Ведьмак: Проклятие и Благословение

Отправляться в город, окутанный пламенем, где наверняка ведется бои, было глупо и опасно. Но, когда Лютика это останавливало? Никогда, конечно! И этот раз тоже не станет исключением. — Подержи мою лютню, — четко сказала Лютик, сунув в руки Варнавы-Базиля свой драгоценный инструмент и не отводя взгляда от пожарища на горизонте. — Головой за нее отвечаешь. После чего резко развернулась и взмахнула рукой, бормоча уже знакомое заклинание для сотворения портала, даже не став себя утруждать переодеванием. Прямо как была в сорочке, шали, и шелковых тапочках, так и отправилась делать очередной идиотский поступок в своей жизни. Лютик только когда пересекла портал и вышла, с другой стороны, поняла, что не сосредоточилась на точной точке, куда этот самый портал ее должен был вывести. Йен бы ее убила, если бы узнала об этом, но ей было все равно. К тому же Лютика ведь не разнесло на куски, а по ту сторону оказался проулок, который вел в небольшой сад, где стояла статуя многострадального Реджинальда, а обрыв или пучина морская. Она вышла прямо перед деревянной дверью, которая вела на улицы Боклера, откуда сейчас вместо голосов людей и смеха, доносились вопли ужаса и грохот. Лютик невольно застыла, а ее сердце забилось подобно птахе, попавшей в ловушку. Ее руки похолодели, и бард мысленно обругала себя за то, что вообще вышла из дома. Наконец она взяла себя в руки и наклонилась чуть вперед и, облизав губы, посмотрела в щель между досок, из которых была сколочена дверь. На улице царил хаос. Мощеная дорога была залита кровью и разорванными телами. Тележка с выпечкой была перевернута, как и стеллажи с миниатюрными Реджинальдами, которые находились прямо перед входом в проулок, где она сейчас была. Лютик отпрянула от щели и сжала кулаки по бокам. Затея явиться сюда все больше казалось глупой и недальновидной. В Боклере явно бушевали не просто люди, а какие-то чудовища, поскольку те немногие тела, что разглядела были безжалостно разорваны на части, что человеку было бы сделать просто не под силу. А она ни разу не воин, даже в схватке с бандитами, а тут неизвестные монстры. К тому же, где ей искать в этом кошмаре ведьмака? Город-то огромен! А впрочем… Немного поразмыслив, Лютик пришла к выводу, что Геральт мог быть с Анриеттой или рядом с дворцом княгини. Все же та заказчица, это раз, а во-вторых, погибни Анриетта, аристократия и простой народ первым делом ткнули бы в ведьмака пальцем или взяли в руки вилы, лишь бы только найти козла отпущения, который не они. — Зараза, — обреченно пробормотала Лютик себе под нос, когда поняла, что до дворца было очень далеко. Почти через пол города нужно пройти, пока доберешься до обиталища местных княжичей. Значит новый портал. Но Лютик только успела руки поднять, когда за ее спиной раздался странный свист и порыв ветра. Она резко обернулась и широко распахнутыми глазами уставилась на нагую женщину, чей рот и грудь была перепачканы в крови. Ее глаза были полны голода и предвкушения, когда она вперила свой антрацитовый взгляд в Лютика. Брукса. Даже без «боевой» формы ей не понадобилось много времени, чтобы это понять, хотя вживую Лютик видела этих существ всего пару раз и то мельком. А все потому, что Геральт не брал ее с собой, когда шла охота на брукс, поскольку это очень опасные твари! Она до сих пор с содроганием вспоминает, как после той охоты в Вызиме ведьмак вернулся с шей настолько разодранной в хлам, что оставалось только удивляться, как тот не истек кровью и вообще голову на плечах сохранил. И смог до гостиницы добраться на своих двоих. «Так! Лютик, быстро вспоминай, что может их убить?!» — лихорадочно стала соображать она, делая инстинктивный шаг назад, но едва успела закончить мысль, как брукса уже кинулась к ней. Вампирша была словно размытым пятном с вскинутой конечностью, которой та, как полагала Лютик, хотела пронзить ее насквозь прямо на бегу. Она ощутила вспышку ужаса, поскольку понимала, что ничего сделать не успеет, но тут перед ней возник уже знакомый полупрозрачный голубоватый щит. К сожалению, если от когтей бруксы это Лютика спасло, то от