Индейская куница

Стоило только Ведущему закончить свою речь, как все участники, не теряя времени даром, мгновенно кинулись в разные стороны, оставив меня стоять посреди поляны в полном одиночестве. Не успела я и моргнуть, как вот уже несколько кротов и землероек образовывали ямы прямо перед моими ногами, а пёстрый переливающийся ковёр из самых разных птиц – от орлов до крошечных чижиков – взмыл в воздух, откуда можно было с лёгкостью рассмотреть территорию острова. Провожая причудливые стайки взглядом, я не смогла сдержать восторженного возгласа – зрелище и впрямь захватывало дух. Всё-таки как слаженно, как точно они действуют, как будто единый организм... Действительно, самая настоящая команда. Тем временем от огромной стаи отделилась небольшая хищная птица - то ли ястреб, то ли коршун. Сложив крылья, он стремительно спикировал вниз и завис прямо перед моим лицом. – Чего это ты тут замерла и на нас глядишь?! – не успела я и рта открыть, как он тотчас же гневно напустился на меня. – Это тебе соревнование, а не бесплатное шоу! Ищи давай перчатку, иначе мы из-за тебя проиграем!! И, напоследок хлестнув меня по лицу крылом, оборотень так же стремительно взлетел и помчался ввысь, догоняя своих соперников, и вскоре вместе с остальными птицами скрылся за горой. Точно провинившийся ребенок, я потерла горящую от оплеухи щеку (было не столько больно, сколько обидно) и опустила голову. Естественно, под ногами была всего лишь трава и некогда вырытые норы, а не горы этих перчаток. Как я вообще должна её найти? Это ж не моя родная деревня, где я знаю каждый уголок и каждого местного дурачка в лицо! Да и то, это я тут скорее дурачок, не умеющий нормально работать в команде. Размышляя в этом ключе, я побрела в сторону уже знакомых мне домиков в надежде, что хотя бы там я что-то отыщу. Я посмотрела в каждое окно, под каждым помещением, заглянула в каждый куст, но красной перчатки, как назло, нигде не видать. Измотанная от череды неудач, я решила присесть на ближайший камень и обхватила голову руками. Обида вспыхнула во мне с новой силой, и это была даже не обида на Ведущего с его дурацким испытанием или на того пернатого с его грубым командирским тоном, а обида на саму себя. Ведь это я так хотела избавить себя от скучной и унылой жизни, но в итоге сама пострадала от своего спонтанного решения. И ведь даже спросить, что делать, не у кого! Мало того, что я сама облажаюсь, так остальным ещё и расхлёбывать. А тут еще и этот Цветочек. Что же теперь будет... – Да я б лучше вместе с Понтовым на крыше домика станцевала, чем вынюхивала бы эту перчатку!!! – от отчаяния я заорала изо всех сил. – Надо же, Крошка, какое совпадение. Я принимаю твоё предложение, – внезапно послышался знакомый голос, от которого по моей коже пробежали мурашки. В ужасе обернувшись, я увидела белоснежную улыбку абсолютного рэпера – МС Понтового, который уже спускался по лестнице с крыши, в элегантном жесте протягивая мне свою пухлую ручку. А в ней... была та самая заветная красная перчатка. – Так что, за дело, давай станцуем. Или попросишь меня о поцелуе? Мне не стоило больших усилий догадаться, что передо мной один из «Крыс-камикадзе». И не только потому, что тот, видимо, в крысу стащил перчатку моей команды... – Эээ... Привет! Да я прост пошутила. Хотя... ты, наверн, всё равно не отдашь мне её на халяву? – Да, ты права, за всё плата своя. Лезь прямо на крышу – осчастливить меня, – рэпер многозначительно ухмыльнулся и указал на верх домика. «Провалиться мне сквозь землю, вернее, сквозь домик! Чтобы я первый раз в жизни с парнем плясала на крыше за какую-то перчатку!» – в своей голове я уже хоронила фантазии о прекрасном светловолосом и голубоглазом красавчике, который под