но тогда и сама будь осторожна, хорошо?              — Хорошо…              — Так… Давай-ка уже его включим! — Ванесса с задором отстранилась и, взяв коробку, вытащила телефон из неё. — Я тебе сейчас всё покажу. Это совсем несложно!              Прижавшись ближе, Эва улеглась на её руку и смотрела на загоревшийся экран с логотипом компании на нём. Внутренне подготавливалась к очередным урокам и объяснениям, которых за неделю пребывания в новом доме уже было весьма немало, что порой голова вовсе шла кругом…       

>>>

             — Ладно, так… — Ванесса оглядела стол. — Я сейчас вернусь, нужно переодеться. Вы можете пока всё поразбирать.              Она завернула за поворот, окончательно выйдя из кухни, а Эва взглянула на большие пакеты, затем на Гвен, сидящую за столом и копающуюся в телефоне, потом снова на пакеты и…              Начала их неторопливо разбирать.              Похоже, ей придётся делать это в одиночку. За почти месяц ведь стоило бы уже привыкнуть, что сестрица не особо любит помогать и в целом идти на какой-либо контакт.              Очередная, почти двухчасовая поездка в супермаркет, как и всегда, закончилась заполненной тележкой и огромным количеством не менее набитых пакетов. Эве всё ещё непривычно, что возможно вот так часто туда ездить и вот так много там покупать. С такой лёгкостью и будто бы совсем не заботясь о том, что что-то дорогое или что элементарно могут кончиться деньги. Конечно, на возникшие переживания и соответствующие волнующие вопросы Ванесса объясняла, что у них их весьма много, но всё же…              Сейчас она и сама стала набирать продуктов чуть больше, чем в первое время. В конце концов… Это ведь не какое-то преступление. Она просто выбрала в этот раз немного сладостей, попить и сэндвич, как и обычно. Хотя, если честно… Хотелось, конечно, больше. Гораздо.              А ещё с частыми поездками она вдруг заметила и начала понимать, что отправляться в супермаркет на голодный желудок… Вообще далеко не самая лучшая идея.              Поворот.              И локтём задела стеклянную банку, которая от столкновения слетела со стола и упала на пол вместе с громким разбивающимся звуком. Застыв с коробкой хлопьев в руках, Эва с шоком посмотрела на светлый пол, забрызганный клубничным джемом вперемешку со стеклом.              — Ууу… — протянула Гвен и вновь отвернулась к телефону, как будто ничего и не произошло. — Кое-кто попал…              Эти слова окончательно добили. Ввели в дикий ужас и досадно подтвердили все те догадки, что молниеносно появились и засели в голове.              Опустилась и попыталась собрать, но вскоре поняла, что времени не хватит и что всё это совершенно бесполезно, а потому всё разом бросила и тут же со всех ног побежала на выход из кухни. Главная дверь с недавних пор предусмотрительно закрыта, как и ворота. Она заперта в этом доме. И это всё ещё она разбила банку с джемом. Этому и вовсе есть свидетели, которые без колебаний и даже малейших сомнений расскажут всё.              — Что это было? — полная удивления и волнения в кухню заглянула переодевшаяся Ванесса. — Гвен?              — Хм. — та тихо усмехнулась, почти и не отвлекаясь от экрана. — Спроси у своей любимой Эвочки.              Ванесса опустила взгляд на пол, когда внезапно заметила за столом красновато-розовые брызги.              — О, боже! Где она?!              — Не знаю.              С досадой выдохнув, побежала судорожно осмотривать дом и все его комнаты, окликивать по имени. Но всё никак не находя Эву, поняла, что та не иначе как куда-то спряталась и притихла. Ну не могла же она сквозь землю провалится! Факт того, что она всё же где-то внутри успокаивал…              — Эва! — Ванесса без стука зашла в её комнату. Если уж не в остальных местах, то хотя бы тут. Это более логично. Хотя дальше есть ещё куча мест. — Эва? Эвелинн? Всё хорошо! Я не буду ругаться!              Тишина. Комната пуста.              Разве что…              Странное пятно на полу у кровати.              Красное.              Подойдя осторожно ближе, легла на бок и заглянула под неё.              — Ох, боже, Эва… — немало напугало, но и с тем же подарило облегчение.              Нашла.              Однако Эва, забившись к противоположной части, вся сжалась и зажмурилась, пуская слёзы и дрожа.              — Я случайно! Я не хотела! Пожалуйста, не надо! — отчаянно просила она, так и не одарив взглядом.              — Что? Не-е-ет… — нежно протянула Ванесса, пролезая под кровать тоже. — Я не злюсь. И я знаю, что ты случайно. Ничего страшного, Эвелинн… Всё в порядке.              Эвелинн тем не менее не расслабилась и не расжалась. Продолжила плакать дальше, прижимая ладошки к себе.              — Что это? — Ванесса мягко взяла её руку и, чувствуя сопротивление, осторожно потянула к себе. — Ах! Ты порезалась! Пошли, надо срочно обработать!              От этого Эва распахнула глаза, задрожала сильнее и отползла ещё больше.              — Нет… — замотала головой, говоря испуганно-ровно. — Не надо… Пожалуйста.              — Не бойся… Надо обязательно проверить, чтобы в руке не осталось осколков. Гвен тоже часто боится обрабатывать раны, но я купила специальное средство и оно не щипит так сильно. Пошли…              Не совсем сразу и не особо доверчиво, Эва всё же последовала за ней в ванную комнату. Молча, с опущенной головой, шмыгая носом. Там, с успокаивающими словами, Ванесса первым делом усадила её на стульчик, затем торопливо достала аптечку, а уже оттуда, немного покапавшись, и спрей. Не забыла чуть погодя приготовить также вату с бинтами и ножницами.              — Давай руку…              Эвелинн, немного посидев, медленно протянула больную ладонь, а Ванесса улыбнулась и дотянула её до крана с водой.              — Только не волнуйся…              Когда прохладная вода соприкоснулась с кожей, то Эва ощутимо вздрогнула и распахнула глаза шире, а Ванесса это прекрасно всё заметила.              — Так… Всё хорошо. — вытирая, добрым голосом она отвлекала её как могла. — Давай посмотрим.              Но тщательно просмотрев ладони от и до, не обнаружила никаких осколков. Только небольшие порезы в нескольких местах, в основном ближе к ребру.              — Это специальный, детский. Чтобы не было так больно… — объяснила Ванесса, держа на готове антисептик. — Но если будет больно, то… Потерпи.              Вдохнув и выдохнув, взяла себя в руки. В конце концов, если Эве желательно не волноваться, то ей самой категорически нельзя этого делать.              Один раз брызнув, вновь ощутила, как Эва особо крупно в этот раз дёрнулась. Лицо исказилось, брови выгнулись в жалобной форме, а дыхание стало пыхтящим через нос. Ей больно, но она держится всеми силами.              — Молодец! — Ванесса подула, облегчая болезненные ощущения. Почувствовав это, Эвелинн начала торопливо дуть тоже.              — Синий? — удивилась вдруг она.              — Да, синий йод. Красивый?              — Да…              — Не волнуйся, он легко смывается.              Обработав и обсушив руки, раны намазали прохладным, нежным гелем и в конце хорошенько обмотали бинтом, завязав его небольшим бантиком на внешней стороне. Эва до последнего держалась стойко, почти и не издавая звуков или дёргаясь, хотя и очень хотелось.              — Ну вот и всё… — заключила Ванесса, убирая всё в аптечку обратно, пока Эвелинн рассматривала ладони. — Только так больше не делай, ладно? Нельзя собирать осколки руками, это очень опасно…              Посмотрев ей в глаза, Эва виновато качнула головой.              — А на счёт джема… — продолжила Ванесса              — Я случайно… — просипела она тихо, вновь опуская взгляд, но в этот раз в пол. — Я хотела… Положить хлопья и… Задела банку, когда повернулась…              На лице Ванессы тем не менее вместо злости, растянулась добрая улыбка.              — Ничего страшного. У меня такое тоже бывало. И пожалуй… Лучше будем покупать джем в мягких упаковках. Мне стеклянные самой никогда особо не нравились. Тяжёлые, неудобные, так и разбиться могут. — погладила её по плечу, пока Эва со ступором смотрела и не понимала. — Пошли, поможешь мне всё убрать, а потом уже и все вместе пообедаем наконец. Ох! Я же хотела предложить сходить в парк! Как тебе идея? Мы там ещё так и не были, так что нужно наверстать!              Еле волочась за кисть, Эва глядела в её смотрящее вперёд лицо с полнейшим недоверием. Не могла поверить своим ушам. Как же… Она разбила только недавно купленную, полную и ещё даже не открытую банку свежего джема, а ей…              Предлагают пойти в парк.              Разве…              Такое может быть?       

>>>

      — М. — противясь, промычала Эва. Приподнялась с подушки, чтобы ринуться в сторону Ванессы, которая только-только привстала со стула, собираясь уходить.              — Эва… — нежно протянула она ей, погладив по макушке. Видела это жалобное личико, эти молящие голубые глазки. Не выдержала. Выдохнула, смиряясь. — Хорошо. Я посижу с тобой, пока ты не заснёшь. А ещё завтра мы обязательно первым делом купим ночник…              Через час после того, как девочки ушли спать, ей пришлось срочно сорваться с кровати, когда она услышала дрожащий вскрик и после протяжное завывание, которое явно не собиралось затихать. Влетев в комнату Эвы, обнаружила ту обнимающую свои коленки и с залитым слезами лицом. Скривившись, она плакала, не обращая внимания больше ни на что. Не сразу успокоив с помощью ласковых слов и тёплых объятий, удалось узнать, что ей… Приснился кошмар. К сожалению, Эва совсем забыла, что именно ей снилось, но она определённо точно помнила то ощущение страха, которое ещё долго её не отпускало после пробуждения. До тех пор, что пришлось посидеть с ней, пока она не отправится в мир снов опять.              Через минут десять Эвелинн наконец уснула. С тихим убаюкивающим шипением, с поглаживанием волос и плеча, ритмичным похлопыванием. Для надёжности посидела с ней ещё пару минут, прежде чем уйти к себе.              С утра же и к самому полудню Эва потихоньку из затихшего поведения вернулась к прежнему, активному по её местным меркам состоянию, а уже остальные дни после этого небольшого проишествия, на удивление, шли довольно спокойно. Больше никаких вскриков, кошмаров или даже маленьких жалоб на это. Поведение тоже было одинаковым и стабильным, если не брать другие нюансы связанные уже с совершенно другими моментами жизни.              Но долго это всё же не продлилось...              В начале следующей недели, и несмотря на наличие приятного для глаз ночника в виде милого, улыбающегося и держащего маленькую морковку белого кролика… Кошмарное сновидение вновь посетило её и заставило опять с воскликом проснуться и заплакать, дрожаще забившись назад к изголовью кровати. И вновь Ванесса за какие-то несколько секунд оказалась в её комнате. Снова села рядом на край и успокаивала, когда Эвелинн уже сама отчаянно кинулась к ней на встречу и крепко обняла вокруг талии, уткнувшись в плечо носом.              