Кровь и Вино

      Работа кипела не только у Альбедо. В мои войска пришло пополнение, а именно — молодой паренёк по имени Август. Невысокого роста, черноволосый и зелёноглазый. В целом, производил впечатление эдакого «дамского угодника», однако когда мы начали обсуждать причину его перевода он стал серьёзным. Оказалось, у парнишки был друг, простолюдин. Когда-то давно его поймали на воровстве, однако Август думает, что его просто подставили. В общем, из парня хотели сделать ёлочную игрушку, но наш недо-рыцарь смог уговорить судью на изгнание. «Юное дарование» просто горело энергией и дуростью, которую нужно было куда-то деть. Не придумав ничего лучше, отправила его в архивы, для «установления порядка в записях» и «поиске правонарушений со стороны Ордена за прошедшие три года». Не будем упоминать, кто именно всё там напутал, да? В общем, пока дарование занималось «архи-полезным» делом, нужно было подготовить подробный план для передачи обязанностей. Скоро мы с Альбедо отправимся в Ли Юэ, поэтому нужно привести все в порядок и составить план для временного заместителя. Максимально подробный с датами арестов и сносками на случай ЧС. Надеюсь, моим замом станет не Кэйя. Иначе плакали мои планы… После обеда вышла из Штаба. Решив, что было бы неплохо пропустить стаканчик-другой, заодно послушать Венти, повернула в сторону «Доли Ангелов». Как только зашла… захотелось выйти. За барной стойкой стоял Дилюк и мрачно протирал стаканы. Увидев меня он как-то странно сверкнул глазами, однако на лице ничего не отразилось. Кремень. Венти приветливо махнул рукой с дальнего столика, не стала задерживаться и сразу же пошла к нему. — Добрый вечер, — поздоровалась, плюхаясь рядом на стул, — уже пьянствуем? Венти хихикнул, подливая себе вина из бутылки. — Хороший день, почему бы и не выпить? К тому же, ветра шепчут мне, что сегодня произойдет что-то интересное. Впрочем, ты тут не за этим. Венти осушил бокал вина и достав лиру, немного нетвёрдым шагом пошёл в сторону барной стойки. А затем, проиграв какую-то мелодию для привлечения внимания, громко запел. В таверне немного стихло, люди слушали барда, поющего о великом рыцаре, что был хранителем Мондштадта и помогал сразить тирана. Воин был храбр и отважен, а после свержения правителя, дал клятву о защите народа. В общем, мне было прекрасно понятно, что речь идёт о предке Дилюка. Огненный мужчина тоже внимательно слушал, не забывая обслуживать клиентов и наливать коктейли. Затем прозвучали явно неожиданные строчки, о создании скверны, которое охраняет людей. Сражаясь с демонами и самим собой. Воин, заключивший контракт и жертвующий всем, ради покровительства простых смертных. Терзаемый собственным безумием он боролся со скверной. Останками падших архонтов и страхами людей. Не зная усталости и пощады. Венти пел о Сяо? Защитник Якша, видимо нам и правда будет о чём поговорить. Когда песня стихла, в таверне раздались громкие аплодисменты, видимо эту песню Архонт пел впервые. Выражение лица Дилюка стало очень странным, он бросил в мою сторону нечитаемый взгляд, а затем отвернулся. — Как тебе песня? — Венти вернулся, наливая себе очередной бокал. — Защитник Якша? — хмыкнула, наблюдая за «уничтожением» алкоголя, — Думаю, мне стоит попытаться поговорить с ним. — О! Да! Поверь, он может многое тебе рассказать, — Венти хихикнул, — но он не очень сговорчивый. Впрочем, я тебе уже говорил. Венти пьяно икнул, затем налил себе ещё вина. Какой-то посетитель подошел и поставил ещё одну бутылку, поблагодарив за прекрасную песню. Я же с удивлением обнаружила, что дышу легко и свободно. Видимо, даже присутствие Венти усмиряет мою скверну, не говоря уже о его музыке. — Это вам, — передо мной опустился бокал с красной жидкостью, — подарок от заведения. Машинально взглянула на Дилюка, но тот был занят клиентом, а