Буря и фейерверки

Буря и фейерверки

Глава 1

- Эй Марк, а я уже придумал желание! - весело мяукнул рыжий котенок, сжимая в лапе две последние карты. - Ну и молодец... - буркнул ему в ответ серый котик, перекладывая свою огромную колоду пытаясь выкрутится из совсем проигрышной ситуации, чтобы хотя бы свести партию в ничью. Он поглядывал исподлобья своими зелёными глазами на друга. - Ладно, сдаюсь! - Марк не выдержал, и кинул карты на кровать в сторону рыжих лап. - Ха! Победа досталась слишком просто... - нагло рассмеялся рыжий оппонент, - Обещаю, желание очень легкое! Марк опять кинул на него обиженный взгляд и нервно стискивая свой хвост в лапах прошипел: - Ну давай свое желание! Рыжий сверкнул своими крошечными зубками, расплывшись в широкой улыбке, и очень тихо, так что его усики почти не дрогнули, произнёс: - Глаза закрой... Шерстка Марка вздыбилась на загривке, и глаза округлились. Он смотрел на рыжего нахала, сидящего напротив, пытаясь понять, что задумал этот комок шерсти. Наконец он вздохнул и закрыл глаза. Он почувствовал ёрзанье на кровати и поборол желание подглядеть за происходящим. Спустя несколько секунд он почувствовал, что кровать под ним чуть-чуть просела, как будто его друг подполз ближе. Ещё через секунду его усов коснулось лёгкое дуновение, и затем он ощутил прикосновение губ рыжего. Его сердце подскочило к горлу и начало барабанить по ушам. Он не мог сдвинуться с места и вообще пошевелиться, ощущая, что проваливается в странный водоворот ощущений. Что-то очень сильно кольнуло в груди, и слезы казалось вот-вот брызнут из закрытых глаз, словно из воздушного шарика, наполненного водой и сброшенного с самого высокого этажа. Марк открыл глаза. Подушка его была мокрая, и сердце все ещё билось как после пробежки. Он перевернулся на спину, и уставился в потолок. "Отстань Рыжик, надоел уже" пронеслось в его голове, и кот резким движением сел на кровать. Было около девяти часов утра, и желтые шторы пылали в рассветных лучах зимнего солнца, равномерно освещая комнату. Вокруг него было очень мало вещей, не было даже телевизора. В комнате присутствовала только большая кровать и шкаф. Каждый звук издаваемый в ней обретал звенящее эхо, ввиду отсутствия каких либо предметов около голых стен. Марк протёр глаза тыльной стороной лапы, и ощутил, что щеки ещё чуть-чуть влажные. Он выругался про себя и с силой стукнул лапой по кровати так, что подушка подлетела и упала на пол. Посмотрев на неё, ему захотелось ещё и пнуть несчастную подушку, но он остановил себя, не понимая откуда у него вдруг взялось столько беспричинной злости, которая указывает ему, что нужно бить, а что пинать. Он встал с кровати и прошелся мимо лежащей жертвы своих эмоций в ванную. Когда вода из крана наполнила комнату ровным шумом, зелёные глаза начали изучать отражение в зеркале. "Надо бы хорошенько вычесаться в ближайшее время... Начальство не следит за этим, но все же..." подумал Марк, глядя на серый мех, который из-за его небрежности кое-где уже свалялся в колтуны. Его остроконечные ушки уловили ритмичную вибрацию из комнаты. Он вздохнул и закрыл дверь в ванну. "Не сейчас мам, утро и так не сказать чтобы очень доброе..." Разминая эти мысли, он уже чистил свои клыки, стараясь изо всех сил заглушить вибрацию телефона шуршанием щётки. Ему до крайности не хотелось опаздывать на работу, и он прекрасно понимал, что если ответить на звонок до выхода из дома, то опоздания абсолютно точно не удастся избежать. Пока Марк одевался и пытался причесать мех на затылке, который уже несколько недель был взъерошенным, телефон продолжал жужжать. Пока он завязывал шнурки, застегивал куртку, наматывал шарф, экран телефона загорался и загорался, потому что хозяин не выдержал и отключил вибрацию. И только после того как его лапа коснулась кнопки вызова лифта, Марк ответил: - Да мам, слушаю тебя... Черт! - двери лифта закрылись и чуть не прищемили его хвост. - Чтобы я такого из твоих уст больше не слышала! - раздался голос из трубки. - Я тоже рад тебя слышать, мам. - Оставь свой высокомерный тон, я напоминаю, что в наших кругах это не принято! - Я тоже тебя люблю... Зачем ты, собственно, названиваешь мне с утра по раньше? - Сегодня вечером к нам на ужин придёт деловой партнёр твоего отца с семьёй. Настоятельно рекомендую тебе присутствовать. Кроме того он обещает привести свою дочь... Марк вышел из подъезда и быстрым шагом пошёл по улице в сторону метро. Мимо мелькали редкие прохожие. Кто-то просто шёл по своим делам, а кто-то тащил маленькие ёлки домой. Свежий снег похрустывал под его лапами, отвлекая от малоприятного разговора. В голове пронеслось: «Может, все-таки купить ёлку?». -... И если ты будешь вести себя достаточно пристойно, то у тебя будут все шансы добиться её расположения... - Это очень здорово, мам, но сегодня ближе к вечеру у нас запланирована отгрузка большой партии чая, потому я не смогу отпроситься. Вы же хотите выпить вечером чаю? А для этого необходимо, чтобы кто-то его принял на складе... Повисла короткая пауза, и голос в трубке стал холоднее. - Я не могу смотреть, как ты закапываешь свое будущее под коробками своего склада. - А с чего ты взяла что чья-то очередная дочка - это моё будущее? Повисла длинная пауза. Почти тридцать секунд Марк слышал тяжёлое дыхание своей матери и свои шаги по заснеженной улице. Сердце стучало в ушах, так же как утром, и он был уверен, что она слышит этот стук. - Я сажусь в метро, созвонимся потом... С наступающим, мам… - он убрал телефон от уха, и в тот же миг он услышал бессвязные вопли в трубке. Естественно, он был не благодарным, естественно, он гробил свою жизнь, естественно, работа грузчиком это пятно на статусе семьи. Глобально - ничего нового. Марк топал по снегу до станции еще около пятнадцати минут, и всеми силами пытался успокоиться. После каждого подобного разговора с родителями он долго придумывал самый изощренный способ самоубийства и находил в этой ментальной мастурбации успокоение. "Вот тогда они всё поймут..." думал Марк и сразу ругал себя за такие детские мысли. Пока он с остервенением наращивал темп шага, ему вспомнился почти такой же диалог, состоявшийся год назад. Правда, тогда скандал был гораздо серьёзнее. Узнав, что после окончания института он не собирается работать в компании отца, мать заперла его в комнате, совершенно забыв, что её сыну двадцать лет. Не прошло и получаса, как он ретировался из дома, стараясь успеть до прихода отца, чтобы не провоцировать ещё более масштабную ссору из-за выбитой антикварной двери. Это воспоминание доставляло определённое удовольствие Марку - ощущение маленькой и пока единственной победы грело его. Он зашёл в полупустой поезд и впервые обрадовался своему позднему пробуждению. Усевшись в самом конце вагона, он укутался в шарф так, чтобы морда его почти полностью скрывалась в нем, и достал телефон. Кот еще раз окинул вагон нервным взглядом, и, убедившись, что никто не сможет заглянуть в его телефон, открыл приложение для знакомств. В переписках висело 3 непрочитанных сообщения. Выглядели они так: "Ну что, я приезжаю сегодня к тебе? Мы же на 8 договаривались? Все ок?". Марк ответил согласием и пролистал диалог чтобы отыскать фото и вспомнить внешность собеседника. На фотографии был подтянутый белый кролик, явно не высокого роста, но вполне приятной внешности. "Встречу тебя около метро" - написал кот, и закрыл приложение. Он огляделся ещё раз, чтобы успокоить свою паранойю, которая не отпускала его, несмотря ни на какие обстоятельства. Самостоятельная жизнь дала ему свободу действий, но от мыслей о разоблачении его тут же накрывала паника. Марк следил за пролетающими станциями, мелькающими фонарями в тоннелях и пассажирами, покидающими вагон. Гул успокаивал его, и к моменту когда он добрался до нужной станции, адреналин выветрился, и осталась лишь лёгкая грусть от бессилия как-то изменить ситуацию. Когда он приблизился к огромному складу, многочисленные ангары которого уходили вдаль стройными рядами, он увидел крупную фигуру бурого медведя средних лет, который также направлялся к пропускному пункту. Марк поднял руку и помахал ему. - Привет, Арчи! Как спалось? - Неплохо-неплохо, рад тебя видеть, Малыш, - пробасил медведь и вразвалку подошёл к Марку чтобы подать ему лапу. Они вместе прошли через турникеты и отправились к ангарам. День на складе выдался не самым тяжёлым. Бригада была отдохнувшей. Утренней отгрузки не было, и вызов был к полудню, что было встречено коллективом очень бурно, поскольку такая роскошь случается раз в полгода, а иногда и реже. В компании, состоящей из быков и медведей, кот средних размеров комично выделялся. Эта бригада стала ему второй семьей. Своих друзей он оттолкнул ещё в школе, постепенно отсекая общение то с одним, то с другим из-за осознания, что рано или поздно он начинал видеть в них объект влечения. Пугаясь этого, он тут же рвал контакты без объяснений причин, окружная себя все более гнетущим одиночеством. И сейчас он так же старался не сближаться с фуррями, однако в этой компании из-за своих габаритов все относились к нему до крайности дружелюбно, с лёгкой долей опеки. Он стал своего рода маленьким талисманом, и только благодаря этому он смог влиться в коллектив. Все мелкие коробки и ящики, любезно оставлялись ему, тогда как крупные контейнеры заботливо уносили другие, это стало негласным правилом. Медведь Арчи с самого появления кота помогал ему, и вскоре они стали вместе обедать. Но даже через несколько месяцев постоянных разговоров Марк все ещё фильтровал темы и напрягался в общении, чтобы не выболтать про себя ничего. Хотя в последнее время ему все чаще стало казаться, что Арчи уже давно все про него понял. Кот рассказывал ему все перипетии со своими родителями, находя поддержку в таком большом и сильном звере. Это его успокаивало. Но из-за того, что он использовал этого гиганта как жилетку, он регулярно испытывал угрызения совести, о чем тут же сообщал медведю и за что сразу же получал ласковый медвежий подзатыльник. Арчи явно нравилось помогать "Малышу", как его ласково называли на складе. И сегодня за обедом Марк опять рассказывал о своем разговоре с матерью. - Я уже не знаю как с ней общаться, потому что все разговоры сводятся к попытке меня сосватать с выгодой для отца... Ощущаю себя какой-то побрякушкой, которую они срочно хотят кому-то сплавить! - Ну, ты и так когда-нибудь станешь побрякушкой, которую кто-то подберёт, отряхнет, отмоет, и оставит у себя... Глаза Марка округлились и дальнейших разглагольствований медведя он уже не слышал. - Все настолько плохо? - тихо мяукнул он под нос и начал ощупывать мех на своей морде. Арчи громко и раскатисто, как умеют только медведи, захохотал. Суп в его тарелке повторил смех ритмическими волнами, и все в столовой на секунду обратили на них внимание, но почти сразу же вернулись к своим подносам и своим обсуждениям. - Да не дрейфь, тебя просто надо хорошенько вычесать. Работа у нас не сахар, и порой забываешь про себя от усталости. Жена моя иногда состригает мои колтуны пока я сплю, так что ты не один тут такой... - на этом он опрокинул в свою пасть остатки супа и аппетитно облизнул клыки. - Ладно, просто тогда вечером вычешусь. А то неудобно... - Марк вернулся к почти остывшей тарелке, пытаясь подавить смущение. - Кто-то сегодня будет дёргать за хвост нашего котёнка?, - еле слышно пробурчал медведь. Марк поперхнулся. Вся столовая опять обратила внимание на них. Кот громко откашливался, пока ему на спину не рухнула громадная медвежья лапа, от чего ему показалось, что лёгкие вылетят из него как пробка из бутылки. Но кашлять он перестал. На секунду ему показалось, что жить он тоже перестал, однако через несколько мгновений кот смог вдохнуть. - Прости, Малыш, не сдержался, - ухмыльнулся медведь, возвышаясь над ним как дуб над желудем. - Да ничего... - Марк снова закашлялся и восстановив дыхание продолжил, - просто не мог подумать, что я настолько предсказуем... - Ну, я же не первый год на свете живу. Только будь осторожен. На этом Арчи встал из-за стола с пустым подносом, а кот как сидел, так и остался сидеть, уставившись на место где сидел его друг. Мысли в его голове напоминали горящий улей, и тушить его было нечем. "Он понял или не понял? Где я прокололся? Что значит, будь осторожен? Знает он или все? Как он теперь относится ко мне?" Он понял, что остался в столовой один, когда дверью громко хлопнули. Следующая половина дня была как в тумане. Периодические встречи с медведем и обмен рабочими фразами не проливали свет на волнующие кота вопросы. Однако ничего необычного он не заметил и ближе к вечеру начал успокаиваться. Когда рабочий день закончился и все начали расходиться, кот получил привычную порцию потрёпываний ушей от всего коллектива, и от сердца у него отлегло. Все относились к нему так же, и медведь всё так же дружелюбно попрощался с ним, что необыкновенно порадовало его. Он отправился домой в приподнятом настроении. Лёгкий снег в свете фонарей порхал точно так же, как Марк порхал между сугробов окрыленный почти незнакомым чувством свободы. На часах было чуть больше шести, и в этих воздушных ощущениях и лёгком возбуждении он не заметил как примчался домой. Скинув куртку, шарф и буквально выпрыгнув из ботинок, он рванулся в ванну, теряя по дороге остатки одежды. Горячая вода ударила ему между ушей и потекла по загривку, согревая после морозной улицы. Пар окутал стройное серое тело, на котором начал проступать рельеф мускулов после полугода физической работы. После душа он схватил щётку и начал энергично вычесываться, поглядывая на время. Было почти семь, а под ногами Марка довольно быстро образовалась горка шерсти, которую нужно будет убрать. И ещё помыть ванну. И ещё что-нибудь, что он обнаружит только перед выходом. Кот ускорился. Его слегка потряхивало, он был готов ко всему... Но только теоретически. Ничто не может подготовить нас к реальности. Марк понимал, что как бы он ни пытался подготовится, на практике почти все может пойти не по плану. "Ну, по крайней мере я решился, дальше - будь что будет", думал он пока надраивал ванну. Шерсть была собрана и вроде все было готово. Его взгляд зацепился за собственное отражение. Он увидел, как он стоит чистый, обнажённый, полусогнутый, упираясь в край ванны, и хвост его изящно задран. Увидев это и осознав в каком положении он находится, ему сразу представилось, что было бы дальше, если бы тут уже был тот кролик. Марк ощутимо возбудился, и закончив с ванной, он кинулся к телефону, чтобы ещё раз взглянуть на того, кто скоро придёт к нему для вполне определённой цели. Он открыл диалог с ним и ещё раз взглянул на фото. Странное чувство охватило его. Ему захотелось все отменить, написать что он занят, что ему это больше не интересно, что у него внезапно отвалился хвост… Он почувствовал отвращение к себе и к своему намерению. Возбуждение пропало полностью и сменилось непонятной смесью страха и омерзения. Голова стала тяжёлой и Марка начало слегка подташнивать, он медленно сполз по стене ванной на пол и обхватил свои колени, пытаясь успокоится. Горло перехватило и было тяжело дышать, его трясло. "Что делать? Я боюсь или это что-то другое?", - эхом пронеслось в его голове, и повторилось ещё несколько раз будто в замедленном воспроизведении. Телефон издал короткий сигнал, от которого Марк вздрогнул. "Только не Мама, пожалуйста..." он потянулся к телефону и боялся посмотреть на экран. "Я скоро буду, встретишь меня?" Кот уставился на сообщение. "Ответить честно? Проигнорировать? Просто не выходить из дома?" но осознание собственной трусости капнуло на остатки его самолюбия, и слабый росток решимости заставил его написать одно слово. "Конечно!" На этом его решимость закончилась. Голова у него шумела и казалось, что мыслей не было совсем, он брёл по пустыне своего сознания, подбирая вещи с пола и натягивая их на ещё влажную шерстку, открывая и закрывая дверь, и очнулся он только возле спуска в метро. Снег все так же падал и тьма, окружающая фонарные столбы ровным кольцом, казалось, съедала сугробы, на которые не попадал луч света. Марк стоял перед лестницей, спускающейся вниз, и мысли его опять начали беспорядочную пляску. "Может, он не придёт? Черт, я сам все это затеял... Уже ничего не хочу... ни-че-го... Могу уйти прямо сейчас. Как трус. Не буду трусом!" он вцепился когтями в свой лоб и зажмурился, концентрируясь на боли, чтобы привести себя в чувство. "Я этого сам хотел! Я просто боюсь первого раза! У всех это было! Абсолютно точно..." - Марк? Кот опустил лапу. Перед ним стоял молодой кролик, чуть пониже его, ровесник или даже чуть помладше. Судорожно пытаясь вспомнить как его зовут Марк протянул лапу и очень быстро залопотал: - Привет! Ты как доехал? Я подумал, что опаздываю, и выбежал чуть пораньше, думал, что ты уже здесь мерзнешь один, а я просто дома закопался... Словесный поток продолжался, весь невроз, который кот пытался скрыть, выплеснулся в словесный бред, который продолжался скорее всего меньше минуты, но по ощущениям длился бесконечно. В конце концов кролик не выдержал: - Может, мы пойдём? Марк осекся, его мозг работал с безумной скоростью, и за тот миг, что длилась эта пауза, он подумал обо всем на свете. Но главный вопрос "что делать?" мелькал уже давно. - Да, конечно... пойдём. И они пошли по направлению к дому, периодически оказываясь в темноте ветреной и заснеженной улицы. Разговор откровенно не клеился, кролик отвечал односложно, и совершенно не развивал темы. Марк паниковал, нервно поглядывая на спутника, который, как ему казалось, очень спокойно шёл к нему домой. Они идут домой. Он одновременно знал и не знал, что случится дальше, и это было сущей пыткой. Полпути они шли почти что молча, пока кролик не нарушил молчание. - Это у тебя первый раз что-ли? Шерсть у Марка встала дыбом. - Ну... А что меня выдало? - он натянуто улыбнулся и попытался изобразить что-то вроде смешка, чтобы обратить все в шутку. - Да так, обычно просто никто не трясётся перед белым кроликом... Марк засмеялся. Это был долгий приступ нервного смеха, который парализовал его. Осознание, что это не смешно, только усиливало его конвульсии, и чтобы не упасть он ухватился лапами за фонарный столб, пытаясь овладеть собой. А его ушастый спутник смотрел на это и казалось, что ещё чуть-чуть, и его брови доползут до ушей. Но в конце концов Марк успокоился, отошёл от столба, и еще чуть-чуть задыхаясь сказал: - Прости пожалуйста... Фух... Мы, собственно, пришли, вот мой подъезд. Он поднял лапу и указал в сторону своего дома. Они зашли в подъезд, но обстановка не стала менее напряжённой. Кролик молчал, пока они ждали лифт, и уже в самом лифте Марк не выдержал: - Слушай, а... Кто первым будет? Он сразу пожалел об этом. Как глупо, неловко, странно и дико это прозвучало. Марк готов был остановить лифт и убежать, просто чтобы смыть этот позор. Он подавил желание хлопнуть лапой по своему глупому лбу и уставился в точку на стене лифта, ровно между длинных белых ушей. Маленькие кроличьи глаза посмотрели на него исподлобья. - Давай до квартиры дойдём, а там посмотрим. - Давай... - кот выдохнул и понял, что отступать уже некуда. Они зашли в квартиру. Кролик огляделся, скинул куртку и ботинки, за два прыжка оказался в ванной и закрылся там. Марк остался в дверях. Его очень напрягало поведение спутника. В переписке все было как-то спокойнее, они просто обсуждали предпочтения, даже шутили, и казалось, что он очень компанейский. Он обещал ему устроить бешеные скачки по кровати, и похоже, что ничего кроме этого сегодня не планируется. Марк прошёл мимо ванной и услышал как включился душ. Он повернул на кухню и поставил кипятиться чайник. "Так нельзя. Надо просто поговорить. Просто посидеть и пообщаться." С этими мыслями он открыл шкаф, поставил чашки на стол и с твёрдым намерением взять ситуацию под контроль, плеснул в них позавчерашней заварки из крошечного стеклянного чайника. И тут в его голове как раскат грома раздался вопрос: "Как его зовут?" Он кинулся к куртке, достал телефон, трижды попытался его разблокировать но предательский графический ключ не поддался дрожащим пальцам, и заблокировал телефон на минуту. Пытаясь взять себя в лапы, Марк пошёл на кухню, и, поглядывая на телефон, налил кипяток в чашки. На экране шёл обратный отсчёт, оставалось около тридцати секунд. Он смотрел на таймер тиская хвост в своих лапах, как вдруг он услышал голос из ванной: - Марк! А каким полотенцем можно вытереться? Кот вздрогнул и вспомнил, что в ванной лежало только одно полотенце, и наверняка оно было покрыто ровным слоем его серой шерсти. «Идиот! Раньше надо было об этом думать! Кретин!» Он побежал в комнату, открыл шкаф и схватил новое полотенце. Развернувшись, он отправился в ванну и по-привычке открыл дверь. Перед ним стоял совершенно голый белый кролик, из под мокрой шерсти которого явно проступали мускулы. Но через секунду взгляд его упал чуть ниже. Из белого меха выступал довольно внушительный член, стоявший почти вертикально. Марк замер в оцепенении с полотенцем в руках, уставившись на достоинство мокрого кролика. - Спасибо, - сказал ушастый, и взял полотенце из рук остолбеневшего кота. Он вёл себя так спокойно, будто бы совершенно ничего не происходило, и это поражало Марка ещё больше. Он поднял лапы, чтобы вытереть уши, и предоставить коту полный обзор. Затем начал опускаться все ниже, обтер шею, грудь, когда дело дошло до ступней, он изящно закинул одну ногу на край ванны, и прошелся по ней полотенцем, то же движение он повторил со второй. Затем он легким движением лапы протёр круглый белый хвостик, слегка повернувшись к коту. После чего он протянул ему полотенце: - Поможешь с мехом на спине? Сердце Марка не ушло в пятки, оно пробило пол, и упало на несколько этажей ниже. - Х.. Хорош-шо… Протянув лапу за полотенцем, он почувствовал, как сильно его трясёт и насколько у него пересохло во рту, потому что сглотнуть у него просто не получилось. Кролик повернулся к нему спиной, и Марк, сделав шаг вперед, медленно прикоснулся к его меху между лопаток. Он провел полотенцем вниз до хвоста, и не решился идти дальше. В его голове было слишком мутно, и осознание действительности медленно покидало его. Кролик развернулся к нему. Марк через джинсы почувствовал как что-то внизу упёрлось в его бедро. Кролик был почти на голову ниже и смотрел на него снизу вверх прижав свои ещё влажные уши к затылку. - Ты готов? – он спросил это так просто, будто предлагал пойти перекусить, и кот промолчал, потому что уже совсем не понимал к чему готовится. Кролик положил лапы ему на бедра, слегка оттолкнул его, и встал на колени. Его уши приподнялись, он расстегнул пуговицу, молнию и попробовал приспустить джинсы. Джинсы же не хотели спускаться и застопорились на бёдрах. Кролик посмотрел на верх. - Не хочешь мне помочь? – и это опять прозвучало, будто он просил передать соль. Кот посмотрел на него и очень тихо мяукнул: - Можно я займу ванну? Он встретился взглядом с кроликом. По выражению его морды он не смог понять вообще ничего, будто ему было совершенно безразлично происходящее. - Конечно – он быстро встал и вышел из ванной, закрыв за собой дверь. Оставшись в одиночестве, кот посмотрел в зеркало: «Это какой-то сюр… Что вообще творится? Ему настолько наплевать или я настолько странно веду себя? Сейчас-то что делать? Я сейчас выйду из ванной, и…? И дальше что?» Ему захотелось сесть на пол и посидеть тут, пока это не кончится. Пока ВСЁ это не закончится. Он включил воду, умылся и взглянул ещё раз на свое отражение: «Ты сам заварил эту кашу, назад пути нет…» Держа эту мысль, проговаривая её в голове и бормоча себе под нос, он медленно стянул с себя одежду, и уложил её на стиралку. «Как же нелепо я выгляжу…» мелькнуло у него в голове, когда он бросил последний взгляд в зеркало. - Ну и хрен с ним… - кот выдохнул и открыл дверь. В обозримом пространстве кролика не было, но перед ним была открытая дверь в комнату, он сделал туда три очень тихих кошачьих шага. Ушастый лежал на кровати спиной к Марку, сверкая своим хвостиком и ягодицами. Облокотившись на свою лапу он листал что-то в телефоне. Кот почувствовал резкий скачок давления в области между ног, и понял что возбудился. Кролик развернулся к нему и, увидев эту картину, быстро переместился на к край кровати и уселся как сторожевой пёс. Пауза затягивалась, он опять нарушил тишину: - Ну что? Подойдёшь ко мне? Я не кусаюсь, честно. Марк сделал шаг вперёд, и его член оказался прямо напротив ушастой морды. Когда он почувствовал, что его решительно схватили мягкой лапой, кот зажмурился. Он почувствовал приближение чего-то и затем он провалился. Кролик смог принять его в пасть целиком, чего кот совсем не ожидал. От неожиданности Марк охнул, открыл глаза и увидел как длинные белые уши покачиваются на уровне его груди. Ощущения были фееричны. И он схватился за кроличьи уши. Спустя ещё несколько мгновений он начал покачивать бёдрами на встречу, чувствуя что шерсть встаёт дыбом и мурашки бегают по спине. Он снова зажмурился. С ритмическим погружением своего члена в пасть кролика, мысли покинули его голову, поддаваясь натиску урагана ощущений. Вдруг все прекратилось. Он открыл глаза, увидел перед собой белую морду, и почувствовал лапы на своих плечах. Одним резким движением кролик уложил его спиной на кровать, и перекинул ногу через него, оказавшись сверху. Он смотрел на кролика, а кролик смотрел назад через плечо. Кот почувствовал лёгкое прикосновение лапы к члену, и через секунду его кончик куда то упёрся. Спустя несколько секунд он понял. Кролик резко опустил бедра, и Марк, охнув во второй раз, вошёл в него. Ушастый, тяжело дыша, замер сверху, глядя в глаза коту. Перед котом же красовался розовый член, почти прилипший к белому животу, и взгляд его метался с морды кролика на его агрегат и обратно. Белая лапа обхватила его и начала медленно поглаживать. Одновременно с этим белые пушистые бедра медленно приподнялись, и опустились. Кот не выдержал и мяукнул. Кролик начал ускоряться и уже через несколько минут он почти скакал на тяжело дышавшем Марке, который понял, что долго так не выдержит. Спустя секунду после этого осознания он громко схватил ртом воздух, зажмурился, и выгнулся от сильного спазма. Ему показалось, что мозг покинул череп и внутри стало очень пусто. Кролик остановился почувствовав пульсацию внутри, и начал очень быстро работать своей лапой. Когда Марка чуть-чуть отпустило и получилось нормально вдохнуть, на его грудь что-то брызнуло и он открыл глаза. Перед его мордой пульсировал розовый член, с кончика которого капала на его живот белая жидкость. Он поднял глаза на верх и встретился с глазами кролика. - Ты нормально? – опять его голос звучал спокойно и совершенно безэмоционально, будто он сам только что не кончил. Кот, тяжело дыша, кивнул. Кролик бросил на него ещё один скучающий взгляд, слез с него, и отправился в ванну. А Марк как лежал, так и остался лежать. Пустота, которую он ощутил в голове в момент пика, переместилась в грудь и начала душить его. Почувствовал резкое отвращение к себе, ему захотелось, чтобы ничего этого не происходило. Чтобы они вообще не встречались, чтобы не было всего этого абсурда, что происходил с ним на пути до дома. Запах другого животного в квартире и звук душа доносящийся из ванны начали раздражать его. Он накрыл глаза тыльной стороной лапы, сжатой в кулак. Единственное, чего ему сейчас хотелось, это убежать. Так далеко, чтобы никто его не нашёл, чтобы ни одного знакомого животного рядом не было, чтобы никого рядом не было. На дай бог посмотреть в глаза кому-нибудь, тогда он точно не выдержит и умрёт от презрения к самому себе. Эти мысли крутились в его голове и погружали все глубже в пучину самобичевания. Внезапно, он услышал как щёлкнул замок и входная дверь хлопнула. Марк резко вскочил с кровати. Душ уже не работал, свет был выключен и никого в квартире не было. Кот стоял в коридоре, голый, липкий, разбитый, и смотрел на закрытую дверь.

