[Часть 3] | Первая смена
21 января 2022 г., 22:47
Артемис Спаркшауэр
***
Утром следующего дня Артемис делала последние приготовления к своей первой смене VIP-службы. Пора сделать последние проверки перед тем, как занять свой пост! Повернувшись к маленькому зеркалу в гостиной, Артемис в последний раз оглядела себя. Броня: отполирована до блеска и надёжно закреплена, не вызывая дискомфорт. Шлем: также отполирован до блеска и надёжно закреплён. Гребень на шлеме: накрахмален и держит форму. Копытные гамаши: есть, блестят и хорошо подогнаны. Крылья: уложены. Хвост: расчёсан. Копьё: в копыте. «Всё готово!» Спустившись из их общих апартаментов по лестнице для прислуги, Артемис быстро прибыла к месту назначения. Глубоко вздохнув, она подняла свободное копыто и решительно постучала в двойные двери в покои королевского инженера. – Входите. Артемис толкнула дверь и вошла. – Специалист Спаркшауер прибыла, сэр! Она инстинктивно начала вникать в детали, даже когда представлялась. Справа от нее Анонимус только что встал из-за стола, где обедал, в брюках от костюма и белой рубашке, с салфеткой, заткнутой за воротник. Перед ним стояла тарелка с недоеденным бубликом. Рядом стакан с водой и стопка бумаг. Оглядевшись, она обнаружила, что комната была типичной для больших личных покоев во дворце, в правом углу находилась обеденная зона со столом на шестерых и шкафчиком для сервиза. Перед ней, прямо за дверями, находилась гостиная, обставленная элегантным диваном, тремя стульями, журнальным столиком и разделявшим пространство буфетом с каждой стороны. Слева в кабинете или рабочей зоне находился большой письменный стол, заваленный бумагами и книгами, а также несколько деревянных шкафов для документов, пара книжных полок со стеклянными дверцами, заполненных книгами и свитками, и пара небольших письменных столов с стульями. – О, отлично. Добро пожаловать, Специалист, – поприветствовал её Анонимус, кладя лист бумаги на стол. Она склонила голову, всё ещё осматривая планировку комнаты. Всю левую стену занимали окна с тяжёлыми синими занавесками в узорах. Двери за большим письменным столом вели в мощёный внутренний дворик глубиной в 6 метров, который повторял контуры стены здания до самого угла и терялся из поля зрения Артемис. Небольшая стена из украшенных деревянных перегородок отделяла то, что, очевидно, было спальной зоной в задней части комнаты, а дверь справа вела в ванную комнату. – ... Итак, Вы обычно находитесь снаружи или...? Артемис тут же вспомнила, как проходила обучение на телохранителя Очень Важного Пони. – Сэр! Обычно телохранителей выставляют внутри возле входа в покои, но при необходимости их можно выставить наружу, например, для уединения. Анонимус, казалось, принял этот ответ и снова сел. – Понятно. Ну, в любом случае, занимайте свой пост. Я как раз заканчиваю завтракать. Кивнув, она закрыла за собой дверь и села перед входом. Тем временем Анонимус взял листок и продолжил читать, жуя бублик. Увидев общую структуру комнаты, она начала рассматривать более мелкие детали. И какие это были детали! Классическая роскошь, окружавшая её, была почти ошеломляющей. Ковёр был ярко-красного цвета с замысловатым цветочным узором. Мебель была из красного дерева, обитая синей тканью с белой вышивкой в клетку. Все столешницы были мраморные. Величественные часы с маятником возвышались в дальнем уголке гостиной. На боковых столиках по всей комнате было аккуратно расставлено несколько газовых ламп, все с красивыми выпуклыми стеклянными абажурами. Ох, а потолок! Искусная отделка по краям послужила обрамлением для прекрасного цветочного гипсового узора. Она могла потеряться в этом потолке. Тем не менее, всё это соответствует общему стилю дворца. Когда она была принята на службу в почётный караул, Артемис приняли в дворцовых покоях маршала, и они были столь же богато украшены. Но она там была всего несколько минут! Она проведет в этой прекрасной комнате целых восемь часов! Конечно, стражница ни на чём не сидела, но просто находиться в присутствии такой