***
— Давай, дорогуша, — проворковал Джесси. Ханзо позволил массивным рукам Джесси подхватить себя и прижался к тёплым ладоням. Иногда они неплохо заменяли его камень с подогревом. Ханзо никогда не признает вслух, но глубоко внутри он благодарен за заботу о Гендзи. Этот большой балован не бросил его брата в тяжёлый момент. Да, от Джесси воняло дурацким спреем для тела, которым он опрыскивался, как водой, и ему действительно нужно было расчесывать волосы чаще, чем раз в неделю, и больше ухаживать за своей бородой, но он помогал Гендзи, как бы он не отнекивался. Нахальная, огромная ящерица смогла сделать больше, чем он, когда его брат разрыдался на полу кухни. Джесси отнёс ящерицу в гостиную и сел на диван, устроив её на своей груди, попутно закинув ноги на кофейный столик. Ханзо сморщил нос и ущипнул мужчину за подбородок, пытаясь убедить его убрать свои грязные носки с кофейного столика, но всё, что сделал здоровяк, это толкнул его в грудь, так что ему пришлось карабкаться обратно, чтобы вернуться к своему любимому месту для сна. Ханзо растянулся на груди Джесси, слегка прижимаясь ухом к теплой плоти, чтобы послушать сердцебиение мужчины. МакКри переключал каналы, пока его огромные пальцы нежно скользили по спине дракона. Ханзо удовлетворённо закрыл глаза, заставляя себя не думать о том, как он хотел бы получать такое внимание от Джесси МакКри будучи человеком, а не любимой ящерицей его друга. Он хотел почувствовать, как руки Джесси обнимают его. Хотел услышать этот мягкий рокочущий смех у своей щеки, когда он прижимался к волосатому телу Джесси. Хотел, чтобы его называли глупыми, очаровательными, ласкательными именами, пока Джесси запускал пальцы в его волосы. Ханзо тихо фыркнул и позволил себе погрузиться в фантазии, которым никогда не суждено было стать реальностью. Он проснулся, когда Джесси пошевелился, чтобы взять себе что-нибудь поесть, перекладывая питомца к себе на плечо, чтобы тот не упал. Ханзо оглядел своё крошечное королевство и слегка ухмыльнулся. Да, квартира, которой едва хватало на двоих, было более чем достаточно, чтобы удовлетворить его. Он был королём квартиры, и Гендзи с Джесси знали это. Он был опытным убийцей тараканов и спас Гендзи от множества злых пауков, которые пробрались в квартиру. Им никогда не было чего бояться, пока он был рядом, чтобы охранять их. — Яблоко? — Джесси держал в руке ломтик яблока, готовя себе фруктовый салат. Ханзо с радостью принял кусок яблока, хрустя им между зубами. Сок разлился повсюду, но Джесси было все равно. Он просто продолжал поднимать маленькие кусочки фруктов, пока Ханзо больше не отказался есть. Джесси вернулся на диван после того, как полил салат какой-то заправкой из греческого йогурта, которую дракону не разрешалось пробовать на вкус, как бы он ни старался. По телевизору шёл какой-то вестерн, и Ханзо повернулся, чтобы посмотреть его. Он понятия не имел, что происходит, но Джесси любил эти чёртовы фильмы, поэтому терпеливо ждал, пока неряшливый, очаровательный человек закончит, прежде чем требовать внимания и ласки. Он слегка зевнул и положил голову на грудь мужчина, засыпая.***
Гендзи просмотрел ассортимент добавок «Бородатый дракон», не замечая омника, пока не столкнулся с ним. — О, мне очень жаль, — извинился он. – Я не смотрю по сторонам. Омник склонил голову набок, и кольцо вращающихся шаров вокруг его шеи раскрылось веером. — Всё в порядке; я тоже Вас не видел, — сказал омник удивительно мягким голосом. — Ищете что-то конкретное? — Да, моему медвежонку нужны витаминные добавки, и я просто сравниваю цены, — кивнул Гендзи. — А…Вы? — Я здесь, чтобы посмотреть на детёнышей животных, — усмехнулся омник и прикрыл то место, где был бы его рот, если бы он был человеком. — Я нахожу их довольно успокаивающими после долгого рабочего дня. — Они довольно милые, — согласился Гендзи, взглянув на ряды маленьких ящериц, громоздящихся друг на друга. – Нравится кто-то определённый? — Любое маленькое существо подойдёт, — счастливо вздохнул омник. — Они так