Академия двух Королевств. История миров

— Эй, дипломатка! Думай быстрее, это ты Стива подставила, так говори, как его вытащить! — Кристиан, выйдя из себя, сделал к Драконис ещё один шаг, положил руки девушке на плечи и сильно потряс. — Я не шучу, я реально мстить буду, если амулет конфискуют! Вам всем конец, ты понимаешь?! Придумай что-нибудь, давай же!.. — Отойди от неё, Нотчев псих! — возмущённо зашипел наконец очнувшийся от своеобразного ступора Херо, тоже делая шаг к Эндер. — А что ты мне сде… — Успокойтесь оба, ради Наитемнейшей Ночи! Ты, руки убрал, быстро! Ты, просто не подходи и не бросайся на Роксена, нам с ним поговорить надо! — Драконис, предупреждающе замахав белоглазому руками, мол, «стой на месте», вновь повернулась к Крису. — Я могу помочь, только сначала мы обсудим то, что я получу за помощь тебе. И перестань меня наконец за плечи трясти, это никак не поможет тебе со мной договориться. — Ха-ха, договориться?.. О, давай-ка тогда договор-р-римся так: я сейчас не тестирую на тебе недавно выученное мной заклинание «магического ожога», а ты мне говоришь, как я могу спасти то светлое убожество, что сейчас за этой Нотчевой дверью! — Условия какие-то не очень привлекательные. — Эй, тебе и самой однозначно хочется спасти этого Немагического. Вы же с ним та-а-ак хорошо общаетесь! — издевательски протянул водный элемагистр. — Быстро говори, что может заставить собрание поверить в его невиновность! Что надо сделать?! — В такой ситуации практически ничего не сможет ему особо помочь. Хотя… нет, я и правда не припоминаю ничего, что в этой ситуации будет подходящим вариантом. Единственное, что я могу сделать сейчас, это начать разговор с собранием и потянуть время. Может быть, тогда ты успеешь что-то придумать, да и я тоже поразмыслю… но после ты в качестве платы должен будешь рассказать мне всё, что знаешь про эти странные вещи, которые творились в последнии дни! Идёт?.. Драконис в ожидании уставилась на Кристиана, невесело улыбнувшись и скрестив руки на груди. Физически Эндер не пыталась ни как-то оттолкнуть тёмного от себя, ни самой отстраниться, но смотрела на парня так, что он давно уже перестал трясти её за плечи при каждом восклицании, а просто стоял напротив, скаля клыки. Благодаря спокойному тону собеседницы, Крис тоже немного успокоился, и чуть менее эмоционально, чем говорил до этого, ответил: — Нет, не идёт. Я не буду тебе ничего должен, дипломатка. Ни за что. Пусть так: ты тянешь время перед собранием, а я буду так добр, что не прийду ночью в гости к тебе и твоим идиотам-сожителям за своим кинжалом, который вы у меня по какому-то праву забрали. Решим всё без драки в этот раз, и вы сами его мне принесёте. К тому же, напомню, ты мне должна, я ведь выполнил твою просьбу и походил некоторое время с тобой, ради этого даже, — ох, как же я мог совершить такой ужасный поступок! — прогуляв урок. Если согласишься на сделку, будем в расчёте, если же нет, ты в любом случае обязана будешь выполнить какое-то моё задание, чтобы оказать ответную услугу. И поверь, лучше бы тебе просто помочь мне с этим делом… — Если вопрос поставлен так, то договорились. Я окажу тебе помощь, и мы рассчитаемся. — Может быть, вы объясните мне, — вмешался в разговор Фортес, — что такого между вами произошло, из-за чего вы с какого-то перепугу что-то друг другу должны?! — Если очень кратко, то я обязана ему помочь, так как он до этого относительно помог мне. Не нужно нам мешать сейчас, ладно? Мы хотим сосредоточиться на деле и помочь Стиву, потому что этот светлый для чего-то нужен, — Эндер качнула головой в сторону Криса, — вот ему. Сейчас у нас мало времени, но мы обязательно постараемся объяснить тебе всё потом. — Говор-р-ри за себя, дипломатка, — фыркнул Кристиан, наконец убрав руки с плеч Драконис и чуть подавшись назад. — Сама и будешь объяснять, а