роскоши было захватывающе. И все эти мелкие детали, которые можно рассматривать часами! Королевский инженер снова встал из-за обеденного стола, снял салфетку и положил её на стол, прежде чем собрать несколько бумаг. Недолго думая, он направился в рабочую зону апартаментов и уже собирался сесть за письменный стол, прежде чем посмотреть на Артемис. – Боюсь, ваша смена сегодня будет немного скучной, специалист. Я весь день буду работать с бумагами и не жду посетителей. Этому её тоже обучали. – Нет проблем, сэр. Это часть моей работы. И я сама этого хотела. Анонимус, казалось, принял этот ответ и сел. Он взял одно из своих перьев и уже собирался окунуть его в чернильницу, когда остановился и снова посмотрел на специалиста. – Что-то конкретное побудило вас пойти добровольцем на эту работу? Хорошо, теперь она на неизведанной территории. Её обучали тому, как себя вести, но не тому, как отвечать на личные вопросы. Что она должна ответить? Прежде чем она сообразила, что ответить, Анонимус покачал головой, макая перо в чернильницу. – Прошу прощения, это был личный вопрос, и я не должен обязывать вас отвечать на него. Пожалуйста, забудьте мой вопрос. Часть её почувствовала облегчение, но другая её часть как бы жалела, что он это сказал. В конце концов, разговор скоротает время. Но Артемис знала, что было бы неуместно отнимать драгоценное время её VIP-персоны. Впрочем, с его стороны было мило вести себя по-джентльменски. Артемис выпрямилась и прислонила копьё к плечу, приняв позу, в которой гвардеец может стоять часами.***
Она отстояла больше половины своей смены. С тех пор, как Анонимус начал работать, единственным примечательным событием было то, что один из дворецких в сопровождении горничной прибыл, чтобы забрать остатки его завтрака. Всё остальное время королевский инженер просто читал, писал, перебирал бумаги, перелистывал страницы и время от времени вставал, чтобы взять ещё одну книгу или пачку бумаг. В данный момент её подопечный стоял и, склонившись над своим столом, перекладывал свои документы. По его поведению Артемис поняла, что он что-то ищет. По тому факту, что он снова и снова рыскал по одним и тем же местам, она могла сказать, что он не мог найти что-то и начинает нервничать. – Куда, черт возьми, я положил эту книгу? – пробормотал Анонимус себе под нос. Спаркшауэр мгновенно вспомнила, что когда час назад Анонимус встал, чтобы налить себе стакан воды из графина в гостиной, у него в руках была книга, которую он положил на журнальный столик среди стопки запечатанных свитков. Она откашлялась. – Эту книгу, сэр? Анонимус поднял глаза, и Артемис указала на предмет, о котором шла речь. Он подошёл и взял книгу, сразу же пролистав на нужную страницу. Удовлетворённый, он посмотрел на неё. – Откуда вы знаете, о чём я говорил? – Это единственная книга в комнате не в футляре и не на вашем столе, сэр. Он повернулся и осмотрелся, словно проверяя слова специалиста, затем снова повернулся к ней, сжимая книгу. – Бронированная разведка, не так ли? Её губы изогнулись в улыбке. – Да, сэр. Королевский инженер покачал книгой в знак признательности. – Глаз-алмаз. Благодарю, специалист Спаркшауэр. С этими словами он вернулся к своему столу и продолжил работу. Это была такая мелочь — получить такой комплимент за такую тривиальную задачу, но Артемис переполняла гордость. Она вызвалась служить в VIP-службу почетного караула, чтобы познакомиться с Кантерлотским обществом. Она хотела служить в Королевской гвардии, надеясь, что однажды она сможет стать офицером, а это означало, что ей придётся иметь дело с высшими слоями общества. Даже её командир подумал, что это хорошая перспектива для неё, хотя и сожалел о том, что теряет перспективного специалиста, пока она выполняет это задание. Но если она всё ещё могла использовать свои таланты с пользой, даже если это было просто для того, чтобы помочь назначенному VIP выполнить свою работу, это было ещё лучше. Несмотря на то, что прошло всего пять часов, Артемис чувствовала, что эта смена пройдет просто отлично.
