***
Хлоя распахнула глаза, едва ее успели положить на белоснежный мягкий диван. Она поспешно оглянулась, пытаясь прикинуть куда попала. Квартира была безумно красивой, каждый предмет словно кричал о том, что его купили за большие деньги. Яркий белый свет заполнил комнату, отчего она тут же прищурилась. - Врачи сейчас неплохо получают,- пробубнила она, тот же час натыкаясь взглядом на ухмыляющегося блондина. - Можно и так сказать. Я не представился, мое имя- Ник. Он подал ей руку, но девушка не спешила жать ее в ответ. Она внимательно ее осмотрела, и с недоверием глянула на парня. Тяжело подняв кисть, она обменялась легким рукопожатием с доктором. (Если его можно назвать таковым.) - Где Андер?- Тут же серьезно спросила Хлоя. - Он… Скоро вернется. Ответ ее нисколько не устроил. Последнее, что всплывало в памяти, это несущиеся перед глазами ступени. - Где он?- Настойчиво переспросила она, с толей паники, которая с каждой секундой нарастала. - Уводит Старка.- Вздохнул Ник. Увидев ужас в глазах напротив, он поспешно добавил.- Но это было минут пятнадцать назад, все будет хорошо. На глазах девушки навернулись слезы, она прижала руку к груди в отчаянном жесте. - Я должна помочь ему!- Она уже хотела сорваться с места, но сильные руки удержали ее плечи. - Эй-эй! Успокойся, это же Андер, у него всегда есть какой-нибудь план. Он же как таракан. Хлоя улыбнулась этому, все еще чувствуя вину, которая давила на ее сердце, словно камень. - Кто ты вообще такой? Не поверю в то, что ты обычный доктор. - Я необычный доктор,- ухмыльнулся блондин. - Мафиози? - Давай-ка лучше обработаем твои раны,- сказал Ник, проигнорировав заданный вопрос. В прочем, Хлое не нужен был ответ, она итак все поняла. Она позволила осмотреть повреждения, но лекарства пить отказалась. Пить таблетки неизвестного происхождения из рук незнакомца ей хотелось в последнюю очередь. Парень на это только вздохнул. Он понимал, как все это выглядит со стороны, и давить на девушку не хотел, пусть он и желал ей скорейшего выздоровления. Ник не мог представить, как эта школьница могла насолить железному человеку и человеку пауку. Такая юная, и уже несшая на себе такое количество проблем. Нику было двадцать три года, он помнил себя подростком. Они с друзьями были бунтарями, он постоянно участвовал в драках, и мечтал подмять под себя город, став криминальным авторитетом. Но в шестнадцать лет за ним не вели охоту супергерои. - Чем ты так насолила Старку?- Не удержавшись, спросил Ник. - На ногу наступила в маршрутке,- отмахнулась Хлоя. - А если без шуток? - Ладно. Не в маршрутке. - Хлоя, я никому не скажу.- Он сел на стул возле дивана и уставился на девушку. - Я тоже никому не скажу. Она отвернулась от сверлящего взгляда. Ник не стал дальше выпытывать подробности, он бы и сам в свое время не рассказал о подобном, если бы кто спросил. Парень включил телевизор и уставился экран, тыкая на кнопки на пульте. Хлое хотелось спать, но она не могла сомкнуть глаз, пока не дождется Андера. Он не заставил себя долго ждать, и уже скоро в дверь постучали. Ник бросил пульт и побежал в коридор, но к двери подбирался аккуратно. Он медленно протянул руку к глазку и выглянул на лестничную площадку. Удовлетворительно кивнув, он распахнул дверь. Андер завалился внутрь. Его внешний вид оставлял желать лучшего. На лбу его была широкая рана, из которой струилась кровь. Заливая левый глаз, она добралась и до подбородка, и теперь медленно капала на одежду, которая в свою очередь была грязной и местами порванной, будто он отобрал ее у бездомных в честном поединке. - Налей мне,- первое, что бросил Андер с порога, огибая ошарашенного Ника и стремглав направляясь в гостиную. - Андер? Господи, ты в порядке?!