я не обязан этого делать. О, точно, и теперь я собираюсь думать над тем, как спасать этого тупицу Эллэйса, так что заткнитесь вы все, а особенно ты, Херобр-р-рин! — Ты ведь в курсе, что я теперь не буду молчать просто назло тебе? — Ах, спасибо, я очень нуждался в убогом мнении белоглазого кретина, которому вроде как давно сказал помолчать! У тебя со слухом проблемы, Фортес, или что?! Повторяю в последний раз: з-а-т-к-н-и-с-ь! — Ля-ля-ля, а я тебя не слышу! И да, я буду продолжать шуметь, потому что — вот сюрприз! — мне без разницы, что ты там сказал. — Успокойтесь, вы оба! Не хватало нам снова затеять драку перед самыми дверями кабинета собрания! Нас с минуты на минуту позовут внутрь, давайте перенесём ваши разборки хотя бы на тот момент, когда собрание закончится! Роксен, ты, вроде, думать над чем-то собирался! А ты, Херо… а с тобой я вообще не разговариваю! — Эм… но сейчас разговариваешь, разве нет? — в один голос заметили двое тёмных, тут же повернули друг к другу головы и презрительно оскалились. — Фу-у, мы что, с этим кретином реально сказали что-то одновременно?! — Ради Великого Монстра, я серьёзно проговорил целое предложение в один голос с этой гадостью?! Заткнись, Нотчев Кристиан, я не хочу с тобой ещё что-то хором сказать! — Да сам ты заткнись! Не собираюсь я молчать из-за того, что тебе, какому-то недо-Имперцу, этого внезапно захотелось! — Говори что хочешь, но меня как Имперца не тронь, твар-р-рь!.. Через секунду парни готовы были уже сцепиться между собой, а Эндер лишь беспомощно переводила взгляд с одного на другого. Девушка не имела права ничего сделать, так как оскорбления, связанные с личным достоинством и Империей были далеко за границей дозволенного, и за такое действительно можно было и даже предписывалось драться. Обхватив себя руками за плечи и устало глядя на сокурсников, Драконис лишь мысленно умоляла собрание поскорее позвать её и Херо с Кристианом в кабинет, чтобы предотвратить назревающую неофициальную дуэль. Когда напряжение между Фортесом и Роксеном достигло своего предела, тёмные таки бросились друг на друга, каждый прокричав текст какого-то атакующего заклинания. Несколько секунд до Эндер доносились шипение, звуки ударов и приглушённые ругательства, но всё почти сразу же смолкло. Когда девушка рискнула наконец чуть приоткрыть один ранее зажмуренный глаз, перед ней предстала такая картина: водный элемагистр с вежливым оскалом на лице протягивал ладонь сидящему на полу белоглазому, который, так же добродушно и вежливо скалясь, подавал руку в ответ. В дверях кабинета собрания за спинами тёмных грозно возвышалась фигура Лэнсена Рудо. — Достопочтенный мистер, дайте руку, и я помогу вам встать! Как ужасно, что вы поскользнулись и упали, наверное, это произошло из-за того, что пол был мокрым?.. Я искренне вам сочувствую, мистер. Надеюсь, вы не ушиблись? — с видом заправского интеллигента осведомился Кристиан, чуть качнув в воздухе ладонью в серой перчатке и как бы приглашая Херо наконец подать ему руку. — Благодарю вас за участие, но со мной всё в порядке. Я отделался лишь небольшим синяком, ничего страшного не произошло. Знаете, что, мистер, вы угадали: пол действительно был мокрым, так что я не удержал равновесие и поскользнулся. Хорошо, что вы оказались рядом, иначе кто бы помог мне встать?.. — белоглазый оскалился ещё шире, чуть склонил голову, как бы в знак благодарности, и поднялся с пола, оперевшись на протянутую ему руку. — Ох, что это такое, вы весь испачкались в пыли! Позвольте мне помочь вам отряхнуть ваш костюм! — Нет, спасибо, не стоит утруждаться. Вы и так много сделали для меня, мистер, дальше я справлюсь сам! — Я настаиваю, мистер! — не дожидаясь ответа, Роксен принялся аккуратно отряхивать от пыли рукава рубашки Херо, которая, в сочетании с мятыми серыми штанами с кучей карманов, на гордое