Прах Сгоревшего Завтра

Я медленно приоткрыл дверь и заглянул в кабинет. Перед столом Зальтера стоял Скай, в то время как сам Зальтер, склонившись над какими-то бумагами, сидел в своём кресле. –Вызывали? – шире открыв дверь, я всё также выглядывал из-за неё. Зальтер, отвлёкшись от бумаг, поднял голову и посмотрел на меня, тут же улыбнувшись. – А, Кристиан, мальчик мой. Подожди пару минут в коридоре, я тебя приглашу. Я кивнул, закрыл дверь с внешней стороны, однако это не мешало мне прислушаться к разговору внутри кабинета. Сначала был слышен голос Зальтера: – Итак, Аскайлон, для начала присядь, а после повтори наш план, чтобы я убедился, что мы пришли к общему мнению. Послышалась небольшая возня. Видимо, Скай, а точнее Аскайлон Хонорем, принц Южногорского королевства, сел на кресло напротив Зальтера. – Если я правильно вас понял, наша первостепенная задача – провести успешную эвакуацию Римской Республики. Для этого мне и моему отряду поручено в течении месяца проводить наступления в районе Берлана, заставляя нечисть стягиваться к нам, тем самым ослабив натиск на Римском фронте. – Так, правильно. Дальше? – В это время вы, Император, отправляетесь на Римский фронт с подкреплением и возглавляете наступление, отправляя находящиеся там соединения, позволив им эвакуироваться с гражданским поселением на конвоях Монабритского флота. После, когда все будут эвакуированы, вы и ваш отряд начинаете отступать до наиболее узкого участка местности и создаёте там ледяную стену. Далее, ваш отряд эвакуируется, после чего вы самостоятельно покидаете сушу. – Браво, Аскайлон! – Зальтер пару раз хлопнул в ладоши и, судя по звукам, поднялся с кресла, что тут же повторил южногорец. – Разрешите идти и приступить к подготовке реализации плана? – Конечно, идите. И позовите Кристиана, чтобы он вошел. Услышав приближающиеся шаги, я отошел от двери и принял позу ожидания. Дверь открылась и из кабинета вышел Аскайлон. Взглянув на меня, он приветственно кивнул и сказал «Входи», в то время как сам пошел вдоль коридора. Я поспешил зайти внутрь. Зальтер вышел из-за своего стола и подошел ко мне. – Кристиан, мальчик мой! – он обнял меня и, как обычно, от него веяло холодом. – Как твои дела? Не заскучал в Твери? – Зальтер, ну прекрати. Всё у меня хорошо. Кстати, я же не объяснял, почему я зову его «Зальтер», а не, например, «дед»? Чтож, сейчас объясню. Изначально, когда я первый раз встретился с Зальтером, он показался мне странным. Зная, что он является мне дедом, мой юношеский разум представил себе старика, сидящего на троне и не способного даже встать, не то, что Империей править. Каково же было моё удивление, когда «дедушка» оказался энергичным мужчиной зрелого возраста, от которого всегда веяло холодом и который всё время носил с собой термос с горячим чаем, несмотря на погоду за окном. За то время, что я тогда провел в Велиросе, мы с Зальтером по-настоящему сдружились. Когда я рос, он абсолютно не менялся. Не менялась длина пепельных волос, не менялось количество морщин, появляющихся на лице во время улыбки. Постепенно Зальтер начал становится мне настоящим другом, поэтому, если он всё время называл меня «своим мальчиком», то я хоть и называл сначала его «дедом», уже после начал обращаться к нему просто «Зальтер». – Как тут мама с Беллой? Я так по ним соскучился. – перестав обниматься, мы с Зальтером сели на рядом стоящий диван. – С ними всё хорошо, мальчик мой. Белла выросла и стала настоящей красавицей. Наверняка у неё множество поклонников в школе. – Надеюсь, ты не перевёл её в школу с военным уклоном? – я серьёзно взглянул на Императора. – Обижаешь, Кристиан, мальчик мой. Кто я такой, чтобы игнорировать просьбу твоего отца и своего сына? Война никак не коснётся твоей сестры, если не считать родства с тобой и прошлого твоей мамы. – он слегка улыбнулся. Я не сомневался, что ему можно