Кровь и Вино

      Утром у меня ужасно болела голова. Побочное действие лекарства Альбедо. Конечно, это меньшее зло, по сравнению с каким либо невинно растерзанным жителем Мондштадта, но чёрт! Как же больно. Слух как назло стал острее и теперь я слышала, как кто-то поднимается по лестнице. Хотя почему кто-то? Альбедо! Видимо ему уже рассказали о моём неадекватном состоянии вчера и он решил проверить меня лично.       Пришлось встать и открыть дверь, прямо перед тем как Альбедо хотел постучать в дверь. Вид у него был хмурый и задумчивый, увидев как я хмурюсь он быстро сменил гнев на милость. Осмотрев меня лишь хмыкнул, проскальзывая в квартиру и закрывая за собой дверь, мне оставалось лишь на неуловимой скорости добраться до барной стоки и достать из недр шкафа кружку. Большую с кривым цветочком, специально приготовленную для Альбедо.        Затем так же поставить чайник и достать из недр своей стойки железную банку с чаем, который подарила мне щедрая Джинн. Она не смогла устоять, особенно когда попробовала ту «бурду» которую я пила раньше. — Как ты себя чувствуешь? — Альбедо говорил очень тихо, практически шептал себе под нос, но я слышала его даже находясь в другой комнате. — Не так плохо, можешь говорить громче, сахар класть? — Да, — по прежнему тихо, но уже не шептал, — Что случилось вчера? — На меня напал крио маг Бездны, прямо на воротах. Которые никто не охранял, — я поставила перед Альбедо горячий чай и подвинула ему парочку баночек с вареньем, которые держала специально для него, — В общем мне помогли, а вот потом я разозлилась. — Ясно, — Алхимик кивнул, он отлично успел узнать мой характер, — пригрозила увольнением, ссылаясь на особый статус? — Именно, — усмехнулась, — а как ещё?       После одно инцидента, скрывать мою ситуацию стало опасно и Альбедо рассказал всё Джинн с моего разрешения, конечно. Лиза тоже была в курсе, единственного кого я просила не посвящать — Кэйя, но потом и он стал в курсе нашей маленькой тайны. Джинн назначила меня капитаном специального подразделения, что-то вроде особых полномочий. Вроде бы рыцарь, даже капитан, но обязанностей у меня как таковых особо нет. Разве что, контролировать работу других капитанов и отрядов, следить за нарушениями в Ордене и пресекать таковые. Вполне могла бы уволить тех бедолаг с их должностей, но народу в Ордене и так мало.        Как ни странно, но кажется новость об этом дошла и до Дилюка. Тот был удивлен, таким назначением и вроде бы даже сказал что-то одобрительное. С тех пор меня и начали угощать в «Доли Ангелов». Особенно после парочки громких арестов. Конечно, многие аристократы пытались использовать меня, чтобы устранить неугодных рыцарей или наоборот воздвигнуть своих сыночков куда повыше. Однако номер не прошел. Взятки я хоть и брала, но составленное «липовое» досье проверяла от и до. С моими новыми возможностями, это стало легко. Слышать ускоренный пульс, чувствовать как течет кровь в человеке, казалось я вижу всё что творилось у того в голове. Особенно, когда мне пытались врать.        В общем полетели головы. Джинн была в ужасе, от того сколько «грязи» было в Оредне, конечно всё вычистить не получилось. Но мне некуда спешить. Были и неприятные моменты… Дело отца Дилюка. Оно было запутанным и старым, но всё что смогла найти, я отдала Дилюку лично. Посчитала, что так будет правильно. Конечно, там были и секретные документы, но уверенность в правильности моего поступка была сильнее.        