Half Hearted

— Нат, наше местоположение было скомпрометировано, мы должны уходить немедленно! Слова эхом отозвались в ее наушнике, ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, что сказала ей Елена. Наконец-то ему удалось их найти. После многих лет, проведенных вне досягаемости, он нашел их. Нашел ее. Дрейков и его люди штурмовали заброшенный склад в разгар совещания. Она была так уверена, что это место безопасно, что они не могли встретиться с ним. И вот теперь ее нашел самый большой криминальный авторитет в городе. Пули, просвистевшие мимо ее головы, заставили ее вернуться в настоящее. Она укрылась за какими-то брошенными ящиками, достала пистолет и открыла ответный огонь. Краем глаза она заметила, как кто-то подбросил коктейль Молотова в воздух и он рухнул на несколько ящиков рядом, мгновенно поджигая их. — Нат! Давай, нам пора идти! — Елена была тогда рядом с ней, подталкивая ее в направлении машины. — А где остальные? — Они выбрались, но нам нужно идти, это место обрушится на нас. Теперь Елена тащила ее, заставляя сесть на пассажирское сиденье машины, чтобы они могли сбежать. В мгновение ока они вылетели из ворот склада, вокруг которого теперь бушевал пожар. — Нат. Ты вообще меня слушаешь? — В голосе Елены звучало раздражение. — Что? — Остальные вернулись в дом, у них есть один из людей Дрейкова. — И они отвезли его в этот чертов дом? Серьезно, Елена? — Я отвезу нас туда прямо сейчас. Мы можем с этим разобраться. Остаток пути Наташа просидела в полном молчании. Кипя от злости, что их нашли и ее люди оказались настолько глупы, что отвели одного из своих врагов обратно в дом, их единственное другое безопасное убежище. Они подъехали к воротам, регистрационное удостоверение позволяло им войти. Они вышли из машины и подошли к дому. Стив ждал их на крыльце. — Ты издеваешься надо мной, Роджерс? Ты привез его сюда? За тобой могли следить. — Босс, у нас не было выбора, нам больше некуда было идти. Мы заперли его в подвале и мы думали, что вы захотите поговорить с ним. Она оттолкнула его и направилась к пленнику. В подвале было темно и сыро, только слабый единственный свет рассеивал темноту. Она сняла мешок с головы пленника и вытащила кусок ткани из его зубов. — Как Дрейков узнал, где мы находимся? — Простой вопрос, подумала Наташа. — Иди к черту. Она отвела кулак назад, и он с резким стуком ударила мужчину в лицо, после чего он застонал от боли. — Давай попробуем еще раз, хорошо? — Он всегда найдет тебя и тех, кого ты любишь. Он отберет их у тебя, как ты сделала подобное с ним, — выплюнул он, — Я не знаю, как он нашел тебя, я только выполняю приказы. Наташа начинала терять терпение. Она достала пистолет из заднего кармана и направила его на мужчину. Пот заметно капал с его волос, когда он неловко заерзал на стуле, к которому был привязан. — Это будет твой последний шанс. — предупредила Наташа. — Явно больший шанс, чем ты дала дочери Дрейкова. Выстрел. Он обмяк в кресле, кровь хлынула из пулевого отверстия, которое она оставила в его черепе. Романофф поднялась обратно по лестнице, чтобы найти остальных. — Роджерс, Барнс. Избавьтесь от тела, наш гость не остался в долгу. Отправьте его обратно к Дрейкову. Сообщение от меня ему. Стив и Баки вышли из комнаты. Она повернулась, чтобы обратиться к оставшимся членам ее команды. Ее сестра Елена, Клинт и новобранец Пьетро. — Вы все хорошо справились сегодня вечером, это была трудная ситуация, и вы хорошо себя проявили. Идите домой, отдохните немного. Завтра вам нужно начать искать новое место для наших встреч. Здесь слишком опасно, мы думали также про склад, но он нашел нас. Не подведите меня. Клинт и Пьетро кивнули ей и быстро ушли, оставив ее с Еленой. — Ты в порядке? — Она посмотрела на свою младшую сестру, позволяя беспокойству отразиться на ее лице впервые за этот вечер. — Тебе не нужно беспокоиться обо мне, я могу за себя постоять. — Елена усмехнулась в ответ. — У нас есть какой-нибудь острый соус? Я хочу макароны с сыром. — Только ты можешь думать о еде после того вечера, который мы только что провели. — Ты же знаешь, Пьетро очень хочет угодить. Он найдет нам новое место для встреч. — ответила блондинка, после чего оставила её одну. Наташа села в кресло перед камином, благодаря за тепло, которое он излучал, заставляя ее чувствовать себя более непринужденно. Это был долгий вечер, ей нужно было отдохнуть и подумать, что делать дальше.

