Кровь и Вино

      Утро для Альбедо настало максимально неожиданно. С аромата кофе и ощущения тяжелого взгляда. Настолько же тяжелого, как чугунная сковородка, которую он недавно подарил на новоселье… — Ну, я ведь не знал! Думал, что так лучше будет! — алхимик прятался за кухонной тумбой, пока я пыталась выковырять его оттуда, но он проворно уворачивался и убегал, — И вообще, связи Дилюка нам очень пригодятся! Он знаком с Волей Небес, а та имеет огромную власть в Ли Юэ. Возможно, она даже поможет встретится с адептами, или подскажет нам максимально лояльных. — Ты! — я зарычала, мои клыки заострились, больно кольнув губу, — Думал?! Каким таким местом ты думал! Гаркнув так, что задрожали окна, одним прыжком оказалась перед Альбедо, хватая за рубашку. Тот трепыхался словно рыба на суше, особенно когда увидел мой впечатляющий оскал. — Только успокойся, — Альбедо попытался выкрутиться из стальной хватки, но не мог, — моя кровь не вкусная. Мы это уже выясняли. Поморщилась и отпустила алхимика. Это была правда, кровь Альбедо отдавала каким-то странным привкусом, оттого больше трех глотков сделать не получалось. Воспоминание как меня выворачивало от его крови было свежее и не самое приятное. Алхимик быстро достал откуда-то стакан с ароматной для меня жидкостью и протянул слегка дрожащей рукой. Видимо, перенапряг мышцы, когда пытался вывернуться из хватки. Что-ж, ладно. «Пускай живёт». В общем-то, моё посещение Альбедо было недолгим, мы лишь ещё раз обговорили путь и необходимые вещи, затем мне предстояло прогуляться по магазинам, так как из походного у меня были только… меч и ноги. Все мои вещи уместились в скромную сумку, в то время как для Альбедо пришлось искать повозку. Как говорила моя мама, Альбедо это та самая: «Женщина с чемоданами». Та самая из-за «чемоданов» которой не видно ни… В общем не видно! Ничего! Пришлось поработать грузчиком слушая его причитания: «Аккуратно, там стекло!», «Осторожно! Реагенты!», «Осторожно!». Зашипев на него как змея, сгрузила последний чемодан, пока бледный Альбедо искал что-то у себя в мега крутой стекляшке. Открутив крышку фляги, подал её мне. Выпила все залпом, ощущая приятное тепло. — Это, я надеюсь, все твои вещи? — язвительно выплюнула ему в лицо, надеясь, что у него хватит совести дотащить оставшиеся вещи самому. — Надо перепроверить по спискам, — невозмутимо отозвался алхимик, доставая свой планшет, — мне ещё понадобится твоя движущая сила. Подожди. Зарычала на Альбедо, но тот отмахнулся от меня и закопался в свои списки. — Вы как женатая пара на отпуск собираетесь, — Лиза прошла мимо нас, с ухмылкой посматривая на гору вещей, — только местами поменялись. Посмеиваясь, Лиза направилась к Штабу. Оставалось только с тоской смотреть ей в след и ждать, когда «моя блондиночка» наконец-то закончит! — Так, вроде бы всё. Ничего не забыл, — Альбедо уставился на место рядом с повозкой, где ранее сидела я, — а где ты? — Я всё ещё здесь, а ты всё так же меня бесишь, — фыркнула, поднимаясь со ступенек, на которых чуть не прикорнула. Алхимик вздрогнул и обернулся, — ты точно всё? Мы можем сказать, что готовы? — Я сделаю ещё кое-какие приготовления уже непосредственно перед отправкой после завтра. Вот, — Альбедо протянул записи, — тебе пригодятся ещё эти вещи. «Сходи и купи, а то мне лень или потом забуду. P.S Альбедо» — читая немое сообщение в его прекрасных бирюзовых глазах, взяла листок с обреченным вздохом. Гад он всё-таки! После двух часов пробежки по магазинам и споров с торговцами, мне удалось значительно сократить список покупок, выданный мне Альбедо. Что-ж. К слову сказать, возможно эти вещи действительно мне понадобились бы. В общем, вечером мне очень хотелось убить одну белобрысую тва… сущность! В виде гномика, кхм. То есть гомункула. «Хотя шо то на «г», шо это.» — скривилась, припоминая какую сумму пришлось затратить на покупки. Конечно, я знала, поездка будет не из дешевых, но чтобы так?! Придётся брать какое-нибудь задание в гильдии сегодня ночью, иначе спать нам в Ли Юэ на багаже под открытым небом. Хотя, мне то спать не обязательно, а Альбедо сам в состоянии