А секретные документы при очередной проверке оказались на месте. Будто их никто и не трогал. Более того, кто-то подсунул мне под нос папку с один интереснейшим досье и доказательствами. В общем, головы опять полетели. Одна даже буквально. Некий рыцарь был родственником рода мелких аристократов, что у всех за спиной промышляли работорговлей и содержали несколько элитных подпольных борделей. Увидев все те зверства. Тогда второй раз не смогла сдержать скверну под контролем, мои ногти на глазах у изумленного Альбедо превратились в прочные и острые когти, ими я буквально оторвала голову тому аристократу.        Меня боялись. Простые рыцари. Даже Джинн немного опасалась меня, после того случая, правда после того как побеседовала с жертвами. Пришла ко мне с извинениями и огромным букетом цветов, сказав, что ей неловко от того, что не может меня угостить чем-нибудь. В её глазах было столько решимости, что стало понятно. Будь тот аристократишка жив, она сама бы оторвала ему голову.       В общем, жизнь в Мондштадте была сложной. Трудной. Много раз, вспоминала и о Мари, которая многому меня научила. Казалось, могла почувствовать её запах, но это была лишь очередная выходка скверны… — Ты точно в порядке? — взволнованный голос алхимика вернул из глубоких раздумий, — Выглядишь бледнее обычного. — Всё хорошо, просто задумалась, — пожала плечами, — как скоро мы сможем поехать в Ли Юэ? — Через неделю, — Альбедо нахмурился, — я закончу последние приготовления и можем отправляться в путь. С твоей скоростью, мы сможем дойти довольно быстро. Хотя, наверное придется передвигаться так по ночам, всё же адепты не спят на своих землях. Нужно быть осторожнее. Кивнула, особо мы, конечно не спешим, но и не стоит откладывать это в слишком долгий ящик. Альбедо потягивал чая, а мне оставалось лишь с тоской давится слюной. — Может попробуешь? — отодвинул кружку поближе ко мне, — Вдруг тебе можно пить чай? Осторожно сделала глоток… Что-ж… — Пить я это могу, — нехотя призналась любопытному созданию. — Но? — правильно понял меня алхимик — Не буду. Вкус ужасный. — Вкус у крови ужасный, — алхимик искренне оскорбился, — а у чая очень даже хороший. — Как бы тебе описать… Замолчала, подыскивая сравнение, но в голову ничего не лезло. — Не знаю как описать, — сдалась, посматривая как Альбедо допивает чай, — и знаешь у крови бывает разный вкус… — Откуда бы мне знать? — алхимик направился к двери, уже на пороге обернулся и с ехидной улыбочкой продолжил: — Сосёшь у нас ты.       Блондин ловко ускользнул от расправы. Эти пикировки не давали мне совсем расплыться в мрачном настроении, скорее подстегивало найти чтобы такого сотворить в ответ. Пришлось встать и направится в ванну, затем приведя себя в относительно божеский вид, наконец-то выйти из дома. Гильдия сегодня должна просто ломится от заказов, скоро наступит очередной праздник в Мондштадте. — К звездам и безднам! — Катерина открыла книгу, — Сегодня к нам поступило много заказов, прошу.       На огромной доске и правда, практически не осталось свободного места. Всё было завалено заказами различной сложности. Мелкие заказы оставила мелким, взяв парочку на расчистку дорог и местностей от «хачапури» и прочей живности. В общем-то ничего сложного.        До места задания добиралась в «ускоренном темпе», все равно обычный человек не сможет увидеть моего передвижения, если не знать что я рядом, вообще не заметишь. Мало кто научился ощущать моё присутствие, Альбедо, конечно, исключение. Гео Глаз Бога такой чит, особенно в умелых руках.        В общем, задания были выполнены в рекордные сроки, но чтобы не выделятся, решила сходить к Каменным Вратам, давно рыцари жаловались на тамошних «хачапури». В общем-то пара слизней и один не сильный лавачурл, что-ж, можно считать поручения выполненными. Осталось только неспешно прогуляться до Катерины и сдать задания. По пути заодно подумаю, стоит ли мне зайти в «Долю Ангелов»?       