- Хлоя тут же попыталась встать. - Все нормально, я оторвался. – Андер плюхнулся в освобожденное кресло и вальяжно в нем развалился, под пристальным неодобренным взглядом Ника. Ник пришел с кухни с бутылкой и тремя рюмками. - Ты оплатишь мне химчистку мебели. Если ты не заметил, ты все тут засрал. - Я вообще-то чудом выжил. Ребята, это был пиздец! Железный человек открыл огонь,- парень вытянул вперед два пальца, изображая пистолет,- а я давай мчать от него! Чуть зад не подпалил. Ну а потом я прыгнул в какой-то левый грузовик и вроде как меня потеряли. - Ради бога иди помойся, такое ощущение будто ты в канализации от него прятался. Потом обработаю твою рану. Андер в это время налил себе в рюмку коричневое содержимое и разом выпил, немного поморщившись. Он схватил Ника за грудки и легко встряхнул. Хлоя заключила, что парень до сих пор находится в состоянии аффекта. - На это нет времени! Нам нужно в отель.- Он соскочил с места, но Ник удержал его. - Ты в своем уме?- Хлоя и Ник сказали это одновременно. - Чуваки, там везде наши отпечатки и скорее всего Старк уже их изучает! Мы не успеем вернуться в Нью-Йорк, как он схватит нас за жопу, а дальше одному богу известно, что он с нами сделает. Кароче, действуем по старой схеме, ты отвлекаешь,- он тыкнул Ника в грудь,- а я заметаю следы. - Вам не хватило приключений? Вот молодежь пошла…- Ник накрыл ладонью лоб и на мгновение замолк, представляя план в своей голове.- Вот что мы сделаем. Вы двое останетесь здесь и заляжете на дно, а я отправлю своих пешек разгребать ваше дерьмо. - Ты в них уверен? - На сто процентов. Они не посмеют подвести меня. - Но мне со дня на день нужно домой, мой больничный скоро закончится,- встряла Хлоя. - Разберемся.- Заключил Ник. - Мы еще не разобрались с твоим свидетелем,- напомнил Андер. Хлоя бросила на него обеспокоенный взгляд, затем многозначительно перевела взгляд на Ника, но Андер был спокоен как удав. - Он все знает?- шепнула Хлоя. - Знает то, что я посчитал нужным,- в ответ шепнул Андер. - Вообще-то я вас слышу,- встрял блондин.- Не теряйте времени, вам нужно как можно быстрее пойти на поправку.***
Солнечный свет едва не прожег Хлое роговицу, когда она посмотрела на окно. Она спала на разложенном кресле, которое находилось прямиком под подоконником. После вчерашних процедур все трое сразу вырубились, скорее заканчивая бесконечно тянущийся день, наполненный сумасшедшими для их мозга событиями. Она не могла представить, что ждет ее дальше, но она мысленно была к этому готова. Однако, несмотря на это, все чего ей сейчас хотелось это оказаться дома, в своей кровати, беззаботно выполняя ненавистную домашнюю работу. Или оказаться на скучнейшем уроке географии и таращиться в окно, а потом пойти гулять с Питером, как обычные подростки. Хлоя намерено не включала телефон, боясь увидеть там сообщения, ответ на которые она не сможет дать сразу. Она задумалась о школьном друге. Вчера ее мысли на его счет прервал Старк, но сейчас, когда она лежит в кресле и ждет пробуждения остальных гостей, она продолжила рассуждать. «А ведь действительно, зачем такому могущественному человеку как Старк, нужна помощь обычного школьника? Да он со своими возможностями наймет себе хоть дюжину Шерлоков Холмсов.- Она перевернулась на спину, чувствуя уже знакомую ломящую боль,- а что если он не просто школьник? Школьник-вундеркинд или у него супер дедукция? А может он тоже супергерой?» Хлоя замерла и уставилась в одну черную точку на потолке, которую по всей видимости при ремонте не стали закрашивать. Страшная, но и в тоже время гениальная теория пронзила ее мозг, она не могла в нее поверить, но эта догадка могла все расставить на свои места. Человек, который ей нравится, который был к ней так добр и по всей видимости тоже питает к ней симпатию- это ее враг? Тот, кого она боится, и кто снится ей в самых страшных кошмарах, убивая ее раз за разом. Тот, кто день назад избил ее в жестокой схватке. С каждой мыслью сонные глаза раскрывались все шире. Сердце застучало громче, заполняя своим стуком пространство вокруг нее. «Нет, не нужно спешить с выводами, это ведь просто теория. Не может же он в самом деле быть супергероем в шестнадцать лет?» Осталось решить только одно, стоит ли рассказывать о своих доводах Андеру. - ХЛОЯ! Алло, прием, Земля вызывает Хлою!