полета прямо в дверь, а потом и удара о мостовую, щит ее не уберег. Ее голова с громким для ее ушей треском ударилась о камни, спина уж точно была на грани того, чтобы превратиться в один большой сплошной синяк, а локти были содраны в кровь. Лютик застонала и вяло моргнула. Перед глазами все плыло, а уши были словно забиты ватой. Она не была уверена, но кажется сознание на пару мгновений успело ее покинуть. Несколько отстраненно Лютик слышала, как сердито вопит брукса где-то вдалеке, но едва ли могла сосредоточиться на том, чтобы держать открытыми глаза, не то, чтобы на криках вампирши. Бах! Раздалось совсем близко, следом за этим послышался сердитый голос, который был странно знаком, пронзительный визг и едкий запах паленой плоти. Судя по тому, что ей еще не откусили голову брукса больше не была проблемой. Лютику даже показалось, что он ощутила поблизости Хаос… «Не показалось», — вдруг поняла она, когда над ней внезапно возникло знакомое лицо. Хмурое и неестественно красивое с парой сердитых фиалковых глаз. — Йен? — удивленно прохрипела Лютик, на миг подумав, что у нее начались галлюцинации. — Я что, не могу вас оставить на пару недель? — ядовито сказал мираж, положив вполне себе реальные руки на щеки Лютика. — Где этот тупой ведьмак и почему он оставил тебя одну?.. Бард моргнула, чувствуя, как от рук Йеннифэр исходит магия, которая приятно разлилась по ее телу отгоняя боль и муть в голове. Уже спустя пару минут Лютик ощутила себя, как новенькая и смогла спокойно сесть. Теперь, когда ее сознание прояснилось, она почувствовала сильную тревогу, но уже не за себя. — Все в порядке с твоим дитем, — ответила Йеннифэр на вопрос, который Лютик не успела даже озвучить вслух. Бард незаметно выдохнула и провела рукой по животу, ощутив легкий пинок словно подтверждение слов чародейки. После чего Йеннифэр помогла ей встать, а потом сложила руки на груди и вперила хмурый взгляд в Лютика. — Ну, я жду, — нетерпеливо сказала она, постукивая носом туфли по мощеной дороге. — Чего? — невинно спросила Лютик, делая вид, что ничего не понимала. Йеннифэр прищурилась. — Не шути со мной, бард, — предупреждающе сказала она и ткнула своим наманикюренным пальцем в сторону Лютика. — Как так вышло, что Туссент, один из самых спокойных и безопасных регионов Континента, превратился в место, где вампиры всех мастей устроили кровавое побоище рода людского? И где Геральт? Мне прям не терпится сжать его в нежных объятиях, пока его гребаный позвоночник не хрустнет! Лютик мягко фыркнула. — Нашествие вампиров — это не наша вина, — хмуро сказала она, а потом пустила плечи. — А где Геральт, я не знаю. Бард махнула рукой на хаос вокруг, и обеспокоенно закончила: — Я сама его ищу. Йеннифэр скептично ее оглядела. — В одной сорочке и тапках? — желчно сказала она. — Что за привычка бегать полуодетой? Из прошлой жизни осталась? Лютик возмущенно открыла рот, но не успела ничего сказать, ощутив, как по ее телу вновь прокатилась волна магии, а потом на ее плечах оказался плотный халат из темно-фиолетового бархата. — Спасибо, — буркнула она и потуже затянула вокруг себя одеяние, которое было отличной заменой шали в какой-то момент, соскользнувшей с ее плеч. — И не привычка это, а глупый порыв. Я даже не была в городе, когда это все началось! Просто увидела на горизонте, что Боклер в огне, знала, что Геральт был здесь и… — Явилась сюда: без оружия и с минимальным опытом в магии. Ну, молодец, самоубийца ты брюхатая, — саркастично сказала Йеннифэр и насторожено оглянулась, на секунду задержавшись взглядом на горящем трупе убитой ею бруксы. Крики все еще звучали в воздухе, а на набережной, которая была видна отсюда, Лютик могла поклясться, что видела фледера. Судя по последовавшим воплям быстро сменившимся бульканьем, ей это не показалось, а какому-то несчастному в принципе не повезло. — Ладно, поорать на тебя я могу и позже. Лучше выкладывай все. Кратко и по делу, — строго бросила Йеннифэр вероятно тоже это услышавшая и, подхватив Лютика по локоток, потащила прочь с открытого пространства, где они стояли, пока на них еще кто-то клыкастый и кровожадный не напал. Опять.