Глава 2

- Стой! - серые лапы безуспешно хватались за воздух. Где то в коридоре слышался смех, и Марк рванулся туда. Перед ним мелькнуло что-то ярко рыжее, и кот резко повернул голову в сторону этого пятна. - Не-пой-мал! Не-пой-мал! Издевательская речовка развеселила его, но он тут же ощутил, что его дёрнули за хвост и обернулся. Смех быстро удалялся, и Марк хотел последовать за ним, схватить, обнять... Как вдруг услышал холодный голос матери: - Марк! Ты что творишь?! Он вздрогнул. Открыл глаза. Взгляд его упёрся в серый потолок. "Хорошо, что этого никогда не было". Он ощутил напряжение в лапах и понял, что стискивает одеяло, глубоко запустив в него когти. Размышляя о своём сне, он сел на кровать дабы осмотреть урон, которому подвергся пододеяльник. Восемь дырок. Можно было порадоваться, что одеяло не пуховое. Он встал с кровати и, переступив подушку, которая со вчерашнего дня так и лежала на полу, отправился в ванну. Мысли его все ещё занимал сон, остаточное ощущение от него и искренняя радость, что это просто сон. Когда он заглянул на кухню, два стакана с заваркой напомнили о вчерашнем госте. Горючая смесь стыда, отвращения, и жалости к себе самовоспламенилась в его голове и весь кислород из лёгких сгорел в этом пламени. Не в силах вздохнуть он сел за кухонный стол, обхватил голову лапами и зажмурив глаза. О таком он даже не читал. Ну какой адекватный фурь свалит сразу после секса, не сказав ни слова? Что это вообще было? Неужели ему настолько наплевать на состояние партнёра и ему нужно было просто... Потыкаться? Первый раз явно оставлял желать лучшего, и Марк долго пытался отогнать мысли о... И тут он понял, что так и не вспомнил имя того кролика. Он схватил телефон, открыл приложение, зашёл в переписку. "Пользователь удалил диалог, отправка сообщений ограничена." Несколько секунд Марк осознавал увиденное. Потом положил телефон, уронил голову на стол и сжал свои уши в лапах. Такого унижения он ещё не испытывал. Осознание, что к нему отнеслись, как к бездушной секс игрушке, убивало его. Он не мог сформулировать, что именно он ожидал от такой встречи, но результат просто отравлял его существование. Когда он поднял голову, взгляд его упал на часы. Нужно было отправляться на склад. Срочно. Он ехал почти на автопилоте, не замечая ничего вокруг. Очнулся он только на пропускном пункте, услышав знакомый низкий голос: - Здарова, Малыш! Чего хвост повесил? Марк вздрогнул. Он увидел перед собой медведя, но в голове было пусто. Даже ответить на приветствие было крайне тяжело, и он просто кивнул. Когда турникеты остались позади, он почувствовал спиной приближение огромного зверя, и инстинктивно чуть ссутулился, как будто пытаясь сжаться в комочек. Он даже зажмурился, ожидая какого-то вопроса, или похлопывания по плечу, или ещё чего-нибудь, чего он не сможет пережить из-за всепоглощающего стыда, охватившего его... Но Арчи прошёл мимо, и только лишь буркнул под нос: - Отгрузка в шестом ангаре. Ползи быстрее, а то замерзнешь. Он открыл глаза. Фигура медведя довольно быстро удалялась, и огромная спина, покрытая снегом покачивалась как маятник. Марк выдохнул. Облегчение, которое он испытал, почти граничило с радостью. Сейчас ему хотелось забыться в физической работе, и наказать себя таким образом за вчерашнее. До обеда он вкалывал, как никогда раньше. С остервенением и даже какой-то злостью. Вся бригада недоуменно поглядывала на кота, который чуть ли не бегом перемещался с мешками и коробками, путаясь под ногами крупных животных. Никто в слух не отреагировал на такое изменение обычно аккуратного и опасливого Марка. Однако, когда он изредка поднимал взгляд, то натыкался на круглые глаза крупного быка, с огромным контейнером на плечах, или медведя толкающего перед собой платформу с грузом. Кто-то все таки не выдержал и рявкнул на кота, прорычав что-то про технику безопасности, и только это слегка отрезвило Марка. За обедом Арчи привычно подсел к нему, и слегка склонившись над столом, прогудел: - А сегодня холодно, ты не замёрз по дороге? Кот промычал нечто нечленораздельное, и продолжил копаться в своей тарелке. В горло ничего не лезло, но очень хотелось сделать вид что все хорошо, чтобы избежать вопросов. - Будь по аккуратнее, не лезь под ноги после обеда, - голос его прозвучал чуть более твёрдо, почти укоризненно. Марку очень стало стыдно, он закусил губу, и хвост под стулом обвил его лапу. - Прости, мне просто нехорошо... Медведь оторвал взгляд от своей тарелки, и очень серьёзно посмотрел на него. - Вчера что-то случилось? Марк остолбенел. Это был самый страшный вопрос, который он только мог услышать. Он уткнул глаза в стол, и очень тихо прошептал. - Да... Лапы кота опустились на колени, и начали выдергивать шерсть из хвоста. Он почувствовал как Арчи глубоко вдохнул. - С тобой ничего... Плохого не сделали? Марк вздрогнул. Он не знал что ответить, и ему понадобилось несколько секунд чтобы понять что он имеет ввиду. - Нет... Не в этом смысле, просто все было очень странно, и мне от этого не по себе. Медведь облегчённо выдохнул и забасил почти на всю столовую: - Ну тогда все нормально. Это же я так понимаю у тебя впервые? Шерсть Марка встала дыбом - Тише!!! Все же услышат! - зашипел он на Арчи. Его сердце бешено заколотилось, он огляделся по сторонам, и понял что все и без этого украдкой наблюдали за ними. Душа его ухнула к центру земли, и пригвоздила всем своим весом к стулу. Какой позор. - Ну ладно тебе, - прогудел голос над ним, - все и так понимают, что с тобой что-то случилось, и скрыть это у тебя уже не вышло. Мы вообще с ребятами уже прикидывали, что с тобой сделали, и кого нам нужно на куски рвать... Марк посмотрел на Арчи, осознавая услышанное. Шок от того, что скрыть даже такую малость у него не вышло быстро сменился чувством дикого стыда за недоверие ко всем вокруг. Он посмотрел в тарелку и очень тихо сказал: - Это было ужасно. Повторять я это не буду. Медведь откинулся на спинку стула и захохотал. Так искренне и заразительно, что Марк, не смотря на все смущение, через несколько секунд улыбнулся, а ещё через несколько давился хохотом вместе с ним. Остаток дня прошёл без происшествий. Марка грело внезапное осознание всеобщей поддержки, странное чувство защищённости, которое он никогда ранее не испытывал. Это почти окрыляло его. Ближе к вечеру во время перекура он рассказал Арчи почти во всех подробностях события вчерашнего вечера, и понял что рефлексировать на эту тему просто бессмысленно. После работы он решил порадовать себя, и по дороге домой купил маковый рулет. Но подходя к подъезду, он увидел черную машину, которая совсем не вписывалась в окружающий пейзаж. Она просто кричала о своей цене, которую было видно невооружённым взглядом. Эффект добавляла идеальная чистота машины, что было явно не по погоде. Было ощущение, что она приехала сюда сразу после мойки. Когда Марк прошёл мимо, он увидел силуэт водителя, который сидел словно сфинкс вцепившись в руль. Сердце ускорило свой темп, и кот зашёл в подъезд. Он надеялся, что его опасения не оправдаются, что это просто совпадение, что это кто-то заблудился. Он поднялся на свой этаж, и увидел фигуру в длинном пальто перед своей дверью. Услышав шаги она обернулась. - Здравствуй сынок. У Марка перехватило дыхание. Будто речную гальку с силой затолкали ему в горло, и пнули ногой под дых. Лапы его затряслись, и он не знал, что ответить. - Я тут подумала, что наверно лучше забрать тебя отсюда. В родном доме ведь уютнее. Высокая чёрная кошка улыбнулась. Голос её был звонким и холодным, почти безучастным. Марк судорожно пытался взять себя в лапы, но внезапность её прихода выбила почву из под него. Множество вопросов крутилось в его голове, но ответ не рождался, и он тянул паузу. - Я думаю, что ты в должной мере попробовал самостоятельную жизнь, пора вернуться к своим обязанностям, Марк. - Дай мне пройти, - во рту у него пересохло, голова закружилась, и лапы сжатые в кулаки затряслись от адреналина, - Отойди... - Нет, ты уедешь со мной и перестанешь позорить свою семью. Голос её зазвучал жёстче. Они смотрели друг на друга, будто вот-вот сцепятся в драке. - Ты уже все распланировала? Всю мою жизнь? - Марк прилагал все свои душевные силы чтобы голос его не дрожал. - Ты не глупый котенок, ты знаешь, где твоё место! - она начинала терять самообладание. - Да, я знаю, - Марк развернулся и понесся вниз по лестнице. Эхо от его топота глушило сорвавшийся на вопль голос его матери. Он бежал царапая перила когтями, и перескакивая почти целые пролёты. Выскочив на улицу, он резко затормозил. Перед ним стояли два огромных тигра, в чёрных костюмах, и он понял, что они явно по его душу. Не успели они обменяться взглядами, как он сменил направление, и побежал вдоль дома. Боковым зрением он увидел их движение в его сторону и ускорился. Он пробежал дом, и выскочил на тротуар проезжей дороги. К остановке через дорогу подъезжал автобус. До перехода далеко было. Он кинулся перебегать дорогу прямо по проезжей части. Услышав гудение клаксона, он ускорился и почувствовал хвостом сильный порыв воздуха. Перед ним тоже пронеслась машина и он слегка дёрнулся назад, ему показалось, что лапу царапнуло. Ботинки предательски скользили по утрамбованному снегу, но через секунду он пересёк последнюю полосу и оказался в пешеходной зоне. До остановки оставалось каких то десять метров, и автобус уже открыл двери. Марк бежал к ним, когда услышал визг тормозов, гудок и звук сильного удара. Он не остановился и запрыгнул в автобус. Двери захлопнулись за ним, прихватив мех с кончика хвоста. Он тяжело дышал. Когда автобус тронулся, он увидел как сбитого тигра понимает напарник. На секунду ему показалось, что тот без сознания, но как только тигр принял вертикальное положение, он с силой пнул радиатор и без того помятой легковушки. Марк выдохнул. Вот только смерти по его вине не хватало. Сердце отстукивало дробь, и он упал на свободное сидение, пытаясь восстановить дыхание. Автобус тронулся и тигры скрылись из виду. Он катался по району около часа, пересаживаясь с одного автобуса на другой, и в конце концов вышел недалеко от дома. Перспектива переезжать, или снимать номер в гостинице не радовала его, и Марк решил выждать, в надежде что они уйдут. Подобравшись к дому на безопасное расстояние он заметил что машины больше нет. Так же опасливо он поднялся на свой этаж, и открыл дверь. Когда Марк зашёл в квартиру, он снова обнаружил на кухне две кружки, которые так и не убрал после завтрака. Сил убираться не было. И он отправился сразу в спальню, где наткнулся на подушку. Она так и лежала второй день на полу возле кровати. Взяв её в лапы, он положил её на кровать, и сел. Впечатление от погони смешалось с ощущением от снов последних нескольких дней которые закрутились в его голове, и плавно перетекли в школьные воспоминания. Сказывалась физическая усталость, пережитый стресс и желание отвлечься от них. Рука его потянулась к телефону, и уже через минуту он рассматривал в сети страницу Рыжика. Статус личной жизни - "женат" . В одном из альбомов он нашёл фотографии со свадьбы. На фото его друг был счастлив. Белая кошка, в платье того же цвета, по всей видимости, тоже. Какая-то невыносимая тоска свалилась на Марка, и, наверно, он впервые пожалел, что так глупо оттолкнул своего друга. Понимание необратимости своего решения и невозможности восстановить контакт спустя почти десять лет после последней встречи, угнетало. Он лёг на спину и уставился в потолок. Ощущение абсолютного одиночества окутало его. В комнате как будто чуть похолодало, а на душе стало очень гадко. Он закрыл лапой глаза. "Почему я такой трус? Хотел убежать от себя, а убежал от него... Возможно даже просто общение с ним, без чего-то большего, стоило бы того, чтобы признаться себе в своих чувствах. Дурак. Сейчас бы мог просто поговорить с ним, просто поделится тем, что у меня на душе, что у меня в жизни, просто увидеться... Трус." Вымотанный погоней он почувствовал, что проваливается в сон. Марк дотянулся до выключателя, и свернулся калачиком. Когда он засыпал, ему показалось, что ему снова двенадцать, что он чувствует лапу Рыжика, они бегут куда-то по длинной улице, и им очень весело друг с другом.

