Может, сейчас весна?

Дом ничем не отличался от соседних. Он был втиснут между двумя одинаковыми бетонными коробками ближе к концу серой улицы: мокрые, безжизненные палисадники, трава, проросшая в выбоинах на мостовой, припаркованные на тротуарах машины и полувыцветшие граффити. Типичный район небольшого города, где матери изо дня в день болтают на ступеньках, наблюдая за тем, как дети играют на улице. Родом Армин был не отсюда, но город был неотличим от того места, где он вырос, поэтому, еще даже не вставив ключ в замочную скважину, он уже чувствовал, что все здесь знает. В голове так и вертелось: «Скука». Да и что здесь могло быть интересного? Единственное, что было необычным в этом месте – это запах океана, витавший в воздухе. Армин припарковался и, дважды проверив, что не перепутал адрес, и поглубже запихнув в карман ключи, пошел к дому. Ржавые ворота протяжно заскрипели, стоило их толкнуть, камни на дорожке расшатались и неприятно ходили под ногами. Армин заглянул в окно и вдруг почувствовал себя гостем. На секунду он подумал, что лучше будет постучать, прежде чем входить. Но это был его дом. Дом достался ему в наследство от дедушки, которого он никогда не видел. Армин был уверен, что оставлять недвижимость просто больше было некому. Сам он узнал, что дедушка умер (и что он вообще был), уже после того как состоялись похороны, организованные кем-то из друзей. Сообщение о том, что ему досталось наследство, было как гром среди ясного неба, но пришло именно тогда, когда Армин понятия не имел, что ему делать со своей жизнью. Поэтому он решил все бросить – да и бросать, собственно говоря, было нечего – загрузил пожитки в машину и поехал сюда, надеясь оставить позади и разрушенную дружбу, и плохие воспоминания. Он ожидал увидеть старый, темный дом, похожий на тот, где жили его родители: тусклые обои, плесень на потолке, истертый коврик у двери и посеревший ковер. Но, стоило ему войти внутрь, опешил. Дом был совсем не таким, как он ожидал. Узкий коридор был до отказа забит самыми разными вещами: забиты были все полки, у стен стояли коробки и сумки, но, несмотря на захламленность, все вещи явно были на своих местах. На стенах висели виниловые пластинки в рамах. Смотрелось это … здорово. Армину на секунду показалось, что он прошел через портал и попал в какое-то сказочное место. Больше всего его удивило, что везде было чисто. Дом совсем не выглядел заброшенным, у двери даже не лежала почта. Армин почувствовал, как сперло дыхание. Кто-то сюда приходил? Или он опять себе что-то придумывает? - Здравствуйте? – прокричал он, не особо рассчитывая на ответ. В доме стояла тишина, и Армин подумал, что оставшихся у него денег может хватить на то, чтобы поменять замок. На всякий случай. Все его вещи так и остались в машине, и Армин решил сначала осмотреться. Каждая следующая комната была еще более необычной, чем предыдущая. Дом вообще не походил на дом в привычном понимании: здесь было слишком много вещей. Гостиная была заставлена книжными полками, книги лежали даже на старом потертом кресле. Несмотря на тяжесть в груди, книгам Армин обрадовался. В столовой, если ее можно было так назвать, стоял рояль. Огромный, абсолютно потрясающий, заваленный горами нот. Глядя на него, Армин даже захотел поиграть. Ну, почти захотел. Кухня, зато, выглядела нормально, хотя холодильник и был весь завешан магнитами. Холодильник, кстати, еле слышно гудел, значит, электричество не было отключено. Армин попробовал включить свет – лампочка загорелась сразу. На втором этаже находилась дедушкина комната, а рядом с ней – закрытая дверь, которая сразу вызвала у него жгучий