звание «костюм» ну никак не тянула. — Я даже не знаю, как передать словами мою искреннюю благодарность вам! Вы так много для меня сделали, могу ли я оказать вам ответную услугу?.. — преисполненным признательности тоном спросил Фортес, по-приятельски хлопая по плечу Криса и вежливо улыбаясь. — Нет, что вы, что вы! Я помогаю вам совершенно бескорыстно! — ответил водный элемаг и внезапно повернулся к молчавшей до сих пор Драконис. — Мисс, может быть, мы с вами и этим почтенным господином проследуем в комнату собрания? Кажется, там нас уже ожидают. — С радостью! Ваше общество очень приятно мне, и я с удовольствием проведу с вами, господа, то время, которое понадобится нам, чтобы вместе дойти до дверей этого прекрасного кабинета! — протараторила быстро опомнившаяся от удивления фиолетовоглазая, в точности копируя манеру речи однокурсников. — Восхитительно. — Да, я тоже буду рад, если вы составите нам компанию, мисс Драконис. Взявшись за руки, прямо как какие-то светлые-друзья из начальной школы, Эндер, Херо и Кристиан гордо прошествовали мимо глубоко шокированного их поведением декана. Таким образом все трое оказались внутри кабинета, куда Лэнсен и планировал их позвать. — Здравствуйте?.. — неуверенно поздоровалась фиолетовоглазая. Все вокруг молчали и как будто ждали чего-то лично от неё. — У нас... появились кое-какие новости. М-мы с остальными свидетелями поговорили между собой, и вспомнили некоторые обстоятельства этого дела, которые могут указать на то, что… на то, что Стивен невиновен. Свой рассказ мы можем подтвердить доказательствами… — Минуту, ещё минуту, я почти-почти вспомнил!.. — шепнул водный элемагистр на ухо Драконис. — Время, нужно время… — Я постараюсь, попробую… — прошептала в ответ Эндер, и тут же громко добавила, продолжая свой монолог, обращённый к собранию: — Да, доказательства у нас есть. Кое-кто может… я хочу сказать, что если мы пригласим сюда ещё кое-кого, кто был свидетелем этих обстоятельств, про которые мы сейчас вам расскажем, его показания докажут вам, что наша информация достоверна… — Нельзя ли немного поконкретнее? Вина Стивена Эллэйса уже практически полностью доказана, и только благодаря какому-либо очень значимому обстоятельству наше решение может измениться. — Конечно, я понимаю, причём, как я думаю, наша информация может считаться достаточно значимой. Дело в том, что… — Дело в том, что Джек имел право использовать амулет! Это не нарушало правил, а значит, нет никакого смысла искать хозяина магического артефакта, ведь его обладатель тоже невиновен! — торжествующе воскликнул Кристиан, мгновенно обратив на себя внимание всего зала. — К-как это — не нарушало правил?.. Как и зачем вы вообще можете это утверждать, если вы являетесь как раз-таки пострадавшей стороной, и вам, напротив, выгодно доказать виновность Стива?.. — Я — Имперец, а мы, граждане Тёмного Королевства, всегда выступаем за честный суд. — На этих словах парня Эндер и Херо, стоявшие рядом, активно многозначительно закивали. - Итак, Стивен невиновен, так как я… я сам разрешил своему противнику использовать амулеты на дуэли. — Но… когда же это произошло? Вы же не беседовали со Схолом до самого поединка! И почему вы не вспомнили об этом раньше, когда мы спрашивали обо всех деталях, это же очень важная информация, которая кардинально всё меняет! — Я не вспомнил об этом раньше потому, что амулет я разрешил использовать не лично тому Немагическому. Я разрешил девчонке, подружке этого самого Джека, как её там звали… — Кристина? Ты разрешил Кристине?.. — подсказала Эндер. — Да, да, именно ей. Поэтому-то я и не вспомнил про это сразу, ведь я искал в памяти лишь моменты, связанные с Джеком или Стивом! Итак, у нас есть свидетель, и это сама Кристина, она ведь помнит наш с ней разговор!.. — Но разве разрешение распространялось не только на того, кому