Что если?..

***

      Нацу перестал бежать, как только ощутил, что девушка перестала поспевать за ним и остановился, давая время передохнуть. Они уже были у подножья одной и гор и немного щурясь, приглядывались к вершине. Где-то здесь, в глубинах горного хребта и находилось проклятое ущелье, где им вновь придется сразиться с серьезным противником, вместе, как раньше. Люси чуть улыбнулась, спрятав руки за спину и глянула краем глаза на сосредоточенного Драгнила, он был серьезен лишь в такие моменты и во время боя, это и восхищало и в тоже время разочаровывало, а так хотелось чтобы он стал немного серьезнее и в повседневной жизни, может тогда бы всё было иначе? Хартфилия стыдилась собственной зависти к другим парочкам, когда видела Грея с Джувией, которые за время столетнего квеста удивительно сильно сблизились — ледяной волшебник перестал её отталкивать и стал открыто принимать чувства, да и вроде, признал свои. Гаджил с Леви же были уже счастливыми родителями, что не могло не радовать Люси, ведь они все же были близкими подругами. Эрза и Джерар наконец лишились этих недомолвок и у них всё наладилось спустя столько времени, да и кажется Фернандес готов принять предложение Скарлет вступить в Хвост феи вместе с Меледи, что скорее всего обрадует и Джувию. Люси тихо вздохнула, скрестив руки на груди и немного опустила голову, ей снова стало не по себе и печаль начала давить сильнее на плечи, она поджала губы, стараясь не выдавать себя, но и в тоже время пыталась придумать хорошую отмазку, если вдруг пофигист-Нацу что-то заметит. — Отдохнула? — спросил Драгнил, упирая руки в бока, его чешуйчатый шарф развивал равнинный ветер. — Куда нам идти дальше? — Здесь написано, что дорога в ущелье узкая и в отличии от остальной местности, на ней произрастает много мха и камнеломок… — проговорила Люси, смотря уже в записи старика, прикрывая глаза рукой от ветра. — Значит, пока будем подниматься по склону в этом направлении, а когда увидим густорастущие растения, идем по ним. — Интересно, почему так? — проговорил Хэппи и посмотрел на Хартфилию, пусть он и замечал все эти чувственные мелочи, предпочел, пока что, тактично молчать. — Не знаю, может это как-то связанно с природой того существа или магией, — пожала плечами девушка, глянув на синего иксида. — Да какая разница? Идем скорее, — улыбнулся Драгнил, как всегда широко и ярко, а затем бодро пошел первым вверх по некрутому склону горы. — А тебе лишь бы помахаться, — усмехнулась блондинка, идя следом за ним, иногда заглядывая в книгу и прочитывая её. — Ну так Нацу же, — сказал Хэппи и улыбаясь, взлетел чуть выше, проверяя, есть ли что-нибудь интересное впереди. — Пока что, всё чисто. — Надеюсь, нам не придется ночевать в горах, — поежилась Люси и чуть вздрогнула, криво улыбнувшись, немного ускорила шаг, догоняя драконоборца. — Но мне всё же интересно, какова природа того проклятья и сущности. Может та вещица подскажет? — Нам главное уложить его и спасти жителей, — чуть повернувшись, сказал Нацу и снова улыбнулся, наконец склон стал более прямым и они уже шли где-то между гор. — Пока не видно никаких растений. — Думаю они появиться ближе к ущелью, — прошептала Люси, немного нервничая, она подбежала ближе к розововолосаму, оглядываясь по сторонам. — Как-то жутковато тут, не думаешь? — Темновато, но в целом, не ужасно, — пожал плечами Драгнил и поднял руку чуть выше, зажигая собственное пламя и освещая путь. — Главное, чтобы сверху ничего не упало. — Не каркай! — разозлилась девушка и слегка ударила его ладонью по затылку, надув щеки и оглядываясь. — Не хватало тут еще и обвала, превратимся в лепешки и поминай как звали. — Кстати, Нацу, Люси, — неожиданно заговорил Хэппи, немного спустившись к ним и продолжил лететь рядом. — Мы же навсегда вместе, да? — Конечно, — спокойно и утвердительно сказал Драгнил и