молоды, и их энергия очень успокаивает. — Вы можете чувствовать энергию? — удивлённо спросил Гендзи. — Да, могу, — улыбнулся омник. — Но, пожалуйста, позвольте мне представиться. Я доктор Техартха Дзенъятта, — омник склонил голову. — Я помогаю своему брату Мондатте управлять местной психиатрической клиникой. Гендзи покраснел. – Оу, по правде говоря, я там пациент, — тихо пробормотал он. — О? — Дзенъятта оживился. – У кого Вы проходите лечение? Не то чтобы я хотел получить подробную информацию; конфиденциальность и все эти юридические дела. Мне просто любопытно, как поживают мои сверстники. — Они... помогают, — медленно произнес Гендзи. — Не так быстро, как Вам хотелось бы, — продолжил Дзенъятта с мягким свечением девяти точек на лбу. — Нет, — вздохнул Гендзи, засовывая руки в карманы. Гендзи согласился на сеансы, потому что с него было достаточно чувства вины. Он хотел поправиться и продолжать жить своей жизнью и, возможно, перестать видеть кошмары о том, как он позволил своему брату умереть подо льдом. Это заняло больше времени, чем ему хотелось, чтобы открыться сладкоголосому омнику, который был его советником, но Гендзи был слишком напуган, чтобы просить кого-то другого. — Ни у кого, кто переступает порог нашей клиники, не бывает лёгкой жизни, мой друг, — успокаивал Дзенъятта. — Не расстраивайтесь из-за того, что Вы испытываете трудности. Нам нужны трудности в нашей жизни, чтобы расти. Только тогда, когда эти трудности становятся пагубными для нашего здоровья, мы должны думать о том, как их облегчить. Но давайте больше не будем говорить о таких серьёзных вещах. Есть котята, нуждающиеся во внимании. Гендзи улыбнулся и последовал за омником в отдел кошачьих. Он был совершенно поражён тем, как Дзенъятта напевал над котятами, кувыркающимися в манеже. Большинство из них были спасены, причём один или два родились от одного из взрослых. Гендзи подхватил хорошенькую маленькую оранжевую кошечку и потрепал её по носу, тихонько мурлыча, пока Дзенъятта баюкал на руках двоих котят.***
— Срань господня, кажется, я влюбился! — крикнул Гендзи, врываясь в квартиру. — Джесси! Джесси, кажется, я влюбился! Джесси повернулся, чтобы посмотреть на своего друга, и весело фыркнул. Шторм склонил голову набок, глядя на Гендзи, когда его хозяин рысцой вбежал в дом и сделал пируэт возле прилавка, подняв ногу и вздохнув, положив локти на прилавок. Джесси вытер руки полотенцем и повернулся. — И почему ты решил, что влюблён? — спросил Джесси, протягивая руку, чтобы почесать Шторма под подбородком. — Любовь — бабочки в твоём животе, верно? — Гендзи счастливо вздохнул. — Когда твоё сердце бьётся от волнения при мысли? — Два симптома, — усмехнулся Джесси. — Это гораздо больше. Кто эта счастливая душа? — Техартха Дзенъятта, — вздохнул Гендзи. — Омнический психиатр. — О, ты достигаешь высот, не так ли? — поддразнил Джесси, ставя Шторма на прилавок и позволяя ему вразвалку подбежать к Гендзи, требуя, чтобы его забрали. Гендзи подхватил Шторма на руки и прижал к груди. — У нас завтра свидание, — радостно объявил он. — Ну, это определённо не ужин, — поддразнил он. — Нет, — согласился Гендзи, почёсывая под подбородком Шторма. — Мы собираемся на приятную долгую прогулку по берегу озера и будем говорить, говорить и говорить. Джесси улыбнулся и кивнул. Это было хорошо для Гендзи. Он нуждался в дружеском общении; это было то, что мужчина быстро понял, когда встретил его на работе в баре. Гендзи преуспевал в общении с людьми, но его собственные демоны мешали ему общаться ближе, чем просто со знакомыми. Единственная причина, по которой он вообще связался с Джесси, заключалась в том, что Джесси нуждался в таких же связях и делал всё возможное, чтобы заставить другого человека открыться. Посмотрите, к чему это его привело: хороший друг, который прикрывал его зад, когда они были на смене, и кто-то, кто присматривал за мистером Дерзкие штанишки, когда его не было. Джесси безумно любил Шторма и с радостью забирал ящерицу из рук Гендзи, когда выдавалась возможность. Но младший скорее умрёт, чем расстанется со своим медвежонком, но, эй, выбор всегда был. Гендзи проворковал и предложил Шторму угощение, ухмыляясь, когда тот радостно схватил его. — Вот хороший мальчик! — похвалил он. — Пойдём, там есть кровать с нашим именем, Шторми-ворми. Шторм устроился на плече Гендзи и прижался, когда мужчина направился в свою комнату. Джесси присвистнул, возвращаясь к мытью посуды. Королева драмы, Гендзи, никогда не делал жизнь скучной.***
