Пятый мародер

      На перроне его встретила невысокая молодая женщина в наглухо застегнутой мантии. С языка чуть не сорвалось «миссис Снейп», но Блэк успел вовремя сдержаться и просто шагнул к женщине.       — Привет… мам!       — Здравствуй, что это у тебя там?       Она указала на разбухшую сумку, замок которой даже не закрывался до конца.       — Э-э, да вот, взял учебников… на каникулы.       Эйлин молча кивнула, взяла его за руку, и через мгновение вихрь аппарации выплюнул их в закуток перед высоким обшарпанным забором. Под ногами хрустнуло бутылочное стекло. Блэк огляделся. Они находились на пустыре, чуть поодаль стояли переполненные мусорные баки, а вдоль забора громоздились ржавые штуковины непонятного назначения, похожие то ли на кареты, то ли на маленькие жилища… Поднявшись по склону, они пошли прямо. Блэк старательно огибал грязные лужи и из подтишка осматривал свое временное местообиталище. Не сказать, что он был в восторге от Гриммо: там было мрачно, скучно, а закопченные дома выглядели откровенно убого.       Но по сравнению с этим…       Ряд одинаковых серокирпичных коробок с ввалившимися глазницами окон. Видимо, там давно никто не живет. Сириус, проходя мимо, заглянул внутрь: куча битого кирпича, брошенная в угол тряпка на которой свернувшись спал человек с косматой бородой как у Хагрида.       Неужели он там живет?..       Над улицей висел смог и туман. Ветер приносил запах тухлой воды. «Это наша речка-вонючка, мы летом ходим в нее купаться. Если захочешь приехать, то возьму тебя с собой», — вспомнил Сириус и в спрятал лицо поглубже в шарф, стараясь не дышать слишком глубоко. Да он в жизни не подойдет к этой речке, ну ее к дракклам…       Впереди замаячила высоченная труба бывшей фабрики: сейчас это просто развалюха и место сборища всяких отбросов, как ему сообщил Снейп. Сириус решил, что он обязательно заберется туда и изучит все, как следует: узнать, как устроена магловская фабрика было интригующе.       В провалах брусчатки скопилась вода, а так как дорога неожиданно сузилась, то шлепать приходилось прямо по снежно-грязной жиже. Как они вообще тут живут? Хоть бы засыпали эта ужасные дыры. Кое-где, правда, заботливые домохозяева побросали досок: чтобы была возможность добраться до своего крыльца.       Сириус почувствовал, что ноги уже промокли, а руки без перчаток, несмотря на не сильно низкую температуру, закоченели. «Влажность у нас там высокая. И с речки дует», — объяснял Снейп.       Тонкая мантия почти не грела, и Сириус пожалел, что не взял с собой своих теплых вещей.       Наконец, они свернули в какой-то тупик — тот самый, прозванный паучьим — и остановились у трехэтажного здания. Выглядело оно чуть менее кошмарно, и даже как будто было недавно выкрашено, но в остальном такая же унылая серая кирпичная кладка, высокие зарешеченные окна. Ветер хлопает оторванным куском жести.       Пришли.       — Я ничего не варила сегодня, найдешь сам чего-нибудь? — тон Эйлин был слегка виноватый, но Сириус равнодушно пожал плечами. — Как дела в Хогвартсе? Ты не слишком-то распространялся в письмах… Я так поняла, ты на Гриффиндоре…       На этих словах Сириус напрягся. Будь он сейчас дома, его бы ожидал тяжелый разговор с матерью, молчаливый укор отца и любопытный взгляд от младшего брата, который уже давно решил, что его место только и только на Слизерине… Если ему и тут придется отдуваться… Но Эйлин убирала верхнюю одежду в шкаф, негромко бормоча:       — Кое-кто из наших оттуда тоже был на Гриффиндоре… Что ж, в то время он был совсем другим… Но главное, что тебя все устраивает, да?       На этот полувопрос-полуутверждение он энергично кивнул и добавил:       — Да, вполне.       — Вот и хорошо. Я пойду прилягу… Наруби дров к вечеру, хорошо?       Наруби чего? Каких еще дров? Сириус нервно огляделся, ища глазами камин. Очевидно, что дрова нужны были именно для него. Но в чем проблема использовать согревающие чары, или на худой конец, разжечь огонь при помощи магии… Но тут он осекся. Проблема носила имя Тобиаса Снейпа, и по скупым рассказам Северуса было понятно, магию он не переносил, поэтому по дому приходилось все делать руками.       «Как маглы какие-то», — фыркнул Сириус, и пошел к себе в комнату.       Собственно, назвать это комнатой можно было лишь с натяжкой: огороженное шкафом пространство, примерно метра два. Большую часть занимала узкая кровать, а сбоку — на подоконнике — рядком стояли книги, мутные склянки, банка с чем-то странным… Глаза! Блэк схватил сосуд и посмотрел на свет. Точно, лягушачьи. Или тритоньи.       Он плюхнулся на кровать, пружины жалобно звякнули. Да-а, совсем не так он представлял себе каникулы. Но с другой стороны, никаких тебе ахов и охов, расспросов и скорбных восклицаний «ты же наследник!». Полная свобода и возможность изучить мир маглов вдоль и поперек.       Начнет он прямо сейчас.       С рубки дров.       Знать бы чем их… того самое. Рассекать.       «Вот Снейп собака, не предупредил», — подумал Сириус, рыская взглядом по кухне, словно бы подходящий предмет должен был обнаружиться именно здесь. Но здравый смысл подсказал, что скорее всего, все нужное найдется на заднем дворе, на который вела неприметная, выкрашенная под стену, дверь.       Ржавые петли скрипнули, Сириус зажмурился: после домашнего сумрака свет казался чересчур ярким. Когда глаза привыкли, он увидел сваленные у стены чурбаны, в центре двора — широкий пень, в который воткнут топор. Что-то похожее должно быть у палачей. Но вместо голов ему предстояло рубить эти огромные хреновины.       Через час пот лился рекой, волосы липли ко лбу, а на ладони взбухла кожа. Он отшвырнул топор и измученно опустился на пень. Зашибись. Наследник древнейшего рода Блэк занимается колкой дров до кровавых мозолей.       Оставалось надеяться, что Снейпу сейчас также несладко, как ему самому.