кивнул, чуть прикрыв глаза. — Тогда почему бы вам не придумать совместную атаку, как у Грея с Джувией? — хихикнул иксид, замечая как раскраснелась Хартфилия, и продолжил, — раз мы одна команда, было бы здорово иметь такой прием в рукаве. — Но в отличии от Грея с Джувией наша магия мало чем совместима, все же лёд и вода прекрасно сочетаются друг с другом, — задумалась девушка, приложив палец к подбородку и чуть надула щеки. — Магия Звёздных духов мало чем совместима с пламенем. — Ну ты же умная, Люси, придумаешь что-нибудь, — хихикнул Хэппи, продолжая наблюдать за Хартфилией, иногда поглядывая на Нацу. — Может быть, — пожала плечами блондинка и снова взглянула в спину Драгнила, поджала губы и покраснев отвела взгляд. Удар Унисона в любом случаи подразумевает держание за руки и близкий контакт двух волшебников, одна мысль об этом заставляла девушку краснеть только сильнее. — Но пока я вижу только эффективное использование Урано Метрии, пока Нацу бы отвлекал цель. — Пока ты прочтешь заклинание, Нацу уже всех завалит, пхе-хе, — прикрыв лапками мордочку, проговорил кот, едва сдерживая ехидный смешок, чем сразу же разозлил Люси. — А ну молчать! — вскипела девушка и попыталась схватить иксида, но тот ловко уклонился и взмыл повыше, показав язык и дразнясь. — Кажется, это здесь, — резко остановился Драгнил, что об него стукнулась Хартфилия и чуть зажмурила глаза, потирая лоб и нос. — Во-о-он там, растет что-то, — он указал рукой дальше. — Похоже на камнеломки, — выглянула из-за его плеча кареглазая и призадумавшись, пошла уже впереди, еще раз заглянув на потрепанную карту и книгу. — Да, это здесь, видишь как тут сужаются горы? А растения похожи на зеленый ковер, мы скоро придем.       Они пошли дальше, внимательно оглядываясь по сторонам, ущелье было всё уже, а земную поверхностью покрывали растения, способные произрастать на камнях и такой тяжелой поверхности. Это было одно из самых красивых мест горного хребта и компания бы насладилась данным местечком, однако прискорбное знание о том, что здесь случилось и скорее всего обитает, немного сгущало краски, добавляя в них больше черного цвета. Проход становился все более узким из-за чего они были вынуждены идти ровно друг за другом, но затем, девушка сильно задрожала и замерла, понимая, что кажется застряла в узком ущелье. Люси, поджав губы и пытаясь отшучиваться, смотрела то на Нацу с Хэппи, то наверх, боясь что вот-вот что-нибудь обвалиться и погребет её здесь навеки. — Снова грудь Люси застряла, — хихикнул Хэппи, глянув на Драгнила и весело завилял хвостиком. -Может так и оставим? — Не смешно! — повысила голос Хартфилия, снова начиная злиться и начала болтать руками, пытаясь дотянуться до кота. — Вытащите меня, — раскисла девушка и поджала губы, немного дергаясь и пытаясь выбраться из западни. — Если Нацу ударит, то тут точно что-нибудь обвалиться, — заключил Хэппи, поглядывая на Драгнила, который так же скрестил руки на груди и чуть изогнул бровь. — Тогда мы все станем лепешками. — Сюда бы Брандишь, уменьшила бы тебя, хе-хе, — ехидно улыбнулся Нацу, довольно посмеиваясь и припоминая события во время прохождения Столетнего квеста. — Как тогда в Драмиле, ех-хех, — он как-то странно покраснел с еще более ехидынм и двольным лицом. — Держи свои грязные мыслишки при себе! — продолжала злиться девушка, все так же дергаясь и хныча. — Это не справедливо. — Да всё-всё, сейчас вытащим, — вздохнул Нацу и взял её за руки, начал сильнее тянуть на себя, хмурясь. — Фига застряла, — прошипел драконоборец, прикладывая уже больше усилий, продолжая тянуть её на себя. — Давай, Нацу, ты сможешь, — начал подбадривать Хэппи, довольно хихикая и наблюдая за картиной сверху. — Кья! — воскликнула Люси, как только выскользнула из «объятий» валунов и по инерции начала падать вперед вместе с Драгнилом, падая прямо на него. — Что-то не меняется, м-дя, — проговорил Хэппи, пожав плечами и опустился чуть ниже к «сладкой» парочке.       