интерес. Ему вообще не нравились закрытые двери: слишком много в них было загадки. Ванная, старая, с пожелтевшей плиткой, тоже была завалена книгами. Дальше лестница вела на третий этаж, и Армин решил подняться туда. Наверху он обнаружил комнату с покатым потолком. Комната была крохотной, но отчего-то казалась пустой. Посреди нее, под странным углом, стояла односпальная кровать. Рядом с кроватью прямо на полу лежали книги и стояла лампа, а в паре метров стоял шкаф. В окно Армин разглядел тяжелые зимние облака, а, подойдя поближе, понял, что отсюда можно выбраться на крышу. Он окинул комнату взглядом и решил, что будет спать здесь: остальной дом был слишком странным. И уже собирался спуститься вниз, как услышал, что хлопнула входная дверь. Армин замер. Это точно была его входная дверь. Живот скрутило от страха. Он взял в руки книгу и стал тихонько спускаться вниз, но, как на зло, скрипела каждая ступенька. Внизу кто-то ходил. Армин не был уверен, что запер дверь. Или у кого-то был ключ? Или его дедушка вовсе не умер? Он так глубоко задумался, что на секунду забыл о том, что нужно бояться. Но вот когда незнакомец заговорил, Армин подскочил от неожиданности. - Кто ты, мать твою, такой? Армин уставился на незнакомца. Тот смотрел на него с первого этажа, с точно таким же, как и у самого Армина, испуганным выражением лица. Он был примерно одного с Армином возраста, может, чуть постарше. Высокий, светло-каштановые волосы зачесаны назад, немного неряшливая борода. В руках у него был футляр какого-то музыкального инструмента, но какого именно, Армин не понимал: слишком долго сам не занимался музыкой. Но интересовал его не инструмент, а то, почему этот парень зашел в его дом и задает ему вопросы так, будто это он тут хозяин. Наверное, это он и поддерживал здесь порядок, разбирал почту и следил за электричеством. Значит, у него был ключ. Но в завещании не было ничего о других наследниках. - Ты собираешься отвечать или так и будешь пялиться? – спросил парень. Армин моргнул. - Это ваш дом? – Армин решил притвориться дурачком и по реакции собеседника понять, что вообще здесь происходит. В руках он все еще держал книгу, хотя особой опасности и не чувствовал. Парень положил футляр на пол и сделал шаг к лестнице. Армин инстинктивно отступил. Все-таки он нервничал. - У меня есть ключи, видишь? – ответил незваный гость, показывая ключ. – Поэтому я спрошу еще раз: кто ты, мать твою, такой? Армин замялся, не зная, как поступить. Можно было попытаться выгнать его отсюда, но парень был намного выше и сильнее самого Армина. Можно было попытаться добежать до телефона и вызвать полицию, но путь к аппарату как раз преграждал незнакомец. Армин закрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем решился и сказал: - Это мой дом, – затем достал ключи из кармана. - Твой дом? – парень поднял бровь. - С каких это пор? - С тех самых, когда мне его оставил дедушка. Шок и смятение сменились на лице парня пониманием. - Ты внук мистера Арлерта? Армин кивнул. Парень побледнел. - Блять, – выдохнул он. – Я… - А ты кто? – Спросил Армин, прислоняясь к стене. Он старался выглядеть спокойным, но удавалось ему это с трудом. - Друг, - ответил незнакомец. – Друг твоего дедушки. - Друг моего дедушки? – спросил Армин с сомнением в голосе. – Разве мы не ровесники? - А сколько тебе лет? - Какая разница? Парень прислонился к стене и скрестил на груди руки. - Мне двадцать три. - Рад за тебя. А теперь, пожалуйста, объясни, что ты делаешь в моем доме. - Твой дедушка разрешил нашей группе играть здесь. - У тебя есть группа? Лицо незнакомца просияло. - Типа того. Армин поднял бровь. - Типа