- Андер пытался докричаться до девушки уже несколько минут, пока та находилась в своих мыслях, не замечая ничего вокруг. - А? Да-да, я слушаю,- промямлила она, едва обратив внимание на шатена. - Что такое? О чем задумалась?- Андер прыгнул на ее кресло, чуть не задавив девушку, от чего она зашипела и подвинулась. Пару секунд она колеблется, думая над ответом. Затем, повернувшись и убедившись, что Ника нет поблизости, она все же сказала: - Мне кажется, что Питер- человек-паук,- неуверенно начала она, но ее перебили. Андер разразился громким смехом, от чего Хлое пришлось прикрыть ухо, находящееся ближе к парню. Около минуты он смеялся, практически ухватившись за живот. Она не могла понять, что же такого смешного сказала, однако ей ничего не оставалось, кроме как дослушать его. - Закончил? - Фух, да…- Он вытер с глаз несуществующие слезинки и уставился на Хлою, широко улыбаясь,- больше так не шути, я не переживу этого. - Что смешного я сказала? - Ты как себе это представляешь? Твой миленький мальчик-паинька - это супергерой, который позавчера тебя едва не убил? - Ты сам сказал, что никому нельзя доверять.- Уперлась Хлоя. - Верно, но мне с трудом в это верится. Да и тем более, если бы это был Питер, он мог бы тебя узнать… Наверное. - В чем то ты прав, но проверить стоит. В комнату вальяжно зашел Ник, окинув взглядом гостей. - Утречка!- Завопил Андер. - Привет. В общем с отелем разобрались. Вроде бы они стерли ваши отпечатки.- Сказал он, делая глоток бодрящего кофе. Аромат напитка разлился по всей гостиной, от чего Хлоя вспомнила, что давно не ела. - А что-то вроде завтрака будет?- Скромно спросила девушка. - Ага, скоро привезут. - Нужно возвращаться в город. Что будем делать со свидетелем?- Она уставилась на Андера. Парень почему-то, услышав вопрос, поник. Он вжал голову в плечи и украдкой бросил взгляд на Хлою. - Эм, ну, с этим решено.- Аккуратно начал он. - Что значит решено? Ты же сам вчера сказал… - Короче, его больше нет. - В смысле?- Девушка приподнялась. - Его убили. - Пробубнил парень. - Что?! – Она злобно уставилась на Андера, взгляд ее метал молнии.- Не говори, что это… - Это не я!- Тут же подскочил шатен. – Клянусь, я его не трогал. Вчера вечером до нас дошли новости, что он скончался в больнице, но мы думаем, что без посторонней помощи не обошлось. Кажется у кого-то были с ним свои счеты. - Поверить не могу…- Девушка схватилась за голову.- А если он сам…Тогда, получается... Я его убила… Я убийца… - Не неси чепуху, гном. После твоих ран он же пришел в себя. Обещаю, мы с Ником разберемся с этим, а ты поедешь в город. Я лично тебя сопровожу. - Хорошо. – Девушка поникла, полностью погружаясь в свои мысли, отвечая на вопросы парней лишь короткими кивками, либо молчанием. Ей хотелось побыть в одиночестве, а лучше спрятаться под одеялом от всех проблем.***
Хлоя прошла в квартиру, чувствуя умиротворение. Ее обитель ей казалась заброшенной и покрытой пылью за считаные дни. Было понятно, что мама ни разу не приходила сюда, полностью загруженная работой, сваленной на нее после отъезда Тони Старка, и Хлоя ее понимала. Она наведет здесь уборку, и вернет в квартиру жизнь, как только немного отдохнет с дороги. Все время, проведенное в поезде она ворочалась, ожидая появления супергероев из-за каждого угла. В ее голове плотно поселился червь сомнения в том, что пешки Ника хорошо стерли отпечатки. В любом случае она знала, что такому мужчине как Старк, не нужно много времени, чтобы выйти на нее. Мысли о Питере, железном человеке и неизвестно как погибшем свидетеле сплелись в один тугой клубок, который ей предстоит распутать. Но для начала, нужно прийти в форму. Ник сказал, что ничего критичного, и девушка поставила