***

Ванда вытирала стойку в своем маленьком кафе. Последний из ее клиентов только что ушел, а это значит, что она наконец-то может закрыться и отправиться домой на ночь. Кафе было небольшим, но принадлежало ей, она так усердно работала, чтобы открыть его, и теперь ее мечта стала реальностью. Это были долгие дни, но у нее не было бы другого выхода. — Эй, Ванда, я собираюсь уйти домой прямо сейчас. Ты не против закрыться без меня? — Кейт, ее деловой партнер, окликнула ее у двери. Они с Кейт были лучшими подругами с детства, и на самом деле большая часть финансирования кафе поступало от мамы Кейт, которая была очень состоятельной. Она не смогла бы сделать это без нее, и она была поражена тем, что Кейт предложила приехать и работать с ней вместо того, чтобы быть молчаливым партнером. — Конечно, увидимся завтра. — ответила Ванда, улыбаясь. Она услышала, как открылась дверь, и Кейт быстро поздоровалась с тем, кто только что вошел, прежде чем выскользнуть. Она повернулась и увидела своего брата-близнеца, стоящего там с легкой усмешкой на лице. — Ты же знаешь, что я более чем способна добраться домой одна, Пьетро. — Я знаю, но сейчас так рано темнеет, а ты отказываешься брать машину, и я чувствую себя лучше, зная, что ты благополучно добираешься домой. Он был очень заботливым братом, он всегда им был. Он всегда был рядом с Вандой и помогал сражаться во всех ее битвах, а она в его. После того, как их родители умерли, только они были друг у друга, и из-за этого их связь крепла. В этот момент желудок Пьетро издал нечестивый стон голода. — Я полагаю, тогда ты захочешь от меня еды? — сказала она, уже направляясь к стойке, чтобы приготовить ему бутерброд. Он сел за один из столиков, на его лице появилась улыбка, когда сестра поставила перед ним тарелку, быстро управившись с бутербродом. — Господи, притормози, тебе станет плохо. — Ты знаешь, что я на 12 минут старше тебя, ты не можешь указывать мне, что делать. — Ты же знаешь, что не можешь использовать это как оправдание для всего. — Почему бы и нет, это были лучшие 12 минут в моей жизни. Они оба рассмеялись, и теперь между ними установилась уютная тишина, когда он доел свой сэндвич, а Ванда убрала последние несколько столиков. Ванда подошла к кассе и достала деньги, чтобы положить их в сейф в задней части. Когда она вернулась, Пьетро ждал ее у двери. Она схватила пальто и вышла, повернувшись, чтобы запереть дверь. Ванда скользнула на пассажирское сиденье его машины, и он помчался по дороге. Из-за угла выскочили полицейские и пожарные машины, направляясь в сторону доков. — Интересно, что произошло. — изобразила интерес Ванда. — О, я слышал, что в доках был пожар. Вероятно, просто какие-то дети дурачились, и все вышло из-под контроля. — Пьетро ответил, прежде чем быстро сменить тему. — Я хочу попросить тебя кое о чем. — О боже, что тебе сейчас нужно? Я больше не могу позволить себе одалживать тебе деньги, Пьетро. — Нет, нет, дело не в этом. Мне и друзьям нужно новое место встречи для нашего клуба. Место, где мы сейчас встречаемся, переживает трудные времена, и его пришлось закрыть. Я надеялся, может быть, ты позволишь нам воспользоваться кафе? Мы могли бы сидеть в задней кабинке, и никто бы нас не беспокоил, и мы все вели бы себя наилучшим образом. — Подожди... что? Ты состоишь в клубе? Что это за клуб? — Ванда максимально старалась, чтобы в её голосе не звучало насмешек. Если Пьетро и заметил это, то ничего не сказал по этому поводу. — О... это... эм.... слушай, не смейся, но на самом деле это ... э-э-э... книжный клуб. Ванда так сильно вцепилась в подлокотник, что побелели костяшки пальцев. Она знала, что не сможет доверять своему голосу, она бы слишком сильно рассмеялась, если бы заговорила сейчас. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями и перевести дыхание, прежде чем случайно взглянуть на брата. — С каких это пор ты читаешь? — Эй! Я люблю читать. Я люблю книги. На этот раз Ванда действительно не могла контролировать себя. Из ее глаз текли слезы, и она изо всех сил пыталась дышать сквозь смех. Она знала, что это жестоко, но не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела, как ее брат брал в руки книгу, не говоря уже о том, чтобы читать ее. — Да, да, очень смешно, Ванда. Просто ответь на вопрос. Не могли бы мы, пожалуйста, приходить в кафе? — Конечно, я еще узнаю у Кейт, но я уверена, что она не будет против. — Отлично, мы будем приходить только два раза в неделю, чтобы не мешать тебе. Плюс мы можем прийти ближе к ночи, так что там будет не так много людей. Спасибо, Ванда, ты просто спасительница. — на лице Пьетро засияла широкая улыбка. — Конечно, я с нетерпением жду встречи с твоими, э-э, книжными друзьями. — Теперь Ванда снова хихикала про себя, Пьетро присоединился к ней на несколько мгновений, прежде чем выпрямиться. Он высадил сестру у ее квартиры, она поднялась по лестнице и вошла в свою квартиру. Это был долгий день, и это, наконец, прекратилось. Она слишком устала, чтобы что-то делать, поэтому решила сразу лечь спать, все еще беззвучно смеясь сама с собой.