Глава 3

Следующим утром на улице был гололёд. По пути до метро Марк постоянно оглядывался опасаясь слежки или ещё чего-нибудь. Он понял, что после такой истории, от матери можно ожидать всего. Около метро две столкнувшиеся машины перегородили дорогу. Аварийки мигающие на них совсем не выделялись на фоне общего количество гирлянд и огней на улицах. Снежное утро среды действовало угнетающе, все вокруг вяло шли по своим делам, не обращая внимания друг на друга. Чувство одиночества и ненужности потихоньку вытесняло паранойю, а всеобщая суета подготовки к празднику ускоряла процесс. Подходя к спуску в метро, он поскользнулся, и только кошачье чувство равновесия уберегло его от падения, однако грязный снег все же испачкал джинсы. День не задался. Когда он прошёл через турникеты склада, не встретив по обыкновению Арчи, настроение его рухнуло окончательно. Значит медведь взял отгул на сегодня, и на обеде он будет один, и не с кем будет поделится вчерашней историей погони. Сегодня отгрузка была в дальнем ангаре, и на сборе было сказано, что к ним придёт менеджер от принимающей стороны, чтобы зафиксировать факт целостности груза, и сразу вывезти его со склада. Марк пропустил это мимо ушей, однако все остальные переглянулись. Такие ситуации случались довольно редко. Когда их бригада дошла до ангара, несколько фур уже стояли возле него, готовые к отгрузке. Рядом с машинами бегала фигурка с планшетом в лапах, заглядывая в кузовы грузовиков. - Эффективный менеджер… - усмехнулся огромный бык справа от Марка, и все тихонько засмеялась. Этим менеджером оказался молодой пёс, светло бежевого окраса, который увидев приближающуюся бригаду повернул голову в их сторону, и помахал им лапой. - Дружелюбный менеджер… - промычал под нос тот же бык, и теперь даже Марк улыбнулся вместе со всеми. Пёс быстрым шагом пошёл навстречу к бригаде, как вдруг поскользнулся и, взмахнув всеми лапами в воздухе, приземлился пятую точку. Все дёрнулись по направлению к нему, но он сам довольно быстро поднялся отряхнулся, и виляя хвостом затараторил: - Все в порядке! Все хорошо, ничего страшного не случилось, просто скользкие ботинки, - бригада инерции все же обступила его, но он развернулся и начал размахивать лапами в сторону машин. - Смотрите, я уже все посчитал, все верно. Перетащите все контейнеры в пустые фуры, и собственно все. У нас четыре часа, я договорился чтобы нам дали время с запасом… Он продолжал что-то говорить, но все уже приступили к разгрузке. Его позитивность покупала, и между собой бригада очень быстро окрестила его «Щенком», так и не услышав как его зовут на самом деле. Он бегал между носильщиками, что-то записывал в блокнот, и искренне старался не мешаться под ногами. В какой то момент он удивлённо поглядел на Марка, тащившего ящик, который был ему несколько великоват, и кот заметил этот взгляд. Он давно привык находится в компании крупных животных, но понял, что со стороны он тут выглядит мягко говоря странно. Краем глаза кот заметил как Щенок проскочил мимо него. Он побежал за чёрным медведем с огромным контейнером, и когда тот поставил его в кузов соседней фуры, пёс довольно громко залепетал: - Не задвигайте пока, я хочу сверить номера, спасибо огромное! Медведь пожал плечами, оставил короб на краю кузова, и ушёл за следующим. Щенок начал что-то листать в своём блокноте, затем достал телефон, сфотографировал наклейку на ящике, поднял лапу и помахал удаляющемуся медведю: - Можете задвигать, все хорошо, спасибо! Марк поставил свой ящик и повернулся на возглас. В этот момент он увидел как пёс, сделав шаг, проехался на пятке вперёд, потерял равновесие, и отклонив корпус назад попытался ухватится лапой за кузов, но только ударил локтем о ящик, и подвернув лапу упал на бок. Кот сделал шаг к нему, чтобы помочь подняться, но увидел боковым зрением какое-то покачивание. Он перевёл взгляд на ящик, и понял, что он медленно наклоняется в сторону поскуливающего пса. Марк прыгнул в его сторону с ухватив за лапу дёрнул на себя, протащив его почти метр по обледенелому асфальту. Деревянный ящик с грохотом рухнул, едва не задев собачьи уши. Все на секунду застыли. И отряхнувшийся пёс не вставая крикнул: - Всё в порядке! Это моя вина! Я подскользнулся! – голос его нисколько не потерял позитивности, - Спасибо тебе… - он посмотрел на Марка, глаза которого были идеально круглыми, а вздыбленная шерсть казалось поднимала куртку. Секундный выброс адреналина пустил сердце в такую пляску, что он не мог вдохнуть. - Я буду тебе очень благодарен, если ты мне поможешь встать… я почти не чувствую лапу… - пёс впервые сказал что-то в тихо, и было явно слышно, что голос дрожит. Марка трясло, он помог ему подняться, и встал со стороны подвернутой лапы. Кот выдохнул и смог выдавить из себя: - Давай до медпункта… - Буду рад если покажешь дорогу… - и опираясь о плечо Марка, он попробовал сделать шаг, и охнув снова подскользнулся. Марк сумел удержать его, но сам чуть не упал,и они застыли в эквилибристической позе. Все вокруг остановились и снова обратили на них внимание. Пёс подал голос: - Всё в порядке ребят! Сегодня просто не мой день! Работайте, я все проверил, больше я тут не нужен! И они очень медленно поковыляли в сторону медпункта. Когда они отошли, пёс опять заговорил, но лёгкое поскуливание выдавало, что ему больно. - Спасибо тебе, я вообще не заметил этот ящик. Наверно я бы уже откинулся, если ты не выдернул меня из под него. Я вообще не должен бы быть сегодня здесь! Шеф попросил заменить парня, который этим всегда занимался... Ой! Он опять поскользнулся здоровой лапой, и Марк еле удержал его, сам потеряв равновесие на долю секунды. - Прости пожалуйста! – пёс попробовал изобразить улыбку, но боль в подвернутой ноге все же читалась на его морде. Марк огляделся по сторонам. Фуры уже были достаточно далеко, и других зверей рядом не было. Он слегка присел, просунул лапу под колени пса, и придерживая за спину выпрямился поднимая его над землёй. - Ой, ты чего? Да ладно тебе, я могу сам честно… - раненый протестовал, но не дёргался опасаясь нового падения. - Такими темпами, мы до мед пункта придём с переломами всех лап у каждого. Нас никто не видит, так что не шумите. Пёс замолчал на несколько секунд. Марк нёс его уверенно, ощущение было будто он был легче тех ящиков, которые тот пришёл проверять. - Можно на ты, правда… В конце концов ты мне жизнь спас. - Да нет, у нас такое бывает. Пока никто не умер. - В любом случае спасибо! Марк заметил краем глаза очень внимательный взгляд. - Ты слишком сильный для кота… Кстати, как тебя зовут? - Марк. - С меня пиво, Марк! Кот усмехнулся. А менеджер и вправду дружелюбный. - Кстати, меня все ещё мучает вопрос – как кота вообще занесло сюда? – интерес был явно искренним, и он был таким позитивным, что захотелось рассказать все и сразу, но Марк совсем не знал с чего начать, и помямлив ответил: - Я институт бросил, на что родители отреагировали довольно бурно. Я сбежал и… Собственно я не знаю, что делать со своей жизнью… Он замялся и пауза затянулась, но пёс и тут смог разрядить обстановку: - Ну если бросил значит знаешь, что хочешь быть самостоятельным, так ведь? - Марк пожал плечами, - А какой институт? Повисла пауза, мысли кота начали прыгать как блохи на сковородке. «Как же нелепо прозвучит это… Я как будто таксист, который рассказывает пассажиру что он владеет крупным бизнесом а водит просто для души… Конечно он мне не поверит, это же глупо…» - Ладно, можешь не… - Центральный Институт Международной торговли, - Марк выдохнул, он уже немного устал от переноски раненого, но оставалось совсем немного. Глаза Щенка округлились. Марк трижды успел пожалеть о своей решимости, фиксируя краем глаза за реакцию собеседника. Его глаза округлились, и повисла серьёзная пауза. Мысли кота начали водить бешеные хороводы. «Вот ведь идиот, я как таксист со своим бизнесом… Какой дурак поверит, что грузчик учился в топовом институте? Придурок, надо себе откусить язык при случае…» Но голос пса вернул его в реальность: - Я туда не поступил… Меня на внутреннем экзамене завалили… - он проговорил это очень тихо, и удивление явно читалось в его голосе. - Седая лиса с тростью и очками на пол морды? По наступившему молчанию Марк понял, что угадал. Но важнее то, что ему теперь точно поверили. Он ощутил даже лёгкую радость за то, что теперь его точно не будут считать вруном, и историю о грузчике на складе, учившемся в институте будут пересказывать не как анекдот. - А что ты тут тогда делаешь? – пёс почти сорвался на крик от шока и боли, которая вернулась из-за резкого напряжения. Марк даже чуть вздрогнул от этого. Он бросил взгляд на ошалевшего пассажира. - Ну, это так себе история… Честно сказать, с тобой на руках будет тяжеловато рассказывать. А нам еще до поворота доковылять надо, - дыхание кота явно чуть сбилось, ноша стала ощутимо тяжелее и местами скользкий асфальт совсем не облегчал задачу. - Очень хочу услышать эту историю, правда. Про пиво я не шутил, может ты и не спас мне жизнь, в чем я не уверен, но как минимум до медпункта донёс, так что не отвертишься. - Марк усмехнулся. Красный крест показался за ангаром и он слегка выдохнул. - В баре «Красный волк» - лучший стаут в городе, я в пятницу вечером буду там, приходи. Марк остановился перед входом. - Прибыли, спускаемся… - Он опустил пса на землю и постучался в дверь. Около двух часов спустя, бригадир долго материл всех за травму постороннего на территории склада. Когда Марк пришёл домой, он рухнул на кровать. События прошедшего дня пронеслось в его голове, и он понял, что так и не узнал, как действительно звали Щенка.

Глава 4

На следующий день Марк в красках рассказал медведю истории, накопившиеся за два дня. Пока шла история встречи с матерью, Арчи молчал, и коту даже показалось, что медведь напрягся. Потом началась история про щенка, и Арчи периодически гоготал, по своей привычке, на всю столовую. Когда рассказ дошёл до приглашения в бар, медведь поднял бровь. - Он тебя кадрит, - сказано это было по заговорчески тихо, но низкий голос медведя все равно прогудел достаточно громко чтобы Марк напрягся и огляделся по сторонам. - Да ты чего, с ума сошёл? С чего вдруг? Если я… Такой, то это не делает всех вокруг… такими же. Он просто пригласил в бар того, кто донёс его до медпункта. Кот пытался говорить максимально спокойно, но эта тема была очень не комфортной, и спокойное отношение Арчи к ней, не добавлял ему уверенности. - Ага… Донёс его на своих сильных, мужественных руках, - медведь почти распевал своим басом, подначивая Марка, - Повёл себя как настоящий джентльмен, спасающий кхе… Принца подвернувшего лапку! ХА-ХА-ХА! Он залился хохотом на всю столовую, радуясь своей шутке как ребёнок. Марк в свою очередь залился краской и съежился, испытывая странную смесь стыда и обиды, понимая при этом что смеются не над ним, а над общей ситуацией. - Я даже имени его не знаю, о чем ты? - свою ошибку Марк в полной мере осознал, только договорив фразу до конца. - ЧТО, ОПЯТЬ?! Медведь опять захохотал, и теперь Марку стало стыдно уже за себя. Увидев, что кот съежился до такого состояния, что усы его почти дотронулись до тарелки, Арчи успокоился, и понизил тон. - Ну ладно тебе, это уже его прокол. В конце концов я не знаю как это происходит у… вас. Так что, может быть вы действительно просто выпьете пива и все. Марк поднял на него глаза. Добродушие и простота медведя покупала, и он не мог злится на него за подколы. «Скорее всего действительно все будет именно так. Вот завтра и посмотрим…» - Кстати, - продолжил медведь, - Может поживешь недельку у меня, а потом мы парнями поможем тебе переехать? Мне не нравится, что за нашим Малышом бегают тигры… И я думаю, что никому тут это не нравится. Марк отмахнулся. Хотя ему было очень приятно, но он был уверен, что насильно его не увезут домой. Предположение Арчи о Щенке глубоко засело в его мыслях. Оставалось чуть больше суток до встречи в назначенном баре, и он начал ощущать странное потряхивание в теле. Он пытался отвлечься, сосредоточиться на рабочих задачах, на бытовых делах, но это слабо помогало. Марк гнал всяческие мысли о возможных вариантах развития ситуации, боясь снова ошпариться о завышенные ожидания. Ему плохо спалось, он откровенно нервничал, и ругал излишне прямолинейного медведя, поселившего эту идею в его голову. Он пообещал себе, что будет стараться максимально расслабленно и непринуждённо общаться, без каких либо подтекстов и надежд. И получив удовольствие от разговора с этим сгустком позитива, он отвлечется от мыслей о родителях, которые каким то образом выследили его. Но все же разум его невольно уплывал в мечты, в которые периодически вклинивались и Рыжик, и тот безымянный кролик, и Щенок, имя которого только предстоит узнать. - Ей! Чего опаздываешь? Я чуть не отхлебнул из твоей кружки! Щенок увидев Марка в дверях крошечного бара помахал ему лапой. Это оказалось очень маленькое заведение на пять столиков, в отдалении от метро и больших улиц. Переулок, в котором оно находилось, кот нашёл далеко не сразу, изрядно поплутав в окрестностях. - Прости, заблудился, - энергичность пса слегка напрягла его. Он подошёл к нему, и сняв куртку, забрался на высокий стул. - Да! Я люблю этот бар именно за его место. Мало кто сюда заходит из случайных посетителей, и потому пьяных драк тут не бывает. Марк огляделся, кроме него тут были ещё два льва за барной стойкой, и волк за последним столиком. - Ну да… Не густо для вечера пятницы, - кот повернулся к столу и посмотрел на кружку с тёмным пивом. Шапка пены немного спала, вероятно из-за его опоздания, и капля воды стекала по толстой стенке запотевшей кружки. - Ага, тут всегда так, я сейчас себе ещё одну возьму, а ты попробуй своё, - с этими словами он встал и энергично похромал к стойке. Марку стало вдруг жутко не комфортно. Он понимал, что когда тот вернётся то нужно будет говорить, а о чем говорить он не знает. Его дыхание и сердце ускорились, поддаваясь минутной панике. Он машинально взял кружку и отхлебнул из неё. Вкус который он ощутил внезапно отвлек его от всех остальных мыслей. Терпкое и сладковатое, в меру плотное и совсем не горькое пиво явно было лучшим из тех, что он пробовал. Он облизнул губы и ощутил сильное хлебное послевкусие, удовольствие от которого заставило его усики слегка вздрогнуть. - Здорово, да? – Щенок поставил свою кружку и забрался на высокий стул. Марк вздрогнул. Всё его тревоги моментом вернулись и пронеслись в его голове, оставляя за собой хаос бессвязных мыслей. - За встречу! – Пёс поднял кружку и они чокнулись. После тоста пауза затянулась и мозг кота выдал вопрос который его мучил больше всего: - Как тебя зовут? – он выпалил это даже с некоторой агрессией, и сам испугался её, - прости, просто, тогда на складе, ты так и не представился… Марку было жутко неловко, и чтобы не поддерживать зрительный контакт, он уткнулся в кружку наблюдая за пеной. - Что правда? Вот балда! Прости, просто я сам жутко волновался, это был мой первый раз… Марк подавился смешком. Щенок тоже одёрнулся. Через секунду музыка в баре была заглушена их смехом. - Алек, друзья зовут просто Ал, фух, - он наконец отдышался и отхлебнул пиво. - Это нормальный первый, раз у меня было хреновее, - Марк ухмыльнулся и тоже сделал глоток. - Так все же, почему с таким образованием ты там работаешь? Марк задумался, подбирая начало для такой истории. И спустя несколько секунд он начал. - Ну… Я ведь не закончил институт. Отец мой очень хотел, чтобы я унаследовал его компанию, он занимается импортом мебели, один из крупнейших игроков на этом рынке. И потому меня с детства пичкали математикой, потом экономикой, у меня всегда было полно репетиторов, и совсем не было времени ни на что. Друзей тоже не осталось, у меня… Не было времени на них. Сейчас я понимаю, что я даже не знаю чем заняться в выходные, потому что ничем кроме учёбы мне не разрешали заниматься. Мама контролировала это всегда очень серьёзно… - он замолчал, и рефлекторно оглянулся, вспомнив последнюю встречу с ней. Бар был так же почти пуст, и за окнами никого видно не было. - И? – Алу явно не терпелось, или же его темперамент не давал выдержать длительное прослушивание историй. - И потом меня отправили в институт на экономический факультет, с целью получить идеального приемника. Меня переклинило, когда я увидел насколько некоторые моим однокурсникам нравилось учится, что… Короче я моё отторжение к учёбе только усилилось. В конце третьего курса я сбежал из дома, и теперь не знаю что делать со своей жизнью. Ничем кроме изучения экономики и аспектов торговли я не занимался, а сейчас меня воротит от этого. И куда податься теперь… Хрен его знает. Марк почувствовал какое то облегчение. Будто он скинул всё, что тащил за собой, и дышать стало легче. Даже настроение чуть-чуть поднялось. Он сделал глоток, и потом вдохнул полной грудью. Ал сидел перед ним совершенно не моргая, кот заметил это не сразу, но потом они встретились взглядом. - А-фи-геть. А я думал, что… дети богатых родителей могут делать все что им захочется… - пёс произнёс это медленно, подбирая слова. Марк понял, что тот боится его обидеть неправильным словом и усмехнулся. - Ага, если эти родители не конченные тираны. Мать мне периодически названивает, а позавчера прислала за мной двух громил, вероятно с целью забрать домой силой… И он пересказал всю историю с тиграми, слегка приукрашивая подробности. Потом рассказал как убежал из дома. Ал сидел, слушал, и тихонечко вилял хвостом. Когда Марк выговорился, он заметил, что пёс как то слишком внимательно на него смотрит. В голове его пронеслось предположение Арчи, и кот подавил желание замотать головой, чтобы привести свои мысли в порядок. Ал заметил заминку и заговорил сам: - Ну, у меня все намного прозаичнее. Я уже отучился, и сейчас работаю в небольшой компании поможником руководителя отдела закупок… Это максимально скучно относительно того что ты мне рассказал! Мои родители всегда спокойно относились к моим хотелкам… И я просто восхищаюсь твоей воле! Это же надо! Нет, правда. Больше всего удивляет, что тебя не сломали! Я не знаю выдержал бы я такое, но мне кажется что я задыхаюсь на своём месте, а смелости уйти куда то у меня не хватает… Пёс замолчал. Какая то трагическая пауза повисла над столом, и Марк нарушил её: - Как твоя лапа? - А, ерунда – Ал отвлёкся от кружки, поставил её на стол, и задрал штанину, - Наложили шину, надрыв связки. Сказали что на две – три недели о сексе в душе забыть! Ха-ха-ха! Он искренне рассмеялся собственной шутке, а Марк слегка вздрогнул. Снова в его голове зазвучал голос Арчи, и снова он подавил его глотком пива. Когда он поставил кружку он почувствовал что в голове уже серьёзно шумит, и тело стало легче. Он решился задать вопрос: - А у тебя есть девушка? Пёс мечтательно поднял кружку - Не-а, да и не предвидится пока… «Арчи промахнулся» подумал Марк. Лёгкое разочарование кольнуло его, и алкоголь немного усилил этот укол. Ему вдруг захотелось вывалить Алу все, вплоть до истории с кроликом, но он сдерживал себя. Они продолжали говорить о ерунде. Случаи на работе, на учёбе, истории из детства, щенок постоянно благодарил Марка за спасение его шкуры, Марк постоянно отмахивался. И не смотря на то, что беседа была почти отстранённой, коту стало удивительно легко с ним, и какая то частичка кошачей души все ещё надеялась на что-то. Хотя бы на принятие его личности. Он так хотел, чтобы этот энергичный комок позитива стал хотя-бы его другом, потому что он был так похож на Рыжика. Когда Марк моргнул, они были уже на улице, и Ал что-то ему рассказывал. Они шли рядом, и кот изо всех сил старался двигаться ровно. С следующий момент он оказался напротив Ала. Они стояли около метро, и щенок что-то настойчиво спрашивал. Марк смотрел на него, на то как снежинки падают на его светлую морду, и голос его звучал как-то слишком далеко, и слов он не мог разобрать. Но он был таким милым, что кот невольно расплылся в улыбке, и ему жутко захотелось обнять этого весёлого щенка со снежинками на носу. Перед его глазами мелькнул свет фонаря, и Марк почувствовал гул мотора. Они куда то ехали на машине, и голова его была на чьём то плече. Услышав над собой голос Ала, он улыбнулся и слегка прижался к нему проваливаясь в сладкую эйфорию мимолётного прикосновения.

