Любовь на планете Наяда

Пока адреналин играл в крови, после взрыва и неожиданной находки, девушка не замечала, как печет ее кожу, как дыхание учащается, едва ли насыщая кислородом легкие — в ее баллоне была щель. Алика заметила это только, когда почувствовала соль на самом кончике языка. Это значило, что она дышала естественным для планеты газом. Содержание необходимых химических элементов в нем присутствовало, наравне с теми, что только усугубляли ее отравление. Однако выбора не было — разбирать завал было единственной возможностью добраться до медиков и их оборудования. — Капитан, — дыхания не хватало на доклад и перемещение камней, поэтому сержант захрипела в микрофон. — Мой баллон пробит, думаю, что после взрыва, кожа горит, не уверена, что буду сильно полезной в разборе камней. — Все хорошо, сержант, мы уже видим просвет. На фоне было слышно выстрелы и общение других товарищей по команде, а Тикс упорно вытягивала камни, которые ей поддавались, из общей массы, откидывая их в сторону. Кожа горела, смещая внимание сержанта на дискомфорт, а руки едва слушались ее от переутомления и незаконченной работы нанитов в суставах. Все это мешало сосредоточиться, но именно боль заставила девушку вспомнить, что в нескольких метрах от нее лежал один из докторов их отряда, которому повезло меньше, чем ей. «И я все еще жива. Решила попытаться до тебя дотянуться, чтобы ты не волновался, если слышал предыдущие мои мысли.» — не утруждая себя тем, чтобы подняться на ноги, Алика подползла к погибшему и дернула его нагрудный карман, доставая несколько ампул. Несколько секунд ушло на то, чтобы сфокусироваться на пометках, а после Тикс закинула одну себе в рот, а вторую всунула в трещину баллона, чтобы нейтрализатор хоть немного распространился по костюму. Мгновенного эффекта не было, но надежда на то, что она почувствует облегчение совсем скоро, дала ей сил, чтобы вернуться к стене и снова взяться за камни. Спустя десять минут, каждая из которых отзывалась в гудящих и негнущихся пальцах болью, девушка увидела лицо Кити в щели между обломками. — Отползи, мы постараемся ускорить процесс. Займи место у стены. Тикс кивнула, хрипя и морщась от боли, но поползла в сторону рядового, чтобы закрыть собой его голову и накрыть собственную рукой — если была угроза обвала потолка, это мало помогло бы им выжить, но даже доля процента была лучше, чем ничего. Часть полотка прямо у перегородки действительно обвалилась, но Алика выбрала правильную стену, чтобы опереться — они с рядовым были в безопасности. — Сержант? — Сокко нависла над ними, убирая обессилевшую руку девушки с ее головы. — Живы, — Тикс попыталась поднять голову, чтобы посмотреть на Кимну, но не нашла в себе сил. Только после этого сознание начало понемногу ускользать из переутомленного тела, она почувствовала прохладные пальцы на себе, пробормотала про капсулы в себе и рядовом, не уверенная в том, что ее вообще можно было понять, а после наступила темнота. Алика пришла в себя на медицинской кушетке — ее наниты ощущались на этих пластинах всегда иначе, так что ей не было необходимости уточнять, где она находилась. Сержант повернула голову в сторону и с удивлением обнаружила перед собой старшего лейтенанта грязного и лохматого, он хмурился, сложив руки замком под своим подбородком, а его глаза иногда сияли в относительной темноте их очередного лагеря. — Воды, — голос плохо поддавался и звучал хрипло, со скрипом, горло ощущалось так, будто Тикс пила горящие коктейли, опускаясь на пламя прямо глоткой. — Ты очнулась, — Кити улыбнулся широко, немедленно придвигаясь ближе, он коснулся ее руки, легко сжимая почти пришедшие в порядок пальцы. — Я напою тебя, доктор запретила тебе двигаться, — Уит поднял с пола бутылку с длинной трубочкой и подал ее прямо в рот девушки. — Что говорит? — сержант старалась незаметно и без особых движений напрячь каждую мышцу, чтобы проверить, насколько действительно она травмирована. Ощущения были не самыми приятными, но Тикс была уверена — ходить она сможет уже к утру. — Говорит, что ты умница, что использовала капсулы на себе и рядовом, — Кити снова взял ее руку, поглаживая костяшки ее пальцев, а у Алики не было сил, чтобы остановить его, поэтому она просто смирилась с происходящим. Но вот посмотреть выжидающе на лейтенанта она могла, поэтому он продолжил. — Он сказал, что к утру ты можешь встать на ноги и даже взять оружие в руки, только если сама будешь готова. Но он рекомендовал тебе серединную позицию, хотя бы на одни сутки. — Принято, — говорить стало немного легче, но горло все еще драло. — Хочешь углеводный коктейль? Алика