В этот раз уснула быстрее, а потому Ванесса вновь покинула её, вернувшись к себе.              Но в ту же ночь…              Это повторилось снова.              Однако уже…              С совершенно иным исходом.              — ЭВА! — тревожно воскликнула Ванесса, смотря на её кровать, и полностью при этом игнорируя огонь, что охватил подол штор. — ЭВЕЛИНН!              Глазами найдя её забитую к углу, бросилась к ней. Прижала к себе и вновь посмотрела на расходящийся пожар.              — Ох, боже…              Подняв её на руки, вынесла поскорее в коридор, а оставив там, с уже вышедшей туда же сонной Гвен, унеслась на первый этаж. Вернулась вооружённая небольшим огнетушителем, которым скорее затушила пламя, пока оно ещё не стало слишком большим и не перебросилось на остальные вещи.              Ликвидировав опасность и тяжело дыша, подошла обратно к не менее перепуганным, чем она сама, девочкам. Опустив огнетушитель, присела на коленки возле Эвы и взяла в руки её мокрое лицо, пускай она уже и не плакала. Осмотрела.              — Ты в порядке? — в ответ получила лишь молчаливый кивок. — Что случилось?              Но та молчала, выглядя столь виновато.              — Это… Сделала ты?              Её глаза опустились в пол.              — Я не буду ругаться… Эва…              Эва вдруг мельком посмотрела на Гвен сбоку, однако вновь не дала никаких ответов.              — Ладно. — смиренно заключила Ванесса. — Хорошо, завтра утром попробуем со всем разобраться. Пока идите в гостинную, сегодня будем спать там.              Девочки ушли, а сама она вернулась в комнату. Включив свет, попыталась найти причину возгорания, но не электрика, ни случайно валяющиеся рядом спички или зажигалки причиной этого не оказались. Пришлось снять частично сгоревшие и почерневшие шторы, а ещё открыть окно, чтобы комната поскорее проветрилась.              Однако даже после утренней и основательной влажной уборки, а также покупки новых штор… Не нашлось никаких ответов, как же так всё это произошло.              Но это только больше заставило задаваться вопросами...       

>>>

             — Держи… — Ванесса протянула вышедшей из кабинета Эве бутылку лимонной воды и сэндвич в бумажной упаковке. — Можешь пока покушать у окна, там очень красиво, а я сейчас подойду.              — Хорошо. — Эва качнула головой, а после взглянула на стоящую рядом с ними женщину. — До свидания, мисс Ансворт.              — До встречи на следующем сеансе, Эвелинн. — мисс Ансворт мило улыбнулась ей на прощание.              Проследив как Эва отошла в конец коридора к стульям и разложила еду на широком подоконнике, Ванесса повернулась обратно.              — Как всё прошло?              — Всё хорошо. — мисс Ансворт любезно улыбнулась. — Эвелинн потихоньку открывается и рассказывает уже чуть больше, чем в первые разы. Это хорошо. Она готова идти на встречу, так что сеансы могут помочь всё выяснить и помочь ей гораздо быстрее.              — А что на счёт диагнозов?              — Мисс Прайс… Это всего лишь четвёртое посещение… Пока рано говорить об диагнозах, способах терапий и уже тем более медикаментозных вмешательствах.              — Ох, да… — Ванесса встряхнула головой. — Конечно.              — Ничего страшного. Я понимаю, вы очень переживаете за неё. Пока что я не могу твёрдо поставить конкретное психическое заболевание и даже предполагать ещё будет неуместно, но… Судя по вашим сведениям, её рассказам и поведению, то… Иногда проскакивают симптомы детского эмоционального неглекта. Также порой видны тревожные мотивы, но они пока не слишком серьёзных и скорее даже обоснованы, а также обратимы.              — Ох, в последнее время она стала видеть кошмары… Может ли быть это как-то связанно? Или, возможно, я делаю что-то не так?              — В младшем возрасте дети очень зависимы от того, что происходит с ними в течение дня, и это ярко отражается на их сновидениях. Чрезмерная активность и насыщенность позитивных эмоций могут вызвать кошмары, однако… Эва не совсем подходит под этот случай. Она довольно замкнута, закрыта, боязлива. И это нормально. Её тревожность может быть оправдана как раз таки кардинальной сменой обстановки, прошлыми методами воспитания, переездом и… Расставанием с родной матерью. Я знаю, вы рассказывали о ней перед первым приёмом, Эвелинн тоже делилась немного, но даже если родная мать была плохой и даже обижала её физически, то Эва может быть всё ещё привязана к ней, относиться не так негативно, как казалось бы должна была после всех тех поступков. Детские привязанности очень сильны. Просто потому, что человек был рядом самым первым в его жизни и с самого детства — этого может быть уже достаточно.              — Она что-нибудь говорила обо мне?              — На самом деле да. Эва отзывается о вас очень положительно, иногда вовсе с улыбкой и радостью. Вы ей очень нравитесь, она тянется к вам, видит в вас защищающую и близкую в новом месте фигуру. Она упоминает о светлых и приятных вещах, а также о тех, которые вы преподносите и помогаете ей получить. В её речи часто проскакивает то, что вы гладите её по голове или щеке, приседаете перед ней во время разговора и смотрите с добротой прямо в глаза. Особенно ей нравится то, как вы ласково разговариваете и как звучит ваш голос. Все эти пункты очень важны в создании доверительных отношений и крепких привязанностей, а раз уж Эва сама их без моих вопросов отмечает, то вы делаете поистине отличную работу. Я действительно искренне вами горжусь, мисс Прайс.              — Ох, а… Спасибо.              — Не стоит. Наоборот, хотелось бы сказать спасибо вам. Я очень рада, что вы помогаете ей и спасаете.              — Да… Я и сама рада.              — А что на счёт вашей родной дочери? Всё так же?              — А, да… Гвен всё ещё держит оборону.              — Ничего страшного... Это нормально. Дайте ей время привыкнуть, что теперь вы не только вдвоём. Всё понять и адаптироваться под новый семейный расклад. Пытайтесь ненавязчиво объяснять ей в чём дело, в чём суть, что таким образом вы делаете хорошее дело и даже можете спасти целую человеческую жизнь. Что она говорит о возможности посещения?              Ванесса тяжело выдохнула.              — Что не нужны ей никакие психологи.              Мисс Ансворт беззлобно усмехнулась.              — Она уже почти подросток, так что неудивительно такое категоричное поведение и отказ идти на компромиссы.              — Уж страшно представить, что меня ждёт в будущем. — Ванесса заметно поникла, перекрещивая руки на груди. — В настоящем подростковом возрасте и бунте…              — Тут важно быть рядом и оставаться терпеливой насколько это возможно. Вспомнить свои собственные годы, это может немало помочь понять вашу родную дочь и найти к ней подход. Если что вы можете иногда поднимать тему психолога, но не делайте это часто и насильно. Покажите и расскажите о преимуществах посещения, что это может принести и как именно помочь, чего вы хотите  от этого добиться. Естественно, без допущений, чтобы ваша дочь думала, что с ней что-то не так. К тому же, есть также и совместные сеансы.              — Постараюсь… Я не хочу, чтобы у нас с ней были натянутые отношения. И не хочу, чтобы у неё с Эвой тоже были конфликты.              — Главное не забывайте о ней и относитесь к девочкам одинаково в случае возможности. Конечно, пока это не выйдет сразу и чётко, ведь с Эвой ещё рано быть как со всеми, но… Всё же и ей нужно потихоньку показывать рамки, правила поведения и общества, запреты, чтобы избежать избалованности, инфантильности и чтобы она после не потерялась в большом мире, а знала как реагировать и самостоятельно защищать себя, чтобы различала что плохо, а что хорошо. С Гвен тоже не стоит быть очень строгой... Особенно в это время, когда вы приютили Эвелинн. Иначе она будет видеть разницу и считать это за нападки на себя, в то время как с Эвой вы ласковы. Созреет ревность, а там вовсе ненависть к вам, к Эве или к вам обеим сразу.              — Да… — Ванесса с досадой растёрла лоб ладонью. — Я и сама об этом постоянно думаю. И переживаю. Боюсь.              — Это нормально. Это наоборот говорит о вашей включённости и заботливости. Но не забывайте и о себе, своей личной жизни. Давайте отдохнуть телу и разуму. Почаще в одиночку выбирайтесь на прогулки или куда-то отдыхать.              — Да, я понимаю…              — Не забывайте, что с детьми возможно договориться. Им можно всё объяснить. Они маленькие, но вовсе не глупые. Пускай… И бывают забывчивыми. Но систематизация, повторения, отсутствие несправедливости, а также противоречий в словах и действиях — являются большей частью успеха в воспитании, и конкретно в вашей ситуации. Я могу составить ещё один список рекомендаций, игр и методик, если хотите.              — Да, было бы отлично.              — Я отправлю их вам чуть позже, у меня скоро последний сеанс.              — Ох, простите! Не буду больше отвлекать.              — Всё в порядке. Увидимся в пятницу.              — Да... До свидания.              Разговор с психологом заставил её немало и глубоко уйти в размышления. В голове много мыслей и даже идей, но пока ещё было трудно что-то выбрать, уверевшись, что это лучший вариант и это обязательно поможет.              — Мы едем домой? — глухо и тихо спросила жующая Эва, когда Ванесса задумчиво подошла ближе.              — А? А, да… — улыбнувшись, Ванесса заботливо погладила её по макушке, приводя в порядок выбившиеся волосы. — Ты доела?              — Почти… — Эва приподняла покусанный сэндвич.              — Хорошо, доедай и поедем. Не торопись. — присев рядом и поглаживая по спине, Ванесса наблюдала, как она кушает. — Понравился?              — Да… — оторвавшись от еды, Эва посмотрела на неё с набитым ртом. — Это новый?              — Ага. Решила заехать в кафе, где их делают с начинкой по своему выбору. В этот раз вместо ветчины — индейка. Как тебе?              — Вкусно. Только… — Эва робко тыкнула пальцем в красную кучку, которую аккуратно сложила в уголку упаковочной бумаги. — Мне вот это не нравится…              — Болгарский перец? Ну, значит не буду его больше выбирать. — впервые Эва выразила неприязнь к какому-то продукту. Раньше ела всё и без возражений. Что ж… Ванессе не казалось это плохим, а наоборот радовало. Эва смелеет, выбирает, у неё появляется собственное мнение и предпочтения. — А что наоборот понравилось?              — Вот это. — та с настойчивостью пальчиками достала из сэндвича чёрный кусочек. — Что это?              Ванесса выдохнула смешок.              — Оливки.              — Оливки…? — Эва посмотрела на свой сэндвич опять, задумчиво засовывая ранее вытащенный кусочек в рот.              — Купить тебе?              — Да! — с большим желанием она резко подняла на неё блестящий взгляд.              — Ну… — хлопнув по коленям, Ванесса с энтузиазмом поднялась на ноги. — Значит поехали за оливками!              Доев, всё самостоятельно за собой убрав и выкинув в ближайшую урну, Эва схватилась за ладонь ожидающей Ванессы и с радостью вместе с ней отправилась на выход.       