перед собой цель как можно быстрее вернуться в строй. Она добралась до дома в тот же день. Хлоя глянула на часы, время показывало «18:49». Она неспешно переоделась в домашнюю растянутую временем одежду, и улеглась на кровать в пару с телефоном. Андер отправился обратно в Вашингтон, дав обещание не впутываться в неприятности. Почему то Хлоя думала, что Ник способен позаботится о пуделе. За это немногочисленное время он показался ей с другой стороны. Более зрелым и ответственным. И как она поняла, они с Андером давно знают друг друга. Хлоя взяла в руки телефон. Она побеседовала с мамой, которая сказала что примчится к ней сию секунду, даже на самолете если потребуется, на что девушка ответила, что не важно себя чувствует, и не хочет заражать родителя. Она пообещала о себе позаботиться и сразу после выздоровления навестить Элис. Так же она увидела сообщения от Питера. Кажется, он подумал, что его нарочно игнорируют, и после стандартных «Привет. Как дела?», больше ничего не писал. «Блин, вдруг он обидится или типо того,- подумала девушка.» Хлоя. 19:01: Привет. Еще раз прости, что не отвечала. Мне уже лучше. Думаю, со дня на день вернусь на учебу. Как-нибудь прогуляемся? Ответа, как она и ожидала не последовало. Хлоя решила еще немного подождать, и в скором времени заснула. Разбудил ее тихий стук в дверь. Она медленно открыла глаза, и по темноте окутавшей комнату, поняла, что пролежала пару часов. Она медленно поднялась с кровати, стараясь доставить себе минимум дискомфорта этим действием, и направилась к входной двери, тихо шоркая тапочками. Первое что приходило на ум- это мама, которая принесла ей лекарств и каких-нибудь вкусняшек, которые она всегда дает дочери, когда та захворает. Но она никак не ожидала увидеть его за дверью. «Какого хрена он здесь делает?» Первая мысль, пронесшаяся у нее в голове. Она безусловно была рада встречи с одноклассником, но на него было не похоже приходить поздно вечером и без предупреждения. А может это облава? Но как он узнал, что она уже в городе? И почему он сам вернулся так рано? Девушка открыла дверь, и постаралась придать своему лицу максимум бодрости. - Питер! Привет, как ты? - Привет,- тут же мягко улыбнулся шатен, подходя ближе и обнимая девушку, наплевав на бациллы, которые она все еще могла распространять, по ее рассказам. Она медленно обняла его в ответ, благословляя всех богов, за то, что они со Старком ничего не узнали. - Извини, что так бесцеремонно вламываюсь, но я не мог навестить тебя все эти дни.- Он протянул ей пакет, предположительно с едой. - Спасибо,- улыбнулась девушка,- проходи скорей. Хлоя двинулась в сторону кухни, не замечая того, что хромает, и это конечно не ускользнуло от любопытного взгляда друга. - Что-то случилось?- Он по птичьи склонил голову на бок. - Ох, нет, просто пока шла, зацепилась ногой о комод. Она ляпнула первое, что пришло на ум, пусть это и звучало максимально бредово. Хлоя открыла бумажный пакет и заглянула внутрь. Внутри лежали какие-то булочки, а на дне упаковка пирожных. - Я не знал, что ты предпочитаешь, и взял свои любимые сэндвичи. Надеюсь тебе понравится. – Парень присел на стул, наблюдая за Хлоей. Что-то в ней ему не нравилось, такое ощущение, будто она изменилась. Ее состояние не было похоже на простуду, скорее на то, что ее спустили с лестницы. Он занялся изучением ее спины, и заметил торчащую из под V-образного выреза гематому. Питер удивился, но спрашивать пока не стал. В то время как девушка обернулась, держа кружки с чаем в руках, он придал лицу максимальную умиротворенность. Не спрашивая, он решил помочь, расставляя на столе тарелки. – Так значит, тебе уже лучше? Что у тебя было? Простуда? - Эм, да, вроде бы. Ну знаешь, горло болит, температура и всякое такое.- Хлоя говорила об этом, как о каком-то пустяке, отводя взгляд в сторону.