девушка, принесшая заказ ушла в сторону барной стойки. Что это было? Взяла сосуд и принюхалась. Пахло вкусно, какими-то цветами и чем-то неуловимо знакомым, слегка… необычным. Венти как-то странно хмыкнул, доливая себе ещё. Осторожно сделала небольшой глоток и чуть не выплюнула, ошалело моргая вылупленными глазами. Кровь. Это была кровь. Человеческая. Тепло разлилось по моим венам, а сердце застучало быстрее. Сладкая кровь, вкусом была похожа на смесь вишневого и яблочного сока, с лёгкими нотками граната. То ещё сочетание, но когда всё остальное или как цедра лимона или того хуже… В общем, я проглотила глоточек. Видимо, в этот момент я и спалилась. Ведь обычный человек выплюнул бы кровь или закатил скандал. Венти внимательно следил за мной. Словно ожидая повторения вчерашнего инцидента, уже готовый «глушить» меня. — Ты реагируешь лучше, чем я думал, — он щелкнул пальцами, — давно не пила, да? Зря. Чем больше ты будешь идти против своей новой природы, тем хуже станет. Ты должна искать компромисс, а не пытаться вернуть то, чего уже нет. Бард икнул. Он снова расслабился, видимо поняв, что «взрыва» не будет. — Не бойся. Пей. Пока я тут, всё будет хорошо. Он уже догадался, так что лучше подкрепись. Когда тебе ещё перепадёт свежая халявная выпивка? Венти хихикнул, наливая новый по счету бокал. Сделала очередной глоток, уже не скрываясь. Кровь придавала мне силы. И вечный холод, который преследовал меня с Драконьего Хребта, отступал, сменяясь жаром. Я буквально ощутила, как мои щеки покраснели, лицо приобрело более «живые» краски. Моё сердце стучало в кои-то веки как у нормального человека. В общем, в чем-то Венти прав, и раз уж ничего не изменить, то стоит хотя бы насладиться моментом. На пристальный алый взор невозмутимо отсалютовала бокалом. М-да. Изменившийся взгляд хозяина винокурни надо было видеть. Такая смесь удивления, осуждения и возмущения… Смотрелось просто очаровательно. Мы с Венти хихикнули, а следом оба допили свои напитки. После чего я встала, данная ситуация меня разозлила и развеселила одновременно. Как ни кстати, вспомнился «обыск» моей квартиры. Поэтому с горящими глазами повернулась к Венти и слегка даже «отрезвела» под его серьёзным и внимательным взглядом. Затем бард хмыкнул и поправил берет. — Знаю, что ты задумала. Даю добро. Если принесешь мне парочку бутылок, буду благодарен, сегодня вечером как-раз ожидается новая поставка вина на винокурню. Обычно они не очень тщательно проверяют бочки и телеги. Достаточно видеть их наполненность или вес. Бард таинственно улыбнулся. Затем снова рассмеялся и сделал глоток прямо из бутылки, активно имитируя пьяный угар. Что-ж. Его дело. — Спасибо за информацию, — тихо прошептала, покидая таверну, — с меня долг. Сделала парочку крюков, на случай приставленного хвоста, а после со всей скорости помчалась к статуе Архонта рядом с винокурней. Бард не соврал и по дороге действительно двигалось несколько телег, но зачем так просто? Лучше дождаться ночи. Ночью я сильнее, даже если встречусь с мастером Дилюком один на один. Хотя бы восстановиться смогу быстро. К вечеру поместье ожидаемо стало более пустым, лишь свет в одной из комнат слегка напрягал. Это Дилюк или его управляющий? В любом случае стоит зайти. Двигалась быстро, так что меня бы не смог засечь даже обладатель Глаза Бога. В подвалах винокурни было темновато, но лишь для человеческих глаз. Пара бутылок вина оказались моментально спрятаны, руки искали возможные «скрытые» проходы. Куда же он их спрятал? Кажется нашла. Маленькая абсолютно темная комната и записка на столе с красивым наклонным почерком: «Не там ищешь». Во-первых, как он узнал? Во-вторых, почему так просто? Тут нет ни одной ловушки. Что не так с этой комнатой? Венти бы ему не сказал. Интуиция или же?.. Вдохнула и судорожно выдохнула, пытаясь погрузиться