Люси сильно покраснела, уткнувшись в шею Нацу из-за падения и поджала губы, чуть задрожав. Он же, скорее всего, привыкнув к подобным происшествиям, лишь тихо вздохнул и приоткрыл глаза, но ощутив промедление Хартфилии, которая впервые не спешила вскочить с него, изогнул с недопониманием бровь. Драгнил глянул краем глаза на парящего и довольного Хэппи, который снова закрывал лапками мордочку и сдерживал смешок, выглядело это скорее так, будто вся эта западня его гениальный план. — Хэй, Люси? — нарушил молчание Нацу, когда пауза затянулась. — Да-да, прости, спасибо-спасибо, — она сразу де быстро вскочила с него, поправляя свою юбку и растрепавшиеся волосы, отвернувшись, скрывая красноту собственного лица. — Надеюсь, ты не сильно ударился об камни?.. — Да, всё океюшки, — он беззаботно улыбнулся и поднялся с земли, оттряхивая пыль со своего черного то ли плаща, то ли пальто с одним рукавом. — Кажись, мы пришли, — Драгнил полностью повернулся и кивнул головой в сторону тонеля, вернее, входа в пещеру. — Как-то маловато для чудища, — прошептал Хэппи, так же разглядывая вход в пещеру. — Да и раз Люси тут застрять сумела, то как чудище не смогло? — Может оно умеет уменьшаться или превращаться во что-нибудь, — ответила блондинка, снова успокоив свои горящие щеки и сделала несколько шагов ближе к пещере. — Но сейчас я не ощущаю никакой магической силы или энергии. — Утащило и уснуло? — предположил Хэппи, глянув на Люси и снова опустился на лапки, дергая ушами. — Нечего гадать, идем и проверим, — уже твердо и серьёзно сказал Нацу, поднял свою руку повыше и зажег пламя, освещая путь в темную пещеру.       Сюда не проникал свет, было так темно, что дальше света от пламени не было видно ничего. Трио аккуратно ступало по пещере, которая напоминала какой-то бесконечный туннель в неизвестность. Иногда они останавливались, на всякий случай проверяя записи в книге и карту, но только убеждались, что идут правильно. Казалось, что прошла целая вечность до того момента, пока пещера резко не расширилась и они не оказались в каком-то замкнутом пространстве, откуда-то сверху шел яркий свет. Люси задрала голову и ужаснулась, судя по отверстию вверху и тому, что их окружало, прямо сейчас они находились в жерле древнего вулкана, правда давным-давно уснувшего и переставшего извергать лаву. — Какая жуть, — прошептала Люси и резко отпрыгнула от Нацу, она не заметила как прижалась к нему и сжала руку, да и он не обратил особо внимания. Наверное. — Не бойся, он уже давно спит, я не ощущаю жара под землей, — успокоил блондинку Нацу и присел на корточки, щупая окаменевшую давным-давно лаву. — Да и со мной вам все равно пламя не страшно, хе, — он широко улыбнулся, подняв голову и посмотрел на кареглазую. — Но я не понимаю, — она сразу отвернулась, продолжая оглядывать стены вокруг, пытаясь понять, где здесь могла быть спрятана проклятая вещица и тем более, где сейчас то страшное существо, о котором говорил старик? — Здесь вообще ничего не чувствуется и не происходит, — она сдула прядку волос со своего лба, немного задумалась и переместила сверток с диковинкой из другого пространства. — Вот и пришло время узнать, что это такое.       