В итоге, услышав о выступлении бардов, решила пойти. Не знаю, чего именно я ожидала, но за стойкой сегодня был Дилюк. Увидев меня он приветливо кивнул, налив гранатового сока, он незаметно поставил бокал на бумажку и передал напиток мне.       Сделал глоток и аккуратно достала бумажку, мельком взглянув на содержимое: «В полночь у черного входа». Видимо у господина возникло дело ко мне, надо же как любопытно! Впрочем, не важно. Сейчас нужно наслаждаться соком и выступлениями, а еще отбиваться от пьяных любителей «познакомится». Гранатовый сок был практически безвкусным для меня, вишневый отдавал горечью, слегка сладким был яблочный, а остальные я пить не могла. — Добрый вечер дамы и господа! — звонкий юный голосок, — Прошу скрасьте этот унылый вечер барду, бокальчиком вина!       Венти поставил бокал рядом собой и начал играть ту самую песню, про свергнутого тирана Декабриана. Толпа внимала каждому слову, а после завалила барда аплодисментами, кто-то особо щедрый даже наполнил кубок. Ещё несколько композиций вызвали такой же бурный успех, а затем место юного барда занял другой. Венти же, собрался свалить из таверны, но. «не так быстро!».       Мой шанс на ответы так просто от меня не уйдет! Вышла за ним, а догнав барда слегка выпустила скверну, отчего архонт обернулся, уставившись на меня своими светящимися глазами. — Глаза притуши, — не удержалась и фыркнула, — я не причиню тебе вреда. Мне просто нужны ответы. — С чего ты взяла, что они у меня есть? — казалось беззаботно ответил бард, не всё то, чем кажется. — Я знаю, Барбатос. Не спрашивай откуда. Никому об этом не расскажу, но хочу лишь получить ответы. Пожалуйста.       Неожиданно для самой себя, в глазах у меня защипало, а голос предательски сорвался на последнем слове. Когда надежда появляется перед глазами это больно… Казалось вот-вот и ответы у меня, моя прежняя жизнь без скверны придёт вновь!       Не знаю, что увидел во мне Барбатос. Почему он не убежал и спрятался, почему не напал, а лишь глубоко вздохнул кивнул мне и просто ответил: — Давай отойдем чуть дальше. За ним я пошла в сторону его статуи, а затем и небольшой сад у Штаба Ордена. Венти сел на скамейку и жестом пригласил сесть рядом с ним. Ощущения были странные. Будто пришел на сеанс к психологу.       Глубоко вздохнула и рассказала. Всё с самого начала. О пещере, о Мари, о Драконьем Хребте и о старой столице Мондштадта. Всё, что смогла выяснить с помощью Альбедо… После моего рассказа, Венти долго молчал, затем повернувшись ко мне он мягко сказал: — Я не смогу тебе помочь.       В тот миг… Казалось, мир разлетелся на части. Скверна начала прорываться наружу, топя сознание в отголосках отчаяния. Это навсегда? Я всю оставшуюся жизнь буду монстром? — Но! Моракс думаю, сможет тебе помочь, — я почти не услышала его ответа, под давлением скверны, — он старше меня. К тому же у него есть адепт, пропитанный скверной как и ты. Конечно, это не гарантирует успеха. Ведь ты человек. была им. Сейчас, даже если скверна исчезнет, ты уже не человек. Ты не вернёшься обратно.       Схватилась за голову и начала медленно раскачиваться из стороны в сторону, не сводя взгляда с земли, казалось связь с реальностью всё больше и больше теряется. Меня начали заполнять противоречивые чувства. Хотелось убежать далеко-далеко от всех, но вместе с тем. тело вопило о крови. «Чего тебе стоит пойти сейчас и перебить этих людишек?» — голос хохотал, — «Подумай только! Ты утолишь свой голод практически на неделю, всего лишь кровью одного человечки… Сколько же их тут пьяных валяется? Ненужных? Кто их хватится?!»       