A tout prix

Поздний вечер в приюте миссис Коул сопровождался долгожданной тишиной, о которой мечтали все воспитатели в течение дня. Дети ложились спать и в коридоре никого не было, каждый шаг был слышен воспитателям, которые быстро решали вопросы, почему некоторые дети до сих пор не спят. Том, разочарованный сегодняшним инцидентом с миссис Коул, смотрел в, старый и уже требующий ремонта, потолок. Комната была наполнена тьмой, не было не единого намека на каплю света в ней. Такая атмосфера каждую ночь заставляла погружаться его в свои мысли и размышлять о том, как бы он жил, если бы его наконец-то забрали отсюда. Перспектива остаться тут до момента взросления не радовала его. Том аккуратно поднялся с кровати и, надев на себя обувь, тихо направился к выходу из комнаты. Казалось, каждый его шаг слышал весь приют, старые доски скрипели настолько громко, что шанс быть замеченным — был слишком велик. Мальчик быстро дошёл до кабинета миссис Коул, пройдя по коридору сиротского приюта, и попытался открыть дверь. Глупая миссис Коул. Снова забыла закрыть дверь. Мальчик, оказавшийся в кабинете своей воспитательницы, быстро нашел полки с личными делает каждого ребенка. Теперь оставалось только отыскать своё имя и фамилию, а потом узнать хотя бы какую-нибудь информацию о ближайших родственниках, которые, возможно, могли бы его забрать. Когда он нашел, нужную ему, папку со своей фамилией, Том аккуратно взял её в руки, не создавая лишнего шума, и стал изучать. Много разной информации о его внешности, росте и весе, о годах пребывания в этом сиротском приюте, и не одной информации о родителях и родственниках, кроме надписи «Мать умерла, родственников нет». Данная находка огорчила Реддла, ведь он пришёл в этот кабинет с целью узнать информацию о себе, а не сломать свои надежды на скорый уезд отсюда. Парень положил обратно папку с своим личным делом и направился к двери. За дверью донеслись какие-то шаги и парень поспешил спрятаться в шкаф, который стоял около двери, это была его надежда остаться незамеченным и не получить ещё более строгое наказание за такой поступок. Когда дверь кабинета открылась, Том услышал два голоса: миссис Коул и одной из воспитателей. Они обсуждали какие-то рабочие вопросы, которых, возможно, мальчик не смог бы понять. Реддл считал секунды, которые проходили, пока он сидел в шкафу миссис Коул, надеясь, что присутствие этих дам в кабинете продлится не долго. И на радость Тома, через пару минут женщины наконец-то покинули кабинет, оставив дверь открытой. Мальчик аккуратно вылез из шкафа и поспешил скорее вернуться в комнату, пока воспитатели не начали обход и не заметили его пропажу с комнаты. Каждую ночь одна из воспитателей совершала обход с целью посмотреть, все ли дети спят. Тому повезло вернуться обратно во время, через пару минут миссис Рози, которая в эту ночь совершала обход, зашла в его комнату. Женщина убедилась, что Том спит и тихо, чтобы не разбудить ребенка, закрыла дверь.

