Любовь на планете Наяда

Лейтенант Кити: Мое приглашение все еще в силе, я буду ждать твоего решения, когда будешь готова. Это сообщение ждало девушку, уютно устроившуюся в объятиях Брайсона, когда она проснулась. Линни чмокнул ее затылок и отодвинулся, отправляясь в душ и давая ей несколько минут приватности, чтобы она могла ответить на сообщение так, как считает нужным. Однако сама Алика не была готова ответить хоть что-то, пускай и понимала, что это нечестно. — Я пойду к себе готовиться к вылазке, — Тикс заглянула в ванну лейтенанта, пробегая взглядом по его телу и прослеживая пластины на его спине, теперь действительно любуясь ими. — До встречи на поле, сержант. — Ты же знаешь, что нам необходимо сообщить о неформальном общении капитану? — Я отправлю уведомление. — Надеюсь это не станет проблемой, — Алика поморщилась, а Брайсон вышел из-под воды, подходя к ней и обхватывая ее лицо мокрыми ладонями, чтобы поцеловать. — Никого не интересует, с кем мы спим, пока наши отношения не мешают работе. — Ты прав, — Тикс выдохнула и выскользнула из его рук, улыбаясь, прекрасно зная, что надо сбежать как можно быстрее, чтобы не остаться и не опоздать на общий сбор. Сержант успела не без удовольствия сходить в душ, в который могла ворваться только Эвери, перекусить и получить снаряжение, когда увидела в дверях зала сбора старшего лейтенанта. Он был слишком бледен, чтобы отправляться на вылазку, а это значило, что он кого-то ждал. И болезненная, но обычно не ошибающаяся интуиция девушки подсказывала, что ждут ее. — Доброго утра, лейтенант, — она растянулась в вежливой улыбке. — Доброго, сержант, я сказал, что подожду, но ты не ответила на сообщение. Кити смотрел в ее глаза, а Алика не выдержала взгляда, опуская голову вниз и морщась, она сделала пару вдохов и кивнула сама себе. — Мы с вами увидимся и обсудим все необходимое, когда я вернусь на базу. — Ладно. Уит подошел ближе и чмокнул ее в макушку, заставляя снова замереть — ее сердце явно не просто так ускорило ритм. Брайсон обошел коллег, становясь рядом с ней и не дав Нук начать разговор. «Ты не ответила ему?» — это звучало насмешливо. «Нет» «Почему?» — у них было еще полторы минуты, чтобы пообщаться, потому что после начинался инструктаж и, судя по хмурому выражению лица капитана Уллиана, их ждало что-то уникальное. «Я никогда не расставалась с людьми.» «Но вы даже не встречались, чтобы расстаться.» «Тем не менее, он позвал меня на свидание.» «И ты на него пойдешь, чтобы расстаться с ним?» «Что, если я решу на прощание заняться с ним сексом?», — это была явная провокация, но от внимательного взгляда Алики не укрылось, как напрягся, сжав руку в кулак, Брайсон. «Твое право.» «То есть у нас будут свободные отношения?» «Такие, какие ты захочешь.» «А ты?» «Просто хочу гармонию твоих мыслей рядом, называть тебя своей… Мне этого достаточно.» «Ты тошнотный романтик, в курсе?» «И я очень романтично выпорю тебя, если будешь над этим издеваться.» «Судя по тому, как ты отвлекаешься и реагируешь на меня в спарринге, шлепать буду я тебя.» «Ничего не имею против.» — Вы задолбали скалиться, — Нук надулась, сложив руки на груди, а после сдуваясь, когда увидела капитана Кимну. Кимна Сокко была управляющей подразделением «Амити», капитаном по званию, иллийкой по происхождению, поэтому почти на всех подчиненных она смотрела сверху вниз. Ее хвост покачивался в такт ее шагам, а большие черные глаза с прохладой осмотрели присутствующих. — Опоздавшие штрафуются на недельную зарплату, — голос ее разрезал гомон толпы, немедленно заставляя всех замолкнуть. — Я не стану тянуть время. Скажу одно — за хорошую премию от Федерации и благодарность от Корпуса Защиты, эта вылазка продлится от трех недель до месяца. — Она только повела бровью, длинными пальцами убирая выбившийся волос со лба, пока солдаты переживали волну возмущения. — Мы будем проводить зачистку лазурного отеля и его территорий все это время. Каждый день старшие по званию сдают отчеты мне или капитану Уллиану. Работаем увеличенными отрядами, на команды делимся только при необходимости. Солдаты выстроились в привычные команды, не намереваясь менять состав своих отрядов, но у Кимны были свои планы, поэтому она выдернула нескольких рядовых Амити, сержанта из своего отряда, а после подошла к Тикс и кивнула в сторону своего отряда. — Сержант, вы пойдете со мной, — от взгляда капитана во рту пересохло, но Алика отдала честь и встала рядом с остальными избранными. — Неужто за твои приключения тебя решат взять в Амити? — рядовой хихикнул, но получил от своего сержанта тычок в ребра. — Простите, сержант, кажется в