Они все склонились над хорошо упакованным товаром, почему-то Люси сильно заволновалась, дрожащими руками стала рвать бумагу и вскоре все уставились на золотую статуэтку в форме неизвестного животного, крайне похоже на огромного тигра или волка. Оно стояло на задних лапах, раскрыв широко пасть в которой держала какой-то камень, чем-то напоминающий кошачий глаз, который ловил свет и отражал его с необычным мерцанием. Люси чуть нахмурилась, начиная крутить статуэтку в руках, чуть надула щеки и решила поставить её на землю, но так и ничего не произошло. — Может нас надурили? — спросил Хэппи, так же смотря на тигро-льва и тронул его лапкой, но тут тот самый круглый камешек «кошачий глаз» выпал из пасти и покатился в самую темную часть пещеры. — Ой…       Неожиданно спокойная земля под ними начала сильно дрожать и вибрировать, а темная часть пещеры будто обрела форму, сгущалась сильнее и вырисовывала огромный силуэт, напоминающим по форме и телосложению Делиору или Колыбельную. Существо тут же издало оглушающий рев, огромной массивной лапой ударило по земле, от чего та мгновенно треснула, надломилась и раскололась, проваливаясь глубже и обрушиваясь на еще большую глубину. Нацу, Люси и Хэппи тут же полетели вниз следом за обломками окаменевшей магмы и наблюдали, как существо, состоящие из самой тьмы и тени с молниеносной скоростью устремилось вслед за ними. — Вот черт, — прошипел Нацу, переворачиваясь удобнее в полете и, открыв широко пасть, вобрал в себя больше воздуха. — Рёв огненного дракона! — воскликнул Драгнил и сразу же извергнул мощный непрерывный поток пламени из своих легких, замедлив этим тень. — Что это такое? — прошептала Люси, как только приземлилась на ноги благодаря Хэппи, который вовремя подхватил её, едва она упала на камни. — Спасибо, Хэппи. — Напоминает Роуга и Гажила с их способностью становиться тенью, — фыркнул Нацу, так же приземлившись ровно на ноги и прислушался к звукам, но пока, чудовище затаилось. — Видимо этот камень как-то влияет на пробуждение, если мы сможем достать его и уничтожить, скорее всего победим, — задумалась Хартфилия, чуть нахмурившись и приложив пальцу в подбородку. — Только, кажется его поглотила тень. — А что если на какое-то время ослепить его, тень рассеяться и мы сможем попасть в этот камень? — предложил иксид, чуть виляя хвостом и поглядывая на задумчивую Люси. — Сила Регулуса Локи может излучать сильный свет, это может сработать, — кивнула девушка и глянула на Нацу, который был крайне серьезно настроен и хмурился. — Нацу? — Я снова не чувствую ту хреновину, — он скрестил руки на груди и с какой-то обидой нахмурился, оглядываясь по сторонам. — Кстати, мы в еще одной пещере? — Может она снова слилась с тенью и… — резко девушка отскочила, загривком ощутив опасность и как раз вовремя, огромная лапа вырвалась из стены и ударила о землю, если бы она попала под удар, скорее всего её бы впечатали прямо в камень. — Звёздное одеяние, форма Льва! — девушка тут же поменяла свой облик и подбежала скорее к Драгнилу, тяжело выдыхая. — Оно может напасть в любой момент, — прошептал Нацу, принимая уже боевую стойку и обостряя свои чувства. — Снизу! — Айх, — прошипела девушка, отскочив в сторону, сейчас же лапа из тени вырвалась прямо под их ногами, слегка зацепив когтями Люси и ранив. — Берегитесь когтей! — Чёрт, — ругнулся Драгнил, замечая ранение Хартфилии и снова оскалился, собирая пламя в ноги и ударил со всей силы по земле, откуда ощущал магию. — Вылезай отсюда, скотина! — Царя зверей откройтесь врата! Лев! — крикнула Люси и снова отскочила немного в сторону, уклоняясь от атаки. — Нам нужен твой свет, Локи, чтобы вытащить это существо из тени. — Будет сделано, — кивнул звездный дух и сконцентрировав свою энергию, в тоже мгновение излучил яркий ослепляющий свет Регулус. — Вот так где, — ухмыльнулся самодовольно Драгнил и, заметив демоноподобное существо, нанес более сильный и точный удар огненным кулаком в торс. — Нацу! — крикнула Люси, замечая массивную лапу рядом с ним и скорее побежала в его сторону, концентрируя свет регулуса в свой руке и, закрывая драконоборца собой, так же нанесла удар по лапе. — Айх, — вновь прошипела Харфтилия, ощущая сильную боль в плече, её снова зацепило, правда она смогла нанести урон, демон снова издал громкий рев. — Оно боится света, но моих сил недостаточно, чтобы сразить его, — прошептала блондинка, тяжело дыша