>>>

             — Так… — задумчиво протянула Ванесса, суетливо осматривая свою комнату и её содержимое. — А где… Ключи…              — Там. — подсказала Эва, неожиданно стоявшая в проходе.              — Где?              Эва подняла руку и пальцем указала на кресло с вещами. Ванесса недоверчиво и насупленно покосилась, однако всё же послушалась и пошла проверить. И вправду… Приподняв вещи, услышала звон брелка. Ключи оказались в кармане джинс. Вытащив их, Ванесса резко остановилась.              — А как ты узнала, что они там? — посмотрела на всё ещё верно ожидающую Эву, которая вообще-то не могла этого знать.              Та только пожала плечами.              Ванесса вновь не могла понять, однако не стала задерживать их предстоящий поход в кино на недавно вышедший мультфильм.              Пожалуй, она вообще могла забыть этот случай, если бы не одно «но». И заключалось оно в том, что… Подобное, стало встречаться всё чаще, а внимание слишком уж остриться на этом. Естественно, это не могло в итоге оставаться без вопросов, которые Ванесса решила немного придержать при себе и сначала всё выяснить, а потом что-то спрашивать.       

      >>>

             — Ох! — Ванесса торопливо пыталась найти свои документы. Без них на границе и в самой Канаде будет тяжко. — Ну где? Гвен, ты не видела?              — Нет. — лениво ответила та, не подавая особого энтузиазма.              В суматошных и уже затянувшихся на десять минут поисках чуть не столкнулась со вставшей по середине комнаты Эвой. Остановилась, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Может, удастся вспомнить.              — Аргх… — раздражённо выдохнула Гвен и начала уходить. — Я попить.              — Хорошо. Ой. — ойкнула Ванесса, неожиданно столкнувшись с чем-то своим локтём. Обернулась. — Что это?              Эва протягивала ей её же куртку, которую она сама вчера и отнесла ближе к стиральной машине. Переняв свою вещь, всё ещё озадаченно смотрела, пока Эва глазами не дала намёк, указав на неё. Недоверчиво начала разворачивать и уже на половине вдруг осенило, так что сразу юркнула рукой во внутренний карман и нащупала…              — Ого… — с удивлением протянула Ванесса, смотря то на документы, то на рядом стоящую невинную Эву. — Это… Как?              Однако та не ответила, продолжая простодушно хлопать веками.              — А… Давай так. — Ванесса торопливо отложила документы и свою куртку в сторону, чтобы ринуться к карандашам на столе. — Ты закроешь глаза, я спрячу пару карандашей и… Ты попробуешь найти их. Согласна?              — Да. — с небольшой улыбкой, Эва качнула головой и закрыла зажмуренные глаза ладонями, предвкушая небольшую игру. Для надёжности ещё и отвернулась.              Ванесса ловко справилась с прятанием предметов. Не слишком сложно, но и не то чтобы прям на поверхности. В некоторых моментах всё же придётся постараться.              — Всё. — она дождалась, когда Эва обернётся обратно. — Можешь искать. Их пять.              Эвелинн вновь улыбнулась, но затем почти сразу её лицо разгладилось и она медленно зашагала вперёд. Подойдя к столу, пальцами задумчиво коснулась коробочки с карандашами и немного так постояла. Спустя несколько секунд, повернула голову вправо и плавно задвигалась в ту сторону. Открыв вторую полку шкафа, приподняла лежащие там предметы и вытянула из-под них оранжевый карандаш.              — А… — только и произнесла Ванесса, видя всё это и продолжая наблюдать дальше.              Как оказалось, жёлтый карандаш таился под диваном, зелёный под ковром, голубой в вазе с декоративными цветами и красный прятался в тумбочке рядом с камином. Все вместе Эва передала их Ванессе, пребывающей всё ещё в ступоре. Ведь... Как? Эве не приходилось ходить и искать, поднимать вещи или копаться в них. Она не делала лишних поисков. Она безошибочно шла в верную сторону, немного стояла, а затем доставала карандаш из нужного места.              — А давай ещё? — задорно предложила Ванесса. — Только в этот раз… Я буду говорить цвет, а ты именно его и находить! Это будет гораздо сложнее…              — Хорошо! — Эве очень понравилась эта игра, а усложнённые правила только подстёгивали и вызвали больше азарта.              И вновь, пока она отвернулась, Ванесса спрятала карандаши. Места не то чтобы сильно поменялись, но точно поменялись цвета. Да и вся загвоздка всё равно в новых условиях.              — Всё, спрятала. — сообщила Ванесса. — Давай… Розовый!              Эвелинн с улыбкой и уже большей уверенностью подошла к столу и коробке. Положила на неё пальчики и после… Двинулась в сторону кресла. Из-под его подушки вытянула карандаш розового цвета.              — Синий.              Толком и не колеблясь, Эва подошла к сложенному на полке кофейного цвета одеялу и, покопавшись в его складках, достала синий карандаш.              — Коричневый.              Точно так же, как и остальные, она обнаружила его во втором ящике комода под телевизором.              — Чёрный.              Этот прятался за шторкой на батарее.              — И… Фиолетовый.              Однако в этот раз уже почти начавшая куда-то уверенно двигаться Эва... Вдруг остановилась. Приоткрыв губы, застыла, смотря перед собой. Неторопливо подняла голову и взглянула Ванессе прямо в глаза, а та от такого жеста насторожилась. Взгляд у Эвы был… Пустым. Словно… Она была не совсем тут, не с ней. Но через мгновение, наконец немного ожив, осторожно зашагала к ней. Остановилась, затем опустила глаза ниже и, приподняв её кофту, из-за пояса тёплых чёрных джинс вытянула фиолетовый карандаш, пока Ванесса, совсем не двигаясь, уже пребывала в самом что ни на есть настоящем шоке.              — Эва… — только и сорвалось у неё на выдохе. Присела перед ней на колени. — Как… Касание к коробке тебе как-то помогает?              Ванесса сразу заметила это. Каждый раз, перед поиском нового карандаша Эва касалась их упаковки на столе. Возможно… В этом что-то скрывалось? Ведь на просто так всё это было и тем более из раза в раз. Да и вообще… Всё это. Это… Необычно. Эва не могла знать, где спрятаны карандаши, но ещё больше, что она не могла знать… Где спрятан конкретный, называемый случайным образом цвет. Пять попаданий из пяти, без каких-либо копаний и попыток. А с последним… Фиолетовым… Ну как?!              — Немного… — сипло ответила Эва ей, опуская глаза. — Это… Плохо?              — М?              — Что я… Так умею?              — Нет-нет. — Ванесса с улыбкой нежно огладила её щёку. — Это... Даже здорово. Но… Значит… Ты умеешь? Научилась этому и знаешь как делать?              Эвелинн отрицательно помотала головой.              — Я… Не знаю.              — А как же…              — Оно… Оно само.              — А, ну… Может…              — Ну мы едем? — возмутилась Гвен, стоя в проходе и перекрестив на груди руки. — Нет?              — А, да… — опомнилась и поднялась Ванесса. — Да, едем.              Немного взглянув на Эву, решила обсудить это чуток позже, а пока…              Поездка.              И всю эту поездку на машине из Детройта в Торонто через зеркало она иногда поглядывала на девочек сзади. Особенно… На Эвелинн. Та вела себя как обычно, с восторганием и интересом смотря на дорогу, пока Гвен же, уткнувшись в телефон, играла там в игры, судя по звонким и мультяшным звукам. Ничего… Необычного. А вот в голове у самой было столько мыслей. Например, что недавний пожар причину которого так и не удалось узнать… Могла устроить именно Эва. Просто. С пустого места. Без каких-либо приспособлений. Только лишь… Какими-то… Особыми силами? Верить не хотелось. Только поскорее встряхнуть головой и далеко откинуть странные теории. Ну разве это не бред? Даже звучит уже так, что можно забирать прямиком в психушку. Однако… Карандаши. Тоже не давали покоя. Ну это ведь невозможно! Нельзя было вот так идеально их все найти!              Доехать до заранее снятой гостиницы удалось без происшествий в принципе, как и разобрать вещи. Чтобы немного взбодриться и размять ноги от пятичасового сидения в тесной машине, решили неспешно прогуляться по городу, а уже после, через пару часов, когда солнце начало заходить за горизонт и дарить свои прощальные оранжевые лучи, поужинать во вращающемся ресторане, что находился прямо в той самой знаменитой телевизионной «Си-Эн Тауэр», главном символе Торонто. С видом на город с высоты птичьего полёта и прямо у окна обеим девочкам есть было трудно. Они всё никак не могли выбрать: кушать им или же любоваться местной красотой за идеально полированным стеклом, которого словно бы от того и вовсе не было. Конечно, такое зрелище вообще мало кого оставляло равнодушным.              А вдоволь набив живот канадскими блюдами, жутко уставшие, но определённо довольные, они вернулись в гостиницу и сразу же, почти без болтовни, разошлись по своим комнатам. Завтра им рано вставать, чтобы отправиться по магазинам для покупки подарков в честь дня рождения кузины Ванессы. Она позвала к себе, прекрасно при этом об всем зная. Не только хотела увидеться с сестрой, но и ещё познакомиться с Эвелинн, а также приобщить её к семье, пока была такая хорошая и удобная возможность. Это ясно давало Ванессе понять — кузина пригласила чуть ли не всех из их немаленького семейства. Конечно, скорее всего, не все смогут приехать, но праздник планируется точно основательный, так что Ванесса ещё заранее жутко запереживала, что это может неплохо так напугать Эву. Всё же… Она никого не знает. И пускай некоторые родственники уже и сами слышали внутрисемейные сплетни об опеке, однако всё равно могут странно глазеть, а то и вовсе сказать что-то не то. Лишний стресс, когда Эва только-только немного оттаяла и приобрела чуть-чуть уверенности… Не хотелось упустить такие чудесные и приятные результаты, заработанные так-то не самым лёгким трудом и далеко не за один день.              Эта ночь тоже оказалась тревожной. Нет, кошмарные сновидения вроде как не посещали Эву, раз уж не было никаких громких вскриков и завываний, но всё то, что было раньше и то, что произошло дома перед выездом, да вообще всё, что было сделано Эвой необычного и заставляющее об этом много размышлять… Определённо не хотело выходить из головы и оставлять в покое. Долго не могла уснуть, ворочась, вспоминая и анализируя. Но каких-то вразумительных объяснений вновь не было найдено. Местами это даже раздражало и заставляло чувствовать досаду. Возможно, полицейская профессия и допытливая натура были слишком уж недовольны, что это дело всё ещё не было расследовано и должным образом раскрыто, оставшись без чётких ответов.              После смачивания горла стаканом прохладной воды, решила заглянуть к ней. Не только проверить, но и будто бы это могло что-то дать или подсказать. Конечно, это глупо, потому что логично, что это даст целое ничего.              Однако, приоткрыв дверцу её комнаты…              Глаза застывшей Ванессы с каждой секундой расширялись всё больше, а за ними приоткрывался и рот.              