нем еще не усвоилась субординация. Алика кивнула, не собираясь реагировать на подколы, которые раньше обходили ее стороной. Только теперь она была не уверена — это было связано с Кити, с Брайсоном или с ними двумя. «Я… такого не ожидал.» — раздалось в ее голове, а она нашла Брайсона и Эвери в одном отряде и кивнула им обоим, улыбаясь. «Все будет в порядке.» «Я буду искать твои мысли по вечерам.» Тикс опустила голову, чтобы спрятать счастливую улыбку, возвращая себя в боевой режим. Ей хотелось узнать у капитана своего отряда, почему они отклоняются от назначенного курса и отправляются чистить здание, но задавать вопросы Кимне она бы не решилась. В транспортировщике капитан поставила перед солдатами ящик и открыла его створки хвостом, доставая из него несколько гранат и фиалов со светящейся жидкостью. — Разбирайте. — Что за жижа? — Тикс была благодарна, что не ей пришло в голову задать вопрос первой. — Феромоны самки для привлечения внимания. Они с сюрпризом — если мутант вступит в контакт с жидкостью, потеряет возможность ориентироваться в пространстве. — Учитывая, что мы будем зачищать само здание… Это не слишком нам поможет. — Зато гранаты помогут, — Сокко посмотрела на вопрошающего холодно и вздохнула. — Они оглушат гуманоида и, если вы успеете отойти хотя бы на несколько метров, отделаетесь временным параличом. — Биологические гранаты? — Алика поморщилась, уже высказав предположение, меньше всего ей хотелось привлекать внимание хладнокровной капитанши. — Именно так, они разрушат хитин и могут вступить в реакцию с хрящами в вашем теле. Вам, сержант, беспокоиться стоит меньше — наниты восстановят вас меньше, чем за сутки. — Только она будет тряпичной куклой лежать на месте, пока это не произойдет. — Для того, чтобы это не случилось, есть другие члены команды. — Есть, мем. — Мы зачистим территорию летней площадки и лобби за сегодня, там и расставим лагерь. — Что, если твари спустятся с других этажей? — Значит справимся с задачей быстрее, чем планируем. Эффективность «Амити» теперь становилась гораздо более понятной — Сокко не давала им расслабляться и полноценно отдыхать, предпочитая справляться с работой как можно быстрее. Проблемы поджидали их с самого начала — еще до высадки, им пришлось расстреливать несколько десятков взрослых особей прямо из транспортировщика, поливая их феромонами и используя гранаты. Зато теперь все в их отряде видели, что они не просто будут оглушены, если окажутся в зоне поражения. Все это пахло жареным, но ослушаться приказа капитана не смел никто. Летний двор оказался садом с несколькими лабиринтами, одной огромной кладкой, которую пришлось минировать с нескольких сторон, а еще бесчисленным количеством мутантов разных возрастов и размеров. Феромоны выручали отряды, но не спасали от необходимости передвигаться спиной к спине все время, вслушиваясь в руководства ментальников и окружающие шумы. Они окружили сад отпугивающими маячками на закате, но приказа о разворачивании лагеря так и не поступило, зато поступил о вхождении в зону лобби. Запах, стоящий в замкнутом пространстве, заставлял глаза слезиться, даже проходя, через очищающие системы шлемов. Трупы животных и мутантов, ошметки от кладок, кишки и кровь: все продукты жизнедеятельности многоножек гнили здесь уже достаточно давно. В самом лобби было тихо, но ментальники указывали сразу в нескольких направлениях. С разрывом в минуту, из двух разных коридоров на отряды ринулись мутанты. Отступать было необходимостью, поэтому они пятились к выходу, пока Кимна не рявкнула в микрофон: — На улицу, быстро. В воздухе мелькнули одна за другой четыре гранаты, улетая в две стороны. Те, кто стоял позади могли свободно развернуться и выбежать, остальным необходимо было отстреливаться. Капитан, зацепившись хвостом за декоративную перекладину, перекинула себя на улицу и начала прикрывать остальных отступающих, пока не раздался взрыв, вытолкнувший пару мутантов и не успевших уйти от воздействия гранаты офицеров. — Ранения? — ментальник показал, что не чувствует никого приближающегося, поэтому Сокко подошла к упавшим на крыльце. Алика сидела на заднице, потряхивая головой и слыша только жужжание, прерывающееся пищанием, что-то одно явно было работой нанитов над ее барабанной перепонкой. Она подвигала руками и ногами, выгнула спину — ничего серьезного повреждено не было. «Капитан спрашивает, ранены ли вы, сержант» — в голове раздался незнакомый голос, заставивший девушку дернуться, но она взяла себя в руки. «Нет, только слух возвращается рывками.» Видимо ментальник пересказал ответ Сокко, она кивнула и повернулась к еще трем, оказавшимся на земле. У одного из рядовых явно было смещено колено, учитывая, что до этого оно работало в другую сторону, его могли отправить обратно. — Доктор, он должен встать на ноги за сутки, — это первое, что услышала Алика. — Те, кто в состоянии, барьер вокруг лобби и лагерь. Через час я назначу ночную смену слежки за сенсорами. Тикс сглотнула, поняв, что с ранениями их обратно на базу отправлять не будут, по крайней мере с теми, что можно было заживить мобильными мед.