ты его дал, но и на всех остальных людей?.. Это нелогично, притянуто за уши! — Как раз-таки логично, так как тот Немагический, с которым я сражался, был не просто случайным человеком, а заменой Кристины. Я не обсуждал с ним никакие аспекты дуэли и не отказывался от своих слов насчёт использования амулетов, так что разрешение по умолчанию осталось! - Как вы знаете, дуэлянты имеют право давать своим противникам возможность драться так, как тем заблагорассудится, если захотят. Правила дуэлей нужны лишь для того, чтобы обезопасить обоих участников поединка, но если один из них хочет усложнить себе бой, это его право, разве нет?.. - с видом заправского юриста добавила Эндер. Почти на минуту в комнате повисло напряжённое молчание. Все сосредоточенно обдумывали то, что сказал Роксен. Наконец, незнакомец в маске и капюшоне вздохнул и поднялся со своего места, видимо, собираясь сказать что-то важное. — Уважаемые члены собрания! — начал он официальным тоном. — Я думаю, все согласятся со мной в том, что ситуация возникла сложная. Для того, чтобы окончательно в ней разобраться, нам нужно узнать, правду ли говорит этот юный Имперец, а для этого мы можем задать несколько вопросов той студентке нашей Академии, которую он уже упоминал, кажется, Кристине… — Кристине Эйр. Она с первого курса, моя подопечная. Я могу заняться этим. — Декан светлых тоже поднялась с места. — Спасибо за предложение, полагаю, нам так и следует поступить. Но если всё действительно так, как сказал Роксен… Если всё так, то, по моему мнению, Стивен и правда невиновен. Думаю, нам сейчас следует временно отпустить и Эллэйса, и троих приглашённых сюда свидетелей: пусть они возвращаются к занятиям, в дальнейшем разбирательстве нам уже вряд ли потребуется их помощь. Хочу заметить, я приятно удивлён честностью этих тёмных, а особенно твоей честностью, Кристиан. Ты и твои однокурсники могут быть свободны, также и Стив. Спасибо всем вам за содействие… Трое Имперцев, вежливо попрощавшись, достаточно оперативно покинули кабинет собрания, но, оказавшись за его дверями, прошли всего лишь несколько шагов и остановились. Они явно не спешили идти на уроки: у них было слишком много вопросов друг к другу, к тому же, тёмные негласно решили дождаться, когда кабинет покинет Стивен тоже, и только потом уже уходить. — Слушай, это ведь гениальное решение! Ты… солгал им, или всё взаправду было так, как ты сказал?.. Я не могу поверить, серьёзно! — восхищённо воскликнула Эндер. Она была твёрдо уверена, Крис не мог быть настолько неосторожен, чтобы разрешить своему противнику амулеты. Однако, в то же время ей казалось странным, что парень умеет врать настолько складно, правдоподобно и с такими подробностями. — Нет, я не врал, я и правда разрешил этой светлой слабачке использовать амулеты… А теперь перестаньте думать об этом, не ваше дело. Чтобы перевести тему, скажу вот что: знаешь, дипломатка, надо признать, ты выполнила свою работу не так уж и плохо. Ты даже почти угадала то, что я хотел сказать собранию, и это помогло мне скорее вспомнить про тот случай с Кристиной… — Ну… спасибо, вроде. Знаешь, — Драконис замолчала на секунду, после чего снова продолжила говорить, — я очень долго пыталась понять, кто же этот странный человек в маске, который всё время говорил на собрании… Мне очень любопытно это узнать, а сама я, чувствую, в ближайшее время точно не догадаюсь. У меня нет никаких зацепок. Может быть, ты скажешь мне, кто это? Тебе вроде несложно, да и информация эта в моих руках никак тебе, если подумать, повредить не сможет. Взамен… я, наверное, могу попросить Энтити прямо сейчас вернуть тебе твоё оружие, вернее, не «прямо сейчас» в прямом смысле, а «прямо сейчас» в значении «скоро», если точнее, во время большого перерыва. Можно только так, иначе нам ни за что не успеть сбегать в комнату и принести