3 марта 1938 года

Утро Тома началось обыденно. Сначала водные процедуры, которые он никогда не пропускал, позже завтрак и занятия. Наказание от миссис Коул длилось не долго, женщина на следующее утро уже забыла про инцидент и не стала контролировать детей, что не могло не радовать Тома. Мальчик не хотел тратить своё время на наказание, которое получил из-за Зика, с которым он позже обязательно разберётся. Каждый день проходил одинаково: завтра, занятия, обед, прогулка на улице, если это позволяла погода, и ужин. Такая повседневная скука заставляла находить развлечения вне приюта, которое немного могло разнообразить жизнь ребят. Что ещё оставалось делать, если каждый день был похож на предыдущий? Завтрак был поистине ужасным: овсяная каша на воде без вкуса и противный чёрный чай, который было невозможно пить. Но со временем жизни в этом ужасном месте пришлось привыкнуть к подобному рациону питания, ведь других вариантов у детей совершенно не было. Том забрал свою порцию и сел за свободный стол, который, на его счастье, никто не успел занять. Мальчик любил есть в полной тишине и без присутствия других ребят, которые обязательно попытались бы с ним поговорить или предложили бы дружить. Дружба с кем-то в этом месте ему не нужна, он хотел скорее уехать отсюда и забыть все свои воспоминания, не связывать свою жизнь с этим местом. После завтрака занятия. Такие нудные и одинаковые, но это было единственное разнообразие тут, ведь он мог выбрать любую книгу с полки и взять почитать. Чтение книг — его любимое занятие, особенно когда, кроме этого, не остаётся ничего. Когда-то в более юном возрасте он очень хотел быть таким же счастливым, как и дети в некоторых произведениях, но с возрастом детская доброта и наивность исчезла. — Том! — радостно сказала учительница, — Ты срока решил взять что-то почитать? — Да, миссис Верука, я закончил чтение той книги, — ответил Том, — привезли какие-то новые книги? Раз в две недели миссис Верука, учительница, привозила с библиотеки новые книги для детей, ведь приют толком не спонсировали и покупать что-то для детей не было возможности. Женщина кивнула и достала из сумки пару книг, которые привезла специально для Тома, он был одним из немногих, которые проявляли такой интерес к чтению и это не могло не радовать миссис Веруку. — Бери любую и когда прочитаешь приходи за новой! — сказала женщина и Том взял понравившуюся ему книгу. Впереди его ждали интересные часы, которые он проведет в свободное время с книгой. Это была единственная радость в его жизни, хоть он и не умел проявлять эмоции. Мальчик убежал в конец класса и занял свое место. Парта Тома стояла недалеко от окна и во время скучных занятий он часто смотрел на то, что происходит в это время на улице. Особенно ему нравилось сидеть здесь, когда шёл дождь или было пасмурно, такая погода создавала особую атмосферу. После занятий наступало время обеда: снова ужасная и не вкусная еда с соком, который давали детям. Сок был единственным, что возможно было пить в приюте. Одна из воспитателей нашла спонсора и детям часто привозили разные соки, но иногда бывало такое, что им давали по несколько недель только чай. После обеда наступало время прогулок. Сегодня была пасмурная погода и слякоть, от которой вся обувь становилась грязной, что абсолютно не нравилось мальчику. Для него всегда было важно выглядеть опрятно и ходить в чистой одежде. В приюте они стирали свои вещи руками, так что иногда Тому приходилось в такую погоду быть максимально аккуратным, чтобы потом не проводить свободное время за стиркой грязной одежды. Когда Том увидел Зика, он поспешил подойти к нему — требовалось поговорить и решить вопрос с враньëм, которое он преподнёс миссис Коул, как правду, из-за чего их двоих наказали. Мальчик сидел в песочнице и что-то делал, не подходящее время для этого, ведь одежда будет грязной, от этого Том где-то внутри почувствовал отвращение, ведь Зик был самым настоящим грязнулей. — Зачем ты сказал миссис Коул, что я тебя толкнул? — без приветствий спросил Том. — Ты наврал ей. — Это будет тебе уроком, что не стоит отказываться и вести себя так! — сразу же ответил Зик, который был особо возмущен его поведением, — У тебя и так нет друзей. — Мне не нужны друзья, — безразлично ответил Том, — особенно такие, как ты, Зик. Зик лишь нахмурился, ведь Том снова начал вести себя, как самая настоящая выскочка, как считал сам мальчик. Его удивляло то, что Том не собирается менять своё поведение, и не понимал, как можно жить без друзей. — Раз уж мы наказаны, то пусть это будет действительно за дело. — слова Тома прозвучали пугающе для Зика, что он даже не заметил, как тот толкнул его на землю. Вся одежда Зика была грязной и за это он обязательно получит наказание от миссис Коул, ведь женщина не любила, когда ребята пачкали своё одежду и заставляла стирать её. — А если расскажешь миссис Коул что-то про это, будет еще хуже, ты меня понял? — слова Тома звучали уверенно. — Да… — ответил Зик и Том направился в противоположную от него сторону, к небольшой беседке, которая была у них во дворе. Дневная прогулка закончилась и наступило время свободного отдыха, когда дети могли заниматься тем, чем сами хотят. Миссис Коул наказала Зика за грязную одежду и заставила стирать ее до ужина, пока тот не отмоет все пятня грязи. Том посчитал, что это действительно заслуженное наказание для Зика за его вранье. Ужин наступил очень быстро, за чтением новой книги мальчик не заметил, как пролетело время и наступило время идти есть. На ужин сегодня давали какой-то противный овощной суп, который был у них на обед почти каждый день. Чего-то нового ребятам не давали, их рацион питания всегда был одинаковым и состоял из одних и тех же блюд. Снова Том ел в полном одиночестве, наслаждаясь тем, что смог отомстить Зику за его вранье и полученное вчера наказание. Еще один скучный день подошёл к концу и пора ложиться спать.