доверять. – Кстати, как мама? – Сам у неё спроси, она двумя этажами ниже работает, у неё там свой кабинет. Но потом, сейчас ты проводишь время с любимым дедушкой! – он посмеялся и хлопнул меня по плечу. В итоге, мы проговорили около двух часов, обсуждая различные темы, начиная от обычных новостей и заканчивая советами Зальтера по учебе. – ДИО, он такой парень, с которым обязательно надо найти общий язык. Он как вампир, который не трогает только тех, у кого с ним хорошие отношения. Иначе - высосет из тебя все соки на тренировках или превратит твою жизнь в ад как-либо иначе. Последние минут десять я ёжился от холода, ведь Зальтер уже давно не пил чай, из-за чего его ледяная аура становилась всё сильнее. – Ох, прости, мальчик мой, совсем забыл. – он встал с дивана, подошел к столу и взял свой любимый термос с горячим чаем. Налив чай в кружку, стоящую там же, на столе, он протянул её мне, чтобы я согрелся. – Выпей, а не то Каролина опять будет жаловаться, что я её детей замораживаю. Я радостно взял чашку с дымящимся напитком и отхлебнул. Почувствовав, как обжигающее тепло разливается вдоль горла по всему телу, я расслабился и выдохнул нагретый воздух. – Спасибо, так намного лучше. – сделав еще пару глотков, я отдал чашку обратно Зальтеру. Тот залпом допил её содержимое и тут же окружающий воздух стал теплеть. – Ну, тогда я пойду, схожу до мамы. – Конечно, иди. – он снова налил в чашку горячий напиток и сел за свой стол, начав рассматривать какие-то бумаги. Я, в свою очередь, встал с дивана, размял затекшую спину и направился к выходу из кабинета. Уже, когда я открывал дверь, Зальтер окликнул меня вновь: – Кстати, Кристиан. – Да? – я снова посмотрел на Императора, который что-то вытащил из ящика своего стола. – Чуть не забыл… – он встал со своего кресла и подошел ко мне, сжимая в руках стопку бумаг, прошитых нитками. На верхнем листе большими буквами красовалась надпись «Ветер Перемен. Том 6». – Мой тебе подарок на пропущенное совершеннолетие любимого внука. Сам понимаешь, Императорские дела требуют, чтобы я большую часть своего времени находился в Велиросе. Я просто молча смотрел то на него, то на стопку бумаг, не зная, какими словами передать свой восторг. Зальтер улыбнулся и поправил очки, вложив рукописи в мои руки. – Но… – в очередной раз переведя взгляд с бумаги на Зальтера, я только и успел сложить мысли в полноценный вопрос, – Это же рукописный вариант? – Да, и я хочу, чтобы он был у тебя. – Что, если с ним что-нибудь случится? – стопка бумаг в моих ладонях казалась одновременно и очень легкой, словно я держу что-то священное, и очень тяжелое, что давит грузом ответственности. – Мальчик мой, я вверяю в твои руки свои рукописи, потому что доверяю. Потому что знаю, что в твоих руках они будут в безопасности. Однако, если ты решишь это прочитать, то я настоятельно советую сначала полностью освежить свою память, ещё раз полностью прочитав предыдущие пять томов. Я вновь посмотрел на рукописи, пробежав глазами по названию на титульном листе. Затем, слегка кивая, взглянул на Зальтера. – Хорошо… Раз ты так советуешь, то так и сделаю. Он вновь улыбнулся, положил свою ладонь на моё плечо и легко толкнул в сторону коридора. – Ладно уж, иди. Мне ещё работать надо. И не забудь передать маме привет от меня. – когда я вышел в коридор, он уже самостоятельно закрыл за мной дверь. Опять перед лицом висела табличка, чей именно этот кабинет. Без лишних слов, я усмехнулся, прижал рукописи к груди и пошел к лестнице, спускаясь на два этажа ниже. Проходя по такому же коридору, я выискивал кабинет матери, ища её фамилию на табличках дверей. – Так, Саблин… Рокоссовский… Ворошилов… Да где же он? Наконец, на следующей после кабинета Ворошилова двери красовалась табличка с надписью:

«Старший алхимик Велиросской Империи. Начальник кафедры алхимии Велиросской академии охотников. Каролина Лексобрин.»