Глава 5

- И У ВАС НИЧЕГО НЕ БЫЛО?! - голос Арчи раскатывался по всей столовой, и не оставалось никаких сомнений, что их разговор слышат все. Марк уже был готов забиться под стол от ужаса и всепоглощающего позора. Он сидел на стуле обхватив колени, сжавшись в стыдливый комок шерсти. Утром он проснулся в квартире Алека, и едва осознав себя в чужой постели, в чужом доме, взглянул на часы. Опоздание казалось неизбежным, но пёс, проснувшийся от суеты Марка, предложил его довезти до работы на машине. По дороге Ал в красках рассказал, как он пытался безуспешно выпытать у кота, где он живёт, как он тащил его к себе домой, как Марк постоянно лез к нему обниматься и благодарил за вечер, и каких сил стоило Алу стащить с него джинсы и уложить спать. Кот краснел, и молчал. Пёс смеялся и подшучивал над ним. Когда они приехали, Марк выскочил из машины, и столкнулся нос к носу с Арчи. Медведь посмотрел на него, затем на машину, и в этот момент Ал открыл дверь и помахал лапой коту, сказав что-то на прощанье. Это был последний гвоздь в крышку кошачьего гроба. - Я ничего не помню, я был очень пьян... Правда, мы просто болтали, и ничего такого не было... И проснулся я почти одетым, - Марк чувствовал спиной взгляды членов бригады, смех Арчи перебивал все звуки в столовой, и казалось что все внимательно слушают их разговор. - Ну ладно тебе... Не кисни Малыш, я же сказал, что он тебя кадрит. Вы хоть телефонами обменялись? - Нет, он... Он нормальный. Медведь замолчал. Потом почесал подбородок. Потом задумчиво произнёс. - Ну и что? Может он просто дружить хочет. Да и тебе полезно заиметь кого-то кроме меня с кем можно поболтать. Марк посмотрел на него. Арчи был прав. Но они не договорились о встрече, и где живёт Алек он не помнил. Сердце слегка ускорилось, и он понял, что скорее всего потерял связь с ним навсегда. - Я идиот, - резюмировал Марк. - Нет, просто не дальновидный... - медведь встал и унёс свой поднос. Весь день Кот подавлял внутренний голос, который упорно вопил о его глупости. Ему бы не пришлось так краснеть, если бы вчера он не напился до беспамятства. Он бы не проснулся в квартире парня, решительно не помня вчерашний вечер. И ещё Ал сказал, что он постоянно пытался его обнять... Последнее особенно сильно обжигало его сознание. Они не обменялись никакими контактами, и теперь они больше не увидятся. "Может оно и к лучшему... Он был слишком похож на Рыжика…" Он совершенно не заметил как закончился день. Арчи больше не подшучивал над ним, и с наступлением темноты Марк погрузился в уныние. Когда он снимал робу, в голову пришла мысль купить себе ведро мороженного, съесть его за один присест, заболеть ангиной и умереть. Именно на такую смерть он был готов сейчас. Когда он вышел на улицу, его встретила пурга. Путь до дома играл совсем не весёлыми красками. Когда он с Арчи прошёл через турникеты и вышел на улицу, взгляд его упал на машину, припаркованную почти плотную к выходу. В тот же момент она завелась, и дверь открылась... Арчи хлопнул его по плечу и пробасил: - А я говорил тебе! Удачи, малыш! И с громогласно расхохотавшись, так что даже метель слегка притихла, он побрел по дороге, удаляясь от Марка, примерзшего к своему месту. Из машины показался Алек, и помахал рукой: - Марк! Прыгай в машину! А то хвост отморозишь! Радость смешанная со стыдом и удивлением вытеснила все мысли кота из головы. Он медленно подошёл к машине и открыл дверь. Заглянув внутрь он не решился сесть а лишь спросил: - А ты чего приехал, то? Уши Ала вздёрнулись: - Ха! А ты так и не заметил? Он поднял лапу, и на пальце его болтались ключи от квартиры Марка. Кот увидев их, машинально хлопнул по карману джинс, и понял что весь день ходил без ключей от дома. - Чёрт... Спасибо, - он взял ключи, находясь под сильным впечатлением от ситуации, не зная как на неё реагировать. - Подбросить до дома? Сердце Марка ёкнуло. Вопрос безобидный, если не брать во внимание ощущение стыда перед теми кто выходил в след за Марком со склада. Быки и медведи проходили мимо, бросая взгляды на кота, на машину, и помахивая ему лапами на прощанье. - Да я наверно лучше на метро поеду... - Ой, да ладно тебе, не ломайся, прыгай! Пёс махнул лапой, и взялся за руль, готовый прямо сейчас тронуться. Марк медлил. Слишком много мыслей крутилась в его голове. Голос Алека заставил его вздрогнуть: - Поехали, я замерзаю! Марк машинально сель в машину. Что то незримое притягивало его к этому псу, и сопротивляться этому было тяжело. - Где живёшь то? Кот в прострации продиктовал адрес, не очень понимая, что он сказал, и они тронулись. Алек не смолкал всю дорогу, шутил, постоянно хохотал, задавал какие то вопросы Марку, на которые тот отвечал односложно. Голова его была как в тумане. Он смотрел на этого жизнерадостного щенка, и улыбка его пробуждало что-то почти забытое, какое-то почти утраченные ощущение. Он не заметил как они доехали до его дома. И когда они затормозили около подъезда, в сознании Марка взорвалась бомба. "Может пригласить его домой? Просто из вежливости? А если он согласится? А дальше что делать? Он может все не так понять, хотя ведь все именно так и есть! Что сейчас делать? Я же не могу ему просто сказать? А если он все понял? А если он специально довёз меня? А если он сам на что-то рассчитывает? А если я ошибаюсь и он просто довёз меня до дома без задней мысли? Что делать? Что ему сказать? Я же не могу просто выйти из машины! Или могу?!" - Благодарим, что воспользовались услугами компании "Алек-трансфер", будем рады снова видеть вас на борту нашего транспорта! - пёс улыбаясь повернулся к Марку, и обнаружил его абсолютно потерянным. Кот вздрогнул от его голоса, и уставился на него, своими круглыми зелёными глазами. Алек понял, что собеседник совсем ничего перед собой не видит. - Иди спать, ты устал, спокойной ночи! Марк кивнул, открыл дверь, вышел из машины, и помахал лапой Алеку. Машина тронулась и поехала, постепенно отдаляясь от кота, который так и смотрел ей в след. И когда она почти скрылась за поворотом, в сознании кота пронеслось только одно слово. Телефон. Он должен узнать его номер! Опрометью он кинулся вслед за машиной. Чуть не подскользнувшись на старте, он стремительно набирал скорость, которой позавидовал бы даже гепард. Увидев, что машина уже скрылась за углом дома, он истошно завопил: - Стой! Подожди! Пожалуйста! Остановись!!! Дыхание его сбилось. Выпавший снег замедлял движение. Воздуха не хватало и мышцы начали ослабевать. В голове крутилась только одно: "Я его не найду…" Он снизил скорость, и через несколько шагов остановился, согнувшись пополам и уперевшись в ноги. Жадно хватая воздух, который обжигал горло морозом, он смотрел в сторону тёмного поворота, за которым секунду назад скрылась машина Алека. - Твою мать!!! - он заорал насколько хватило воздуха, и эхо отозвалась по всему двору. Марк стиснул зубы от досады и когти впились в колени. Осознание необратимости охватило его, и вызвало непреодолимую злобу к себе. Тяжело дыша он выпрямился, и не зная куда деть эту ненависть он пнул ногой сугроб находящийся рядом с ним. Лапу пронзила острая боль, и глухой звук оповестил кота о наличии мусорной урны под сугробом. Он вскрикнул и потеряв равновесие упал. - Ну что это за хрень?! - казалось, что из глаз прыснули искры, но на деле оказалось, что это были слезы. Боль была очень сильная, и казалось, что она охватила всю лапу до колена. У него хватало сил только постанывать и держаться за ступню, каждое движение которой обжигающе вспыхивало в голове. Это было его наказанием за трусость. По крайней мере Марк уже убедил себя в этом. Он услышал какой-то скрипучий звук, но состояние собственного тела почти полностью подавляло внешние раздражители. Казалось, будто даже холод уже не чувствовался, не осталось ничего кроме пульсирующей боли в лапе, и распирающего ощущения, будто ботинок стал меньше на несколько размеров. Какая-то тень попала в область бокового зрения Марка, и он посмотрел в её сторону. Возле него затормозила машина Алека. - Марк, что с тобой?! - кот услышал как хлопнула дверь, и к нему подбежал пёс. - Телефон!!! Телефон мне свой дай! - кот почти сорвался на крик из-за боли. Алек остановился и секунду был в ступоре. Затем он начал хлопать себя по карманам, и через секунду протянул ему свой смартфон. Марк посмотрел на него, и ему на секунду показалось что боль слегка утихла. - Придурок! Номер телефона!!! Как я блин найду тебя если захочу увидеться! - А... Понятно... - Алек явно не осознал ситуацию и просто смотрел на извивающегося на снегу кота, - А что случилось-то? Трезвость мышления вернулась к Марку. Он выдохнул: - Ты будешь смеяться, но мне кажется я сломал ногу... По дороге в травмпункт в машине не стихал смех Алека.

Глава 6

Мнимый перелом оказался вывихом стопы. И после того как Марку её вправили, зафиксировали, и выписали обезболивающее, они с Алеком похромали до машины. Пёс довёз его до дома, и даже попытался донести до квартиры, но надрыв связки и нехватка сил в лапах не позволили ему это сделать. Они дохромали до квартиры, и обменявшись телефонами попрощались. Алек пообещал помочь, если будет нужно и помазах лапой на прощанье ушёл. Марк рухнул в кровать. Нога пульсировала и ныла, но в груди загоралось крошечное, приятное и щемящее чувство, которое слегка заглушало боль. Он перевернулся на живот и взял в лапы телефон. Ему захотелось что-то написать Алеку прямо сейчас, но страх показаться навязчивым остановил его. "Он только что ушёл. Это странно. Он может подумать что я к нему клеюсь. Я не хочу потерять его как друга..." Он покрутил телефон в лапах, и все же открыл мессенджер. На аватарке Алек красовался со своей широкой щенячьей улыбкой, и Марк задержал взгляд на ней. Потом он написал: "Проверка связи. Приём" Сообщение отправилось, и кот слегка занервничал. Но спустя несколько секунд он увидел что Алек его прочитал. "Связь налажена. Приём" Марку захотелось попрыгать по комнате но лапа напомнила о своём состоянии. Он улыбнулся и укутался в одеяло. Впервые за долгое время он засыпал улыбаясь, и снов в эту ночь он не увидел. Утром он отписался начальнику о травме. Проверив через некоторое время мессенджер он увидел, что тот так и не просмотрел сообщение, и Марк подумал что сегодня у них вероятно слишком много дел, чтобы смотреть на телефоны. Нога доставляло сильные неудобства, обезболивающее помогало не на долго, но он старался не злоупотреблять им. Перед Марком встал серьёзный вопрос, который мучил его по выходным: "Чем себя занять?" Прогулки, которые занимали его по обыкновению были сильно затруднительны, и соответственно не рассматривались. Когда он размышлял над этим его уши уловили вибрацию телефона. Сердце подскочило. Ему хотелось написать Алеку сразу как он проснулся, но сдержался, даже оставил телефон в спальне когда пошёл пить чай. И теперь прыгая на одной ноге, он старался добраться до него как можно быстрее. Миновав коридор, и проскочив в дверь он схватил телефон. Мать. Это был звонок от нее. Радость сменила смесь злобы и страха. Он поднял трубку. - Марк слушает, - он старался, чтобы голос звучал ровно, и это было чудовищно тяжело. На горло давил спазм, и воздуха перестало хватать. - Давно ты говоришь о себе в третьем лице? - слова эти произнеслись почти радостно, и Марк сильно напрягся. - Чего хотела? - Не груби мне, общение с грузчиками не пошло тебе на пользу, - она почти смеялась, и это было подозрительно. - Надеюсь, что тот тигр сдох. - он попробовал придать уверенности и безразличия своему голосу, однако лапы его уже тряслись. - Нет, на твоё счастье нет... Я позвонила узнать, почему же ты не вышел сегодня на свою любимую работу? Марк вздрогнул. Он уже понимал что за ним следят, но не знал насколько пристально. - Ты знаешь что вторжение в частную жизнь это преступление? - он начал тянуть время, нужно было сообразить что делать дальше, и заставить её выболтать больше информации. - Не угрожай мне, у безработных нет денег на адвоката... - Марк услышал приглушенную усмешку. - Ты выкупила склад и разогнала всех рабочих? - он старался скрыть шок и злобу, но голос начинал предательски дрожать вслед за лапами. В глазах начало темнеть от адреналина. - Нет, зачем же? Это уж слишком. Просто заплатила начальнику за твоё увольнение, а сегодняшняя неявка послужила отличным поводом, о чем он мне и сообщил буквально несколько минут назад. Марк выдохнул пытаясь собраться с мыслями, и сказать хоть что-нибудь. Его бросило в жар, и равновесие покинуло тело. Он боролся с желанием заорать. Справившись с ним он занёс палец над кнопкой сброса вызова. - Спасибо за новогодний подарок мама... - Надеюсь, что ты скоро вернё... Вызов был завершён. Марка трясло. Он дошёл до ванны на ватных ногах, и включил воду. Почти минуту он смотрел на струю воды не видя перед собой ничего. Наконец он умылся. "По крайней мере, она не установила за мной круглосуточную слежку…" Он не знал что делать. Злоба сменилась осознанием, что под новый год будет тяжело найти работу. Хотелось рыдать, орать, и разбить кулаки о стены, но он был парализован паникой. Марк вернулся в спальню и взял свой телефон. Не долго думая, он переместил контакт "Мама" в чёрный список. Затем, поколебавшись около минуты он написал: "Ал, у меня большие проблемы, можешь приехать вечером?" - Вот стерва! - Алек осекся, - прости, но зла не хватает... - выслушав историю он аж заерзал на стуле. - Да ничего, по крайней мере меня не везут домой в багажнике и на том спасибо... Собственно мне жутко не ловко но... Он уже пожалел, что позвал пса. Марк не рассчитывал, что он будет так рьяно рваться на помощь. Положение было сложное, и он даже не понимал, какого рода помощь он может попросить у Алека, который его внезапно перебил: - Расслабься. Можешь у меня пожить. Марк чуть не упал со стула. - Постой, погоди, стоп! Не понял!? Во первых, эту квартиру я проплатил на месяц вперёд... - И она может попробовать увезти тебя в багажнике! Нашла она тебя, потому что ты сам ей сказал, что работаешь на продуктовом складе, а вычислить конкретный было вопросом средств. Хочешь, чтобы она отвалила надо сменить телефон, квартиру, да и внешность наверно. Тогда тебя будет тяжело найти. Ну, по крайней мере, законными способами... - в процессе монолога Алек вскочил со стула и начал хромать по кухне, совершенно забыв о своей ноге. Марк был шокирован поворотом. Конечно пёс был прав. Но внезапное предложение переехать, и тем более к нему, ошарашило его. - Алек, это слишком быстро. Мы едва знакомы, и ты решил так впрячься, решая мои проблемы, что мне не просто неловко, мне... - Пошел ты нахрен! Я помогаю, потому что ты помог мне! Резкость пса заставила Марка взрогнуть. Он договорил фразу но сильно тише почти себе под нос: - Мне просто нужно было поделится... - Поделился? - Алек смотрел на него сверху, и явно был полон решимости, - А теперь пошли вещи собирать! Он быстро похромали в сторону спальни. А Марк ещё сидел на кухне, осознавая, какую кашу он заварил. - Подожди!!! Но как же ты? Я же буду тебе мешать! И тем более, на сколько я помню, у тебя одна кровать! Пёс выглянул из спальни. - Да, одна, и что? Ты уже спал на ней. Что жёсткая? Не знаю как ты можешь мне помешать... Не устраивай оргии в моё отсутствие, это единственное моё условие, - он скрылся в спальне, и прокричал оттуда, - но если устроишь оргию пока я дома - буду не против! Алек засмеялся порадовавшись своей шутке. Марк осознал, что сопротивление бесполезно. "Отправляюсь в логово льва" подумал он, когда увидел мечущегося по комнате пса, виляющего хвостом, и почему то улыбающегося до ушей. Это заставило улыбнуться и Марка. Они начали сборы, которые завершились крайне быстро, и один единственный чемодан был упакован. Когда Марк застилал постель, взгляд Алека упал на подушку со следами когтей. - А это что такое? - А? Что? - кот проследил направление взгляда, - а это... Ночные кошмары. Предупреждаю что твои подушки тоже могут пострадать! У тебя последний шанс отказаться! - это был тот момент, когда Марк очень хотел чтобы Алек отказался от своей идеи, и в тоже время он бы смертельно расстроился если бы пёс сделал это. - Не дождёшься, поехали. Когда они приехали было уже около полуночи. Марк написал сообщение хозяину квартиры, что он съехал, и теперь два хромых друга тащили чемодан по лестнице к лифту. У Алека было две комнаты, чего кот естественно не заметил во время первого посещения. Но если в одной стояла кровать, телевизор, шкафы и тумбочки, то вторая была совершенно пустой. Кроме обоев в комнате не было решительно ничего. Марк отвёз туда свой чемодан, и поставил возле двери. Пёс проходя мимо с курткой увидел это, и остановился. - Ты это чего? Тащи в другую комнату, все равно там жить будешь. Марк вздрогнул, но возражать не стал. Предчувствие, что ночью он не сможет заснуть из-за наличия щенка на другой стороне кровати напрягало, но ничего сделать он не мог. Он взял чемодан и пошел в комнату, как вдруг взгляд его уткнулся в обнаженную спину Алека в трех метрах от него. Марк остановился, шерсть встала дыбом, и не только она. Пёс снял майку, и кинул её на кресло. Когда он повернулся, Кот увидел его торс. Худой, совсем не мускулистый, но отлично сложенный, гладкий золотистый светлый мех с белым пятном на груди и животе, которое спускалось ниже под джинсы... - Чего встал? Марк вздрогнул и шумно вдохнул, выходя из транса. - Можешь поставить чемодан вот туда, - Алек показал лапой в сторону окна, где был зазор между шкафом и стеной, но Марк смотрел теперь на его лапу. - Я сейчас ополоснусь, и дам тебе полотенце, хорошо? Он прошёл мимо кота, который уже ничего не мог сделать со своим ступором. Марк услышал как закрылась дверь в ванную, и щёлкнул замок. Он быстро доковылял до окна, поставил чемодан и уселся на кровать схватив свой хвост, выдергивая волосы из его кончика. "Нужно успокоится. Просто полуголый парень прошёл мимо меня. Чертовски красивый, милый, добрый, хороший, но просто друг! Очень внезапно появившийся просто друг! Я не собираюсь портить с ним отношения или отказываться от дружбы из-за того, что я его хочу. Это пройдёт. Не хочу чтобы было как с Рыжиком. Не-хо-чу. Нет. Надо перетерпеть. Это просто гормоны. Просто надо сбросить напряжение. Когда я пойду в ванну, надо просто сбросить напряг, и все..." - Держи полотенце! Марк не успел среагировать, и на его морду приземлилось белое полотенце, от которого слегка пахло порошком для стирки. Когда он снял его с морды, по комнате ходил Алек. В полотенце на бёдрах. Марк пулей выскочил из комнаты. - Фен в шкафчике! - крикнул в догонку Алек. В глазах Марка потемнело. Он стоял в ванной опираясь на раковину, глядя в запотевшее зеркало. "Это катастрофа! Он точно заметит что я... Он точно поймёт... Я ничего не могу сделать... Нужно успокоится! Я не хочу терять дружбу с ним. Можно сбежать в хостел. Это будет странно, я могу его обидеть. Я не смогу это объяснить! Вдох... Выдох..." Его трясло. Джинсы распирало. Пелена с зеркала потихоньку исчезла и он увидел себя. Взъерошенного, пыхтящего, трясущегося. Но тут до его уха донеслись странные звуки. Ритмические, приглушенные, как-будто из под одеяла, или подушки. Казалось, что кто-то легонько бьёт лапой по одеялу, или что-то вроде того... А затем он услышал дыхание. Это был Алек. И без того взведенный Марк затаил дыхание, осознавая, что сейчас делает его друг. Он тихо толкнул дверь ванны, к счастью она не защелкнулась. Звуки не прекратились, и Кот абсолютно точно уловил, что исходят они из комнаты Щенка. Он сделал осторожный мягкий шаг, и больную ногу прострелило от переноса веса. Он подавил всяческие желание всхлипнуть от боли, и опираясь подушечками пальцев о стену он подкрался к двери в комнату. В голове его был туман, и сердечный пульс ощущался всем телом. Он осторожно заглянул за дверь. На кровати лежал голый Алек, правой лапой он быстро скользил вдоль своего агрегата. Марк смотрел на это действо, пока Алек не заметил его приоткрыв глаза. - Твою мать! Черт! Прости я... - он попытался прикрыться покрывалом, которое было под ним, и соответственно совсем не хотело прикрывать самые интересные места, - я, это... Блин, короче... Что случилось? Ты не нашёл мыло? Марк стоял и смотрел на барахтающегося в кровати Щенка, пытающегося прикрыть стояк. В конце концов Алек остановился, сел скрестив ноги, и положил лапы на ступни, пытаясь закрыться хотя бы локтями. Однако его это не спасло и кот видел внушительных размеров красный член и пульсирующий узел. - Чем тебе помочь? - голос пса звучал наигранно безмятежно. Они смотрели друг на друга, и молчали некоторое время. Алек бросил взгляд на джинсы Марка и увидел, что они вопиющим образом натянуты. Кот перехватил этот взгляд и решил нанести удар на опережение. - Я должен был предупредить... У меня... Ну я в общем... Короче. Я гей. Повисла пауза. Она длилась бесконечно, было ощущение, что кто-то нажал паузу на пульте жизни, и теперь он обречён находится здесь, в этом позе, в этой ситуации, перед голым Алеком... Который наконец смог набрать воздух в лёгкие. - И я... Я тоже должен был предупредить тебя об этом... В позвоночник Марка ударила молния. Он перестал понимать, как реагировать на сложившиеся обстоятельства, тело его сотрясала мелкая дрожь, и ноги стали ватными. Он приложил титанические усилия, чтобы выдохнуть. - Супер. Я в душ. Марк развернулся и попытался придать максимальную уверенность своей хромой походке. В голове у него свистел ветер, заглушая все вопящие в черепной коробке вопросы. Он дошёл до ванны. Закрыл дверь. Разделся, кинул одежду на стиралку, и обратил внимание на свой каменный стояк. Около минуты он просто стоял перед зеркалом, не видя ничего перед собой, и мысли медленно заползали в голову. "Арчи был прав? Он меня кадрил? Как вообще до этого дошло? В какой момент он меня вычислил? Он все это спланировал и специально меня пригласил? Как мне теперь вести себя с ним? Я сам хотел, чтобы так случилось, и теперь не знаю, что с этим делать…" Марк услышал какой-то шорох за дверью, и посмотрел в её сторону. Он различил мелкие шаги, частое нервное дыхание, и... Нет это были не шаги. За дверью Алек переминался с ноги на ногу. У Марка пересохло во рту, и тело опять бросило в дрожь. В голове пронеслось только одно. "Пан или пропал…" Кот протянул лапу и толкнул дверь. Алек явно не ожидал такого, и засуетился, пытаясь хоть как то оправдать свое нахождение здесь, абсолютно голым, со стоящим членом. Дверь открылась полностью, они встретились глазами и снова застыли. Теперь уже Алек пялился на голого Марка, который уже не находил причин что-либо скрывать. - Зайдёшь?, - голос кота слегка дрогнул, и ему сразу стало неловко от собственной слабости, и нерешительности. - А можно?! - Щенок завилял хвостом, и на морде его растянулась в радостной улыбке. Но двинуться он не осмелился. Вид совершенно голого, радостно виляющего хвостом пса, вызвал у Марка лёгкий смешок. И его непосредственность чуть разрядила обстановку. - Да, можно... Алек, все также виляя хвостом, зашёл в ванну, и посмотрел на Марка исподлобья. Они оказались очень близко. Настолько, что их мех слегка дрожал от дыхания друг друга. Пёс слегка опустил уши и прошептал: - У тебя когда-нибудь... Было? Глаза Марка округлились, Алек увидел эту реакцию и слегка подался назад, опершись на раковину. - Ты девственник?! - Марк выдохнул, и удивление в его голосе прозвучало даже несколько грубовато. Алек виновато улыбнулся, а хвост его барабанил по трубе под раковиной. - Я просто... Ну... Я вообще не рассчитывал, что до этого дойдёт, - он опустил глаза и кот заметил, что он смотрит на его причиндал. - Можно я... - голос щенка потерял всю уверенность, стал тихим и немного скулящим. Марк кивнул. Алек сделал пол шага к нему, и их члены соприкоснулись. Кот вздрогнул, и шерстка на его загривке вздыбилась. Импульс лёгкой дрожи прокатился по всему телу, он закрыл глаза. В следующий момент он ощутил как лапа щенка обхватила оба члена, прижав их друг к другу. Марк тихо охнул, ощущение реальности покидало его. Алек начал двигать лапой, и кот понял, что теряет равновесие. Он ухватился за дверной косяк, вцепившись в него когтями. Щенок чуть ускорил движения лапой, и прижался к нему бёдрами. Марк ощутил его мех, его напряжённые ноги и закусил губу. Он чувствовал частое дыхание Алека на своей груди, и начинал понимать, что перевозбуждение не прошло бесследно. Он набрал немного воздуха, чтобы попросить щенка замедлиться, но не успел. Марк уронил голову на плечо пса, и задрожал шумно хватая воздух. Он забрызгал весь мех на своём животе, и на лапе Алека. - Круто! - в голосе Щенка послышались знакомые безмятежно радостные нотки. У кота не было сил говорить. Разрядка была сильной, и он пытался выровнять дыхание. Алек отпустил его, и отвернулся к раковине чтобы помыть лапы. Марк тем временем медленно сполз по стеночке и уселся на край ванны. Он смотрел на виляющий перед его носом хвост, и это заставило его улыбнуться. Общее напряжение между ними было слегка сброшено, поэтому он смог немного расслабиться и отдаться ощущениям. Он вдохул полной грудью и тихонько засмеялся. Алек выключил воду и повернулся к нему. - Ты чего? - он посмотрел на сотрясающегося от смеха кота, улыбнулся, а затем вместе с ним начал давится от хохота, - Ну что такое? - Да нет, просто... - он продолжал бороться со смехом, - Я не мог предположить ТАКОЕ развитие событий... Он отсмеялся, и взгляд его упал на всё ещё стоявший член Алека. - Помочь тебе? Пёс опустил уши, и хвост его замер. - Угу... - он промычал еле слышно, почти поскуливая. Вся его игривость куда-то улетучилась, и он стал робким, дрожащим пёсиком. Марк посмотрел на него снизу вверх, положил руку на бедро Алека, и подтянул к себе. Тот сделал пол шага и практически упёрся членом в морду кота. Он вздрогнул и зажмурился, почувствовав дыхание Марка на себе. Кот положил свои лапы на ягодицы пса, и почувствовал, что Алека трясёт. Он улыбнулся, отметив поразительную перемену в поведении, и приоткрыв пасть слегка качнул его на себя. Алек погрузился в него почти до самого узла, и Марк услышал очень тихий короткий стон. Ощущения для кота были интересными, и гладкий член приятно скользил в пасти. Он сделал несколько движений, и провел языком вдоль всей длины, от чего Алек откровенно заскулил. Приняв его обратно, он слегка ускорился, и почувствовал мягкие лапы на своих плечах. Щенок начал легко покачивать бёдрами, и Марк почувствовал, что опять возбуждается. Он ухватился по крепче за ягодицы пса, и задал чуть бо̀льшую амплитуду, и Алек, тихонько поскуливая подхватил её. Кончиками ушей кот почувствовал тяжёлое дыхание, и усилил давление губами, от чего услышал лёгкий всхлип над своей головой. Ему понравился процесс, и он убрал одну лапу с Алека, чтобы помочь себе, но почувствовал как бедра пса начали трястись, и через секунду он отпрянул назад хватаясь лапой за скользкий пульсирующий член. Спустя буквально одно движение, он ударил белой струёй в грудь Марка. Кот смотрел на обмякшего Щенка, опирающегося на дверной косяк, жадно хватающего воздух, и понимал, что ему хочется ещё. Он протянул лапу к унитазу, опустил крышку, и усадил на неё еле живого Алека. - Я в душ, можешь присоединяться... Он услышал какой-то невнятный звук, вероятно означающий согласие, и залез в ванну задернув шторку. Горячая вода ударила между ушей, и приятно растеклась по телу. Марк был взбудоражен и откровенно ждал, когда Алек придёт в себя, прочие мысли были вытеснены кровяным давлением. Вывихнутая стопа опять заболела, и он невольно поморщился. Но услышав шорох шторки за спиной он забыл о своей ноге. Алек положил свой подбородок на плечо Марка, и обхватил лапами его торс. - Какой же ты крепкий...- прошептал пёс поглаживая рельефный пресс, и постепенно опускаясь все ниже. Когда он ухватился за член, Марк тихо мяукнул от удовольствия, и в тот же момент почувствовал, что его очень крепко держат за хвост. Он довольно сильно удивился, но ему понравилось, и уперевшись в кафельную стену лапами, он предоставил Алеку свободу действий. Кот отдался плавным поглаживаниям, и Щенок прижался к нему всем телом, от чего Марку стало очень приятно. Ритмические движения лапы Алека, и струи воды стекающие по телу, слились в одно яркое ощущение. Его выдержки не хватило на долго, и спустя минуту он задрожал, сотрясаясь от накатившей волны удовольствия. Остаток вечера прошёл как в тумане. Марк помнил, как Алек долго сушил его феном, как периодически стреляло в больной ноге, и как его укрыли одеялом. Снов в эту ночь Марк не увидел.