Гендзи нервно переминался с ноги на ногу, ожидая Дзенъятту. Его сердце билось где-то в горле, и он начинал думать, что омник, возможно, подставил его. Его никогда раньше не подставляли, и мысль о том, что это произойдет сейчас, была ужасна. Зачем ему так с ним играть? Разве он не знал, как это жестоко? — Я прошу прощения за своё опоздание, — сказал Дзенъятта, подплывая к Гендзи и кланяясь. — У меня был звонок, на который я должен был ответить. Гендзи широко улыбнулся: — Без проблем! — радостно защебетал он. — Я уже начал думать, что ты меня обманул. — О, — Дзенъятта склонил голову набок. — Я приношу свои извинения, Гендзи. Я позвоню заранее, если буду опаздывать. — Спасибо, — улыбнулся Гендзи, прежде чем взмахнуть руками. — Итак, идём? — Да, — кивнул Дзенъятта и поплыл дальше. — Берег озера прекрасен в это время года, ты не согласен? — Да, — Гендзи нервно посмотрел на воду. — Лучше, чем на севере, где она превращается в лёд. — Ты не любишь зиму? — спросил Дзенъятта. — Это не так, — пробормотал Гендзи, поднимая камень и бросая его по поверхности озера. — Мне не нравится лёд. Он холодный и безличный, и ему всё равно, кого он убьет. — Гендзи, — Дзенъятта коснулся его руки. — Лёд — это неодушевлённый предмет. Он не может испытывать эмоции. — Он забрал моего брата, — прошептал Гендзи. И вот так просто он сломался посреди тропы. Гендзи опустился на колени, закрыв лицо руками и громко всхлипывая. Он наклонился вперёд, расставив ноги по обе стороны от себя, издавая сдавленные рыдания и полукрики. Руки Дзенъятты крепко обхватили его, притягивая к тёплой груди, в то время как плавающие шары окружали их с успокаивающим, мелодичным гудением. — Шшш, Гендзи, всё в порядке, — промурлыкал Дзенъятта. — Что бы ни случилось, это был несчастный случай. — Я причина, по которой он умер! — Гендзи всхлипнул. — Лёд убил его, но я заставил его пойти со мной на прогулку. Мы оба были на той реке, и мы оба должны были умереть! Я не должен был жить, пока Ханзо погибал подо льдом! Руки Дзенъятты сжались вокруг Гендзи, и его короткие металлические пальцы впились в его плечи и спину: — Гендзи, послушай меня, — приказал он. — Это была не твоя вина. Что бы ты ни говорил себе на протяжении многих лет, это неправда. Это не твоя вина, что твой брат умер. — Но я... — Нет, — твёрдо сказал Дзенъятта, прежде чем поднять лицо Гендзи к себе. Для омника с очень слабыми движениями лица он мог удивительно хорошо передать свой гнев. — Это была не твоя вина. Ты не планировал смерть своего брата. Ты не сделал ничего, что могло бы привести к его смерти. — Я позволил ему утонуть! — Гендзи всхлипнул. — Я не был достаточно быстр, чтобы добраться до него, и он утонул! — Гендзи, это был несчастный случай, — Дзенъятта провёл большим пальцем по его щеке. — Пожалуйста, не спорь со мной. Гендзи покачал головой и отвернул лицо от омника. Он закрылся руками и зарыдал. Его там не было. Его там не было, когда Гендзи выскочил обратно на лёд, когда догнал по течению брата и принялся колотить кулаками по поверхности до крови. Он не видел, как Ханзо цеплялся за лёд под ним, отчаянно пытаясь выбраться. Он не видел, как его брат медленно умирал, даже когда кулаки Гендзи наконец пробили лёд. Он не просидел там и часа, пытаясь вдохнуть жизнь обратно в холодную плоть своего брата. Он издал крик агонии и схватился за грудь. Он не заслуживал того, чтобы быть живым, пока Ханзо был мёртв. Дзенъятта схватил его руки и сжал их между своими, прижимая к своей горячей груди, чтобы сломанные ногти не могли повредить кожу. Гендзи