Я ещё пару раз перечитал содержимое таблички, боясь ошибиться. Приложив ухо к двери, я не услышал ничего, кроме еле-уловимой мелодии, которую напевал знакомый женский голос. Эту мелодию мама напевала, когда укладывала меня и Беллу спать или, когда у неё было хорошее настроение во время работы. Постучав в дверь, я прислушался. Мелодия остановилась и из-за двери послышалось веселое «Входите!». Когда я открыл дверь и прошел внутрь, то увидел настоящую лабораторию, в дальнем углу которой стоял стол, за которым сидела знакомая мне женщина. На меня она не смотрела, уйдя с головой в какие-то записи. – Разрешите? Я от директора, он отправил меня к вам. – Конечно, заходите. – она всё так же не поднимала голову, продолжая что-то писать. – По какому же поводу он вас отправил ко мне? – По семейному. – я медленно подошел к столу. Женщина перестала писать и подняла голову, с удивлением рассматривая меня. Не прошло и секунды, как удивление сменилось радостью, из её глаз хлынули слёзы и она, выбежав из-за стола, заключила меня в свои крепкие материнские объятия. – Кристианчик, золотой мой! – мама чуть ли не прыгала, не скрывая своего счастья. – Наконец-то ты приехал! – И тебе привет, мам. – я нежно обнял её. Из-за разницы в росте она уткнулась лицом в моё плечо, вытирая о рубашку выступившие слёзы. – Как же я по тебе соскучилась. Почему ты так редко писал мне? – подняв голову, она обижено посмотрела на меня. Со стороны могло показаться, что она мне не мать, а, скорее, сестра. – Прости, мам, тренировки забирали всё время, а в выходные чем-то заниматься сил не было. Она, наконец, перестала обнимать меня и повела в другой угол лаборатории, где стоял чайник и несколько кружек. – Ладно тебе, всё время тренироваться вредно. – включив чайник, она достала из ящика коробочку с печеньем. – Будешь? Твоё любимое. – Не откажусь. – я чуть улыбнулся. Вся эта ситуация напомнила мне детство. Ожидая, пока вода в чайнике вскипит, мы сели на стоящий рядом диван. – Ну давай, рассказывай. Что интересного в Твери? – мама с энтузиазмом смотрела на меня, словно я в другую империю уезжал. – Да, как-то, так же, как и везде. Обычный город, обычные люди. Места красивые, это да. Ещё минут десять я рассказывал, как мне жилось в родном городе матери. Меня и отправили туда из-за того, что там живёт один её хороший знакомый, который помогал мне с жильём и деньгами. Всё время моего рассказа мама с интересом слушала. Уже успела вскипеть вода и мама налила две кружки чая, одну из которых отдала мне. Изредка отпивая из кружки, я продолжал свой рассказ. Когда он подходил к концу, мама наливала очередную пару кружек чая. Я усмехнулся – к печенью мы так и не притронулись. – Повезло тебе, Крист. Смог поступить раньше положенного, так ещё и к ДИО с Молли попал. – Думаешь? – я повертел пустой кружкой в ладонях, поставил её на столик и откинулся на спинку дивана. – Может быть, и правда повезло. Мама кивнула: – Я слышала, что в этом году в академию поступают Маурисы… Как их там? Ерхограль вроде одного звали? – Ерс. Просто Ерс. А второго… – мама меня перебила: – Лицовер! – Люциус. – я улыбнулся, наблюдая за её наигранным разочарованием. – Блин, опять неправильно. – она саркастично вздохнула, прекрасно понимая, что у неё плохая память на имена. – Ничего, потом запомнишь. Я с ними уже сдружился. – я взглянул на часы, время близилось к ужину. – Ладно, пойду я, иначе ужин пропущу. – подойдя к её рабочему столу, я забрал рукописи Зальтера, которые поставил туда ещё когда пришел. – Береги себя, сынок. Тяжело здесь учится, уж поверь мне. – она сопроводила меня до двери из кабинета. – Ты знаешь, что я справлюсь. Всегда справлялся. – Не сомневаюсь. – обняв меня, мама открыла дверь. Когда я уже вышел, то вслед мне донеслось «Передавай привет Василисе» и звук закрытия двери. На секунду я остановился. В голове пронеслась мысль «Откуда она знает о Василисе?», однако я не стал заострять на ней внимание и пошел в общежитие.