Глава 7

Пронзительный будильник вырвал Марка из глубокого сна, подарив яркий приступ панической атаки, от которого он вскочил с кровати в поисках источника звука. Он не проснулся окончательно и его сильно удивила незнакомая обстановка, а от голоса за спиной он чуть не подпрыгнул. - Сейчас выключу, прости. Уф, на работу пора... - Алек откинул одеяло, и на глазах перепуганного Марка он продефелировал хромающей походкой в ванну, сонный, зевающий и обнажённый. События вчерашнего вечера вспыхнули в памяти кота, и он, натянув фиксатор на больную ногу, начал хромать по комнате, осознавая свое положение. "Вчера мы с ним... А потом ещё раз. А потом он помог мне помыться. И просушиться. И мы с ним спали вдвоём. И теперь мы... Что? Мы кто?" И тут его дёрнули за хвост. Марк громко мяукнул от неожиданности и обернулся. Перед ним стоял взъерошенный улыбающийся Алек. - Прости! Не удержался. Кофе будешь? Не дожидаясь ответа он отправился на кухню, оставив кота стоять в состоянии шока. Марк совсем отвык от любых прикосновений, а уж тем более от настолько интимных. Он немного пришёл в себя и отправился на кухню. Каждый шаг отзывался болью, напоминая о вчерашних событиях в ванной, нога ощутимо опухла и ныла. - Марк, а ты как обычно завтракаешь? Вопрос застал кота врасплох. Когда он задумался, что как только начал жить один, завтракал и ужинал только бутербродами, ему стало очень неловко, и он промычал что-то себе под нос, но пёс его уже и не слышал. На столе за очень короткий промежуток времени появились две тарелки с омлетом, кофе, и миска с нарезанными соломкой овощами. - К столу! - скомандовал Алек, и Марк заметил, как тот влияет хвостом. - Прости, я... У меня просто бардак в голове после вчерашнего, - он глубоко вдохнул, и почувствовав что начинает нервничать, - Я очень боюсь, что ты теперь будешь относиться ко мне по другому... - он не договорил фразу и закрыл лапой морду, осознав как это странно прозвучало. Ему стало невыразимо стыдно за себя и эа тему которую он затронул. Он почувствовал прикосновение, и поднял глаза на Алека, который улыбался прямо перед его мордой. - Расслабься и поешь. У нас все хорошо. Это "нас" приподняло настроение Марка, и он не решился больше затрагивать эту тему. Когда они закончили завтракать, пёс со скоростью пожарного оделся, собрался, и кот еще не успел ничего мяукнуть, когда он уже стоял у порога. - Отдыхай, ногу не нагружай, в холодильнике есть макароны и кусок мяса, вернусь около семи, под телеком приставка, играй сколько хочешь, только мои сохранения не трогай. Пока! Дверь захлопнулась и Марк остался предоставленный самому себе и своим мыслям. Тот момент, когда Алек дёрнул его за хвост утром, сильно отпечатался в памяти, и как только он всплыл в его сознании, сразу же вспомнился другой. Как пёс держал его за хвост вчера в ванной. Марк шумно вдохнул пытаясь отогнать это воспоминание, которое вызвало в нем смесь стыда и возбуждения. Никто и никогда не позволял себе дёргать его за хвост. Только Рыжик. Его телефон завибрировал. На экране появилось уведомление о двух сообщениях. Первое было от Алека: "Кстати, вечером сделаю тебе сюрприз!" Морда кота растянулась в улыбке, и какая-то очень тёплая точка в груди вдруг расширилась и перекрыла дыхание. Детская радость охватила его, и мозг отключился почти окончательно. Он только и смог написать "ладно", а затем подумав немного, и собрав всю свою решимость, добавил улыбающийся смайлик. Тридцать секунд мучительного ожидания, задержанное дыхание, тремор в лапах, и наконец ответ. Смайлик с поцелуйчиком. Марк рухнул в кровать радостно барахтаясь в одеялах, как маленький котенок. Потом замер. А ведь он ещё ни разу в жизни не целовался... по-настоящему. Нервный комок шевельнулся в нем, но уведомление о втором сообщении выбила эту мысль из его головы. Сообщение пришло с абсолютно пустой страницы, созданной сегодня утром. Он открыл его и понял, что лучше бы этого не делал. "Дорогой Марк! Я оценила твой ход с телефоном. Выключил ты его, или сменил номер, это не имеет значения. Я найду способ связаться с тобой. Более того, я знаю, что ты переехал. Но все это не важно. Вчера вечером твоему отцу стало плохо, и ночью его увезли в больницу. Не исключено, что его состояние было подорвано твоим эгоистичным уходом. Поэтому я настоятельно рекомендую тебе появится дома. Ты все ещё являешься его приемником, и сейчас самое время проявить благоразумие и помочь своей семье, которая так много сделала для тебя, и так много сил вложила в твоё образование. Жду тебя дома завтра вечером. P.S. Если ты не появишься, то уверяю тебя, я приму соответствующие меры. Я пойду на все ради блага компании, которую создал твой отец, и к которой ты так непочтительно относишься." У Марка закружилась голова. Новость про отца могла быть как уловкой так и правдой. Спустя несколько минут внутренней истерики, он начал успокаиваться. Ведь у неё уже нет никаких рычагов давления на него. Она уже умудрилась его уволить, но если продолжить игнорировать её, то она так и не узнает где он... и с кем. Просто нужно быть осторожнее, и не давать ей повода для манипуляций. Марк перевернулся на спину и уставился в потолок. Он ничего не почувствовал прочитав о состоянии отца, но ощутил укол вины за отсутствие реакции. С тех пор как он сбежал из дома, отец ни разу не попытался выйти с ним на контакт. Осознание этого факта сначала бесило его, потом огорчало, а затем он и вовсе смирился с этим. В любом случае - возвращаться домой, и заниматься ведением дел отца это последнее, чего желал бы Марк. Он вполне уверенно кивнул себе, подтверждая свою точку зрения, и сел на кровать. В тот же момент на него обрушилось то, что он подавлял почти пол года, физически выжимая себя до предела. Он не знает, что делать со своей жизнью. Марк снова оказался посреди океана. Без компаса, без попутного ветра, без какой либо цели. Резкая боль в ноге дополнила ощущение безнадёжности и бесполезности. Мысли кота плавали вокруг отца, угроз матери, переезда, и остановились на Алеке: "Он как будто все спланировал... АРЧИ!" Марк маялся и пытался всеми силами отвлечься, дожидаясь обеденного перерыва, чтобы позвонить медведю и все ему рассказать. Он даже попытался включить приставку, но в последний раз он играл ещё в начальных классах, и так и не разобрался, как её запустить. Своей у него никогда не было, и постоянные обсуждения игр между одноклассниками прошли мимо него. Единственной возможностью приобщиться к этому миру был Рыжик, у которого он иногда задерживался после школы. Файтинги, гонки, и постоянные вопли победы или поражения, которые Марк помнил гораздо лучше, чем сам процесс игры. А затем потасовки, переходящие в щекотку и борьбу, в стремлении опровергнуть результаты игры. Было весело, пока не узнала мать. Кот помотал головой, пытаясь вытряхнуть эти воспоминания, но они зазвенели высоким голосом срывающимся на вопль, повествующим о всех грехах недостойного и ленивого сына. Наступило время обеда, и Марк пытаясь сбросить напряжение от воспоминаний набрал номер Арчи. Спустя несколько гудков он услышал его голос и понял как соскучился по нему за два дня. - Здорова, Малыш! - Ты был прав - он меня кадрил! Гогот медведя оглушил его даже из трубки, и через минуту он в красках рассказывал события последних дней начиная с травмы. Медведь шутил, смеялся, чем то чавкал, но когда история подошла к причине отсутствия Марка, в трубке повисла тишина. Он выслушал все, кот даже зачитал полученное письмо, и наступила пауза. После непродолжительного молчания Арчи заговорил, и кот даже испугался его серьёзности. - Она так не отвянет. Если бы она могла обойтись без тебя, то уже бы плюнула. Ты подумай, может есть какая-то причина, из-за чего она так в тебя вцепилась. А отец... Я не могу ничего тебе советовать. - Я понимаю, Арчи. Спасибо что выслушал! - Бывай! Не вешай хвост, тебе его ещё задирать надо! - и динамики затрещали от басистого смеха. После разговора Марк всерьёз задумался о фразе медведя. "А если Алек захочет...?" Нет, кот не был против, просто он никогда не думал о себе в такой роли, и даже не пробовал самостоятельно как-то изучить этот вопрос. Вечером, около семи, измученный ожиданием кот услышал звон ключей с другой стороны двери, и сразу кинулся на встречу Алеку. Но больную лапу предательски прострелило болью, и он жалобно маукнув потерял равновесие, но ухватившись за дверной косяк сумел избежать падения. - Марк! Осторожнее! Не хватало чтоб ты и вторую лапу сломал. - Да, прости... Я просто рад тебя видеть! Алек улыбнулся, и кот заметил что виляющий хвост друга задевает что-то железное. - А что там у тебя? - он прыгнул на одной лапе в сторону пса. - Ну я же обещал... - он протянул ему спрятанный за спиной сюрприз, и Марк увидел ярко-красные костыли. Кот даже слегка опешил. Это была забота. Обычная забота, на которую он решительно не знал, как реагировать. И смущение от этого застыло комом в горле. Он постоял уткнувшись носом в подарок, и затем, оттолкнувшись здоровой ногой, совершил прыжок практически до самой двери, захватывая Алека в объятия. Пёс чуть не упал от неожиданности, и отшатнувшись назад стукнулся спиной о дверь. - Тихо-тихо... Я же тоже хромой, не забывай. Марк прижался мордой к его плечу, так и не придумав, что ему сказать. - Да, и это ещё не все, - Алек порылся в кармане, и достал что-то чёрное, - вот, держи! Кот посмотрел на небольшую пластиковую вещицу, и увидел карманный фонарик. - А он зачем? Алек, как будто ожидая этот вопрос, нажал на кнопку. Фонарик громко затрещал, и над лампочкой заискрился ток. - Шокер. Ты сейчас не можешь бегать, как антилопа от тигров. Это на случай если придётся отбиваться. Марк перевёл глаза на Алека. Кот все ещё обнимал его, и они были очень близко. Их носы почти соприкасались, и они чувствовали дыхание друг друга. Молчание затягивалось, сердце забилось сильнее, и Марк почувствовав нарастающей напряжение в штанах нарушил молчание: - Ты когда нибудь... Целовался с парнем? Алек нервно набрал воздуха, глаза его забегали, и уши слегка опустились. - Я вообще никогда не целовался. Наступила звенящая тишина. Они стояли, смотрели друг на друга, и казалось что оба затаили дыхание. Спустя почти тридцать напряжённых секунд Алек нарушил молчание. - Давай-ка я сниму куртку. Марк расцепил лапы, и позволил другу снять верхнюю одежду. Он сильно занервничал. Этот весёлый, жизнерадостный, красивый пёс, явно не должен был иметь проблемы с личной жизнью. Но похоже, что её не было вообще. Кот переваривал эту информацию, а Алек тем временем скинул куртку, ботинки и прошёл в комнату. Марк понял, что задел больную тему, и был не в силах сказать что-либо из страха усугубить ситуацию. Тем временем пёс переоделся, позвал Марка на кухню, и привычным образом подшучивая начал процесс готовки, активно подключая к нему кота. Только в видимой беспечности его, чувствовалась натруженность и вымученность. Марк почти все время молчал и пристально наблюдал за ним, боясь снова затронуть что-то, что привело Алека в такое странное состояние. И только когда пицца была поставлена в духовку, кот услышал: - Ты у меня первый. Кот попытался сохранить невозмутимость, но округленные глаза сильно выдавали его удивление. Щенок не отрываясь смотрел на медленно плавящийся сыр, и не заметил реакции Марка, как будто ему было стыдно смотреть в глаза. - Прости что не сказал, и что не предупредил о том что я... И вообще я трус. Марк тем временем судорожно пытался принять и осознать информацию. Вчера Алек так и не ответил на прямой вопрос, и хотя он предполагал такой вариант, подтверждение его мыслей сильно шокировало. - Я всегда боялся, что меня вычислят, я боялся, что родители отвернуться от меня, если узнают правду. И я так завидую твоей безбашенности... Одна волчица в средней школе предложила мне научится целоваться, и я струсил! Меня сегодня весь день трясло, потому что я боялся! Боялся, что когда я приду домой, тебя не будет! Что-то внутри Марка ёклнуло, и очень сильно. Но Алек и не думал останавливаться. Кот аккуратно попытался приблизится к нему. - Когда я пришёл тогда на склад я боялся сделать лишнее движение! Это была не моя задача, я не был готов к этому. Я всегда так боюсь облажаться, и когда ты спросил... Прости, я просто весь день думал, что мне делать, когда я приду домой?! Марк положил лапу ему на плечо, и пёс резко повернулся к нему, а кот очень тихо произнёс: - Пошли. Марк сам удивился своей решимости, но он успокоил себя тем, что кто-то из них должен был проявить её. - Куда? - уши Алека вопросительно приподнялись. Марк встал и потянул его за лапу. - Будем учится, я тоже не умею целоваться. Протестующий и размахивающий лапами Алек попытался как то воспрепятствовать такому внезапному напору, но расклад сил был явно не в его пользу, и вскоре, после непродолжительной борьбы, он оказался на плече у кота. - Марк у тебя нога! - Вот и не дергайся! Они дошли спальни и протестующий Щенок был скинут на кровать. - Марк я не готов! - Ты только что говорил, что тебе не нравится быть трусом, так что самое время осмелеть. Кот плюхнулся рядом и они замолкли. Их морды были очень близко друг к другу, и Марк заметил как взгляд Алека бегает вверх-вниз от губ к глазам и обратно. - Я тоже не знаю что делать, - тихо выдохнул кот, и голос его дрогнул, - как видишь, я не настолько безбашенный как ты думаешь... Он почувствовал, как дрожь в руках поднялась выше и охватила все тело. Каждый вдох его сопровождался нервной вибрацией в груди, и горло начало сдавливать. Алек казалось окаменел, и Марк заметил краем глаза, что пёс вцепился в простыню, вероятно пытаясь удержаться в реальности. - Ну что... Поехали? Щенок кивнул и слегка подался вперёд. Марк закрыл глаза и тоже приблизился к нему. Они коснулись губами. Очень аккуратно и коротко. А затем ещё раз. Они синхронно открыли глаза и посмотрели друг на друга. Дрожь прошла, но во взглядах ещё присутствовал коллективный шок. Марк положил лапу стиснутый кулак Алека, который медленно расслабился под ней. Они опять сблизились, и кот почувствовал прикосновение языка. По его спине пробежал ток, и он тоже коснулся языком губ Алека, а затем ощутил на своей спине его лапу, которая опрокинула его на Щенка. Марк оказался сверху и оторвавшись друг от друга на секунду, оба поняли, что очень сильно возбуждены. Марк наклонился, чтобы поцеловать пса, и провел лапой по шерстке на его груди. Алек издал тихое поскуливание, охватил кота своими лапами, подался чуть вверх, чтобы ухватить поцелуй, и стукнулся зубами о зубы Марка. Кот резко выпрямился усевшись на Алеке, который в свою очередь откинулся на кровать. Оба закрыли лапами рты, ощупывая место столкновения. Спустя секунду, убедившись что все зубы на месте, они засмеялись, и Марк упал в объятия Щенка, который тут же перевернулся вместе с котом, и оказавшись сверху поцеловал его. Они коснулись языками и Марк запустив лапы под майку Алека почувствовал, как шерсть его встала дыбом. Сознание кота тоже помутилось. Он ощутил головокружение, будто он падает куда-то, где очень тепло, радостно и безопасно. Они потеряли осознание реальности, и Щенок оторвавшись от Марка посмотрел ему в глаза. - А можно я... Осмелею? Кот смотрел на него, взлохмаченного, с круглыми глазами, едва дышащего, и захохотал. Алек понял как это прозвучало, и тоже заразился смехом. Когда они успокоились, Марк ответил, утирая глаза, глаза от слез: - Делай что хочешь, только не ешь меня! Алек усмехнулся. - Как раз это я и планировал провернуть... И он запустил лапу в штаны Марка. - Ой! - кот задохнулся, и больше не смог ничего сказать. Алек лизнул Марка в шею и медленно начал сползать ниже. Он спустил с него штаны, из под которых вырвался возбужденный член кота, и встал колом прямо перед его мордой. Они обменялись взглядами, Марк закусил губу и тихо мяукнул, когда Щенок провел языком от основания до кончика. Кот откинул голову и закрыл глаза локтем. Его сознания хватало только на то, чтобы не забыть о дыхании. Он почувствовал, что почти полностью погрузился в пасть Алека, и как будто пытаясь нащупать точку опоры, судорожно ухватился за шерстку между ушей пса. Марк шумно вдохнул, и позвоночник его выгнулся против воли хозяина, подчинённый накатившему удовольствию. Пёс медленно активно начал работать языком, и перевозбужденный от долгого поцелуя Марк прошипел: - Я... Почти... Стой... Но Алек и не думал останавливаться, и, плотно сжав губы, ускорился. Марк вцепился зубами в собственную руку, тело его начали сотрясать судороги и издав тихий короткий стон, кончил. Пытаясь восстановить дыхание он жадно и шумно хватал воздух, уставившись в потолок совершенно невидящим взглядом. Он почувствовал, что справа от него улегся Алек, и тёплая лапа легла на его вздымающуюся грудь. От этого Марк почувствовал такую лёгкость, которой похоже не ощущал никогда в жизни, как будто это и было тем, что он так долго искал, о чем он мечтал, и на что совсем не надеялся. - Ты в порядке? Голос Щенка вырвал его из нирваны, и он повернул голову к нему. Они коснулись носами, улыбнулись и так и остались лежать. - Я ни за что не поверю, что ты делал это в первый раз. Алек смущённо опустил глаза. - Первый, просто... По дороге домой я посмотрел обучающее видео, - он встретился глазами с Марком и увидел, что брови его стремительно ползут вверх, - просто чтобы поблагодарить тебя за вчерашнее, мне не хотелось опозориться! Марк захохотал, и притянув Щенка за шею, поцеловал, радуясь про себя, что теперь они могут делать это постоянно. Через несколько секунд они оторвались друг от друга, и Алек спросил: - Ты чувствуешь? Кот опустил глаза и обнаружил, что в его бедро упирается член Алека. - Я понял намёк... - Марк улыбнулся и потянулся лапами вниз. - Да нет подожди... Ты запах чувствуешь? Через секунду они подскальзываясь, спотыкаясь и хромая, бежали спасать уже обуглившуюся пиццу.