мелодию из диснеевской классики брал меня за руку и танцевал после того, как мы убрались в огороде. Не успела я придумать, как вывернуться из этой ситуации, как кусты зловеще зашелестели! Понтовый вскрикнул от испуга и сорвался с лестницы, плюхнувшись, подобно мешку с картошкой, мне под ноги. Конечно! Вот он – мой шанс. Кротов от урожая отгоняют громкими звуками, а птиц отпугивают чучелом, значит, и ему, как оборотню, тоже страшно от неизвестной опасности. Борясь с вредителями у себя в деревне и играя в карты с бабушкой, я научилась кое-каким хитростям. Самое время их применить. – Похоже, эт за тобой, сейчас те эту перчатку кое-куда засунут, – придав себе как можно более уверенный и непринуждённый вид, заявила я. – Вздор! Я не стану как трус убегать. Стоит мне жить – не кому-то решать! – на дрожащих коленках пацанёнок еле-еле поднялся, подался вперёд и поднёс кулачки к лицу, встав в некое подобие боевой стойки. Силясь и стоя на месте, тот всё ещё сжимал в одной руке недавно найденную перчатку. Нельзя было так просто взять и выхватить её, пока он ещё думает, что уделает остальных парой ударов. Неизвестность сейчас – мой единственный козырь. – Ты ведь ещё ни разу не встречал таких, как я? Ну, людей... – осторожно начала я. Нужно сделать вид, что именно люди имеют над оборотнями некое преимущество, доказать, что мы тоже не лыком шиты. – Спешу огорчить, но, нет, не встречал. Ты хочешь сказать, я чего-то не знал? – Понтовый озадаченно повернулся ко мне. – Именно! – я гордо задрала голову, а затем начала сокращать между нами расстояние, наблюдая, как капельки пота выступают на его неуверенном лице. – Ещё ни одна душа среди ваших не знает о наших силах. Этими руками я десять волчков смогу задушить, смогу даже змею вывернуть наизнанку. Таких, как ты, маленьких загорелых пацанят... – Я приблизила своё лицо к нему вплотную, и в этот же момент кусты зашевелились так, будто там уже едет целый танк. – Я ИСПЕПЕЛЯЮ ВЗГЛЯДОМ! С криками и воплями Понтовый бросил мне перчатку прямо в руки и удрал, сверкая пятками. – Ладно, ладно, ты победила. Не убивай меня своей силой! – донеслось до меня от убегающего абсолютного рэпера. – Ну наконец-то я хоть с чем-то справилась! – не веря своему успеху, я поднесла перчатку сначала к лицу, а потом подбросила её в воздух, выплясывая победный танец, но, к счастью, не на крыше. Я уже успела забыть, что в кустах кто-то ещё недавно зловеще шелестел, поэтому, когда звук повторился, от ужаса я подпрыгнула на месте, не успев поймать перчатку. – Да уж, ещё бы чуть-чуть, и он бы не поверил, – Ричард в своей человеческой форме, надрываясь от смеха, выполз из кустов. – Даже ты, такая сильная и могущественная... – добавил он с нескрываемым сарказмом. – Боишься таких неожиданных звуков. – Фух... Ричард, так это был ты? – от облегчения я повалилась на траву. – Что ты тут делал? – Да вот, – он почесал затылок, глупо улыбаясь. – Мне тут одна птичка на ушко нашептала, что ты малость... Своих задач не понимаешь и приказов не исполняешь. Вот я и вызвался за тобой пригля-ядывать! В деревне ко мне с пелёнок относились так, будто я уже на десяток лет старше, а тут какой-то парень моего возраста обращается ко мне как к малолетке! Хотя я всё равно ему очень признательна. – Вот это да! Не знала, что оборотни, оказывается, такие приятные парни, – подобрав с земли упавшую перчатку, я виновато улыбнулась и протянула ему руку, которую тот охотно пожал. – Спасибо тебе, Ричард. Без тебя мне был бы кирдык. – Да не за что! Пойдём скорее, через пару минут уже конец испытания. Ты же не хочешь, чтобы мы проиграли? И мы с Ричардом спешно покинули территорию лагеря, направляясь в сторону поляны. Всё-таки командная работа – это и правда здорово!