- Как дела в школе? Питера вопрос застал врасплох. Все те варианты, которые он продумывал, находясь в Вашингтоне, испарились, поэтому пришлось импровизировать. - Все нормально, как и всегда. Пару самостоятельных провели,- он откусил сэндвич, надеясь придумать что-нибудь еще, пока жует. - Ты же говорил просто пара новых тем… - Да, да и они тоже,- он не любил врать, и получалось у него это не слишком хорошо. – Новые темы были включены в самостоятельную. Да. Так и будет… Было. Вчера. - Ла-адно.- Хлоя прекрасно понимала в чем дело, сейчас оба подростка сидят на пороховой бочке и в наглую врут друг другу. Одно неверное слово, и все раскроется, и понесет за собой череду неприятных последствий. Подростки провели остаток импровизированного ужина в неловком молчании, то и дело бросая друг на друга смущенные взгляды. - Спасибо за вкусности, можем посмотреть фильм, или типа того… Если ты хочешь, конечно,- начала девушка, убирая со стола посуду. - В принципе, я не против. Пока Хлоя мыла тарелки, она размышляла о том, что бы такого спросить у Питера, что подтолкнет ее ближе к выдуманной теории. «Точно! В битве с пауком, я ранила его ножом. По ощущениям вошел он прилично, наверняка там должен остаться шрам! Нужно как то заставить Питера снять футболку.» Последняя мысль заставила ее щеки залиться румянцем, благо она была отвернула к раковине. Мозг безжалостно стал вспоминать все неловкие между ними моменты: от его мокрой футболки на уроке физкультуры, до полуголой Хлои в комнате Питера. Она попыталась сменить нелепые мысли на построение плана. Школьники направились в комнату Хлои и она мгновенно пожалела о том, что отложила уборку на потом. В спальне творился настоящий хаос, после утреннего вихря под именем «Андер». Она вспомнила как в день отъезда он перевернул вверх дном ящики и вывалил несколько вещей из шкафа. Она не обратила на это внимания, когда уставшая заваливалась на кровать. Питер оглядел комнату, но на лице у него не было какого-то удивления или отвращение. - Ох, черт. Ты пока садись, а я приберу немного,- девушка стала медленно собирать разбросанные вещи, поблагодарив пуделя хотя бы за то, что не вывалил ничего личного, по типу нижнего белья. - Куда-то собиралась?- Бесцеремонно спросил шатен, усаживаясь на кровать и включая ноутбук. От вопроса у Хлои пробежал табун мурашек по спине. - Нет, просто… Нервы…- Она ползала по полу и сейчас позавидовала бы даже скорости черепахи. Безусловно туда-сюда садиться на корточки ей не доставляло особого удовольствия. Она уже даже подумала лечь и с пола бросать в ящики вываленные предметы. Питер время от времени поглядывал на кряхтящую девушку. Определенно с ней было что-то не так, может на нее напали? Или она с кем-то подралась и боится говорить об этом. - Давай помогу, - он спрыгнул с постели и поспешно протянул руку в сторону лежавшей блестящей расчески. Их руки соприкоснулись на полпути к предмету, от чего оба одновременно отскочили как ошпаренные. Когда же с этим делом было покончено, они сели на кровать. Затем Хлоя легла, незаметно вздохнув от облегчения, а Питер сидел, оставив ноги на полу, упершись рукой в кровать. - Что же ты как не родной, ложись рядом. – Хлоя поняла как это звучит, и тут же добавила.- В этом же нет ничего странного? - Наверное нет. Питер прилег рядом оставив между ними достаточную дистанцию. Пусть ему и хотелось в какой-то степени быть ближе, ему казалось это нарушением личных границ. Зато Хлое так не показалось, и она придвинулась практически вплотную к парню. Она отчаянно пыталась придумать способ стянуть с него футболку и разглядеть шею и плечо, но на ум приходили только глупые методы. «Можно облить его соком и попросить переодеться? Или рассказать о способностях человеческого тела…Нет, все не то. Может прикинуться, что я прохожу медицинские курсы и попросить раздеться с целью проведения перкуссии? Бред. Ну же Хлоя, думай, пока не закончился фильм и он не пошел домой.» Время тянулось бесконечно, возможно на это повлиял скучнейший