Голос становился громче и чётче, будто это существо приближалось ко мне и наяву. Вот-вот и она встанет рядом! Но двинутся с места или издать хоть какой-то звук не получалось. Я не видела его, но точно знала как оно выглядит…       Это была я. Более бледная, черты лица были более резкими и хищными, глаза черные с одним вертикальным алым зрачком, который ярко светился. Черные когти поблескивали на пальцах, редкая прозрачная чешуя мелькала на запястьях, а походка этого существа… Была жуткой. Она будто плыла над землёй, не издавая не звука. Казалась, она лениво шла, покачивая бёдрами. Но всё это фарс.       Зверь мог мгновенно перенестись к ней. Но ей нравилось. Мучать, ощущать страх жертвы, её бессмысленные попытки к сопротивлению…       Резкий звук струн ударил по голове, вызывая знакомую боль. Зверь ушел, а вместе с ним и давление скверны. Уже не ощущая ног сползла на землю, ощущая как каждый звук лиры приносит легкость и облегчение. Из глаз потекли слёзы, жадно хватая ртом воздух, всё не могла надышаться. Затем, музыка стихла. — И часто так у тебя? — слегка обеспокоенный голос барда вернул меня в реальность, заставив взглянуть в его глаза: — Ты в порядке? Горько усмехнулась и покачала головой. Какой, блин, «в порядке»?! .с ума схожу! — Второй раз… По рассказам Альбедо второй раз. Когда я потеряла контроль в Логове Ужаса Бури, не помню. — Точно не помнишь? — бард сощурил глаза: — Или не хочешь вспоминать? — Мне страшно, — смотря прямо ему в глаза, говорила то, что никому бы не сказала: — Мне так страшно. Вдруг я убила кого-то? Что мне делать? Я не хочу быть убийцей. Всего-то быть свободной и путешествовать. Узнать этот мир. Увидеть всю его красоту. Всё чего я хотела. По телу пробежала дрожь, Венти подошел ко мне и протянул руку. — Я помогу тебе, пока ты в Мондштадте. Буду играть для тебя, помогу облегчить твою боль. Однако это всё, что я могу сделать. Тебе нужно в Ли Юэ, не знаю захочет ли Моракс тебе помочь, но двух адептов ты точно сможешь поспрашивать. Хранительница Облаков и Защитник Якша. Просто скажи ему, что я попросил. — Спасибо, Барбатос, — встала с помощью барда и медленно пошла в сторону «Доли Ангелов», — спасибо. — Венти, — сине-зелёные глаза архонта сощурились: — Ты помогла сделать Мондштадт лучше, защищала его жителей. Я просто помогаю защитнику города.       Наверное моя улыбка была немного жалкой и усталой, но мне было не до этого. Впереди непростой разговор с Дилюком, нужно собраться и попытаться не нажить себе могущественного врага. Учитывая его положение в Мондштадте и связи в гильдии, а также некоторых известных мне тайн… В общем, следовало оперативно приползти на место встречи и узнать, чего захотела его влиятельная задница.       Кое-как собрав своё тело в кучку, не очень бодро поползла к оговоренному месту встречи. Ожидаемо меня уже ждали, правда никакого недовольства мои опозданием не было. Либо слишком вежливый, либо сам только что пришёл. — Вечер добрый, — попытка имитации бодрого голоса вышла на славу, — поговорим здесь или? — По тише, — шикнул знакомый голос из-под плаща, — идите за мной.       Плавным движением фигура отлепилась от стены здания и прошла в глубь города по подворотням, пришлось идти за ним, стараясь не отставать. Ещё я упорно копалась в голове, ища причину заинтересованности Дилюка во мне. Ну, знаю я кто он, но это же не повод, да? Если это он… Будет немного глупо. Тогда что? — Мы на месте, — перед мной открылась дверь, — идём.       Дилюк прошел вперед, а мне оставалось лишь идти за ним. В квартире, куда он нас привёл было пустовато, если не считать огромного стола, парочки стульев, большого шкафа с бумагами и старого дивана. Больше не было ничего. — Присаживайтесь.        