в ощущения собственного тела. На секунду в глазах выступили слезы, от обилия запахов, звуков и красок. Голова начала болеть, следом появилась агрессивность. — Выходите, мастер Дилюк. Он стоял за нишей в этой маленькой комнате. Видимо понял, что я его учуяла и вышел сам. Над его рукой горел шар огня, освещая лицо и комнату. От света глаза начали болеть, пришлось повернуться боком. — Я знал, что вы придете сюда. Слишком уж любите всех контролировать. У вас с Кэйей это общее. Фыркнула, давая понять, как отношусь к подобному высказыванию. Хотя стоит признаться, в ловушку я попала, а значит доля истины в словах мужчины есть. — Я вам не враг. Понаблюдав за вами понял, что вы не желаете зла людям… Мне удалось найти записи о вас в кабинете Джинн, должен признаться ужасающие способности и… подробности. — Как интересно. — Джинн в курсе. Альбедо тоже. Они мне доверяют, — он пожал плечами будто в его словах не было ничего особенного, — к тому же, опасность не миновала. Альбедо попросил меня взять вас двоих с собой в Ли Юэ. Я поеду туда вместе с товаром, чтобы решить кое-какие дела и конечно, буду беседовать с Волей Небес. Использовать Дилюка, чтобы через него добраться до адептов? Умно, Альбедо. Только вот ты не учел, что Дилюк это тоже понял и явно хочет получить выгоду с этой . — Что ты хочешь? — немного устало спрашиваю аловолосого. — О тебе я узнал достаточно и даже могу предложить посильную помощь. Как ты знаешь, я занимаюсь одной организацией, в моих силах спонсировать тебя свежей кровью. Однако это не все. Доверять я тебе не могу, в записях Альбедо красочно описываются твои срывы, ты как хиличурл с огненным залпом. В общем, вы с Альбедо будете обеспечивать охрану моего каравана до Ли Юэ и меня. Ещё поможешь в одном деле. — Хочешь, чтобы я гонялась за фатуи? — перебила я, его глаза вспыхнули, — Они мной заинтересуются, а мне неприятности не нужны. — Ты уже по уши в неприятностях, от которых твоя жизнь висит на волоске с нефритовой заколкой. «Не сделаешь как он просит, до адептов, планом Альбедо, не доберёмся» — гад он всё же. — Хорошо, охрана и одноразовая акция гуманизма. Так ты поможешь нам? — Конечно, — Дилюк увлекает меня за собой из подвала, — сделаю все что в моих силах. Мы вышли в холл и я ринулась к выходу, подальше от шпиона и главного интригана Мондштадта. Как иронично. Братья шпионы. Хоть роман пиши. — Передавай Альбедо «Привет!». Прощаться с ним не стала, хотя и услышала что-то такое себе в спину. Сейчас нужно добраться до одного алхимика, который оказался самым настоящим треплом. Ну ничего, мне придется очень спокойно ему объяснить, почему друг моего друга НЕ МОЙ друг! В Мондштадте Альбедо уже не было, видимо предусмотрительно слинял на Хребет. Что-ж, возможно так лучше, моя агрессия сейчас слегка не нормальна. Стоит успокоиться. Половить аристократов, например… А то они слишком многое себе позволяют. Заодно пар спущу. Уже к утру на моем столе лежало более ста дел. Аристократы видели, что Джинн не поднимает головы от различных документов и уследить за всеми не может, а капитан кавалерии слишком мелок. Даже его связь с Дилюком в глазах высшего общества не принималась. Альбедо — алхимик и этим все сказано. Эола, к сожалению, не будет поддержана родственниками в глазах «голубой крови» — она изгой. Остаюсь только я, тем более моё временное назначение утвердила сама Джинн. Теперь меня боялись, постоянно слали приглашения в намерении познакомиться поближе и даже… подсылали своих сыновей. Правда редко. Да и мне было несложно ускользнуть от них. В очередной раз подписав указ, откинулась на кресло. Мысли в голове текли вяло, все тело уже мечтало о теплой кровати, глаза слипались и я с трудом могла их открыть. Домой фактически долетела, уже не помню как вымылась и переоделась, зато объятия кровати я запомнила точно.