не думала о еде, пока не услышала предложение, ответом стало громкое урчание ее голодного желудка, а Кити рассмеялся мягко и отошел от постели, возвращаясь с упаковкой жидкого ужина. Он терпеливо выдавливал содержимое пакета ей в рот, ожидая, пока Алика заставляла травмированное горло пропускать внутрь еду. Ей бы хотелось, чтобы забота Кити ее раздражала, но самой себе она могла признаться — это было приятно. — Рядовой? — когда горло почти свело от попыток продолжать есть, Тикс решила сделать паузу. — Жив, ты вовремя дала ему капсулу, отравление почти полностью сняли, перелом срастили, так что он тоже остается. — Хорошо, — Тикс посмотрела на углеводный коктейль снова и одним взглядом намекнула лейтенанту, что готова продолжать есть. — Лейтенант Брайсон или Эвери выходили на связь? — доев все, что было в упаковке, Тикс нашла в себе еще немного сил на беседу. — Я написал сержанту Нук, что ты в порядке, — Алика тихо рассмеялась, видя, как сменился в лице мужчина, а после вздохнула. — Ладно. Я буду спать. Усталость снова навалилась на изможденное тело, а Тикс решила не сопротивляться, ведь даже ее покойная бабушка, которая и воспитывала ее, пока срок ее жизни не подошел к концу, говорила, что сон лечит. Правда это до сих пор, казалось, Алике скорее шуткой для тех, у кого не было кредитов на лечение недугов. Как ни странно, разбудила девушку не утренняя мелодия лагеря, а привычные звуки утренних сборов, она с удовольствием потянулась, широко зевая, и открыла глаза, немедленно встречаясь взглядом с доктором. — Вижу вы выспались, сержант, — деланка моргнула второй парой век, ободряюще улыбаясь, а Тикс кивнула, утвердительно мыча и думая только о том, что успела соскучиться по своей полуделанке-получеловеку. — Я помогу вам встать на ноги. Алике хотелось отказаться от такой услуги — ей казалось, что она полностью восстановила свои физические показатели, но спорить с доктором, которая превосходила ее в звании, было бы ошибкой. Тикс выполнила все указания доктора, поднимаясь, после прошла все необходимые тесты на работу мышц, исполняя нехитрые движения конечностями, и была отпущена на завтрак с отрядом. Кити протянул ей дезинфектор для рта еще до того, как она успела о нем подумать, подойдя к ящику с провизией, Тикс благодарно кивнула и немедленно всунула его в рот, выдыхая спокойней, когда ощутила свежесть. — Сержант, вы готовы продолжать, или хотите вернуться на базу? — Сокко подошла к Алике, в очередной раз становясь причиной того, что девушке еда не лезла в горло. — Готова продолжать, мем. — Отрадно. Сегодня займете позицию посередине, отвечаете за запас кислорода и нейтрализатора. — Так точно. — Вольно, — Кимна кивнула, скрыв короткую улыбку за чашкой с энергетическим напитком, но хвост выдал ее приподнятое настроение, раскачиваясь из стороны в сторону. — В порядке? — Уит все еще был рядом, уступив ей место на одном из обломков кровати. — Бывало лучше, но я выспалась. — Хорошо. Нам осталось зачистить крышу и, если управимся за сегодня, вызовем транспортировщик. — Остальное оставили подвальным отрядам? — Судя по всему, нам достаточно было утыкать здание отпугивателями. Тикс согласно хмыкнула, теперь имея представление о том, почему они зачищали это здание и почему могли себе позволить оставить несколько многоножек остальным. Целью их вылазки была не зачистка. Но знать об этом не нужно было никому, поэтому Алика пожала плечами и вернулась к завтраку. — О-о-о, рад видеть вас на ногах, сержант, — спасенный рядовой подошел к ним, широко улыбаясь и протягивая девушке руку для рукопожатия. — Взаимно, рядовой. Алика, продолжая жевать, пожала протянутую ладонь и улыбнулась, выслушивая благодарность за спасение и отвечая, что каждый в отряде сделал бы то же самое для коллег. Возможно, она была не права, но ей хотелось думать, что, окажись ситуация обратной, офицеры отряда поступили бы также. Перед выходом наружу сержант хотела обратиться к капитану с просьбой вернуться на свою позицию, но так и не решилась, а, спустя несколько часов упорного движения к крыше, поняла, что имела в виду доктор, говорившая о возможной слабости. Формат их движения сменился — теперь они передвигались все вместе, имея возможность стрелять и защищаться со всех сторон, что ускоряло процесс продвижения в опустевающем коридоре. «Я счастлив чувствовать тебя снова.» — голос Линни прозвучал в голове ровно в тот момент, когда последняя многоножка в пределах видимости, свернулась в кольцо, умирая. Возможно, телепат специально выбирал подходящее время. «Рада, что ты жив.» «Это, скорее, я должен говорить тебе.» «Тоже