издал протяжный вопль и попытался отдёрнуть руки назад. — Я не заслуживаю того, чтобы быть живым! — взвизгнул он. — Я позволил своему брату умереть! — ХВАТИТ! — крикнул Дзенъятта. Громкость голоса омника заставила его замолчать. Дзенъятта громко выдохнул, прежде чем отпустить руки Гендзи и вместо этого обхватил ладонями его лицо. — Это была не твоя вина, — строго сказал он. — Возможно, я не знаю, что произошло, но я знаю одно: ты не мог предотвратить его смерть. То, что случилось с твоим братом, было трагично и ужасно, и ты будешь скучать по нему всю оставшуюся жизнь, но это была не твоя вина. Вот почему это называется несчастным случаем. Гендзи захныкал, а Дзенъятта прижал свой лоб ко лбу мужчины. Шары быстро вращались вокруг них, громко звеня, пока не начали мягко отскакивать от плеч Гендзи. Каждый удар успокаивал его нервы и наполнял его умиротворяющей аурой. Мужчина глубоко вдохнул и сглотнул. — Я хочу жить дальше, — прошептал он. — Но я не думаю, что когда-нибудь смогу. — Ты сможешь, — успокоил Дзенъятта. — Первый шаг — это простить себя. — Как я могу простить себя за то, что позволил своему брату умереть, когда он рисковал всем, чтобы спасти меня? — он спросил. — Это твой первый шаг, — улыбнулся Дзенъятта. — Твой брат хотел бы, чтобы ты жил своей жизнью. Он спас тебя, Гендзи. Теперь пришло время начать спасать себя.***
(пару недель спустя) — Джесси, я дома, — крикнул Гендзи, вбегая в дом. — Как прошла терапия? — спросил Джесси, довольно грубо проводя рукой по спине Шторма. — Полезно, — ответил он, нахмурившись. — Что ты делаешь? — Он холодный, — сказал Джесси. — Я не понимаю; он был в порядке до того, как ты ушёл, но примерно полчаса назад он просто начал сворачиваться калачиком. Я положил его под тепловую лампу, но, похоже, это ничего не дало, и он начал царапаться, как обычно, когда хочет, чтобы его взяли на руки. — О, Шторм, — промурлыкал Гендзи, забирая своего спутника из рук Джесси. Он ахнул от того, насколько тот был ледяным, и тут же завернул его в рубашку. – Матерь божья! Как ты можешь так мёрзнуть, малыш? Шторм медленно переместился, свернувшись калачиком на груди Гендзи. Мужчина тихо заскулил, садясь на диван и прижимая к груди своего любимого товарища. Он грубо потёрся о чешую Шторма, пытаясь согреть его так же, как это делал Джесси. — Ты можешь навести тёплой воды, чтобы он мог полежать в ней? — спросил Джесси. — Думаешь, это может сработать? — спросил Гендзи. — Лучше, чем ничего, — сказал Джесси, поднимаясь на ноги. Он направился на кухню и включил воду. Гендзи последовал за ним, поскуливая, когда Шторм свернулся калачиком ещё сильнее. — Пожалуйста, нет, — прошептал он, опуская своего любимого питомца в тёплую воду. — Не уходи. Пожалуйста, Шторм, не оставляй меня. Глаза Шторма медленно открылись, и он расправил свои шипы. Его бока медленно поднимались и опускались, когда он погружался в воду и плавал там. Слёзы потекли по лицу Гендзи, и он издал долгий всхлип. — Нет, нет, пожалуйста! Ты нужен мне, Шторм! Не умирай, пожалуйста! Шторм яростно забился, открыв рот в долгом шипении. Его спина изогнулась, а когти заскользили по гладкому металлу раковины. Джесси выругался и оттащил Гендзи назад, наблюдая, как трёхсотграммовый Шторм внезапно начал увеличиваться в размерах. Он вывалился из раковины, брыкаясь и размахивая руками, а его хвост дико хлестал вокруг. — Шевелись, — прошипел Джесси, оттаскивая Гендзи от бьющейся ящерицы. — Но...! — Гендзи заскулил, протягивая руки к своему питомцу, когда его когти впились в пол. Джесси удержал его неподвижно, когда Шторм резко повернул голову, яростно тряся ею; волосы начали падать ему на плечи. Хвост оторвался у основания и закружился вокруг, прежде чем раствориться в дыму. Чешуйки исчезли, пока на левой руке Шторма не появилась знакомая татуировка. Гендзи громко ахнул и прикрыл рот, когда ящер попытался встать на ноги, опасно покачнувшись, прежде чем рухнуть на стойку. Шторм закашлялся, и его вырвало в раковину, плечи вздымались, когда всё, чем Джесси