того? - Ну, была, - ответил парень. - Что-то я совсем ничего не понимаю. Армин подумал, что если бы парень хотел ограбить дом, то уже бы убежал отсюда. Да и вообще из дома явно ничего не выносили, судя даже по тому, сколько вещей здесь лежало. Интуиция подсказывала, что парень не врет, а интуиция Армина подводила очень редко. - Да, понимаю, – Парень сделал еще один шаг к лестнице. – Давай объясню. У нас была группа, когда мистер Арлерт еще был жив. Он разрешал нам играть здесь в подвале. У меня даже ключ есть. - Ты уже показывал. - Да. А потом он умер, группа распалась, а я иногда прихожу сюда поиграть. - Понятно, - сказал Армин, потом положил книгу и сел на ступеньку. Что еще сказать, он не знал. - Слушай, - парень снова заговорил, прерывая паузу, - можно я так и буду играть в подвале? Я верну ключи от дома, но можно оставить мне подвал? - Зачем? - Мои соседи ненавидят, когда я играю. Армин прищурился. Ясно было, что это не совсем правда. - Ты настолько плохо играешь? Парень рассмеялся. - Да вроде нет, – улыбка на его лице быстро сменилась замешательством. – Ты меня даже не услышишь, обещаю. Армин вздохнул. Ему было немного … интересно. Ему вообще сложно было раздражаться или злиться, когда происходило что-то интересное, даже если оно его напрямую не касалось. - Я тебе заплачу, - вдруг сказал парень. Армин распахнул глаза. А вот это было уже заманчиво. - Сколько? - Пять фунтов в день? Если бы Армин сейчас что-то пил, то от удивления точно бы поперхнулся. Такая сумма позволила бы ему продержаться до тех пор, пока он не найдет работу. - Откуда мне знать, что ты не будешь тут устраивать что-то незаконное? - А ты умный, очкарик. Неужели не видно, что я правду говорю? Я просто хочу спокойно поиграть на своем саксе. Армин снова вздохнул, поднялся и стал спускаться вниз. Так в футляре был саксофон. - Я не очкарик. Меня зовут Армин. - Жан, - ответил парень. – Это значит «да»? Армин внимательно посмотрел на Жана. Хотел бы он знать, о чем тот думает и как был связан с дедушкой. - Пока нет, - сказал он, протягивая руку за ключом. – Сначала хочу задать пару вопросов. Армин не был уверен, что Жан согласится, но тот отдал ему ключи и они вместе прошли на кухню. Армин стал открывать шкафчики в поисках чая. Почти сразу нашлась банка «Эрел Грея». Армин любил «Эрел Грей» и немного обрадовался тому, что у них с дедушкой точно есть что-то общее. Жан уселся за стойку на один из стульев, и Армин заметил, какие у него длинные ноги. Он изо всех сил старался не пялиться. Жан чувствовал себя здесь как дома, а вот Армин не знал, где что находится. - Столовые приборы в шкафчике рядом с раковиной, если что, - сказал Жан, и Армину пришлось постараться, чтобы не показать своего удивления. Жан и правда хорошо знал дом. - Спасибо, - пробормотал он, заваривая чай. Потом посмотрел в окно на небольшой сад. Там была бельевая веревка и дверь, которая, скорее всего, и вела в подвал. На окне стояла пара цветов, видно было, что их недавно поливали. - Ты один сюда приходишь? – спросил Армин. – Мне стоит беспокоиться, что кто-то еще может забраться в дом? - Нет, только я, - ответил Жан, и Армину показалось, что в голосе его проскользнула печаль. Должно быть, это Жан ухаживал за цветами. Ну, тогда, по крайней мере, ему нравится дом, раз он столько всего здесь делает. - Это все, что ты хотел спросить? – сказал Жан, и Армину показалось, что он услышал легкое разочарование в его голосе. - Нет, - ответил Армин. Он сделал глоток чая и почти обжег язык, пытаясь придумать, с чего начать. В конце концов решил начать с самого очевидного. – Как ты познакомился с моим дедушкой? - Как