Глава 8

Следующие несколько дней прошли радостно для обоих. Алек показал как пользоваться приставкой, и по вечерам они играли, с подколами, с криками, с борьбой переходящей в потискивания, поцелуи и прочие радости жизни. Нога Алека совсем прошла. Марк героически ходил за продуктами, но все ещё мучился периодическими болями, и не рисковал выходить на улицу без костыля. - Марк, можешь мне дать телефон, я уже в ботинках? Кот огляделся по сторонам, и заметив выглядывающий из под одеяла чёрный экранчик, схватил его и поковылял до двери. Он был ещё голым, а Алек был в чёрном зимнем пальто, из под которого выглядывал пиджак с галстуком. Окинув его взглядом Марк отметил эротичность ситуации. Он протянул телефон, но как только лапа Алека почти коснулась его, от отскочил и ехидно улыбнулся. Пёс нахмурился, но стучащий по двери хвост выдавал его настроение. - Отдай... - он старался сохранять серьёзное выражение морды, но видно было, что это трудно ему даётся. Марк улыбнулся, снова протянул телефон, и когда Алек взялся за него, он сделал рывок вперёд и, повиснув на шее пса, поцеловал его. Когда они расцепились, и встретились взглядами, Щенок тихо шепнул: - Сегодня тебя ждёт сюрприз... Марк поднял брови. Ему было и радостно и немного стыдно за такое количество заботы и внимания, а ещё его фантазия внезапно заискрилась эротическими сценами. - Что опять? А какого рода? К чему мне быть готовым? - Ну... Тебе надо дождаться вечера. Если все получится, то тебе понравится. Глаза Марка округлились, а Щенок тем временем дёрнул кота за хвост, и выркутившись из объятий, выскочил за дверь. - Эй! Ты же понимаешь, что я буду весь день мучиться! - Естественно, пока! И Алек повернул ключ в замке. Марк стоял перед дверью. Стоял не только Марк. Фантазия довольно быстро обрисовала возможные "сюрпризы", и тело охватила мелкая дрожь. Остаточное ощущение от дёргания за хвост добавляло возбуждения, и в голове пронеслась фраза Арчи во время последнего разговора. "Нет в конце-концов я не против, я же должен был понимать, что к чему-то такому все придёт. Я же не маленький котенок. А если он захочет, чтоб я его...? Собственно и тут я только за. Чёрт все слишком внезапно! Зачем он меня так завёл?! Надо хоть выяснить, что делать перед этим..." В фантазии возник образ как Алек подходит к нему сзади, кусает за плечо, оттягивает за хвост, и прижимает его к стенке. Мурашки забегали под шерсткой, и он попытался отвлечься. Марк, задевая стояком все углы, собрал и помыл посуду, застелил постель, разгрузил стиральную машину, но фантазия продолжала свою деятельность. Теперь уже он подходил сзади к стоящему на четвереньках Алеку, хватал его виляющий хвост, и слышал тоненькое поскуливание Щенка под ним. И когда он по пытался одеться и запихнуть свой стояк в трусы, ему в голову пришла отрезвляющая мысль. Сюрприз может быть не связал с сексом. Первые его подарки были проявлением заботы, и сугубо утилитарны. Костыли постоянно использовались, а шокер кот надеялся не применять никогда, но тем не менее положил его в куртку. Этот сюрприз мог быть таким же. Только что он собрался делать за четыре дня до нового года? Подарки было бы логично приберечь до него... И тут Марк остановился. Его обдало холодным потом и в ушах загудело. Казалось что даже голова закружилась от ужаса, и он ухватился за стенку, чтобы зафиксироваться. Подарка на Новый год он не придумал. Он даже не размышлял на эту тему! Кот судорожно схватил телефон, и начал истерически искать хоть что-то. Он понял, что так и не смог узнать, что любит Алек! Ну почти... Он точно знал, что игры, готовку и секс пёс абсолютно точно любит. И спустя часа панических запросов во всех мыслимых и не мыслимых поисковиках было принято решение отправится за подарком самостоятельно. Но только он оделся и уже стоял в куртке с ключами, как в голову пришла ещё одна страшная мысль. "Куда спрятать?!" Конечно это будет зависеть от объёмов, но ведь это квартира Щенка, и он знает все углы. А если он захочет потом спрятать подарок туда же? Ещё один нервный час был потрачен на безрезультатные поиски укромного места. Кот уже почти отчаялся, но ещё одна спонтанная мысль спасла положение. «Чемодан!» Единственное место куда Алек точно не полезет! Он заставил Марка его полностью разобрать, и выделил ему целый ящик для вещей, который едва ли заполнился наполовину. Воодушевленный решением своей проблемы кот взял один из костылей, и отправился на поиски подарка. Подарок предательским образом не находился. Обходя уже третий торговый центр, Марк заглядывался то на сковородку с магическим покрытием, которое не требует ни масла, ни мыла, и вообще кажется жарит без плиты, то на подарочный набор какой-то новой игры со всеми дополнениями, коллекционной кружкой и майкой с персонажем. Остановиться на чем то одном было почти не возможно, ни в чем он не был уверен, а время близилось к вечеру. Обессиленный он вышел на улицу. Костыль сильно перетрудил лапу, и он пожалел что не взял второй. Снег валил огромными хлопьями, ветра почти не было, и фонари освещали сугробы по бокам дорожек, прохожих с огромными сумками, и ёлочные базары. Марк остановился. А ведь это мысль. По крайней мере он может ещё два-три дня бегать и искать подарки, но ёлку можно притащить уже сейчас! Он начал хромать в направлении пушистых праздничных ёлок, как вдруг услышал тяжёлые и мягкие шаги за спиной. Марк замедлился, но не успел обернуться, на его правое плечо опустилась огромная лапа. Вывих заныл под непривычным весом, и костыль углубился в плотный снег. Боковым зрением кот увидел чёрные полосы на рыжей лапе, и сердце его бешено заколотилось, будто пытаясь убежать из грудной клетки. - Марк, поговорить надо...- он услышал басовитый голос прямо над своей головой, и смог овладеть своим телом. Нащупав в левом кармане шокер, он развернулся вокруг костыля, и влетел в бок тигра, и, не вынимая шокер из кармана, ткнул им в бедро оппоненту. Тигр зарычал и упал на колено атакованной лапы. Марк ощутил, как когти вонзились ему в плечо. Он вынул лапу с шокером из кармана и ударил им в шею тигра. Огромная туша упала, придавив собой Марка. Спустя несколько секунд кот смог осознать произошедшее. Он услышал вопль какой-то впечатлительной особы, но ему было не до неё, потому что на нем лежало парализованное тело. Он попытался упереться в его плечи, чтобы выползти из под него, но не вышло. Вывернутая лапа тигра все ещё держала его. Казалось, что она окаменела. Марк вцепился в неё пытаясь её разжать, и резкая боль от когтей впившихся в его плечо усилилась. Он закусил губу. Боль была чудовищной, и ему показалось, что в глазах потемнело. Воздуха не хватало, но адреналин бежал по венам с воплем: "Где-то рядом второй!!!". Он сделал ещё одно усилие, чтобы освободится, и уже не смог сдержать крика. Загнутые когти казалось открывали от него куски плоти, из глаз его брызнули слезы, но сделав последнее усилие ему удалось разжать тигриную лапу. Он часто и тяжело дышал, и чувствовал, что куртка покрывается кровью. Уперевшись лапами в плечи тигра он смог выбраться из под этой громадины и с трудом встать. Голова закружилась. Марк увидел, что около торгового центра началась какая-то беготня, и оглядев место драки обнаружил маленький чёрный шокер, отлетевший во время падения. Он взял его и, покачиваясь, побежал в сторону дома. Его начинало подташнивать, сердце билось как никогда в жизни, и он боялся обернуться, чтобы не увидеть второго тигра. Прохожие шарахались от окровавленного шатающегося кота, неуверенной трусцой бегущего в неизвестном направлении. Вывихнутая ступня горела. Каждый шаг отдавался адской болью, которая охватывала всю ногу. Он ненавидел всю правую половину тела. Плечо немело и куртка прилипала к нему от крови, а лапа жалела о погребенном под тигром костыле. Он плохо помнил как добрался до дома, но когда он увидел подъезд, то в ужасе огляделся. Никого вокруг не было. Марк выдохнул, и зашёл в дом. Он бы не простил себе если бы его выследили и Алек оказался втянутым в эту бредовую историю. "Ну какого черта ей от меня надо!" и он ударил кулаком о стенку лифта. Осознание общего бессилия накатило на него и он был готов зарыдать, но сдержался. Оказавшись в квартире, Марк выдохнул, прислонился к двери, достал телефон и спустя несколько гудков он услышал весёлый голос: - Привет! Я выскочил из метро, как ты? - Купи бинты... Марк попробовал придать безмятежности своему голосу, но тяжёлое дыхание, общий невроз да и сама просьба выдали его. - Что случилось? Марк слегка затянул паузу пытаясь придумать наиболее безобидную формулировку для всего произошедшего, и так и не смог этого сделать. - Поранился, а ещё вату и перекись захвати. На другом конце трубки повисло молчание, Марк почувствовал что Алек начал нервничать. - Вата и перекись в ванной, у тебя все хорошо? Голос Щенка стал очень напряжённым и кот понял что он ускорил шаг. - Всё нормально, жду тебя. Он положил трубку. Адреналин закончился и Марк ощутил чудовищную усталость. Голова его кружилась, вывихнутая лапа пульсировала, а плечо… Он повернулся к зеркалу в прихожей. Куртка была разодрана, и все плечо потемнело от крови. Его начало подташнивать. Он снял куртку и кинул на пол. Порванный свитер отправился за ней. Раны были не глубокими и кровь почти остановилась. Но судя по куртке и свитеру, он потерял ее достаточно. Чуть ниже ключицы было четыре отметины, и на лопатке была ещё одна. Он пошёл в ванну. В голове было пусто. Стресс, боль, усталость вышвырнули все мысли из неё. Восприятие действительности вернулось, когда он приложил первый кусок ваты к ране. Она обожгла её, и он почувствовал шипение перекиси под ватой. Когти не задели сосудов, и вошли не так глубоко как казалось. Марк присел на край ванны и начал методично прикладывать вату ко всем ранам. Только до спины он не смог дотянуться, и оставил оторванный кусок ваты на краю раковины. Он почувствовал что отключается, и прислонил голову к стене. Холодный кафель слегка отрезвил его сознание, и он услышал поворот ключа в замке. - Это что за хрень?! Марк ты где?! Кот понял что Алек увидел окровавленную куртку и свитер. Он не успел ничего ответить, и пёс ворвался в ванну. В пальто, в ботинках, весь в снегу, и с пакетом из аптеки в лапе. - Это... Ты... Что, блин случилось?! Алек тяжело дышал, как будто бежал весь путь от метро. Марк сделал над собой усилие и оторвал голову от стены. - Помоги мне закрыть рану на спине... Он пересказывать ему все что произошло, а Алек заматывал его бинтами, оттирал пятна крови с шерсти, и слушал. -... А ещё я оставил под ним костыль. Я так испугался, что рядом может быть второй, что убежал почти сразу. Я так хотел принести ёлку, прости, я вообще хотел тебя как-то отблагодарить за все, что ты сделал для меня... Я просто... Я такой бесполезный! Он уронил голову на грудь Алека, который не выдержал, и явно сдерживаясь прошипел: - Может все таки обратишься в полицию? - А толку-то? Если даже повезет и будет суд, то она радостно придет с отцовским адвокатом, и по итогу я буду виноват, потому что напал «без причины»... Почему она не может оставить меня в покое?! Я все сделал, чтобы она отвязалась от меня, мне ничего не нужно от неё... Почему все так происходит?! Его глаза намокли, и он быстро закрыл морду лапой. Но когда Марк почувствовал как Алек гладит его по спине, то уже не мог сдерживаться. - Я её ненавижу... - слезы потекли по щекам к подбородку и начали тихонько капать на плитку между лап Щенка. Кот прижался к нему, обнял, и уткнулся мордой в мех на его груди. Алек положил лапу между его ушей, а Марк всхлипывал, и пытался прижаться к нему как можно сильнее. Через некоторое время Щенок попробовал отнести кота в спальню, но ему откровенно не хватило на это сил и на половине пути, он опустил Марка на пол и помог просто доковылять, чтобы кот не опирался на больную лапу. Они улеглись на кровать, и Алек обнял Марка со спины, прижавшись к нему всеми конечностями. - Она меня всегда контролировала. Если я задерживался в школе, то нарывался на скандал, потому что должен был готовится к репетиторам. Ей было плевать на причины, она считала, что я должен следовать её правилам вне зависимости от ситуации. В шестом классе я написал в дневнике по одному лишнему уроку в конце каждого дня, чтобы ходить играть с другом. Через пол года она узнала об этом и перевела меня в другую школу. Мы много с ним переписывались и даже виделись один раз, пока я не осознал что он мне нравится. Я очень испугался этого и прервал с ним контакт. Больше всего я испугался, что мать узнает об этом. В новой школе я не смог завести друзей, потому что боялся повторения истории. До института я существовал как зомби. Она говорила, и я делал. Она даже ни разу не похвалила меня. Самые сложные задачи, все олимпиады которые только проводились, красный диплом, безукоризненное выполнение её приказов... Она все это воспринимала как должное, и твердила, что я должен быть благодарен за то, что она так много в меня вкладывает. Что все это "окупится". Я всю жизнь был её бизнес-проектом. И теперь я совсем не знаю, что мне делать. Она выслеживает меня, посылает громил за мной, упрекает в болезни отца... Почему это все со мной? Он чувствовал что вот-вот снова зарыдает, и закрылся мордой в одеяло, стараясь успокоится, но Алек так крепко обнимал его, что копившееся всю жизнь напряжение сбрасывалось в виде слез. - Прости меня, я не помню когда плакал в последний раз... Алек легонько укусил его за ухо. - Расслабься, ты настолько крут, что даже плачешь брутально. Марк улыбнулся. Так странно было все вываливать тому, с кем ещё неделю назад усиленно фильтровал темы, чтобы не дай бог не потерять возможного друга. - А сюрприз я все таки смог провернуть - после завтра ты идёшь на собеседование. - Что?! Марк резко развернулся и, забыв что правые конечности травмированы, охнул от боли. Пока он суетился и искал положение в котором он сможет взглянуть на довольную морду пса, Алек хихикал. - Подожди, как? Куда? Как ты умудрился? У меня же даже диплома нет! - Под мою ответственность. Нам нужен администратор, и уверяю тебя ты с этим справишься. Марк лежал в абсолютно нелепой конфигурации и не мог ничего сказать. Радость, удивление, испуг и благодарность перегрузили его сознание и он не мог выразить ни одну из этих эмоций находясь в шоке. Так и не выйдя из этого состояния, он извернулся, забрался сверху на Алека и поцеловал его. Когда почти кончился воздух, он прервался и почувствовал, что голова все ещё кружиться. - Я не знаю, что мне сделать чтобы отблагодарить тебя, но мне кажется, что я умру если не съем чего-нибудь... Минуту спустя, Щенок радостно бегал по кухне и гремел кастрюлями. А у Марка прогрессировало чувство стыда за доставленные хлопоты.