Дорожная косметичка, зубная паста и щётка из неё, чемодан, часть одежды, декоративные фотографии, ваза с цветами, и даже стул, и даже гораздо больше…              Всё это…              Словно в невесомости космоса плавно проворачивалось в воздухе в метре или двух над полом. Медленно двигалось по всей комнате, пока вдруг всё не полетело вниз, будто все поддерживающие верёвочки отрезали разом. Эвелинн на кровати резко поднялась в положение сидя и глазами поймала всё также стоящую в проходе дверей Ванессу, которая от шока и любопытства, сама того не осознавая, прошлась чуть глубже. Посмотрев на Эву в ответ… Это принесло не меньше удивления и новых загадок.              Ведь её обычно голубая радужка…              Постепенно перестала сиять золотом в полутьме.              — Так… — запнулась Ванесса сделав пару маленьких шагов к ней ближе. — Так поэтому в твоей комнате часто были раскиданы вещи…              Теперь стало ясно. Иногда, будя её утром, она обнаруживала небольшой бардак, словно бы в комнате кто-то бесился и игрался, всё раскидывая, хотя, ложась вечером, всё было чисто и убрано. Думала, что, возможно, Эва так проявляет свои личностные и детские особенности, но…              Но по сути, так, видимо, и было.              — Как ты… — Ванесса всё никак не могла начать. Как подойти к такому разговору, с какой стороны. — Как ты делаешь это? Это же ты, да?              Глупо было спрашивать такое. Это логично. Тем более, когда дома тоже случалось подобное, а теперь и тут, хотя раньше никогда.              Эва точно…              Была источником этих происшествий.              — Нет, я… — та замотала головой, растерянно слезая с кровати и пятясь назад. — Нет.              Вероятно, скрывать столь очевидное для Эвы тем не менее не казалось глупым. Но почему же она вообще это скрывает?              — А ты можешь… — Ванесса потихоньку подошла ближе и осторожно уселась на край кровати. — Сделать ещё?              Эвелинн смотрела в ответ. Не двигалась, выглядела испуганно, явно взвешивая внутри себя важное решение. Через небольшое мгновенние немного расслабилась и приподняла руку. Ею же, когда радужка опять засветилась, указала на прикроватную тумбочку, а затем медленно повела её обратно до внимательно и напряжённо наблюдающей за всем Ванессы. Декоративная, белая свеча сначала неторопливо приподнялась в воздух и после по нему же поплыла по направлению ладони. Ванесса переняла её, когда она оказалась рядом с ней, находясь всё ещё в большом ступоре от увиденного. Эва, сосредоточив сияющий взгляд на фитиле, немного сощурилась и он… Вспыхнул. Пламя вначале было большим и высоким, однако через пару секунд успокоилось и нормализовалось, став обычным.              — Как? — был один только единственный вопрос.              Больше ничего.              Эва же лишь робко пожала плечами.              — Это… Магия? Или… — предположений у Ванессы было мало, а это самое яркое и первое, что почему-то возникло в голове.              — Я… Не знаю.              — Ох, а… И как давно это у тебя?              — Не знаю.              — Когда ты впервые… Это в себе заметила?              — Мне было… Семь…              — Ого… А… Что ещё ты умеешь?              — Не… знаю…              Даже несмотря на то, что удалось увидеть всё это своими глазами и понять часть некоторых вещей, но новых вопросов появилось, наоборот, ещё больше. Особенно с учётом того, что, похоже, сама Эва сбита с толку и не понимает ровным счётом ничего.              — Ты… — почти неслышно начала Эвелинн, боязливо иногда поднимая жалобный взгляд. — Выгонишь меня?              — Что? — удивлённо спросила Ванесса. Она совершенно не могла поверить своим ушам. И, возможно, спросила это слишком уж громко и резко, ведь Эва напротив немного распахнула веки и крупно вздрогнула, отступив назад и приподняв руки к груди. — Нет! В смысле… Нет. Конечно же нет… Всё хорошо. Я никуда тебя не выгоню.              — Правда? — в глазах Эвы было столько искренней надежды… Невыносимо было смотреть и уж тем более брать и рушить эту огромную, чистую детскую веру.              — Правда. — Ванесса с улыбкой подала ей ладонь, чтобы она, пускай и неуверенно, но вложила в неё свою. Подтянула ближе, помогая залезть на кровать, и нежно обняла. — Я всегда выслушаю тебя, Эва… Всегда помогу. И всегда буду… Любить. Я буду принимать тебя такой… Какая ты есть.              Брови выгнулись, голубые глазки заблестели, нижняя губа видно задрожала. Эва спрятала личико в плече и слышно зашмыгала носом, а Ванесса вновь усмехнулась, прижимая её к себе ещё больше.              — Расскажешь что-нибудь ещё об этом? — через пару минут развела тишину Ванесса, заботливо гладя Эву по волосам. — Как обнаружила в себе эти… Способности.              Та только еле слышно угукнула, притискиваясь поудобнее.              — О-однажды… — немного настроившись, робко начала Эвелинн. — О-один мальчик забрал мой мяч и… В-выкинул его прямо в речку…       