верно, но мы уже двигаемся к крыше, а ты меня отвлекаешь.» «Увидимся на базе.» «Уже совсем скоро.» Алика позволила себе короткую улыбку, ощущая, как предвкушение встречи с Брайсоном, придает ей сил, открывая второе дыхание. Когда они вышли на крышу, все оказалось гораздо проще, чем ожидалось — на всю площадь крытого зимнего сада, теперь лишившегося половины стеклянных стен, оставалось не больше десятка мутантов, дезориентированных и нападающих друг на друга и отряд в хаотичном порядке. — Видимо отпугивателей для них оказалось слишком много, — Сокко хищно улыбалась, продвигаясь вперед и посыпая многоножек десятками выстрелов. Кровожадность капитана даже веселила, но Алика держала это при себе, контролируя свою зону ответственности. Слабость подмывала выдержку, но Тикс боролась с этим ровно до того момента, пока Кимна не сообщила, что они могут устроиться на полу и всех подходящих для этого поверхностях, чтобы дождаться транспортировщик. — Ты как, сержант? — Сокко заговорила с ней первой, подрезав лейтенанта на подходе, Кити видимо понял намек и устроился чуть поодаль, искоса наблюдая за Аликой. — В порядке, мем. Слабость есть, но ничего критичного. — Зайдите в мой кабинет по прибытию на базу, чтобы получить инструкции. — Так точно. Кимна дернула уголком губ в короткой улыбке и уселась в паре шагов от сержанта прямо на пол, осматривая полуразрушенный сад, превратившийся в логово многоножек. Она молчала, а Тикс не считала нужным заговаривать, поэтому прикрыла глаза, упираясь лбом в колени и выдыхая — ей снова хотелось спать. Транспортировщик прибыл, подлетая как можно ближе к зданию и стабилизируясь несколькими механическими лапами, чтобы выдвинуть трап и дать возможность офицерам спокойно подняться на борт. — Кити, помоги сержанту для устойчивости. Капитан контролировала всех у трапа, страхуя на случай порыва ветра или нарушения стабильности лап. Алика была удивлена, что эту команду получил старший лейтенант — ей казалось, что Сокко не захочет, чтобы они взаимодействовали как минимум из-за того, что Кимна озвучивала ранее. Но, видимо Тикс удалось доказать капитану, что она может выполнять свои функции полноценно, вне зависимости от того, что в ее команде бывший любовник. Девушка клевала носом в транспортировщике, почувствовав себя в достаточно безопасности, чтобы не быть постоянно наготове, а Уит подставил ей плечо, садясь рядом. Памятуя приказ, сержант направилась в кабинет Сокко сразу следом за ней, замечая, даже в скромной мимике иллийки, что ей импонирует такая исполнительность. — Садись, сержант, — капитан указала на гостевое кресло, сама отключая системы записи и сам бортовой компьютер в своих комнатах, она отключила все падды и коммуникатор, одним взглядом требуя последовать ее примеру. — Думаю, что ты поняла, что было на паддах? — Тикс кивнула согласно — врать капитану не было смысла, когда любой мало-мальски способный телепат мог узнать правду, если хорошо бы поискал. — Значит понимаешь, почему эта информация должна была исчезнуть. — Почему это не сделали извне? — Потому что вмешательство в адмиральский падд почти невозможно, без наличия устройства на руках. — Почему сейчас? — Правительство Анаили дало устное согласие на присоединение, четыре недели назад они подписали первые документы. А это значило, что мы обязаны были предоставить их высшему командованию доступ к части информации. — И они бы увидели планы Федерации, которые падд не давал сменить, находясь в онлайне все это время? — Именно так. — Почему вы рассказываете это все мне, капитан? — Потому что, чем больше и подробней ты будешь знать и понимать, тем меньше вопросов у тебя будет, тем меньше ты будешь думать о случившемся, и с меньшей долей вероятности привлечешь внимание телепатов к этой мысли. — Принято. — Мне придется улететь сегодня, но будь готова к тому, что получишь новое звание и уровень доступа к новой информации — без этого я не могу внести запрет на вторжение в твой разум для ментальников. — А Брайсон? — Этот запрет касается рабочих мыслей, но я советую вам двоим не увлекаться, чтобы ни у одного из вас не было проблем. — Есть, мем. — Свободны, сержант. — Разрешите говорить свободно? — Разрешаю. — Вы… могли бы стереть мои воспоминания, почему решили повысить меня в звании? — Потому что ты мне нравишься, Тикс. Ты — хороший офицер и была бы отличным кадром для Амити, но пока что рано об этом говорить, пока все вы здесь. — Спасибо, мем. — Иди отдыхай, сержант. Алика отдала честь, отправляясь в свою комнату, не собираясь задерживаться даже, чтобы поесть — весь ее организм требовал отдыха и как можно больше.