***

— …не знаю, что меня больше поражает, — недоверчиво сказала Йеннифэр, когда Лютик закончила свой небольшой монолог. — То, что Геральт умудрился заполучить целый виноградник в свое пользование, или то, что он, идиот, взял заказ на высшего вампира, которых невозможно убить! Заказ у самой княгини, когда мы четко договорились, что не будем высовываться! Лютик беспомощно пожала плечами, продолжая следовать за разъяренной чародейкой, которая тянула ее вперед. Йен периодически останавливалась, чтобы уничтожить того или иного вампира, которые попадались им на пути. К счастью, брукс больше им не попадалось, а только мелкая нечисть, так что проблем у чародейки не возникло с их уничтожением. — Я говорила ему связаться с тобой, — буркнула она, сморщив носик и обойдя труп какого-то бедняги лишенного головы на своем пути. — Но куда великому ведьмаку слушать простого барда? Йеннифэр выразительно подняла бровь, явно не ассоциируя ее и «простой бард» в одном предложение, но комментировать не стала. Или не успела. Они только успели завернуть на площадь, которая была неподалеку от главной дороги, ведущей во дворец, как услышали рев. Ее один огромный фледер бился о самодельные заграждения перед входом в банк, в дверях которого Лютик увидела мужчин с оголенными мечами. — Это гвардейцы Анриетты, — прошептала она Йеннифэр, которая утянула ее за угол, откуда они сейчас смотрели на бой солдат и вампира. Чародейка не торопилась им помогать, а с клиническим интересом смотрела на происходящее. — Йен! — возмущенно прошипела Лютик и толкнула ведьму в бок. Та фыркнула. — Это не наше дело, — хмуро сказала Йеннифэр. — Нам нужно найти этого глупого ведьмака и валить из города. — Они могут знать, где наш глупый ведьмак, — настойчиво сказала Лютик и, схватив чародейку за руку, вышла из-за угла. Йеннифэр застонала, но послушно пошла за ней, а когда фледер учуял их и повернул свою косматую морду, подняла руки, чтобы его изничтожить. — Довольна? — раздраженно пробормотала чародейка, повернув голову к Лютику, и выразительно всплеснув руками. Она сейчас как никогда сильно была похожа на надутого малыша, которого заставили делать то, что ему не хотелось. Лютик даже улыбнулась, но вслух свои наблюдения не говорила. Не самоубийца же. — Кто вы? — грубо рявкнул вдруг мужчина, который вышел из-за ограждений. Его волосы были настолько коротко подстрижены, что он был почти лысым, его лицо было мужественным и даже привлекательным, хотя нелепые, как по мнению Лютика, усы и бородка все испортили. Он был облачен в доспехи, но они больше походили на декоративные, хотя бы из-за того, что его груди была частично оголены, а правой стороне красовался металлический цветок, чем на защитные. — Для начала можно было бы сказать и «спасибо», — холодно сказала Йеннифэр и уперла руки в боки. — Я вам жизнь вообще спасла. — Спасибо, — насмешливо сказал солдат и вновь резко произнес: — Кто вы? Я не знал, что в Боклер наведались чародейки. — Мы не наведались, мой дорогой господин, — елейно произнесла Лютик, попутно толкнув под ребра Йен, которая уже открыла рот явно не ради того, чтобы сказать комплимент грубияну. Она вышла чуть вперед, намеренно перестав кутаться в халат, чтобы ее ее тело под тонкой тканью сорочки было лучше видно неблагодарному нахалу, и сладко добавила: — Мы прибыли сюда вместе с ведьмаком, которого выписала с Севера ваша достопочтимая княгиня. Вы же один из ее гвардейцев, верно? Не могли бы вы нам поведать, где он? Нападение на город явно дело рук Бестии, а мы можем помочь его победить. Все же высший вампир даже для ведьмака опасный враг. Мужчина поднял бровь. Ее слова явно не особо его впечатлили, но тем не менее Лютик не могла не заметить его оценивающий взгляд. Захотелось тут же запахнуть халат, а еще лучше помыться, но информация была важнее. — Он ничего не говорил о таком экстраординарном эскорте, — недоверчиво произнес он. Йеннифэр прищурилась. — Этот «эскорт» может оторвать вам язык, добрый господин, — издевательский протянула она и выразительно подняла руку, кончики пальцев на которой заискрились от магии, отчего мужчина нахмурился. — Вы разминулись, — отрывисто сказал он. — Он около получаса назад был здесь, а потом я отправил его во дворец. Лютик и Йеннифэр переглянулись. — Зачем? — хором сказали они. — За тем, что может помочь утихомирить Бестию, — загадочно ответил мужчина и резко развернулся. — Идемте, я вас провожу, хотя сомневаюсь, что этот ведьмак еще там. — У этого ведьмака есть имя, и его зовут Геральт, — хмуро поправила его Лютик и запахнула наконец халат, видя, что теперь ее разглядывает и остальной отряд гвардейцев. Боги! Вокруг трупы и кровь, а мужчины все обо одном думают. Свой прежний статус такового Лютик успешно проигнорировала и поспешила за неприятным, но нужным сейчас им солдатом, который мог привести их к ведьмаку.