станциями, которые уже разворачивали в холле. — Слух вернулся, сержант? — Кимна подошла к ней, когда Алика собралась с силами, головокружение отступило, а она зашла следом за другими в здание. — Частично, мем. — Расставьте палатки вместе со всеми, потом дайте доктору себя осмотреть. — Есть, мем. Тело все еще неприятно вибрировало, после взрывной волны, в суставы пальцев неприятно тянуло, но в остальном Алика могла сказать, что ее наниты справились с задачей — она оставалась действующим кадром в Корпусе Защиты. После осмотра доктора и подтверждения, что сотрясение и повреждения хрящей в пальцах были, но наниты залечили почти все, пришло время услышать список наказанных на первое ночное дежурство. Почему-то Тикс была уверена, что окажется в числе тех, кто первые четыре часа проведет за монитором и она не ошиблась. По коже бегали мурашки от взглядов капитана, Алика на своей шкуре чувствовала, что чем-то не устраивает Кимну. Но это была их первая личная встреча, а в личном деле девушки не было ничего такого, чтобы вызвать неприязнь. Оставшись за одной группой мониторов, Алика включила коммуникатор — капитан еще в транспортаторе заставила всех выключить средства связи, помимо внутренних приемников шлема. Лейтенант Брайсон: Уже устроились на ночевку? — это пришло три часа назад, а Тикс только хмыкнула, понимая, что даже Линни недооценил стремление своего капитана закончить работу побыстрее. Эвери: Ты как? — Нук не стала писать что-то еще, зная, что получит ответ, когда это будет возможность, поэтому ей Алика решила ответить первой. Алика: Попала под взрывную волну, но в порядке. Сижу за мониторами. Ты? Эвери: Сплю. Люблю тебя. Напишу утром. Лейтенант Брайсон: Ты вне зоны доступа моей силы, но мне нужно знать, что ты в порядке. — Это пришло час назад, а Тикс закусила губу, стараясь сдержать дурацкую улыбку при мысли о том, что телепат действительно искал ее мысли. Сержант Тикс: Жива. Уже цела. За мониторами. Лейтенант Брайсон: Уже? Сержант Тикс: Пострадал слух, но уже в норме. Ты как? Лейтенант Брайсон: Как обычно. Удивлен, что капитан Сокко не взяла меня в свой отряд. Сержант Тикс: Ты — любимчик? Лейтенант Брайсон: Не то, чтобы, но я все равно удивлен. Сержант Тикс: Спи, тебе понадобятся силы на завтра. Лейтенант Брайсон: Как и тебе. Сержант Тикс: Я за мониторами. Лейтенант Брайсон: О-о-о-о, это настроение капитана. Сочувствую, не стой под хвостом, потому что твоя гордость не выдержит удара по лицу этой штукой. Сержант Тикс: Принято, лейтенант. По коммуникаторам обсуждать личные вопросы не было запрещено, но все общение офицеров проходило через фильтры, поэтому многие не вдавались в подробности, переписываясь. От мониторов начинало рябить в глазах, но Алика упорно смотрела за передвижениями нескольких точек по карте — мутанты передвигались по коридорам за стенами, но не подходили ближе — отпугиватели работали, что было только на руку утомленному отряду. Глаза уже щипало от усталости, когда ее сменщица подошла, широко зевая, чтобы занять место перед экранами. Тикс поблагодарила ее и отправилась к своему спальному месту, без сил падая и засыпая почти мгновенно. Ей даже не успело присниться ничего запоминающегося, когда над головой раздалась сирена тревоги. По телу прошла дрожь раздражения, а мышцы все еще тянуло от переутомления, но Алика поднялась с места, вооружаясь почти мгновенно и выходя из палатки. — Сержант, на вас защита по периметру лагеря на юге, я с лейтенантом и рядовыми отгоню тварей на улице. — Принято. Зевать расхотелось немедленно, раздав указания подчиненным, Алика заняла свою позицию, ориентируясь только по указаниям ментальника, который выглядел бодрее всех — им капитан приказала отсыпаться без ночных дежурств. Утренняя угроза была скорее тренировочной, с ней они расправились за полчаса, выбив себе немного времени на завтрак. Сокко проинструктировала их о планах на сегодня, направив с каждым сержантом и лейтенантом по двое рядовых, чтобы небольшими группами зачищать каждый зал и комнату на первом этаже. Они не расходились далеко друг от друга, но небольшие команды упрощали управление — это было разумно.