фильм со времен динозавров, который никак не заинтересовал современное поколение. - Слушай, может переключим..? – Она обернулась к Питеру, и к своему счастью обнаружила, что он уснул. Возможно он не спал, может он просто закрыл глаза и откроет их в любую секунду, но упустить свой шанс она не могла. Поэтому она повернулась на бок, слегка нависая над парнем, что лежал на спине, заведя руку за голову. Уже собираясь потянуться к воротнику футболки, она остановилась, вглядываясь в лицо шатена. Оно было умиротворенным, парень был полностью расслаблен и Хлое польстило то, что он может заснуть в ее присутствии. «Значит ли это, что он мне доверяет?- с улыбкой подумала она.- Нет, сначала убедиться…» Она запустила указательный палец под воротник, едва касаясь горячей кожи, затем приподняла ткань, и взяла уже двумя пальцами, внимательно наблюдая за его реакцией. Брови парня на мгновение нахмурились, но очевидно он принял это за сон. Следующим движением она оттянула футболку на достаточное расстояние, обрадовавшись, что ткань такая податливая. Опускаясь еще ниже, практически к его лицу, она взглянула на ключицу, когда ее ухо ошпарило дыхание Питера. - Что ты делаешь? – Спросил он, находясь в полном замешательстве. Первым порывом девушки было отлететь от парня минимум на другой конец кровати, но это показалось бы ему еще более странным, поэтому она просто отпустила край футболки и взглянула в его глаза. - Ничего. – Спокойно сказала она. Ее ни капельки не смущало то, что их лица находятся практически вплотную, носам осталось пару миллиметров до касания, но ей не хотелось отстраняться. Она решила провести в таком положении еще какое-то время, до тех пор, пока он сам не решит подвинуться в противоположную сторону. Но парень тоже не спешил с этим действием, полностью окунаясь в глубину глаз напротив. Оба не хотели первыми прерывать тишину, поэтому просто продолжали смущенно смотреть друг на друга как два болванчика. Пока Хлоя не наклонилась еще ближе, а Питер не потянулся в ответ. У самой цели они снова помедлили, обжигая и так разгоряченную кожу дыханием. Обстановка накалялась, воздух словно становился тяжелее, и почти физически давил на подростков. Но вот парень решил приподняться еще выше, подставляя один локоть как опору, и случайно прикасаясь к влажным губам девушки на доли секунды. Он снова отстранился, густо покрываясь румянцем. Но тут уже Хлоя наклонилась, накрывая своими губами губы парня. На мгновение он замер, а после расслабился, робко положив свободную руку на ее талию. Оба подростка целовались неумело, с каждой секундой действовав напористей, словно человек напротив мог исчезнуть в любую секунду. Раньше девушка целовалась лишь один раз, но она не могла и близко сравнить эти мгновения друг с другом. Питер же не целовался ни разу, ощущение было новым, но безусловно приятным для него. Губы Хлои были сладкие, и он не мог понять, они всегда такие или на это повлияло пирожное? Хлоя словно разучилась дышать, и когда воздуха стало катастрофически не хватать, она отстранилась, пытаясь справится с легкой одышкой. Ей показалось, что Питер выглядел очень мило сейчас, с румянцем на щеках, с ошеломленным взглядом. Он мгновенно отдышался и спросил: - Я… Сделал что-то не так ?- По видимому он сделал эти выводы, потому что Хлоя как то резко отстранилась. - Нет, что ты,- Она сама сейчас выглядела как помидор и еще днем дала бы себе оплеуху за то, что возможно целует своего врага, который едва ее не прикончил. Но сейчас совесть ее была чиста, потому что на ключице не было должного шрама, лишь гладкая кожа. Она точно помнила, что вонзила нож в правое плечо, которое осмотрела пару минут назад. «Получается, Питер не человек-паук, он простой помощник.- С облегчением подумала девушка.» Она не узнает, что у человека-паука сверхбыстрая регенерация, способная затянуть даже такое повреждение за считаные дни, без образования рубцов.