разобраться со своими финансами, так что… Лучше «поем» и пойду составлять план для своих подчинённых. Уже утром вышла из своего кабинета, чтобы бегом заскочить домой, схватить сумку с покупками и шустренько затолкать всё в нашу телегу. Алхимик уже стоял у повозки, недовольно разглядывая свой планшет. — Тут не всё! — Тут то, на что хватило, — едко прокомментировала его замечание, — а теперь садись и поехали. Иначе выкину половину твоих регентов. Альбедо скривился, но послушно сел в повозку и повёл лошадей к мосту. Даже боюсь представить слёзы Кэйи, когда он отдавал последних своих «красавиц». Капитан кавалерии… теперь точно без кавалерии. Дилюк к слову был верхом, видимо у него есть своя личная конюшня. Хотя чего я? Конечно есть! Это ведь как машина у миллиардера! — Доброе утро, — вежливо поздоровался с нами красноволосый, — вы готовы? — Да, можем отправляться. — Поедем мимо винокурни, там нас ожидают мои люди, — Дилюк ехал сбоку, посматривая в нашу с Альбедо сторону. Пока алхимик правил повозкой, мне оставалось только достать пледы и устроить себе «мягкий» уголок, а затем свернувшись в нём, притвориться будто сплю. Подслушивая иногда возникающие диалоги и прислушиваться в окружение, в поисках опасностей. Слава Архонтам, до винокурни мы добрались без происшествий. Там нас встретили ещё три повозки и вооруженные всадники. Надеемся, что сражаться не заставят. Надежда умерла в конвульсиях спустя полчаса пути. Самую первую опасность обнаружила я, услышав лагерь хиличурлов задолго до того, как это услышали люди. Открыла глаза, потянулась и якобы сонно подползла к Альбедо, тихо прошептав: — Впереди лагерь, магов Бездны не слышу. Мне разобраться? — Нет. Не отсвечивай, — также тихо шикнул на меня алхимик, — лучше продолжай делать вид, будто спишь. Послушно легла обратно, всё время ощущая исследовательский взгляд алых глаз. Правда, стоило только повернуть голову в сторону Дилюка, как он тут же отворачивался или делал вид, что смотрел куда-то позади меня. Что ж, сейчас ему не до меня станет! — Впереди лагерь! — один из людей Дилюка вернулся из разведки, — Три стрелка и два шамана. — Я разберусь, — Дилюк кивнул, пришпорив коня, он поскакал вперед вместе с тем парнишкой, — ждите тут. — Отлично, — фыркнул Альбедо, — давай перекусим. Твоя еда вон в том мешке, заодно и мне достань. Пока я присосалась к фляжке, алхимик быстро съел два яблока и несколько кусков вяленого мяса, запив разбавленным вином. Дилюк вернулся довольно быстро, поэтому пришлось «сворачиваться» и вновь отправляться в путь. С сожалением оставила полупустую флягу и вновь убралась в «тряпки», стараясь не привлекать внимания. К вечеру, Дилюк подъехал к нашей повозке. — Я поведу, тебе нужно отдохнуть, — он ловко соскочил с седла и уселся возле Альбедо, его коня перехватил один из охранников, — давай поводья. Альбедо с радостью передал управление Дилюку, а затем, потянувшись пополз ко мне, отжав у меня один из пледов и чувствительно пихнув меня чуть пониже спины. — Двинься, — буркнул Альбедо, — разлеглась тут. Прогнулась в спине, накидывая на него ещё один плед, встала и села рядом с Дилюком, замечая его настороженный взгляд. — Скоро прибудем в Ваньшу. Там остановимся на день и поедем дальше. Молча кивнула, рассматривая незнакомые для меня места, стараясь не замечать его взглядов, но потом не выдержала. — Ты меня боишься? — Разумно опасаюсь, — возразил Дилюк, — после всего прочитанного в докладе, было бы странно не делать этого. — Я же не кидаюсь на всё подряд. — Пока сытая — нет, — подтвердил наглец, — Кстати, тебе не надо? Я взял с собой на всякий случай. — Нет, спасибо, — мрачно поблагодарила, в душе желая его задушить. Между нами повисло неловкое молчание. Каждый думал о своём. Наблюдая за всё приближающимся огромным деревом, начала нервничать. Такое ощущение, будто за нами уже кто-то наблюдает. Однако дорога до самого двора на удивление была чиста и безмятежна. В гостиницу мы прибыли уже за полночь. Пока Дилюк брал номера, я толкала в бок Альбедо. Пытаясь его разбудить. Удалось не сразу. Из повозки вышло нечто лохматое, с огромным «чемоданом». Альбедо постоял, поморгал, попытался приложить волосы, но затем махнул рукой. — Ты идешь? — Я останусь охранять повозку, — напомнила ему о своих финансовых трудностях и потребностях, — а ты иди. Поспишь нормально хотя бы. Альбедо махнул мне рукой, а затем пошел к Рагнвиндеру. Вскоре меня тоже заметили. — Ты не идёшь? — Дилюк нахмурился — Охраняю ценные реактивы. — Два моих охранника тоже останутся, можешь поспать если что, — он кивнул своим, — они будут меняться каждые три часа. Может, все же пойдешь в номер? Я оплачу. — Нет, не стоит. Таким зверям как я лучше оставаться на улице. На минуту показалось, что Дилюк смутился. Неужели надеялся, не догадаюсь, что он обо мне думает? Святая наивность. — Эм. Спокойной ночи, — он развернулся, а затем остановившись тихо произнес: — Прости. Мне стоило быть более тактичным. — Забей, — плотнее завернувшись в пледы, приложилась к фляжке. В общем, «король без короны» ушел в гостиницу, напоследок выдав указания своим людям. Мне же оставалось только свернуться клубочком и впасть в состояние близкое ко сну, однако я бы не назвала это так. Скорее я просто дремала, прислушиваясь к каждому шороху. Ночь прошла спокойно и тихо, ничего не предвещало беды, так сказать. Вот утро выдалось занятным. Видимо господин Рагнвиндр решил что я уснула, и хотел отнести в номер. Аристократ ёпт. В общем, моё тело среагировало быстрее чем мозг и мужчина уже лежит подо мной, пытаясь оторвать мою руку от своего горла и сделать глоток воздуха. М-да. Синяки от такой хватки у него останутся. — Скажи спасибо что без когтей, — буркнула, отпуская его и отодвигаясь подальше, — никогда не подходи ко мне вот так. — Уже понял, — просипел Дилюк, — Альбедо попросил привести тебя к нему. — Сама дойду. Спрыгнула на землю и потянулась, ощущая на коже тепло от солнышка. Хорошо всё же. Быстро пробежалась глазами по повозкам, вроде бы всё нормально. Что-ж, теперь осталось найти Альбедо. Впрочем, с моим слухом и обонянием я уже знаю куда идти, а ещё я знаю… Что кто-то следит за мной. Но кто?! И зачем? В общем положив руки за голову и накинув на себя максимально беспечный вид пошла в сторону столов, где завтракал алхимик. Увидев меня он приветливо махнул рукой и снова вернулся к еде. Мне же была отдана новая фляжка и какой-то порошок. — Это необходимые ферменты. Приняв их сможешь выпить чай и напиток из Сумеру, ты его кофе называла вроде, даже что-нибудь съесть по типу яблока. А то у людей могут возникнуть вопросы. Скривилась. Порошки Альбедо были эффективными, но противными. Однако выбора особого не было. Пришлось есть. Запив порошок кровью, покосилась на кружку кофе и два кусочка какого-то фрукта, похожего на манго. Ну что сказать? Кофе был отличным, а вот фрукт показался мне тошнотворным и я еле-еле смогла проглотить эту гадость. Альбедо внимательно наблюдал за мной. — Как вкус? — Кофе — вкусный, а фрукт просто отвратительный. В общем-то, как и вся еда в последнее время. — Видимо твоё состояние не так стабильно как нам казалось, скорей всего ты прогрессируешь. Только медленно. Заметила еще какое-нибудь изменение в теле? — Я уже не могу спать как раньше. Точнее, мой сон больше походит на медитацию. Зрение обострилось, запахи и звуки также воспринимаются сильнее. А ещё я чувствую какой запах у твоей крови, даже где сейчас Дилюк и… за нами кто-то следит с ночи. — Тут много адептов, — махнул рукой Альбедо, — вполне вероятно кто-то из них заинтересовался нами. Это возможно. Сегодня после обеда я планирую пойти в руины и сделать несколько зарисовок. Пойдешь со мной? — Пойду, — нахмурилась предчувствуя подлянку, — кто ещё идёт? — Дилюк решил проведать местность и немного развеется. Ты его не убила? — увидев моё выражение лица, алхимик сразу подумал о худшем. — Слегка придушила. Альбедо поперхнулся чаем, однако быстро пришел в себя. — Что? — Нечего подкрадываться ко мне, — пожала плечами, — Ты не против, если я похожу по округе, вместо того чтобы ждать у руин? Не хочу чтобы ты потом жаловался на «неловкую» атмосферу. — Да, пожалуйста, только будь осторожна, — кивнул алхимик, — Ладно. Мне нужно подготовиться.