Глава 9

- Ты больше не будешь со мной играть? Рыжая лапка сжимала джойстик, и казалось, что от обиды он сейчас полетит либо в телевизор либо в окно. Марк не мог ничего сказать, губы его дрожали, и стыд пылал на его морде, он попытался молча уйти, но его ухватили за хвост. Он развернулся и увидел слезы в его глазах. - Ну пожалуйста... Марк закусил губу. Грудь сильно сдавило, и к горлу подкатил комок. Дыхание почти остановилось, но он смог сказать: - Прости, Рыжик, мне нельзя больше... Алек обидется. Он почувствовал как лапа отпустила его хвост. И рыжий котенок побежал от него прочь. Марк бросился за ним. Коридор петлял, и темнел, и плач Рыжика разрывал его душу. Он сам готов был заплакать, но сначала надо вымолить прощение, только где он? - Рыжик! Ответа не было. Во круг не было ничего знакомого. Двери, коридоры, повороты и тишина. Лапа заныла, и он упал. Нигде его не было. Марк почувствовал, как падение продолжилось, он попытался ухватиться за что-нибудь, но лишь царапнул воздух и продолжил падать, задыхаясь и крича... - Марк, блин, что с тобой?! Он открыл глаза. Перед ним сидел Алек, и держал его за лапу. - Ничего... А что? Пёс выглядел испуганным - Просто ты кричал, а ещё...- он опустил взгляд, и кот увидел следы от когтей на простыне. Марк поднял брови. Он не думал, что его сны так проявляются в реальности. - Прости... Я зашью. - Да черт с ней, ты скажи, что случилось? Пронзительно заорал будильник и оба вздрогнули. Алек дотянулся до телефона, отключил его, и отправился на кухню. Когда они сели за стол, Алек снова спросил. - У тебя же не первый раз такое да? Марк замер, и вопросительно поднял на него взгляд. - Когда мы съезжали с твоей квартиры, я видел, что твоя подушка разодрана из-за кошмаров... Повисло неловкое молчание. Кот глубоко вдохнул. - Меня периодически мучают сны с тем парнем, о котором я говорил. Ну, с которым мы задерживались после школы. Периодически нас застает мать, а иногда он просто убегает или ещё что-нибудь. Просто, мне до сих пор стыдно и обидно, что я так грубо прервал общение с ним. Я испугался и... - А ты не думал сейчас увидеться с ним? Марк опешил. Слишком очевидное и внезапное предложение выбило его из рефлексии. - Он женат... - И фто? - Алек захрустел печеньем, и начал поглядывать на часы, - Не обявательно же именно ш таким уклоном, тем более у тебя ефть я, и я ревную. Кот улыбнулся. Щенок сделал глоток кофе, и продолжил. - Ты так кричал его имя, что мне даже обидно! Что мне надо сделать, чтобы ты так же выкрикивал моё? Глаза Марка округлились. Они сидели голыми, и неожиданная смена тематики смутила его. Они ведь ещё ни разу не обсуждали это. Кот нервно поднял чашку кофе, и перед тем как сделать глоток смог выдавить из себя: - Не знаю... Можем по экспериментировать... - Ладно я побежал, - Алек вскочил, и пронёсся мимо кота, и уже из коридора крикнул ему, - Если Тигры постучатся в дверь, то звони сначала мне а потом в полицию! Пока Щенок одевался, Марк думал о внезапном предложении о восстановлении контакта с Рыжиком, и вопросы множились в его сознании. "А как начать? А что сказать? А если он не ответит? А если он тогда обиделся?" и далее в том же духе. Очнулся он, когда на его телефон пришло сообщение от уже убежавшего Алека. "Проверь почтовый ящик, должна прийти платёжка за квартиру, я забыл про неё." Спустившись вниз, и открыв почтовый ящик, он обнаружил не только платёжку. Вместе с ней он достал запечатанный конверт на котором было написано только одно слово — "Марку". В голове кота помутилось. Сознание успело провести несложную логическую цепочку, и отключилось. Ноги стали ватными, и каким то чудом он смог подняться обратно в квартиру. Когда он повернул ключ в двери в голове пронзительно сиреной зазвучала мысль "Меня нашли." Это было хуже тигров. Марк сполз по стенке на пол и несколько минут гипнотизировал письмо. Наконец, он смог перебороть себя и открыть его. "Дорогой Марк! С прискорбием сообщаю тебе, что отец твой покинул наш мир. Жаль, что ты не изъявил желания попрощаться с ним, возможно именно это и ускорило его кончину. Поскольку ты так и не принял управление компанией, он передал его совету директоров. Сердечно благодарю тебя, что оставил свою мать без средств к существованию. Как только, управление перешло к этому отребью они смогли вычеркнуть меня из контракта. Если бы ты не напал на моего посыльного, все могло кончится иначе. Теперь - живи как знаешь." Марк не мог осознать, что он ощущал в тот момент. Скорее всего - ничего. Ничто из письма не тронуло чувств, кроме последней фразы. Она было написана как проклятье, но стала манифестом освобождения. Теперь можно не оглядываться на улице, не пугаться звонков, можно даже выложить шокер. Закончив чтение, он ещё долго не мог осознать значение письма. Затем он позвонил Алеку и прочитал ему вслух. Он выслушал, и после недолгого молчания добавил: - Она узнала где ты живёшь, хорошо что... Все закончилось раньше, и она ничего не успела сделать. Прости. - Да ничего, собственно, я сам больше обрадовался избавлению чем... Ну ты понял. - Ладно, вечером постараюсь быть по раньше. Вечером Марк встретил его у метро и они пошли вдвоём по заснеженной улице. Повсюду стояли огромные ёлки в гирляндах и шарах, отражающих бегающие цветные огоньки. - На самом деле, я до сих пор так ничего и не почувствовал, - признался Марк, голос его звучал живо, - мне просто стало спокойнее, из-за того, что теперь меня не будут преследовать. Но вся эта история, если задуматься, она же все изначально пыталась сделать именно для этого. Я честно не понимал. Ей нужно было только, чтобы компания оставалась в её руках, и наплевать ей было на всех и на отца тоже. Это так очевидно, что даже обидно. Арчи кстати предполагал что-то такое. - А то что отец...? Марк сделал паузу. - Знаешь. Он никак не участвовал в моей жизни. Я его почти не видел. У меня нет с ним детских весёлых воспоминаний, он никогда не играл со мной, никогда не интересовался мной вообще. Он внезапно активизировался, когда мне было четырнадцать, и нагрузил меня разными аспектами ведения своих дел. С кем сотрудничать, как заключать и проверять договор, где меня могут обмануть, а где могу обмануть я... И мне было все равно. В тот момент я уже не хотел, чтобы он полюбил меня. Я боялся мать и потому слушал его. Это были очень странные отношения. Под ботинками хрустел снег, и они услышали как где-то вдалеке запустили фейерверк, цветная вспышка от которого отразилась в окнах домов. - А мне предложили повышение. Эта новость была сказана с почти траурной интонацией, очень тихо, и Марк взглянув на Щенка увидел повешеный нос и опущенные уши. - Так это же здорово! Это же подарок на новый год! Алек искоса посмотрел на радостного кота, и казалось даже чуть съежился, но холод тут был не при чем. - Да знаю я, что это подарок. Начальница тоже мне это сказала. Но... Это почти руководящая должность! Он замедлился, повернул голову, и сменил тему: - Пойдём на мост, там красиво. И не дожидаясь ответа, он решительно направился в указанную сторону. - Ал, подожди! Не увиливай! В чем дело? Ответа не последовало. Марк догнал его и взял за лапу. - Рассказывай! Кот был настроен решительно. До него начало доходить осознание собственной свободы, это окрыляло его, и так хотелось, чтобы у Щенка все тоже было хорошо. Но Алек молчал. На морде был виден весь спектр бурной работы сознания, но он лишь кусал губы и отнекивался. Когда они остановились на середине моста, они увидели откуда пускали фейерверк. Несколько тёмных фигурок стояли на берегу реки, и запускали ракеты. Они взрывались разноцветными искрами и огоньки эти блестели калейдоскопом в мелкой ряби реки. - Я боюсь. Алек попробовал не смотреть на Марка, который в свою очередь пристально наблюдал за другом. - Там нужно руководить, а я... Я боюсь облажаться, боюсь, что не смогу быть лидером, боюсь, что меня не будут слушаться. Понимаешь у меня никогда не было друзей, я никогда не собирал больших компаний, я хорохорюсь и делаю вид, что мне все не почём только, чтобы никто не видел как мне страшно не оправдать ожиданий. Я смотрю на тебя и не понимаю, как ты можешь настолько спокойно существовать, зная, что за тобой следят, что тебя могут схватить... Как?! Меня всегда дразнили, говорили, что я размазня, да я и сам это знаю! Какой из меня руководитель? Родители всегда мне говорили, чтоб я не высовывался, и я не высовывался! Я честно их слушался, и продолжаю слушаться! И вообще я... Я так боюсь разочаровать их. Я даже не знаю, как я могу это сделать, но мне было так стыдно, когда я не поступил в твой институт. Они ничего не сказали, но я чувствовал насколько они расстроены! Я... Такой жалкий. Опять взорвался фейерверк. Алек запнулся. Казалось, он вывалил все, но груз ответственности за чужое мнение, который он взвалил на себя, похоже обрёл физический вес и он обессиленный облокотился на бордюр, глядя на искры, падающие в реку. Марк не был готов к такому откровению, но теперь Алек казался ему таким близким, таким похожим, и ещё более милым чем был до этого. Он положил лапу ему на плечо. - Ты справишься. Если бы ты был настолько нерешительным, как ты о себе думаешь, мы тут не стояли... Вместе. Алек искоса взглянул на него, потом быстро перевёл взгляд в сторону огней. Он почувствовал как его ногу обвил кошачий хвост, и Марк коснулся его плечом. - Я не буду сейчас целоваться, - это прозвучало нервно, почти испуганно, и Алек закусил губу. Марк тоже сделал вид, что смотрит на фейерверк, и почти отрешенно ответил: - Хорошо. - Дома. - Ладно. И кот потащил за собой Алека, вялые протесты которого периодически заглушали взрывы цветных огней.

Глава 10

- Не дергайся! - Мне дышать тяжело! - Прости... Я тоже в первый раз так делаю. Алек стоял перед котом, пытаясь завязать ему галстук. Рубашка его оказалась маловата для кота, и она эффектно обтягивала жилистые плечи Марка. - Не думал, что дети богатеньких так беспомощны... - У меня не было няньки для завязывания галстуков! Честно сказать, я всегда носил бабочку... - Ладно, пойдём простым путем. Алек снял с него галстук, распутал, в несколько движений завязал на себе. - Держи, - он снял его, и надел на Марка, проведя лапой по шее кота. Они стояли перед зеркалом в одних рубашках и галстуках. Но общую эротичность ситуации сбил маневр Алека. Он развернулся, схватил телефон, и скомандовал: - Ускоряемся! Марк кивнул. Утренние сборы выдались энергичными. Выяснилось, что из одежды у него ничего не проходит про дресскоду, и Щенок экстренно гладил ему свои брюки и рубашку. Когда они выскочили на улицу, Кот отметил, что в официальной одежде сильно холоднее. Его откровенно трясло, но лёгкий холод был только оправданием для Алека. На пол пути он даже ощутил, что его начало мутить. В конце концов, он ещё не устраивался на "серьезную" работу, и утренние хлопоты с одеждой его сильно напрягли. Он не понимал, куда они едут, почти не видел ничего вокруг, и не слышал, что ему говорит Алек. Хотя он явно говорил какие-то полезные и нужные вещи, но Марку было намного нужнее, чтобы его просто взяли за лапу. Внутренняя паника нарастала. Они вышли на улицу, и тогда, пробившись через внутренний монолог, до кошачьего сознания донеслось словосочетание: "...в том здании..." Он слегка замедлился, изучая стеклянную высотку прямо по курсу. Здание давило своей высотой, и утреннее солнце било во все окна сразу, ослепляя своим светом. Но тут его внимание привлекла крупная фигура в серой куртке через дорогу, и ему показалось что на секунду из кармана мелькнула полосатая лапа... Внезапно Марка дёрнули за хвост, и он громко мяукнул от неожиданности. - Прости меня, но я не смогу этого сделать целый день, - Алек ехидно улыбнулся и махнул лапой, - за мной, в новую жизнь! "Однако, очень высокопарно" отметил про себя Марк, и вернул взгляд в то место, где он видел ту фигуру. Утро последнего рабочего дня было оживленным, и естественно было полно точно таких же крупный фигур. Буйволы, медведи, лоси, львы, всех было много. Он отругал себя за паранойю и двинулся вслед за Алеком. Сначала его попросили написать какой то длинный тест на почти двести вопросов. Потом заполнить двадцать листов с вопросами о себе. И когда он почти закончил, его прервали и начали расспрашивать об образовании. Он долго пытался обойти тему с отчислением из института, и ему это вполне удалось. Ни одного конкретного вопроса ему не задали, забрали все исписанные листы и пригласили пройти в другой кабинет. Марк выдохнул. Когда он встал, то ощутил что дрожь прошла, но от нервов он весь покрылся холодным потом, и в ногах была слабость. Только сейчас он смог зафиксировать, что собеседовала его молодая высокая лань, с очень приятным голосом. Она вела его по длинному коридору, и непрерывно говорила: -... Но это только при сильном отставании от графиков. А так работа спокойная, не пыльная... - Пыльной работы не боюсь. Марк сам удивился насколько внушительно в прозвучал его голос, возможно от нервов. - Похвально. Я вижу, что вы согласны, может и заявление сегодня напишите? Сердце екнуло. Захотелось смеяться. Марк выдержал паузу в несколько секунд, чтобы овладеть собой, и подавить нервный смех. Он изобразил задумчивость, и постаравшись придать своему голосу нейтральный тон, выдавил: - Да, можно... Через час его знакомили с сотрудниками, водили по кабинетам, и расписывали его область деятельности. Звучало и впрямь не сложно, тем более, что все распоряжения должны были поступать в довольно точной формулировке, и паническое настроение постепенно покидало его, вытесняемое радостью. Его даже завели в кабинет Алека, и Марк подавил в себе желание кинуться к нему на шею с воплем "Меня взяли!!!" День прошёл в ознакомлении с обязанностями, и к пяти часам Марк уже понимал, чем он будет заниматься. Когда все закончилось, он попрощался со всеми, и решил ненароком пройти мимо двери Алека. Дверь оказалась закрыта. - Он ушёл пол часа назад. Эта фраза прошибла его на сквозь, и погрузила в ступор. Лань прогорцевала мимо него, и тихо добавила: - А ещё, он просил задержать тебя. Но я тебе этого не говорила... Увидимся после праздников! Она быстро скрылась за поворотом, как школьница сдавшая шалость подруги. От Марка осталась горстка стыдливого пепла, и хорошо, что никто этого больше не видел. Он пулей вылетел из офиса, проклиная и свою неосмотрительность и длинный язык Алека. Ему хотелось ускорить поезд. Казалось, что он едет слишком медленно, и если бы он побежал рядом то точно обогнал бы его. Трудно было сказать, что он ощущал. Обиду, что Алек не дождался его, какое то предвкушение из-за странной просьбы, или шок, что он обсуждал его с коллегами. Хотя он ведь тоже обсуждал его с Арчи. Он подумал, что надо бы завтра позвонить медведю, и может что-нибудь купить ему... Подарок! Он напрочь забыл про подарок для Алека! Теперь ему точно хотелось выскочить из поезда и побежать по рельсам в другую сторону. Лапы его судорожно стискивала хвост, пока он ждал открытия дверей. Он ведь так и не придумал подарка ему! Елка точно не подойдёт, нужно что-то дельное, что-то необходимое. Марк почти бежал мимо магазинов, заглядывая во все подряд. Щётки для меха, шампуни для гривы, свечки, лампы, кружки все мелькало мимо него, и глядя по сторонам, он чуть не врезался в какой-то магазин костюмов, название которого показалось ему знакомым. Он резко затормозил, и на глаза попался деревянный футляр с тремя галстуками разных цветов. - Сколько стоит?! Почти громогласный возглас заставил вздрогнуть работников. Но когда ему озвучили сумму вздрогнул уже Марк. - Беру. Это было почти всё, что он смог скопить работая на складе. Кот вышел из магазина с упакованным футляром, и взглянул на вывеску. Название вспыхнуло в его сознании калейдоскопом воспоминаний, и непомерная стоимость стала Марку совершенна понятна. Не просто так его мать дарила отцу бабочки и жилетки именно этой фирмы. Медленно проваливаясь в размышления о ней, он, почти успокоившись, побрел к выходу. Вокруг него была массовая суета, все бегали так же как он несколько минут назад в поисках чего-то особенного для своих близких Близких. Марк прижал футляр к себе, и представил, как Алек будет надевать их будучи в роли руководителя… Боковым зрением он зафиксировал крупную фигуру в сером, и обернулся на неё. Кто-то большой шёл в противоположную сторону и... Марк с кем-то столкнулся и чуть не упал. Этим препятствием оказался охранник, и извинившись Марк энергично ушёл не оглядываясь. "Это паранойя, все закончилось, ничего не поправить, у неё есть большой счёт, я ей уже без надобности..." эта мантра звучала в его голове почти до самого дома. И тогда только он вспомнил, что забыл взять ключи, ведь они вместе выходили из дома. Он набрал домофон. Но никто не ответил. Марк забеспокоился. В его голове очень быстро сложились мысли о тиграх, о письме, о том, что мать знает, где они живут, и теперь Алек не отвечает. Сердце сильно ускорилось. Он набрал второй раз, и почти сразу услышал ответ: - Заходи! От сердца отлегло. Он жив, здоров и даже ответил. Марк поднялся на лифте, и уже перед дверью понял, что никак не сможет сейчас спрятать подарок! Он вышел из лифта, подошёл к двери, открыл её, и огляделся. - Я дома! - Да, подожди минуту, донеслось со стороны ванной, и увидев мокрые следы Марк судорожно начал скидывать вещи. У него был шанс сохранить все тайне до нового года! Он схватил футляр, кинулся в спальню, и наткнулся на ёлку. Она была непропорционально огромной для такой комнаты, и запах её наполнял все пространство. Она ещё не была наряжена, и стояла в углу большим темно-зеленым пятном. - Нравится? Марк подскочил. За ним стоял Алек, в одном полотенце на бёдрах. Щенок увидел футляр в обертке, и они переглянулись. - Кажется я не вовремя подошёл... Смесь досады и восторга бурлили внутри кота, и он не нашёл ничего лучше, чем протянуть ему футляр прямо сейчас. Щенок посмотрел на него, потом на футляр. - Давай я просто сделаю вид, что ничего не видел... - и сцепив лапы за спиной, он продефилировал на кухню, виляя хвостом. Марк радостно принялся за сокрытие улик, и через минуту он пришёл на кухню. Алек стоял у плиты в одном фартуке, демонстративно натирая её. - Хочешь присоединиться? - голос его был более чем игривым, а вид дополнял картину. Марк шумно вдохнул. В штанах ему стало тесно практически мгновенно. Во рту пересохло, и он подошёл к Алеку сзади, прижавшись к его спине. Марк положил свою лапу сверху на ту что активно терла тряпкой плиту, и сжал её. Другой он провел под фартуком по животу, и услышал тихий вздох. Когда он лизнул Алека в шею, он повторился. Тогда кот почувствовал, как к нему прижимаются бёдрами слегка покачивая ими. У него округлились глаза. - Ты хочешь...? - Кажется я активно даю это понять. Марк сглотнул. - Но ведь... - Я уже готов. Ты можешь. Марк покрылся мурашками, и чувствовал лапой, что Алек тоже дрожит. У него полностью отключилась способность размышлять. В его голове мелькнуло лишь: "Ладно, поехали..." После чего мысли покинули черепную коробку. Он расстегнул брюки, и практически сразу упёрся под хвост Алека. Тот чуть вздрогнул, и положил обе лапы на плиту. Марк направил себя лапой, и очень медленно вошёл в него на несколько сантиметров. Алек охнул и чуть согнулся. - Всё в порядке? - Да все хорошо, просто... Не торопись. Марк кивнул, и медленно начал входить в него, пока не уперся бедрами. В тот момент, он услышал особенно сильный вдох. Они замерли в этой позиции, но напряжение было велико, что Марк чувствовал, как его кровь гудит и пульсирует в плотно сжимаемом члене. Глубоко вдохнув, всеми силами сдерживая себя, он лёгкими движениями начал покачиваться. Алек дышал все тяжелее, а кот понимал, что не выдержит долго. Ощущения были слишком яркими, Алек сильно сжимался, темп был медленным, и они были очень близко. Он еще раз вошел до конца и навалился на Щенка, крепко обняв его и уткнувшись ему в плечо, стараясь отдышаться. - Подожди немного... Дай привыкнуть... Алек тяжело дышал, и Марк почувствовал как оттопырился фартук. Он опустил лапу под него, и ухватился за член Алека, который тихо заскулил от этого. Даже не двигаясь Марк понимал, что вот-вот не выдержит. Он ещё крепче прижался к Алеку, и начал медленно гладить его. Тот заскулил под ним, и опустился на локти, прижавшись бёдрами ещё сильнее к Марку. Кот ускорил движения лапой и в первый раз качнул бедрами. Алек охнул и сжал кулаки. Марк сделал ещё движение, и ещё, а Щенок скулил, и член его пульсировал в лапе Марка. Внезапно Алек выпрямился и обвил лапой шею кота. Это была последняя капля. Марк судорожно глотнул воздух и уронил голову на плечо Алека. Дрожь пробежала по всему телу, и он толкнул бедрами в последний раз, от чего Щенок тоже охнул. Так они стояли несколько минут тяжело дыша. Алек гладил его по шее, а Марк обнимал дрожащими лапами. - Прости, я не удержался... - Всё в порядке, расслабься. - Так вот зачем ты просил задержать меня. - Она никогда не умела держать язык за зубами, я рассчитывал, что она проболтается и ты все поймёшь. - Я не понял. Оба расхохотались и пошли в ванну. Марк заметил у Алека стояк, которым он задевал все углы. - Прости, я не выдержал, помочь тебе? Алек включил душ, оглянулся на него и хитро произнёс. - Ну если хочешь... Несколько секунд потребовалось Марку чтобы сообразить, и ещё пол минуты чтобы набрать воздуха для ответа. - Давай попробуем. Алек замер. - Уверен? - Да, я думал об этом. Через пятнадцать минут после душа, и всех приготовлении, на которые Марк не рассчитывал, он очутился на кровати, на четвереньках, решимость покидала его, и он пытался поддерживать ее непринужденным тоном: - Честно сказать, я представлял нас именно в такой... Конфигурации. Я не думал, что ты сам предложить быть снизу. - Ну... Ты сильнее, крупнее, вот я и подумал, что так будет логично. Договорив фразу он ухватили Марка за хвост и слегка потянул его на себя. Кот ахнул, и голова его закружилась. - Да, это я тоже представлял... Он ощутил как палец Алека медленно вошёл в него, и вся шерсть встала дыбом. Он мелко задрожал и опустил голову на кровать. Сзади раздался голос: - Ты как? - Не при... вычно... Ох! Алек сделал какое-то движение и Марк ощутил тяжесть в животе, переходящую в пульсацию члена, который как ему показалось может лопнуть от избытка давления. Сзади опять раздался голос. - Готов? На этот раз он не смог ответить и только кивнул. Он почувствовал как Алек упёрся в него, и громко ахнул, когда тот начал входить в него. Марк закусил подушку. Нет, боли не было, Алек был очень и очень аккуратным. Было что-то другое, от чего вся спина покрылась мурашками, а член мог проткнуть простынку, если бы достал до неё. В этот момент Марк почувствовал дыхание на своей шее, и в следующую секунду Алек ухватил его зубами за загривок. Кот громко мяукнул от неожиданности, выпустив подушку из пасти. Алек упёрся в него узлом и остановился. Они оба тяжело дышали пытаясь привыкнуть к ощущениям. Марка колотило дрожью и если бы не туша Щенка сверху он бы уже взял себя в лапы и кончил бы за несколько движений. Но Алек вцепившись клыками в загривок, и навалившись сверху заблокировал его. Через минуту молчаливого выжидания, и почти полного отключения мыслительного процесса Алек сделал первое движение, и Марк понял, почему в тот раз Щенок рухнул на плиту. Алек отпустил его загривок и снова ухватился за хвост. У кота перехватило дыхание. Он ощущал точки всем телом, а лапа Щенка на пояснице запускала постоянные волны мурашек по всей спине. Он потянулся лапой к члену. - Стой, подожди минуту. Алек положил рядом подушку, и перевернул Марка прямо на неё. Кот скрестил ноги за его спиной, и прижал к себе. Алек склонился над ним и поцеловал. Сквозь сомкнутые губы несколько минут раздавались приглушённые стоны, а когда они расцепились Щенок ухватился за упирающийся в его живот член Марка, и тот откровенно взвыл от перенапряжения. Алек посмотрел на него и прошептал. - Я больше не выдержу... Марк говорить уже не мог. Вместе со следующим движением Алека он выгнулся, и горячая струя забрызгал всю его грудь. Он услышал тяжёлый вдох, и ощутил пульсацию внутри себя. Алек выскользнул из него и рухнул рядом. В попытках ощутить свое тело Марк медленно провалился в сон. Проснулся он уже укрытый одеялом и на удивление чистый. На кухне было шумно, а телефон истошно вибрировал. Свет от экрана ударил по глазам, но когда он увидел что звонит Арчи, сон моментально улётучился. - Здарова, Малыш с наступающим тебя! Глубокий бас гудел в трубке и Марк почти до слез обрадовался этому голосу. - Арчи, рад слышать тебя! Мне нужно очень много тебе рассказать! - О хахоле своём, да? И трубка завибрировала от смеха. - И о нем тоже. Как дела у вас? - У нас работа стоит. Весь склад заполнился крошечными свертками, которые некому растаскивать. Марк улыбнулся. Они договорились встретиться завтра, Арчи пообещал устроить сюрприз, и они весело попрощались. Кот откинулся на кровать. "Сегодня слишком хороший день. Работа. Алек. Арчи. Наверно это и есть счастье." - С наступающим! Щенок вошёл в комнату с тарелкой горячих бутербродов и уселся на кровать. - Как ты себя чувствуешь? - Чувствую что ты телепат, - Марк взял бутерброд, и понял что он безумно голоден. Алек рассмеялся. - Кто звонил? - Арчи, надо с ним встретится завтра, и придумать, что подарить ему... Эта фраза отозвалась эхом в сознании Марка, и он чуть не подавился. Почти все он потратил на подарок Алеку, и на что-нибудь приличное точно не хватит. Он пытался сохранить самообладание и найти выход, но мозг заклинило. Хруст поджаренного хлеба заглушил все вокруг и только отдалённое бормотание Щенка обрывками долетало до него. -... И кстати, я знаю, где достать дизайнерские ёлочные игрушки... Марк выдохнул. - Я сейчас не потяну. Алек замер. - Ты слышал, что я тебе говорил? Марк покачал головой. - Ещё раз. Можно я ему сделаю подарок? Ты сейчас только устроился на работу, ну и если уж мы вместе то давай решать все вместе. В конце концов, это он тебя подтолкнул на общение со мной, и я тоже ему благодарен за это. Так что подарок с меня, дарим вместе. Где встречаемся завтра? Марк посмотрел на него, и через секунду накинулся на него с объятьями. - Ты мой подарок на новый год! Спасибо тебе! - Ладно-ладно, не опрокинь тарелку! Стирать простынку сам будешь! И если ты меня задушишь, мы не сможем нарядить ёлку! Марк стиснул его ещё сильнее, и подумал, что ещё никогда в жизни все не было настолько хорошо.