я с ним познакомился? – Повторил Жан. – Я с детства его знаю. Он был моим учителем музыки. - И часто ты ходишь в гости к учителям? - Нет, - Жан усмехнулся, - но мистер Арлерт не обычный учитель. - Почему? – с любопытством спросил Армин. - Ему не все равно, – ответил Жан и пожал плечами. – Он вообще был единственным учителем в нашей школе, которому было не наплевать. А я был тем еще засранцем. Вечно вляпывался в неприятности. Он заулыбался так, словно гордился этим. - И что, это как-то изменилось? – Армин просто не мог не подразнить его хотя бы немного. – Ты вот только что залез в мой дом, та еще неприятность. Жан рассмеялся: - Я не залезал, у меня есть ключ! - У тебя был ключ, - напомнил ему Армин. Жан закатил глаза и прихлебнул чай. - Тем не менее, - продолжил он, - мистер Арлерт был хорошим учителем. Он играть мог на чем угодно, ты же знаешь? Армин покачал головой. - Нет, я ничего про него не знаю. Ни разу с ним не встречался. - О, - Жан явно удивился. – Он на чем угодно мог играть. Некоторым ребятам он давал уроки, и в конце концов пара парней постарше и я стали играть вместе. - Группа, про которую ты говорил? - Да, - кивнул Жан. – Нас трое. Мистер Арлерт разрешал нам здесь репетировать, и вообще помогал по полной. - А почему группа распалась? – спросил Армин. - После того, как он умер, - пробормотал Жан и нахмурился. – Уже ничего не получалось. Я единственный, кто захотел продолжать. - Почему? - Почему? – переспросил Жан. – Да потому что я люблю музыку. Они немного помолчали, но это было какое-то уютное молчание. Армин привык чувствовать себя лишним или переживать, что другие сочтут его странным. Спокойно молчать с незнакомцем, из-за которого пару минут назад собирался вызывать полицию, точно не входило в его привычки. - Ты правда его не знал? – спросил Жан, когда допил свой чай. - Вообще не знал. - Он же был отцом твоего отца? - Да. - Он что, никогда про него не разговаривал? - Нет. - Спроси у него. Интересно, что бы твой папа рассказал про мистера Арлерта. Армин не знал, стоило ли ему откровенничать, но решил, что стоит попробовать. - Не могу, - сказал он Жану. - Почему? Армин прикусил губу. - Он умер. - Что? Ты серьезно? - О таких вещах не шутят. - А что случилось? Большинство людей не спрашивали, а просто начинали соболезновать. Армину никогда это не нравилось. В бестактности Жана было что-то очень … новое. - Мои родители умерли в автомобильной катастрофе, когда я был в университете, – сказал Армин. - Блять, - пробормотал Жан, - гребаный ад, это ж тяжело. - Да, - ответил Армин, выпуская воздух через нос. – Это было тяжело. Я не знал, что кто-то из семьи жив, а потом выяснилось, что был еще дедушка. Но и это я выяснил слишком поздно. Армин невесело улыбнулся. Он поверить не мог, что только что свалил все это на незнакомца. Но Жана, казалось, это не напрягало. - И поэтому ты не продал дом? – спросил он. «А он проницательный», - подумал Армин. - Да, - признал он. – Но вот этого я точно не ожидал… Он обвел рукой залежи вещей. Жан рассмеялся. - Странновато здесь, да? Блин, первый раз, когда я здесь оказался…Мне было 14 или 15. У меня челюсть на полу лежала, так круто было. Армин согласился. Дом и правда был крутым, но совсем не так, как ему, Армину, было комфортно. Он-то был стеснительным ботаником и ни на чем не играл. А это место было словно пропитано музыкой. - Хочу посмотреть подвал, - сказал Армин, ставя кружку в раковину. Вообще он хотел проверить, можно ли как-то попасть в дом из подвала. Жану он доверял, но паранойя давала о себе знать, поэтому он и решил, что проявить осторожность не будет лишним. Жан усмехнулся и