Сам хозяин помещения скинул капюшон и снял свою черную маску. Да не спорю, плащ у него не плохой, но неужели его никто не узнаёт в этой маске? Или он слепит людей огнём? В таком случае спасибо, что глаза остались на месте. — Итак, мне в руки попалась одна удивительная информация.       Дилюк сел напротив меня, через стол и швырнул пухлую папку. Ощущение допроса подкралась незаметно. — Якобы какая-то девушка побывав в сердце Логова Ужаса Бури, убила двоих путешественников, затем фигура в белом плаще схватила её и они исчезли. Однако это ещё не всё. Впервые за несколько веков, в Логове Ужаса Бури появились изменения в энергетическом плане. Многие говорят, что это место стало… чище. Очевидец этих событий, думает, что та девушка поглотила «плохую энергетику» того места и сошла с ума. — Интересная сказочка, — невозмутимо пробормотала я, — и что дальше?       Алые глаза смотрели на меня в упор, будто он хотел выдавить из меня признание. Однако моя моральная усталость сыграла со мной хорошую шутку, сейчас было абсолютно всё равно, что там придумал Алый Король Мондштадта. Начни он меня огнём пытать — было бы всё равно. Слишком устала. — Дальше? Ну, этот человек теперь пытается узнать кто эта девушка, но получил анонимное письмо, что лучше ему оставить эту идею. Письмо написано на гербовой бумаге… Угадаешь кто автор? Гербовая бумага, да? — Ордо Фавониус? — предположила без особого энтузиазма, — Думаете, эта девушка в Ордене? Есть описание? — Именно. К сожалению, было слишком темно, а девица была слишком быстрой, во всяком случае так он говорит. — Подозреваете меня? — хмыкнула, а затем посмотрела прямо в алые глаза, — Подозревайте. В чем-то хотите обвинить? Смехотворно. Господин Дилюк сощурился и скрестил руки на груди, видимо пытался немного напугать, но сейчас это произвело обратный эффект. Кровь вскипела и я разозлилась, но вовремя взяла себя в руки. — Господин Дилюк, — холодно и жестко бросала слова, смотря прямо ему в глаза, — на моём столе тоже есть такие папочки. Их много и одна из них ваша. Помолчала, дала время на «переваривание информации». — Мне известно о всех ваших делах с Орденом и не только. Скажем так, если я «опубликую» всё то, что происходит у вас в подвалах Винокурни и то, почему у вас такие пышные виноградники… На сколько лет это потянет? — сделала вид, что действительно считаю, на сколько потянет все его статьи, — На пожизненное? Или может быть два? Может хватит даже на смертную казнь. Грустно вздохнула и покачала головой: — Наследник Рагнвиндр лишен титула, земель и изгнан из города. Какой позор. «Что на это сказал бы ваш Батюшка?» — вовремя прикусила язык.       Однако Король Мондштадта был далеко не глуп и прекрасно умел читать между строк. Что-то для себя решив он смотрел на меня так, будто собирался вот-вот убить, но почему-то сдерживался. — Я не лезу в ваши дела, — холодно продолжила, — постарайтесь не лезть и в мои. Он ничего не ответил лишь смотрел. Пристально, оценивающе и… недобро. — Доброго вечера, — встала и демонстративно вышла из квартиры, к счастью дверь не была заперта, — удачно дороги.       В моей квартире был обыск. Хоть он и был сделан профессионально, однако запахи. Никто их не убрал. Так он это специально? Что-ж, теперь у меня есть повод пошастать по винокурне. Легкий сладковатый запах ясно давал понять, где обитали эти люди. Интересно, Альбедо тоже обыскали? Вряд ли они, конечно что-то найдут. Все записи Альбедо хранит в надежных местах и ведёт их только на одному архонту известных закорючках.       Никогда бы не подумала, что его небольшая «паранойя» будет такой полезной. Что-ж господин «шпион», будем играть по вашим правилам.