Глава 11

В полдень нового года Марк и Алек вышли из дома, направляясь на поиски подарка для Арчи. Вернее поисков не планировалось. Щенок обстоятельно подошёл к вопросу и все было выбрано заранее. Во время завтрака был найдены и забронированы: комплект по уходу за шерстью для Арчи, коробка шампуней, мыла, пен, и прочего для жены, и подарочный набор ёлочных игрушек для обоих. Праздничная суета, лёгкий снег, и постепенно пустеющие улицы, казалось, полностью изменили скрытного и молчаливого Марка, хотя, возможно, это сделал комок радости и энергии рядом с ним. Съездив в три конца, поиграв по дороге в снежки, и даже скатившись с горки они даже не заметили как стемнело. Они договорились встретится возле одной из центральных станций, и Алек уже минут десять бегал вокруг неё, пытаясь дёрнуть убегающего Марка за хвост. Кот прижимал к себе коробку игрушек, и периодически поддавался Алеку, списывая проигрыш на больную лапу. Их детскую игру прервал раскатистый голос: - А кто тут за нашим Малышом бегает? Они остановились, и Алек почти влетел в Марка, но вовремя сменил траекторию и свалился в сугроб. - Привет Арчи! - Марк почти вприпрыжку побежал к нему. - Добрый вечер! - Алек, отряхиваясь от снега, тоже подошёл к медведю. Марк посмотрел на него, потом на Арчи, и понял, что они собственно так и не познакомились. - Арчи, это Алек... - и тут он запнулся, они собственно так и не договорились кем являются друг другу, и сейчас он экстренно пытался сообразить кем назвать его, но Щенок опередил его. - Я его парень. Возникла пауза. Алек смотрел на Арчи. Марк дырявил глазами Алека. А Медведь возвышавшийся над ними громко расхохотался. - А я говорил, что он хочет подёргать тебя за хвост! Алек не растерялся: - Регулярно этим занимаюсь. Теперь уже смеялись оба, а Марк осознавая двусмысленность разговора, затих, пытаясь спрятаться во внутреннюю коробку, подальше от такого громкого и хохочущего стыда. Но дружеский хлопок по плечу от Арчи выбил его из равновесия, и он почти упал на Алека, но был подхвачен, из-за чего они оказались в ещё более двусмысленной позе, на потеху медведю. Наконец он, утирая слезы и давясь смехом, протянул свёрток Марку. - Жена тебе свитер связала, но может быть великоват ты уж прости, а ещё там письма с поздравлениями от всей бригады. Мы как узнали, что наш босс с тобой сделал, написали коллективное письмо куда надо, и его вышвырнули к чертям. - Спасибо... Но можно было не так радикально - Марк замялся, растроганный таким подарком, и протянул медведю коробку. Алек увидев замешательство начал тараторить, протягивая ему пакеты. - А здесь вот набор ёлочных игрушек, вот тут для жены, она разберётся, а здесь... Марк тем временем куда-то провалился, наблюдая как его близкие обмениваются подарками, и что-то очень тёплое наполняло его грудь. - Будем рады если заедете на праздники, я приготовлю что-нибудь интересное! - Обязательно, с наступающим вас ребята! И медведь обняв Марка, покосолапил к спуску в метро. - Он славный. Кот оглянулся на улыбающегося Алека и тоже не смог сдержать улыбки. Он взял его за лапу, и они пошли по улице, освещённой разноцветными гирляндами. Улица была уже почти пустынной, и когда Марк заметил две крупные фигуры, показавшиеся из-за угла, он сразу напрягся, и замедлил шаг. Алек почувствовал, что его останавливают, и тоже посмотрел в сторону взгляда Марка. Фигуры резко двинулись в их сторону, и Марк, не раздумывая, рванулся обратно в сторону метро. Но Алек не успел так быстро сообразить и на секунду заколебался, задержав обоих. Полосатая лапа ухватила Щенка за пальто на спине, и раздался треск разрываемой ткани. Марк схватил его обеими лапами и с силой дёрнул на себя. Большой кусок пальто осталась в лапе тигра, и они опрометью кинулись в сторону лестницы, по которой совсем недавно спускался медведь. Марк потратив почти весь кислород на бег, сорвался на вопль: - АРЧИ!!! Они добрались до спуска, и перепрыгивая по пять ступенек сразу, оказались внизу. В двадцати метрах от них, около киоска стоял медведь. Они неслись прямо на него, и он вероятно услышавший крик, уже повернулся в их сторону. Марк, услышал тяжёлые шаги на лестнице и увидел как Арчи, отбросил сумки, развернулся, расставил лапы и издал жуткий протяжный рёв. Они пробежали мимо него и остановились через несколько метров, спрятавшись за ним. Обернувшись, они увидели как один из тигров буквально влетел в медведя, и обхватив его разодрал куртку на его спине. Брызнула кровь. В ту секунду мимо сцепившихся пронёсся второй прямо на встречу Марку и Алеку. Разгоняться не было времени, Марк кинулся прямо на него и, целясь в глаза, царапнул прямо по морде. Тигр взревел, и ударил наотмаш, откинув кота к стене. Он ударился спиной о витрину киоска, и упал на бок. Через секунду в витрину рядом влетели Арчи с другим тигром, с грохотом разбив её. Марк обернулся в сторону своего противника, и увидел как Алек прыгнул на тигра пытаясь укусить в шею, но громадная лапа остановила его, и он впился клыками в локоть. Справа от Марка взревел тигр, которому явно было очень больно. Когда он вскочил, чтобы помочь Алеку, тигр размахнулся и ударил пса под дых, от чего у него разомкнулись челюсти, и он отлетел. Марк хотел броситься к Щенку, но тигр с окровавленными мордой и лапой преградил ему дорогу. Кот почти машинально, надеясь на чудо, проверил карман. Шокер остался дома. - Что, сегодня без фокусов?! - тигр сделал шаг к нему и нанёс быстрый боковой удар в голову. В глазах у Марка потемнело. Когда он открыл их в следующий раз, то был на огромном плече уже на улице, и хриплый голос слева что-то бубнил. -... так что считай, что это подарок для неё на новый год, нам то уже и терять не чего, но может если тебя получит, она нас оставит при себе... Марк чувствовал, что они бегут но достаточно медленно. Голова гудела. Не далеко опять послышался тигриный рёв, и они остановились. Он почувствовал, как они развернулись. И что-то тёмное мелькнуло внизу. Теперь рев раздался прям над ушами Марка, и он рухнул на землю. Кот увидел как Алек вцепился зубами в ногу тигра, чуть ниже колена. Тот размахнулся и ударил его между лопаток. Щенок разжал челюсти и с хриплым кашлем упал на землю. Тигр занёс над ним укушенную лапу, и с силой опустил на спину Щенка, пригвоздив его к земле. Тот взвизгнул и замер. Через секунду огромная туша врезалась в тигра и откинула его. Раздался оглушительный медвежий рык, и Арчи бросился на него. Тигр попытался отмахнуться, но получил сильный удар в подбородок и рухнул в снег. Марк плохо видел, плохо соображал. В голове ещё гудело, а в глазах темнело. Он где-то в отдалении слышал голос Арчи, который пытался его о чем-то спросить, он видел как медведь привёл кого-то в форме, мимо него проволоки тигра, и кто-то начал бегать вокруг. Голоса смазывались в кашу, и зрение совсем не фокусировалось. Всё вокруг двигалось, но Алек так и остался лежать возле него в той же позе. Постепенно сознание начало возвращаться, и он смог внятно сложить три слова. - Алек, ты как? Перед ним возника огромная тень, пахнущая кровью, подхватила и подняла в воздух. Он оказался на скамейке. И через неопределённый промежуток времени что-то очень яркое оказалось прямо перед правым глазом. Прозвучал вопрос, голос был не знакомым. - Как вас зовут? Ослепляюще яркое пятно переместилось к левому глазу. Кот попытался сконцентрироваться, его собственный голос показался ему странным: - Вы кто? Свет погас. Кто-то ещё подошёл. Голоса начали звучать чётко. - Сотрясение, возможно тяжёлое. Увозим. Марк сделал над собой усилие, и голос его зазвучал громче. - Где Алек? В глазах ещё периодически темнело, но он увидел огни скорой, и кто-то прошёл мимо, с чем очень похожим на носилки. - Алек! Он попытался встать, но ноги подкосились, и его кто-то подхватил. Голоса сверху продолжили бубнить. - Второго тоже увозим, ему сильнее досталось... Марк услышал какой-то лязг, потом звук мотора, перед глазами опять вся попыло. Когда он смог сфокусироваться, то увидел справа от себя Арчи. Он как и Марк лежал на тележке. Сильно пахло кровью. Медведь тяжело дышал. Язык не слушался, мысли путались, но одна мелькала чаще других. "Где Алек?" В их машине его не было, голова начала кружиться и подкатывала тошнота, перед глазами опять потемнело. - Пейте. Ещё один незнакомый голос вырвал его из беспамятства, и Марк оказался в ослепляюще светлом кабинете. Он увидел перед собой стакан воды и какие-то таблетки. Голос настойчиво повторил: - Пейте, это обезболивающее. У вас сильное сотрясение, неделю отлежитесь дома, постельный режим, никаких физических нагрузок. Марк послушно взял стакан. - Где Алек? - Уважаемый, у меня ещё очередь из таких же, новый год ведь... Спросите у дежурных. Он, пошатываясь, вышел из кабинета. По всей видимости это был травмпункт. Вдоль стены и правда сидела очередь. Пройдя по коридору, он наткнулся на хорька в халате. - Простите, со мной должны были привезти золотистого пса и бурого медведя... Хорёк оглянулся на него. - Не могу помочь вам. И он быстро ушёл в направлении лестницы. - Хей, Малыш! - знакомый низкий голос заставил его обернуться. На встречу ему шёл Арчи, перебинтованный с ног до головы, некоторые бинты уже были красноватые. И Марк, несмотря на сильное желание обнять его, не сделал этого боясь причинить ему боль. - Арчи ты как? - Бывало и получше, тиграм повезло сильно меньше... От внезапного осознания, что все это случилось из-за него, Марк закусил губу до крови, и лапы стали ватными. - Ты видел Алека? Медведь не ответил. От этой паузы сердце Марка забилось сильнее. Шум от окружающей обстановки полез в голову, он не решился повторить вопрос, и просто смотрел на медведя. - Прости Малыш, я не успел. Кровь ударила по вискам. "Это ещё ничего не значит, он ничего не сказал про Алека, он мог просто не увидеть, его могли увезти в другое место..." подобные мыли ураганом закрутились в его голове, которая начала сильно кружится. Ему казалось, что его сейчас стошнит прямо на пол, но он продолжал смотреть на медведя. Сил что-то спрашивать не было. - Когда они приехали, меня не подпустили к нему, дали только тебя оттащить. Малыш, прости. Когда я клал тебя на носилки, я видел, что они накрыли его чем-то... Марк все ещё смотрел на него. Он вдруг ощутил, как ему холодно, и пустота заполнила его лёгкие. Он развернулся и побежал в сторону дверей. Арчи что-то кричал ему, но он не разобрал слов. Несколько раз он падал, голова закружилась сильнее, и когда он выбежал на улицу, то даже не понял где находится. Снег все так же падал, и периодически, с разных сторон были слышны взрывы. У него не было сил кричать или рыдать. Тошнота подступала к горлу, и было бесконечно пусто. Почти к утру он дошёл до станции с которой они вместе с Алеком уехали за подарками для Арчи. Но Марк не пошёл домой. Он свернул туда, где они смотрели на фейерверки два дня назад. Туда где они не хотели целоваться на публике. Он стоял посередине моста и смотрел на воду. Мыслей уже почти не было. Разрывающийся от звонков Арчи телефон был отключен. Он пытался найти хотя бы одну причину остаться. Если бы был хоть один повод. Вокруг было очень тихо. Город спал после бурного праздника, не было ни прохожих ни машин. Он сжал лапы на парапете. Последние несколько дней пронеслось перед ним. Марк вспомнил как Щенок жаловался, что ему недостаёт смелости, и с силой ударил кулаком по ледяному железу. - Всё. - он шепнул это себе под нос, не придавая какого-то конкретного значения этому слову. Но только он собрался перекинуть ногу как почувствовал, что его легонько дёрнули за хвост. Он быстро обернулся. Сзади никого не было. Вокруг было пустынно, и даже дорожка следов на тротуаре принадлежала только Марку. Не было ни фейерверков, ни машин, никого. - Это не смешно Алек. Внезапный ветер со стороны реки растрепал его шерстку, и как будто оттолкнул от парапета. - Твою мать! - он почти сорвался на вопль, - Какого черта ты творишь!? Ветер усилился, и в сторону реки стало больно смотреть. - Что мне теперь делать?! Я ведь... Ты даже не увидел моего подарка! Всё ведь только начало налаживаться! Я ведь даже ни разу не сказал, что люблю тебя!!! Марк сам не заметил, как слезы полились у него из глаз. - И ты ещё называл себя трусом... Голова его закружилась, и он сел спиной к парапету. Ветер слегка утих. Холод почти не чувствовался. Кот тихо плакал, пока на улицу не стали медленно заполнять прохожие, неровно идущие к магазинам, или уезжающие с ночных гулянок. Когда ему предложили помочь, он поднял мокрую морду и тихо отказался. Он достал телефон. Семьдесят четыре пропущенных вызова. Когда он перезвонил, почти мгновенно в трубке зазвучал голос медведя. - Малыш слава богу! Ты где? - Я... - он огляделся, он и правде не знал адреса, - я не знаю. - Меня отпустили из больницы, давай я заеду к тебе? Он выдохнул. Как только он представил, что ему нужно будет зайти в квартиру, слезы опять полились из глаз. Он прикрыл их лапой. Голос его дрогнул. - Нет не надо... Слушай, прости меня. Но можно я поживу у тебя не долго? - Конечно Малыш, сколько хочешь. - Спасибо... - он попытался отключить вызов побыстрее, чтобы Арчи не слышал как он плачет. На экране телефона мелькнул контакт "Мама", последний вызов восемь дней назад. Что-то шевельнулось в нем. Что-то между яростью и злорадством. "Я ненавижу тебя. Я ненавижу тебя всей душой. Ты уже все разрушила, и мне нечего тебе дать. Мне жаль тебя." Он захотел набрать номер, и повторить ей это лично, но занеся палец над кнопкой передумал. Ведь и правда, терять ему уже было нечего. Он начнёт с нуля. - С новым годом! - сказал какой то прохожий , которого он даже не успел рассмотреть. Марк поднял голову. Ему предстояло ещё собрать вещи. Ему нужно было зайти в квартиру. Ему надо было собраться с силами, чтобы подойти к дому, в котором жил самый смелый пёс на свете.