кормил его в течение дня, возвращалось обратно. Он покачал головой и прикрыл рот, давясь, когда шипы вдоль его челюсти и за ушами задрожали. Он опустился в сидячее положение и прижал руку ко рту, карие глаза закрылись от отвращения. — Ханзо? — Гендзи захныкал. Ханзо поднял палец и громко сглотнул: — Я всё ещё чувствую вкус роговых червей, — сказал он. — Ханзо! — Гендзи взвизгнул, прежде чем броситься на брата. Гендзи не волновало, что его брат был голым. Ему было всё равно, что его ногти всё ещё были острыми и оставляли длинные царапины на плечах, когда Ханзо обнял его в ответ. Его не волновало, что от его брата пахло блевотиной и едва переваренными насекомыми. — Ты жив, — всхлипнул Гендзи. — Ты жив! — Шшш, — успокоил Ханзо, запустив когти в волосы Гендзи. — Я здесь. Мне жаль, что я причинил тебе столько боли, otouto. — Я причина твоей смерти, — прошептал Гендзи. — Нет, — оскалил зубы Ханзо. — Это не так. Я умер, потому что лёд растаял вверх по течению из-за фронта теплого воздуха, проходящего через этот район. Ты не имеешь к этому никакого отношения. Это была не твоя вина, младший брат. Гендзи пристально посмотрел в глаза Ханзо, прежде чем издал влажный смешок и крепко обнял его. — Я так по тебе скучал! — Шшш, — успокоил Ханзо, прижимая Гендзи к своей груди. — Теперь я здесь, младший брат. — Итак, — Джесси прочистил горло, — тебе нужна какая-нибудь одежда, сладкий? — Сладкий? — Ханзо выгнул бровь, глядя на Джесси. — Не слишком ли ты самонадеян, стрелок? Джесси открыл рот и побледнел, сделав шаг назад. — О.… о, чёрт возьми, ты это видел? — пискнул он. — А также ряд других постыдных вещей, которые ты сделал перед зеркалом, Джесси МакКри, — засмеялся Ханзо, медленно поднимаясь на ноги. Он приобрел ужасный оттенок зеленого, прежде чем его снова вырвало в раковину. — И это была дыня. — Джесси, разогрей свой чили, — приказал Гендзи, обнимая брата за плечи и ведя его в свою комнату. — Ему нужна настоящая еда в желудке! — Понял, босс, — рассмеялся Джесси. Ханзо поглощал всё, что Джесси и Гендзи ставили перед ним. Прошло шесть лет с тех пор, как он в последний раз ел что-нибудь подобное, и ему отчаянно хотелось есть. Он знал, что Джесси пялился на него при каждом удобном случае, пытаясь быть незаметным, чтобы Гендзи не обратил внимания. — Джесси, — сказал Ханзо, вытирая рот, — иди сюда. — Ты в порядке? — спросил Джесси, наклоняясь над столом. Ханзо протянул руку и схватил Джесси за лацканы. Притянув к себе для поцелуя, наслаждаясь потрясённым вздохом, который вызвал у него кокетливый ковбой. Он облизнул губы Джесси, когда тот отстранился, глаза жадно впитывали ошеломлённый взгляд. — Э-э? — Джесси моргнул. — Ханзо, ты запал на моего соседа по комнате? — спросил Гендзи. Ханзо издал низкое рычание и жадно облизал губы. Джесси сглотнул и протянул руку, чтобы провести пальцами по волосам. Ханзо почувствовал возбуждение Джесси и заставил его зарычать громче. — Ну, чёрт возьми, Ханзо, я польщен, — кашлянул он. — Но, эм, я на самом деле не знаю тебя и… э… чёрт возьми, я хочу узнать тебя! Я… пр… просто это странно? — Я дам тебе возможность, — промурлыкал Ханзо, наблюдая, как Джесси извивается под его пристальным взглядом. — Мне нужно будет восстановить своё положение в мире, прежде чем я смогу что-то сделать, — размышлял он, катая вилку по губам. Он улыбнулся своему младшему брату и потянулся, чтобы взъерошить ему волосы. — Но я полагаю, это может подождать. Гендзи улыбнулся и прижался к его груди. Ханзо поцеловал брата в лоб, крепко обнимая его. Было приятно вернуться. Теперь, когда они с Гендзи освободились от влияния отца, перед ним открылось гораздо больше возможностей. Мир был их устрицей, с которой они могли играть по своему усмотрению. Он провёл носом по виску Гендзи и взглянул на Джесси. Джесси слабо улыбнулся ему и потёр затылок. Ханзо прикрыл глаза и снова облизнул губы. Мужчина чуть не упал на колени, его глаза расширились, прежде чем улыбка расплылась по его лицу. О да, он выходил замуж за этого человека.КОНЕЦ