направился к задней двери, напрочь забыв о том, что она закрыта. - Ключ с зеленым концом, - он показал на него Армину, и Армин закатил глаза, доставая ключ из связки и открывая дверь. Жан выскочил в сад, словно давно не гулянная собака, и сразу направился к двери в подвал. Армин шел следом, и обратил внимание на кота, который сидел на садовой стене и убежал сразу, стоило только им появиться. Они спустились в подвал, и на секунду Армин задумался, а не убьет ли его Жан здесь и сейчас. Но никаких признаков опасности не было. В конце лестницы была еще одна дверь, Жан толкнул ее, щелкнул выключателем, и комната озарилась мягким светом. Когда Армин думал о подвале, ему представлялись темные сырые комнаты, все в пауках и насекомых, но его ожидания опять не оправдались. Комната была просторной и прибранной, вся заставлена инструментами. В углу стояла барабанная установка, свет отражался от ее металлических частей, к стене прислонился контрабас. Везде стояли подставки для инструментов, а посередине – синтезатор, на котором Армину вдруг захотелось поиграть. Трогать, однако, он ничего не стал. Облажаться перед кем-то, кто хорошо разбирается в музыке, не хотелось. По всей комнате были разбросаны ноты, и Жан выглядел словно ребенок, который пришел на любимую площадку. - Что вы играете? – спросил Армин. – Я про группу. - Что угодно, - ответил Жан. – Но больше фанк и джаз. Хочешь послушать? - Но ты же тут один! Жан рассмеялся: - Может, я уговорю ребят еще раз попробовать. Армин кивнул и принялся снимать ключ от дома со связки Жана, чтобы тот смог забрать ключ от подвала. Он уже был уверен, что Жан не убьет его, пока он спит и не стащит что-нибудь, поэтому и ключ отдал с легким сердцем. - Бери, - сказал он. Жан удивился. - Ты серьезно отдашь мне ключ? – спросил он. Армин кивнул. - Я же все равно не буду всем этим пользоваться, - сказал он, пробежавшись глазами по синтезатору. Жан посерьезнел. - Ты же не собираешься все тут продать? Выглядел он как сильно запаниковавший человек. - Нет, - честно ответил Армин, но объясняться не стал. Он не был уверен, что сможет заставить себя продать последнее, что осталось от его семьи. Собственные родители не смогли оставить ему и пенни, да и дома своего у них тоже не было. Армин не хотел выбрасывать дедушкины вещи: это был единственный способ узнать его получше. Именно поэтому он не продал и дом. - Отлично, - Жан с облегчением вздохнул. - Ты будешь играть сейчас? – спросил Армин, наблюдая за тем, как Жан открывает футляр своего саксофона. Ему очень захотелось посмотреть на инструмент. - Не, я просто достану его и буду смотреть, - сказал Жан с усмешкой, - Ты остаешься слушать или нет? Армин почувствовал, что краснеет. Жану было настолько все равно, что его кто-то услышит? Как можно быть таким уверенным в себе? - Нет, - пробормотал он, - закрой дверь, как закончишь. Жан кивнул, и Армин поскорее покинул комнату. Вернувшись в кухню, он услышал, как Жан играет. Ощущение было, как будто у Армина появилась компания. И, кажется, она ему нравилась. *** Той ночью Армин не смог уснуть. Он закутался в одеяла и пытался хоть как-то согреться. Жан ушел пару часов назад. Когда музыка закончилась, Армин выглянул в окно и успел заметить, как тот перемахнул через забор. Жан был ему никем, точно так же, как и его дедушка. Армин знал это, но все равно разрешил ему пользоваться частью дома. Он-то был здесь всего один день, а Жан был частью этого дома уже много лет. Дом принадлежал Армину только по закону. Казалось, что лучше бы он принадлежал Жану. Армин перевернулся на спину и натянул на себя одеяло, размышляя, когда Жан объявится снова.