The Curse of Dead Roses

***

      Повсюду были слышны громкие крики, истошные вопли, что заполняли собой пространство. Лилит не понимала где находится, вокруг лишь был дым и голоса, что молили о пощаде, художница пыталась убежать от всего этого, но дымина не кончалась. Как вдруг девушка споткнулась о корень дерева и упала к чьим-то ногам в старомодных кожаных ботинках. Карие глаза увидели молодого мужчину с золотыми глазами, правда, кроме глаз она ничего рассмотреть не смогла из-за внезапной боли в плече. И снова все пространство заполнил удушающий дым. — Нет! Хватит! Прекратите! — кричала, задыхаясь, Роуз, а в ответ были слышны лишь крики. — Убей его, уничтожь! Убей!

***

      Девушка открыла глаза и ощутила скатывающуюся по щекам влагу, она устала, уже второй день нахождения дома ей снятся кошмары. А в комнатах до жути душно, ведь если открыть окна, отовсюду повалит приторный запах цветущих роз. После столкновения с Еленой пару дней назад она отключилась от этого запаха, да так что бедной Гилберт пришлось звонить Сальваторе, чтобы тот помог донести Роуз до дома. На них запах так не действовал. И вот уже пару дней затворничества, а шатенка уже готова была рвать на себе волосы от скуки и давления родных стен. Да еще и постоянные кошмары, где она задыхается от запаха дыма и гари.       Медленно встав с кровати, Лилит вытерла скопившиеся слезы и посмотрела на себя в зеркало. Она всегда выглядела бледно из-за ночного образа жизни, но теперь из-за недомогания ее внешность оставляет желать лучшего. Радует лишь то, что родимое пятно прошло, как по волшебству, хотя раньше ожоги с кожи сходили целыми неделями. За телефоном она так и не сходила, поэтому оставалась без связи, только домашний телефон, правда мать так и не позвонила. Роуз не узнавала ее, обычно мама очень щепетильная и заботливая, а тут сорвалась и уехала, даже не предупредив.       Тяжело вздохнув, она снова закашляла, запах из сна, как будто еще стоял в носу. Девушка не понимала, что с ней происходит, ведь раньше такого не было, все началось с ее прогулки в парке, но этот день мало чем отличался от других. За исключением реакции организма на того незнакомца со Стефаном. Его имя она едва помнила, но при воспоминаниях плечо обдает каким-то теплом, словно от лучика солнца. Поразмыслив, Лилит решила все же разобраться со всем этим, а значит надо идти к Сальваторе, чтобы узнать кто это тогда был.       Художница быстро достала из шкафа толстовку с капюшоном, а за ней медицинскую маску, которая еще валялась со времен работы матери в больнице уборщицей. Нацепив на себя любимые рваные джинсы, толстовку и маску, девушка покинула комнату, запихнув на всякий случай блокнот с ручкой в большой карман кофты. Из дома она выходила стремительно быстро, задержав дыхание, утренняя роса на лепестках роз блестела на солнце, природа оживала в такое раннее утро. Роуз быстро закрыла калитку двора и побежала домой к Гилбертам, потому что сразу появляться у Стефана дома будет странно, ведь они никогда не общались.       Девушка боялась глубоко вздыхать, боясь, что снова почувствует сладкий запах роз, но возле дома лучшего друга смогла наконец-то отдышаться. Свежий воздух был, словно наркотик для легких, органы дыхания даже немного закололи после такого количества кислорода. Шатенка сделала еще пару сильных вздохов и постучала в дверь, она боялась, что пришла слишком рано, на часах еще и девяти не было. Но по ту сторону послышались шаги, и дверь немного приоткрыли. Учитель истории с вопросом смотрел на свою ученицу, ведь та в последнее время вообще не приходила в школу. — Здравствуйте, мистер Зальцман, а Елена дома? — но он не успел ответить, так как его прервал знакомый раздражающий голос. — О, малышка Роуз, твоего друга сейчас нет дома, так что, зачем тебе Елена? — Деймон Сальваторе всегда смотрел на шатенку, как на маленького ребенка. — Ты же никогда ее особо не жаловала. — Прости, Деймон, но это не твое дело. Так, где она? Хотя если ты можешь мне помочь, то и Елена не нужна, — брюнет удивленно вытянул бровь, — Знаешь ли ты человека по имени Элайджа или как-то похоже?       Роуз заметила, как мужчины дернулись и посмотрели на нее подозрительно, словно она им что-то сделала. Деймон демонстративно хмыкнул и взглянул на девушку сверху вниз, а вот Елена, стоявшая за Сальваторе, громко ахнула, словно испугалась чего-то. Только учитель истории хотел вставить свои пять копеек в диалог, как глаза его метнулись за спину художницы. Он тут же напрягся вместе с брюнетом, и они быстро закинули подростка за свои спины, оберегая от чего-то. Только Лилит хотела посмотреть на кого была такая реакция, как Гилберт вышла вперед, закрывая обзор. — Что ты тут делаешь, Тайлер? — знакомое имя резануло по ушам, и художница смогла выглянуть из-за плеча Елены на своего недоброжелателя.       Локвуд был каким-то хмурым и растерянным, словно его поймали за чем-то нехорошим. Парень быстро перевел взгляд на Роуз и потянулся в карман за какой-то бумажкой, намекая всем присутствующим, что он только передать письмо. Шатенка аккуратно вышла из-за спин защищавших ее людей и взяла в руки пергамент из плотной бумаги, на ее лице была смесь удивления и недопонимания. У них с Тайлером отношения отвратительные, с чего вдруг он ей что-то передает, да еще и знает где ее искать. Именно эти вопросы она и озвучила, на что он неохотно сказал. — Я знал, где ты живешь, поэтому вызвался сам отдать тебе приглашение. — она скептично на него посмотрела. — Не думай, что это я тебя приглашаю. Сама же знаешь, что этого никогда не случится, просто просили передать приглашение на бал. — Я бы никогда и не подумала, что ты меня пригласишь, Локвуд, — ощетинилась Роуз. — Спасибо за передачу приглашения!       Лилит захлопнула перед ним дверь и выдохнула, непонятная злоба наполнила ее, стоило лишь взглянуть на сына мэра. Под молчаливые и подозрительные взгляды присутствующих она открыла конверт и увидела приглашение на бал с красивой подписью в углу: Элайджа Майклсон. Шатенка вздрогнула и провела пальцем по фамилии, словно ища ответ на свое состояние, а потом подняла голову. Сальваторе и Зальцман смотрели на нее тяжелыми и непроницаемыми взглядами, а вот Елена была немного напряжена и испугана. Гилберт тут же начала отговаривать художницу идти на этот бал, аргументируя, что хозяева не очень хорошие люди.       Аларик тут же присоединился к Елене, а Деймон лишь еще раз хмыкнул и обдумывал что-то свое. Роуз послушала наставления от взрослого и якобы «взрослой» и сказала, что подумает над всем и примет решение. В итоге она попрощалась со всеми и покинула обитель Гилбертов, наслаждаясь свежим воздухом без запаха роз. Идти домой ей совершенно не хотелось, слишком уж собственный дом душил ее, поэтому в голове появился план посетить парк и все же поискать телефон, хотя скорее всего он уже сломан, ведь недавно был дождь. Пока шатенка шла по каменной дорожке, в окно на нее смотрел Деймон и хмурился. — Это подозрительно, Елена, она точно с ними никак не связана? Может обратиться к Бонни? — Деймон, Лилит выросла на моих глазах, она точно никак не связана с Первородными… — но тут она вспомнила письмо, присланное лично Элайджей, поэтому в голосе появился червячок сомнения. — Надеюсь.

