Индейская куница

Две подруги озадаченно переглянулись между собой. Моя душа ушла в пятки: я не могла подвести Эрика, но и, вместе с тем, не могла соврать. Если бы наше молчание продлилось чуточку дольше, я бы уже кричала «пожалуйста, не ешьте меня», но Эмилия первой подала голос: – Так ты... одна из людей? У нас это редкость, – похоже, она не отнеслась к моему откровению враждебно. – Ещё с самого начала было понятно по твоему устройству на шее, что ты не понимаешь наш язык, – без особого удивления подметила Шелли. Я облегчённо вздохнула и, немного погодя, спросила: – Значит, вы мне ничё не сделаете? – Да нет, конечно, – фыркнула Эмилия. – Ты не первый и не последний человек на наших землях. Ты легенду о кунице знаешь? – Знаю. – Так вот, – перебила подругу Шелли. – Наш директор как-то задумал снять проклятье, но немно-о-ожко лоханулся, и вместо того, чтобы искоренить его полностью, переложил ответственность на посредника. – О, нет. Он что, полемист? – Да не в этом суть! Теперь вместе с жертвой в наш мир приходит посредник. Разница лишь в том, что первого обманом приглашают в нашу школу, а второй... буквально исекается. – Не поняла, эт чё получается, какой-то хрен с горы вместе со мной сюда пригонит? – Верно. Я же сказала: «исекается». Ну, знаешь, когда ты помираешь, а потом – хоп – попадаешь в новый дивный мир, где навсегда останешься белой вороной для остальных. – Вообще-то не белой вороной, а куницей! – поправила Эмилия. – Я знаю, о ком вы говорите. Красивый Цветочек... это ведь и есть тот самый посредник? – Какой такой "Цветочек"? Хотя, в принципе, всё верно! Если в течение дня жертва, которой пришло письмо, не будет убита, проклятье в «иной» форме перейдёт на посредника, и директору ничего не будет! – В какой такой «иной» форме? Его замочат? – я уже мысленно похоронила Цветочек. – Ну вот чем ты меня слушала, я только что разжевала: станет куницей! – Эмилия раздражённо тряхнула головой, смахнув розовые локоны на другое плечо. – Кстати, а откуда ты знаешь, кто именно это будет? – Мне... Сказали так взрослые, – не желая раскрывать своего временного места жительства, я умолчала об Эрике и Камилле. – Точно! Взрослые! – спохватилась Шелли. – Надо предупредить Ведущего. Он наверняка сгорает от нетерпения, желая увидеть явление куницы народу. Тотчас девушка спрыгнула с кровати и, едва не споткнувшись о порог, пулей вылетела за дверь. Эмилия равнодушно проводила её взглядом и достала из кучи мусора, беспорядочно разбросанной на кровати, какую-то книжку. Судя по красочной обложке, это был томик манги. Я неловко присела на край её кровати и, чтобы показаться дружелюбнее, поинтересовалась: – Ого, чё читаешь? – Да так, историю про то, как 26-тилетний мужик решает ментальные проблемы подростков. – Нифига се, он психолог? – Нет, гопник, – вздохнула Эмилия, и, только она собиралась открыть чёрно-белые страницы, увлекающие ту своим сюжетом, как рупор, висящий над дверью, заорал: – Общий сбор! Общий сбор! Сегодня празднуем день куницы! – Не прошло и полгода, – обречённо вздохнула собеседница и рывком бросила книгу обратно в кучу мусора на кровати. – Быстро же Шелли его отыскала. – Но... Как Ведущий куницу-то найдёт? – Мы и сами толком не знаем. Каждый год посредника встречают именно на нашем острове, и только Ведущий знает, как именно его приманить. Поговаривают, что здесь растёт особенный цветок, запах которого привлекает будущую куницу. – Но тогда на этом острове их была бы орда! – Я не люблю вдаваться в подробности, не спрашивай меня о том, что я не знаю, – в который раз отмахнулась Эмилия, рукой проведя по длинным розовым прядям. – Лучше пошли поскорее, а то прослушаем объявление испытания. Сначала приказной тон Эмилии меня смутил, но, видя её лучезарную улыбку, я, не мешкая, бросилась ей вдогонку. И снова на поляне нас встретила цветастая толпа странных детей и животных. А Ведущий уже издалека сверлил нас взглядом за непозволительное опоздание. Наконец, когда мы заняли свои места, он картинно откашлялся и объявил: – Итак, сегодня в честь наших пушистых собратьев мы отправляемся на поиски перчаток! – я не могла не отметить, что его манера жестикуляции напоминает одного моего знакомого гуся. – Их вы можете найти в самых потаённых углах нашего острова! Использовать можно всё, что угодно: ваши глаза, крылья, копыта, рога. Для особо одарённых и дальтоников повторяю: «Поющие Бурундуки» ищут красные перчатки, а «Крысы-камикадзе» – синие!! – Ловко он придумал. Пытался устроить день перчаток, значит? – усмехнулась Эмилия. – Эээ... А я Бурундук или Крыса? – я беспомощно посмотрела на подругу. – Глянь в табло... Да не в моё! – она указала на мой планшет, торчащий у меня из кармана. – Вон, там должно быть написано. Хотя мы вроде как с тобой в одной команде. И, действительно, разблокировав экран и увидев на красном фоне эмблему жёлудя, я определила себя как Бурундука.