***

      — Вероятно… Она и вправду… Отреагирует очень… Ярко.              Эва выдохнула, хватаясь за голову.              — Я не могу. Я не могу допустить, чтобы с ней это случилось! Она… Ванесса не вынесет этого. Если… Со мной что-то случится, то…              В мыслях стали проноситься ужасные догадки и возможные сценарии. Вот… Ванесса обо всём узнаёт и… Это заставляет её впасть в дикий шок. Если же ей и вовсе принесут безжизненное тело… Не хочется даже и на секунду воображать те звуки, которые будут исходить от неё. Скривившееся от душевной боли лицо и… Сломленный от потери плач. Вой. Крик.              Эву вдруг осенило. Она подняла взгляд в решётку перед собой.              — Стоп. Погоди. Разве ты не можешь предсказать мне будущее?              — Я… Мог бы… Но я… Не могу.              — Не сейчас! — вскочила она и начала расхаживать после. — Только не сейчас! Не нужно всех этих: «Будешь знать будущее и жить станет скучно». Мне нужно знать! Возможно… Возможно я смогу спастись, и при этом сохранив силы! Это может быть козырём против них!              — Дело… Не совсем в этом. Мне подвластно время. Однако Будущее течение… Оно довольно… Нестабильно. Как и я. Мы… Не совсем можем синхронизироваться между собой, а потому… Будущее для меня всегда смутно и перемещения в него гораздо затруднительнее…              — Но… Ты ведь… Ты ведь говорил, что знаешь обо всём! Во все времена!              — Да… Однако всё гораздо сложнее… Будущее это ряд маленьких и больших событий. Выборов. Где конечная точка... Это их итоги.              — Ну и? Просто скажи хотя бы итог, и я сама попробую хоть что-то понять и хоть как-то помочь себе!              — Предсказав… Может измениться и итог.              — Но… Разве итоги будущего… Это не то, что как раз было выбрано и уже произошло, даже если в это и вмешались?              — Верно. Однако именно их и возможно всегда изменить, так что они и станут какими-либо итогами. И чтобы заглянуть туда и чётко всё увидеть… Нужен… Порядок. Я… Хаос.              — Типа… Ты… Не можешь нормально ничего увидеть там? Как типа через помехи?              — Вроде того. Будущее выталкивает меня и скрывается, не желая, чтобы я и моя нестабильность просочились туда и что-то узнали… Есть некоторые правила и согласованности. Ход должен идти своим чередом. Я больше властвую над всевозможным Настоящим, ведь даже в весьма стойкое Прошлое далёкое Будущее тоже не особо желанно пускает меня. Будущее… Капризно. Прошлое снисходительнее. Но всё же больше слушается и подчиняется Будущему. Это называется «Кодексом Времени».              — А как же предсказатели и прочие? Как же я сама иногда что-то вижу?              — Короткие промежутки возможны... Они близки, быстры и при этом более устойчивые. Провидцы же платят большую цену... За свои умения, крупные вмешательства и грубые нарушение кодекса... Будучи выбранные Временем.              — Так предскажи мне что будет хотя бы через час. Не думаю, что это так сложно и будет много стоить!              — Мы всё ещё на своих местах. Попытаться увидеть твоё будущее… В твоих руках… Но…              Выдыхая, она устало закатила глаза.              — Я не могу использовать магию сейчас… Ладно. Есть ли возможность нам поменяться?              — Вполне… Для этого… Тебе нужно крепко и на долго отключить себя.              — Типа… — она вздёрнула бровь.              — Да. Вариант с разбегом и ударом головой об стену вполне подходит… Но не думаю, что ты готова и хочешь делать это…              — Да уж… Не очень то и заманчивое предложение. И не факт, что выйдет с первого раза. Как и… Что-нибудь сделать с собой более… Опасное мне тоже не особо нравится. А может…              — Эвелинн-Кейл?              Застыла.              Нахмурилась.              Медленно обернулась к решётке.              Подошла ближе и попыталась осторожно посмотреть в левую сторону откуда исходил мужской голос. Полутьма, языки пламени беспрерывно продолжали мерцать. Зрение через несколько секунд стало привыкать, так что она смогла разглядеть, что в третьей клетки после её возле решёток кто-то стоял. Всё чётче и чётче, и вот она распознала в тёмном силуэте высокого и уже весьма взрослого парня. Он смотрел на неё с видимым удивлением в глазах и лице.              — Хэй… Это правда ты? — незнакомец местами звучал даже радостно, пока Эва абсолютно ничего опасливо не понимала. — Боже! Я не могу поверить…              — А… Я… А вы… Кто вы? Мы знакомы?              Он знал полную форму её имени. Это уже что-то да значило. И причём достаточно. Потому что мало кто знал её имя полностью, она всегда просила звать короче, боясь, что двойная форма будет звучать вычурно и не по местному.              — Я вправду не могу поверить… — почти шепчет он с шоком. — Что мы с тобой спустя столько лет и вправду встретились…              Столько лет? Это же сколько? И кто это? Потому что у неё нет ни одной догадки! И это местами пугает… Возможно, это кто-то из прошлого, кого она позабыла, потому что… Это было слишком негативно. Стёрлось, как и часть другого или вместе с ним заодно. Но он не звучит агрессивно или с недовольством. Тогда… Может быть, именно с ним у них в прошлом всё было не так уж и плохо?              — Ты совсем не помнишь? — сквозь его слова была слышна небольшая улыбка.              Глаза Эвы забегали по пространству, пытаясь вспомнить.              Незнакомец неожиданно слышно усмехнулся.              — А продукты ты используешь всё ещё продуктивно?              Воспоминание настолько ярко, звонко и резко ударило в её сознание, что она сильно дёрнулась всем телом и шокировано с громким вздохом распахнула рот. Запахи, голоса, касания, образы. Она за миг прочувствовала практически всё из той далёкой встречи.              — Это же ты! — воскликнула Эва, смотря на него улыбающегося ещё шире. — Тот парень из моего детства!