***

      Девушка весело шла по тропинке в парке, после посещения дома Гилбертов уже прошло пару часов, а на хорошей погоде даже голова прошла, поэтому настроение у нее повысилось быстро. Роуз присела на деревянную лавочку и достала из кармана блокнот, в который положила письмо с приглашением, взгляд зацепился за пейзаж перед глазами. Хоть она и не любила рисовать дневную природу, но сейчас настроение позволяло. Аккуратно надавливая ручкой на бумагу, Лилит рисовала близстоящее дерево с точной прорисовкой узора на старом дубу. Такая любовь к деталям передалась ей от отца, который был архитектором и очень аккуратно рисовал свои чертежи.       Своего папу она не видела уже пару лет, он однажды сказал, что у него появились какие-то дела в другом городе, и уехал. Мама же приняла этот уход, как разрыв отношений, чего сама шатенка не понимала, ведь отец звонил и общался с ними. Она никогда не слушала критику об отце, ведь видела, как он любил ее, свою дочку. Мысли об отце заставили девушку отвлечься от рисунка и посмотреть вперед, на тот самый пруд, который стал объектом ее вдохновения пару дней назад. А если мама решила уехать к папе и тоже не возвращаться? Может я сделала что-то не так? Почему все уезжают и оставляют меня? Папа, Джер, теперь и мама… — Нет же! Это полный бред! Все они любят меня… — вслух высказалась Роуз, ругаясь на себя за эту мысль. — Ли, ты чего сама с собой говоришь? — мужской голос напугал ее до чертиков, что она аж подпрыгнула. — Господи, Мэтт! Я чуть с ума не сошла.       Парень улыбнулся и сел рядом с ней на лавочку, они дружили. Конечно, не лучшие друзья, как с Джереми, но Мэтт Донован был хорошим парнем и слушателем. Лилит всегда помогала ему в баре, когда был завал по работе, а он считал ее младшей сестренкой, которую ему всегда хотелось иметь, ведь старшая сестра у него была не самая лучшая. Мэтт посмотрел на ее рисунок и восхитился, ведь никогда не видел, чтобы она так рисовала, точнее знал о ее увлечении, но не думал, что это у нее выходит так красиво.       Они начали болтать обо всем на свете, Роуз обмолвилась словом, что у нее кажется аллергия на розы в их саду, а еще про приглашение. Тогда и Мэтт резко отреагировал, он начал тут же отговаривать ее идти, словно это не бал, а собрание демонов каких-то. Лилит удивленно подняла бровь, пародируя Деймона, не понимая, что с этими Майклсонами не так, раз все считают, что ей лучше посидеть дома и не лезть в это все. Тут у парня зазвонил телефон, поэтому он, извинившись, сказал, что ему уже пора на работу, и пригласил зайти вечером за бесплатным коктейлем. Художница улыбнулась ему и помахала рукой, а потом тут же нахмурилась, как только он пропал из поля зрения. Теперь почему-то мысли, что ее состояние как-то связано с этой семьей, только подкрепились. А это значит, что ей нужно попасть на этот бал, а для этого нужен соответствующий наряд. И у нее как раз есть знакомая, которая разбирается в моде. Быстро добежав до телефонной будки, девушка набрала номер из телефонной книги, надеясь, что знакомая дома. Послышались гудки. — Алло, домашний телефон Форбс. — Кэролайн Форбс, мне срочно нужна твоя помощь в одном очень важном деле! Надеюсь, ты мне не откажешь. Скоро буду у тебя!