твой кинжал, уже давно идут занятия… — Хм-м… ладно уж, если тебе так это интересно, могу и рассказать про этого твоего «капюшона». Правда, я думал, что ты и сама узнаешь его. Этот человек, он… ну, как бы сказать… директор Аки собственной персоной. И да, он меня знает. И снова да, своим существованием я выбешиваю всех и его тоже, правда, не так уж сильно. Как раз потому, что он меня знает, он и удивился, когда я ему правду рассказал. Больше ни на какие вопросы не отвечаю. — Что?! Серьёзно?! Не-е-ет, пф, ты точно шутишь! А даже если ты правду мне сказал, зачем же он, по-твоему, будет скрывать возможные клыки и свечение глаз за маской и капюшоном?.. На это есть какая-то причина? Странно… — Над этим уже думай сама, крылатая дипломатка. Я тебе тут не помощник. Твоё условие я выполнил — рассказал, кто этот человек. Дело теперь за тобой. Не забудь, кинжал ты должна принести на большом перерыве между занятиями, не позже… а теперь я, пожалуй, пойду. Мне что-то стало лень дожидаться этого светлого червяка. Кстати, обязательно передай ему, когда он выйдет из кабинета, что я ему пожелал сквозь землю провалиться. Пусть это Нотчево отродье не думает, что я внезапно стал относится к нему лучше. Да ни в жизни!.. Закончив таким образом свою речь, Кристиан круто развернулся и зашагал было по коридору в противоположную от дверей кабинета сторону, но вдруг остановился и, слегка повернув голову в сторону Эндер и Херо, насмешливо выдал: — Может быть, ваш костюм снова в пыли извалять, мистер-р? Если что, обращайтесь, я с удовольствием помогу поднять вас с пола, чтобы снова туда уронить! — Нет уж, мистер, в следующий раз уже я буду поднимать вас с пола. Надеюсь, вы не ушибётесь при этом. А хотя нет, знаете, не надеюсь! — Как иронично! Это говорит тот самый мистер, который… Драконис, глядя на шипящих друг на друга парней, невольно улыбнулась, вспоминая, какую штуку они недавно выкинули, чтобы декан не догадался об их несостоявшейся драке. Осознав, что широко скалится, девушка тут же одёрнула себя, вновь приняв серьёзное выражение лица. Пора было бы ей уже подумать над тем, как следует действовать дальше. К примеру, игнорировать Фортеса после недавнего разговора с ним казалось Эндер нерациональным, но и пускаться перед ним в объяснения она не особо хотела… хотя нет, почему-то фиолетовоглазая желала просто взять и забыть все разногласия с Херо, чтобы снова иметь шанс поговорить с ним нормально и обсудить прошедший день, — одна информация о директоре Академии чего стоит! — но… почему?.. Вроде как, белоглазый был виноват перед ней, так с чего бы ей первой начинать с ним разговор… Может быть, стоит наплевать на обиду и просто попросить его всё объяснить? Вдруг он не сделал ничего особо ужасного, и положение ещё можно исправить?.. Языком Кодекса, «Фортес недостоин того, чтобы из-за его умалчивания у неё были проблемы», так что Драконис вполне могла уже потребовать объяснений словами, а не стандартными способами магов — пассивной агрессией и обиженным видом. Да и, скорее всего, не так уж всë и плохо. Наверное, белоглазый просто поговорил с Александрой. Самое худшее, эта светлая теперь ненавидит Эндер, но, в конце концов, на мнение Немагических Имперцам обычно наплевать… К тому же, у Драконис был ещë один аргумент в пользу разговора с Херо: она очень хотела услышать таки от соседа по комнате, что он забыл перед дверью кабинета собрания, ведь нашла-то его девушка именно там. Действительно, нужно ведь знать, что опять натворил Фортес, из-за чего Эндер пришлось прогулять урок Межкоролевского языка и, в качестве дополнительного бонуса, получить два совершенно бесплатных тренинга в юридической сфере. Что-что, а если бы у этих самых тренингов на практике было название, они явно назывались бы «Как выступать свидетелем на суде» и «Работа адвокатом: краткое руководство»…