от боли, касаясь своего плеча и вздрагивая, снова заметив кровь на пальцах. — Острые однако… — Света значит, хм… — придумался Нацу, при этом продолжая наносить удары по еще ощутимому массивному телу, не успевшему слиться с тенью. — Хэй, Хэппи, что ты там говорил в ущелье про меня с Люси? — Ч-чего? — покраснела сразу же кареглазая, забыв о боли и крови, резко повернулась к Саламандру. — Что здорово бы вам тоже сделать заклинание-унисон, — повторил Хэппи, так же отлетая и уклоняясь теней, но самодовольно улыбнулся, блеснув глазами. — Как Грей с Джувией. — В этом я ему тоже не уступлю, — с огоньком в глазах и ехидством проговорил Нацу, хватая за руку Люси и оттягивая её к месту, куда стобом попадал свет сверху. — К-как ты себе это представляешь?! — заверещала девушка, краснея все сильнее, на этот раз у неё точно не получиться успокоить свое влюбленное безнадежно сердце. — Твой регулус и моё пламя неплохо сольются, разве нет? — изогнул бровь Нацу, в тот же миг отбив ногой очередной выпад из тени. — Даже если не получиться мы должны попробовать! — он схватил её крепко за плечи и наклонился чуть ниже, смотря прямо в глаза, как тогда, перед Столетним квестом. — Д-да, — прошептала Люси, ощутив как внутри снова все вздрогнуло и ёкнуло, кивнув ему как можно тверже и увереннее. — Хэй, Локи, прикрой-ка нас пока что, — крикнул Нацу, обращаясь к звёздному духу, на что тот кивнул и начал более активно атаковать тени, не позволяя им навредить волшебникам. — Только поторопитесь, — прошептал Лев, нанося очередной удар света Регулуса и уклоняясь. — Свет Регулус! — прокричала Люси, крепко сжимая руку Драгнила и высвобождая собственную энергию, излучая все более яркий свет. — Сияющее пламя огненного дракона! — прокричал Нацу, хватая также вторую руку заклинательницы и направляя в одну сторону, прижавшись чуть ближе своим телом. — Слепящее пламя Регулус огненного дракона! — прокричали оба, чуть жмуря глаза и направляя свою магии точно в цель, закричали громче, едва держась на ногах от источающей силы. Сразу же вырвалось мощное пламя окутанное звездным светом и попало точно в цель, впечатывая чудовище прямо в стену подземной пещеры с оглушительным ревом. — Получилось, получилось! — радостно воскликнул Хэппи, спускаясь к двоим и наблюдая, как тень словно рассыпалась на глазах и исчезала, превращаясь в какое-то подобие пыли или пепла. — И правда, получилось… — прошептала Люси, тяжело дыша и приоткрывая один глаз, но тут же покраснела и вспыхнула, отскочив от Драгнила, к которому прижималась слишком близко. — Надо уничтожить этот камень. — Да раз плюнуть, — усмехнулся Нацу, подойдя к стене, где недавно было демоноподобное чудовище, взял шарик и приложив чуть больше усилий, превратил его в крошечные осколки. — Только, остался один вопрос… Где тогда жители? — прошептала девушка, уже держась за раненое плечо, чуть жмурясь и оглядываясь во сторонам. — Может наверху? — спросил Хэппи, расправив крылья и взлетел повыше. — Сначала надо выбраться отсюда, — кивнул Нацу и так же задрал голову вверх, прикидывая глубину, на которой они оказались.       Хартфилия, чуть отвернулась от него, прикрывая глаза, но уже не от боли. Они были настолько близко друг к другу. Дикое и быстрое биение в сердце предательски не успокаивалось и билось на столько громко, что ей казалось, что Драгнил со своим острым слухом в состоянии его услышать. Люси чуть кусала губы, пытаясь успокоиться, но ничего не получалось, кажется с каждым мгновением её чувства к этому вечному ребенку только усиливались. Но ведь он вряд ли поймет их? Пытаясь себя успокоить пофигизмом Нацу и его некой глупостью, она все же повернулась и подошла ближе, так же посмотрев наверх. Хэппи легко сможет поднять их по очереди, но оставалось надеяться, что ущелье из-за боя и ударов не обвалилось, иначе им придется искать другой путь.